تقرر.
742: تقرر.
“امسح حامل الشموع مرة أخرى.”
بعد لحظة صمت وجيزة، رفع كلاين الشاي الأسود وأخذ رشفة. لقد قال بابتسامة، “إنه شيء يمكن التفكير فيه، لكن الإمبراطور روزيل قال ذات مرة ألا تكون أبدا في عجلة من أمرك لاتخاذ قرار. فقط بعد المقارنة المتكررة سيحصل المرء على أفضل إجابة.”
“امسح حامل الشموع مرة أخرى.”
عندما كانت الساعة الثالثة إلا عشرين دقيقة، فرك كلاين صدغيه ونهض ببطء. لقد ذهب إلى غرفة نومه واستعد لبدء تجمع التاروت لهذا الأسبوع.
“هل هناك أي خيارات أخرى؟”
“أخبر المالك أنني راضٍ جدًا.”
جنوب الجسر، كنيسة الحصاد.
أجاب والتر، الذي كان يرتدي قفازًا أبيض، دون أي شذوذ في تعبيره، “شارع فيلبس سيلبي طلبك أيضًا. أذكر أن الوحدة 9 متاحة للإيجار. إنها فيلا من طابقين بها أكثر من عشر غرف. تأتي مع اسطبل وحجرة خدم وحديقة صغيرة للاثاث والتجهيزات قديمة نسبيا لكنها تعتبر لائقة والايجار السنوي 220 جنيه.”
‘إنه سعر معقول جدًا… معقول… ومع ذلك، فإن شارع فيلبس يعني أنه على بعد أقل من 100 متر من كاتدرائية القديس صموئيل. على الرغم من أن هذا يساعد في أن اكون تحت أنوفهم، لكن العديد من المشاة سيكونون صقور ليل. سيكون من غير الملائم للغاية أن أغادر وأعود، مما يجعل من السهل ارتكاب الأخطاء…’ شعر كلاين، الذي كانت ميزانيته في الأصل حوالي الـ160 جنيه، فجأةً أن 220 جنيه كانت سعر جيد بعد مروره بسعر للقصر ذو الحديقة.
“ماعدا هؤلاء، سوف تحتاج إلى طباخ، بستانيين، قائدي عربة أو قائد عربة ومساعد قائد عربة. إذا لزم الأمر، يمكن أن يكون لديك مرافق إضافي، تابع مضيف، ومربية حضانة، وطباخ ثانٍ.”
جعله هذا يشك فيما إذا كان رئيس الخدم والتر قد عرض عليه عمدًا خيارًا مكلفًا في البداية.
تمامًا بينما كان إملين يشعر بالحماس بشكل غير طبيعي، أنهى الأب أوترافسكي صلاته، مشى نحوه، ونظر إليه. وقال بصوت رقيق، “تقوانا ليست في لغتنا، ولكن في كل تفاصيل لغة جسدنا. لم تكن مركّزًا بما يكفي اليوم.”
فكر كلاين لبضع ثوانٍ وقال: “هل من آخرين؟”
تجول كلاين تحت أشجار المظلات وابتسم.
أجاب والتر دون أن يظهر أي علامات على نفاد الصبر، “160 شارع بوكلوند متاح أيضًا للإيجار. إنه منزل من ثلاثة طوابق يأتي أيضًا مع حديقة وإسطبل ومساكن للخدم. هناك أكثر من عشر غرف، ولكن موقعه غير جيد كالوحدة 32. ويمكن اعتبار الديكورات والأثاث والتجهيزات لائقة، يبلغ إيجاره السنوي 315 جنيه.”
‘بتجاهل الخادم، وصبي المضيف، ومربية الحِضانة، والطباخ الثاني، سيكون هناك من عشرة إلى أحد عشر خادم، والخادمات مع مدبرة المنزل من تسعة إلى عشرة… وهذا في الأساس عدة مرات ما حسبته. ستتجاوز نفقات كل أسبوع 10 جنيهات… لا يمكن تحديد ذلك إلا بعد تعيينهم جميعًا والتفاوض على رواتبهم… هناك أيضًا عربة النقل…’ لم يستطع عقل كلاين إلا الانجراف عندما رأى فم والتر يتحرك بلا توقف.
‘315 جنيه…’ أومضت رسوم الإيجار عبر ذهن كلاين المخدر قليلاً. لقد سأل في تفكير: “ماذا تقترح؟”
بعد أن خطى ذهابًا وإيابًا عدة مرات، لوى زوايا شفتيه وضحك. لقد قال بصمت، ‘ليس لدي طريقة لدخول تجمع التجاوز للبحث عن موقع ويندسور، لكن يمكنني مراقبة روس باتوري وإنهاء الهدف قبل أن يفعل!’
في تلك اللحظة، كان قد قرر بالفعل الإجابة، ولكن بصفته صاحب عمل، لم يكن في عجلة من أمره للتعبير عن قراره. كان هذا لأنه سيتم التقليل من شأنه بسهولة إذا كان لقراره زلة في المعرفة العامة.
فكر كلاين لبضع ثوانٍ وقال: “هل من آخرين؟”
“ماعدا هؤلاء، سوف تحتاج إلى طباخ، بستانيين، قائدي عربة أو قائد عربة ومساعد قائد عربة. إذا لزم الأمر، يمكن أن يكون لديك مرافق إضافي، تابع مضيف، ومربية حضانة، وطباخ ثانٍ.”
فكر والتر بجدية وقال، “160 شارع بوكلوند.”
في تلك اللحظة، كان قد قرر بالفعل الإجابة، ولكن بصفته صاحب عمل، لم يكن في عجلة من أمره للتعبير عن قراره. كان هذا لأنه سيتم التقليل من شأنه بسهولة إذا كان لقراره زلة في المعرفة العامة.
“بالمقارنة، سيكون الجيران هنا أكثر فائدة في دخول المجتمع الراقي. أما بالنسبة للوحدة 32، فهي باهظة للغاية. إن استئجارها على الفور سيجعل الجيران المحيطين بك يعتقدون أنك تفتقر إلى ضبط النفس الضروري، مما يجعل الأمر يبدو غير مناسب.”
‘إنه سعر معقول جدًا… معقول… ومع ذلك، فإن شارع فيلبس يعني أنه على بعد أقل من 100 متر من كاتدرائية القديس صموئيل. على الرغم من أن هذا يساعد في أن اكون تحت أنوفهم، لكن العديد من المشاة سيكونون صقور ليل. سيكون من غير الملائم للغاية أن أغادر وأعود، مما يجعل من السهل ارتكاب الأخطاء…’ شعر كلاين، الذي كانت ميزانيته في الأصل حوالي الـ160 جنيه، فجأةً أن 220 جنيه كانت سعر جيد بعد مروره بسعر للقصر ذو الحديقة.
742: تقرر.
فكر والتر بجدية وقال، “160 شارع بوكلوند.”
‘لوضع الأمر ببساطة، إن استئجار منزل يكلف 1260 جنيه سنويًا بهذه السهولة سيجعل الجيران يعرّفونني على أنني ثري حديث متفاخر… بالنسبة لرجل أعمال يحاول الدخول إلى المجتمع الراقي، ستكون هذه السمعة مروعة…’ احتسى كلاين الشاي الأسود و سأل بابتسامة، “إذن، لماذا عرضت علي اختيار 32 شارع بوكلوند؟”
تمامًا بينما كان إملين يشعر بالحماس بشكل غير طبيعي، أنهى الأب أوترافسكي صلاته، مشى نحوه، ونظر إليه. وقال بصوت رقيق، “تقوانا ليست في لغتنا، ولكن في كل تفاصيل لغة جسدنا. لم تكن مركّزًا بما يكفي اليوم.”
انحنى والتر على عجل وقال: “سيدي المحترم، أنا رئيس خدم فقط. مسؤوليتي ليست أن أقرر، بل أن أقدم كل الخيارات المناسبة وأعطيك بعض الاقتراحات للنظر فيها.”
“في حالة عدم علمي بتفضيلاتك الدقيقة، يجب أن أبذل قصارى جهدي لتزويدك بجميع الخيارات الممكنة.”
‘محترف للغاية… من المحتمل أنه قلق من أن دواين دانتيس هو ثري جديد يستمتع بالتباهي بثروته، لذلك اختار 32 شارع بوكلوند أولا كوسيلة لاستجوابي، من أجل تعديل اقتراحاته وأسلوب إدارته…’ ابتسم كلاين وقال، “لنستبعد الوحدة 32. سنختار واحدة من الاثنين.”
“…”
“قبل أن أتخذ القرار، انا معتاد على القيام بزيارات. دعنا نتوجه بعد الغداء.”
“نعم سيدي.” استمر والتر في ارتداء ذلك التعبير الصارم القديم.
كان روس باتوري بارون متفائل شارك في مسابقة الصيد. كان يُنظر إليه من قبل إملين باعتباره أقوى منافس له.
‘لماذا قد تظهر دمية ستمسك اهتمام مؤمن بالقمر البدائي؟’
…
أومأ دواين دانتيس برأسه برفق دون التعبير عن أي نوايا. وتابع والتر قائلاً: “ستكون واجباتها إدارة الخادمات ونفقات الأسرة. سيدي، لا يمكنك ترك كل شيء لي أو لنفس الشخص. التوازن فن في السياسة، وهو أيضًا طريقة جيدة عند الإدارة، لقد قال الإمبراطور روزيل ذات مرة أن السلطة المطلقة مفسدة بالتأكيد.”
جنوب الجسر، كنيسة الحصاد.
تمامًا بينما كان إملين يشعر بالحماس بشكل غير طبيعي، أنهى الأب أوترافسكي صلاته، مشى نحوه، ونظر إليه. وقال بصوت رقيق، “تقوانا ليست في لغتنا، ولكن في كل تفاصيل لغة جسدنا. لم تكن مركّزًا بما يكفي اليوم.”
كان إملين وايت يمسح حاملات الشموع الفضية بينما كان يفكر في الدلائل التي قدمتها الآنسة ساحر.
742: تقرر.
“امسح حامل الشموع مرة أخرى.”
‘تجمع متجاوزين سري… هذا يعادل عدم تقديم أدلة. سيكون من الصعب متابعة هذه المسألة. ولن أكون قادرًا على المشاركة في التجمع في وقت قصير…’ لاحظ إملين نفسه في سطح الحامل الفضي وهو يمشط شعره.
ثم وضع قماش المسح، وانسحب إلى المقعد الأول في الكاتدرائية، وجلس بينما كان يشاهد الأسقف أوترفسكي يصلي بجدية أمام المذبح دون تركيز نظرته.
ليكون صريحًا، إذا لم يكن المال مشكلة، لقد كان لكلاين إعجاب كامل بالمنزل. كان العشب نظيف، وكانت الحديقة جميلة. الأثاث كان مناسب، والأواني كانت رائعة. كان هناك الكثير من غرف النوم والأثاث الكافي والعديد من الحمامات في كل طابق. حتى الاسطبلات وأماكن الخدم في الخلف لم تكن عملاً رديئًا. لقد كان أفضل سكن يمكن أن يتخيله كلاين في الماضي.
جاءت الأفكار إلى ذهنه بينما خلقت شرارات من حين لآخر. لقد أدرك إملين تفصيل فجأة.
‘لماذا قد تظهر دمية ستمسك اهتمام مؤمن بالقمر البدائي؟’
تنفس بصمت واستدار لينظر إلى والتر.
خلال المقابلة، ذكر كلاين أن دواين دانتيس لم يكن متزوج وليس لديه أطفال، ولم يكن لديه أي عشيقات في باكلوند؛ لذلك، لم يكن بحاجة إلى خادمة سيدة.
‘دمية القمر… هذا يبدو وكأنه طعم. هـ- هل يمكن أن يكون فخاً صممه روس باتوري والآخرون؟’ أضاءت عيون إملين وهو يقف فجأة.
أما لماذا لم يستأجر لنصف عام لتوفير المال، فذلك لأن هذه العقارات الراقية لم تقبل سوى العقود طويلة الأجل. سنة واحدة كانت الحد الأدنى.
ليكون صريحًا، إذا لم يكن المال مشكلة، لقد كان لكلاين إعجاب كامل بالمنزل. كان العشب نظيف، وكانت الحديقة جميلة. الأثاث كان مناسب، والأواني كانت رائعة. كان هناك الكثير من غرف النوم والأثاث الكافي والعديد من الحمامات في كل طابق. حتى الاسطبلات وأماكن الخدم في الخلف لم تكن عملاً رديئًا. لقد كان أفضل سكن يمكن أن يتخيله كلاين في الماضي.
كان روس باتوري بارون متفائل شارك في مسابقة الصيد. كان يُنظر إليه من قبل إملين باعتباره أقوى منافس له.
“قبل أن أتخذ القرار، انا معتاد على القيام بزيارات. دعنا نتوجه بعد الغداء.”
كلما فكر إملين في الأمر أكثر، كلما وجد أنه احتمال. كان هذا لأنه عرف أن باتوري كان هاوي للأثريات، شخص استمتع بشكل خاص بجمع كل أنواع الحلي الغريبة من القارة الجنوبية!
في تلك اللحظة، كان والتر يسير خلف كلاين إلى جانبه. لقد مد يده لإيقاف عربة تأجير.
…
بعد أن خطى ذهابًا وإيابًا عدة مرات، لوى زوايا شفتيه وضحك. لقد قال بصمت، ‘ليس لدي طريقة لدخول تجمع التجاوز للبحث عن موقع ويندسور، لكن يمكنني مراقبة روس باتوري وإنهاء الهدف قبل أن يفعل!’
جعله هذا يشك فيما إذا كان رئيس الخدم والتر قد عرض عليه عمدًا خيارًا مكلفًا في البداية.
‘هاها، أتطلع إلى تعبيره عندما يحدث ذلك.’
‘نعم، دليل الأنسة الساحر يساوي 100 جنيه.’
تمامًا بينما كان إملين يشعر بالحماس بشكل غير طبيعي، أنهى الأب أوترافسكي صلاته، مشى نحوه، ونظر إليه. وقال بصوت رقيق، “تقوانا ليست في لغتنا، ولكن في كل تفاصيل لغة جسدنا. لم تكن مركّزًا بما يكفي اليوم.”
جنوب الجسر، كنيسة الحصاد.
“امسح حامل الشموع مرة أخرى.”
“أخبر المالك أنني راضٍ جدًا.”
بعد لحظة صمت وجيزة، رفع كلاين الشاي الأسود وأخذ رشفة. لقد قال بابتسامة، “إنه شيء يمكن التفكير فيه، لكن الإمبراطور روزيل قال ذات مرة ألا تكون أبدا في عجلة من أمرك لاتخاذ قرار. فقط بعد المقارنة المتكررة سيحصل المرء على أفضل إجابة.”
“حـ.. حسنا”
أجاب والتر، الذي كان يرتدي قفازًا أبيض، دون أي شذوذ في تعبيره، “شارع فيلبس سيلبي طلبك أيضًا. أذكر أن الوحدة 9 متاحة للإيجار. إنها فيلا من طابقين بها أكثر من عشر غرف. تأتي مع اسطبل وحجرة خدم وحديقة صغيرة للاثاث والتجهيزات قديمة نسبيا لكنها تعتبر لائقة والايجار السنوي 220 جنيه.”
أجاب
‘إنه سعر معقول جدًا… معقول… ومع ذلك، فإن شارع فيلبس يعني أنه على بعد أقل من 100 متر من كاتدرائية القديس صموئيل. على الرغم من أن هذا يساعد في أن اكون تحت أنوفهم، لكن العديد من المشاة سيكونون صقور ليل. سيكون من غير الملائم للغاية أن أغادر وأعود، مما يجعل من السهل ارتكاب الأخطاء…’ شعر كلاين، الذي كانت ميزانيته في الأصل حوالي الـ160 جنيه، فجأةً أن 220 جنيه كانت سعر جيد بعد مروره بسعر للقصر ذو الحديقة.
إيملين
، وشعر فجأة بالخجل.
‘لوضع الأمر ببساطة، إن استئجار منزل يكلف 1260 جنيه سنويًا بهذه السهولة سيجعل الجيران يعرّفونني على أنني ثري حديث متفاخر… بالنسبة لرجل أعمال يحاول الدخول إلى المجتمع الراقي، ستكون هذه السمعة مروعة…’ احتسى كلاين الشاي الأسود و سأل بابتسامة، “إذن، لماذا عرضت علي اختيار 32 شارع بوكلوند؟”
ثم وضع قماش المسح، وانسحب إلى المقعد الأول في الكاتدرائية، وجلس بينما كان يشاهد الأسقف أوترفسكي يصلي بجدية أمام المذبح دون تركيز نظرته.
بعد أن استدار الكاهن للسير إلى صندوق الاعتراف، عاد إلى رشده وهو يتمتم، متسلي وغاضب، ‘لست تقياً على الإطلاق. لا يجب أن أبدو تقيا!’
وقفت صفوف من أشجار مظلات إنتيس المستقيمة على طرفي الشارع، مما جعل الشوارع تبدو جميلة وهادئة. وبيده عصا مرصعة بالذهب، خرج كلاين ببطء من الوحدة 160.
…
رؤية السيد دواين دانتيس الرصين والكريم للغاية وهو يهز رأسه من وقت لآخر، قام والتر بتوسيع الموضوع بشكل لا شعوري.
عندما كانت الساعة الثالثة إلا عشرين دقيقة، فرك كلاين صدغيه ونهض ببطء. لقد ذهب إلى غرفة نومه واستعد لبدء تجمع التاروت لهذا الأسبوع.
وقفت صفوف من أشجار مظلات إنتيس المستقيمة على طرفي الشارع، مما جعل الشوارع تبدو جميلة وهادئة. وبيده عصا مرصعة بالذهب، خرج كلاين ببطء من الوحدة 160.
تنفس بصمت واستدار لينظر إلى والتر.
“أخبر المالك أنني راضٍ جدًا.”
‘هاها، أتطلع إلى تعبيره عندما يحدث ذلك.’
“سأؤجره مؤقتًا لمدة عام. قد ننتقل إلى مكان أفضل لاحقًا، مثل قسم الإمبراطورة.”
جنوب الجسر، كنيسة الحصاد.
ألمحت كلماته إلى طموحه في الحصول على لقب أرستقراطي، حيث كان قسم الإمبراطورة مكانًا يتجمع فيه النبلاء.
أما لماذا لم يستأجر لنصف عام لتوفير المال، فذلك لأن هذه العقارات الراقية لم تقبل سوى العقود طويلة الأجل. سنة واحدة كانت الحد الأدنى.
“أنا واثق من نفسي أمام المال، لكنها ثقة فقط.”
ليكون صريحًا، إذا لم يكن المال مشكلة، لقد كان لكلاين إعجاب كامل بالمنزل. كان العشب نظيف، وكانت الحديقة جميلة. الأثاث كان مناسب، والأواني كانت رائعة. كان هناك الكثير من غرف النوم والأثاث الكافي والعديد من الحمامات في كل طابق. حتى الاسطبلات وأماكن الخدم في الخلف لم تكن عملاً رديئًا. لقد كان أفضل سكن يمكن أن يتخيله كلاين في الماضي.
أجاب والتر على الفور: “سأعين محاميا بعد فترة.”
…
“سيدي، ما هي الطلبات المحددة التي لديك بخصوص الخدم؟”
استمع كلاين بخدر بينما كان يرتدي ابتسامة دافئة بشكل انعكاسي.
تجول كلاين تحت أشجار المظلات وابتسم.
بينما كان يستمع إلى رئيس خدمه يقدم الخدم المطلوبين بالتفصيل، تخدر عقل كلاين. لم يكن يرغب في إجراء الحسابات حول المبلغ الذي سيحتاج إلى إنفاقه. فبعد كل شيء، كان يدفع على أساس أسبوعي أو شهري وليس على أساس سنوي.
“أود أولاً الاستماع إلى اقتراحاتك.”
ألمحت كلماته إلى طموحه في الحصول على لقب أرستقراطي، حيث كان قسم الإمبراطورة مكانًا يتجمع فيه النبلاء.
فكر والتر للحظة قبل أن يقول، “سيدي، سوف تحتاج إلى مدبرة منزل مهما كان.”
خلال المقابلة، ذكر كلاين أن دواين دانتيس لم يكن متزوج وليس لديه أطفال، ولم يكن لديه أي عشيقات في باكلوند؛ لذلك، لم يكن بحاجة إلى خادمة سيدة.
أجاب والتر دون أن يظهر أي علامات على نفاد الصبر، “160 شارع بوكلوند متاح أيضًا للإيجار. إنه منزل من ثلاثة طوابق يأتي أيضًا مع حديقة وإسطبل ومساكن للخدم. هناك أكثر من عشر غرف، ولكن موقعه غير جيد كالوحدة 32. ويمكن اعتبار الديكورات والأثاث والتجهيزات لائقة، يبلغ إيجاره السنوي 315 جنيه.”
أومأ دواين دانتيس برأسه برفق دون التعبير عن أي نوايا. وتابع والتر قائلاً: “ستكون واجباتها إدارة الخادمات ونفقات الأسرة. سيدي، لا يمكنك ترك كل شيء لي أو لنفس الشخص. التوازن فن في السياسة، وهو أيضًا طريقة جيدة عند الإدارة، لقد قال الإمبراطور روزيل ذات مرة أن السلطة المطلقة مفسدة بالتأكيد.”
“هل هناك أي خيارات أخرى؟”
“أنا واثق من نفسي أمام المال، لكنها ثقة فقط.”
‘هممم، صادق جدًا… مطلوب مدبرة منزل. سوف تكلف حوالي الثلاثين إلى أربعين جنيهاً في السنة…’ أومأ كلاين برأسه.
تمامًا بينما كان إملين يشعر بالحماس بشكل غير طبيعي، أنهى الأب أوترافسكي صلاته، مشى نحوه، ونظر إليه. وقال بصوت رقيق، “تقوانا ليست في لغتنا، ولكن في كل تفاصيل لغة جسدنا. لم تكن مركّزًا بما يكفي اليوم.”
“حسنا.”
في تلك اللحظة، كان والتر يسير خلف كلاين إلى جانبه. لقد مد يده لإيقاف عربة تأجير.
في العربة، لقد تابع، “سأطلب من جمعية مساعدة خدم الأسرة إعداد قائمة أسماء لاختيار مدبرة المنزل. عليك أن تختارها شخصيًا ولن أقدم أي اقتراحات.”
أجاب والتر على الفور: “سأعين محاميا بعد فترة.”
بعد لحظة صمت وجيزة، رفع كلاين الشاي الأسود وأخذ رشفة. لقد قال بابتسامة، “إنه شيء يمكن التفكير فيه، لكن الإمبراطور روزيل قال ذات مرة ألا تكون أبدا في عجلة من أمرك لاتخاذ قرار. فقط بعد المقارنة المتكررة سيحصل المرء على أفضل إجابة.”
“بناءً على الوضع السكني الحالي، ستحتاج أيضًا إلى مضيف يمكن أن يكون ذكر أو أنثى. ستحتاج إلى خادم شخصي، وخادمة سيدة مسؤولة عن غرف النوم، وخادمتا غرف ستكونان مسؤولتين عن غرف المعيشة وغرفة النشاط. راجلين لخدمة الضيوف، وخادمة صالون، وخادمة غسل أواني، وخادمتي غسيل، وعاملين.”
‘لوضع الأمر ببساطة، إن استئجار منزل يكلف 1260 جنيه سنويًا بهذه السهولة سيجعل الجيران يعرّفونني على أنني ثري حديث متفاخر… بالنسبة لرجل أعمال يحاول الدخول إلى المجتمع الراقي، ستكون هذه السمعة مروعة…’ احتسى كلاين الشاي الأسود و سأل بابتسامة، “إذن، لماذا عرضت علي اختيار 32 شارع بوكلوند؟”
“ماعدا هؤلاء، سوف تحتاج إلى طباخ، بستانيين، قائدي عربة أو قائد عربة ومساعد قائد عربة. إذا لزم الأمر، يمكن أن يكون لديك مرافق إضافي، تابع مضيف، ومربية حضانة، وطباخ ثانٍ.”
“ليس لديك حاليًا أي عربة، لكن سيكون لديك بالتأكيد اثنتان في المستقبل. عربة بأربع عجلات تكلف حوالي 300 جنيه. وعربة ذات العجلتين تكلف حوالي 100 جنيه…”
بعد أن خطى ذهابًا وإيابًا عدة مرات، لوى زوايا شفتيه وضحك. لقد قال بصمت، ‘ليس لدي طريقة لدخول تجمع التجاوز للبحث عن موقع ويندسور، لكن يمكنني مراقبة روس باتوري وإنهاء الهدف قبل أن يفعل!’
بينما كان يستمع إلى رئيس خدمه يقدم الخدم المطلوبين بالتفصيل، تخدر عقل كلاين. لم يكن يرغب في إجراء الحسابات حول المبلغ الذي سيحتاج إلى إنفاقه. فبعد كل شيء، كان يدفع على أساس أسبوعي أو شهري وليس على أساس سنوي.
عندما كانت الساعة الثالثة إلا عشرين دقيقة، فرك كلاين صدغيه ونهض ببطء. لقد ذهب إلى غرفة نومه واستعد لبدء تجمع التاروت لهذا الأسبوع.
‘بتجاهل الخادم، وصبي المضيف، ومربية الحِضانة، والطباخ الثاني، سيكون هناك من عشرة إلى أحد عشر خادم، والخادمات مع مدبرة المنزل من تسعة إلى عشرة… وهذا في الأساس عدة مرات ما حسبته. ستتجاوز نفقات كل أسبوع 10 جنيهات… لا يمكن تحديد ذلك إلا بعد تعيينهم جميعًا والتفاوض على رواتبهم… هناك أيضًا عربة النقل…’ لم يستطع عقل كلاين إلا الانجراف عندما رأى فم والتر يتحرك بلا توقف.
‘محترف للغاية… من المحتمل أنه قلق من أن دواين دانتيس هو ثري جديد يستمتع بالتباهي بثروته، لذلك اختار 32 شارع بوكلوند أولا كوسيلة لاستجوابي، من أجل تعديل اقتراحاته وأسلوب إدارته…’ ابتسم كلاين وقال، “لنستبعد الوحدة 32. سنختار واحدة من الاثنين.”
رؤية السيد دواين دانتيس الرصين والكريم للغاية وهو يهز رأسه من وقت لآخر، قام والتر بتوسيع الموضوع بشكل لا شعوري.
ألمحت كلماته إلى طموحه في الحصول على لقب أرستقراطي، حيث كان قسم الإمبراطورة مكانًا يتجمع فيه النبلاء.
“في المستقبل، ستحتاج أيضًا إلى استئجار قصر في الضواحي للترفيه عن الأصدقاء لقضاء عطلة نهاية أسبوع رائعة هناك. ليس هناك داعي للتسرع. يمكن أن تنتظر حتى تقيم عدة حفلات رقاصة ومآدب في الوحدة 160…”
‘نعم، دليل الأنسة الساحر يساوي 100 جنيه.’
“…”
أومأ دواين دانتيس برأسه برفق دون التعبير عن أي نوايا. وتابع والتر قائلاً: “ستكون واجباتها إدارة الخادمات ونفقات الأسرة. سيدي، لا يمكنك ترك كل شيء لي أو لنفس الشخص. التوازن فن في السياسة، وهو أيضًا طريقة جيدة عند الإدارة، لقد قال الإمبراطور روزيل ذات مرة أن السلطة المطلقة مفسدة بالتأكيد.”
“سيدي، لا تذكر الخادمات أمام جيران هذا الشارع. فقط أولئك الذين تقل رواتبهم عن 500 جنيه سنويًا هم الذين سيوظفون الخادمات لأنهم غير قادرين على توظيف عدد كافٍ من المضيفات للتعامل مع مختلف أقسام المنزل…”
جاءت الأفكار إلى ذهنه بينما خلقت شرارات من حين لآخر. لقد أدرك إملين تفصيل فجأة.
فكر كلاين لبضع ثوانٍ وقال: “هل من آخرين؟”
“…”
وقفت صفوف من أشجار مظلات إنتيس المستقيمة على طرفي الشارع، مما جعل الشوارع تبدو جميلة وهادئة. وبيده عصا مرصعة بالذهب، خرج كلاين ببطء من الوحدة 160.
استمع كلاين بخدر بينما كان يرتدي ابتسامة دافئة بشكل انعكاسي.
أومأ دواين دانتيس برأسه برفق دون التعبير عن أي نوايا. وتابع والتر قائلاً: “ستكون واجباتها إدارة الخادمات ونفقات الأسرة. سيدي، لا يمكنك ترك كل شيء لي أو لنفس الشخص. التوازن فن في السياسة، وهو أيضًا طريقة جيدة عند الإدارة، لقد قال الإمبراطور روزيل ذات مرة أن السلطة المطلقة مفسدة بالتأكيد.”
“ماعدا هؤلاء، سوف تحتاج إلى طباخ، بستانيين، قائدي عربة أو قائد عربة ومساعد قائد عربة. إذا لزم الأمر، يمكن أن يكون لديك مرافق إضافي، تابع مضيف، ومربية حضانة، وطباخ ثانٍ.”
عائدا إلى الفندق، شاهد والتر وهو يغادر قبل أن يجلس مرة أخرى، تعابير وجهه تنهار.
عندما كانت الساعة الثالثة إلا عشرين دقيقة، فرك كلاين صدغيه ونهض ببطء. لقد ذهب إلى غرفة نومه واستعد لبدء تجمع التاروت لهذا الأسبوع.
