Lord of the Mysteries-793

793: زائر مفاجئ.

عند سماع سؤال السيد القمر، كادت فورس أن اقول: “بالطبع! أفضل من أي شخص آخر! أنا لا أعرف التفاصيل فقط.”

ومع ذلك، فقد سيطرت على فمها في الوقت المناسب بينما نظرت بقلق إلى السيد العالم.

‘بالطبع، لا يمكن استبعاد احتمال أنه استدرج عمداً كنيسة العواصف لمقابلة أوراكل نظام الشفق، وبينما اندلعت معركة بين أنصاف الآلهة، نفذ عملية الاغتيال بكفاءة أثناء الفوضى…’ قدمت أودري بعض التخمينات بناءً على التفاصيل التي لاحظتها، وكل تخمين دل على شيء واحد:

في الوقت نفسه، خمنت ألجر وأودري وكاتليا بشكل غامض أن الأمر الخطير الذي حدث في القسم الشرقي في باكلوند كان اغتيال أوراكل نظام الشفق. بناءً على الاستدلالات التي كانت لديهم من قبل، فقد قام العالم بذلك!

“لا.” توقف ديريك. “يبدو أن مجلس الستة أعضاء مشغول بضريح الزعيم السابق. أما بالنسبة لما هو الأمر، فأنا لست مطلع على المعلومات”.

وبما أن إملين لم يكن متفرجًا، لم يكن قادرًا على التمييز من عينيها. كل ما امكنه أن تفعله فورس هو إجبار ابتسامة لإملين.

‘كم هو مرعب. كما هو متوقع من مبارك السيد الأحمق… عندما أصل إلى الكاتدرائية، يجب أن أكون قادرًا على اكتشاف ما حدث…’ كما أصدر ألجر حكمًا أساسيًا على الموقف وهو يتنهد. كل ما أمكنه فعله هو مواساة نفسه. مع مثل هذا المساعد، سيكون استكشاف الجزيرة البدائية أسهل.

“لا يمكنني إخبارك بالتفاصيل.”

‘ماري سكوت؟ أكبر مالك للأسهم في شركة كويم، السيدة التي دفعتني إلى التحقيق في زنا زوجها السابق؟ لماذا هي هنا؟ لا تقل لي أن دواين دانتيس قد لفت انتباهها…’ كان كلاين في حيرة من أمره بينما أومأ برأسه بابتسامة.

“أنا أعرف فقط أن قوى تجاوز على مستوى النصف إله في مجال العواصف ظهرت في ذلك الوقت. وتولي كنيسة العواصف قدرًا كبيرًا من الاهتمام لهذه المسألة.”

لم تجرؤ على الكشف عن الأسباب نيابةً عن السيد العالم، واصفة ببساطة ما رأته.

لقد ظنت أنه إذا كان السيد العالم على استعداد للكشف عن المزيد، فمن المؤكد أنه سيضيف إلى إجابتها.

‘تنهد… كانت حياتي هادئة ومستقرة للغاية. ليس لدي ما أشاركه… ومع ذلك، هذا طبيعي. بصفتي ابنة أحد أكبر ثلاثة مصرفيين في المملكة، ابنة إيرل غربي تشيستر، إذا كنت سأواجه مسائل تجاوز بشكل متكرر، وأواجه أمورًا مثيرة للقلق ومثيرة للتوتر كل أسبوع، فهذا يعني أن المجتمع الحالي وهيكل الحكومة غير قادرين على الحفاظ على نظام عالم التجاوز. سيؤدي ذلك بالتأكيد إلى تغيير جذري في كل شيء… همم، عندما أعود إلى باكلوند، سيزداد اتصالي بعلماء النفس الكيميائيين. سأكون قادرة على تغيير هذا الوضع…’ سرعان ما أصبحت أودري متفائلة، لقد وقفت وودعت السيد الأحمق.

قوى تجاوز على مستوى النصف إله فى مجال العاصفة؟’ فوجئت أودري ورفاقها بينما شككوا بشكل غريزي في دقة نظرياتهم.

‘بوجود سابقة معاقبة السيدة الناسك، لا أعتقد أن أي شخص سيقلل من شأن الأحمق نتيجةً لذلك. سيكونون مكرمين، سعداء وخائفين…’ فكر كلاين في نادي التاروت بينما كانت أفكاره تتجول مليئة بالترقب تجاه تجارة قوى التجاوز في المستقبل.

كانوا قد تصوروا سابقًا أن رحلات ليمانو قد تم إنشاؤها بعد وفاة أوراكل نظام الشفق؛ لذلك، لم يكن لدى العالم أي طريقة لاستعارة قوى السيد الأحمق على مستوى النصف إله لتسجيلها قبل الاغتيال!

‘ليس لقضية التجاوز الخطيرة في القسم الشرقي علاقة بالسيد العالم؟ لا، نظرة فورس دليل كافٍ على أن سبب ذلك هو السيد العالم! ولكن لماذا قد تظهر قوة تجاوز على مستوى النصف إله لمجال العواصف؟ أحد الاحتمالات هو أن رحلات ليمانو ليس نتيجة لهذا الاغتيال ولكنه يخص من الأصل فورس. الاحتمال الآخر هو أن كاردينال كنيسة العواصف أو متجاوز مع التحفة الأثرية المختومة المقابلة قد شن هجومه…’

‘إذا كان الأمر كذلك، فإن الحاجة إلى السيد العالم لاستخدام قوى تجاوز على مستوى النصف إله تعني أن الأوراكل كان قوي نسبيًا مع احتمال وجود قديس يدعمه. إذا كان الأمر كذلك، فإن كون السيد العالم قادرًا على المغادرة بأمان بعد مثل هذا الاعتداء يدل على عظمته…’

‘بالطبع، لا يمكن استبعاد احتمال أنه استدرج عمداً كنيسة العواصف لمقابلة أوراكل نظام الشفق، وبينما اندلعت معركة بين أنصاف الآلهة، نفذ عملية الاغتيال بكفاءة أثناء الفوضى…’ قدمت أودري بعض التخمينات بناءً على التفاصيل التي لاحظتها، وكل تخمين دل على شيء واحد:

كان العالم يتمتع بالقوة، الذكاء، الدعم والقدرة، مما جعله أحد أفضل التسلسلات 5 تحت أنصاف الآلهة!

‘كم هو مرعب. كما هو متوقع من مبارك السيد الأحمق… عندما أصل إلى الكاتدرائية، يجب أن أكون قادرًا على اكتشاف ما حدث…’ كما أصدر ألجر حكمًا أساسيًا على الموقف وهو يتنهد. كل ما أمكنه فعله هو مواساة نفسه. مع مثل هذا المساعد، سيكون استكشاف الجزيرة البدائية أسهل.

أما بالنسبة لكاتليا، فقد شاركت في أفكار مماثلة مع أودري. خططت لسؤال ملكة الغوامض عن الوضع. كانت مالكة الفجر قد كشفت سابقًا في رسالتها أنها ستكون في باكلوند في الوقت الحالي.

‘قوى تجاوز على مستوى النصف إله بمجال العاصفة…’ كررت إملين كلمات الآنسة الساحر بينما كان رأسه يؤلمه.

أما بالنسبة لكاتليا، فقد شاركت في أفكار مماثلة مع أودري. خططت لسؤال ملكة الغوامض عن الوضع. كانت مالكة الفجر قد كشفت سابقًا في رسالتها أنها ستكون في باكلوند في الوقت الحالي.

على الرغم من أنه كان يستمتع بالبقاء في المنزل وعدم الخروج منه، إلا أنه لا يزال بحاجة إلى الخروج للحصول على بعض الدم ليشربه من المستشفيات. من كونه في مدينة كبيرة، كان مجهز بالمعرفة العامة. جنبًا إلى جنب مع تحذيرات وتوجيهات كبار السن، كان يعرف الكثير عن المنظمات الرسمية مثل قفير الألات، المكلفين بالعقاب وصقور الليل. كان يعلم مدى تأثير قضية جادة على منطقة.

“لا يمكنني إخبارك بالتفاصيل.”

‘إذا لم يكن لدي تمويه جيد أثناء التسلل إلى القسم الشرقي، فقد يتم القبض علي من قبل المكلفين بالعقاب قبل أن أقترب حتى من أهدافي… على الرغم من أنني أمتلك هوية كوني جزءًا من كنيسة الأم الأرض ولن يتم احتجازي تحت الأرض أو يتم وضعي كموضوع اختبار للتحف الأثرية المختومة، فهذا يعني أيضًا أن عمليتي ستفشل. قد يتم سحب رحلات ليمانو حتى… خلال هذه الأوقات، سيكون أخذ المجاري أكثر خطورة. من يدري كم عدد المتجاوزين المسؤولين الذين يرقدون في كمين هناك…’ شعر إملين فجأة أن ما بدا وكأنه مهمة بسيطة قد أصبحت صعبة.

سرعان ما توصل إلى قرار بأنه سيتحرك في النصف الأخير من الليل. خلال هذا الوقت، سيبدأ سكان الطبقة الدنيا في القسم الشرقي بالعودة إلى منازلهم من العمل. على الرغم من الظلام، إلا أن الشوارع كانت تعج بالحركة. حتى لو كان لدى المكلفين بالعقاب قوة بشرية أكثر بعشر مرات، كان من المستحيل تنفيذ أي مراقبة صارمة وتحديد كل مشتبه به محتمل.

‘الخطوة المهمة التالية هي التخطيط للعملية لإنهاء مصاصي الدماء الاصطناعيين دون إحداث ضجة كبيرة… حسنًا، سأضطر إلى النظر في حالة معركة شديدة من المستحيل إخفاءها… انتظر، الآنسة الساحر قد ذكرت ذلك للتو تمتع رحلات ليمانو بقوة تجاوز تُعرف باسم إنتقال… تم حل المشكلة!’ تنهد إملين وضحك.

كانت هذه السيدة ترتدي فستانًا أزرق داكنًا مع إكسسوارات أنيقة متفاخرة ولكن متحفظة. مقارنةً بالعام الماضي، بدت أكثر أناقة وذات مزاج أعلى.

“سوف ابقي ذلك في ذاكرتي.”

لم تجرؤ على الكشف عن الأسباب نيابةً عن السيد العالم، واصفة ببساطة ما رأته.

لقد قال تلك الجملة بهدوء شديد وبثقة كبيرة، وكأن كل شيء كان تحت السيطرة.

في هذه اللحظة سمع طرقًا على الباب.

‘هيه، هذا الزميل إملين كان في حيرة من أمره قبل أن يشعر بالارتياح. هناك احتمال بنسبة 90٪ أنه تذكر باب المسافر في رحلات ليمانو… إذا لم أحصل على السفر، كنت بالتأكيد سأضيف شرط ألا يلمس أحد صفحة كتاب النعاويذ هذه قبل العالم جيرمان سبارو…’ سخر كلاين بصمت بدون كلمة.

بالنسبة له، نظرًا لأنه لم يكن هناك سوى باب مسافر واحد في رحلات ليمانو، فقد احتاج بالتأكيد إلى استخدام الجوع الزاحف في رحلة عودته من الجزيرة البدائية. في هذه الحالة، فلما لا يستغل القفاز لأنه إحتاج إلى إطعام محكوم عليه بالإعدام له. لم يكن يريد أن يضيع أي شيئ.

“على أي حال، لقد حذرتك”. لم تتكلم فورس أكثر، متمنية أن يسير كل شيء بسلاسة للسيد القمر.

‘تنهد… كانت حياتي هادئة ومستقرة للغاية. ليس لدي ما أشاركه… ومع ذلك، هذا طبيعي. بصفتي ابنة أحد أكبر ثلاثة مصرفيين في المملكة، ابنة إيرل غربي تشيستر، إذا كنت سأواجه مسائل تجاوز بشكل متكرر، وأواجه أمورًا مثيرة للقلق ومثيرة للتوتر كل أسبوع، فهذا يعني أن المجتمع الحالي وهيكل الحكومة غير قادرين على الحفاظ على نظام عالم التجاوز. سيؤدي ذلك بالتأكيد إلى تغيير جذري في كل شيء… همم، عندما أعود إلى باكلوند، سيزداد اتصالي بعلماء النفس الكيميائيين. سأكون قادرة على تغيير هذا الوضع…’ سرعان ما أصبحت أودري متفائلة، لقد وقفت وودعت السيد الأحمق.

في تلك اللحظة، التفتت ألجر لينظر إلى الشمس الصغير.

“هل ما زلت في مدينة الفضة؟”

“سوف ابقي ذلك في ذاكرتي.”

أجاب ديريك بصدق: “نعم، مهمتي الأخيرة هي التعرف على قواي والقيام بدوريات في المنطقة المحيطة”.

فكر ألجر للحظة قبل أن يقول، “ألم تبحث عنك تلك الراعي مؤخرًا؟”

“حسنًا، سأدعو السيدة ماري إلى غرفة النشاط في الطابق الثاني”. فهم والتر بسهولة نوايا صاحب عمله.

“لا.” توقف ديريك. “يبدو أن مجلس الستة أعضاء مشغول بضريح الزعيم السابق. أما بالنسبة لما هو الأمر، فأنا لست مطلع على المعلومات”.

كان كلاين قد سمع إشارة الشمس الصغير للرئيس السابق لمدينة الفضة. قيل أنه بنى ضريح وصل إلى عمق الأرض قبل أن ينتقل إليه، ولم يظهر مرة أخرى. كان يشتبه في أن محاولته للتحول إلى التسلسل 3 من مسار الموت قد فشلت.

‘أتساءل ما الذي حدث داخل الضريح. يخبرني حدسي الروحي أنه هناك خطر…’ قبل أن يتحدث كلاين، سمع ألجر يقول، “إهتم بهذا الأمر. لأن يحققوا في ضريح الزعيم السابق في مثل هذه اللحظة الحرجة يعني أنه شيء مهم. قد يعرضك للخطر.”

“حسنا!” أومأ ديريك بقوة. “سأبذل قصارى جهدي لمعرفة التفاصيل.”

استمر التبادل. نظرًا لأن الأعضاء لم يواجهوا الكثير هذا الأسبوع، فقد انتهى هذا الجزء بسرعة. بدأ أعضاء نادي تاروت بتدريس لغات الغوامض في العالم الخارجي للشمس بينما تعلموا منه الأساطير القديمة.

خلال هذه العملية، كانت أودري محبطة ومكتئبة بعض الشيء. لقد فشلت في شراء أي شيء أو مشاركة أي شيء هذا الأسبوع، وبدت مشاركتها ناقصة.

‘تنهد… كانت حياتي هادئة ومستقرة للغاية. ليس لدي ما أشاركه… ومع ذلك، هذا طبيعي. بصفتي ابنة أحد أكبر ثلاثة مصرفيين في المملكة، ابنة إيرل غربي تشيستر، إذا كنت سأواجه مسائل تجاوز بشكل متكرر، وأواجه أمورًا مثيرة للقلق ومثيرة للتوتر كل أسبوع، فهذا يعني أن المجتمع الحالي وهيكل الحكومة غير قادرين على الحفاظ على نظام عالم التجاوز. سيؤدي ذلك بالتأكيد إلى تغيير جذري في كل شيء… همم، عندما أعود إلى باكلوند، سيزداد اتصالي بعلماء النفس الكيميائيين. سأكون قادرة على تغيير هذا الوضع…’ سرعان ما أصبحت أودري متفائلة، لقد وقفت وودعت السيد الأحمق.

على مدار النصف العام الماضي، كانت قد قرأت عددًا كبيرًا من الكتب المفيدة بفضل سوزي. من حيث العمق والنضج، كانت أفضل بكثير من ذي قبل.

…

باكلوند القسم الشمالي، 160 شارع بوكلوند.

بعد إنهاء نادي التاروت، سار كلاين إلى الشرفة الملحقة بغرفة نومه، ونظر إلى البيئة المحيطة المليئة بالنباتات.

‘مع محاولة الآنسة الساحر لتأجير رحلات ليمانو، سيكون هناك المزيد من معاملات نادي التاروت هذه في المستقبل. هيه هيه، ربما لم يدركوا أنه يمكن بيع قوى التجاوز الخاصة بهم! بمجرد حدوث الإيجارات بشكل متكرر، سيطلب شخص ما في النهاية من شخص ما المساعدة في تسجيل قوة معينة… عندما يحين الوقت، سأكون قادرًا على توفير قوى تجاوز في مجالات مختلفة بفضل الأغراض الغامضة العديدة خاصتي…’

‘لن تكون باهظة، لكنها طويلة الأمد، وغالبًا ما تكون مطلوبة.’

“هل ترغب في مقابلتها؟”

‘هيه، أتساءل من سيكون أول من يحشد شجاعته لطلب المساعدة من الأحمق، على أمل أن يتم تسجيل قوة نصف إله… يجب أن يكون هذا تبادلًا عادلًا، ويجب دفع سعرٍ كافٍ… إذا لم يجرؤ أحد اتخذ هذه الخطوة، خوفًا من أنها تجديفية، يمكنني أن أجعل العالم مثال. فبعد كل شيء، أظهر السيد الأحمق الود والعفوية منذ البداية. طالما لم يتم ارتكاب أخطاء، يمكن إجراء معاملات مماثلة…’

‘بوجود سابقة معاقبة السيدة الناسك، لا أعتقد أن أي شخص سيقلل من شأن الأحمق نتيجةً لذلك. سيكونون مكرمين، سعداء وخائفين…’ فكر كلاين في نادي التاروت بينما كانت أفكاره تتجول مليئة بالترقب تجاه تجارة قوى التجاوز في المستقبل.

في هذه اللحظة سمع طرقًا على الباب.

وبما أن إملين لم يكن متفرجًا، لم يكن قادرًا على التمييز من عينيها. كل ما امكنه أن تفعله فورس هو إجبار ابتسامة لإملين.

“من فضلك ادخل ،” استدار دواين دانتيس مع سوالفه الرمادية وقال.

كان العالم يتمتع بالقوة، الذكاء، الدعم والقدرة، مما جعله أحد أفضل التسلسلات 5 تحت أنصاف الآلهة!

استدار مقبض الباب وفتح. سار رئيس الخدم والتر مرتديًا قفازاته البيضاء وقال باحترام: “سيدي، السيدة ماري من المجلس الوطني لتلوث الغلاف الجوي هنا لزيارتك.

‘أتساءل ما الذي حدث داخل الضريح. يخبرني حدسي الروحي أنه هناك خطر…’ قبل أن يتحدث كلاين، سمع ألجر يقول، “إهتم بهذا الأمر. لأن يحققوا في ضريح الزعيم السابق في مثل هذه اللحظة الحرجة يعني أنه شيء مهم. قد يعرضك للخطر.”

“هل ترغب في مقابلتها؟”

قوى تجاوز على مستوى النصف إله فى مجال العاصفة؟’ فوجئت أودري ورفاقها بينما شككوا بشكل غريزي في دقة نظرياتهم.

‘ماري سكوت؟ أكبر مالك للأسهم في شركة كويم، السيدة التي دفعتني إلى التحقيق في زنا زوجها السابق؟ لماذا هي هنا؟ لا تقل لي أن دواين دانتيس قد لفت انتباهها…’ كان كلاين في حيرة من أمره بينما أومأ برأسه بابتسامة.

“حان وقت الشاي تقريبًا. لنتناوله في وقت مبكر قليلا.”

“حسنًا، سأدعو السيدة ماري إلى غرفة النشاط في الطابق الثاني”. فهم والتر بسهولة نوايا صاحب عمله.

أومأ كلاين برأسه قليلاً دون أن يقول أي شيء آخر. بمساعدة خادمه الشخصي، ريتشاردسون، ارتدى معطفه ونزل إلى الطابق الثاني.

استدار مقبض الباب وفتح. سار رئيس الخدم والتر مرتديًا قفازاته البيضاء وقال باحترام: “سيدي، السيدة ماري من المجلس الوطني لتلوث الغلاف الجوي هنا لزيارتك.

سرعان ما رأى السيدة ماري وعظام وجنتيها الطويلة في غرفة النشاط.

كانت هذه السيدة ترتدي فستانًا أزرق داكنًا مع إكسسوارات أنيقة متفاخرة ولكن متحفظة. مقارنةً بالعام الماضي، بدت أكثر أناقة وذات مزاج أعلى.

“مساء الخير سيدتي. لطالما كنت أفكر في إيجاد وقت لزيارتك. أود أن أسمع عن تحقيقاتك حول التلوث الجوي في باكلوند.” أخذ كلاين زمام المبادرة للتحدث بأدب.

“لا.” توقف ديريك. “يبدو أن مجلس الستة أعضاء مشغول بضريح الزعيم السابق. أما بالنسبة لما هو الأمر، فأنا لست مطلع على المعلومات”.

ردت ماري بابتسامة، “للأسف، لم أتمكن من انتظار ذلك”.

بعد تبادل بضع كلمات المجاملات أثناء حديثهما عن الطقس الأخير، جلس كلاين على مقعد وهو يرفع فنجان الشاي المصنوع من البورسلين.

“سيدتي، يبدو أن لديك شيء يزعجك؟”

كان بإمكانه أن يقول إن ماري كانت مترددة ومتأملة.

ضحكت ماري وهي تتنهد.

“لقد سمعت عن خبرتك وحكمتك. أعتقد أنك رجل نبيل يتمتع ببصيرة ممتازة.”

“هذا هو الشيء: هل أنت مهتم بشراء بعض أسهم شركة كويم؟”

“لماذا؟ سيدتي، هل أنت في ورطة؟” سأل كلاين بطريقة رصينة

هزت ماري رأسها.

“شخصً آخر يبيعها.”