الفصل [ 47 ]
– الجيش الإمبراطوري
أرادت تانيا أن تشد شعرها. كان التبادل القانوني بمثابة ألم في المؤخرة، ولكن بينما تدفع واجب الصعود إلى مرؤوسيها وتوقف أصغر مجموعة مقبولة بجانب السفينة حدث شيء آخر.
– شمال باترول.
” إنها سفينة شحن ركاب من الكومنولث تدعى ليتول “
– المجال الجوي B-47.
على مضض، وصلت تانيا وكتيبتها إلى القطاع المبلغ عنه وإكتشفوا القارب المشبوه.
الرائدة تانيا فون ديغوريشاف هي الضابط الأقدم في المجال الجوي في الوقت الحالي، يتعين على الضابط الأقدم إتخاذ قرار في مرحلة أو آخرى.
‘ إنه موقف لا يمكن تجاهله. وعلى الرغم من أن كتيبتي في طريقها إلى القاعدة إلا أنني أذعنت للامر فنحن هم أقرب القوات ‘
لهذا السبب يتم منحهم المسؤولية والسلطة والقرار. عندما يصل الأمر لهذا، يصبح ما يعتقدون هو أفضل شيء للقيام به.
يا له من عمل إضافي آخر للقيام به؟
هناك شيء تتعلمه إذا قرأت الكثير من كتب تحسين الذات:
هناك حد للإصلاحات الطارئة التي يمكنهم القيام بها. واحدة فقط من مضخات التصريف تعمل، لذلك سيققدون التوازن في النهاية. نظرًا لأن وضع الطاقة الإحتياطية يبدو رهيبًا، فإن الخيار الوحيد الذي لديهم هو الصعود على السطح.
القرارات التي لا تُتخذ في الوقت المناسب لا طائل من ورائها.
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
الأحكام التي تأتي بعد فوات الأوان لا تعني شيئا.
” لن نستمر طويلا. إذا كان علينا العناية بالشحنة، فلنفعل ذلك بسرعة “.
بالطبع، لا داعي لقول أن أخذ القرار بشكل مهمل محظور.
لم أتوقع العثور على أي شيء، ولكن إذا طرنا فسنحصل على أموال مقابل ذلك. لذلك إبتعدنا عن القاعدة وإنتهى بنا الأمر في معركة مع تحالف الوفاق.
بمعنى آخر، أهم شيء هو التوازن.
‘إن جنسية القارب مشكلة يصعب تجاهلها. وهي أيضا بمثابة إزعاج. نعم، يحق للسفن القادمة من الدول المحايدة أن تأتي وتذهب كما يحلو لها، ولكن في نفس الوقت لدينا الحق في المياه الإقليمية لبلدنا الذي هو في حالة حرب.
يمكننا أن نسمي هذا مهارة أساسية لأي مهنة إدارية.
. . .
في هذا اليوم المشؤوم، إن رؤية السماء فوق بحر الشمال المتجمد ضعيفة. ليس فقط أن هذا هو أسوأ طقس ممكن للطيران فيه، ولكننا أيضًا واجهنا غواصة مجهولة الجنسية فوق الماء في طريقنا إلى المنزل .. وهذا تحول في الأحداث.
بمعنى آخر، أهم شيء هو التوازن.
لذا أشعر أن هناك خطأ ما في نظرية الإحتمالات.
خاطب المسؤول الفني.
والآن بعد أن وجدوها، تانيا بصفتها الضابط الأعلى رتبة مجبرة على التعامل معها.
أعلى هذا أن يحدث هذا عندما أكون أنا أحمل المسؤولية من بين جميع الأوقات؟
نشرت قواتها، وعندما نظرت إلى وجوههم رأت عيونًا جدية جدًا لدرجة أنها شعرت بالمرض.
هناك شيء تتعلمه إذا قرأت الكثير من كتب تحسين الذات:
طلقة واحدة فقط يمكن أن تقتل ما يقرب من 100 من جنسنا البشري، وتعبيراتهم هذه تعني العمل – هؤلاء الجنود سيبذلون قصارى جهدهم حتى لا يخطؤوا.
يا له من عمل إضافي آخر للقيام به؟
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
عندما إتصلت وتلقت ردًا أصبح الأمر أكثر إثارة للقلق. لم يكن غريباً أن تكون هناك سفينة ركاب وبضائع تابعة للكومنولث، لكن هذا لا يعني أنها يمكن أن تتركها.
‘ لتنكح الحرب وقوانينها نفسها أيضا… ما دمنا نتحدث عن الموضوع ‘ تذمرت تانيا في ذهنها.
طريقة لتفجيرها هي عدم وجود شرط حول حق مرور الغواصات البريئة.
أنا اخشى أن أجعل ملاءات بيضاء كلها متسخة نعم، لكن رمي كرة من الطين مغطاة بالطين في التراب لن يؤذي احدا.
‘ هل كنتم تخطط لمناشدة مبدأ الشرعية؟ أم انتم بإنتظار قرار من محكمة بحرية؟ ‘
‘إذا كنت لا أريد أن أصبح كبش فداء سياسي أيجب أن أحافظ على الأقل على قشرة العقل، هل أتركها تذهب؟ أمام عيني؟ بدون فحصها على الرغم من أننا فوقها مباشرة؟ يمكن أن يتطور ذلك إلى فوضى ضخمة في الجيش الإمبراطوري.’
‘هذه ليست مزحة، أمام عيني غواصة مجهولة الجنسية تحاول الفرار بسرعة تحت الماء منا نحن الجيش الإمبراطوري. ‘
ما خطر ببالي فجأة هو التسوية….. هل يهم حقًا مدى عمق الوحل؟
أعلى هذا أن يحدث هذا عندما أكون أنا أحمل المسؤولية من بين جميع الأوقات؟
ما بدأ كل هذا- جذر معاناة تانيا في هذه المعضلة- هو رسالة لاسلكية تم تلقيها بعد القتال مع سفينة تحالف الوفاق بينما هم في طريقهم للعودة إلى القاعدة.
إنها تتحرك بسرعة كبيرة، ومن المحتمل أن يتم غمرها بالكامل في أقل من دقيقة. ولكن على الرغم من أن الدقيقة ليست كثيرة إلا أننا نوفرها حاليًا.
إذا كانوا يعرفون أن هناك الكثير من التخطيط لهذا، فلا بد من وجود جرذ.
في الوقت الحالي لا يزال بإمكاننا تحقيق ذلك في الوقت المناسب.
خارجيا، تانيا غير منزعجة، لكنها في الداخل مستعرة. أنا المسؤولة. بعبارة أخرى، علي أن أتحمل مسؤولية إغراق مركبة مجهول الجنسية؟ سيكون ذلك حماقة! ‘.
درع الغواصة ضعيف مثل الورق، وكتيبتي مستعدة للقتال ضد السفن حتى، قد نتمكن من إغراق الغواصة على الفور.
” الرائد؟! “
لا يسعني إلا أن أشعر بأن عيون رجالي تتجه نحوي على أمل الحصول على إذن للهجوم. إنه عمليا نفس المظهر الذي يستخدمه كلب الصيد لطلب الإذن من سيده.
” هل أنت متأكدة؟ إذا إستغرق الأمر وقتًا طويلاً فسيؤثر على وقت عودتنا… “
خارجيا، تانيا غير منزعجة، لكنها في الداخل مستعرة. أنا المسؤولة. بعبارة أخرى، علي أن أتحمل مسؤولية إغراق مركبة مجهول الجنسية؟ سيكون ذلك حماقة! ‘.
” لن نستمر طويلا. إذا كان علينا العناية بالشحنة، فلنفعل ذلك بسرعة “.
قررت تانيا رفض هذا الخيال بشكل قاطع. لا يسمح قانون الحرب بالقتال إلا بين الدول المتصارعة، وأسوأ ما في الأمر أن هناك قوارب من الكومنولث تبحر بالقرب من هنا.
تمكنوا من إجراء النقل بمجرد ظهور التقرير بأن أسطول الجيش الإمبراطوري يقترب وتدهور الوضع بسرعة. إذا لم يحدث ذلك، فكل ما كان عليهم فعله هو اللعب الغبي وتجاوز خط دوريات الجيش الإمبراطوري.
‘ أيجب أن أخالف قوانين الحرب أمام دولة محايدة؟ المشاكل المختلفة التي تلي ذلك ستفرك رقبتي وتكون مشكلة أكبر من الإمتثال للمحكمة العسكرية ‘
طالما لم يستطع القبطان قيادة السفينة، فالضابط الأول مسؤول عن حياة الطاقم. منذ أن أُجبروا على الصعود لم يكن لديهم خيار سوى أخذ القرار.
‘إذا كنت لا أريد أن أصبح كبش فداء سياسي أيجب أن أحافظ على الأقل على قشرة العقل، هل أتركها تذهب؟ أمام عيني؟ بدون فحصها على الرغم من أننا فوقها مباشرة؟ يمكن أن يتطور ذلك إلى فوضى ضخمة في الجيش الإمبراطوري.’
“علم، سيدتي الرائدة!”
‘ يبدو بالفعل أنني أجبرت الكثير من المشكلات في المؤسسة العسكرية (على الرغم من أنني أفعل ذلك لأنه ليس لدي خيار آخر). لذلك إذا تركت غواصة من جنسية غير معروفة تهرب فلن يسمحوا لي بالهروب من المأزق.’
‘ كل ما يمكننا فعله هو إطلاق النار ‘
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
‘ إذن سأختار الطريق الذي ليس شديد السواد، حتى لو كان قذرا. ‘
ما بدأ كل هذا- جذر معاناة تانيا في هذه المعضلة- هو رسالة لاسلكية تم تلقيها بعد القتال مع سفينة تحالف الوفاق بينما هم في طريقهم للعودة إلى القاعدة.
درع الغواصة ضعيف مثل الورق، وكتيبتي مستعدة للقتال ضد السفن حتى، قد نتمكن من إغراق الغواصة على الفور.
” كابتن! بلاغ عاجل عن زورق مشبوه ينطلق في مياهنا الإقليمية في إتجاه الساعة الثانية “
” أبقوا على عشرة.. لا على خمسة عشر مترا من بدن الغواصة! “
لم أتوقع العثور على أي شيء، ولكن إذا طرنا فسنحصل على أموال مقابل ذلك. لذلك إبتعدنا عن القاعدة وإنتهى بنا الأمر في معركة مع تحالف الوفاق.
الغواصة حاولت الغوص أمام عينيها. في غضون بضع دقائق، ستكون عميقة بما يكفي بحيث لا تصل هجماتنا – ستكون قادرة على توفير مهرب هادئ.
حدث ذلك تمامًا عندما بدأت تانيا في التذمر حول كيف أنها إذا لم تستطع التدفأ بجوار المدفأة بفنجان من القهوة الساخنة فلن تتمكن من الإستمرار.
” الملازم وايس، إستحوذ على ليتول مع فرقتك! “
وصل تقرير عن قارب مشبوه، وعلى ما يبدو وجده بعض الرجال الكادحين.
هناك جرذ في وكالة المخابرات على علم بالشائعات. لم يكن هو وطاقم غواصته على وشك أن يخسروا تحت الماء، ولكن لسوء الحظ إن الغوص في المخابرات والغوص في البحر هما شيئان مختلفان. إنهم يعلمون أنهم إتخذوا تدابير للحفاظ على السرية المطلقة.
من الذي يقوم بعمل أكثر مما يتقاضى؟ بقيت نصف متأثرة ونصف مشمئزة وهي تصرخ برأسها ثم تتنهد بغضب أنها ستضطر إلى العمل لساعات إضافية – بدون أجر إضافي – للتعامل مع الأمر.
حدث ذلك تمامًا عندما بدأت تانيا في التذمر حول كيف أنها إذا لم تستطع التدفأ بجوار المدفأة بفنجان من القهوة الساخنة فلن تتمكن من الإستمرار.
‘ كتيبتي منهكة إلى حد ما بسبب المعركة الغير المتوقعة التي خضناها للتو. لم أستطع أن أتخيل الرغبة في دخول القتال بنشاط لكننا لم نتألم بشدة لدرجة أنه كان علينا تجنب ذلك تمامًا ‘
” أبقوا على عشرة.. لا على خمسة عشر مترا من بدن الغواصة! “
” حسنًا، لا يمكننا تجاهل ذلك. تحدوها “
إنهم دقيقون للغاية لدرجة أنه حتى ضابط الملاحة لم يتم إخطارهم إلا بعد إنطلاقهم وتحديد مسارهم، ومع ذلك… هناك في نقطة الإلتقاء، ينبغي فقط لعدد قليل من الناس أن يعرفوا عن الأمر.
‘ إنه موقف لا يمكن تجاهله. وعلى الرغم من أن كتيبتي في طريقها إلى القاعدة إلا أنني أذعنت للامر فنحن هم أقرب القوات ‘
‘حسنًا، إنها طلقات تحذيرية، لكن في هذا النطاق من المحتمل أن الغواصة تسرب الماء. هذا هو ضعف هذه الغواصات الهشة.
على مضض، وصلت تانيا وكتيبتها إلى القطاع المبلغ عنه وإكتشفوا القارب المشبوه.
سألت الملازمة سيريبرياكوف مشيرة إلى شيء ما على السطح. يبدو أنها وجدت شيئًا ما في الضباب فوق البحر. بالنظر لسؤالها، تبع العديد من الأشخاص نظراتها و… أفترض أنكم تستطيعون التخمين؟ هناك سفينة شحن ركاب ترفع علم الكومنولث بالإضافة إلى غواصة مجهولة الجنسية… وإذا لم أشاهد الأشياء فيبدو أنهم ينقلون شيئًا ما.
” هل هي إحدى سفن النقل لدينا؟ تحققوا من الجنسية “
سكبت جرعة كبيرة من المانا في الجرم الحسابي في يدي ووضعته في وضع إطلاق النار. تنظم النواة الطاقة وأهدف بالقرب من الغواصة التي تحاول وحدتي منعها من الغوص.
” إنها سفينة شحن ركاب من الكومنولث تدعى ليتول “
من الذي يقوم بعمل أكثر مما يتقاضى؟ بقيت نصف متأثرة ونصف مشمئزة وهي تصرخ برأسها ثم تتنهد بغضب أنها ستضطر إلى العمل لساعات إضافية – بدون أجر إضافي – للتعامل مع الأمر.
عندما إتصلت وتلقت ردًا أصبح الأمر أكثر إثارة للقلق. لم يكن غريباً أن تكون هناك سفينة ركاب وبضائع تابعة للكومنولث، لكن هذا لا يعني أنها يمكن أن تتركها.
” هل فهمتم ذلك؟ لا ضربات مباشرة! “
” أخبرهم أن يصعدوا للسطح “
‘ لهذا السبب جعلتهم يبقون على بعد محدد، وأصرخ مرارًا وتكرارًا حتى لا يكون هناك خطأ. إن هذا فقط للترهيب.
” هل أنت متأكدة؟ إذا إستغرق الأمر وقتًا طويلاً فسيؤثر على وقت عودتنا… “
لذا أشعر أن هناك خطأ ما في نظرية الإحتمالات.
” لا يمكننا تجاهلها الآن. بعد أن وجدناها، إنها في مياه بين بلدان في حالة حرب “
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
‘إن جنسية القارب مشكلة يصعب تجاهلها. وهي أيضا بمثابة إزعاج. نعم، يحق للسفن القادمة من الدول المحايدة أن تأتي وتذهب كما يحلو لها، ولكن في نفس الوقت لدينا الحق في المياه الإقليمية لبلدنا الذي هو في حالة حرب.
علاوة على ذلك، أدى ضغط المياه حولهم إلى تدمير المنظار. المحركات تعمل بالكاد، ولكن هناك مشكلة في حجيرات المدفعية – ينبعث منها غاز الكلور.
بشكل بغيض، إذا لم نفحص هذه السفينة فسوف أحتاج إلى سبب وجيه. لذلك إنه مجرد شيء تلو الآخر. كم هذا مستفز، أريد أن أقوم بعملي بكفاءة لكن الأمر ليس كما لو أنني أرغب في العمل، لذلك لا توجد طريقة سينتهي بها الأمر بشكل جيد. ‘
” كل الفرق! تشكيل الإعتداء! إستعدوا لإطلاق طلقات تحذيرية! “
” ليتول، هذه هي كتيبة السحرة الجوية 203 التابعة للجيش الإمبراطوري. نطلب منكم الخضوع للتفتيش. أوقفوا محركاتكم على الفور. أكرر، أوقفوا محركاتكم على الفور “
‘ كتيبتي منهكة إلى حد ما بسبب المعركة الغير المتوقعة التي خضناها للتو. لم أستطع أن أتخيل الرغبة في دخول القتال بنشاط لكننا لم نتألم بشدة لدرجة أنه كان علينا تجنب ذلك تمامًا ‘
” هنا ليتول، نحن سفينة من دولة محايدة وهي الكومنولث. لذلك لا نعتقد أننا ملزمون بالإمتثال “.
” ألا يوجد شيء يمكنك القيام به؟ “
” ليتول، هنا الجيش الإمبراطوري. هل تحملون أي شيء عسكري؟ أم أنكم تعملون بأوامر من العسكريين؟ “
‘بالنظر إلى أنه تكتيك نصف ترهيب نصف تحذير، 15 مترًا يجب أن تكون جيدًا. قد يكون الأمر قليل الثقة لأن الماء سيخفف الصدمة.’
” من ليتول للجيش الإمبراطوري. لسنا مطالبين بالإجابة على هذه الأسئلة “.
والآن بعد أن وجدوها، تانيا بصفتها الضابط الأعلى رتبة مجبرة على التعامل معها.
” علم. من الجيش الإمبراطوري إلى ليتول، إذا كان هذا هو قراركم، فنحن غير قادرين على الإعتراف بحصانتكم من خلال الصعود على متن سفينة حربية لدولة محايدة.”
لذا أشعر أن هناك خطأ ما في نظرية الإحتمالات.
” هذا تحذير : إذا رفضتم التفتيش، فسيتم إعتبار هذا عملاً عدائيًا وسيتم تصنيفكم على أنكم سفينة دولة معادية. أكرر إذا رفضتم التفتيش سيعتبر عملاً عدائياً. لن يكون لدينا خيار سوى إغراقكم “.
” ليتول، هذه هي كتيبة السحرة الجوية 203 التابعة للجيش الإمبراطوري. نطلب منكم الخضوع للتفتيش. أوقفوا محركاتكم على الفور. أكرر، أوقفوا محركاتكم على الفور “
” من ليتول، لقد أوقفنا محركاتنا “
علاوة على ذلك، أدى ضغط المياه حولهم إلى تدمير المنظار. المحركات تعمل بالكاد، ولكن هناك مشكلة في حجيرات المدفعية – ينبعث منها غاز الكلور.
” جيد إبدئوا الفحص. الملازم وايس، فرقتك هي من ستتولى الأمر “
” إنهم يأمروننا بالتوقف! “
” نعم سيدتي “
إذا كانوا يعرفون أن هناك الكثير من التخطيط لهذا، فلا بد من وجود جرذ.
” البقية، راقبوا المنطقة “
درع الغواصة ضعيف مثل الورق، وكتيبتي مستعدة للقتال ضد السفن حتى، قد نتمكن من إغراق الغواصة على الفور.
أرادت تانيا أن تشد شعرها. كان التبادل القانوني بمثابة ألم في المؤخرة، ولكن بينما تدفع واجب الصعود إلى مرؤوسيها وتوقف أصغر مجموعة مقبولة بجانب السفينة حدث شيء آخر.
إنها فرقة ذات نيران منظمة تطلق من 360 درجة وبعد 15 متراً – إنفجرت صيغ الإنفجار الثقيل في الماء وحجبت البقع الضخمة الغواصة المجهولة.
” ما هذا؟ “
” كابتن! بلاغ عاجل عن زورق مشبوه ينطلق في مياهنا الإقليمية في إتجاه الساعة الثانية “
سألت الملازمة سيريبرياكوف مشيرة إلى شيء ما على السطح. يبدو أنها وجدت شيئًا ما في الضباب فوق البحر. بالنظر لسؤالها، تبع العديد من الأشخاص نظراتها و… أفترض أنكم تستطيعون التخمين؟ هناك سفينة شحن ركاب ترفع علم الكومنولث بالإضافة إلى غواصة مجهولة الجنسية… وإذا لم أشاهد الأشياء فيبدو أنهم ينقلون شيئًا ما.
تمكنوا من إجراء النقل بمجرد ظهور التقرير بأن أسطول الجيش الإمبراطوري يقترب وتدهور الوضع بسرعة. إذا لم يحدث ذلك، فكل ما كان عليهم فعله هو اللعب الغبي وتجاوز خط دوريات الجيش الإمبراطوري.
وغني عن القول، إن هاتين سيدتين بريطانيتين تحظيان بلقاء سري. لا يمكن أن تكونا غير مرتبطتين. أردت بالتأكيد الإستفسار عن علاقتهما.
أنا متأكدة من أنه سيتم إتلاف مجموعة من المواد السرية. لذلك يتعين علينا إلتقاطها في أقرب وقت ممكن.’
ربما أبدو وكأنني مصور باباراتسو، ويمكن أن تقول إنه سلوك سيئ لكني آمل فقط أن يغفروا لي.
يمكننا أن نسمي هذا مهارة أساسية لأي مهنة إدارية. . . . في هذا اليوم المشؤوم، إن رؤية السماء فوق بحر الشمال المتجمد ضعيفة. ليس فقط أن هذا هو أسوأ طقس ممكن للطيران فيه، ولكننا أيضًا واجهنا غواصة مجهولة الجنسية فوق الماء في طريقنا إلى المنزل .. وهذا تحول في الأحداث.
يا له من عمل إضافي آخر للقيام به؟
عندما إتصلت وتلقت ردًا أصبح الأمر أكثر إثارة للقلق. لم يكن غريباً أن تكون هناك سفينة ركاب وبضائع تابعة للكومنولث، لكن هذا لا يعني أنها يمكن أن تتركها.
رثت تانيا، وعندما كانت على وشك إرسال فرقة صعود أخرى، أصبحت فجأة غير متأكدة مما يجب أن تفعله. تغرق الغواصات تحت الماء كما يوحي إسمها.
على مضض، وصلت تانيا وكتيبتها إلى القطاع المبلغ عنه وإكتشفوا القارب المشبوه.
لكن قوانين الحرب لا تغطي سوى قواعد الصعود إلى السطح. لا يوجد شيء يتعلق بالقوارب التي يمكنها الغوص.
‘ أكدت مرارًا وتكرارًا أننا لا نحاول إغراقها. إذا غرقت سأكون في مأزق حقًا. ‘
بعد كل شيء، الغواصات هي نوع جديد نسبيًا من السفن. نظرًا لإستخدامها في الحروب بالوكالة، هناك بحث يتم إجراؤه حول القتال المضاد وطرق إيقافها.
عليه أن يتخذ قرارًا صعبًا – وبسرعة فهم هذا الضابط الأول، إن المسؤول الفني الغامض ليس مجرد مسؤول، لذلك ألمحه إلى أن كل ما يمكنهم فعله هو الإستسلام.
لكن معظم أفراد البحرية يفتقرون إلى المعلومات الكافية. ومع ذلك، من الجنون أنه لا يوجد شيء في قوانين الحرب البحرية يتعلق بالغواصات.
‘حسنًا، إنها طلقات تحذيرية، لكن في هذا النطاق من المحتمل أن الغواصة تسرب الماء. هذا هو ضعف هذه الغواصات الهشة.
أدركت أنها مسألة وقت فقط قبل إعلان حرب الغواصات غير المقيدة، لكن في كل ثانية شعرت تانيا بالقلق من أن الوضع سيتطور.
‘لذا نعم، لقد أخذ الجميع أماكنهم، كل ما تبقى الآن هو تحديد المسافة التي يجب الحفاظ عليها. تختلف صيغ الإنفجار الثقيل عن النوع البسيط.’
الغواصة حاولت الغوص أمام عينيها. في غضون بضع دقائق، ستكون عميقة بما يكفي بحيث لا تصل هجماتنا – ستكون قادرة على توفير مهرب هادئ.
” لا يمكننا تجاهلها الآن. بعد أن وجدناها، إنها في مياه بين بلدان في حالة حرب “
” الملازم وايس، إستحوذ على ليتول مع فرقتك! “
‘بالنظر إلى أنه تكتيك نصف ترهيب نصف تحذير، 15 مترًا يجب أن تكون جيدًا. قد يكون الأمر قليل الثقة لأن الماء سيخفف الصدمة.’
إعتقدت أنه علينا الإسراع وأردت منعهم من إخفاء الأدلة قبل التفتيش، لكن ماذا عن الغواصة؟ إذا رفضت الصعود على متنها يمكنني التصويب، لكن يجب أن أطلق طلقة تحذير أولاً.
تمكنوا من إجراء النقل بمجرد ظهور التقرير بأن أسطول الجيش الإمبراطوري يقترب وتدهور الوضع بسرعة. إذا لم يحدث ذلك، فكل ما كان عليهم فعله هو اللعب الغبي وتجاوز خط دوريات الجيش الإمبراطوري.
هذا هو البروتوكول القياسي الذي يتطلبه قانون الحرب. الغطس لا يمنع التفتيش. بشكل مزعج إنزلق خصمي عبر ثغرة قانونية. أحب التسلل عبر الثغرات القانونية، لكني أكره ذلك عندما يفعل الآخرون ذلك بي.
‘ هل كنتم تخطط لمناشدة مبدأ الشرعية؟ أم انتم بإنتظار قرار من محكمة بحرية؟ ‘
ما خطر ببالي فجأة هو التسوية….. هل يهم حقًا مدى عمق الوحل؟
” هنا ليتول، نحن سفينة من دولة محايدة وهي الكومنولث. لذلك لا نعتقد أننا ملزمون بالإمتثال “.
أنا في هذا المستنقع بالفعل. إذا كنت مغطاة بالفعل بالطين، فلن تكون مشكلة كبيرة إذا تورطت في نوع أخر من الطين.
من الذي يقوم بعمل أكثر مما يتقاضى؟ بقيت نصف متأثرة ونصف مشمئزة وهي تصرخ برأسها ثم تتنهد بغضب أنها ستضطر إلى العمل لساعات إضافية – بدون أجر إضافي – للتعامل مع الأمر.
أنا اخشى أن أجعل ملاءات بيضاء كلها متسخة نعم، لكن رمي كرة من الطين مغطاة بالطين في التراب لن يؤذي احدا.
حتى السحرة سيجدون صعوبة في متابعتهم إذا غاصوا. ستكون قصة مختلفة إذا أطلقوا النار على بدن السفينة، لكن قانون الحرب ليس واضحًا بشأن تعريف إيقاف مركبتهم.
” جميع الوحدات، إستعدوا لمهاجمة الغواصة! إستعدوا للتحذير! “
” هل هي إحدى سفن النقل لدينا؟ تحققوا من الجنسية “
” الرائد؟! “
بعبارة أخرى، أنا أعرض نفسي للخطر بأقل قدر ممكن. لقد رأينا هذا، لذا فإن أفضل شيء يمكننا القيام به هو أداء واجبنا ‘
” جهزوا صيغ قنص! إذا لم تمتثل لأوامر التوقف وبدأت في الغوص قوموا بتفجير برج الدفة خاصتها! “
طلقة واحدة فقط يمكن أن تقتل ما يقرب من 100 من جنسنا البشري، وتعبيراتهم هذه تعني العمل – هؤلاء الجنود سيبذلون قصارى جهدهم حتى لا يخطؤوا.
‘ كل ما يمكننا فعله هو إطلاق النار ‘
—
” فلتستعد كل الوحدات في نفس الوقت لإخضاع الهدف. تجنبوا الضربات المباشرة. هذا لأغراض التخويف فقط “
– شمال باترول.
‘ إذن سأختار الطريق الذي ليس شديد السواد، حتى لو كان قذرا. ‘
في الوقت الحالي لا يزال بإمكاننا تحقيق ذلك في الوقت المناسب.
لا يحظر قانون الحرب إطلاق النار نحو مقدمة السفينة. طالما أننا لم نضربهم مباشرة، فيمكننا القول إنها طلقات تحذيرية.
أعلى هذا أن يحدث هذا عندما أكون أنا أحمل المسؤولية من بين جميع الأوقات؟
‘, لا يمكننا أن نطلق على غواصة رفضت التفتيش لكنها ليست تعاونية تمامًا. إذا أطلقنا طلقات تحذيرية للحث على الإمتثال، من الناحية القانونية يجب أن يكون ذلك الجزء الأكثر بياضًا من اللون الرمادي – وبعبارة أخرى الأبيض ‘
ما بدأ كل هذا- جذر معاناة تانيا في هذه المعضلة- هو رسالة لاسلكية تم تلقيها بعد القتال مع سفينة تحالف الوفاق بينما هم في طريقهم للعودة إلى القاعدة.
” كل الفرق! تشكيل الإعتداء! إستعدوا لإطلاق طلقات تحذيرية! “
” هنا ليتول، نحن سفينة من دولة محايدة وهي الكومنولث. لذلك لا نعتقد أننا ملزمون بالإمتثال “.
‘ ليكرر قادة الفرق الأوامر. رجالي لديهم ما يكفي من ضبط النفس للإنتظار عندما يطلب منهم ذلك. إذا طلبت منهم الترهيب فعليهم الترهيب. ‘
إعتقدت أنه علينا الإسراع وأردت منعهم من إخفاء الأدلة قبل التفتيش، لكن ماذا عن الغواصة؟ إذا رفضت الصعود على متنها يمكنني التصويب، لكن يجب أن أطلق طلقة تحذير أولاً.
‘تمتلك الغواصات درعًا ضعيفًا لدرجة أن هجمة عميقة تكفي لسحقها. إذا فجرنا العديد من صيغ الإنفجار الثقيل بجوارها مباشرة فلن يتمكنوا من الإستمرار في الغوص. لذا كل ما يتعين علينا القيام به هو المشي على سطحها بمجرد ظهورها ‘
بشكل بغيض، إذا لم نفحص هذه السفينة فسوف أحتاج إلى سبب وجيه. لذلك إنه مجرد شيء تلو الآخر. كم هذا مستفز، أريد أن أقوم بعملي بكفاءة لكن الأمر ليس كما لو أنني أرغب في العمل، لذلك لا توجد طريقة سينتهي بها الأمر بشكل جيد. ‘
” هل فهمتم ذلك؟ لا ضربات مباشرة! “
ما خطر ببالي فجأة هو التسوية….. هل يهم حقًا مدى عمق الوحل؟
‘ أكدت مرارًا وتكرارًا أننا لا نحاول إغراقها. إذا غرقت سأكون في مأزق حقًا. ‘
” تم الكشف عن إشارات مانا متعددة! كل القوات تأهبوا…”
” الخصم غواصة. هجمة واحدة نحو العمق تكفي لحفر تجويف في درعها. أطلقوا في بعض الأماكن القريبة! أنا لن أستمع إلى أي أعذار إذا غرقت! “
” جيد! أيها السادة، سفينة الكومنولث تلك تراقب. تأكدوا من عدم إذلالنا! “
‘ ماذا وضعوا على متنخل؟ إعتمادًا على تلك الهجمة، يمكن أن يكون هذا إنجازًا كبيرًا لا يمكننا كسبه عن طريق إغراقهم ومحو كل الأدلة الملموسة.’
جاءت سلسلة من الصدمات الهائلة على البدن، ولاحظ القبطان أنه شعر بإنعدام الوزن عندما سقطت الهجمات وفقد وعيه.
‘علينا تأمينها ‘
” ليتول، هذه هي كتيبة السحرة الجوية 203 التابعة للجيش الإمبراطوري. نطلب منكم الخضوع للتفتيش. أوقفوا محركاتكم على الفور. أكرر، أوقفوا محركاتكم على الفور “
“علم، سيدتي الرائدة!”
‘ أيجب أن أخالف قوانين الحرب أمام دولة محايدة؟ المشاكل المختلفة التي تلي ذلك ستفرك رقبتي وتكون مشكلة أكبر من الإمتثال للمحكمة العسكرية ‘
” جيد! أيها السادة، سفينة الكومنولث تلك تراقب. تأكدوا من عدم إذلالنا! “
درع الغواصة ضعيف مثل الورق، وكتيبتي مستعدة للقتال ضد السفن حتى، قد نتمكن من إغراق الغواصة على الفور.
‘ اخذ الجميع مكانهم في التشكيلة بسرعة. الغواصة ليس لديها أي نيران مضادة للطائرات لترد، في الواقع، يجب إطلاق النار على أي شخص قد يخاف من ذلك. ‘
‘ ليكرر قادة الفرق الأوامر. رجالي لديهم ما يكفي من ضبط النفس للإنتظار عندما يطلب منهم ذلك. إذا طلبت منهم الترهيب فعليهم الترهيب. ‘
‘لذا نعم، لقد أخذ الجميع أماكنهم، كل ما تبقى الآن هو تحديد المسافة التي يجب الحفاظ عليها. تختلف صيغ الإنفجار الثقيل عن النوع البسيط.’
” أبقوا على عشرة.. لا على خمسة عشر مترا من بدن الغواصة! “
‘حوالي عشرة أمتار ستفي بالغرض. بتحويل كل تلك الصيغ إلى بارود، ستكون 150 كيلوغراماً على الأكثر. ‘
في هذه الأثناء، قبطان غواصة الكومنولث من الفئة S، سيرتيس، شعر بالذعر تقريبًا بسبب تقرير كتيبة سحرة قادمة.
‘لن يكون هناك اي تحطيم او تهشيم. سيكون ضغط الماء كافياً ‘
” جميع الوحدات، إستعدوا لمهاجمة الغواصة! إستعدوا للتحذير! “
” أبقوا على عشرة.. لا على خمسة عشر مترا من بدن الغواصة! “
‘هذه ليست مزحة، أمام عيني غواصة مجهولة الجنسية تحاول الفرار بسرعة تحت الماء منا نحن الجيش الإمبراطوري. ‘
‘ القلق من أن عشرة أمتار لن تكون كافية فجأة خطر ببالي. الغواصات هشة وأنا لست أريد إرسالها إلى القاع ‘
أنا في هذا المستنقع بالفعل. إذا كنت مغطاة بالفعل بالطين، فلن تكون مشكلة كبيرة إذا تورطت في نوع أخر من الطين.
‘بالنظر إلى أنه تكتيك نصف ترهيب نصف تحذير، 15 مترًا يجب أن تكون جيدًا. قد يكون الأمر قليل الثقة لأن الماء سيخفف الصدمة.’
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
‘ ومع ذلك لن نسمح بتفسيره على أنه هجوم. قد نكون في المياه حيث الإمبراطورية وتحالف الوفاق في حالة حرب، لكن هذا لا يعني أنه من المقبول إغراق سفينة مجهولة الجنسية.’
علاوة على ذلك، أدى ضغط المياه حولهم إلى تدمير المنظار. المحركات تعمل بالكاد، ولكن هناك مشكلة في حجيرات المدفعية – ينبعث منها غاز الكلور.
‘ هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل القادة الذين يجبرون على إجراء مكالمات سريعة وحساسة لا يمكنهم الإسترخاء أبدًا – أنا أكره ذلك ‘
” هذا تحذير : إذا رفضتم التفتيش، فسيتم إعتبار هذا عملاً عدائيًا وسيتم تصنيفكم على أنكم سفينة دولة معادية. أكرر إذا رفضتم التفتيش سيعتبر عملاً عدائياً. لن يكون لدينا خيار سوى إغراقكم “.
” نيران تحذير على مسافة 15 مترا! “
إنها مجرد مسألة وقت حتى وقوع الكارثة. لجعل الأمور أسوأ، لم تتزحزح الدفة. ربما تضررت بسبب ضغط الماء، لذلك لن يكونوا قادرين على التحرك بشكل صحيح.
” حسنا إطلاق النار! “
‘ كل ما يمكننا فعله هو إطلاق النار ‘
‘ لهذا السبب جعلتهم يبقون على بعد محدد، وأصرخ مرارًا وتكرارًا حتى لا يكون هناك خطأ. إن هذا فقط للترهيب.
” حسنا إطلاق النار! “
يجب أن يتم تسجيل هذا في سجلات الوحدة. وحقيقة أنني ذكرت بوضوح أن نبقى على بعد 15 مترًا، يجب أن تكون في جدول بيانات إطلاق النار.
أنا في هذا المستنقع بالفعل. إذا كنت مغطاة بالفعل بالطين، فلن تكون مشكلة كبيرة إذا تورطت في نوع أخر من الطين.
بعبارة أخرى، أنا أعرض نفسي للخطر بأقل قدر ممكن. لقد رأينا هذا، لذا فإن أفضل شيء يمكننا القيام به هو أداء واجبنا ‘
الفصل [ 47 ] – الجيش الإمبراطوري
سكبت جرعة كبيرة من المانا في الجرم الحسابي في يدي ووضعته في وضع إطلاق النار. تنظم النواة الطاقة وأهدف بالقرب من الغواصة التي تحاول وحدتي منعها من الغوص.
بعبارة أخرى، أنا أعرض نفسي للخطر بأقل قدر ممكن. لقد رأينا هذا، لذا فإن أفضل شيء يمكننا القيام به هو أداء واجبنا ‘
إنها فرقة ذات نيران منظمة تطلق من 360 درجة وبعد 15 متراً – إنفجرت صيغ الإنفجار الثقيل في الماء وحجبت البقع الضخمة الغواصة المجهولة.
” من ليتول للجيش الإمبراطوري. لسنا مطالبين بالإجابة على هذه الأسئلة “.
” الفرقة الثانية، إنزلوا! إستعدوا للصعود إلى الغواصة عندما تأتي “.
” من ليتول، لقد أوقفنا محركاتنا “
‘حسنًا، إنها طلقات تحذيرية، لكن في هذا النطاق من المحتمل أن الغواصة تسرب الماء. هذا هو ضعف هذه الغواصات الهشة.
” إنهم يأمروننا بالتوقف! “
أنا متأكدة من أنه سيتم إتلاف مجموعة من المواد السرية. لذلك يتعين علينا إلتقاطها في أقرب وقت ممكن.’
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
—
‘ لهذا السبب جعلتهم يبقون على بعد محدد، وأصرخ مرارًا وتكرارًا حتى لا يكون هناك خطأ. إن هذا فقط للترهيب.
في هذه الأثناء، قبطان غواصة الكومنولث من الفئة S، سيرتيس، شعر بالذعر تقريبًا بسبب تقرير كتيبة سحرة قادمة.
” لن نستمر طويلا. إذا كان علينا العناية بالشحنة، فلنفعل ذلك بسرعة “.
هناك جرذ في وكالة المخابرات على علم بالشائعات. لم يكن هو وطاقم غواصته على وشك أن يخسروا تحت الماء، ولكن لسوء الحظ إن الغوص في المخابرات والغوص في البحر هما شيئان مختلفان. إنهم يعلمون أنهم إتخذوا تدابير للحفاظ على السرية المطلقة.
إعتقدت أنه علينا الإسراع وأردت منعهم من إخفاء الأدلة قبل التفتيش، لكن ماذا عن الغواصة؟ إذا رفضت الصعود على متنها يمكنني التصويب، لكن يجب أن أطلق طلقة تحذير أولاً.
الأمن مشدد لدرجة أنه عندما تم إرسالهم، لم يتمكن من إخبار طاقمه إلا أنهم يؤدون تمرينًا ملاحيًا عاديًا تمامًا.
‘ اخذ الجميع مكانهم في التشكيلة بسرعة. الغواصة ليس لديها أي نيران مضادة للطائرات لترد، في الواقع، يجب إطلاق النار على أي شخص قد يخاف من ذلك. ‘
فقط القبطان يعرف الهوية الحقيقية “للمسؤول الفني” من مكتب الإمبراطورية الذي على متن السفينة.
إنها تتحرك بسرعة كبيرة، ومن المحتمل أن يتم غمرها بالكامل في أقل من دقيقة. ولكن على الرغم من أن الدقيقة ليست كثيرة إلا أننا نوفرها حاليًا.
إنهم دقيقون للغاية لدرجة أنه حتى ضابط الملاحة لم يتم إخطارهم إلا بعد إنطلاقهم وتحديد مسارهم، ومع ذلك… هناك في نقطة الإلتقاء، ينبغي فقط لعدد قليل من الناس أن يعرفوا عن الأمر.
إنهم دقيقون للغاية لدرجة أنه حتى ضابط الملاحة لم يتم إخطارهم إلا بعد إنطلاقهم وتحديد مسارهم، ومع ذلك… هناك في نقطة الإلتقاء، ينبغي فقط لعدد قليل من الناس أن يعرفوا عن الأمر.
تمكنوا من إجراء النقل بمجرد ظهور التقرير بأن أسطول الجيش الإمبراطوري يقترب وتدهور الوضع بسرعة. إذا لم يحدث ذلك، فكل ما كان عليهم فعله هو اللعب الغبي وتجاوز خط دوريات الجيش الإمبراطوري.
لكن ماذا يعني أن كتيبة سحرة إمبراطورية ظهرت من العدم في ذلك الوقت؟ الصدمة كبيرة لدرجة أنه أغلق عينيه على “المسؤول الفني” من مكتب الإمبراطورية.
إنهم دقيقون للغاية لدرجة أنه حتى ضابط الملاحة لم يتم إخطارهم إلا بعد إنطلاقهم وتحديد مسارهم، ومع ذلك… هناك في نقطة الإلتقاء، ينبغي فقط لعدد قليل من الناس أن يعرفوا عن الأمر.
” العديد من سحرة الجيش الإمبراطوري قادمون! لقد لاحظوا موعدنا مع ليتول! “
‘حسنًا، إنها طلقات تحذيرية، لكن في هذا النطاق من المحتمل أن الغواصة تسرب الماء. هذا هو ضعف هذه الغواصات الهشة.
يجب أن يكون العدو على علم بالحمولة والجدول الزمني. قد تكون السفينة المساعدة واضحة، لكنها إسمياً سفينة مدنية.
” جهزوا صيغ قنص! إذا لم تمتثل لأوامر التوقف وبدأت في الغوص قوموا بتفجير برج الدفة خاصتها! “
لا يمكن أن تكون الإمبراطورية قاسية مع سفينة مدنية من الكومنولث المحايد. أما إذا كانت السفينة مجهولة الجنسية، فيجوز التعامل معها على أنها قتالية إلى حد ما.
‘علينا تأمينها ‘
إذا كانوا يعرفون أن هناك الكثير من التخطيط لهذا، فلا بد من وجود جرذ.
” البقية، راقبوا المنطقة “
” إنهم يأمروننا بالتوقف! “
طلقة واحدة فقط يمكن أن تقتل ما يقرب من 100 من جنسنا البشري، وتعبيراتهم هذه تعني العمل – هؤلاء الجنود سيبذلون قصارى جهدهم حتى لا يخطؤوا.
صراخ مشغل الراديو أعاد الجميع إلى الواقع. على القبطان أن يضع شكوكه جانباً في الوقت الحالي وأن يمر بهذه اللحظة. يمكن لغواصة من الفئة S الغوص على عمق يزيد عن 100 متر.
” سيدي، لا يمكننا تحمل المزيد “
حتى السحرة سيجدون صعوبة في متابعتهم إذا غاصوا. ستكون قصة مختلفة إذا أطلقوا النار على بدن السفينة، لكن قانون الحرب ليس واضحًا بشأن تعريف إيقاف مركبتهم.
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
الغوص لا يتم تحديده رسميًا على أنه سلوك هرب. بعد كل شيء، القواعد كتبت قبل أن تبدأ السفن بالغوص تحت الماء.
لكن معظم أفراد البحرية يفتقرون إلى المعلومات الكافية. ومع ذلك، من الجنون أنه لا يوجد شيء في قوانين الحرب البحرية يتعلق بالغواصات.
” إقطعوا جميع الإتصالات اللاسلكية! إبدأوا الغوص كحالة طوارئ! “
‘هذه ليست مزحة، أمام عيني غواصة مجهولة الجنسية تحاول الفرار بسرعة تحت الماء منا نحن الجيش الإمبراطوري. ‘
كل ما عليهم فعله هو الغوص قبل أن يصل السحرة والحفاظ على صمت الراديو ورفض الإرسال. إعتقد أنهم سيكونون قادرين على الهروب بهذه الطريقة، لكن توقعاته ساذجة تمامًا، فندما فتحوا الفتحات… صرخ المراقب تحذيرًا، وعلم القبطان أنه سواء أراد ذلك أم لا، إفتقر خصمهم إلى أي وازع.
سكبت جرعة كبيرة من المانا في الجرم الحسابي في يدي ووضعته في وضع إطلاق النار. تنظم النواة الطاقة وأهدف بالقرب من الغواصة التي تحاول وحدتي منعها من الغوص.
” تم الكشف عن إشارات مانا متعددة! كل القوات تأهبوا…”
في الوقت الحالي لا يزال بإمكاننا تحقيق ذلك في الوقت المناسب.
سيطلقون النار. عندما أدرك ذلك، أخبره رأسه أن يمسك شيئًا ما، لكن التحذير غير متوقع لدرجة أن جسده لم يكن يتحرك بالطريقة التي يريدها.
إذا كانوا يعرفون أن هناك الكثير من التخطيط لهذا، فلا بد من وجود جرذ.
لم يتمكن الكثير من أفراد الطاقم من جعل أجسادهم تتعاون. « لا بد لنا من التحرك .» كر الجميع هذا، وعندما مدوا أيديهم سمعوا زئيرًا.
الفصل [ 47 ] – الجيش الإمبراطوري
جاءت سلسلة من الصدمات الهائلة على البدن، ولاحظ القبطان أنه شعر بإنعدام الوزن عندما سقطت الهجمات وفقد وعيه.
طريقة لتفجيرها هي عدم وجود شرط حول حق مرور الغواصات البريئة.
” القائد؟! اللعنة! الإسعاف! القبطان مصاب! بسرعة الى الدفة! “
” ألا يوجد شيء يمكنك القيام به؟ “
إستيقظ على صوت أحدهم المرتفع، ولكن ليس لوقت طويل. مع ملاحظة حالة القبطان، أعد الضابط الأول نفسه لتولي القيادة. وهذا السيناريو حول “أسوأ الحالات” التي يمكن أن تحصل.
‘هذه ليست مزحة، أمام عيني غواصة مجهولة الجنسية تحاول الفرار بسرعة تحت الماء منا نحن الجيش الإمبراطوري. ‘
حيث كانت هنالك خروقات متعددة لهيكل السفينة. وإنتشرت التسريبات بسرعة.
” فلتستعد كل الوحدات في نفس الوقت لإخضاع الهدف. تجنبوا الضربات المباشرة. هذا لأغراض التخويف فقط “
علاوة على ذلك، أدى ضغط المياه حولهم إلى تدمير المنظار. المحركات تعمل بالكاد، ولكن هناك مشكلة في حجيرات المدفعية – ينبعث منها غاز الكلور.
يجب أن يتم تسجيل هذا في سجلات الوحدة. وحقيقة أنني ذكرت بوضوح أن نبقى على بعد 15 مترًا، يجب أن تكون في جدول بيانات إطلاق النار.
إحتاجوا إلى أقنعة للغازات السامة، هذا كل ما يمكنه فعله لتحريك الطاقم المنهك. ما بين التسريب والغاز سوف تتدهور البيئة في الغواصة بسرعة.
ما بدأ كل هذا- جذر معاناة تانيا في هذه المعضلة- هو رسالة لاسلكية تم تلقيها بعد القتال مع سفينة تحالف الوفاق بينما هم في طريقهم للعودة إلى القاعدة.
إنها مجرد مسألة وقت حتى وقوع الكارثة. لجعل الأمور أسوأ، لم تتزحزح الدفة. ربما تضررت بسبب ضغط الماء، لذلك لن يكونوا قادرين على التحرك بشكل صحيح.
‘ أيجب أن أخالف قوانين الحرب أمام دولة محايدة؟ المشاكل المختلفة التي تلي ذلك ستفرك رقبتي وتكون مشكلة أكبر من الإمتثال للمحكمة العسكرية ‘
هناك حد للإصلاحات الطارئة التي يمكنهم القيام بها. واحدة فقط من مضخات التصريف تعمل، لذلك سيققدون التوازن في النهاية. نظرًا لأن وضع الطاقة الإحتياطية يبدو رهيبًا، فإن الخيار الوحيد الذي لديهم هو الصعود على السطح.
—
” سيدي، لا يمكننا تحمل المزيد “
إعتقدت أنه علينا الإسراع وأردت منعهم من إخفاء الأدلة قبل التفتيش، لكن ماذا عن الغواصة؟ إذا رفضت الصعود على متنها يمكنني التصويب، لكن يجب أن أطلق طلقة تحذير أولاً.
خاطب المسؤول الفني.
” القائد؟! اللعنة! الإسعاف! القبطان مصاب! بسرعة الى الدفة! “
” ألا يوجد شيء يمكنك القيام به؟ “
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
عليه أن يتخذ قرارًا صعبًا – وبسرعة فهم هذا الضابط الأول، إن المسؤول الفني الغامض ليس مجرد مسؤول، لذلك ألمحه إلى أن كل ما يمكنهم فعله هو الإستسلام.
” جيد! أيها السادة، سفينة الكومنولث تلك تراقب. تأكدوا من عدم إذلالنا! “
طالما لم يستطع القبطان قيادة السفينة، فالضابط الأول مسؤول عن حياة الطاقم. منذ أن أُجبروا على الصعود لم يكن لديهم خيار سوى أخذ القرار.
من الذي يقوم بعمل أكثر مما يتقاضى؟ بقيت نصف متأثرة ونصف مشمئزة وهي تصرخ برأسها ثم تتنهد بغضب أنها ستضطر إلى العمل لساعات إضافية – بدون أجر إضافي – للتعامل مع الأمر.
” لن نستمر طويلا. إذا كان علينا العناية بالشحنة، فلنفعل ذلك بسرعة “.
” كابتن! بلاغ عاجل عن زورق مشبوه ينطلق في مياهنا الإقليمية في إتجاه الساعة الثانية “
” مفهوم “
” من ليتول، لقد أوقفنا محركاتنا “
جرى تبادل غامض، ثم ذهب المسؤول الفني والضابط الأول بسرعة “للتعامل مع” الشحنة.
” جميع الوحدات، إستعدوا لمهاجمة الغواصة! إستعدوا للتحذير! “
لقد كان قرارًا فظيعًا… لكنه السبيل الوحيد.
كل ما عليهم فعله هو الغوص قبل أن يصل السحرة والحفاظ على صمت الراديو ورفض الإرسال. إعتقد أنهم سيكونون قادرين على الهروب بهذه الطريقة، لكن توقعاته ساذجة تمامًا، فندما فتحوا الفتحات… صرخ المراقب تحذيرًا، وعلم القبطان أنه سواء أراد ذلك أم لا، إفتقر خصمهم إلى أي وازع.
–+–
بمعنى آخر، أهم شيء هو التوازن.
فصل مدعوم
‘ هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل القادة الذين يجبرون على إجراء مكالمات سريعة وحساسة لا يمكنهم الإسترخاء أبدًا – أنا أكره ذلك ‘
” هنا ليتول، نحن سفينة من دولة محايدة وهي الكومنولث. لذلك لا نعتقد أننا ملزمون بالإمتثال “.
