الفصل الثاني: ملامح أمتين (الجزء 3)
الفصل 42: الفصل الثاني: ملامح أمتين (الجزء 3)
“حاضر سموك.”
بعد بضعة أيام، في نفس الوقت الذي غادر فيه غايوس الثامن ويوليوس العاصمة فان، وقع حادث اختفت فيه الأميرة روروا وعدد من الموظفين الحكوميين.
كان حادثًا من المفترض أن يُثير ضجة كبيرة، لكن روروا أخفته ببراعة، ولم يلاحظه غايوس أو يوليوس أبدًا ما حدث.
“هذا مذهل حقًا، أليس كذلك…” قلتُ.
كان حادثًا من المفترض أن يُثير ضجة كبيرة، لكن روروا أخفته ببراعة، ولم يلاحظه غايوس أو يوليوس أبدًا ما حدث.
◇ ◇ ◇
قلتُ: “ليست مشكلة. نحن في الواقع بحاجة إلى كل هذه الإمدادات. في الواقع، يُمكنك حتى القول إن هذا المخزون الضخم من الإمدادات هو ما سيُحدد ما إذا كنا سنفوز أم سنخسر.”
تابعت ليسيا قائلة: “عندما ذهبتُ إلى أكاديمية الضباط لأنني أردتُ أن أصبح جندية، عارض ذلك في البداية. قال إنه لا يليق بأميرة. لكن في النهاية، تركني أفعل ما أريد. ضع في اعتبارك أنه بمجرد تخرجي من الأكاديمية، وُضعتُ تحت إمرته، ولم يستخدمني إلا لتشجيع القوات.”
كان ذلك في العاصمة الملكية بارنام، أواخر الشهر التاسع من سنة 1546 من التقويم القاري، في القصر الملكي لمملكة إلفريدن، قلعة بارنام.
“أريدك أن تخبريني عن جورج كارمين.”
في مكتب الشؤون الحكومية، كنت أستمع إلى تقارير من بونتشو وتوموي.
حسنًا، أجل… لم يكن ليستخدم الأميرة، وهي قريبة للملك، كإحدى مرؤوسيه. حتى جورج، على الرغم من كونه رجلاً مثيرًا للإعجاب، لا بد أنه واجه الكثير من الصعوبة في التعامل مع سلوك ليسيا الصبياني.
أولاً، استمعت إلى بونتشو. حتى وقت قريب، كان لقبه وزير دولة لأزمة الغذاء، ولكن بعد حل هذه المشكلة، عينته وزيرًا للزراعة والغابات. بالإضافة إلى الزراعة والغابات وإدارة المؤن العسكرية كلفته أيضًا بالإشراف على بناء حقول الأرز المدرجة ومشاريع أخرى من شأنها أن تُنشئ محاصيل جديدة في هذا البلد.
لم أجد الكلمات المناسبة، فاكتفيت بالإيماء في صمت.
بالمناسبة، السبب في عدم توليه مسؤولية مصايد الأسماك هو أن هذا البلد لم يكن يدير حقوق الصيد. كان لكل نقابة من نقابات الصيادين المختلفة مناطقها الخاصة إلى حد ما، لكن كل ما فعلته الدولة هو تحصيل الضرائب من النقابات مقابل حماية حقوقهم.
بعد بضعة أيام، في نفس الوقت الذي غادر فيه غايوس الثامن ويوليوس العاصمة فان، وقع حادث اختفت فيه الأميرة روروا وعدد من الموظفين الحكوميين.
في النهاية، أردت إنشاء شيء ما لذلك، لكن من الأفضل أن أنتظر حتى أسيطر على البحرية.
هذا الذي جعل هذه مهمة توموي، التي كان بإمكانها فهم لغات جميع الكائنات الحية. كان بإمكان توموي الاستماع إلى طلبات وحيد القرن. ضع في اعتبارك أن وحيد القرن لم يكن ذكيًا جدًا (ربما على نفس مستوى ستيغوصور، لذلك كانت طلباتهم عادةً ما تقتصر على ‘طعام لذيذ’ و’مكان للتكاثر بأمان’.
لكي تضمن الدولة حقوق الصيادين، سنحتاج إلى شيء مثل وكالة السلامة البحرية. لأنه إذا حاولنا فرض التزامات على الصيادين دون أي حماية، فلن يمتثلوا لذلك طواعية.
كان الأمر محبطًا. أن أسلك هذا الطريق، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه سيؤذي ليسيا. لقد وصل الأمر إلى حد أنه لا يمكنني أنا أو جورج التراجع. في هذه الحالة… على الأقل…
يبدو أنني خرجت عن الموضوع، أليس كذلك؟
كان هناك قدر من الفخر في صوت ليسيا وهي تتحدث. لقد كانت حقًا… تحترمه، أليس كذلك؟
قلتُ لبونتشو: “كيف تسير الأمور مع الإمدادات – المؤن العسكرية وعلف خيول الفرسان – التي سألتك عنها؟”
كان حادثًا من المفترض أن يُثير ضجة كبيرة، لكن روروا أخفته ببراعة، ولم يلاحظه غايوس أو يوليوس أبدًا ما حدث.
“بخير. بطريقة ما تمكنت من الحصول عليها، لكن…” بدا كلام بونتشو متناقض إلى حد ما، خاصة بالنظر إلى أنه كان يقول إنه تمكن من تجهيز الإمدادات.
قلتُ: “هل هناك مشكلة؟”
قلتُ: “هل هناك مشكلة؟”
“بخير. بطريقة ما تمكنت من الحصول عليها، لكن…” بدا كلام بونتشو متناقض إلى حد ما، خاصة بالنظر إلى أنه كان يقول إنه تمكن من تجهيز الإمدادات.
قال بونتشو وهو يمسح العرق عن جبينه: “لا… كنت قلقًا فقط بشأن ما إذا كانت هذه الأرقام صحيحة. إن إجمالي الإمدادات التي طلبتها يمكن أن تدعم الجيش المحظور لأكثر من شهر، كما ترى… لم يكن من السهل جمعها، لذلك إذا كانت الأرقام خاطئة، فسيعني ذلك أننا تكبدنا خسائر فادحة، نعم.”
“أجل. مع أن هذا ثمرة عمل الجميع الشاق. بالطبع، هذا يعني أنه بفضلك أنت أيضًا يا بونتشو.”
آه، هذا منطقي. عندما نظر إلى الأرقام التي يُمكنني حشدها حاليًا من الجيش المحظور، شعر بالقلق من أن كمية الإمدادات كانت مرتفعة للغاية. لم يكن هناك سوى حوالي 10000 رجل، على أي حال.
ثم تابعت ليسيا: “عندما تولى والدي العرش، غيرت هذه البلاد طريقة توسعها. مع والدي، الذي كان ملكًا عاديًا يحكم هذه البلاد، كان ينبغي أن نكون هدفًا سهلاً للدول المجاورة.”
قلتُ: “ليست مشكلة. نحن في الواقع بحاجة إلى كل هذه الإمدادات. في الواقع، يُمكنك حتى القول إن هذا المخزون الضخم من الإمدادات هو ما سيُحدد ما إذا كنا سنفوز أم سنخسر.”
لأن توموي كانت موهوبةً بالقدرة على فهم الحيوانات والوحوش، أرسلتها لتجنيد بعض سحالي وحيد القرن العملاقة، التي استخدمناها خلال مهمتنا لتقديم الإغاثة للغابة المحمية.
تلعثم بونتشو: “هـ-هل هذا صحيح؟ …من الجيد أننا حظينا بحصاد وفير هذا العام. لو سألتني العام الماضي أو قبله، لما كنتُ قادرًا على جمع هذه الكمية.”
قال بونتشو وهو يمسح العرق عن جبينه: “لا… كنت قلقًا فقط بشأن ما إذا كانت هذه الأرقام صحيحة. إن إجمالي الإمدادات التي طلبتها يمكن أن تدعم الجيش المحظور لأكثر من شهر، كما ترى… لم يكن من السهل جمعها، لذلك إذا كانت الأرقام خاطئة، فسيعني ذلك أننا تكبدنا خسائر فادحة، نعم.”
“أجل. مع أن هذا ثمرة عمل الجميع الشاق. بالطبع، هذا يعني أنه بفضلك أنت أيضًا يا بونتشو.”
قلتُ: “أريد أن أعرف نوع الشخص الذي سأقاتله. الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم أقابل هذا الرجل من قبل، على أي حال.”
“أنت لطيف جدًا، أجل!” وقف بونتشو بشكل مستقيم، تأثرًا بالثناء المفاجئ، لدرجة أنه بدا وكأنه سينحني للخلف.
“…ماذا؟”
ضحكت ضحكة ساخرة على تصرفه، ثم حولت نظري إلى توموي.
صمتنا للحظة، ثم نهضتُ من مقعدي وتوجهت إلى السرير في الزاوية. ثم جلست على السرير، وأشرت لليسيا أن تأتي إلى جانبي.
قلتُ: “كيف حالك يا توموي؟”
“…ماذا؟”
“عـ-على ما يرام. أعتقد أن لدي خمسة من وحيد القرن ستساعدنا.”
لأن توموي كانت موهوبةً بالقدرة على فهم الحيوانات والوحوش، أرسلتها لتجنيد بعض سحالي وحيد القرن العملاقة، التي استخدمناها خلال مهمتنا لتقديم الإغاثة للغابة المحمية.
ضحكت ضحكة ساخرة على تصرفه، ثم حولت نظري إلى توموي.
كانت قدرتهم على جر البضائع – كما رأيت أثناء بناء الطريق – مذهلة حقًا. أردت زيادة عددهم لدى الجيش المحظور، ولكن نظرًا لأنهم كائنات حية، فقد استغرق تدريب وحيد القرن وقتًا طويلاً. ومع ذلك، إذا حاولنا نشرهم دون تدريب كبير، وإذا حدث الأسوأ وخرجوا عن السيطرة، فإن أجسامهم الضخمة يمكنها إحداث الكثير من الضرر.
لأن توموي كانت موهوبةً بالقدرة على فهم الحيوانات والوحوش، أرسلتها لتجنيد بعض سحالي وحيد القرن العملاقة، التي استخدمناها خلال مهمتنا لتقديم الإغاثة للغابة المحمية.
هذا الذي جعل هذه مهمة توموي، التي كان بإمكانها فهم لغات جميع الكائنات الحية. كان بإمكان توموي الاستماع إلى طلبات وحيد القرن. ضع في اعتبارك أن وحيد القرن لم يكن ذكيًا جدًا (ربما على نفس مستوى ستيغوصور، لذلك كانت طلباتهم عادةً ما تقتصر على ‘طعام لذيذ’ و’مكان للتكاثر بأمان’.
من أجل تحقيق ذلك، انتهى بي الأمر بإنشاء محمية لوحيد القرن في المملكة، لكنه كان ثمنًا زهيدًا مقابل وسيلة نقل لمسافات طويلة وعالية السرعة، تعادل تقريبًا القطار، وتكون وفية ولا تتطلب تدريبًا.
“…حتى لو عني ذلك أن يصبح خائنًا؟”
قال بونتشو: “إن قدرة السيدة توموي مذهلة حقًا، نعم.”
تلعثم بونتشو: “هـ-هل هذا صحيح؟ …من الجيد أننا حظينا بحصاد وفير هذا العام. لو سألتني العام الماضي أو قبله، لما كنتُ قادرًا على جمع هذه الكمية.”
وافقته الرأي قائلًا: “بالتأكيد. أنا سعيد لأنني تمكنت من حمايتها قبل أن تقع في أيدي دولة أخرى.”
“عـ-على ما يرام. أعتقد أن لدي خمسة من وحيد القرن ستساعدنا.”
قالت توموي بخجل: “أنت تبالغ في مدحي.” احمر وجهها بشدة ونظرت إلى أسفل في حرج.
“حسنًا، هذه هي الحقيقة. ومع ذلك، لم يحدث أي غزو أبدًا. لأن الدوق كارمين كان دائمًا يراقب الغرب عن كثب، لم تحاول أميدونيا ولا تورجيس المساس بنا. على الرغم من كونه أعظم محارب في جيله، لم يكن لديه أي طموح وخدم والدي بإخلاص. …لا، ليس هذا هو السبب. بدلًا من أن يكون ذلك من أجل والدي، كان الدوق كارمين يكن حبًا خالصًا لهذا البلد.”
فُتحت أبواب مكتب الشؤون الحكومية، ودخلت ليسيا.
جلست ليسيا بجانبي، كما طلبت. كان من المفترض أن يكون هذا وضعًا جميلًا، جالسة على سريري، وفتاة جميلة بجانبي، لكن الجو كان ثقيلًا وخانقًا.
“سوما…”
عندما رأت ردة فعلي، همست ليسيا بحزن: “صحيح… بالطبع…”
قلتُ لنفسي أنه هناك شيء غريب في تعبيرها… أنا قلق بعض الشيء.
“عـ-على ما يرام. أعتقد أن لدي خمسة من وحيد القرن ستساعدنا.”
قلتُ: “بونتشو، توموي، هل يمكنكما تركنا وحدنا للحظة؟”
قلتُ: “إذن، كان بمثابة أب ثانٍ لكِ، أليس كذلك؟”
“حاضر سموك.”
“إذا اعتقد أن ذلك سيفيد هذه البلاد، فسيفعله الدوق كارمين.”
“حسنًا، أخي الكبير…”
“…ماذا؟”
انحنوا وخرجوا من مكتب الشؤون الحكومية، تاركينني أنا وليسيا وحدنا في الغرفة.
“عـ-على ما يرام. أعتقد أن لدي خمسة من وحيد القرن ستساعدنا.”
صمتنا للحظة، ثم نهضتُ من مقعدي وتوجهت إلى السرير في الزاوية. ثم جلست على السرير، وأشرت لليسيا أن تأتي إلى جانبي.
لأن توموي كانت موهوبةً بالقدرة على فهم الحيوانات والوحوش، أرسلتها لتجنيد بعض سحالي وحيد القرن العملاقة، التي استخدمناها خلال مهمتنا لتقديم الإغاثة للغابة المحمية.
جلست ليسيا بجانبي، كما طلبت. كان من المفترض أن يكون هذا وضعًا جميلًا، جالسة على سريري، وفتاة جميلة بجانبي، لكن الجو كان ثقيلًا وخانقًا.
“…ماذا؟”
سألت ليسيا وأنا غير قادر على تحمل الصمت أكثر من ذلك: “…لقد أتيتِ لأنكِ بحاجة إلى التحدث عن شيء ما، أليس كذلك؟”
“بخير. بطريقة ما تمكنت من الحصول عليها، لكن…” بدا كلام بونتشو متناقض إلى حد ما، خاصة بالنظر إلى أنه كان يقول إنه تمكن من تجهيز الإمدادات.
بدت ليسيا وكأنها حسمت أمرها وبدأت تتحدث، والكلمات تخرج من فمها ببطء: “في مدينة القلعة… هناك شائعات بأنك تُجهز جيشًا ضد الدوقات الثلاثة.”
من أجل تحقيق ذلك، انتهى بي الأمر بإنشاء محمية لوحيد القرن في المملكة، لكنه كان ثمنًا زهيدًا مقابل وسيلة نقل لمسافات طويلة وعالية السرعة، تعادل تقريبًا القطار، وتكون وفية ولا تتطلب تدريبًا.
بقيت صامتًا.
تحدثتُ قائلًا: “غدًا… سأعقد مؤتمرًا مع الدوقات الثلاثة عبر بث صوت الجوهرة.”
“يقولون إن الصدام مع الدوق كارمين أمر لا مفر منه”. استدارت ليسيا لمواجهتي. كانت عيناها ترتجفان من الحيرة.
كان هناك قدر من الثقة في تلك الكلمات لم أستطع إلا أن أغبطه قليلًا.
…بالكاد أستطيع لومها. بالنسبة لليسيا، كنت ملكها وخطيبها، بينما كان الجنرال جورج كارمين رئيسها خلال فترة خدمتها في الجيش، وكانت تحترمه. إذا دخلنا في صراع، ستشعر ليسيا وكأنها تُسحق من كلا الجانبين. لتجنب ذلك، كنت أعلم أنها أرسلت عددًا من الرسائل إلى جورج، الذي كان يعتزل في أراضيه، تطلب منه مقابلتي.
“أليس… أليس هناك شيء آخر يمكنك فعله؟” تلعثمت ليثيا.
قالت توموي بخجل: “أنت تبالغ في مدحي.” احمر وجهها بشدة ونظرت إلى أسفل في حرج.
عندما سألتني ذلك بتلك العيون المرتجفة، أردت أن أقول شيئًا، لكن…
عندما سألتني ذلك بتلك العيون المرتجفة، أردت أن أقول شيئًا، لكن…
لم أجد الكلمات المناسبة، فاكتفيت بالإيماء في صمت.
“…حتى لو عني ذلك أن يصبح خائنًا؟”
عندما رأت ردة فعلي، همست ليسيا بحزن: “صحيح… بالطبع…”
قال بونتشو: “إن قدرة السيدة توموي مذهلة حقًا، نعم.”
بمجرد سماعها لتلك الكلمات، استدارت ليسيا للأمام وبدي عليها الحزن.
كان هناك قدر من الثقة في تلك الكلمات لم أستطع إلا أن أغبطه قليلًا.
كان الأمر محبطًا. أن أسلك هذا الطريق، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه سيؤذي ليسيا. لقد وصل الأمر إلى حد أنه لا يمكنني أنا أو جورج التراجع. في هذه الحالة… على الأقل…
علقتُ قائلًا: “أنتِ قاسية للغاية، على الرغم من أنه والدكِ.”
“…ليسيا.”
“…ليسيا.”
“…ماذا؟”
“حاضر سموك.”
“أريدك أن تخبريني عن جورج كارمين.”
“؟!”
بقيت صامتًا.
رفعت ليسيا وجهها ونظرت إليّ.
جلست ليسيا بجانبي، كما طلبت. كان من المفترض أن يكون هذا وضعًا جميلًا، جالسة على سريري، وفتاة جميلة بجانبي، لكن الجو كان ثقيلًا وخانقًا.
“…لماذا الآن، وقد تأخر الوقت؟”
“هذا مذهل حقًا، أليس كذلك…” قلتُ.
قلتُ: “أريد أن أعرف نوع الشخص الذي سأقاتله. الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم أقابل هذا الرجل من قبل، على أي حال.”
بمجرد سماعها لتلك الكلمات، استدارت ليسيا للأمام وبدي عليها الحزن.
صمتت ليسيا للحظة. بدت مرتبكة قليلاً، ولكن مع مرور الوقت، بدأت تتحدث.
يبدو أنني خرجت عن الموضوع، أليس كذلك؟
“الدوق كارمين… جورج كارمين محارب ذو قدرة غير مسبوقة. إنه رجل ضخم مفتول العضلات برأس أسد، وعلى الرغم من امتلاكه قدرة شخصية لا يُستهان بها في القتال، إلا أنهم يقولون إنه عندما يُعهد إليه بقيادة جيش، فإنه يُظهر قيمته الحقيقية. إنه قائد عظيم، قادر على إدارة نفسه في ساحة المعركة، أو كمهاجم أو مدافع في حصار. عندما قاد الطليعة خلال معركة انسحاب تحت قيادة الرجل الذي كان ملكًا قبل والدي، سمعت أنه تمكن من أخذ رأس قائد العدو، حتى في تلك المعركة الخاسرة.”
عندما قلتُ ذلك، خفضت ليسيا رأسها حزنًا. “أجل… لقد كان رجلاً رائعًا. فلماذا…”
“هذا مذهل حقًا، أليس كذلك…” قلتُ.
بمجرد سماعها لتلك الكلمات، استدارت ليسيا للأمام وبدي عليها الحزن.
أنت تقوم بعمل جيد إذا تمكنت من تقليل خسائر الحلفاء إلى الحد الأدنى أثناء الانسحاب، ولكن أن تذهب وتوجه ضربة للعدو أيضًا. بدا ذلك كشيء سيفعله قائد مشهور من فترة الدول المتحاربة. لقد ذكرني ذلك بالشاب شينغن تاكيدا، الذي ركض أمام جيش والده نوبوتورا المنسحب للاستيلاء على قلعة في هجوم مفاجئ.
فُتحت أبواب مكتب الشؤون الحكومية، ودخلت ليسيا.
قالت ليسيا: “أنت محق تمامًا، إنه لأمر مذهل. لم يكن لديه فقط القيادة اللازمة للحفاظ على معنويات جيش مهزوم، بل كان أيضًا إنجازًا ما كان ليحققه لولا قدرته على تحديد موقع يمكنهم فيه مواجهة العدو بكفاءة.”
عندما قلتُ ذلك، خفضت ليسيا رأسها حزنًا. “أجل… لقد كان رجلاً رائعًا. فلماذا…”
كان هناك قدر من الفخر في صوت ليسيا وهي تتحدث. لقد كانت حقًا… تحترمه، أليس كذلك؟
تابعت ليسيا قائلة: “عندما ذهبتُ إلى أكاديمية الضباط لأنني أردتُ أن أصبح جندية، عارض ذلك في البداية. قال إنه لا يليق بأميرة. لكن في النهاية، تركني أفعل ما أريد. ضع في اعتبارك أنه بمجرد تخرجي من الأكاديمية، وُضعتُ تحت إمرته، ولم يستخدمني إلا لتشجيع القوات.”
ثم تابعت ليسيا: “عندما تولى والدي العرش، غيرت هذه البلاد طريقة توسعها. مع والدي، الذي كان ملكًا عاديًا يحكم هذه البلاد، كان ينبغي أن نكون هدفًا سهلاً للدول المجاورة.”
“سوما…”
علقتُ قائلًا: “أنتِ قاسية للغاية، على الرغم من أنه والدكِ.”
“هذا مذهل حقًا، أليس كذلك…” قلتُ.
“حسنًا، هذه هي الحقيقة. ومع ذلك، لم يحدث أي غزو أبدًا. لأن الدوق كارمين كان دائمًا يراقب الغرب عن كثب، لم تحاول أميدونيا ولا تورجيس المساس بنا. على الرغم من كونه أعظم محارب في جيله، لم يكن لديه أي طموح وخدم والدي بإخلاص. …لا، ليس هذا هو السبب. بدلًا من أن يكون ذلك من أجل والدي، كان الدوق كارمين يكن حبًا خالصًا لهذا البلد.”
هذا الذي جعل هذه مهمة توموي، التي كان بإمكانها فهم لغات جميع الكائنات الحية. كان بإمكان توموي الاستماع إلى طلبات وحيد القرن. ضع في اعتبارك أن وحيد القرن لم يكن ذكيًا جدًا (ربما على نفس مستوى ستيغوصور، لذلك كانت طلباتهم عادةً ما تقتصر على ‘طعام لذيذ’ و’مكان للتكاثر بأمان’.
“لماذا لهذا البلد؟”
“حسنًا، هذه هي الحقيقة. ومع ذلك، لم يحدث أي غزو أبدًا. لأن الدوق كارمين كان دائمًا يراقب الغرب عن كثب، لم تحاول أميدونيا ولا تورجيس المساس بنا. على الرغم من كونه أعظم محارب في جيله، لم يكن لديه أي طموح وخدم والدي بإخلاص. …لا، ليس هذا هو السبب. بدلًا من أن يكون ذلك من أجل والدي، كان الدوق كارمين يكن حبًا خالصًا لهذا البلد.”
“ألا تعلم؟ لا تزال هناك دول في هذا العالم تميز ضد الأجناس الأخرى. الإمبراطورية تدعم قيم المساواة العرقية الآن، ولكن لا يزال هناك تمييز ضد غير البشر في بعض المناطق. هناك أيضًا أماكن يكون فيها الوضع معكوسًا؛ في الشمال الغربي، توجد دولة جزيرة الإلف الأسمى التي تروج لسياسة تفوق الإلف الأسمى، والبشر هم الذين يُنظر إليهم بازدراء هناك.”
بالمناسبة، السبب في عدم توليه مسؤولية مصايد الأسماك هو أن هذا البلد لم يكن يدير حقوق الصيد. كان لكل نقابة من نقابات الصيادين المختلفة مناطقها الخاصة إلى حد ما، لكن كل ما فعلته الدولة هو تحصيل الضرائب من النقابات مقابل حماية حقوقهم.
بدا الأمر وكأن تلك الأنواع من المشاكل التي تجدها في كل مكان موجودة في هذا العالم أيضًا.
صمتنا للحظة، ثم نهضتُ من مقعدي وتوجهت إلى السرير في الزاوية. ثم جلست على السرير، وأشرت لليسيا أن تأتي إلى جانبي.
تابعت ليسيا قائلةً: “لكن في هذا البلد، ليس لدينا هذا النوع من التمييز. حتى لو كان موجودًا، فلا يوجد منفذ له. لقد اجتمعت الأجناس التي كانت ضد هذا النوع من التمييز في البداية تحت حكم الملك الأول وتعاونت لجعل هذا البلد مزدهرًا، حتى لا يضطروا للعيش تحت حكم أي شخص آخر. هذا ما هو عليه هذا البلد… وقد أحبه الدوق كارمين أكثر من أي شخص آخر.”
“؟!”
هنا، توقفت ليسيا للحظة قبل أن تواصل حديثها.
أنت تقوم بعمل جيد إذا تمكنت من تقليل خسائر الحلفاء إلى الحد الأدنى أثناء الانسحاب، ولكن أن تذهب وتوجه ضربة للعدو أيضًا. بدا ذلك كشيء سيفعله قائد مشهور من فترة الدول المتحاربة. لقد ذكرني ذلك بالشاب شينغن تاكيدا، الذي ركض أمام جيش والده نوبوتورا المنسحب للاستيلاء على قلعة في هجوم مفاجئ.
“في حياته الشخصية، الدوق كارمين رجل يعرف كيف يكون مهذبًا. كانت تربطه علاقة وثيقة بوالدي كانت أكثر من مجرد علاقة مهنية، وكثيرًا ما كان يقدم النصيحة لوالدي. حتى أنه كان يعتني بي كابنته. أما بالنسبة لي… فقد أحببت الدوق كارمين.”
لأن توموي كانت موهوبةً بالقدرة على فهم الحيوانات والوحوش، أرسلتها لتجنيد بعض سحالي وحيد القرن العملاقة، التي استخدمناها خلال مهمتنا لتقديم الإغاثة للغابة المحمية.
صمتُّ.
تابعت ليسيا قائلة: “عندما ذهبتُ إلى أكاديمية الضباط لأنني أردتُ أن أصبح جندية، عارض ذلك في البداية. قال إنه لا يليق بأميرة. لكن في النهاية، تركني أفعل ما أريد. ضع في اعتبارك أنه بمجرد تخرجي من الأكاديمية، وُضعتُ تحت إمرته، ولم يستخدمني إلا لتشجيع القوات.”
“لأنه كان محاربًا؟”
حسنًا، أجل… لم يكن ليستخدم الأميرة، وهي قريبة للملك، كإحدى مرؤوسيه. حتى جورج، على الرغم من كونه رجلاً مثيرًا للإعجاب، لا بد أنه واجه الكثير من الصعوبة في التعامل مع سلوك ليسيا الصبياني.
بالمناسبة، السبب في عدم توليه مسؤولية مصايد الأسماك هو أن هذا البلد لم يكن يدير حقوق الصيد. كان لكل نقابة من نقابات الصيادين المختلفة مناطقها الخاصة إلى حد ما، لكن كل ما فعلته الدولة هو تحصيل الضرائب من النقابات مقابل حماية حقوقهم.
قلتُ: “إذن، كان بمثابة أب ثانٍ لكِ، أليس كذلك؟”
تابعت ليسيا قائلةً: “لكن في هذا البلد، ليس لدينا هذا النوع من التمييز. حتى لو كان موجودًا، فلا يوجد منفذ له. لقد اجتمعت الأجناس التي كانت ضد هذا النوع من التمييز في البداية تحت حكم الملك الأول وتعاونت لجعل هذا البلد مزدهرًا، حتى لا يضطروا للعيش تحت حكم أي شخص آخر. هذا ما هو عليه هذا البلد… وقد أحبه الدوق كارمين أكثر من أي شخص آخر.”
عندما قلتُ ذلك، خفضت ليسيا رأسها حزنًا. “أجل… لقد كان رجلاً رائعًا. فلماذا…”
عندما رأت ردة فعلي، همست ليسيا بحزن: “صحيح… بالطبع…”
بدى أن ليسيا على وشك قول شيء ما، لكنها توقفت، وهي تهز رأسها.
كانت قدرتهم على جر البضائع – كما رأيت أثناء بناء الطريق – مذهلة حقًا. أردت زيادة عددهم لدى الجيش المحظور، ولكن نظرًا لأنهم كائنات حية، فقد استغرق تدريب وحيد القرن وقتًا طويلاً. ومع ذلك، إذا حاولنا نشرهم دون تدريب كبير، وإذا حدث الأسوأ وخرجوا عن السيطرة، فإن أجسامهم الضخمة يمكنها إحداث الكثير من الضرر.
“لا أعرف بالضبط ما الذي يفكر فيه الدوق كارمين… ولكن ربما، ربما كان ذلك لأنه كان محاربًا.”
عندما رأت ردة فعلي، همست ليسيا بحزن: “صحيح… بالطبع…”
“لأنه كان محاربًا؟”
في النهاية، أردت إنشاء شيء ما لذلك، لكن من الأفضل أن أنتظر حتى أسيطر على البحرية.
“الدوق كارمين تجاوز الخمسين. عمر الوحش لا يختلف عن عمر الإنسان. لو كان مجرد جنرال، لكانت أمامه سنوات عديدة لينمو، لكن كمحارب، فالأمر كله سيتدهور من الآن فصاعدًا. أعتقد، ربما، أن هذا هو سبب محاولته فعل شيء كبير لبلاده الآن.”
“…حتى لو عني ذلك أن يصبح خائنًا؟”
لكي تضمن الدولة حقوق الصيادين، سنحتاج إلى شيء مثل وكالة السلامة البحرية. لأنه إذا حاولنا فرض التزامات على الصيادين دون أي حماية، فلن يمتثلوا لذلك طواعية.
“إذا اعتقد أن ذلك سيفيد هذه البلاد، فسيفعله الدوق كارمين.”
“حاضر سموك.”
كان هناك قدر من الثقة في تلك الكلمات لم أستطع إلا أن أغبطه قليلًا.
“في حياته الشخصية، الدوق كارمين رجل يعرف كيف يكون مهذبًا. كانت تربطه علاقة وثيقة بوالدي كانت أكثر من مجرد علاقة مهنية، وكثيرًا ما كان يقدم النصيحة لوالدي. حتى أنه كان يعتني بي كابنته. أما بالنسبة لي… فقد أحببت الدوق كارمين.”
تحدثتُ قائلًا: “غدًا… سأعقد مؤتمرًا مع الدوقات الثلاثة عبر بث صوت الجوهرة.”
صمتت ليسيا للحظة. بدت مرتبكة قليلاً، ولكن مع مرور الوقت، بدأت تتحدث.
< يا تري ماذا سيحدث في هذا المؤتمر. اخبروني أراءكم في التعليقات >
بدا الأمر وكأن تلك الأنواع من المشاكل التي تجدها في كل مكان موجودة في هذا العالم أيضًا.
قالت توموي بخجل: “أنت تبالغ في مدحي.” احمر وجهها بشدة ونظرت إلى أسفل في حرج.
