هذا هو القسم الشرقي.
282: هذا هو القسم الشرقي.
أراكم غدا إن شاء الله
وأطلق الباقي مع فصول الغد
داخل مبنى كلية الطب الذي سيتم التخلي عنه قريبًا، شعرت أودري فجأة بالركود بينما أخذت منعطفًا لمغادرة التجمع الذي انتهى للتو. شاهدت الضباب الرمادي السميك المألوف والشكل الضبابي الموجود في المركز العالي أعلاه.
‘دليل؟ دليل على التفجير في شارع دارافي في القسم الشرقي وغرق غافين؟ هل هذا القاتل؟’ حدقت أودري للحظة قبل أن تتفاهم على الفور.
“هذا دليل”.
تماما عندما فتح علبة الثقاب، ارتجفت يده اليمنى، وسقطت السيجارة المتداعية على الأرض وتدحرجت أمام كلاين.
رافق صوت السيد الأحمق الرسمي مشاهد كانت تبدو وكأنها بكرة فيلم، واحدة ملونة مع ذلك!
كان رجل لم يكن عضليًا بشكل خاص ولكن كان يبلغ ارتفاعه مترين تقريبًا يرتدي رداء كاهن أسود ويقف في الظل. كان شعره الأصفر الفاتح مجعدًا قليلاً، وكانت عيناه البنيتان الداكنتان باردة بالخبث. تدلت زوايا فمه قليلاً، مما جعله يبدو وكأنه ذئب شرس.
متظاهر كصحفي، سأل كلاين بشكل عرضي، “كيف أصبحت متشردًا؟”
‘دليل؟ دليل على التفجير في شارع دارافي في القسم الشرقي وغرق غافين؟ هل هذا القاتل؟’ حدقت أودري للحظة قبل أن تتفاهم على الفور.
“هذا لي؟” سأل الرجل بترقب ومفاجأة.
‘السيد الأحمق لديه بالفعل دليل… إنه مثير للإعجاب حقاً – لا، إنه كلي القدرة.’ بعد التنهد نفسها، التفت للنظر إلى فورس.
تنهد بصمت وقال بابتسامة: “آسف، لم أعرف عن نفسي الآن. أنا مراسل، وأكتب حاليًا عن الأشخاص المتشردين. هل يمكنني مقابلتك؟ لنذهب إلى المقهى مقدمًا.”
بمجرد أن قامت فورس بإزالة قناعها وغطائها الجراحي ودخلت في العربة، لاحظت أن نظرة الأنسة أودري كانت غريبة قليلاً. سألت على الفور في حيرة، “هل هناك شيء على وجهي؟”
في تلك اللحظة، غطى الضباب الأبيض بصبغة صفراء المحيط. كانت هناك صور ضبابية لأشخاص يمرون، وكان هواء الصباح البارد ينقع في ملابسهم.
ابتلع الرجل لعابه قبل حشو قلب الفاكهة المغطى بالأوساخ في فمه. لقد مضغه حتى هرست قبل أن يبتلعه بألفة كبيرة. لم يبق شيء.
“لا.” نظرت أودري بعيدًا وجلست قبل إزالة تنكرها.
تذكرت فورس التجمع وسألت بفضول، “الأنسة أودري، لماذا لم تعلنِ أنك ستشتريين تركيبة المتفرك؟ كان بإمكانك إقامة اتصال مع علماء النفس الكيميائيون بهذه الطريقة.”
وقف كلاين مفتوح الفم، وفقد الكلمات للحظات. قاد بصمت “المقابل” إلى المقهى الرخيص في نهاية الشارع.
“هذا لي؟” سأل الرجل بترقب ومفاجأة.
تذكرت أن الآنسة أودري السخية ظلت صامتة معظم الوقت وباعت فقط بعض المواد المليئة بالروحانية واستجابت لشراء أصناف أخرى وفقًا لذلك.
ابتسمت أودري بخفة وقالت، “هذا هو تجمعي الأول في هذه الدائرة. أعتقد أن الأهم هو المراقبة والانتظار.”
على الرغم من أن احتمال مقابلته لم يكن مرتفعاً، وكان قد تنكر في وقت مبكر لذا من غير المحتمل أن يتم التعرف عليه، إلا أن عرافته أشارت إلى وجود احتمال. لكي يكون حذرا، قام كلاين بذلك وقرر قضاء الليلة في القسم الشرقي.
“إنني أتطلع إلى تركيبة الجرعة وأكثر من ذلك، العناصر الغامضة، لكنني أخبرت نفسي أنه لا يوجد داعي للتسرع. ستكون استراتيجية أفضل لجعل نفسى أكثر ألافة قبل اتخاذ خطوة.”
“شكرا لك، شكرا لك! لا أستطيع العيش بدون هذا الصديق القديم. لم يبق سوى القليل”. شكره الرجل بصدق وقبل السيجارة.
“هذه أيضًا “عادة مهنية” لمسار المتفرج. علاوة على ذلك، لم يكن هناك مكونات تجاوز مثل سائل نخاع النمر الأسود المزخرف المظلم الشوكي أو بلورات نخاع ينبوع الآلف التي يرغب السيد العالم في الحصول عليها…’ أضافت أودري بصمت.
“430 جنيه، يجب أن تكون 430 جنيه”.
بالنظر إلى الفتاة التي لم تكن في الثامنة عشرة بعد، شعرت فورس فجأة أنها أصبحت أكثر نضجًا من أي وقت مضى.
وأطلق الباقي مع فصول الغد
ضحكت فجأة على نفسها وقالت، “لو كنت مثلك آنذاك، لما كنت سأضيع مثل هذه الفرصة الثمينة.”
“لا.” نظرت أودري بعيدًا وجلست قبل إزالة تنكرها.
ابتسم أودري ابتسامة متحفظة كرد قبل أن تقول “سأطلب من بعض الأصدقاء الخاصين في الصباح ما إذا كان لديهم أي دلائل على تفجير شارع دارافي. انتظري المعلومات في نفس المكان مع شيو.”
ارتدت شيو أحذية أعطتها ارتفاعًا كبيرًا وألصقت لحية سميكة، مما جعلها تبدو وكأنها رجل قصير.
“حسنا.” أومأت فورس دون أي شك.
بعد فترة، تم فتح باب الحانة مرة أخرى، ونظرت شيو بشكل انعكاسي.
…
“لقد كان حظًا سيئًا، كنت في الأصل عاملاً أعيش حياة جيدة جدًا. كان لدي زوجة وطفلين لطيفين، صبي وفتاة، ولكن قبل بضع سنوات، أخذهم مرض معدٍ، وقد بقيت أنا أيضًا في المستشفى لفترة طويلة، فقدت وظيفتي، ثروتي وعائلتي في هذه العملية. ومنذ ذلك الحين، لم أتمكن من العثور على وظيفة في كثير من الأحيان، ولم يكن لدي أي أموال لاستئجار منزل أو شراء الطعام. كل ما استطعت فعله هو التجول في شوارع مختلفة وفي حدائق معينة. وهذا جعلني ضعيفًا للغاية، مما جعل من الصعب علي العثور على عمل… “تحدث الرجل مع إشارة إلى الحنين إلى الماضي والحزن في خدره.
“يا إلهي، لم آكل حتى أمتلئ لهذه الدرجة خلال ثلاثة أشهر، لا – نصف عام. في مكان العمل، الطعام الذي يقدمونه كافي فقط.” بعد فترة، ألقى الرجل بملعقته تاركاً أطباق فارغة أمامه.
بدلاً من العودة إلى شارع مينسك، نام كلاين في شقة غرفة النوم الواحدة في شارع النخيل الأسود في القسم الشرقي.
كان يخشى أن يكون للقاتل المشتبه به في رداء الكاهن الأسود شركاء يبحثون عنه في الشوارع.
“لا.” نظرت أودري بعيدًا وجلست قبل إزالة تنكرها.
على الرغم من أن احتمال مقابلته لم يكن مرتفعاً، وكان قد تنكر في وقت مبكر لذا من غير المحتمل أن يتم التعرف عليه، إلا أن عرافته أشارت إلى وجود احتمال. لكي يكون حذرا، قام كلاين بذلك وقرر قضاء الليلة في القسم الشرقي.
حاولت أن تتذكر صورة الأنسة أودري، في محاولة للنقش في ذهنها صورة الرجل الذي ربما كان القاتل.
“إذا كان بإمكانك البقاء لفترة أطول قليلاً بعد المقابلة وأن تدعني أنام في الداخل لمدة نصف ساعة… لا، خمس عشرة دقيقة! سيكون ذلك أفضل.”
عند الفجر، غير إلى زي عامل أزرق غامق آخر، وضع قبعة بنية فاتحة، غادر الغرفة. ونزل الدرج إلى الشارع.
في تلك اللحظة، غطى الضباب الأبيض بصبغة صفراء المحيط. كانت هناك صور ضبابية لأشخاص يمرون، وكان هواء الصباح البارد ينقع في ملابسهم.
…
“لا.” نظرت أودري بعيدًا وجلست قبل إزالة تنكرها.
قام كلاين بخفض رأسه وسارع على طول، تمامًا مثل الأشخاص من حوله الذين استيقظوا مبكرًا للعمل.
خدش الرجل حلقه، أخفى تفاحة آدمه التي كانت تتحرك من العطر.
متظاهر كصحفي، سأل كلاين بشكل عرضي، “كيف أصبحت متشردًا؟”
أثناء المشي، رأى رجلاً في الأربعينيات أو الخمسينيات أمامه. كان يرتدي سترة سميكة وبشعر رمادي حول صدغه. كان يتحرك في مكانه ويرتعش بسيجارة وهو يرتجف. أخيرًا، أخرج صندوقًا من أعواد الثقاب الفارغة من جيب ملابسه الداخلي.
…
تماما عندما فتح علبة الثقاب، ارتجفت يده اليمنى، وسقطت السيجارة المتداعية على الأرض وتدحرجت أمام كلاين.
لم يكن لدى كلاين نية في تبادل المجاملات وكان على وشك الابتعاد عنه عندما رأى الرجل، الذي تحدث بوضوح، ينحني ويلتقط جسمًا مظلمًا من الأرض.
توقف كلاين، حملها، وسلمها له.
“شكرا لك، شكرا لك! لا أستطيع العيش بدون هذا الصديق القديم. لم يبق سوى القليل”. شكره الرجل بصدق وقبل السيجارة.
أراكم غدا إن شاء الله
وأطلق الباقي مع فصول الغد
كان وجهه شاحبًا، ويبدو أنه لم يحلق لفترة طويلة. تم التعبير عن الإرهاق دون تحفظ من زاوية عينيه وهو يرثوا “لم أنم لليلة أخرى، لا أعرف لكم من الوقت يمكنني أن أستمر. آمل أن يباركني اللورد حتى أتمكن من دخول منزل العمل اليوم.”
“لا.” نظرت أودري بعيدًا وجلست قبل إزالة تنكرها.
نظر إلى عيون كلاين المنفاجئة، مسح فمه، هز كتفيه، وابتسم بمرارة.
‘إنه شخص بلا مأوى تم طرده.’ سأل كلاين بشكل عرضي، “لماذا لا يسمح لكم الملك والوزراء جميعًا بالنوم في الحديقة؟”
“من يدري؟ ولكن أن تنام في هذا النوع من الطقس بالخارج، من المحتمل جدًا ألا تستيقظ أبدًا مرة أخرى. لا يزال الوضع أفضل في الصباح، حيث يمكنك العثور على مكان أكثر دفئًا. تنهد، ولكن هذا سيجعلنا نفتقر إلى الوقت أو القوة للبحث عن وظائف “. أشعل الرجل سيجارة وامتصها بسرور.
طلب كلاين أن يجلس وذهب لطلب كوبين كبيرين من الشاي، طبق من لحم الضأن مطبوخة مع البازلاء الصغيرة، واثنين من أرغف الخبز، قطعتين من الخبز المحمص، وحصة الزبدة منخفضة الجودة، ووجبة من كريم اصطناعي ليصبح المجموع 17.5 بنس.
كما لو أنه استعاد بعض قوته، سار بجانب كلاين. كان من غير المؤكد ما إذا كانت وجهته في نهاية الضباب أو في مكان ما في عمق الضباب.
تنهد بصمت وقال بابتسامة: “آسف، لم أعرف عن نفسي الآن. أنا مراسل، وأكتب حاليًا عن الأشخاص المتشردين. هل يمكنني مقابلتك؟ لنذهب إلى المقهى مقدمًا.”
لم يكن لدى كلاين نية في تبادل المجاملات وكان على وشك الابتعاد عنه عندما رأى الرجل، الذي تحدث بوضوح، ينحني ويلتقط جسمًا مظلمًا من الأرض.
وأطلق الباقي مع فصول الغد
منطقة الميناء، ميناء بلام الشرقي، حانة نقابة العمال.
بدا وكأنه قلب تفاح تم عضه نظيفا.
بمجرد أن قامت فورس بإزالة قناعها وغطائها الجراحي ودخلت في العربة، لاحظت أن نظرة الأنسة أودري كانت غريبة قليلاً. سألت على الفور في حيرة، “هل هناك شيء على وجهي؟”
ابتلع الرجل لعابه قبل حشو قلب الفاكهة المغطى بالأوساخ في فمه. لقد مضغه حتى هرست قبل أن يبتلعه بألفة كبيرة. لم يبق شيء.
بالنظر إلى الفتاة التي لم تكن في الثامنة عشرة بعد، شعرت فورس فجأة أنها أصبحت أكثر نضجًا من أي وقت مضى.
نظر إلى عيون كلاين المنفاجئة، مسح فمه، هز كتفيه، وابتسم بمرارة.
“أنا لم أكل منذ ما يقرب الثلاث أيام.”
لم يكن كلاين صحفياً محترفاً وكان في حيرة من أمره بشأن ما يسأله.
ضربت هذه الجملة قلب كلاين، مما جعله يشعر بأنه تأثر بشكل لا يوصف.
“بعد الجوع لفترة طويلة، تأكد من عدم تناول الطعام بسرعة كبيرة”. حذر كلاين.
تنهد بصمت وقال بابتسامة: “آسف، لم أعرف عن نفسي الآن. أنا مراسل، وأكتب حاليًا عن الأشخاص المتشردين. هل يمكنني مقابلتك؟ لنذهب إلى المقهى مقدمًا.”
تذكرت أن الآنسة أودري السخية ظلت صامتة معظم الوقت وباعت فقط بعض المواد المليئة بالروحانية واستجابت لشراء أصناف أخرى وفقًا لذلك.
قام كلاين بخفض رأسه وسارع على طول، تمامًا مثل الأشخاص من حوله الذين استيقظوا مبكرًا للعمل.
تجمد الرجل للحظة قبل أن يبتسم ويقول: “لا توجد مشكلة، الجو أكثر دفئًا في الداخل من الشوارع.”
ارتدت شيو أحذية أعطتها ارتفاعًا كبيرًا وألصقت لحية سميكة، مما جعلها تبدو وكأنها رجل قصير.
“تناول بعض الطعام. سنجري المقابلة بعد تناول طعامك.” بمجرد أن أصبح الطعام جاهزًا، حمله كلاين إلى مائدته.
“إذا كان بإمكانك البقاء لفترة أطول قليلاً بعد المقابلة وأن تدعني أنام في الداخل لمدة نصف ساعة… لا، خمس عشرة دقيقة! سيكون ذلك أفضل.”
وقف كلاين مفتوح الفم، وفقد الكلمات للحظات. قاد بصمت “المقابل” إلى المقهى الرخيص في نهاية الشارع.
“لا يمكنني إلا انتظار فرصة للدخول إلى ورشة العمل، ولكن كما تعلم، فإن كل ورشة عمل تستوعب فقط عددًا محدودًا من الأشخاص. مع حسن الحظ، وإذا بقيت في الصف في الوقت المناسب، يمكنني قضاء بضعة أيام في سلام، أستعيد قوتي قليلاً، ثم أعثر على وظيفة مؤقتة. نعم، مؤقتة. وسرعان ما سأصبح عاطلاً مرة أخرى وستتكرر العملية السابقة. ليس لدي أي فكرة عن المدة التي يمكنني الاستمرار على هذا النحو.”
الطاولات والكراسي في المقهى كانت دهنية للغاية. بسبب الجدران والنوافذ في الداخل، كان هناك عدد غير قليل من الضيوف. كان متوسط درجة الحرارة بالفعل أعلى بكثير من الشوارع.
في تلك اللحظة، غطى الضباب الأبيض بصبغة صفراء المحيط. كانت هناك صور ضبابية لأشخاص يمرون، وكان هواء الصباح البارد ينقع في ملابسهم.
خدش الرجل حلقه، أخفى تفاحة آدمه التي كانت تتحرك من العطر.
“لم يتبقى الكثير.” ابتسم الرجل في منتصف العمر بمرارة. “هذه آخر ما لدي من ممتلكات، الشيء الوحيد الذي ترك لب بعد أن طاردني المالك. هاه، لا يمكن للمرء إحضارهم إلى المصانع، لكنني سأخفيها سراً في طبقات ملابسي. سوف أخرج واحدة فقط للتدخين خلال أسوأ مشقاتي حتى أتمكن من الحصول على بعض الأمل. لا أعرف لكم من الوقت يمكنني الاستمرار، لكن دعني أخبرك، كنت عاملاً جيدًا في ذلك الوقت “.
طلب كلاين أن يجلس وذهب لطلب كوبين كبيرين من الشاي، طبق من لحم الضأن مطبوخة مع البازلاء الصغيرة، واثنين من أرغف الخبز، قطعتين من الخبز المحمص، وحصة الزبدة منخفضة الجودة، ووجبة من كريم اصطناعي ليصبح المجموع 17.5 بنس.
تذكرت فورس التجمع وسألت بفضول، “الأنسة أودري، لماذا لم تعلنِ أنك ستشتريين تركيبة المتفرك؟ كان بإمكانك إقامة اتصال مع علماء النفس الكيميائيون بهذه الطريقة.”
“تناول بعض الطعام. سنجري المقابلة بعد تناول طعامك.” بمجرد أن أصبح الطعام جاهزًا، حمله كلاين إلى مائدته.
وبنظرة واحدة فقط، انكمش بؤبؤاها بحيث أصبحوا يشبهون الإبر حيث كادت أن تصبح متحجرة.
“هذا لي؟” سأل الرجل بترقب ومفاجأة.
“كان يجب أن أكون عاملاً جيدًا.”
“من يدري؟ ولكن أن تنام في هذا النوع من الطقس بالخارج، من المحتمل جدًا ألا تستيقظ أبدًا مرة أخرى. لا يزال الوضع أفضل في الصباح، حيث يمكنك العثور على مكان أكثر دفئًا. تنهد، ولكن هذا سيجعلنا نفتقر إلى الوقت أو القوة للبحث عن وظائف “. أشعل الرجل سيجارة وامتصها بسرور.
“باستثناء قطعة خبز محمص وكوب شاي، الباقي لك”. ابتسم كلاين ردا على ذلك.
ضربت هذه الجملة قلب كلاين، مما جعله يشعر بأنه تأثر بشكل لا يوصف.
“حسنا، حسنا، شكرا لك، شكرا لك!” لم يدرك الرجل ما كان يحدث، وعندما وصل كلاين إلى الباب، رفع صوته وقال، “سأذهب إلى فندق اقتصادي وأستحم، أحصل على نوم جيد، ثم أحصل على وظيفة. “
مسح الرجل عينيه وقال بصوت خشن قليلا، “…أنت حقا شخص طيب القلب.”
ابتلع الرجل لعابه قبل حشو قلب الفاكهة المغطى بالأوساخ في فمه. لقد مضغه حتى هرست قبل أن يبتلعه بألفة كبيرة. لم يبق شيء.
متظاهر كصحفي، سأل كلاين بشكل عرضي، “كيف أصبحت متشردًا؟”
“بعد الجوع لفترة طويلة، تأكد من عدم تناول الطعام بسرعة كبيرة”. حذر كلاين.
وبنظرة واحدة فقط، انكمش بؤبؤاها بحيث أصبحوا يشبهون الإبر حيث كادت أن تصبح متحجرة.
“أعرف، كان لدي رفيق قديم مات بهذه الطريقة.” عمل الرجل في منتصف العمر بجد في تناول الطعام بوتيرة أبطأ، حيث كان يرفع كوب الشاي من حين إلى آخر ويبتلعه.
كان هناك عصير تفاح مع شريحة لحم، دجاج مشوي، سمك مقلي، سجق، حساء كريمة، الكثير من الأطباق الشهية، زجاجتين من الشمبانيا وزجاجة من النبيذ الأحمر.
أنهى كلاين الخبز المحمص بسهولة وشاهد بهدوء، في انتظار أن ينهي الرجل وجبته.
تنهد بصمت وقال بابتسامة: “آسف، لم أعرف عن نفسي الآن. أنا مراسل، وأكتب حاليًا عن الأشخاص المتشردين. هل يمكنني مقابلتك؟ لنذهب إلى المقهى مقدمًا.”
‘لا توجد فجوة واضحة بين الاثنين، يمكن للأول أن يصبح الأخير بسهولة. على سبيل المثال، السيد المحترم أمامي…’ عندما نظر كلاين إلى الوراء، اكتشف أن الرجل قد نام. إنكمش جسده على كرسي.
“يا إلهي، لم آكل حتى أمتلئ لهذه الدرجة خلال ثلاثة أشهر، لا – نصف عام. في مكان العمل، الطعام الذي يقدمونه كافي فقط.” بعد فترة، ألقى الرجل بملعقته تاركاً أطباق فارغة أمامه.
الطاولات والكراسي في المقهى كانت دهنية للغاية. بسبب الجدران والنوافذ في الداخل، كان هناك عدد غير قليل من الضيوف. كان متوسط درجة الحرارة بالفعل أعلى بكثير من الشوارع.
تنهد بصمت وقال بابتسامة: “آسف، لم أعرف عن نفسي الآن. أنا مراسل، وأكتب حاليًا عن الأشخاص المتشردين. هل يمكنني مقابلتك؟ لنذهب إلى المقهى مقدمًا.”
متظاهر كصحفي، سأل كلاين بشكل عرضي، “كيف أصبحت متشردًا؟”
“لقد كان حظًا سيئًا، كنت في الأصل عاملاً أعيش حياة جيدة جدًا. كان لدي زوجة وطفلين لطيفين، صبي وفتاة، ولكن قبل بضع سنوات، أخذهم مرض معدٍ، وقد بقيت أنا أيضًا في المستشفى لفترة طويلة، فقدت وظيفتي، ثروتي وعائلتي في هذه العملية. ومنذ ذلك الحين، لم أتمكن من العثور على وظيفة في كثير من الأحيان، ولم يكن لدي أي أموال لاستئجار منزل أو شراء الطعام. كل ما استطعت فعله هو التجول في شوارع مختلفة وفي حدائق معينة. وهذا جعلني ضعيفًا للغاية، مما جعل من الصعب علي العثور على عمل… “تحدث الرجل مع إشارة إلى الحنين إلى الماضي والحزن في خدره.
رافق صوت السيد الأحمق الرسمي مشاهد كانت تبدو وكأنها بكرة فيلم، واحدة ملونة مع ذلك!
“لقد كان حظًا سيئًا، كنت في الأصل عاملاً أعيش حياة جيدة جدًا. كان لدي زوجة وطفلين لطيفين، صبي وفتاة، ولكن قبل بضع سنوات، أخذهم مرض معدٍ، وقد بقيت أنا أيضًا في المستشفى لفترة طويلة، فقدت وظيفتي، ثروتي وعائلتي في هذه العملية. ومنذ ذلك الحين، لم أتمكن من العثور على وظيفة في كثير من الأحيان، ولم يكن لدي أي أموال لاستئجار منزل أو شراء الطعام. كل ما استطعت فعله هو التجول في شوارع مختلفة وفي حدائق معينة. وهذا جعلني ضعيفًا للغاية، مما جعل من الصعب علي العثور على عمل… “تحدث الرجل مع إشارة إلى الحنين إلى الماضي والحزن في خدره.
نظر إلى عيون كلاين المنفاجئة، مسح فمه، هز كتفيه، وابتسم بمرارة.
كان وجهه شاحبًا، ويبدو أنه لم يحلق لفترة طويلة. تم التعبير عن الإرهاق دون تحفظ من زاوية عينيه وهو يرثوا “لم أنم لليلة أخرى، لا أعرف لكم من الوقت يمكنني أن أستمر. آمل أن يباركني اللورد حتى أتمكن من دخول منزل العمل اليوم.”
مع أخذ رشفة من الشاي، تنهد، وتحدث مرة أخرى.
منطقة الميناء، ميناء بلام الشرقي، حانة نقابة العمال.
عند الفجر، غير إلى زي عامل أزرق غامق آخر، وضع قبعة بنية فاتحة، غادر الغرفة. ونزل الدرج إلى الشارع.
“لا يمكنني إلا انتظار فرصة للدخول إلى ورشة العمل، ولكن كما تعلم، فإن كل ورشة عمل تستوعب فقط عددًا محدودًا من الأشخاص. مع حسن الحظ، وإذا بقيت في الصف في الوقت المناسب، يمكنني قضاء بضعة أيام في سلام، أستعيد قوتي قليلاً، ثم أعثر على وظيفة مؤقتة. نعم، مؤقتة. وسرعان ما سأصبح عاطلاً مرة أخرى وستتكرر العملية السابقة. ليس لدي أي فكرة عن المدة التي يمكنني الاستمرار على هذا النحو.”
“كان يجب أن أكون عاملاً جيدًا.”
“تناول بعض الطعام. سنجري المقابلة بعد تناول طعامك.” بمجرد أن أصبح الطعام جاهزًا، حمله كلاين إلى مائدته.
نظر إلى عيون كلاين المنفاجئة، مسح فمه، هز كتفيه، وابتسم بمرارة.
فكر كلاين للحظة وسأل: “كم عدد السجائر التي بقيت لك؟”
في طريق عودته من الحمام، التقى بالسيدة ستيلين سامر. وشكرها بإخلاص، “لقد كان غداءً فخمًا. سار حقًا. شكرًا لك على حسن ضيافتك.”
“لم يتبقى الكثير.” ابتسم الرجل في منتصف العمر بمرارة. “هذه آخر ما لدي من ممتلكات، الشيء الوحيد الذي ترك لب بعد أن طاردني المالك. هاه، لا يمكن للمرء إحضارهم إلى المصانع، لكنني سأخفيها سراً في طبقات ملابسي. سوف أخرج واحدة فقط للتدخين خلال أسوأ مشقاتي حتى أتمكن من الحصول على بعض الأمل. لا أعرف لكم من الوقت يمكنني الاستمرار، لكن دعني أخبرك، كنت عاملاً جيدًا في ذلك الوقت “.
“لا.” نظرت أودري بعيدًا وجلست قبل إزالة تنكرها.
لم يكن كلاين صحفياً محترفاً وكان في حيرة من أمره بشأن ما يسأله.
بدا وكأنه قلب تفاح تم عضه نظيفا.
أدار رأسه لينظر من النافذة ورأى وجوهًا مع الجوع الواضح ملصق عليها.
كان بعضهم رصينًا نسبيًا وينتميون إلى سكان القسم الشرقي. كان بعضهم يرتدي مظاهر الخدر والإرهاق، ولم يشبهوا البشر بشيئ. كانوا متشردين.
بعد فترة، تم فتح باب الحانة مرة أخرى، ونظرت شيو بشكل انعكاسي.
‘لا توجد فجوة واضحة بين الاثنين، يمكن للأول أن يصبح الأخير بسهولة. على سبيل المثال، السيد المحترم أمامي…’ عندما نظر كلاين إلى الوراء، اكتشف أن الرجل قد نام. إنكمش جسده على كرسي.
بعد بضع دقائق من الصمت، ذهب كلاين ليربت الرجل مستيقظًا وأعطاه حفنة من البنسات النحاسية.
“هذا هو ثمن المقابلة”.
حاولت أن تتذكر صورة الأنسة أودري، في محاولة للنقش في ذهنها صورة الرجل الذي ربما كان القاتل.
“حسنا، حسنا، شكرا لك، شكرا لك!” لم يدرك الرجل ما كان يحدث، وعندما وصل كلاين إلى الباب، رفع صوته وقال، “سأذهب إلى فندق اقتصادي وأستحم، أحصل على نوم جيد، ثم أحصل على وظيفة. “
…
ظهرًا، حضر كلاين حفلة عائلة سامر. كان هناك عشرة ضيوف.
كلاين، الذي كان معتاد على سلوكياتها، إلتزم بأدب، “حسنا، يجب أن أنتظر حتى يستقر دخلي عند أربعمائة جنيه في السنة قبل أن أكون مثلك”.
كان هناك عصير تفاح مع شريحة لحم، دجاج مشوي، سمك مقلي، سجق، حساء كريمة، الكثير من الأطباق الشهية، زجاجتين من الشمبانيا وزجاجة من النبيذ الأحمر.
تنهد بصمت وقال بابتسامة: “آسف، لم أعرف عن نفسي الآن. أنا مراسل، وأكتب حاليًا عن الأشخاص المتشردين. هل يمكنني مقابلتك؟ لنذهب إلى المقهى مقدمًا.”
في طريق عودته من الحمام، التقى بالسيدة ستيلين سامر. وشكرها بإخلاص، “لقد كان غداءً فخمًا. سار حقًا. شكرًا لك على حسن ضيافتك.”
‘دليل؟ دليل على التفجير في شارع دارافي في القسم الشرقي وغرق غافين؟ هل هذا القاتل؟’ حدقت أودري للحظة قبل أن تتفاهم على الفور.
“لقد كلف ما مجموعه 4 جنيهات و 8 سولي. أغلاهم كانوا زجاجات النبيذ الثلاث، لكن جميعها كانت جزءًا من مجموعة لوك. لديه خزانة مشروبات كحولية.” ابتسمت السيدة الجميلة ستيلين رداً على ذلك.
أنهى كلاين الخبز المحمص بسهولة وشاهد بهدوء، في انتظار أن ينهي الرجل وجبته.
دون انتظار أن يتحدث كلاين، قالت، “لقد كسبت عشرة جنيهات من مسألة ماري وحدها، وإذ تمكنت من الحفاظ على الحظ الجيد، فستتمكن قريبًا من الحصول على مأدبة مثل هذه. بالنسبة لأشخاص من طبقتنا، يجب دعوة الأصدقاء مرة واحدة في الشهر وأيضًا أن تتم دعوتنا من قبل الأصدقاء “.
‘إنه شخص بلا مأوى تم طرده.’ سأل كلاين بشكل عرضي، “لماذا لا يسمح لكم الملك والوزراء جميعًا بالنوم في الحديقة؟”
“إنني أتطلع إلى تركيبة الجرعة وأكثر من ذلك، العناصر الغامضة، لكنني أخبرت نفسي أنه لا يوجد داعي للتسرع. ستكون استراتيجية أفضل لجعل نفسى أكثر ألافة قبل اتخاذ خطوة.”
كلاين، الذي كان معتاد على سلوكياتها، إلتزم بأدب، “حسنا، يجب أن أنتظر حتى يستقر دخلي عند أربعمائة جنيه في السنة قبل أن أكون مثلك”.
‘لا توجد فجوة واضحة بين الاثنين، يمكن للأول أن يصبح الأخير بسهولة. على سبيل المثال، السيد المحترم أمامي…’ عندما نظر كلاين إلى الوراء، اكتشف أن الرجل قد نام. إنكمش جسده على كرسي.
رفعت ستيلين ذقنها على الفور قليلاً وحاولت جاهدة أن تجعل إبتسامتها خفيفة
“430 جنيه، يجب أن تكون 430 جنيه”.
‘دليل؟ دليل على التفجير في شارع دارافي في القسم الشرقي وغرق غافين؟ هل هذا القاتل؟’ حدقت أودري للحظة قبل أن تتفاهم على الفور.
…
…
منطقة الميناء، ميناء بلام الشرقي، حانة نقابة العمال.
مع أخذ رشفة من الشاي، تنهد، وتحدث مرة أخرى.
أراكم غدا إن شاء الله
ارتدت شيو أحذية أعطتها ارتفاعًا كبيرًا وألصقت لحية سميكة، مما جعلها تبدو وكأنها رجل قصير.
“هذه أيضًا “عادة مهنية” لمسار المتفرج. علاوة على ذلك، لم يكن هناك مكونات تجاوز مثل سائل نخاع النمر الأسود المزخرف المظلم الشوكي أو بلورات نخاع ينبوع الآلف التي يرغب السيد العالم في الحصول عليها…’ أضافت أودري بصمت.
حاولت أن تتذكر صورة الأنسة أودري، في محاولة للنقش في ذهنها صورة الرجل الذي ربما كان القاتل.
الطاولات والكراسي في المقهى كانت دهنية للغاية. بسبب الجدران والنوافذ في الداخل، كان هناك عدد غير قليل من الضيوف. كان متوسط درجة الحرارة بالفعل أعلى بكثير من الشوارع.
‘إذا كان غافين قد قتل من قبله، فمن المحتمل أن القاتل يتردد هذه الحانة…’ طلبت شيو كوب من الجاودار ومجموعة طعام قبل أن تجلس في زاوية وتأكل ببطء. من وقت لآخر، كانت تنظر حولها بحثًا عن هدفها.
‘السيد الأحمق لديه بالفعل دليل… إنه مثير للإعجاب حقاً – لا، إنه كلي القدرة.’ بعد التنهد نفسها، التفت للنظر إلى فورس.
في طريق عودته من الحمام، التقى بالسيدة ستيلين سامر. وشكرها بإخلاص، “لقد كان غداءً فخمًا. سار حقًا. شكرًا لك على حسن ضيافتك.”
بعد فترة، تم فتح باب الحانة مرة أخرى، ونظرت شيو بشكل انعكاسي.
ضربت هذه الجملة قلب كلاين، مما جعله يشعر بأنه تأثر بشكل لا يوصف.
أنهى كلاين الخبز المحمص بسهولة وشاهد بهدوء، في انتظار أن ينهي الرجل وجبته.
وبنظرة واحدة فقط، انكمش بؤبؤاها بحيث أصبحوا يشبهون الإبر حيث كادت أن تصبح متحجرة.
العميل الذي دخل كان طوله حوالي المترين
“أنا لم أكل منذ ما يقرب الثلاث أيام.”
~~~~~~~~
في تلك اللحظة، غطى الضباب الأبيض بصبغة صفراء المحيط. كانت هناك صور ضبابية لأشخاص يمرون، وكان هواء الصباح البارد ينقع في ملابسهم.
فصول اليوم فقط،
وبنظرة واحدة فقط، انكمش بؤبؤاها بحيث أصبحوا يشبهون الإبر حيث كادت أن تصبح متحجرة.
وأطلق الباقي مع فصول الغد
“إذا كان بإمكانك البقاء لفترة أطول قليلاً بعد المقابلة وأن تدعني أنام في الداخل لمدة نصف ساعة… لا، خمس عشرة دقيقة! سيكون ذلك أفضل.”
أراكم غدا إن شاء الله
إستمتعوا~~~~~~
داخل مبنى كلية الطب الذي سيتم التخلي عنه قريبًا، شعرت أودري فجأة بالركود بينما أخذت منعطفًا لمغادرة التجمع الذي انتهى للتو. شاهدت الضباب الرمادي السميك المألوف والشكل الضبابي الموجود في المركز العالي أعلاه.
“هذا لي؟” سأل الرجل بترقب ومفاجأة.
