الممر المخفي.
788: الممر المخفي.
أجاب كلاين بابتسامة دافئة: “لا بأس”.
ومع ذلك، فقد كبح رغبته لأنه أصبح الآن متحكم في الدمى. كان القيام بذلك شخصيًا في مواقف لا تتطلب ذلك يعد انتهاكًا لمبادئ التمثيل.
على الرغم من أنه بدا وكأنه لم يلاحظ أي شيء، إلا أن الأفكار كانت تتطاير في ذهنه. لقد بدأ يفكر في معنى الشذوذ الذي حدث خلال تلك اللحظة.
لم يكن لدى كلاين آمال كبيرة في الحصول على أي شيء. كان قلقًا فقط من أن السر المخفي في المجاري قد يشكل خطرًا خفيًا قد ينفجر يومًا ما. يمكن أن يشمل هذا بسهولة دواين دانتس الذي كان يعيش في مكان قريب، مما يفسد خططه في سرقة دفتر عائلة أنتيغونوس.
‘في السابق، كان الحراس يتجه إلى الطابق العلوي على طول الدرج القريب. يمكن التحديد بشكل مبدئي أنهم يعيشون هناك، متزامن مع المنطقة التي حدث فيها الشذوذ… الحراس ليسوا في أفضل الظروف، وبالتالي فإن فرص فقدهم للسيطرة أكبر من المتجاوزين العاديين، مما سيتسبب في إطلاقهم فجأة لشعور وإرادة شريرة وشيطانية؟’
بعد القيام بكل هذا، ارتدى كلاين الجوع الزاحف، ومع صافرة أزيك النحاسية، ناقوس الموت وعملة سينور الذهبية، طار من غرفة النوم الرئيسية وغادر 160 شارع بوكلوند، وحفر في المجاري.
‘وقد تم قمع هذا وإخماده بواسطة الختم الأساسي العميق خلف بوابة تشانيس؟’
أنهى الاستدعاء وعاد فوق الضباب الرمادي، واختفى من المجاري.
‘إذا كان الأمر كذلك، فهناك احتمالان. أولًا، يمكن أن يشعر الختم الأساسي خلف بوابة تشانيس بجميع الحالات الشاذة في كاتدرائية القديس صموئيل، ثم يتفاعل بشكل غريزي. ثانيًا، أثناء مراقبة الحارس على مر السنين، يتآكلون باستمرار بسبب قوى الختم الأساسي. بمعنى ما، هم جزء منه، أو أنهم يتحملون ثقل السمات المقابلة. بمجرد حدوث أي تشوهات، ستتدخل أجسادهم على الفور.’
“سيدي، هل تخطط لإقامة حفلة أو مأدبة نهاية الأسبوع المقبل ودعوة الجيران؟” لم يكن والتر يستخدم نبرة موحية، بل نبرة استفسار.
‘إذا كان السابق، فهذا يعني أنه عندما أوقع حارسا فاقدًا للوعي لاستبدله، فسيتم اكتشافه بسهولة بواسطة الختم الأساسي خلف بوابة تشانيس. سوف ينتج عن ذلك حالة شاذة كما حدث من قبل، مما يتسبب في فشل خطتي في بدايتها. إذا كان هذا هو الأخير، فسوف أرفض بالتأكيد عند دخول بوابة تشانيس، حتى عند التنكر كحارس…’
“أسوأ موسم في باكلوند قادم قريبًا…”
‘أحتاج إلى معرفة المشكلة قبل التوصل إلى إجراء مضاد مباشرة…’
“سأضطر إلى إزعاجك أنت وتانيجا لإجراء الاستعدادات.”
‘من الصعب حقًا سرقة التحف الأثرية المختومة من الكنائس المختلفة. لا عجب أنه لا يوجد تقريبًا أي أحد على استعداد للقيام بذلك…’
بينما تجولت أفكار كلاين، انتبه بشكل سطحي إلى شرح الأسقف إليكترا لتجارب القديس صموئيل والرسائل التي تركها وراءه. عندما حان الوقت تقريبًا، ودعه بأدب.
‘في هذا الشأن، لا يمكنني أن أكون نعامة تدفن رأسها في الرمال وتتظاهر بأنها لا تعرف شيئ… يجب أن أكتشف المشكلة مبكرًا وأدمر ما يحتاج إلى التدمير أو أبلغ ما يحتاج إلى الإبلاغ قبل أن ينفجر تمامًا. هذا هو الحل الأكثر فاعلية… بالطبع، أنا أيضًا بحاجة إلى توخي الحذر الكافي. لا يجب أن أترك استكشافي ينتهي بإشعال فتيل…’ مزق جسد روح كلاين من ضوء الشموع، ومع صافرة أزيك النحاسية التي قوته، امتلك الجسد المادي لدواين دانتيس، وسيطر عليه للمشي إلى حدود جدار الروحانية والجلوس على الكرسي المتراجع.
‘وقد تم قمع هذا وإخماده بواسطة الختم الأساسي العميق خلف بوابة تشانيس؟’
بعد عودته إلى 160 شارع بوكلوند، رأى رئيس خدمه يقترب تمامًا بينما سلم قبعته وعصاه إلى ريتشاردسون.
“سيدي، هل تخطط لإقامة حفلة أو مأدبة نهاية الأسبوع المقبل ودعوة الجيران؟” لم يكن والتر يستخدم نبرة موحية، بل نبرة استفسار.
ومع ذلك، كان كلاين يعلم جيدًا أنه نظرًا لأن رئيس خدمه قد أثار الأمر، فقد حان الوقت تقريبًا.
أومأ برأسه وقال، “ليلة السبت إذن، حفلة راقصة.”
سرعان ما عاد سينور إلى الكهف من قبل ودخل الممر الأيمن دون أن يتأثر بأي عوائق.
“سأضطر إلى إزعاجك أنت وتانيجا لإجراء الاستعدادات.”
“هل هناك ما يكفي من المال؟”
عندما قال العبارة الأخيرخ، نظر كلاين إلى مدبرة منزله.
عندما قال العبارة الأخيرخ، نظر كلاين إلى مدبرة منزله.
توقف مؤقتًا وقال: “هناك شيئان فقط تحتاج إلى القيام بهما. أولاً، تسوية قائمة المدعوين بمساعدتنا، والتفكير في بعض المحادثات الصغيرة لكل ضيف، ومطابقة حالة الشخص وخبرته المقابلة. ثانيًا، طلب بدلة للحفة الراقصة”.
خرج سينور من المنطقة واستمر في السير للأمام واستدار في المنعطف السادس لليسار. حافظ كلاين باستمرار على مسافة خمسين مترًا، مما أدى إلى تمثيل دور الشخص وراء الكواليس بشكل مثالي.
أومئت تانيجا برأسها وقالت، “هناك ما يكفي.”
‘إن استدعاء روحي لامتلاك جسدي يختلف عن العودة إلى جسدي. هناك حاجز واضح بينهما…’ أجرى كلاين مقارنة للتجربة وطفو على مكتبه، ونظف معظم الأغراض على المذبح تاركًا وراءه الشمعة التي حافظت على استدعائه تحترق بصمت.
“المشروبات الكحولية المختلفة في قبو النبيذ الخاص بك كافية للتعامل مع العديد من الولائم”.
‘إذا كان الأمر كذلك، فهناك احتمالان. أولًا، يمكن أن يشعر الختم الأساسي خلف بوابة تشانيس بجميع الحالات الشاذة في كاتدرائية القديس صموئيل، ثم يتفاعل بشكل غريزي. ثانيًا، أثناء مراقبة الحارس على مر السنين، يتآكلون باستمرار بسبب قوى الختم الأساسي. بمعنى ما، هم جزء منه، أو أنهم يتحملون ثقل السمات المقابلة. بمجرد حدوث أي تشوهات، ستتدخل أجسادهم على الفور.’
عندما انتقل إلى 160 شارع بوكلوند، سلمها كلاين 1000 جنيه نقدًا للنفقات المنزلية. مما يبدو، حتى مع الحاجة إلى تجديد النبيذ الفاخر وأوراق الشاي وحبوب القهوة، لم يكن من الممكن إنفاقه كله في غضون شهر.
‘لا يزال لا شيء… ليس من دون سبب أن تريسي قررت أنها سيعمل فقط لمسار معين أو لممتلك غرض معين… همم… لابد أنها مسحت المنطقة بالخيوط غير المرئية لشيطانة الشهوة… للأسف، لقد فقدت نار بالفعل… أتساءل عما إذا كانت هالة الضباب الرمادي عليّ ستعمل. يبدو أنها تجذب بقوة المتجاوزين من مسار النهاب…’ علق كلاين بصمت، وباستخدام حالة جسد الروح، خطط لزيارة الممرين المخفيين اللذين حفرتهما هازل شخصيًا.
‘كم هو مزعج… عند تحية هازل، هل يمكنني القول أن المجاري هنا أنظف من الساحات في جنوب القارة؟’ بينما تنهد كلاين وسخر، أومأ برأسه قليلاً.
‘الجنيه الذهبي قوي إلى حد ما بعد كل شيء…’ أومأ كلاين وابتسم.
‘إن استدعاء روحي لامتلاك جسدي يختلف عن العودة إلى جسدي. هناك حاجز واضح بينهما…’ أجرى كلاين مقارنة للتجربة وطفو على مكتبه، ونظف معظم الأغراض على المذبح تاركًا وراءه الشمعة التي حافظت على استدعائه تحترق بصمت.
قبل دخول كنيسة الحصاد، نشرها بسرعة وفتحها ومسحها.
“دعونا لا نستخدم النبيذ باهظ الثمن بالنسبة لحفلتنا الراقصة الأولى. من الشائع أن تكون متحفظ في لوين.”
“نعم سيدي.” على الرغم من أن والتر كان مدرك تمامًا لكيفية التحكم في حفلة راقصة، إلا أنه كان لا يزال يولي اهتمامًا جادًا لتعليمات صاحب العمل.
788: الممر المخفي.
‘من الصعب حقًا سرقة التحف الأثرية المختومة من الكنائس المختلفة. لا عجب أنه لا يوجد تقريبًا أي أحد على استعداد للقيام بذلك…’
توقف مؤقتًا وقال: “هناك شيئان فقط تحتاج إلى القيام بهما. أولاً، تسوية قائمة المدعوين بمساعدتنا، والتفكير في بعض المحادثات الصغيرة لكل ضيف، ومطابقة حالة الشخص وخبرته المقابلة. ثانيًا، طلب بدلة للحفة الراقصة”.
لم يكن قلق من أن تستمر هازل في القدوم في المستقبل القريب. أي شخص بذكاء عادي لن يستمر في القدوم ما لم تكن لديه الوسائل للتعامل مع الوضع من قبل!
قبل دخول كنيسة الحصاد، نشرها بسرعة وفتحها ومسحها.
‘كم هو مزعج… عند تحية هازل، هل يمكنني القول أن المجاري هنا أنظف من الساحات في جنوب القارة؟’ بينما تنهد كلاين وسخر، أومأ برأسه قليلاً.
“ليس هناك أى مشكلة.”
‘إذا كان السابق، فهذا يعني أنه عندما أوقع حارسا فاقدًا للوعي لاستبدله، فسيتم اكتشافه بسهولة بواسطة الختم الأساسي خلف بوابة تشانيس. سوف ينتج عن ذلك حالة شاذة كما حدث من قبل، مما يتسبب في فشل خطتي في بدايتها. إذا كان هذا هو الأخير، فسوف أرفض بالتأكيد عند دخول بوابة تشانيس، حتى عند التنكر كحارس…’
“سيدي، صحف صباح اليوم!”
…
لقد خطط لدخول المجاري الليلة ليؤكد أن تريسي قد غادرت ثم خطط للتوجه إلى المفترق الذي وصفته، لاستكشاف ما يسمى بالممر الخفي لمعرفة ما إذا كان بإمكانه اكتشاف أي شيء.
“المشروبات الكحولية المختلفة في قبو النبيذ الخاص بك كافية للتعامل مع العديد من الولائم”.
في عمق الليل، علق القمر القرمزي عالياً في السماء. الضباب الدخاني الذي كان ضعيفًا بشكل كبير جعل باكلوند تتمتع بشعور إضافي بالهدوء.
في غرفة نوم دواين دانتيس الرئيسية، أقام كلاين طقسًا لاستدعاء نفسه.
لقد خطط لدخول المجاري الليلة ليؤكد أن تريسي قد غادرت ثم خطط للتوجه إلى المفترق الذي وصفته، لاستكشاف ما يسمى بالممر الخفي لمعرفة ما إذا كان بإمكانه اكتشاف أي شيء.
توقف مؤقتًا وقال: “هناك شيئان فقط تحتاج إلى القيام بهما. أولاً، تسوية قائمة المدعوين بمساعدتنا، والتفكير في بعض المحادثات الصغيرة لكل ضيف، ومطابقة حالة الشخص وخبرته المقابلة. ثانيًا، طلب بدلة للحفة الراقصة”.
لقد خطط لدخول المجاري الليلة ليؤكد أن تريسي قد غادرت ثم خطط للتوجه إلى المفترق الذي وصفته، لاستكشاف ما يسمى بالممر الخفي لمعرفة ما إذا كان بإمكانه اكتشاف أي شيء.
‘أحتاج إلى معرفة المشكلة قبل التوصل إلى إجراء مضاد مباشرة…’
لم يكن لدى كلاين آمال كبيرة في الحصول على أي شيء. كان قلقًا فقط من أن السر المخفي في المجاري قد يشكل خطرًا خفيًا قد ينفجر يومًا ما. يمكن أن يشمل هذا بسهولة دواين دانتس الذي كان يعيش في مكان قريب، مما يفسد خططه في سرقة دفتر عائلة أنتيغونوس.
لم يكن لدى كلاين آمال كبيرة في الحصول على أي شيء. كان قلقًا فقط من أن السر المخفي في المجاري قد يشكل خطرًا خفيًا قد ينفجر يومًا ما. يمكن أن يشمل هذا بسهولة دواين دانتس الذي كان يعيش في مكان قريب، مما يفسد خططه في سرقة دفتر عائلة أنتيغونوس.
‘في هذا الشأن، لا يمكنني أن أكون نعامة تدفن رأسها في الرمال وتتظاهر بأنها لا تعرف شيئ… يجب أن أكتشف المشكلة مبكرًا وأدمر ما يحتاج إلى التدمير أو أبلغ ما يحتاج إلى الإبلاغ قبل أن ينفجر تمامًا. هذا هو الحل الأكثر فاعلية… بالطبع، أنا أيضًا بحاجة إلى توخي الحذر الكافي. لا يجب أن أترك استكشافي ينتهي بإشعال فتيل…’ مزق جسد روح كلاين من ضوء الشموع، ومع صافرة أزيك النحاسية التي قوته، امتلك الجسد المادي لدواين دانتيس، وسيطر عليه للمشي إلى حدود جدار الروحانية والجلوس على الكرسي المتراجع.
‘في هذا الشأن، لا يمكنني أن أكون نعامة تدفن رأسها في الرمال وتتظاهر بأنها لا تعرف شيئ… يجب أن أكتشف المشكلة مبكرًا وأدمر ما يحتاج إلى التدمير أو أبلغ ما يحتاج إلى الإبلاغ قبل أن ينفجر تمامًا. هذا هو الحل الأكثر فاعلية… بالطبع، أنا أيضًا بحاجة إلى توخي الحذر الكافي. لا يجب أن أترك استكشافي ينتهي بإشعال فتيل…’ مزق جسد روح كلاين من ضوء الشموع، ومع صافرة أزيك النحاسية التي قوته، امتلك الجسد المادي لدواين دانتيس، وسيطر عليه للمشي إلى حدود جدار الروحانية والجلوس على الكرسي المتراجع.
بالنسبة للعالم الخارجي، بدا الأمر كما لو أن الملياردير قد نام عن قراءة الصحف.
ولكن حتى عندما وصل إلى حد المائة متر، لم يكتشف أي شيء مفيد. كل ما رآه كان الحشرات والديدان العادية.
‘إن استدعاء روحي لامتلاك جسدي يختلف عن العودة إلى جسدي. هناك حاجز واضح بينهما…’ أجرى كلاين مقارنة للتجربة وطفو على مكتبه، ونظف معظم الأغراض على المذبح تاركًا وراءه الشمعة التي حافظت على استدعائه تحترق بصمت.
أومئت تانيجا برأسها وقالت، “هناك ما يكفي.”
بعد القيام بكل هذا، ارتدى كلاين الجوع الزاحف، ومع صافرة أزيك النحاسية، ناقوس الموت وعملة سينور الذهبية، طار من غرفة النوم الرئيسية وغادر 160 شارع بوكلوند، وحفر في المجاري.
تمامًا عندما وجد كلاين نفسه في بيئة رطبة وقذرة، أطلق على الفور الروح سينور وجعل دميته تفتح مسافة منه، وتحول إلى مفترق مخفي حيث كانت تريسي تتعافى سابقًا.
أومأ برأسه وقال، “ليلة السبت إذن، حفلة راقصة.”
‘مما يبدو، غادرت تريسي حقًا…’ تنفّس كلاين، الذي كان يتبعه من بعيد، بإرتياج.
هذه المرة، رأى أن المنطقة النظيفة في المجاري قد كانت ملطخة بالفعل بالأوساخ التي إحتوت على علامات فئران.
بعد المرور عبر العقبة السميكة، انفتحت عينا كلاين. برؤية الدمية، رأى كهفًا نصف طبيعي ونصف صناعي. لم يكن ارتفاعه أكثر من 1.8 متر وعرضه حوالي الـ3 أمتار. كانت الأرض مليئة بأدوات مثل المجارف التي كانت ملفوفة بالجلد الزيتي وأكوام كبيرة من الطين والأنقاض. في الأمام مباشرةً كان هناك ممران مخفيان يمتدان للأسفل.
متجاهلا كيف لم يكن لدى هازل أي اتصال بدوائر التجاوز، حتى لو كان لديها، فإن الحصول على غرض من مجال الشمس ليس بالأمر السهل. فبعد كل شيء، باكلوند هي منطقة كنيسة العواصف… لدي شيء لا أستخدمه كثيرًا. هيه هيه، هل يمكنني أن أجد فرصة لبيعه لها ثم السماح لها باستخدامها لإيذاء دميتي المتحركة؟’ سخر كلاين من نفسه قبل أن يهز رأسه بضحكة.
‘مما يبدو، غادرت تريسي حقًا…’ تنفّس كلاين، الذي كان يتبعه من بعيد، بإرتياج.
كجسد روح، لم يكن بحاجة إلى التنفس، ولم يكن بحاجة للسير على الأرض. لذلك، لم يمانع في مدى اشمئزاز المجاري.
خرج سينور من المنطقة واستمر في السير للأمام واستدار في المنعطف السادس لليسار. حافظ كلاين باستمرار على مسافة خمسين مترًا، مما أدى إلى تمثيل دور الشخص وراء الكواليس بشكل مثالي.
في نهاية المفترق كان هناك جدار متآكل مغطى بالطحلب. في لمحة، لم يكن هناك أي شذوذ. إذا لم تذكره تريسي، لما كان كلاين قد جعل الدمية المتحركة الخاصة به تراقب كل شبر من المنطقة بالتفصيل.
بعد بضع دقائق، قام سينور فجأة بتقويم ظهره ومشى إلى الأمام، ودخل الجدار.
بعد المرور عبر العقبة السميكة، انفتحت عينا كلاين. برؤية الدمية، رأى كهفًا نصف طبيعي ونصف صناعي. لم يكن ارتفاعه أكثر من 1.8 متر وعرضه حوالي الـ3 أمتار. كانت الأرض مليئة بأدوات مثل المجارف التي كانت ملفوفة بالجلد الزيتي وأكوام كبيرة من الطين والأنقاض. في الأمام مباشرةً كان هناك ممران مخفيان يمتدان للأسفل.
كان عمق الأيسر حوالي الخمسة إلى ستة أمتار، بينما كان عمق الجزء الأيمن حوالي العشرة أمتار. ومع ذلك، لا يبدو وكأن أي شيئ قد وجود فيها، كما لو كان لا يزال قيد التنقيب.
‘لا يزال لا شيء… ليس من دون سبب أن تريسي قررت أنها سيعمل فقط لمسار معين أو لممتلك غرض معين… همم… لابد أنها مسحت المنطقة بالخيوط غير المرئية لشيطانة الشهوة… للأسف، لقد فقدت نار بالفعل… أتساءل عما إذا كانت هالة الضباب الرمادي عليّ ستعمل. يبدو أنها تجذب بقوة المتجاوزين من مسار النهاب…’ علق كلاين بصمت، وباستخدام حالة جسد الروح، خطط لزيارة الممرين المخفيين اللذين حفرتهما هازل شخصيًا.
خرج سينور من المنطقة واستمر في السير للأمام واستدار في المنعطف السادس لليسار. حافظ كلاين باستمرار على مسافة خمسين مترًا، مما أدى إلى تمثيل دور الشخص وراء الكواليس بشكل مثالي.
‘تم حفر هذا من قبل هازل؟ في النهار هي سيدة متعجرفة من المجتمع الراقي وفي الليل تعمل حفّارة في المجاري؟ علاوة على ذلك، إنها تنقل الأوساخ والأنقاض كومة تلو الآخرى؟ كانت تتسكع للعثور على المكان المحدد، وكان الحفر هو الخطوة التالية؟ لابد أن هذا الجدار كان باب سري…’ اختبأ كلاين عند مدخل المفترق بينما جعل سينور يدقق في المنطقة.
بعد ذلك، جعل الروح يدخل الممر الأيسر حتى وصل إلى منطقة مغلقة تمامًا.
أصبحت شخصية سينور باهتة ببطء بينما أصبحت إلى غير مادية. في هذه الحالة، مر عبر التربة واستكشف أعمق.
توقف مؤقتًا وقال: “هناك شيئان فقط تحتاج إلى القيام بهما. أولاً، تسوية قائمة المدعوين بمساعدتنا، والتفكير في بعض المحادثات الصغيرة لكل ضيف، ومطابقة حالة الشخص وخبرته المقابلة. ثانيًا، طلب بدلة للحفة الراقصة”.
ولكن حتى عندما وصل إلى حد المائة متر، لم يكتشف أي شيء مفيد. كل ما رآه كان الحشرات والديدان العادية.
كان عمق الأيسر حوالي الخمسة إلى ستة أمتار، بينما كان عمق الجزء الأيمن حوالي العشرة أمتار. ومع ذلك، لا يبدو وكأن أي شيئ قد وجود فيها، كما لو كان لا يزال قيد التنقيب.
جعل كلاين الدمية المتحركة يغير الإتجاه، “سابحا” في بحر التراب دون أن يجد شيئًا.
‘وقد تم قمع هذا وإخماده بواسطة الختم الأساسي العميق خلف بوابة تشانيس؟’
سرعان ما عاد سينور إلى الكهف من قبل ودخل الممر الأيمن دون أن يتأثر بأي عوائق.
‘لا يزال لا شيء… ليس من دون سبب أن تريسي قررت أنها سيعمل فقط لمسار معين أو لممتلك غرض معين… همم… لابد أنها مسحت المنطقة بالخيوط غير المرئية لشيطانة الشهوة… للأسف، لقد فقدت نار بالفعل… أتساءل عما إذا كانت هالة الضباب الرمادي عليّ ستعمل. يبدو أنها تجذب بقوة المتجاوزين من مسار النهاب…’ علق كلاين بصمت، وباستخدام حالة جسد الروح، خطط لزيارة الممرين المخفيين اللذين حفرتهما هازل شخصيًا.
“المشروبات الكحولية المختلفة في قبو النبيذ الخاص بك كافية للتعامل مع العديد من الولائم”.
‘لا يزال لا شيء… ليس من دون سبب أن تريسي قررت أنها سيعمل فقط لمسار معين أو لممتلك غرض معين… همم… لابد أنها مسحت المنطقة بالخيوط غير المرئية لشيطانة الشهوة… للأسف، لقد فقدت نار بالفعل… أتساءل عما إذا كانت هالة الضباب الرمادي عليّ ستعمل. يبدو أنها تجذب بقوة المتجاوزين من مسار النهاب…’ علق كلاين بصمت، وباستخدام حالة جسد الروح، خطط لزيارة الممرين المخفيين اللذين حفرتهما هازل شخصيًا.
ولكن حتى عندما وصل إلى حد المائة متر، لم يكتشف أي شيء مفيد. كل ما رآه كان الحشرات والديدان العادية.
ومع ذلك، فقد كبح رغبته لأنه أصبح الآن متحكم في الدمى. كان القيام بذلك شخصيًا في مواقف لا تتطلب ذلك يعد انتهاكًا لمبادئ التمثيل.
ومع ذلك، كان كلاين يعلم جيدًا أنه نظرًا لأن رئيس خدمه قد أثار الأمر، فقد حان الوقت تقريبًا.
‘لا يزال لا شيء… ليس من دون سبب أن تريسي قررت أنها سيعمل فقط لمسار معين أو لممتلك غرض معين… همم… لابد أنها مسحت المنطقة بالخيوط غير المرئية لشيطانة الشهوة… للأسف، لقد فقدت نار بالفعل… أتساءل عما إذا كانت هالة الضباب الرمادي عليّ ستعمل. يبدو أنها تجذب بقوة المتجاوزين من مسار النهاب…’ علق كلاين بصمت، وباستخدام حالة جسد الروح، خطط لزيارة الممرين المخفيين اللذين حفرتهما هازل شخصيًا.
‘لا بأس حتى لو لم أستخدم هالة الضباب الرمادية. سأطلب فقط شراء غرض غامض من مسار النهاب خلال تجمع التاروت بعد ظهر الغد. لا يجب أن يكون باهظ الثمن. يمكن أن يتوافق مع التسلسل 8 أو 9 فقط… همم، تلك الشارة من لانيفوس ليست سوى جهاز استقبال لإشارة، وليست غرضا لهذا المسار… بينما غير مألوف بالموقف الدقيق لما يختبئ بالداخل، فإن استخدام جسد الروح الخاص بي للاستكشاف بشكل متهور، سيؤدي بي إلى جذب وحش تسلسلات علياا… سيظل توخي الحذر إلى الأبد شرطًا لي…’ تنهد كلاين ببطء واستعاد الروح سينور.
متجاهلا كيف لم يكن لدى هازل أي اتصال بدوائر التجاوز، حتى لو كان لديها، فإن الحصول على غرض من مجال الشمس ليس بالأمر السهل. فبعد كل شيء، باكلوند هي منطقة كنيسة العواصف… لدي شيء لا أستخدمه كثيرًا. هيه هيه، هل يمكنني أن أجد فرصة لبيعه لها ثم السماح لها باستخدامها لإيذاء دميتي المتحركة؟’ سخر كلاين من نفسه قبل أن يهز رأسه بضحكة.
لم يكن قلق من أن تستمر هازل في القدوم في المستقبل القريب. أي شخص بذكاء عادي لن يستمر في القدوم ما لم تكن لديه الوسائل للتعامل مع الوضع من قبل!
لم يكن لدى كلاين آمال كبيرة في الحصول على أي شيء. كان قلقًا فقط من أن السر المخفي في المجاري قد يشكل خطرًا خفيًا قد ينفجر يومًا ما. يمكن أن يشمل هذا بسهولة دواين دانتس الذي كان يعيش في مكان قريب، مما يفسد خططه في سرقة دفتر عائلة أنتيغونوس.
‘في السابق، كان الحراس يتجه إلى الطابق العلوي على طول الدرج القريب. يمكن التحديد بشكل مبدئي أنهم يعيشون هناك، متزامن مع المنطقة التي حدث فيها الشذوذ… الحراس ليسوا في أفضل الظروف، وبالتالي فإن فرص فقدهم للسيطرة أكبر من المتجاوزين العاديين، مما سيتسبب في إطلاقهم فجأة لشعور وإرادة شريرة وشيطانية؟’
متجاهلا كيف لم يكن لدى هازل أي اتصال بدوائر التجاوز، حتى لو كان لديها، فإن الحصول على غرض من مجال الشمس ليس بالأمر السهل. فبعد كل شيء، باكلوند هي منطقة كنيسة العواصف… لدي شيء لا أستخدمه كثيرًا. هيه هيه، هل يمكنني أن أجد فرصة لبيعه لها ثم السماح لها باستخدامها لإيذاء دميتي المتحركة؟’ سخر كلاين من نفسه قبل أن يهز رأسه بضحكة.
‘من الصعب حقًا سرقة التحف الأثرية المختومة من الكنائس المختلفة. لا عجب أنه لا يوجد تقريبًا أي أحد على استعداد للقيام بذلك…’
جعل كلاين الدمية المتحركة يغير الإتجاه، “سابحا” في بحر التراب دون أن يجد شيئًا.
أنهى الاستدعاء وعاد فوق الضباب الرمادي، واختفى من المجاري.
توقف مؤقتًا وقال: “هناك شيئان فقط تحتاج إلى القيام بهما. أولاً، تسوية قائمة المدعوين بمساعدتنا، والتفكير في بعض المحادثات الصغيرة لكل ضيف، ومطابقة حالة الشخص وخبرته المقابلة. ثانيًا، طلب بدلة للحفة الراقصة”.
كجسد روح، لم يكن بحاجة إلى التنفس، ولم يكن بحاجة للسير على الأرض. لذلك، لم يمانع في مدى اشمئزاز المجاري.
‘في هذا الشأن، لا يمكنني أن أكون نعامة تدفن رأسها في الرمال وتتظاهر بأنها لا تعرف شيئ… يجب أن أكتشف المشكلة مبكرًا وأدمر ما يحتاج إلى التدمير أو أبلغ ما يحتاج إلى الإبلاغ قبل أن ينفجر تمامًا. هذا هو الحل الأكثر فاعلية… بالطبع، أنا أيضًا بحاجة إلى توخي الحذر الكافي. لا يجب أن أترك استكشافي ينتهي بإشعال فتيل…’ مزق جسد روح كلاين من ضوء الشموع، ومع صافرة أزيك النحاسية التي قوته، امتلك الجسد المادي لدواين دانتيس، وسيطر عليه للمشي إلى حدود جدار الروحانية والجلوس على الكرسي المتراجع.
…
بعد بضع دقائق، قام سينور فجأة بتقويم ظهره ومشى إلى الأمام، ودخل الجدار.
صباح يوم الاثنين، اخترق ضوء الشمس الساطع الغيوم الرقيقة، مشعًا في كل ركن من أركان باكلوند
“سيدي، هل تخطط لإقامة حفلة أو مأدبة نهاية الأسبوع المقبل ودعوة الجيران؟” لم يكن والتر يستخدم نبرة موحية، بل نبرة استفسار.
‘مما يبدو، غادرت تريسي حقًا…’ تنفّس كلاين، الذي كان يتبعه من بعيد، بإرتياج.
سحب إملين وايت قبعته الحريرية. بينما غادر العربة وسار إلى كنيسة الحصاد، لقد أغمض عينيه وغمغم، “يا له من طقس فظيع…”
“أسوأ موسم في باكلوند قادم قريبًا…”
‘مما يبدو، غادرت تريسي حقًا…’ تنفّس كلاين، الذي كان يتبعه من بعيد، بإرتياج.
لقد خطط لدخول المجاري الليلة ليؤكد أن تريسي قد غادرت ثم خطط للتوجه إلى المفترق الذي وصفته، لاستكشاف ما يسمى بالممر الخفي لمعرفة ما إذا كان بإمكانه اكتشاف أي شيء.
كان على وشك الصعود إلى الدرج عندما رأى فتى صحف يقترب منه، وسلمه نسخة من صحيفة أوقات توسوك.
‘لا يزال لا شيء… ليس من دون سبب أن تريسي قررت أنها سيعمل فقط لمسار معين أو لممتلك غرض معين… همم… لابد أنها مسحت المنطقة بالخيوط غير المرئية لشيطانة الشهوة… للأسف، لقد فقدت نار بالفعل… أتساءل عما إذا كانت هالة الضباب الرمادي عليّ ستعمل. يبدو أنها تجذب بقوة المتجاوزين من مسار النهاب…’ علق كلاين بصمت، وباستخدام حالة جسد الروح، خطط لزيارة الممرين المخفيين اللذين حفرتهما هازل شخصيًا.
في نهاية المفترق كان هناك جدار متآكل مغطى بالطحلب. في لمحة، لم يكن هناك أي شذوذ. إذا لم تذكره تريسي، لما كان كلاين قد جعل الدمية المتحركة الخاصة به تراقب كل شبر من المنطقة بالتفصيل.
“سيدي، صحف صباح اليوم!”
‘إذا كان الأمر كذلك، فهناك احتمالان. أولًا، يمكن أن يشعر الختم الأساسي خلف بوابة تشانيس بجميع الحالات الشاذة في كاتدرائية القديس صموئيل، ثم يتفاعل بشكل غريزي. ثانيًا، أثناء مراقبة الحارس على مر السنين، يتآكلون باستمرار بسبب قوى الختم الأساسي. بمعنى ما، هم جزء منه، أو أنهم يتحملون ثقل السمات المقابلة. بمجرد حدوث أي تشوهات، ستتدخل أجسادهم على الفور.’
أراد إملين رفضه عندما اكتشف قطعة ورق صغيرة مثبتة في منتصف أصابع الصبي.
“…”
لقد خطط لدخول المجاري الليلة ليؤكد أن تريسي قد غادرت ثم خطط للتوجه إلى المفترق الذي وصفته، لاستكشاف ما يسمى بالممر الخفي لمعرفة ما إذا كان بإمكانه اكتشاف أي شيء.
“سيدي، صحف صباح اليوم!”
“ليس هناك أى مشكلة.”
حافظ إملين على وجهه بينما أخذ بنسًا واحدًا ومرره إلى الصبي، وتلقى نسخة من أوقات توسوك والورقة.
متجاهلا كيف لم يكن لدى هازل أي اتصال بدوائر التجاوز، حتى لو كان لديها، فإن الحصول على غرض من مجال الشمس ليس بالأمر السهل. فبعد كل شيء، باكلوند هي منطقة كنيسة العواصف… لدي شيء لا أستخدمه كثيرًا. هيه هيه، هل يمكنني أن أجد فرصة لبيعه لها ثم السماح لها باستخدامها لإيذاء دميتي المتحركة؟’ سخر كلاين من نفسه قبل أن يهز رأسه بضحكة.
ولكن حتى عندما وصل إلى حد المائة متر، لم يكتشف أي شيء مفيد. كل ما رآه كان الحشرات والديدان العادية.
قبل دخول كنيسة الحصاد، نشرها بسرعة وفتحها ومسحها.
“هناك أدلة على الأشخاص الذين تبحث عنهم. أرجوا أن تحضر إلى حانة القلب الشجاع.”
