“هل سنأتي بها ؟”
“هل نأخذ كلا من ألبرت ولوسيفر؟”
“كبير الشيوخ ديريك ، هل لديكَ فكرة ؟”
“لقد غادر للتو .”
فتح الشيوخ آذانهم .
“لا تنسوا فرض الإغلاق الداخلي بدقة حتى لا تتسرب أخبار القديسة .”
“جميعًا ، توقفوا . هذا لن يحدث . لقد تعرضت القديسة للهجوم داخل المعبد ، يجب أن يكون لديها كراهية كبيرة لنا الآن .”
“نعم ، لقد أخبرته بهذا تمامًا ، لكن جدول جلالة الملك في الأيام القليلة الماضية كان مليئًا بأمور مهمة للغاية.”
نظرت شارون بحنق إلى ديريك والشيوخ الذين تعاطفوا معه.
“أحضرهم على الفور . بأي فرصة لا أريد منهم مقابلة آستر .”
“في الوقت الحالي ، من الأفضل الانتظار بينما نفعل ما في وسعنا. علينا اكتشاف من هو المهاجم .”
حدق فيدريك في ظهر آستر بينما كان متجهًا لغرقة الجلوس .
وأكدت مرة أخرى .
***
“لا تنسوا فرض الإغلاق الداخلي بدقة حتى لا تتسرب أخبار القديسة .”
“لقد مر وقت طويل . هل تتذكرينني ؟”
في حالة لم يتم فيها إحضار آسار بعد ، لا ينبغي أن تنتشر الإشاعة القائلة بأن القديسة خارج المعبد .
“لا تنسوا فرض الإغلاق الداخلي بدقة حتى لا تتسرب أخبار القديسة .”
إذا أصبحت حقيقة عدم وجود قديسة في المعبد معروفة لعامة الناس ، فلن يصدقوا المعبد.
“يجب أن ننقذ الإمبراطورية .”
إذا سأل شخص من الخارج عن مكان القديسة ، فإنهم يقومون بإبلاغهم بأنها ليست على ما يرام وأنها تخضع للعلاج.
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
“علينا تأجيل موعد احتفال الصلاة ليوم لاحق .”
كان لديه موعد قد وعد به ، لذلك لم يتوقف عند هذا الحد أيضًا.
كان هناك الكثير لتناقشه ، لذا تم إعطاءهم راحة لبعض الوقت .
أثناء ذهابه إلى غرفة الجلوس بتوجيه من ديلبرت ، وجد فيدريك آستر تلعب في الحديقة.
أصيب ديريك بالإحباط وخرج للتحدث مع أحد الشيوخ .
لقد كانت طاقة قوية لدرجة أن محيط دي هين فقط بدا مظلمًا.
“العرابة لينة للغاية .”
“أبي ، ماذا ستفعل إن كان ما حدث من تدبير الدوق براونز ؟”
“هذا صحيح . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه الطفلة في معبدنا ؟ الدوق الأكبر دي هين أخذها بالأجبار .”
“استمع على الفور .”
“حسنًا ، هل أرسل كاهنًا إلى منزل الدوق الأكبر ؟ حتى لو غادرت القديسة ، فقد نكون قادرين على التواصل مع الدوق الأكبر .”
“لقد غادر للتو .”
“الدوق الأكبر ؟ لا أعرف . ألم يكن يكره المعبد في الأصل ؟”
كان هناك الكثير لتناقشه ، لذا تم إعطاءهم راحة لبعض الوقت .
“حتى لو كان يكره المعبد ، فهو لن يكون شخصًا مروعًا يكره الإمبراطورية . قد يكون الأمر مختلفًا بعض الشيء إذا كان يعلم أنه الوحيد القادر على وقف الوباء .”
قال إنها كانت مسألة ملحة للغاية ، وطلب محادثة خاصة مع الإمبراطور.
يعتقد ديريك ، الذي نشأ في مجتمع أرستقراطي صارم ، أنه بغض النظر عن مدى إعجاب دي هين بآستر ، سيكون هناك خط واضح.
“لقد غادر للتو .”
“نعم . إنها طفلة بالتبني ، سوف أهتم بالأمر .”
إذا سأل شخص من الخارج عن مكان القديسة ، فإنهم يقومون بإبلاغهم بأنها ليست على ما يرام وأنها تخضع للعلاج.
“ألن تخبر العرابة ؟”
فتح الشيوخ آذانهم .
“إذا تحدثنا عن ذلك ، فسيكون من الواضح أنها سترفض . شخص ما يجب أن يفعل ذلك من أجل المعبد.”
أثناء مشاهدة السكرتير يغادر ، تناول نواه رشفة من القهوة.
هز ديريك كتفيه مثل الجنرال .
لمعت عيون فيدريك بشكل مرعب وهو يجيب على الكاهن الآخر.
“يجب أن ننقذ الإمبراطورية .”
لم يكن قرارًا سهلاً حتى كإمبراطور لاتخاذ قرار إذا كان أحدهم سيخترق التوازن الحالي.
كان يعتقد اعتقادًا راسخًا أنه إذا كان دي هين الذي دائمًا ما أخذ زمام المبادرة في الحرب ودافع عن الإمبراطورية ، فإنه سيعرف كيف يضحي بالأشياء الصغيرة من أجل الأشياء الكبيرة.
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
***
“لقد مر وقت طويل . هل تتذكرينني ؟”
غادر براون الدوقية في الصباح الباكر ووصل إلى العاصمة ، حيث يقع القصر الإمبراطوري ، بعد نصف يوم.
الكاهن الذي أخذ آستر لخارج المعبد كان فيدريك .
عادة ما يكون من الأدب تحديد موعد قبل أيام قليلة على الأقل لمقابلة الإمبراطور ، ولكن .
عندما رأى ڤيكتور أن تعبير إستر لا يبدو جيدًا ، تقدم للأمام .
قال إنها كانت مسألة ملحة للغاية ، وطلب محادثة خاصة مع الإمبراطور.
“لقد مر وقت طويل . هل تتذكرينني ؟”
اعتقد براونز ، الذي كان ينتظر الإمبراطور ، أنه سيكون قادرًا على مقابلته في يوم واحد ، بالطبع ، وتلقى إجابة مختلفة تمامًا.
يوم غادرت المعبد ،
“أنا آسف ، ولكن أقرب وقت يمكننا الحصول عليه هو بعد ثلاثة أيام.”
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
“هل أخبرته بوضوح أن الأمر عاجل ؟”
يعتقد ديريك ، الذي نشأ في مجتمع أرستقراطي صارم ، أنه بغض النظر عن مدى إعجاب دي هين بآستر ، سيكون هناك خط واضح.
“نعم ، لقد أخبرته بهذا تمامًا ، لكن جدول جلالة الملك في الأيام القليلة الماضية كان مليئًا بأمور مهمة للغاية.”
ابتسم فيدريك والتفت إلى آستر .
في النهاية ، كان على براونز انتظار الإمبراطور لعدة أيام أخرى .
عادة ما يكون من الأدب تحديد موعد قبل أيام قليلة على الأقل لمقابلة الإمبراطور ، ولكن .
أكد سكرتير الإمبراطور ، الذي تحدث إلى براونز ، أنه غادر القصر الإمبراطوري وتوجه إلى المكتب.
“استمع على الفور .”
على عكس القول بأنه كان مشغولاً ، كان الإمبراطور يشرب الشاي مع نواه في أوقات فراغه.
***
“لقد غادر للتو .”
“دعني استرح الآن .”
“أحسنت . إن عاد مرة أخرى مثل اليوم افعل نفس الشيء .”
حتى بن لم يستطع مواكبة كلماته بسهولة.
“فهمت ، جلالة الملك .”
“يجب أن يكون ذلك لأن القديسة هنا. لا ينبغي احتكار القديسة في هذه المنطقة .”
أثناء مشاهدة السكرتير يغادر ، تناول نواه رشفة من القهوة.
“حتى لو كان يكره المعبد ، فهو لن يكون شخصًا مروعًا يكره الإمبراطورية . قد يكون الأمر مختلفًا بعض الشيء إذا كان يعلم أنه الوحيد القادر على وقف الوباء .”
“أبي ، ماذا ستفعل إن كان ما حدث من تدبير الدوق براونز ؟”
***
“لا أعرف . سواء أعجبنا ذلك أم لا ، فهو رأس الجيل الرابع الذي يقود الإمبراطورية .”
“حسنًا .”
“إذا نظرت إلى حقيقة أن الدوق الأكبر دي هين دعا إلى اجتماع بدون الدوق ، فهذا مرتبط بالتأكيد. ربما سيكون هناك حديث عن طرد براونز في هذا الاجتماع .”
كان هناك الكثير لتناقشه ، لذا تم إعطاءهم راحة لبعض الوقت .
“نعم ، أنا أفكر في ذلك أيضًا. لكن نواه ، الطرد ليس بالأمر السهل تقريره.”
“ربما تحرك بالفعل .”
كانت العائلة الإمبراطورية والعائلات الأربع الرئيسية والمعبد أكبر إطار للحفاظ على الإمبراطورية الحالية.
“الآن في الردهة هناك كهنى من المعبد المركزي .”
لم يكن قرارًا سهلاً حتى كإمبراطور لاتخاذ قرار إذا كان أحدهم سيخترق التوازن الحالي.
الكاهن الذي أخذ آستر لخارج المعبد كان فيدريك .
“أولاً و قبل كل شيء ، دعنا ننتظر ما سيحمله الدوق دي هين .”
كانت العائلة الإمبراطورية والعائلات الأربع الرئيسية والمعبد أكبر إطار للحفاظ على الإمبراطورية الحالية.
كان الإمبراطور مستاءً للغاية ، وسارع إلى التفكير في موعد الاجتماع برسالة.
“هذا صحيح . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه الطفلة في معبدنا ؟ الدوق الأكبر دي هين أخذها بالأجبار .”
***
وجه دي هين رأسه نحو إطار الصورة الصغير على المنضدة.
بينما كان دوق براونز بعيدًا ، زار بن قصر الدوق وعاد مع لوسيفر.
اهتزت حواجب دي هين للحظة عندما سمع أن الإمبراطور قد تدخل بنفسه.
كان لديه موعد قد وعد به ، لذلك لم يتوقف عند هذا الحد أيضًا.
أكد سكرتير الإمبراطور ، الذي تحدث إلى براونز ، أنه غادر القصر الإمبراطوري وتوجه إلى المكتب.
“استمع على الفور .”
بدأت الطاقة حول دي هين ، الذي كان يعاني منها لفترة طويلة ، في الانتشار حتى للمناطق التي تحيط به .
دي هين ، الذي كان ينتظر لوسيفر ، ذهب مباشرة لاستجوابه .
“لقد رأينا بعضنا البعض عدة مرات من بعيد ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي نستقبل فيها بعضنا البعض رسميًا. الكاهن فيدريك ، يحيي الدوق الأكبر .”
تم غسل دماغ لوسيفر بالفعل ولم يكن لديه إرادة لمقاومة دي هين ، لذلك تحدث عن كل شيء .
لم يكن قرارًا سهلاً حتى كإمبراطور لاتخاذ قرار إذا كان أحدهم سيخترق التوازن الحالي.
“و استخدم مصطلح ‘طفلي’ للإشارة إلى طفل كاثرين .”
“هذا صحيح . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه الطفلة في معبدنا ؟ الدوق الأكبر دي هين أخذها بالأجبار .”
بينما كان يستمع إلى الأسئلة التي طرحها دوق براونز على لوسيفر ، انفصلت شفتيه قليلاً.
لم يكن هناك موعد ، لكن تم ارشادهم بداخل القصر بصفتهم ضيوف جاءوا من المعبد .
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
“نعم ، علينا كشف كل شيء مرة واحدة حتى لا نعود مرة أخرى .”
كان مذهولًا ، وأمسك كتف لوسيفر بإحكام ، وكان لوسيفر ، الذي كان جسده وعقله ضعيفًا ، مرتجفًا وحتى الدموع قد تكونت .
“من جاء ؟”
“نعم . هذا أمر لا شك فيه ، لقد استمعت بعناية .”
“لقد تم تحديده في وقت أقرب مما كنت أتصور .”
“إلهي . لقد كانت مخاوفي صحيحة ….”
“حسنًا .”
فرد دي هين ظهره و تمتم .
اهتزت حواجب دي هين للحظة عندما سمع أن الإمبراطور قد تدخل بنفسه.
“جلالتها السيدة كاثرين ….”
وجه دي هين رأسه نحو إطار الصورة الصغير على المنضدة.
حتى بن لم يستطع مواكبة كلماته بسهولة.
“إذا نظرت إلى حقيقة أن الدوق الأكبر دي هين دعا إلى اجتماع بدون الدوق ، فهذا مرتبط بالتأكيد. ربما سيكون هناك حديث عن طرد براونز في هذا الاجتماع .”
إذا كان الرجل الذي أخفته كاثرين هو براونز ، فإن والد آستر البيولوجي سيكون أيضًا براونز.
حتى بن لم يستطع مواكبة كلماته بسهولة.
بعد أن أكد ما طان يثير فضوله ، ضغط دي هين على جبهته بقوة .
بعد أن أكد ما طان يثير فضوله ، ضغط دي هين على جبهته بقوة .
“دعني استرح الآن .”
قال إنها كانت مسألة ملحة للغاية ، وطلب محادثة خاصة مع الإمبراطور.
بمجرد أن أخذ الفارس لوسيفر ، انهار دي هين على الأريكة .
“حسنًا .”
“براونز هو الشخص الذي جعل آستر تعاني من أربعة عشر عذابًا مروعًا. حتى أنه حاول اختطافها هذه المرة. هل تعرف ما الذي كان سيفعله لو نجحت عملية الاختطاف؟”
وجه دي هين رأسه نحو إطار الصورة الصغير على المنضدة.
كان هناك تعبير حزين على وجهه الذي كان يغطيه بيده .
“نعم ، أعرفها .”
“كما في حياتها الأخيرة ، كان سيحاول سحب دم آستر مرة أخرى. لكن هذا الرجل هو والدها الحقيقي .”
“هذا صحيح . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه الطفلة في معبدنا ؟ الدوق الأكبر دي هين أخذها بالأجبار .”
بدأت الطاقة حول دي هين ، الذي كان يعاني منها لفترة طويلة ، في الانتشار حتى للمناطق التي تحيط به .
***
لقد كانت طاقة قوية لدرجة أن محيط دي هين فقط بدا مظلمًا.
كان لدى فيدريك تعبير سيء على وجهه طوال الوقت بعد أن أصيب في ظهر يده ، لكنه ابتسم بهدوء أمام دي هين.
“جلالتك ، إن علمت الآنسة آستر بهذا ستكون صدمة كبيرة .”
***
“لا يجب أن تعرف آستر هذا أبدًا .”
دي هين لم يرفع عينيه عن الوثائق وسأل بصوت بارد.
حتى لو لم يكونوا على علاقة في الوقت الحالي ، كان من الواضح أن آستر ستتأذى إذا عرفت كل هذا.
“اسمي الكاهن إيدوين .”
“سوف أحميها .”
“….ماذا تفعل هنا ؟”
وجه دي هين رأسه نحو إطار الصورة الصغير على المنضدة.
“ماهذا ….”
في الداخل كانت صورة إيرين وكاثرين تبتسمان معًا.
عندما رأى ڤيكتور أن تعبير إستر لا يبدو جيدًا ، تقدم للأمام .
“إن علم براونز بهذا ، سوف يستخدمها بالتأكيد .”
“سوف أحميها .”
“ربما تحرك بالفعل .”
دي هين لم يرفع عينيه عن الوثائق وسأل بصوت بارد.
“لكنه لا يعرف أن كاثرين كانت أخت زوجتي.”
قام الكاهن فيدريك بمسح وجوه المارة بعينيه .
إن حاول براونز تأكيد أي حقوق تعود له تجاه آستر ، سيحاول دحضها .
“جميعًا ، توقفوا . هذا لن يحدث . لقد تعرضت القديسة للهجوم داخل المعبد ، يجب أن يكون لديها كراهية كبيرة لنا الآن .”
“هل قلت أن الاجتماع تقرر ؟”
“إنها المرة الأولى لي هنا .”
“نعم ، سيكون في خلال ثلاثة أيام من اليوم .”
“المكتب هناك .”
“لقد تم تحديده في وقت أقرب مما كنت أتصور .”
“لا يجب أن تعرف آستر هذا أبدًا .”
بالنظر إلى الجدول الزمني الضيق لرؤساء العائلات ، كان الأمر يتعلق بالسرعة عند حدوث حالة طوارئ للإمبراطورية.
“هل حقًا قال ذلك؟ هل أنتَ متأكد مما سمعته ؟”
“بفضل تدخل جلالة الملك .”
“جلالتها السيدة كاثرين ….”
اهتزت حواجب دي هين للحظة عندما سمع أن الإمبراطور قد تدخل بنفسه.
“ماذا يحدث؟”
“…على أي حال ، هذا جيد. سأكون على استعداد للمغادرة على الفور .”
حدق فيدريك في ظهر آستر بينما كان متجهًا لغرقة الجلوس .
“هل نأخذ كلا من ألبرت ولوسيفر؟”
“العرابة لينة للغاية .”
“نعم ، علينا كشف كل شيء مرة واحدة حتى لا نعود مرة أخرى .”
“نعم ، لقد أخبرته بهذا تمامًا ، لكن جدول جلالة الملك في الأيام القليلة الماضية كان مليئًا بأمور مهمة للغاية.”
نهض دي هين من على الأريكة وبدأ في معالجة المهام العاجلة فقط بسرعة للذهاب إلى القصر الإمبراطوري.
كان يبتسم لكن هذه لم تكن الكلمات التي كانت في ذهنه .
***
وجه دي هين رأسه نحو إطار الصورة الصغير على المنضدة.
في هذه الأثناء ،
“لا يجب أن تعرف آستر هذا أبدًا .”
بينما كان دي هين يستعد للذهاب إلى القصر الإمبراطوري ، وصل قساوسة من معبد تريزيا المركزي.
“نيان !”
“إنها المرة الأولى لي هنا .”
“تبدين سعيدة جداً. لقد أصبحتِ مختلفة تمامًا عما كنتِ عليه في ذلك الوقت ، لذلك لم أتعرف عليكِ تقريبًا للحظة.”
“نعم. اعتقدت أنه ستكون هناك ضجة بسبب الوباء ، لكن يبدو أنه أكثر سلامًا مما كنت أتوقع.”
في حالة لم يتم فيها إحضار آسار بعد ، لا ينبغي أن تنتشر الإشاعة القائلة بأن القديسة خارج المعبد .
قام الكاهن فيدريك بمسح وجوه المارة بعينيه .
“و استخدم مصطلح ‘طفلي’ للإشارة إلى طفل كاثرين .”
“يجب أن يكون ذلك لأن القديسة هنا. لا ينبغي احتكار القديسة في هذه المنطقة .”
يوم غادرت المعبد ،
واصل الكهنة الآخرون الذين جاءوا مع فيدريك محادثتهم وتوجهوا مباشرة إلى مقر إقامة الدوق الأكبر.
–يتبع ….
لم يكن هناك موعد ، لكن تم ارشادهم بداخل القصر بصفتهم ضيوف جاءوا من المعبد .
“هل نأخذ كلا من ألبرت ولوسيفر؟”
“بالمناسبة ، هل فكرت في كيفية إقناع الدوق الأكبر؟”
غادر براون الدوقية في الصباح الباكر ووصل إلى العاصمة ، حيث يقع القصر الإمبراطوري ، بعد نصف يوم.
“أليس هذا طلبًا طبيعيًا ؟”
“نعم ، أنا أفكر في ذلك أيضًا. لكن نواه ، الطرد ليس بالأمر السهل تقريره.”
لمعت عيون فيدريك بشكل مرعب وهو يجيب على الكاهن الآخر.
واصل الكهنة الآخرون الذين جاءوا مع فيدريك محادثتهم وتوجهوا مباشرة إلى مقر إقامة الدوق الأكبر.
أثناء ذهابه إلى غرفة الجلوس بتوجيه من ديلبرت ، وجد فيدريك آستر تلعب في الحديقة.
آستر ، التي كانت تحدق في الأشخاص الذين جاءوا فجأة ، تعرفت على فيدريك ووضعت تعبيرًا غير راضٍ على وجهها.
“اوه! لقد تقابلنا مرة أخرى .”
“نعم ، أنا أفكر في ذلك أيضًا. لكن نواه ، الطرد ليس بالأمر السهل تقريره.”
“اوه ، هل للكاهن فيدريك معرفة بالقديسة؟”
إذا كان الرجل الذي أخفته كاثرين هو براونز ، فإن والد آستر البيولوجي سيكون أيضًا براونز.
“نعم ، أعرفها .”
أصيب ديريك بالإحباط وخرج للتحدث مع أحد الشيوخ .
ابتسم فيدريك والتفت إلى آستر .
“هل أخبرته بوضوح أن الأمر عاجل ؟”
آستر ، التي كانت تحدق في الأشخاص الذين جاءوا فجأة ، تعرفت على فيدريك ووضعت تعبيرًا غير راضٍ على وجهها.
لقد كانت طاقة قوية لدرجة أن محيط دي هين فقط بدا مظلمًا.
“لقد مر وقت طويل . هل تتذكرينني ؟”
لمعت عيون فيدريك بشكل مرعب وهو يجيب على الكاهن الآخر.
“….ماذا تفعل هنا ؟”
“يجب أن ننقذ الإمبراطورية .”
يوم غادرت المعبد ،
“اسمي الكاهن إيدوين .”
الكاهن الذي أخذ آستر لخارج المعبد كان فيدريك .
“من جاء ؟”
حملت آستر جبنة بين ذراعيها و نظرت له بتهديد .
هز ديريك كتفيه مثل الجنرال .
“من أنت ؟ هل لك علاقة بالآنسة ؟”
“بالمناسبة ، هل فكرت في كيفية إقناع الدوق الأكبر؟”
عندما رأى ڤيكتور أن تعبير إستر لا يبدو جيدًا ، تقدم للأمام .
إن حاول براونز تأكيد أي حقوق تعود له تجاه آستر ، سيحاول دحضها .
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
دي هين ، الذي كان ينتظر لوسيفر ، ذهب مباشرة لاستجوابه .
“إذن غادر .”
“العرابة لينة للغاية .”
“هيه هيه ، ليس الأمر كما لو أنني سأرهقها بمجرد النظر لها ، لقد أتيت فقط لقول مرحبًا .”
“أحسنت . إن عاد مرة أخرى مثل اليوم افعل نفس الشيء .”
ابتسم فيدريك و مد يده لمصافحة آستر .
“كما في حياتها الأخيرة ، كان سيحاول سحب دم آستر مرة أخرى. لكن هذا الرجل هو والدها الحقيقي .”
“تبدين سعيدة جداً. لقد أصبحتِ مختلفة تمامًا عما كنتِ عليه في ذلك الوقت ، لذلك لم أتعرف عليكِ تقريبًا للحظة.”
“لا تنسوا فرض الإغلاق الداخلي بدقة حتى لا تتسرب أخبار القديسة .”
“نيان !”
ثم قفز من بين ذراعيّ آستر وهرب .
ولكن قبل أن تتفاعل آستر ، خدش جبمة ، الذي كانت تحمله بشدة ظهر يده بعنف.
“تبدين سعيدة جداً. لقد أصبحتِ مختلفة تمامًا عما كنتِ عليه في ذلك الوقت ، لذلك لم أتعرف عليكِ تقريبًا للحظة.”
ثم قفز من بين ذراعيّ آستر وهرب .
“ألن تخبر العرابة ؟”
“ماهذا ….”
بالنظر إلى الجدول الزمني الضيق لرؤساء العائلات ، كان الأمر يتعلق بالسرعة عند حدوث حالة طوارئ للإمبراطورية.
“المكتب هناك .”
“اوه! لقد تقابلنا مرة أخرى .”
ابتسمت آستر في وجه فيدريك الذي كان منزعجًا بسبب الخدش الذي تلقاه في ظهر يده .
“أولاً و قبل كل شيء ، دعنا ننتظر ما سيحمله الدوق دي هين .”
“هل أنتَ بخير أيها الكاهن فيدريك ؟”
“براونز هو الشخص الذي جعل آستر تعاني من أربعة عشر عذابًا مروعًا. حتى أنه حاول اختطافها هذه المرة. هل تعرف ما الذي كان سيفعله لو نجحت عملية الاختطاف؟”
“كل شيء على ما يرام . أنا بخير .”
“حسنًا ، هل أرسل كاهنًا إلى منزل الدوق الأكبر ؟ حتى لو غادرت القديسة ، فقد نكون قادرين على التواصل مع الدوق الأكبر .”
كان يبتسم لكن هذه لم تكن الكلمات التي كانت في ذهنه .
“كبير الشيوخ ديريك ، هل لديكَ فكرة ؟”
‘كيف يمكنكِ أن تكوني متعجرفة بعدما حصلتِ على قوة القديسة عن طريق الخطأ أيتها اليتيمة القذرة الوضيعة .’
“إذن غادر .”
حاول أن ينسى مظهرها القديم وأن يتعامل جيدًا ، لكن عندما تم تجاهله بهذه الطريقة ، لم يستطع ذلك .
على عكس القول بأنه كان مشغولاً ، كان الإمبراطور يشرب الشاي مع نواه في أوقات فراغه.
حدق فيدريك في ظهر آستر بينما كان متجهًا لغرقة الجلوس .
“…على أي حال ، هذا جيد. سأكون على استعداد للمغادرة على الفور .”
***
“هذا صحيح . بعد كل شيء ، ألم تكن هذه الطفلة في معبدنا ؟ الدوق الأكبر دي هين أخذها بالأجبار .”
طق طق –
اعتقد براونز ، الذي كان ينتظر الإمبراطور ، أنه سيكون قادرًا على مقابلته في يوم واحد ، بالطبع ، وتلقى إجابة مختلفة تمامًا.
دي هين الذي كان يمسح المستندات بسرعة ، رفع راسه على صوت طرق .
“اسمي الكاهن إيدوين .”
“ماذا يحدث؟”
“جلالتها السيدة كاثرين ….”
“الآن في الردهة هناك كهنى من المعبد المركزي .”
يوم غادرت المعبد ،
عبس دي هين بمجرد سماع كلمة كهنة .
حتى بن لم يستطع مواكبة كلماته بسهولة.
“من جاء ؟”
“آه ، بالطبع لدي عمل لأقوم به ، لكنني جئت أولاً لرؤية جلالة الدوق الأكبر .”
“قال إنه كاهن من المعبد المركزي . قال إن لديه شيئًا ليناقشه ، وقال إنه يجب أن يتحدث اليوم .”
“الآن في الردهة هناك كهنى من المعبد المركزي .”
تنهد دي هين ، الذي كان رأسه لا يزال مليئًا بشؤون براونز ، بعمق وكشط شعره بقسوة.
بدأت الطاقة حول دي هين ، الذي كان يعاني منها لفترة طويلة ، في الانتشار حتى للمناطق التي تحيط به .
“أحضرهم على الفور . بأي فرصة لا أريد منهم مقابلة آستر .”
إذا أصبحت حقيقة عدم وجود قديسة في المعبد معروفة لعامة الناس ، فلن يصدقوا المعبد.
“حسنًا .”
“المكتب هناك .”
عندما تم منح الإذن ، اصطحب فيدريك والكهنة الآخرون على الفور إلى مكتب دي هين.
“أحضرهم على الفور . بأي فرصة لا أريد منهم مقابلة آستر .”
“لقد رأينا بعضنا البعض عدة مرات من بعيد ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي نستقبل فيها بعضنا البعض رسميًا. الكاهن فيدريك ، يحيي الدوق الأكبر .”
لم يكن قرارًا سهلاً حتى كإمبراطور لاتخاذ قرار إذا كان أحدهم سيخترق التوازن الحالي.
كان لدى فيدريك تعبير سيء على وجهه طوال الوقت بعد أن أصيب في ظهر يده ، لكنه ابتسم بهدوء أمام دي هين.
“نعم. اعتقدت أنه ستكون هناك ضجة بسبب الوباء ، لكن يبدو أنه أكثر سلامًا مما كنت أتوقع.”
“اسمي الكاهن إيدوين .”
بينما كان دوق براونز بعيدًا ، زار بن قصر الدوق وعاد مع لوسيفر.
“هيا ، ماذا حدث ؟”
“لقد رأينا بعضنا البعض عدة مرات من بعيد ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي نستقبل فيها بعضنا البعض رسميًا. الكاهن فيدريك ، يحيي الدوق الأكبر .”
دي هين لم يرفع عينيه عن الوثائق وسأل بصوت بارد.
آستر ، التي كانت تحدق في الأشخاص الذين جاءوا فجأة ، تعرفت على فيدريك ووضعت تعبيرًا غير راضٍ على وجهها.
–يتبع ….
***
عبس دي هين بمجرد سماع كلمة كهنة .
