نفس الليلة.
746: نفس الليلة.
“…”
وسط الريح، انطلقت المنتقم الأزرق بصمت إلى الأمام في الميناء.
بعد سماع وصف الرجل المعلق، لم يستطع كلاين إلا أن يتذكر الملاك الأحمر ميديتشي والروح الشريرة الموجودة في الأنقاض تحت الأرض.
‘الدفع. أتساءل عن المبلغ الذي يمكن أن تدفعه لي السيدة الناسك… لا أعرف الكثير عن السيد باب أيضًا… علاوة على ذلك، تنبع بعض المعرفة من كلمات السيد الأحمق…’ نظرت فورس إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة مرةً أخرى وسألت “السيد الأحمق المحترم، هل أستطيع أن أخبرها؟”
تحت ضوء القمر، مع اقتراب مياه البحر الزرقاء الداكنة من اللون الأسود، وقف ألجر ويلسون عند مقدمة السفينة وهو يراقب المخطط الصامت لجزيرة باسو.
ومع ذلك، لم يشارك اكتشافاته هذه المرة. أولاً، لم تكن هناك حاجة لذلك، وثانيًا، كان الأمر يتعلق بالآنسة شارون.
أشار الإيرل هال إلى الأوراق التي في يد مرافقه.
شكلت هذه المعرفة كتابًا وهميًا ظهر عند الاستدعاء. يمكنها بعد ذلك الانتقال إلى الصفحة المقابلة بمجرد رغبتها في ذلك.
أما بالنسبة للأعضاء الآخرين، فقد علموا بالفعل أن ميناء بانسي قد تم تدميره. وبما أن الرجل المعلق لم يكشف عن أي معلومات جديدة، فلم يكن هناك داعي للرد على الأمر.
“هذه القلعة قديمة جدًا. أعتقد أنها بحاجة إلى تجديد كبير”، تذمر الإيرل هال لابنته.
فهمت أودري والدها. بصفته أكبر مساهم في بنك فارفات، بالإضافة إلى رابع أكبر مساهم في بنك باكلوند، كان لديه القدرة على مساعدة ابنته في الحصول على الفائدة المعقولة لقرض قصير الأجل.
ضحك الإيرل هال بصوتٍ عالٍ.
مدركًا أنه لم يقل أحد أي شيء، نظر ألجر إلى العالم قبل أن يسحب نظرته. قال بهدوء: “هذا كل شيء مني”.
“أودري، هذا ما كتبه ذلك الكتاب عن علم النفس.”
استدارت الناسك على الفور لتنظر إلى فورس.
ومع ذلك، لم يشارك اكتشافاته هذه المرة. أولاً، لم تكن هناك حاجة لذلك، وثانيًا، كان الأمر يتعلق بالآنسة شارون.
“سيدتي، ماذا تعرفين عن السيد باب؟ يمكنني الدفع مقابل المعلومات المقابلة.”
“نعم، لديهم براءات الاختراع المقابلة.”
فورس، التي لم ترغب في الكشف عن مشاكلها، ترددت فجأة عندما سمعت النصف الأخير من الجملة. لقد تعرضت لإغراء لحظيا.
…
‘الدفع. أتساءل عن المبلغ الذي يمكن أن تدفعه لي السيدة الناسك… لا أعرف الكثير عن السيد باب أيضًا… علاوة على ذلك، تنبع بعض المعرفة من كلمات السيد الأحمق…’ نظرت فورس إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة مرةً أخرى وسألت “السيد الأحمق المحترم، هل أستطيع أن أخبرها؟”
وثقت أودري ببصيرة والدها، وكان بإمكانها أن تفهم الآفاق بينما وصفها. أومأت برأسها برفق وقالت: “كم ستكلف أسهم الـ10٪؟”
“في لوين و باكلوند، لا تتألف غالبية السكان في الأغلب من النبلاء أو رجال الأعمال، ولكن الأشخاص العاديين الذين ينخرطون في العمل. سيكون التالي هو نوع الأشخاص الذين يتمتعون ببعض المهارات الفنية والمكانة. هذا هو الهدف المستهدف من قبل الدراجات، لديهم أرقام مطلقة، بالإضافة إلى القدرة المطلوبة لشرائها، حتى لو كان 10٪ منهم على استعداد لشراء دراجة، فسيؤدي ذلك إلى تطور رائع لهذه الشركة.”
لأنه كان يلتقي بها كل قمر مكتمل، عرف كلاين أن الوضع المالي للأنسة الساحر لم يكن في أفضل الحالات، لذلك ابتسم بإيماءة.
“نعم.”
تنفست فورس الصعداء بصمت، والتفت إلى كاتليا، وقالت، “500 جنيه. يمكنك طلب تبادل خاص”.
كاتليا لم تساوم. بعد بعض التفكير، قالت، “ليست هناك حاجة. فقط قوليها مباشرةً.”
“ووفقًا للسيد الأحمق، فإن هذه الهذيان يأتي من السيد باب.”
‘لكنك لست كلب صيد مؤهل…’ سخرت أودري بينما قالت بابتسامة، “اعتقدت أنك ستردين ‘أودري، أنا كلب فقط~’ “
كانت ترغب في معرفة ما إذا كان الأعضاء الآخرون سيتمكنون من معرفة المزيد عن السيد باب من وصف الآنسة الساحر.
“أبي، هل هناك شيء لي؟”
توقفت مؤقتًا وأضافت: “قد يكون يطلب المساعدة”.
أومأت فورس ودرست كلامها.
أومأت فورس ودرست كلامها.
“حصلت ذات مرة على غرض غامض ساعدني في المرور عبر عالم الروح. ولكن بعد استخدامه، كنت أسمع هذيانًا غريبًا في كل قمر مكتمل أو قمر دموي. كان من شأنه أن يلحق بي ألمًا رهيبة تجعلني على وشك فقدان السيطرة.”
“أودري، هذا ما كتبه ذلك الكتاب عن علم النفس.”
“ووفقًا للسيد الأحمق، فإن هذه الهذيان يأتي من السيد باب.”
وكان هذا كافياً لإنهاء أودري قراءة كتاب الأسرار. إذا كان لديها أي شيء لم تستطع تذكره في المستقبل، يمكنها دائمًا طلب الهبة.
توقفت مؤقتًا وأضافت: “قد يكون يطلب المساعدة”.
توقفت مؤقتًا وأضافت: “قد يكون يطلب المساعدة”.
“أبي، هل هناك شيء لي؟”
‘إذا لقد كانت فورس تعاني بصمت من مثل هذا الألم… عادة لا تظهر ذلك، تتصرف كما لو أنها تستمتع بالحياة إلى حد كبير…’ بينما أشفقت أودري لا شعوريًا على صديقتها، بدأت تتساءل كيف أنها لم تكتشف أي شيء غير طبيعي عن فورس بقوى المتفرج.
“نعم.”
‘غرض غامض يمكنه اجتياز عالم الروح… الهذيان أثناء اكتمال القمر… يشتبه في أنه يطلب المساعدة…’ كررت كاتليا النقاط الرئيسية للأنسة الساحر وهي تومئ برأسها بارتياح.
“شكرا لك على الوصف”.
ثم مسحت بصرها في الأعضاء الآخرين، وأدركت مع الأسف أنه لم يوجد أي رد فعل إضافي من أي شخص آخر.
نظرت سوزي حولها بحذر وهزت أنفها قبل أن تقول، “هذا هو الإجراء الأكثر شيوعًا أثناء تدريب كلاب الصيد”.
استمر التبادل الحر وسرعان ما انتهى.
ردت سوزي بجدية: “إن الإفراط في استخدام الكلمات المتكررة يجعل من السهل على الآخرين فهم عاداتك الشخصية ومساراتك العقلية.”
مراقبا الأعضاء الآخرين يغادرون ويساعدهم في إكمال بعض المعاملات، عاد كلاين إلى العالم الحقيقي وهو جالس على كرسيه المتراجع، وشعر بالراحة بينما إسترخى لفترة من الوقت.
بعد ذلك، سار إلى مكتبه، التقط قلمًا وورقة للكتابة لشارون. أخبرها أنه تم بيع ميزان الحظ، ولم يتبق سوى زجاجة السم البيولوجي للبيع، بالإضافة إلى خاصية تجاوز المجنون.
“سيدتي، ماذا تعرفين عن السيد باب؟ يمكنني الدفع مقابل المعلومات المقابلة.”
بعد طي الرسالة، كتب المعلومات مثل “126 شارع غارد، هيلستون” و “السيدة مريم”. ثم فتح علبة السيجار الحديدية الخاصة به وجعل أدميرال الدم يظهر بصمت بجانبه.
وكان هذا كافياً لإنهاء أودري قراءة كتاب الأسرار. إذا كان لديها أي شيء لم تستطع تذكره في المستقبل، يمكنها دائمًا طلب الهبة.
‘غرض غامض يمكنه اجتياز عالم الروح… الهذيان أثناء اكتمال القمر… يشتبه في أنه يطلب المساعدة…’ كررت كاتليا النقاط الرئيسية للأنسة الساحر وهي تومئ برأسها بارتياح.
تصرف هذا الروح كخادم شخصي بينما التقط الرسالة بتواضع مم على الطاولة قبل أن يختفي من الغرفة.
نظرت أودري إلى المرآة بعيونها الخضراء غير المركزة بينما ملأت محتويات كتاب الأسرار عقلها.
على بعد بضعة شوارع، ظهرت رسالة من العدم في صندوق بريد بينما سقطت بالداخل.
توقفت مؤقتًا وأضافت: “قد يكون يطلب المساعدة”.
…
مقاطعة شرقي تشيستر، قصر عائلة هال.
نظرت أودري إلى المرآة بعيونها الخضراء غير المركزة بينما ملأت محتويات كتاب الأسرار عقلها.
تنفست فورس الصعداء بصمت، والتفت إلى كاتليا، وقالت، “500 جنيه. يمكنك طلب تبادل خاص”.
“بهذه الطريقة، ستحتاجين إلى دفع ما يقرب من تلأسبوع إلى ااأسبوعين من الفائدة المرتفعة نسبيًا لإتمام الصفقة. وستكون أرباح شركة الدراجات السنوية كافية لتغطية فائدة القرض طويل الأجل. ثم ستكونين قادرة على الانتظار بصبر حتى يتم التعرف على قيمتها، وهذا حدث ذو احتمال كبير”.
شكلت هذه المعرفة كتابًا وهميًا ظهر عند الاستدعاء. يمكنها بعد ذلك الانتقال إلى الصفحة المقابلة بمجرد رغبتها في ذلك.
بعد طي الرسالة، كتب المعلومات مثل “126 شارع غارد، هيلستون” و “السيدة مريم”. ثم فتح علبة السيجار الحديدية الخاصة به وجعل أدميرال الدم يظهر بصمت بجانبه.
كان هذا نتيجة لاستخدام كلاين المباشر لجزء من القوى من الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي لإنشاء منتج كان دمجًا لمنح المعلومات وقدرة المتنبئ على استرجاعها. يمكن أن تستمر أسبوعًا أو أسبوعين.
وكان هذا كافياً لإنهاء أودري قراءة كتاب الأسرار. إذا كان لديها أي شيء لم تستطع تذكره في المستقبل، يمكنها دائمًا طلب الهبة.
‘يبدو أن حالة السيد الأحمق تتحسن…’ فكرت أودري بسعادة بينما عاد وميض عينيها تدريجياً.
توقفت مؤقتًا وأضافت: “قد يكون يطلب المساعدة”.
لقد وقفت، مشت إلى الباب، وقالت للمسترد الذهبي الضجر الذي كان ممدودًا على الأرض في الخارج، “سوزي، أنتِ لا تبدين مثل السيدة بما فيه الكفاية بهذه الطريقة.”
مقاطعة شرقي تشيستر، قصر عائلة هال.
استمر التبادل الحر وسرعان ما انتهى.
“حصلت ذات مرة على غرض غامض ساعدني في المرور عبر عالم الروح. ولكن بعد استخدامه، كنت أسمع هذيانًا غريبًا في كل قمر مكتمل أو قمر دموي. كان من شأنه أن يلحق بي ألمًا رهيبة تجعلني على وشك فقدان السيطرة.”
نظرت سوزي حولها بحذر وهزت أنفها قبل أن تقول، “هذا هو الإجراء الأكثر شيوعًا أثناء تدريب كلاب الصيد”.
…
‘لكنك لست كلب صيد مؤهل…’ سخرت أودري بينما قالت بابتسامة، “اعتقدت أنك ستردين ‘أودري، أنا كلب فقط~’ “
“ليست هناك حاجة للخوض في ذلك الكم من المتاعب. يمكنك رهن أسهمك في تحمع عتاد باكلوند أو شركة بريتز للتجارة البحرية للبنك لفترة قصيرة من الوقت للحصول على النقود. بمجرد اكتمال الأمر، يمكنك رهن أسهم في شركة باكلوند للدراجات لفترة أطول، مستخدمة قرض الرهن لسداد القرض الأول.”
بصفته عضوًا متوسط المستوى في الكنيسة، تذكر ألجر أنه جاء إلى هنا ثلاث مرات فقط. الأول كانت العثور على المنتقم الأزرق وبعد التقدم إلى مسافر البحار. والثانية هي تقريره العام الماضي وهذه المرة. ومنذ زمن بعيد جدا جدا، باعتباره مختلط دمه ذو شعر أزرق داكن، تم اختياره لدخول المقر ليكون عضوًا في جوقة الأطفال، ولكن بدون أي موهبة في الغناء، سرعان ما تم فصله. لقد عاد إلى الكنيسة الصغيرة في الجزيرة حيث ولد ليكون خادمًا. وقد كان الكاهن هناك رئيس عنيف للغاية على أتباعه.
ردت سوزي بجدية: “إن الإفراط في استخدام الكلمات المتكررة يجعل من السهل على الآخرين فهم عاداتك الشخصية ومساراتك العقلية.”
“أودري، هذا ما كتبه ذلك الكتاب عن علم النفس.”
قال الإيرل هال بابتسامة: “أو أقل”.
“…”
“برقية من باكلوند. شخصً ما يبيع 10٪ من شركة باكلوند للدراجات. هل أنتِ مهتمة؟ أعتقد أن هذه الصناعة لديها مستقبل مشرق للغاية. وهي حاليًا بعيدة عن الوصول إلى أدنى حدودها المتوقعة.”
كانت أودري في عجز عن الكلمات. في تلك اللحظة، رأت والدها، الإيرل هال، مع خادمه الشهصي ومرافقيه يصعدون درج القلعة.
في كل مرة يتذكر فيها هذا الجزء من التاريخ، كان تعبيره سيصبح حيوي للغاية، ويقوي عطشه ليصبح عضوًا رفيع المستوى في الكنيسة.
على الرغم من أن الجو كان مشمسًا بالخارج، إلا أن هذا المكان ظل مظلمًا وقاتمًا. بل كانت هناك حاملات شموع مضاءة. تم ترسيخها في الجدران وهي تضيء الدرج.
شكلت هذه المعرفة كتابًا وهميًا ظهر عند الاستدعاء. يمكنها بعد ذلك الانتقال إلى الصفحة المقابلة بمجرد رغبتها في ذلك.
“هذه القلعة قديمة جدًا. أعتقد أنها بحاجة إلى تجديد كبير”، تذمر الإيرل هال لابنته.
مدركًا أنه لم يقل أحد أي شيء، نظر ألجر إلى العالم قبل أن يسحب نظرته. قال بهدوء: “هذا كل شيء مني”.
أومأت أودري برأسها وقالت، “نعم، يا عزيزي الإيرل. هذا هو بالضبط سبب كرهي لهذا المكان. يجعلني أشعر وكأنني أتعفن ببطء.”
قال الإيرل هال بضحكة مكتومة مؤسفة: “لكنني في الواقع أنفق 13000 جنيه سنويًا لإصلاح هذا المكان”.
ردت سوزي بجدية: “إن الإفراط في استخدام الكلمات المتكررة يجعل من السهل على الآخرين فهم عاداتك الشخصية ومساراتك العقلية.”
‘غرض غامض يمكنه اجتياز عالم الروح… الهذيان أثناء اكتمال القمر… يشتبه في أنه يطلب المساعدة…’ كررت كاتليا النقاط الرئيسية للأنسة الساحر وهي تومئ برأسها بارتياح.
“سيدتي، ماذا تعرفين عن السيد باب؟ يمكنني الدفع مقابل المعلومات المقابلة.”
نظرت أودري إلى سوزي وابتسمت في والدها.
بعد سماع وصف الرجل المعلق، لم يستطع كلاين إلا أن يتذكر الملاك الأحمر ميديتشي والروح الشريرة الموجودة في الأنقاض تحت الأرض.
“أبي، هل هناك شيء لي؟”
أشار الإيرل هال إلى الأوراق التي في يد مرافقه.
“نعم.”
في باكلوند، التي كانت أيضًا ملفوفة في الليل، تسلل إملين وايت، الذي كان يرتدي بدلة رسمية وقبعة علوية، إلى مقر إقامة بارون السانغوين الآخر، روس باثوري.
“برقية من باكلوند. شخصً ما يبيع 10٪ من شركة باكلوند للدراجات. هل أنتِ مهتمة؟ أعتقد أن هذه الصناعة لديها مستقبل مشرق للغاية. وهي حاليًا بعيدة عن الوصول إلى أدنى حدودها المتوقعة.”
في كل مرة يتذكر فيها هذا الجزء من التاريخ، كان تعبيره سيصبح حيوي للغاية، ويقوي عطشه ليصبح عضوًا رفيع المستوى في الكنيسة.
“دراجات؟” وجدت أودري الكلمة غير مألوفة إلى حد ما بينما حركت عيناها، وتعبيرها مرتبك بعض الشيء.
أومأت فورس ودرست كلامها.
ابتسم الإيرل هال لابنته.
ومع ذلك، لم يشارك اكتشافاته هذه المرة. أولاً، لم تكن هناك حاجة لذلك، وثانيًا، كان الأمر يتعلق بالآنسة شارون.
“إنها نوع من الآلات ذات عجلتين تسمح لأي شخص بالركوب عليها. يمكنك فهمها على أنها عربة لشخص عادي.”
على بعد بضعة شوارع، ظهرت رسالة من العدم في صندوق بريد بينما سقطت بالداخل.
“في لوين و باكلوند، لا تتألف غالبية السكان في الأغلب من النبلاء أو رجال الأعمال، ولكن الأشخاص العاديين الذين ينخرطون في العمل. سيكون التالي هو نوع الأشخاص الذين يتمتعون ببعض المهارات الفنية والمكانة. هذا هو الهدف المستهدف من قبل الدراجات، لديهم أرقام مطلقة، بالإضافة إلى القدرة المطلوبة لشرائها، حتى لو كان 10٪ منهم على استعداد لشراء دراجة، فسيؤدي ذلك إلى تطور رائع لهذه الشركة.”
ابتسم الإيرل هال لابنته.
“ليست هناك حاجة للخوض في ذلك الكم من المتاعب. يمكنك رهن أسهمك في تحمع عتاد باكلوند أو شركة بريتز للتجارة البحرية للبنك لفترة قصيرة من الوقت للحصول على النقود. بمجرد اكتمال الأمر، يمكنك رهن أسهم في شركة باكلوند للدراجات لفترة أطول، مستخدمة قرض الرهن لسداد القرض الأول.”
“نعم، لديهم براءات الاختراع المقابلة.”
في باكلوند، التي كانت أيضًا ملفوفة في الليل، تسلل إملين وايت، الذي كان يرتدي بدلة رسمية وقبعة علوية، إلى مقر إقامة بارون السانغوين الآخر، روس باثوري.
وثقت أودري ببصيرة والدها، وكان بإمكانها أن تفهم الآفاق بينما وصفها. أومأت برأسها برفق وقالت: “كم ستكلف أسهم الـ10٪؟”
“أودري، هذا ما كتبه ذلك الكتاب عن علم النفس.”
‘الدفع. أتساءل عن المبلغ الذي يمكن أن تدفعه لي السيدة الناسك… لا أعرف الكثير عن السيد باب أيضًا… علاوة على ذلك، تنبع بعض المعرفة من كلمات السيد الأحمق…’ نظرت فورس إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة مرةً أخرى وسألت “السيد الأحمق المحترم، هل أستطيع أن أخبرها؟”
“وفقًا للتقديرات الأولية، تبلغ قيمة شركة باكلوند للدراجات حاليًا 50000 جنيه. وذلك لأن حملة الإعلانات والمبيعات للمنتج لا تزال بحاجة إلى المزيد من التطوير. لذلك، لا يمكنك بسذاجة أن تصدقي أن أسهم الـ10٪ ستساوي 5000 جنيه فقط، أقترح عليك أن تعرضي 8000 جنيه في الجولة الأولى من المزايدة، وسعر نهائي قدره 15000 جنيه، سأرسل أشخاصاً لمساعدتك في هذا الأمر”، أجاب الإيرل هال بإيجاز.
‘حوالي الـ10000 جنيه… لقد استنفدت معظم نقودي لهذا الشهر…’ محرجة قليلاً بوضوح، قالت أودري، “أبي، لن أتمكن من إنتاج هذا القدر من المال في مثل هذا الإخطار القصير. وبيع أسهمي، العقارات، أوإنتظار تحصيل أرباحهم سيحتاج بعض الوقت “.
ضحك الإيرل هال بصوتٍ عالٍ.
“ليست هناك حاجة للخوض في ذلك الكم من المتاعب. يمكنك رهن أسهمك في تحمع عتاد باكلوند أو شركة بريتز للتجارة البحرية للبنك لفترة قصيرة من الوقت للحصول على النقود. بمجرد اكتمال الأمر، يمكنك رهن أسهم في شركة باكلوند للدراجات لفترة أطول، مستخدمة قرض الرهن لسداد القرض الأول.”
وكان هذا كافياً لإنهاء أودري قراءة كتاب الأسرار. إذا كان لديها أي شيء لم تستطع تذكره في المستقبل، يمكنها دائمًا طلب الهبة.
“بهذه الطريقة، ستحتاجين إلى دفع ما يقرب من تلأسبوع إلى ااأسبوعين من الفائدة المرتفعة نسبيًا لإتمام الصفقة. وستكون أرباح شركة الدراجات السنوية كافية لتغطية فائدة القرض طويل الأجل. ثم ستكونين قادرة على الانتظار بصبر حتى يتم التعرف على قيمتها، وهذا حدث ذو احتمال كبير”.
746: نفس الليلة.
على الرغم من أن أودري لم تتلقى أي تعليم كامل في التمويل التجاري، إلا أنها لم تكن غير مألوفة بمثل هذه الأمور مع مصرفي كبير كوالدها. تركها بعض التفكير تفهم العملية برمتها بينما سألت كشكل من أشكال التأكيد، “هذا يعني أنني بحاجة إلى دفع حوالي المائتين إلى ثلاثمائة جنيه فقط للحصول على 10٪ من أسهم شركة الدراجات؟”
كان هذا نتيجة لاستخدام كلاين المباشر لجزء من القوى من الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي لإنشاء منتج كان دمجًا لمنح المعلومات وقدرة المتنبئ على استرجاعها. يمكن أن تستمر أسبوعًا أو أسبوعين.
قال الإيرل هال بابتسامة: “أو أقل”.
مراقبا الأعضاء الآخرين يغادرون ويساعدهم في إكمال بعض المعاملات، عاد كلاين إلى العالم الحقيقي وهو جالس على كرسيه المتراجع، وشعر بالراحة بينما إسترخى لفترة من الوقت.
قال الإيرل هال بابتسامة: “أو أقل”.
فهمت أودري والدها. بصفته أكبر مساهم في بنك فارفات، بالإضافة إلى رابع أكبر مساهم في بنك باكلوند، كان لديه القدرة على مساعدة ابنته في الحصول على الفائدة المعقولة لقرض قصير الأجل.
قال الإيرل هال بابتسامة: “أو أقل”.
“شكرا لك يا عزيزي للإيرل”. ابتسمت أودري وهي تنحني.
مراقبا الأعضاء الآخرين يغادرون ويساعدهم في إكمال بعض المعاملات، عاد كلاين إلى العالم الحقيقي وهو جالس على كرسيه المتراجع، وشعر بالراحة بينما إسترخى لفترة من الوقت.
ومع ذلك، لم يشارك اكتشافاته هذه المرة. أولاً، لم تكن هناك حاجة لذلك، وثانيًا، كان الأمر يتعلق بالآنسة شارون.
…
تحت ضوء القمر، مع اقتراب مياه البحر الزرقاء الداكنة من اللون الأسود، وقف ألجر ويلسون عند مقدمة السفينة وهو يراقب المخطط الصامت لجزيرة باسو.
أشار الإيرل هال إلى الأوراق التي في يد مرافقه.
كان هذا هو المقر الرئيسي لكنيسة العواصف، أرض سقطت فيها نعمة إله حقيقي.
“نعم.”
بصفته عضوًا متوسط المستوى في الكنيسة، تذكر ألجر أنه جاء إلى هنا ثلاث مرات فقط. الأول كانت العثور على المنتقم الأزرق وبعد التقدم إلى مسافر البحار. والثانية هي تقريره العام الماضي وهذه المرة. ومنذ زمن بعيد جدا جدا، باعتباره مختلط دمه ذو شعر أزرق داكن، تم اختياره لدخول المقر ليكون عضوًا في جوقة الأطفال، ولكن بدون أي موهبة في الغناء، سرعان ما تم فصله. لقد عاد إلى الكنيسة الصغيرة في الجزيرة حيث ولد ليكون خادمًا. وقد كان الكاهن هناك رئيس عنيف للغاية على أتباعه.
لقد وقفت، مشت إلى الباب، وقالت للمسترد الذهبي الضجر الذي كان ممدودًا على الأرض في الخارج، “سوزي، أنتِ لا تبدين مثل السيدة بما فيه الكفاية بهذه الطريقة.”
استدارت الناسك على الفور لتنظر إلى فورس.
في كل مرة يتذكر فيها هذا الجزء من التاريخ، كان تعبيره سيصبح حيوي للغاية، ويقوي عطشه ليصبح عضوًا رفيع المستوى في الكنيسة.
وسط الريح، انطلقت المنتقم الأزرق بصمت إلى الأمام في الميناء.
“برقية من باكلوند. شخصً ما يبيع 10٪ من شركة باكلوند للدراجات. هل أنتِ مهتمة؟ أعتقد أن هذه الصناعة لديها مستقبل مشرق للغاية. وهي حاليًا بعيدة عن الوصول إلى أدنى حدودها المتوقعة.”
مقاطعة شرقي تشيستر، قصر عائلة هال.
…
في باكلوند، التي كانت أيضًا ملفوفة في الليل، تسلل إملين وايت، الذي كان يرتدي بدلة رسمية وقبعة علوية، إلى مقر إقامة بارون السانغوين الآخر، روس باثوري.
‘الدفع. أتساءل عن المبلغ الذي يمكن أن تدفعه لي السيدة الناسك… لا أعرف الكثير عن السيد باب أيضًا… علاوة على ذلك، تنبع بعض المعرفة من كلمات السيد الأحمق…’ نظرت فورس إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة مرةً أخرى وسألت “السيد الأحمق المحترم، هل أستطيع أن أخبرها؟”
لقد صدق أن روس سيتحرك قريبًا لجذب طعمه. وللمفارقة، كانت ليلة مع القمر القرمزي مناسبة جدًا للصيد.
على بعد بضعة شوارع، ظهرت رسالة من العدم في صندوق بريد بينما سقطت بالداخل.
بعد فترة زمنية غير معروفة، أضاءت عيون إملين فجأة. لقد رأى شخصية تقفز من نافذة تواجه مؤخرة المنزل قبل أن تهبط بصمت على الأرض.
