الفصل [ 47 ]
– الجيش الإمبراطوري
قررت تانيا رفض هذا الخيال بشكل قاطع. لا يسمح قانون الحرب بالقتال إلا بين الدول المتصارعة، وأسوأ ما في الأمر أن هناك قوارب من الكومنولث تبحر بالقرب من هنا.
– شمال باترول.
لكن ماذا يعني أن كتيبة سحرة إمبراطورية ظهرت من العدم في ذلك الوقت؟ الصدمة كبيرة لدرجة أنه أغلق عينيه على “المسؤول الفني” من مكتب الإمبراطورية.
– المجال الجوي B-47.
بشكل بغيض، إذا لم نفحص هذه السفينة فسوف أحتاج إلى سبب وجيه. لذلك إنه مجرد شيء تلو الآخر. كم هذا مستفز، أريد أن أقوم بعملي بكفاءة لكن الأمر ليس كما لو أنني أرغب في العمل، لذلك لا توجد طريقة سينتهي بها الأمر بشكل جيد. ‘
الرائدة تانيا فون ديغوريشاف هي الضابط الأقدم في المجال الجوي في الوقت الحالي، يتعين على الضابط الأقدم إتخاذ قرار في مرحلة أو آخرى.
لقد كان قرارًا فظيعًا… لكنه السبيل الوحيد.
لهذا السبب يتم منحهم المسؤولية والسلطة والقرار. عندما يصل الأمر لهذا، يصبح ما يعتقدون هو أفضل شيء للقيام به.
‘ إنه موقف لا يمكن تجاهله. وعلى الرغم من أن كتيبتي في طريقها إلى القاعدة إلا أنني أذعنت للامر فنحن هم أقرب القوات ‘
هناك شيء تتعلمه إذا قرأت الكثير من كتب تحسين الذات:
الأحكام التي تأتي بعد فوات الأوان لا تعني شيئا.
القرارات التي لا تُتخذ في الوقت المناسب لا طائل من ورائها.
” ليتول، هذه هي كتيبة السحرة الجوية 203 التابعة للجيش الإمبراطوري. نطلب منكم الخضوع للتفتيش. أوقفوا محركاتكم على الفور. أكرر، أوقفوا محركاتكم على الفور “
الأحكام التي تأتي بعد فوات الأوان لا تعني شيئا.
‘ ليكرر قادة الفرق الأوامر. رجالي لديهم ما يكفي من ضبط النفس للإنتظار عندما يطلب منهم ذلك. إذا طلبت منهم الترهيب فعليهم الترهيب. ‘
بالطبع، لا داعي لقول أن أخذ القرار بشكل مهمل محظور.
” هل هي إحدى سفن النقل لدينا؟ تحققوا من الجنسية “
بمعنى آخر، أهم شيء هو التوازن.
جاءت سلسلة من الصدمات الهائلة على البدن، ولاحظ القبطان أنه شعر بإنعدام الوزن عندما سقطت الهجمات وفقد وعيه.
يمكننا أن نسمي هذا مهارة أساسية لأي مهنة إدارية.
. . .
في هذا اليوم المشؤوم، إن رؤية السماء فوق بحر الشمال المتجمد ضعيفة. ليس فقط أن هذا هو أسوأ طقس ممكن للطيران فيه، ولكننا أيضًا واجهنا غواصة مجهولة الجنسية فوق الماء في طريقنا إلى المنزل .. وهذا تحول في الأحداث.
” هل أنت متأكدة؟ إذا إستغرق الأمر وقتًا طويلاً فسيؤثر على وقت عودتنا… “
لذا أشعر أن هناك خطأ ما في نظرية الإحتمالات.
” فلتستعد كل الوحدات في نفس الوقت لإخضاع الهدف. تجنبوا الضربات المباشرة. هذا لأغراض التخويف فقط “
والآن بعد أن وجدوها، تانيا بصفتها الضابط الأعلى رتبة مجبرة على التعامل معها.
‘ هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل القادة الذين يجبرون على إجراء مكالمات سريعة وحساسة لا يمكنهم الإسترخاء أبدًا – أنا أكره ذلك ‘
نشرت قواتها، وعندما نظرت إلى وجوههم رأت عيونًا جدية جدًا لدرجة أنها شعرت بالمرض.
” نعم سيدتي “
طلقة واحدة فقط يمكن أن تقتل ما يقرب من 100 من جنسنا البشري، وتعبيراتهم هذه تعني العمل – هؤلاء الجنود سيبذلون قصارى جهدهم حتى لا يخطؤوا.
” علم. من الجيش الإمبراطوري إلى ليتول، إذا كان هذا هو قراركم، فنحن غير قادرين على الإعتراف بحصانتكم من خلال الصعود على متن سفينة حربية لدولة محايدة.”
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
‘ لتنكح الحرب وقوانينها نفسها أيضا… ما دمنا نتحدث عن الموضوع ‘ تذمرت تانيا في ذهنها.
” البقية، راقبوا المنطقة “
طريقة لتفجيرها هي عدم وجود شرط حول حق مرور الغواصات البريئة.
يمكننا أن نسمي هذا مهارة أساسية لأي مهنة إدارية. . . . في هذا اليوم المشؤوم، إن رؤية السماء فوق بحر الشمال المتجمد ضعيفة. ليس فقط أن هذا هو أسوأ طقس ممكن للطيران فيه، ولكننا أيضًا واجهنا غواصة مجهولة الجنسية فوق الماء في طريقنا إلى المنزل .. وهذا تحول في الأحداث.
‘ هل كنتم تخطط لمناشدة مبدأ الشرعية؟ أم انتم بإنتظار قرار من محكمة بحرية؟ ‘
‘علينا تأمينها ‘
‘هذه ليست مزحة، أمام عيني غواصة مجهولة الجنسية تحاول الفرار بسرعة تحت الماء منا نحن الجيش الإمبراطوري. ‘
” من ليتول، لقد أوقفنا محركاتنا “
أعلى هذا أن يحدث هذا عندما أكون أنا أحمل المسؤولية من بين جميع الأوقات؟
درع الغواصة ضعيف مثل الورق، وكتيبتي مستعدة للقتال ضد السفن حتى، قد نتمكن من إغراق الغواصة على الفور.
إنها تتحرك بسرعة كبيرة، ومن المحتمل أن يتم غمرها بالكامل في أقل من دقيقة. ولكن على الرغم من أن الدقيقة ليست كثيرة إلا أننا نوفرها حاليًا.
‘حوالي عشرة أمتار ستفي بالغرض. بتحويل كل تلك الصيغ إلى بارود، ستكون 150 كيلوغراماً على الأكثر. ‘
في الوقت الحالي لا يزال بإمكاننا تحقيق ذلك في الوقت المناسب.
” ألا يوجد شيء يمكنك القيام به؟ “
درع الغواصة ضعيف مثل الورق، وكتيبتي مستعدة للقتال ضد السفن حتى، قد نتمكن من إغراق الغواصة على الفور.
يمكننا أن نسمي هذا مهارة أساسية لأي مهنة إدارية. . . . في هذا اليوم المشؤوم، إن رؤية السماء فوق بحر الشمال المتجمد ضعيفة. ليس فقط أن هذا هو أسوأ طقس ممكن للطيران فيه، ولكننا أيضًا واجهنا غواصة مجهولة الجنسية فوق الماء في طريقنا إلى المنزل .. وهذا تحول في الأحداث.
لا يسعني إلا أن أشعر بأن عيون رجالي تتجه نحوي على أمل الحصول على إذن للهجوم. إنه عمليا نفس المظهر الذي يستخدمه كلب الصيد لطلب الإذن من سيده.
” كابتن! بلاغ عاجل عن زورق مشبوه ينطلق في مياهنا الإقليمية في إتجاه الساعة الثانية “
خارجيا، تانيا غير منزعجة، لكنها في الداخل مستعرة. أنا المسؤولة. بعبارة أخرى، علي أن أتحمل مسؤولية إغراق مركبة مجهول الجنسية؟ سيكون ذلك حماقة! ‘.
حتى السحرة سيجدون صعوبة في متابعتهم إذا غاصوا. ستكون قصة مختلفة إذا أطلقوا النار على بدن السفينة، لكن قانون الحرب ليس واضحًا بشأن تعريف إيقاف مركبتهم.
قررت تانيا رفض هذا الخيال بشكل قاطع. لا يسمح قانون الحرب بالقتال إلا بين الدول المتصارعة، وأسوأ ما في الأمر أن هناك قوارب من الكومنولث تبحر بالقرب من هنا.
‘هذه ليست مزحة، أمام عيني غواصة مجهولة الجنسية تحاول الفرار بسرعة تحت الماء منا نحن الجيش الإمبراطوري. ‘
‘ أيجب أن أخالف قوانين الحرب أمام دولة محايدة؟ المشاكل المختلفة التي تلي ذلك ستفرك رقبتي وتكون مشكلة أكبر من الإمتثال للمحكمة العسكرية ‘
أنا اخشى أن أجعل ملاءات بيضاء كلها متسخة نعم، لكن رمي كرة من الطين مغطاة بالطين في التراب لن يؤذي احدا.
‘إذا كنت لا أريد أن أصبح كبش فداء سياسي أيجب أن أحافظ على الأقل على قشرة العقل، هل أتركها تذهب؟ أمام عيني؟ بدون فحصها على الرغم من أننا فوقها مباشرة؟ يمكن أن يتطور ذلك إلى فوضى ضخمة في الجيش الإمبراطوري.’
أرادت تانيا أن تشد شعرها. كان التبادل القانوني بمثابة ألم في المؤخرة، ولكن بينما تدفع واجب الصعود إلى مرؤوسيها وتوقف أصغر مجموعة مقبولة بجانب السفينة حدث شيء آخر.
‘ يبدو بالفعل أنني أجبرت الكثير من المشكلات في المؤسسة العسكرية (على الرغم من أنني أفعل ذلك لأنه ليس لدي خيار آخر). لذلك إذا تركت غواصة من جنسية غير معروفة تهرب فلن يسمحوا لي بالهروب من المأزق.’
” أخبرهم أن يصعدوا للسطح “
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
لم يتمكن الكثير من أفراد الطاقم من جعل أجسادهم تتعاون. « لا بد لنا من التحرك .» كر الجميع هذا، وعندما مدوا أيديهم سمعوا زئيرًا.
ما بدأ كل هذا- جذر معاناة تانيا في هذه المعضلة- هو رسالة لاسلكية تم تلقيها بعد القتال مع سفينة تحالف الوفاق بينما هم في طريقهم للعودة إلى القاعدة.
” الرائد؟! “
” كابتن! بلاغ عاجل عن زورق مشبوه ينطلق في مياهنا الإقليمية في إتجاه الساعة الثانية “
” جميع الوحدات، إستعدوا لمهاجمة الغواصة! إستعدوا للتحذير! “
لم أتوقع العثور على أي شيء، ولكن إذا طرنا فسنحصل على أموال مقابل ذلك. لذلك إبتعدنا عن القاعدة وإنتهى بنا الأمر في معركة مع تحالف الوفاق.
لكن قوانين الحرب لا تغطي سوى قواعد الصعود إلى السطح. لا يوجد شيء يتعلق بالقوارب التي يمكنها الغوص.
حدث ذلك تمامًا عندما بدأت تانيا في التذمر حول كيف أنها إذا لم تستطع التدفأ بجوار المدفأة بفنجان من القهوة الساخنة فلن تتمكن من الإستمرار.
‘ هل كنتم تخطط لمناشدة مبدأ الشرعية؟ أم انتم بإنتظار قرار من محكمة بحرية؟ ‘
وصل تقرير عن قارب مشبوه، وعلى ما يبدو وجده بعض الرجال الكادحين.
” كل الفرق! تشكيل الإعتداء! إستعدوا لإطلاق طلقات تحذيرية! “
من الذي يقوم بعمل أكثر مما يتقاضى؟ بقيت نصف متأثرة ونصف مشمئزة وهي تصرخ برأسها ثم تتنهد بغضب أنها ستضطر إلى العمل لساعات إضافية – بدون أجر إضافي – للتعامل مع الأمر.
وغني عن القول، إن هاتين سيدتين بريطانيتين تحظيان بلقاء سري. لا يمكن أن تكونا غير مرتبطتين. أردت بالتأكيد الإستفسار عن علاقتهما.
‘ كتيبتي منهكة إلى حد ما بسبب المعركة الغير المتوقعة التي خضناها للتو. لم أستطع أن أتخيل الرغبة في دخول القتال بنشاط لكننا لم نتألم بشدة لدرجة أنه كان علينا تجنب ذلك تمامًا ‘
” هذا تحذير : إذا رفضتم التفتيش، فسيتم إعتبار هذا عملاً عدائيًا وسيتم تصنيفكم على أنكم سفينة دولة معادية. أكرر إذا رفضتم التفتيش سيعتبر عملاً عدائياً. لن يكون لدينا خيار سوى إغراقكم “.
” حسنًا، لا يمكننا تجاهل ذلك. تحدوها “
‘ أكدت مرارًا وتكرارًا أننا لا نحاول إغراقها. إذا غرقت سأكون في مأزق حقًا. ‘
‘ إنه موقف لا يمكن تجاهله. وعلى الرغم من أن كتيبتي في طريقها إلى القاعدة إلا أنني أذعنت للامر فنحن هم أقرب القوات ‘
‘ إنه موقف لا يمكن تجاهله. وعلى الرغم من أن كتيبتي في طريقها إلى القاعدة إلا أنني أذعنت للامر فنحن هم أقرب القوات ‘
على مضض، وصلت تانيا وكتيبتها إلى القطاع المبلغ عنه وإكتشفوا القارب المشبوه.
” لا يمكننا تجاهلها الآن. بعد أن وجدناها، إنها في مياه بين بلدان في حالة حرب “
” هل هي إحدى سفن النقل لدينا؟ تحققوا من الجنسية “
” أخبرهم أن يصعدوا للسطح “
” إنها سفينة شحن ركاب من الكومنولث تدعى ليتول “
” ما هذا؟ “
عندما إتصلت وتلقت ردًا أصبح الأمر أكثر إثارة للقلق. لم يكن غريباً أن تكون هناك سفينة ركاب وبضائع تابعة للكومنولث، لكن هذا لا يعني أنها يمكن أن تتركها.
نشرت قواتها، وعندما نظرت إلى وجوههم رأت عيونًا جدية جدًا لدرجة أنها شعرت بالمرض.
” أخبرهم أن يصعدوا للسطح “
” هنا ليتول، نحن سفينة من دولة محايدة وهي الكومنولث. لذلك لا نعتقد أننا ملزمون بالإمتثال “.
” هل أنت متأكدة؟ إذا إستغرق الأمر وقتًا طويلاً فسيؤثر على وقت عودتنا… “
خارجيا، تانيا غير منزعجة، لكنها في الداخل مستعرة. أنا المسؤولة. بعبارة أخرى، علي أن أتحمل مسؤولية إغراق مركبة مجهول الجنسية؟ سيكون ذلك حماقة! ‘.
” لا يمكننا تجاهلها الآن. بعد أن وجدناها، إنها في مياه بين بلدان في حالة حرب “
لا يحظر قانون الحرب إطلاق النار نحو مقدمة السفينة. طالما أننا لم نضربهم مباشرة، فيمكننا القول إنها طلقات تحذيرية.
‘إن جنسية القارب مشكلة يصعب تجاهلها. وهي أيضا بمثابة إزعاج. نعم، يحق للسفن القادمة من الدول المحايدة أن تأتي وتذهب كما يحلو لها، ولكن في نفس الوقت لدينا الحق في المياه الإقليمية لبلدنا الذي هو في حالة حرب.
كل ما عليهم فعله هو الغوص قبل أن يصل السحرة والحفاظ على صمت الراديو ورفض الإرسال. إعتقد أنهم سيكونون قادرين على الهروب بهذه الطريقة، لكن توقعاته ساذجة تمامًا، فندما فتحوا الفتحات… صرخ المراقب تحذيرًا، وعلم القبطان أنه سواء أراد ذلك أم لا، إفتقر خصمهم إلى أي وازع.
بشكل بغيض، إذا لم نفحص هذه السفينة فسوف أحتاج إلى سبب وجيه. لذلك إنه مجرد شيء تلو الآخر. كم هذا مستفز، أريد أن أقوم بعملي بكفاءة لكن الأمر ليس كما لو أنني أرغب في العمل، لذلك لا توجد طريقة سينتهي بها الأمر بشكل جيد. ‘
” علم. من الجيش الإمبراطوري إلى ليتول، إذا كان هذا هو قراركم، فنحن غير قادرين على الإعتراف بحصانتكم من خلال الصعود على متن سفينة حربية لدولة محايدة.”
” ليتول، هذه هي كتيبة السحرة الجوية 203 التابعة للجيش الإمبراطوري. نطلب منكم الخضوع للتفتيش. أوقفوا محركاتكم على الفور. أكرر، أوقفوا محركاتكم على الفور “
” تم الكشف عن إشارات مانا متعددة! كل القوات تأهبوا…”
” هنا ليتول، نحن سفينة من دولة محايدة وهي الكومنولث. لذلك لا نعتقد أننا ملزمون بالإمتثال “.
‘ أيجب أن أخالف قوانين الحرب أمام دولة محايدة؟ المشاكل المختلفة التي تلي ذلك ستفرك رقبتي وتكون مشكلة أكبر من الإمتثال للمحكمة العسكرية ‘
” ليتول، هنا الجيش الإمبراطوري. هل تحملون أي شيء عسكري؟ أم أنكم تعملون بأوامر من العسكريين؟ “
أنا متأكدة من أنه سيتم إتلاف مجموعة من المواد السرية. لذلك يتعين علينا إلتقاطها في أقرب وقت ممكن.’
” من ليتول للجيش الإمبراطوري. لسنا مطالبين بالإجابة على هذه الأسئلة “.
بعد كل شيء، الغواصات هي نوع جديد نسبيًا من السفن. نظرًا لإستخدامها في الحروب بالوكالة، هناك بحث يتم إجراؤه حول القتال المضاد وطرق إيقافها.
” علم. من الجيش الإمبراطوري إلى ليتول، إذا كان هذا هو قراركم، فنحن غير قادرين على الإعتراف بحصانتكم من خلال الصعود على متن سفينة حربية لدولة محايدة.”
” حسنا إطلاق النار! “
” هذا تحذير : إذا رفضتم التفتيش، فسيتم إعتبار هذا عملاً عدائيًا وسيتم تصنيفكم على أنكم سفينة دولة معادية. أكرر إذا رفضتم التفتيش سيعتبر عملاً عدائياً. لن يكون لدينا خيار سوى إغراقكم “.
أدركت أنها مسألة وقت فقط قبل إعلان حرب الغواصات غير المقيدة، لكن في كل ثانية شعرت تانيا بالقلق من أن الوضع سيتطور.
” من ليتول، لقد أوقفنا محركاتنا “
يجب أن يكون العدو على علم بالحمولة والجدول الزمني. قد تكون السفينة المساعدة واضحة، لكنها إسمياً سفينة مدنية.
” جيد إبدئوا الفحص. الملازم وايس، فرقتك هي من ستتولى الأمر “
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
” نعم سيدتي “
لكن ماذا يعني أن كتيبة سحرة إمبراطورية ظهرت من العدم في ذلك الوقت؟ الصدمة كبيرة لدرجة أنه أغلق عينيه على “المسؤول الفني” من مكتب الإمبراطورية.
” البقية، راقبوا المنطقة “
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
أرادت تانيا أن تشد شعرها. كان التبادل القانوني بمثابة ألم في المؤخرة، ولكن بينما تدفع واجب الصعود إلى مرؤوسيها وتوقف أصغر مجموعة مقبولة بجانب السفينة حدث شيء آخر.
يا له من عمل إضافي آخر للقيام به؟
” ما هذا؟ “
إذا كانوا يعرفون أن هناك الكثير من التخطيط لهذا، فلا بد من وجود جرذ.
سألت الملازمة سيريبرياكوف مشيرة إلى شيء ما على السطح. يبدو أنها وجدت شيئًا ما في الضباب فوق البحر. بالنظر لسؤالها، تبع العديد من الأشخاص نظراتها و… أفترض أنكم تستطيعون التخمين؟ هناك سفينة شحن ركاب ترفع علم الكومنولث بالإضافة إلى غواصة مجهولة الجنسية… وإذا لم أشاهد الأشياء فيبدو أنهم ينقلون شيئًا ما.
إحتاجوا إلى أقنعة للغازات السامة، هذا كل ما يمكنه فعله لتحريك الطاقم المنهك. ما بين التسريب والغاز سوف تتدهور البيئة في الغواصة بسرعة.
وغني عن القول، إن هاتين سيدتين بريطانيتين تحظيان بلقاء سري. لا يمكن أن تكونا غير مرتبطتين. أردت بالتأكيد الإستفسار عن علاقتهما.
‘, لا يمكننا أن نطلق على غواصة رفضت التفتيش لكنها ليست تعاونية تمامًا. إذا أطلقنا طلقات تحذيرية للحث على الإمتثال، من الناحية القانونية يجب أن يكون ذلك الجزء الأكثر بياضًا من اللون الرمادي – وبعبارة أخرى الأبيض ‘
ربما أبدو وكأنني مصور باباراتسو، ويمكن أن تقول إنه سلوك سيئ لكني آمل فقط أن يغفروا لي.
هذا هو البروتوكول القياسي الذي يتطلبه قانون الحرب. الغطس لا يمنع التفتيش. بشكل مزعج إنزلق خصمي عبر ثغرة قانونية. أحب التسلل عبر الثغرات القانونية، لكني أكره ذلك عندما يفعل الآخرون ذلك بي.
يا له من عمل إضافي آخر للقيام به؟
القرارات التي لا تُتخذ في الوقت المناسب لا طائل من ورائها.
رثت تانيا، وعندما كانت على وشك إرسال فرقة صعود أخرى، أصبحت فجأة غير متأكدة مما يجب أن تفعله. تغرق الغواصات تحت الماء كما يوحي إسمها.
هناك جرذ في وكالة المخابرات على علم بالشائعات. لم يكن هو وطاقم غواصته على وشك أن يخسروا تحت الماء، ولكن لسوء الحظ إن الغوص في المخابرات والغوص في البحر هما شيئان مختلفان. إنهم يعلمون أنهم إتخذوا تدابير للحفاظ على السرية المطلقة.
لكن قوانين الحرب لا تغطي سوى قواعد الصعود إلى السطح. لا يوجد شيء يتعلق بالقوارب التي يمكنها الغوص.
خارجيا، تانيا غير منزعجة، لكنها في الداخل مستعرة. أنا المسؤولة. بعبارة أخرى، علي أن أتحمل مسؤولية إغراق مركبة مجهول الجنسية؟ سيكون ذلك حماقة! ‘.
بعد كل شيء، الغواصات هي نوع جديد نسبيًا من السفن. نظرًا لإستخدامها في الحروب بالوكالة، هناك بحث يتم إجراؤه حول القتال المضاد وطرق إيقافها.
عليه أن يتخذ قرارًا صعبًا – وبسرعة فهم هذا الضابط الأول، إن المسؤول الفني الغامض ليس مجرد مسؤول، لذلك ألمحه إلى أن كل ما يمكنهم فعله هو الإستسلام.
لكن معظم أفراد البحرية يفتقرون إلى المعلومات الكافية. ومع ذلك، من الجنون أنه لا يوجد شيء في قوانين الحرب البحرية يتعلق بالغواصات.
” فلتستعد كل الوحدات في نفس الوقت لإخضاع الهدف. تجنبوا الضربات المباشرة. هذا لأغراض التخويف فقط “
أدركت أنها مسألة وقت فقط قبل إعلان حرب الغواصات غير المقيدة، لكن في كل ثانية شعرت تانيا بالقلق من أن الوضع سيتطور.
‘ أيجب أن أخالف قوانين الحرب أمام دولة محايدة؟ المشاكل المختلفة التي تلي ذلك ستفرك رقبتي وتكون مشكلة أكبر من الإمتثال للمحكمة العسكرية ‘
الغواصة حاولت الغوص أمام عينيها. في غضون بضع دقائق، ستكون عميقة بما يكفي بحيث لا تصل هجماتنا – ستكون قادرة على توفير مهرب هادئ.
” علم. من الجيش الإمبراطوري إلى ليتول، إذا كان هذا هو قراركم، فنحن غير قادرين على الإعتراف بحصانتكم من خلال الصعود على متن سفينة حربية لدولة محايدة.”
” الملازم وايس، إستحوذ على ليتول مع فرقتك! “
ما خطر ببالي فجأة هو التسوية….. هل يهم حقًا مدى عمق الوحل؟
إعتقدت أنه علينا الإسراع وأردت منعهم من إخفاء الأدلة قبل التفتيش، لكن ماذا عن الغواصة؟ إذا رفضت الصعود على متنها يمكنني التصويب، لكن يجب أن أطلق طلقة تحذير أولاً.
‘ كتيبتي منهكة إلى حد ما بسبب المعركة الغير المتوقعة التي خضناها للتو. لم أستطع أن أتخيل الرغبة في دخول القتال بنشاط لكننا لم نتألم بشدة لدرجة أنه كان علينا تجنب ذلك تمامًا ‘
هذا هو البروتوكول القياسي الذي يتطلبه قانون الحرب. الغطس لا يمنع التفتيش. بشكل مزعج إنزلق خصمي عبر ثغرة قانونية. أحب التسلل عبر الثغرات القانونية، لكني أكره ذلك عندما يفعل الآخرون ذلك بي.
—
ما خطر ببالي فجأة هو التسوية….. هل يهم حقًا مدى عمق الوحل؟
” لا يمكننا تجاهلها الآن. بعد أن وجدناها، إنها في مياه بين بلدان في حالة حرب “
أنا في هذا المستنقع بالفعل. إذا كنت مغطاة بالفعل بالطين، فلن تكون مشكلة كبيرة إذا تورطت في نوع أخر من الطين.
” هل أنت متأكدة؟ إذا إستغرق الأمر وقتًا طويلاً فسيؤثر على وقت عودتنا… “
أنا اخشى أن أجعل ملاءات بيضاء كلها متسخة نعم، لكن رمي كرة من الطين مغطاة بالطين في التراب لن يؤذي احدا.
” الفرقة الثانية، إنزلوا! إستعدوا للصعود إلى الغواصة عندما تأتي “.
” جميع الوحدات، إستعدوا لمهاجمة الغواصة! إستعدوا للتحذير! “
” فلتستعد كل الوحدات في نفس الوقت لإخضاع الهدف. تجنبوا الضربات المباشرة. هذا لأغراض التخويف فقط “
” الرائد؟! “
لا يحظر قانون الحرب إطلاق النار نحو مقدمة السفينة. طالما أننا لم نضربهم مباشرة، فيمكننا القول إنها طلقات تحذيرية.
” جهزوا صيغ قنص! إذا لم تمتثل لأوامر التوقف وبدأت في الغوص قوموا بتفجير برج الدفة خاصتها! “
” هل هي إحدى سفن النقل لدينا؟ تحققوا من الجنسية “
‘ كل ما يمكننا فعله هو إطلاق النار ‘
الغوص لا يتم تحديده رسميًا على أنه سلوك هرب. بعد كل شيء، القواعد كتبت قبل أن تبدأ السفن بالغوص تحت الماء.
” فلتستعد كل الوحدات في نفس الوقت لإخضاع الهدف. تجنبوا الضربات المباشرة. هذا لأغراض التخويف فقط “
بعد كل شيء، الغواصات هي نوع جديد نسبيًا من السفن. نظرًا لإستخدامها في الحروب بالوكالة، هناك بحث يتم إجراؤه حول القتال المضاد وطرق إيقافها.
‘ إذن سأختار الطريق الذي ليس شديد السواد، حتى لو كان قذرا. ‘
يجب أن يتم تسجيل هذا في سجلات الوحدة. وحقيقة أنني ذكرت بوضوح أن نبقى على بعد 15 مترًا، يجب أن تكون في جدول بيانات إطلاق النار.
لا يحظر قانون الحرب إطلاق النار نحو مقدمة السفينة. طالما أننا لم نضربهم مباشرة، فيمكننا القول إنها طلقات تحذيرية.
فصل مدعوم
‘, لا يمكننا أن نطلق على غواصة رفضت التفتيش لكنها ليست تعاونية تمامًا. إذا أطلقنا طلقات تحذيرية للحث على الإمتثال، من الناحية القانونية يجب أن يكون ذلك الجزء الأكثر بياضًا من اللون الرمادي – وبعبارة أخرى الأبيض ‘
هناك شيء تتعلمه إذا قرأت الكثير من كتب تحسين الذات:
” كل الفرق! تشكيل الإعتداء! إستعدوا لإطلاق طلقات تحذيرية! “
إذا كانوا يعرفون أن هناك الكثير من التخطيط لهذا، فلا بد من وجود جرذ.
‘ ليكرر قادة الفرق الأوامر. رجالي لديهم ما يكفي من ضبط النفس للإنتظار عندما يطلب منهم ذلك. إذا طلبت منهم الترهيب فعليهم الترهيب. ‘
أنا اخشى أن أجعل ملاءات بيضاء كلها متسخة نعم، لكن رمي كرة من الطين مغطاة بالطين في التراب لن يؤذي احدا.
‘تمتلك الغواصات درعًا ضعيفًا لدرجة أن هجمة عميقة تكفي لسحقها. إذا فجرنا العديد من صيغ الإنفجار الثقيل بجوارها مباشرة فلن يتمكنوا من الإستمرار في الغوص. لذا كل ما يتعين علينا القيام به هو المشي على سطحها بمجرد ظهورها ‘
” جهزوا صيغ قنص! إذا لم تمتثل لأوامر التوقف وبدأت في الغوص قوموا بتفجير برج الدفة خاصتها! “
” هل فهمتم ذلك؟ لا ضربات مباشرة! “
حدث ذلك تمامًا عندما بدأت تانيا في التذمر حول كيف أنها إذا لم تستطع التدفأ بجوار المدفأة بفنجان من القهوة الساخنة فلن تتمكن من الإستمرار.
‘ أكدت مرارًا وتكرارًا أننا لا نحاول إغراقها. إذا غرقت سأكون في مأزق حقًا. ‘
‘ اخذ الجميع مكانهم في التشكيلة بسرعة. الغواصة ليس لديها أي نيران مضادة للطائرات لترد، في الواقع، يجب إطلاق النار على أي شخص قد يخاف من ذلك. ‘
” الخصم غواصة. هجمة واحدة نحو العمق تكفي لحفر تجويف في درعها. أطلقوا في بعض الأماكن القريبة! أنا لن أستمع إلى أي أعذار إذا غرقت! “
جاءت سلسلة من الصدمات الهائلة على البدن، ولاحظ القبطان أنه شعر بإنعدام الوزن عندما سقطت الهجمات وفقد وعيه.
‘ ماذا وضعوا على متنخل؟ إعتمادًا على تلك الهجمة، يمكن أن يكون هذا إنجازًا كبيرًا لا يمكننا كسبه عن طريق إغراقهم ومحو كل الأدلة الملموسة.’
أعلى هذا أن يحدث هذا عندما أكون أنا أحمل المسؤولية من بين جميع الأوقات؟
‘علينا تأمينها ‘
‘ ومع ذلك لن نسمح بتفسيره على أنه هجوم. قد نكون في المياه حيث الإمبراطورية وتحالف الوفاق في حالة حرب، لكن هذا لا يعني أنه من المقبول إغراق سفينة مجهولة الجنسية.’
“علم، سيدتي الرائدة!”
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
” جيد! أيها السادة، سفينة الكومنولث تلك تراقب. تأكدوا من عدم إذلالنا! “
‘ كتيبتي منهكة إلى حد ما بسبب المعركة الغير المتوقعة التي خضناها للتو. لم أستطع أن أتخيل الرغبة في دخول القتال بنشاط لكننا لم نتألم بشدة لدرجة أنه كان علينا تجنب ذلك تمامًا ‘
‘ اخذ الجميع مكانهم في التشكيلة بسرعة. الغواصة ليس لديها أي نيران مضادة للطائرات لترد، في الواقع، يجب إطلاق النار على أي شخص قد يخاف من ذلك. ‘
” جيد! أيها السادة، سفينة الكومنولث تلك تراقب. تأكدوا من عدم إذلالنا! “
‘لذا نعم، لقد أخذ الجميع أماكنهم، كل ما تبقى الآن هو تحديد المسافة التي يجب الحفاظ عليها. تختلف صيغ الإنفجار الثقيل عن النوع البسيط.’
الرائدة تانيا فون ديغوريشاف هي الضابط الأقدم في المجال الجوي في الوقت الحالي، يتعين على الضابط الأقدم إتخاذ قرار في مرحلة أو آخرى.
‘حوالي عشرة أمتار ستفي بالغرض. بتحويل كل تلك الصيغ إلى بارود، ستكون 150 كيلوغراماً على الأكثر. ‘
‘ إنه موقف لا يمكن تجاهله. وعلى الرغم من أن كتيبتي في طريقها إلى القاعدة إلا أنني أذعنت للامر فنحن هم أقرب القوات ‘
‘لن يكون هناك اي تحطيم او تهشيم. سيكون ضغط الماء كافياً ‘
‘ أنا حقا أكره هذا العالم. فل يصيب الخراب هذا المكان الذي لا يستطيع البشر فيه التصرف مثل البشر.’
” أبقوا على عشرة.. لا على خمسة عشر مترا من بدن الغواصة! “
قررت تانيا رفض هذا الخيال بشكل قاطع. لا يسمح قانون الحرب بالقتال إلا بين الدول المتصارعة، وأسوأ ما في الأمر أن هناك قوارب من الكومنولث تبحر بالقرب من هنا.
‘ القلق من أن عشرة أمتار لن تكون كافية فجأة خطر ببالي. الغواصات هشة وأنا لست أريد إرسالها إلى القاع ‘
ما خطر ببالي فجأة هو التسوية….. هل يهم حقًا مدى عمق الوحل؟
‘بالنظر إلى أنه تكتيك نصف ترهيب نصف تحذير، 15 مترًا يجب أن تكون جيدًا. قد يكون الأمر قليل الثقة لأن الماء سيخفف الصدمة.’
صراخ مشغل الراديو أعاد الجميع إلى الواقع. على القبطان أن يضع شكوكه جانباً في الوقت الحالي وأن يمر بهذه اللحظة. يمكن لغواصة من الفئة S الغوص على عمق يزيد عن 100 متر.
‘ ومع ذلك لن نسمح بتفسيره على أنه هجوم. قد نكون في المياه حيث الإمبراطورية وتحالف الوفاق في حالة حرب، لكن هذا لا يعني أنه من المقبول إغراق سفينة مجهولة الجنسية.’
” تم الكشف عن إشارات مانا متعددة! كل القوات تأهبوا…”
‘ هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل القادة الذين يجبرون على إجراء مكالمات سريعة وحساسة لا يمكنهم الإسترخاء أبدًا – أنا أكره ذلك ‘
وصل تقرير عن قارب مشبوه، وعلى ما يبدو وجده بعض الرجال الكادحين.
” نيران تحذير على مسافة 15 مترا! “
” ألا يوجد شيء يمكنك القيام به؟ “
” حسنا إطلاق النار! “
” هل أنت متأكدة؟ إذا إستغرق الأمر وقتًا طويلاً فسيؤثر على وقت عودتنا… “
‘ لهذا السبب جعلتهم يبقون على بعد محدد، وأصرخ مرارًا وتكرارًا حتى لا يكون هناك خطأ. إن هذا فقط للترهيب.
‘ هل كنتم تخطط لمناشدة مبدأ الشرعية؟ أم انتم بإنتظار قرار من محكمة بحرية؟ ‘
يجب أن يتم تسجيل هذا في سجلات الوحدة. وحقيقة أنني ذكرت بوضوح أن نبقى على بعد 15 مترًا، يجب أن تكون في جدول بيانات إطلاق النار.
‘لذا نعم، لقد أخذ الجميع أماكنهم، كل ما تبقى الآن هو تحديد المسافة التي يجب الحفاظ عليها. تختلف صيغ الإنفجار الثقيل عن النوع البسيط.’
بعبارة أخرى، أنا أعرض نفسي للخطر بأقل قدر ممكن. لقد رأينا هذا، لذا فإن أفضل شيء يمكننا القيام به هو أداء واجبنا ‘
فقط القبطان يعرف الهوية الحقيقية “للمسؤول الفني” من مكتب الإمبراطورية الذي على متن السفينة.
سكبت جرعة كبيرة من المانا في الجرم الحسابي في يدي ووضعته في وضع إطلاق النار. تنظم النواة الطاقة وأهدف بالقرب من الغواصة التي تحاول وحدتي منعها من الغوص.
‘ هل كنتم تخطط لمناشدة مبدأ الشرعية؟ أم انتم بإنتظار قرار من محكمة بحرية؟ ‘
إنها فرقة ذات نيران منظمة تطلق من 360 درجة وبعد 15 متراً – إنفجرت صيغ الإنفجار الثقيل في الماء وحجبت البقع الضخمة الغواصة المجهولة.
‘ لهذا السبب جعلتهم يبقون على بعد محدد، وأصرخ مرارًا وتكرارًا حتى لا يكون هناك خطأ. إن هذا فقط للترهيب.
” الفرقة الثانية، إنزلوا! إستعدوا للصعود إلى الغواصة عندما تأتي “.
‘ ومع ذلك لن نسمح بتفسيره على أنه هجوم. قد نكون في المياه حيث الإمبراطورية وتحالف الوفاق في حالة حرب، لكن هذا لا يعني أنه من المقبول إغراق سفينة مجهولة الجنسية.’
‘حسنًا، إنها طلقات تحذيرية، لكن في هذا النطاق من المحتمل أن الغواصة تسرب الماء. هذا هو ضعف هذه الغواصات الهشة.
الفصل [ 47 ] – الجيش الإمبراطوري
أنا متأكدة من أنه سيتم إتلاف مجموعة من المواد السرية. لذلك يتعين علينا إلتقاطها في أقرب وقت ممكن.’
‘ اخذ الجميع مكانهم في التشكيلة بسرعة. الغواصة ليس لديها أي نيران مضادة للطائرات لترد، في الواقع، يجب إطلاق النار على أي شخص قد يخاف من ذلك. ‘
—
أنا اخشى أن أجعل ملاءات بيضاء كلها متسخة نعم، لكن رمي كرة من الطين مغطاة بالطين في التراب لن يؤذي احدا.
في هذه الأثناء، قبطان غواصة الكومنولث من الفئة S، سيرتيس، شعر بالذعر تقريبًا بسبب تقرير كتيبة سحرة قادمة.
” العديد من سحرة الجيش الإمبراطوري قادمون! لقد لاحظوا موعدنا مع ليتول! “
هناك جرذ في وكالة المخابرات على علم بالشائعات. لم يكن هو وطاقم غواصته على وشك أن يخسروا تحت الماء، ولكن لسوء الحظ إن الغوص في المخابرات والغوص في البحر هما شيئان مختلفان. إنهم يعلمون أنهم إتخذوا تدابير للحفاظ على السرية المطلقة.
‘حسنًا، إنها طلقات تحذيرية، لكن في هذا النطاق من المحتمل أن الغواصة تسرب الماء. هذا هو ضعف هذه الغواصات الهشة.
الأمن مشدد لدرجة أنه عندما تم إرسالهم، لم يتمكن من إخبار طاقمه إلا أنهم يؤدون تمرينًا ملاحيًا عاديًا تمامًا.
” الفرقة الثانية، إنزلوا! إستعدوا للصعود إلى الغواصة عندما تأتي “.
فقط القبطان يعرف الهوية الحقيقية “للمسؤول الفني” من مكتب الإمبراطورية الذي على متن السفينة.
” جيد! أيها السادة، سفينة الكومنولث تلك تراقب. تأكدوا من عدم إذلالنا! “
إنهم دقيقون للغاية لدرجة أنه حتى ضابط الملاحة لم يتم إخطارهم إلا بعد إنطلاقهم وتحديد مسارهم، ومع ذلك… هناك في نقطة الإلتقاء، ينبغي فقط لعدد قليل من الناس أن يعرفوا عن الأمر.
‘ هل كنتم تخطط لمناشدة مبدأ الشرعية؟ أم انتم بإنتظار قرار من محكمة بحرية؟ ‘
تمكنوا من إجراء النقل بمجرد ظهور التقرير بأن أسطول الجيش الإمبراطوري يقترب وتدهور الوضع بسرعة. إذا لم يحدث ذلك، فكل ما كان عليهم فعله هو اللعب الغبي وتجاوز خط دوريات الجيش الإمبراطوري.
” هنا ليتول، نحن سفينة من دولة محايدة وهي الكومنولث. لذلك لا نعتقد أننا ملزمون بالإمتثال “.
لكن ماذا يعني أن كتيبة سحرة إمبراطورية ظهرت من العدم في ذلك الوقت؟ الصدمة كبيرة لدرجة أنه أغلق عينيه على “المسؤول الفني” من مكتب الإمبراطورية.
لا يسعني إلا أن أشعر بأن عيون رجالي تتجه نحوي على أمل الحصول على إذن للهجوم. إنه عمليا نفس المظهر الذي يستخدمه كلب الصيد لطلب الإذن من سيده.
” العديد من سحرة الجيش الإمبراطوري قادمون! لقد لاحظوا موعدنا مع ليتول! “
” الملازم وايس، إستحوذ على ليتول مع فرقتك! “
يجب أن يكون العدو على علم بالحمولة والجدول الزمني. قد تكون السفينة المساعدة واضحة، لكنها إسمياً سفينة مدنية.
‘ ماذا وضعوا على متنخل؟ إعتمادًا على تلك الهجمة، يمكن أن يكون هذا إنجازًا كبيرًا لا يمكننا كسبه عن طريق إغراقهم ومحو كل الأدلة الملموسة.’
لا يمكن أن تكون الإمبراطورية قاسية مع سفينة مدنية من الكومنولث المحايد. أما إذا كانت السفينة مجهولة الجنسية، فيجوز التعامل معها على أنها قتالية إلى حد ما.
أدركت أنها مسألة وقت فقط قبل إعلان حرب الغواصات غير المقيدة، لكن في كل ثانية شعرت تانيا بالقلق من أن الوضع سيتطور.
إذا كانوا يعرفون أن هناك الكثير من التخطيط لهذا، فلا بد من وجود جرذ.
هناك حد للإصلاحات الطارئة التي يمكنهم القيام بها. واحدة فقط من مضخات التصريف تعمل، لذلك سيققدون التوازن في النهاية. نظرًا لأن وضع الطاقة الإحتياطية يبدو رهيبًا، فإن الخيار الوحيد الذي لديهم هو الصعود على السطح.
” إنهم يأمروننا بالتوقف! “
يجب أن يتم تسجيل هذا في سجلات الوحدة. وحقيقة أنني ذكرت بوضوح أن نبقى على بعد 15 مترًا، يجب أن تكون في جدول بيانات إطلاق النار.
صراخ مشغل الراديو أعاد الجميع إلى الواقع. على القبطان أن يضع شكوكه جانباً في الوقت الحالي وأن يمر بهذه اللحظة. يمكن لغواصة من الفئة S الغوص على عمق يزيد عن 100 متر.
–+–
حتى السحرة سيجدون صعوبة في متابعتهم إذا غاصوا. ستكون قصة مختلفة إذا أطلقوا النار على بدن السفينة، لكن قانون الحرب ليس واضحًا بشأن تعريف إيقاف مركبتهم.
فصل مدعوم
الغوص لا يتم تحديده رسميًا على أنه سلوك هرب. بعد كل شيء، القواعد كتبت قبل أن تبدأ السفن بالغوص تحت الماء.
بالطبع، لا داعي لقول أن أخذ القرار بشكل مهمل محظور.
” إقطعوا جميع الإتصالات اللاسلكية! إبدأوا الغوص كحالة طوارئ! “
” إنها سفينة شحن ركاب من الكومنولث تدعى ليتول “
كل ما عليهم فعله هو الغوص قبل أن يصل السحرة والحفاظ على صمت الراديو ورفض الإرسال. إعتقد أنهم سيكونون قادرين على الهروب بهذه الطريقة، لكن توقعاته ساذجة تمامًا، فندما فتحوا الفتحات… صرخ المراقب تحذيرًا، وعلم القبطان أنه سواء أراد ذلك أم لا، إفتقر خصمهم إلى أي وازع.
خاطب المسؤول الفني.
” تم الكشف عن إشارات مانا متعددة! كل القوات تأهبوا…”
‘لن يكون هناك اي تحطيم او تهشيم. سيكون ضغط الماء كافياً ‘
سيطلقون النار. عندما أدرك ذلك، أخبره رأسه أن يمسك شيئًا ما، لكن التحذير غير متوقع لدرجة أن جسده لم يكن يتحرك بالطريقة التي يريدها.
” إنهم يأمروننا بالتوقف! “
لم يتمكن الكثير من أفراد الطاقم من جعل أجسادهم تتعاون. « لا بد لنا من التحرك .» كر الجميع هذا، وعندما مدوا أيديهم سمعوا زئيرًا.
عليه أن يتخذ قرارًا صعبًا – وبسرعة فهم هذا الضابط الأول، إن المسؤول الفني الغامض ليس مجرد مسؤول، لذلك ألمحه إلى أن كل ما يمكنهم فعله هو الإستسلام.
جاءت سلسلة من الصدمات الهائلة على البدن، ولاحظ القبطان أنه شعر بإنعدام الوزن عندما سقطت الهجمات وفقد وعيه.
” نعم سيدتي “
” القائد؟! اللعنة! الإسعاف! القبطان مصاب! بسرعة الى الدفة! “
عليه أن يتخذ قرارًا صعبًا – وبسرعة فهم هذا الضابط الأول، إن المسؤول الفني الغامض ليس مجرد مسؤول، لذلك ألمحه إلى أن كل ما يمكنهم فعله هو الإستسلام.
إستيقظ على صوت أحدهم المرتفع، ولكن ليس لوقت طويل. مع ملاحظة حالة القبطان، أعد الضابط الأول نفسه لتولي القيادة. وهذا السيناريو حول “أسوأ الحالات” التي يمكن أن تحصل.
إحتاجوا إلى أقنعة للغازات السامة، هذا كل ما يمكنه فعله لتحريك الطاقم المنهك. ما بين التسريب والغاز سوف تتدهور البيئة في الغواصة بسرعة.
حيث كانت هنالك خروقات متعددة لهيكل السفينة. وإنتشرت التسريبات بسرعة.
” نيران تحذير على مسافة 15 مترا! “
علاوة على ذلك، أدى ضغط المياه حولهم إلى تدمير المنظار. المحركات تعمل بالكاد، ولكن هناك مشكلة في حجيرات المدفعية – ينبعث منها غاز الكلور.
” إنهم يأمروننا بالتوقف! “
إحتاجوا إلى أقنعة للغازات السامة، هذا كل ما يمكنه فعله لتحريك الطاقم المنهك. ما بين التسريب والغاز سوف تتدهور البيئة في الغواصة بسرعة.
‘إذا كنت لا أريد أن أصبح كبش فداء سياسي أيجب أن أحافظ على الأقل على قشرة العقل، هل أتركها تذهب؟ أمام عيني؟ بدون فحصها على الرغم من أننا فوقها مباشرة؟ يمكن أن يتطور ذلك إلى فوضى ضخمة في الجيش الإمبراطوري.’
إنها مجرد مسألة وقت حتى وقوع الكارثة. لجعل الأمور أسوأ، لم تتزحزح الدفة. ربما تضررت بسبب ضغط الماء، لذلك لن يكونوا قادرين على التحرك بشكل صحيح.
‘ القلق من أن عشرة أمتار لن تكون كافية فجأة خطر ببالي. الغواصات هشة وأنا لست أريد إرسالها إلى القاع ‘
هناك حد للإصلاحات الطارئة التي يمكنهم القيام بها. واحدة فقط من مضخات التصريف تعمل، لذلك سيققدون التوازن في النهاية. نظرًا لأن وضع الطاقة الإحتياطية يبدو رهيبًا، فإن الخيار الوحيد الذي لديهم هو الصعود على السطح.
أدركت أنها مسألة وقت فقط قبل إعلان حرب الغواصات غير المقيدة، لكن في كل ثانية شعرت تانيا بالقلق من أن الوضع سيتطور.
” سيدي، لا يمكننا تحمل المزيد “
” البقية، راقبوا المنطقة “
خاطب المسؤول الفني.
درع الغواصة ضعيف مثل الورق، وكتيبتي مستعدة للقتال ضد السفن حتى، قد نتمكن من إغراق الغواصة على الفور.
” ألا يوجد شيء يمكنك القيام به؟ “
” العديد من سحرة الجيش الإمبراطوري قادمون! لقد لاحظوا موعدنا مع ليتول! “
عليه أن يتخذ قرارًا صعبًا – وبسرعة فهم هذا الضابط الأول، إن المسؤول الفني الغامض ليس مجرد مسؤول، لذلك ألمحه إلى أن كل ما يمكنهم فعله هو الإستسلام.
‘ أيجب أن أخالف قوانين الحرب أمام دولة محايدة؟ المشاكل المختلفة التي تلي ذلك ستفرك رقبتي وتكون مشكلة أكبر من الإمتثال للمحكمة العسكرية ‘
طالما لم يستطع القبطان قيادة السفينة، فالضابط الأول مسؤول عن حياة الطاقم. منذ أن أُجبروا على الصعود لم يكن لديهم خيار سوى أخذ القرار.
” الخصم غواصة. هجمة واحدة نحو العمق تكفي لحفر تجويف في درعها. أطلقوا في بعض الأماكن القريبة! أنا لن أستمع إلى أي أعذار إذا غرقت! “
” لن نستمر طويلا. إذا كان علينا العناية بالشحنة، فلنفعل ذلك بسرعة “.
لكن قوانين الحرب لا تغطي سوى قواعد الصعود إلى السطح. لا يوجد شيء يتعلق بالقوارب التي يمكنها الغوص.
” مفهوم “
” من ليتول، لقد أوقفنا محركاتنا “
جرى تبادل غامض، ثم ذهب المسؤول الفني والضابط الأول بسرعة “للتعامل مع” الشحنة.
” ألا يوجد شيء يمكنك القيام به؟ “
لقد كان قرارًا فظيعًا… لكنه السبيل الوحيد.
سألت الملازمة سيريبرياكوف مشيرة إلى شيء ما على السطح. يبدو أنها وجدت شيئًا ما في الضباب فوق البحر. بالنظر لسؤالها، تبع العديد من الأشخاص نظراتها و… أفترض أنكم تستطيعون التخمين؟ هناك سفينة شحن ركاب ترفع علم الكومنولث بالإضافة إلى غواصة مجهولة الجنسية… وإذا لم أشاهد الأشياء فيبدو أنهم ينقلون شيئًا ما.
–+–
‘حوالي عشرة أمتار ستفي بالغرض. بتحويل كل تلك الصيغ إلى بارود، ستكون 150 كيلوغراماً على الأكثر. ‘
فصل مدعوم
‘ إنها مركب مجهول يعمل في هذه المياه، يجب أن يكون لديه بعض البضائع المهمة للغاية. لا يمكنني التغاضي عن ذلك أيضًا. بقليل من الجهد يمكن أن تفلت هذا الغواصة في غضون يومين تحت الماء. طالما لم يكن لدينا سونار من نوع ما فسيكون من المستحيل عمليًا العثور عليها مرة أخرى. إذا تركتها الآن….. لماذا؟ لماذا يجب أن أنقاد إلى هذا النوع من التفكير؟ ‘
الأمن مشدد لدرجة أنه عندما تم إرسالهم، لم يتمكن من إخبار طاقمه إلا أنهم يؤدون تمرينًا ملاحيًا عاديًا تمامًا.
