مواجهة
“لا …” شعر كرولي بشيء مشؤوم من كلمات الرجل العجوز.
“انتظري … دعيني أشفيكِ …” تخبط كرولي.
“أنا آسفة ، السيد كرولي. أحلامك الجميلة على وشك الانهيار…” مشيت ساحرة في رداء أحمر قرمزي ، وكتاب قديم في يديها.
“الساحرة مايا!” انحنى كرولي بوقار. هذه السيدة الساحرة وجودًا أكبر منه ، زعيمة تجمع الساحرات. في الحقيقة ، لولا دعمها ومساعدتها ، لم يكن خرقهم للجزر الشيطانية لينتهي بهذه السلاسة.
“إنها حقًا جزيرة شيطانية. خصمنا هو وجود أكثر شرًا بلا حدود …” تمتمت الساحرة مايا بصوت عالٍ.
“ماذا تعني سعادتكم؟” خدش كرولي رأسه في التفكير.
“المشروع X ينطوي على السيطرة على الجسد. هل سمعت من قبل عن مشروع ‘شجرة الحياة’ ؟”
“هذا … ما مقدار … ما الذي …” يمتلك كرولي والآخرون جميعًا قدرة غير عادية. لم يكن هناك شيء لا يطاق بالنسبة لهم أكثر من أخذ أجسادهم وعقولهم.
“شجرة الحياة؟ ما هذا؟” شعر الفارس والشيخ أنهما سيصابان بانهيار عقلي.
“مرحبًا … لا تدع تضحيات تيان كان تذهب سدى. الوضع في الخارج أسوأ!” أشار الرجل الفولاذي للأمام.
“هذه هي الخطة الأكثر سرية للإمبراطورية ، على نفس مستوى مشروع X …” الجملة الأولى للساحرة جعلت الآخرين يتنفسون بحدة. إن المشروع X بالفعل مرعبًا ، فما مقدار الشر الذي يمكن أن يكون عليه مشروع شجرة الحياة هذا؟
“جافيس … لا تكن موهومًا. هل تعرف مشاريع الإمبراطورية؟ X وشجرة الحياة؟ حتى أنت نفسك سيتم التضحية بك في المستقبل …” حاول كرولي إقناعه مرة أخرى.
*بوم! بوم! * سار تيان كان إلى الأمام مع ذراعيه خلفه. سد طريق الوحش بسرعة ولكن بهدوء.
“هذا المشروع هو وسيلة لربط نسيج الظل بالبشر العاديين مباشرة …” نظرت الساحرة مايا إلى كل الحاضرين. “الهدف النهائي للإمبراطورية هو زرع نسيج الظل مباشرة في جميع البشر ، وجعل وعيهم واحدًا مع النسيج والقضاء على الخطوات غير الضرورية. سيشكل هذا إنسانًا غير عادي…”
“التحكم في عقول الجميع من خلال النسيج …” أصبح كرولي في حيرة من أمره للحظة ، لأنه يعلم أن الظل الخاطف اليوم شيئًا عالميًا. تشكل العرق البارد مرة أخرى على جسده.
“قائد القوات الخاصة ، أكبر خادم للإمبراطورية – جافيس!” صر كرولي على أسنانه ونظر إلى الشخص الذي جاء. لقد أراد تمزيق جسد جافيس بنظرته فقط.
“نعم. المشروع X هو إعادة تشكيل جسم الإنسان ، ومشروع شجرة الحياة هو إعادة تشكيل العقل. بمجرد أن تنجح خطتهم ، ستصبح الإمبراطورية بأكملها كائنًا واحدًا! علاوة على ذلك … طالما رغبوا في ذلك ، سيصبح أي مدني على الفور قاتلاً قوياً! سيتحول المواطنون إلى الجيش الأكثر نخبة الذي لا يقهر!”
“هذه الأمور… عرفتها منذ فترة طويلة…” فجأة ، تحولت عيون جافيس إلى دموية “مجال الذبح!”
ظل صوت مايا هادئًا كما كان دائمًا. لم يعرف أحد كم ضحت للحصول على هذه المعلومة.
“هذا … ما مقدار … ما الذي …” يمتلك كرولي والآخرون جميعًا قدرة غير عادية. لم يكن هناك شيء لا يطاق بالنسبة لهم أكثر من أخذ أجسادهم وعقولهم.
“جنون! جنون! هذا العالم مجنون!” تمتم الرجل العجوز من منظمة الفنون القتالية وبات كرولي قلقًا حقًا من أنه سيواجه انهيارًا عقليًا قريبًا أيضًا.
* كاتشا! كاتشا! * تمزقت الملابس على جسده إلى أشلاء مع انتفاخ عضلاته. بدت الأوردة على جسده مثل ديدان الأرض.
“علينا هزيمتهم وإسقاط حكم الإمبراطورية!” قام الفارس بأرجحة سيفه لأسفل ، مشكلاً خندقًا ضخمًا على الأرضية المصنوعة من السبائك.
“نحن بحاجة إلى المزيد من الأعضاء ، وإلى تشكيل تحالف أكبر. أعتقد أن الكثيرين سيرغبون في الانضمام إلينا بمجرد تسريب هذه المشاريع!” اقترح كرولي على عجل.
“علينا هزيمتهم وإسقاط حكم الإمبراطورية!” قام الفارس بأرجحة سيفه لأسفل ، مشكلاً خندقًا ضخمًا على الأرضية المصنوعة من السبائك.
”الساحرة مايا! مايا …” اندهش كرولي. لم يكن ليصدق أن زعيمة الساحرات ، عمود التمرد الذي عاش لفترة أطول منه ، قد هلكت للتو على هذا النحو.
فجأة ، تحدثت مايا. “أرى بشير الموت على وجوهكم!”
“أنا مختلف عنكم يا رفاق! سأكون قادرًا على الحصول على الحياة الأبدية بمجرد دمج وعيي في المستنسخ … الآن ، حان الوقت للتخلص من القمامة غير المجدية … ”
“هل يمكنكِ توضيح شكوكنا ، صاحبة السعادة؟” سأل كرولي بجدية.
“نحن بحاجة إلى المزيد من الأعضاء ، وإلى تشكيل تحالف أكبر. أعتقد أن الكثيرين سيرغبون في الانضمام إلينا بمجرد تسريب هذه المشاريع!” اقترح كرولي على عجل.
يمكن لأفراد منظمة تيان كان الإنفجار واكتساب قوى هائلة ، لكن الثمن الذي عليهم دفعه مرتفع للغاية أيضًا. كان هذا صحيحًا بشكل خاص عندما قام بأدائها شخص كبير في السن.
تحولت عينا مايا إلى اللون الأبيض وهي تصرخ بنبرة ثاقبة للأذن “كل ما تفعلوه لن يتجاوز شيئًا! لن تكونوا قادرين على قلب الإمبراطورية ، ناهيك عن الوجود الذي يقف وراءها ما لم تجد كتاب الخلاص الذي تركه آري!”
“إنها نبوءة!” أضاءت عيون كرولي. “ما زالت لدينا فرصة!”
“ماذا تعني سعادتكم؟” خدش كرولي رأسه في التفكير.
“لا!” فجأة ، أطلقت مايا صرخة من الألم ، وسقطت على الأرض.
“صاحبة السعادة! صاحبة السعادة!” تقدم كرولي على عجل ، لكنه اكتشف أن قوة حياتها آخذة في الانخفاض بسرعة.
“تقول الشائعات أن نبوءة تتجاوز قوة المرء ستقضي على قوة حياة الساحرة… مايا من سلالة نهر الحياة ، وسلالتها ستمنحها على الأقل ألف سنة أخرى من الحياة…” تمتم الرجل العجوز.
“ليست هناك حاجة للانتظار حتى ذلك الحين …” انطلق صوت جليدي. ظهرت شفرة حادة من الظلال واخترقت صدر العجوز من منظمة الفنون القتالية مباشرة. تناثرت الدماء عندما كشف صاحب الصوت عن نفسه ، وهو رجل يرتدي زياً عسكرياً.
“ذهب كتاب الخلاص بالفعل … أرى دماء ولهب الدمار في المستقبل …” أمسكت مايا بأردية كرولي بينما تنبعث الفقاعات البيضاء من فمها ، قبل أن يبدأ الدم في التدفق.
“همم؟” فجأة ، اندفع جافيس للخلف وتجنب قبضة قوية.
“انتظري … دعيني أشفيكِ …” تخبط كرولي.
“لا! لقد فات الأوان ، استمع بعناية …” لم يتمكن كرولي من إيقاف تحركاته إلا بسبب قوة قبضة الساحرة.
“التحكم في عقول الجميع من خلال النسيج …” أصبح كرولي في حيرة من أمره للحظة ، لأنه يعلم أن الظل الخاطف اليوم شيئًا عالميًا. تشكل العرق البارد مرة أخرى على جسده.
“أراه … ذلك الظل ، سيعود الحاكم البدائي … الثعبان العظيم …” فجأة ، ارتعش جسد مايا ، ولم يتبق فيها حياة.
”الساحرة مايا! مايا …” اندهش كرولي. لم يكن ليصدق أن زعيمة الساحرات ، عمود التمرد الذي عاش لفترة أطول منه ، قد هلكت للتو على هذا النحو.
“نعم. المشروع X هو إعادة تشكيل جسم الإنسان ، ومشروع شجرة الحياة هو إعادة تشكيل العقل. بمجرد أن تنجح خطتهم ، ستصبح الإمبراطورية بأكملها كائنًا واحدًا! علاوة على ذلك … طالما رغبوا في ذلك ، سيصبح أي مدني على الفور قاتلاً قوياً! سيتحول المواطنون إلى الجيش الأكثر نخبة الذي لا يقهر!”
ومع ذلك ، على الرغم من أنه في حالة إنكار ، إلا أن الجسد البارد الذي لا حياة له والذي بدا فجأة قديمًا للغاية أكد هذه الحقيقة.
“هذا المشروع هو وسيلة لربط نسيج الظل بالبشر العاديين مباشرة …” نظرت الساحرة مايا إلى كل الحاضرين. “الهدف النهائي للإمبراطورية هو زرع نسيج الظل مباشرة في جميع البشر ، وجعل وعيهم واحدًا مع النسيج والقضاء على الخطوات غير الضرورية. سيشكل هذا إنسانًا غير عادي…”
“تقول الشائعات أن نبوءة تتجاوز قوة المرء ستقضي على قوة حياة الساحرة… مايا من سلالة نهر الحياة ، وسلالتها ستمنحها على الأقل ألف سنة أخرى من الحياة…” تمتم الرجل العجوز.
“ما مدى قوة هذا الوجود بحيث يموت شخص مثل مايا بهذه الطريقة؟” ارتجف الفارس في درعه. وقف أمام الجثة ، يعطي الساحرة تحية الفارس. “الساحرة مايا … على الرغم من أنكِ قد توفيت ، فلن يتم إخماد لهب المقاومة … دعينا نرث رغباتك المحتضرة ، ونوقف هذه الإمبراطورية الشريرة!”
يمكن لأفراد منظمة تيان كان الإنفجار واكتساب قوى هائلة ، لكن الثمن الذي عليهم دفعه مرتفع للغاية أيضًا. كان هذا صحيحًا بشكل خاص عندما قام بأدائها شخص كبير في السن.
أخمد كرولي صدمته “صحيح! المشروع X ومشروع شجرة الحياة! يجب ألا تنجح الإمبراطورية أبدًا. إذا تمكنوا من حكم هذا العالم بالكامل ، فسوف يتم القضاء علينا جميعًا على الفور!”
“كمين العدو! البحرية والقوات الخاصة .. هم أقوياء للغاية … بييب! بييب!” بدا صوت مرتبك من جهاز الإرسال على طوق كرولي ، لكنه انقطع قريبًا جدًا. تم قتل المرسل على الأرجح.
“ليست هناك حاجة للانتظار حتى ذلك الحين …” انطلق صوت جليدي. ظهرت شفرة حادة من الظلال واخترقت صدر العجوز من منظمة الفنون القتالية مباشرة. تناثرت الدماء عندما كشف صاحب الصوت عن نفسه ، وهو رجل يرتدي زياً عسكرياً.
“قائد القوات الخاصة ، أكبر خادم للإمبراطورية – جافيس!” صر كرولي على أسنانه ونظر إلى الشخص الذي جاء. لقد أراد تمزيق جسد جافيس بنظرته فقط.
* زئير! * قام العملاق بمد كلتا يديه ، محرفًا مخالب الوحش الأسود. دخل الاثنان في طريق مسدود ، مما تسبب في اهتزاز المنطقة بشكل عنيف.
“كمين العدو! البحرية والقوات الخاصة .. هم أقوياء للغاية … بييب! بييب!” بدا صوت مرتبك من جهاز الإرسال على طوق كرولي ، لكنه انقطع قريبًا جدًا. تم قتل المرسل على الأرجح.
“أنت محظوظ للغاية ، نحن نقتلك بأوامر من أميرة الإمبراطورية. الكثير من المجد ، أليس كذلك؟” جاء ضحك مجنون من جافيس.
“ذهب كتاب الخلاص بالفعل … أرى دماء ولهب الدمار في المستقبل …” أمسكت مايا بأردية كرولي بينما تنبعث الفقاعات البيضاء من فمها ، قبل أن يبدأ الدم في التدفق.
“همم؟” فجأة ، اندفع جافيس للخلف وتجنب قبضة قوية.
لف جافيس نفسه داخل ظل أسود. انطلق وحش جبلي باتجاههم ، وكسر حدود السرعة والقوة.
“هل يمكنكِ توضيح شكوكنا ، صاحبة السعادة؟” سأل كرولي بجدية.
“تيان كان ، أنت رجل غريب من منظمة الفنون القتالية! ليس سيئًا ، لقد كنت قادرًا على مراوغة قطع الظل …” شخر جافيس ، وهو ينظر إلى الرجل العجوز الذي يبدو جيداً على الرغم من وجود شفرة في صدره.
“إنها نبوءة!” أضاءت عيون كرولي. “ما زالت لدينا فرصة!”
“لقد أتقنت مصدر التشي ، جسدي لا يحمل أي نقاط ضعف …” ربت تيان كان على صدره ، وهج صغير يظهر من الداخل لإصلاح القطع.
“أسرعوا وغادروا أيها الشباب. سأترك إنقاذ العالم لكم … ” تم إحاطة كرولي والرجل الفولاذي بعاصفة دافئة من تشي ، تم إرسالهم خارج مجال الذبح. ما زالت كلمات الرجل العجوز تتردد في آذانهم.
“هذه الأمور… عرفتها منذ فترة طويلة…” فجأة ، تحولت عيون جافيس إلى دموية “مجال الذبح!”
“علمت أنك لن تموت بهذه السهولة أيها الرجل العجوز!” نادى الفارس بحماس.
“أجل! الرجل الفولاذي من فرسان المائدة المستديرة و تيان كان من منظمة الفنون القتالية وأيضًا كرولي من تحالف سلالات الدم… أنتم جميعًا مجرمون ولديكم مكافأة كبيرة على رؤوسكم … ”
دوى دوي الانفجارات بشكل مستمر ، وبدا أن قوات الإمبراطورية تقترب ببطء من المنطقة. الأمر الأكثر رعباً هو أن ما لا يقل عن عشرة أفراد من القوات الخاصة قد دخلوا بالفعل إلى هذه المنطقة خلسة. اندلعت معارك عنيفة في كل مكان.
“أنا آسفة ، السيد كرولي. أحلامك الجميلة على وشك الانهيار…” مشيت ساحرة في رداء أحمر قرمزي ، وكتاب قديم في يديها.
“جافيس … لا تكن موهومًا. هل تعرف مشاريع الإمبراطورية؟ X وشجرة الحياة؟ حتى أنت نفسك سيتم التضحية بك في المستقبل …” حاول كرولي إقناعه مرة أخرى.
“مرحبًا … لا تدع تضحيات تيان كان تذهب سدى. الوضع في الخارج أسوأ!” أشار الرجل الفولاذي للأمام.
“صاحبة السعادة! صاحبة السعادة!” تقدم كرولي على عجل ، لكنه اكتشف أن قوة حياتها آخذة في الانخفاض بسرعة.
“هذه الأمور… عرفتها منذ فترة طويلة…” فجأة ، تحولت عيون جافيس إلى دموية “مجال الذبح!”
انبثق مجال قوة أحمر دموي مع هالة قمعية ، اجتاحت كرولي والزعيمين الآخرين.
“كمين العدو! البحرية والقوات الخاصة .. هم أقوياء للغاية … بييب! بييب!” بدا صوت مرتبك من جهاز الإرسال على طوق كرولي ، لكنه انقطع قريبًا جدًا. تم قتل المرسل على الأرجح.
لف جافيس نفسه داخل ظل أسود. انطلق وحش جبلي باتجاههم ، وكسر حدود السرعة والقوة.
“أنا مختلف عنكم يا رفاق! سأكون قادرًا على الحصول على الحياة الأبدية بمجرد دمج وعيي في المستنسخ … الآن ، حان الوقت للتخلص من القمامة غير المجدية … ”
“المشروع X ينطوي على السيطرة على الجسد. هل سمعت من قبل عن مشروع ‘شجرة الحياة’ ؟”
لف جافيس نفسه داخل ظل أسود. انطلق وحش جبلي باتجاههم ، وكسر حدود السرعة والقوة.
‘مجنون! لقد أصيب هذا الشخص بالجنون!’ هذه هي الأفكار التي نقلها الرجل الفولاذي إلى كرولي عندما التقت نظراتهم.
“التحكم في عقول الجميع من خلال النسيج …” أصبح كرولي في حيرة من أمره للحظة ، لأنه يعلم أن الظل الخاطف اليوم شيئًا عالميًا. تشكل العرق البارد مرة أخرى على جسده.
“اتركه لهذا الرجل العجوز … يجب أن يسرع كلاكما لدعم النخب في الخارج …”
“نحن بحاجة إلى المزيد من الأعضاء ، وإلى تشكيل تحالف أكبر. أعتقد أن الكثيرين سيرغبون في الانضمام إلينا بمجرد تسريب هذه المشاريع!” اقترح كرولي على عجل.
“هذا المشروع هو وسيلة لربط نسيج الظل بالبشر العاديين مباشرة …” نظرت الساحرة مايا إلى كل الحاضرين. “الهدف النهائي للإمبراطورية هو زرع نسيج الظل مباشرة في جميع البشر ، وجعل وعيهم واحدًا مع النسيج والقضاء على الخطوات غير الضرورية. سيشكل هذا إنسانًا غير عادي…”
*بوم! بوم! * سار تيان كان إلى الأمام مع ذراعيه خلفه. سد طريق الوحش بسرعة ولكن بهدوء.
“لم أقم مطلقًا بإطلاق العنان لمصدر تشي بالكامل ، يمكنني أخيرًا أن أفعل ذلك اليوم …” تمتم تيان كان ، بينما انفجرت هالة عنيفة من داخل جسده. تقريبًا بنفس قوة مهارة جافيس في وقت سابق.
“لا …” شعر كرولي بشيء مشؤوم من كلمات الرجل العجوز.
ومع ذلك ، على الرغم من أنه في حالة إنكار ، إلا أن الجسد البارد الذي لا حياة له والذي بدا فجأة قديمًا للغاية أكد هذه الحقيقة.
* كاتشا! كاتشا! * تمزقت الملابس على جسده إلى أشلاء مع انتفاخ عضلاته. بدت الأوردة على جسده مثل ديدان الأرض.
في غمضة عين ، تحول هذا الرجل العجوز من شخصية نحيفة إلى عملاق طوله ثلاثة أمتار مع بشرة خضراء غامقة.
“لا!” فجأة ، أطلقت مايا صرخة من الألم ، وسقطت على الأرض.
* زئير! * قام العملاق بمد كلتا يديه ، محرفًا مخالب الوحش الأسود. دخل الاثنان في طريق مسدود ، مما تسبب في اهتزاز المنطقة بشكل عنيف.
“لا! لقد فات الأوان ، استمع بعناية …” لم يتمكن كرولي من إيقاف تحركاته إلا بسبب قوة قبضة الساحرة.
“أسرعوا وغادروا أيها الشباب. سأترك إنقاذ العالم لكم … ” تم إحاطة كرولي والرجل الفولاذي بعاصفة دافئة من تشي ، تم إرسالهم خارج مجال الذبح. ما زالت كلمات الرجل العجوز تتردد في آذانهم.
“لا …” شعر كرولي بشيء مشؤوم من كلمات الرجل العجوز.
تحولت عينا مايا إلى اللون الأبيض وهي تصرخ بنبرة ثاقبة للأذن “كل ما تفعلوه لن يتجاوز شيئًا! لن تكونوا قادرين على قلب الإمبراطورية ، ناهيك عن الوجود الذي يقف وراءها ما لم تجد كتاب الخلاص الذي تركه آري!”
يمكن لأفراد منظمة تيان كان الإنفجار واكتساب قوى هائلة ، لكن الثمن الذي عليهم دفعه مرتفع للغاية أيضًا. كان هذا صحيحًا بشكل خاص عندما قام بأدائها شخص كبير في السن.
“لا …” شعر كرولي بشيء مشؤوم من كلمات الرجل العجوز.
فكر كرولي على الفور في مايا. ألم تنفق هي أيضًا كل قوتها قبل أن تموت؟
“مرحبًا … لا تدع تضحيات تيان كان تذهب سدى. الوضع في الخارج أسوأ!” أشار الرجل الفولاذي للأمام.
“تقول الشائعات أن نبوءة تتجاوز قوة المرء ستقضي على قوة حياة الساحرة… مايا من سلالة نهر الحياة ، وسلالتها ستمنحها على الأقل ألف سنة أخرى من الحياة…” تمتم الرجل العجوز.
“ما هو أكثر … قد أبدو شابًا في الخارج لكني عشت لأكثر من 300 عام بالفعل! يجب أن أكون الشخص الذي أضحي بنفسي … اللعنة!” ضغط كرولي بقبضته بينما يسيل الدم من كفيه.
“مرحبًا … لا تدع تضحيات تيان كان تذهب سدى. الوضع في الخارج أسوأ!” أشار الرجل الفولاذي للأمام.
“مرحبًا … لا تدع تضحيات تيان كان تذهب سدى. الوضع في الخارج أسوأ!” أشار الرجل الفولاذي للأمام.
من كانوا بالخارج ما زالوا عالقين في القتال. بإمكان كرولي رؤية العديد من قوات النخبة من الإمبراطورية وهم يغطون المناطق المحيطة ويحملون الراية الإمبراطورية.
“الساحرة مايا!” انحنى كرولي بوقار. هذه السيدة الساحرة وجودًا أكبر منه ، زعيمة تجمع الساحرات. في الحقيقة ، لولا دعمها ومساعدتها ، لم يكن خرقهم للجزر الشيطانية لينتهي بهذه السلاسة.
دوى دوي الانفجارات بشكل مستمر ، وبدا أن قوات الإمبراطورية تقترب ببطء من المنطقة. الأمر الأكثر رعباً هو أن ما لا يقل عن عشرة أفراد من القوات الخاصة قد دخلوا بالفعل إلى هذه المنطقة خلسة. اندلعت معارك عنيفة في كل مكان.
