568: “الألهة” التابعة.
في المعلومات التي قدمها الشمس، كانت هناك أمثلة تفصيلية لبعض الآلهة التابعة النموذجية، ولكن معظم المعلومات لم تقدم أسمائها الحقيقية، فقط عناوينها. وشملت تلك إلهة الجمال وإلهة الحياة التي كانت تابعة سلف مصاصي الدماء، لليليث؛ إلهة المصيبة وإله الموتى الذين كانوا تابعين لذئب الإبادة الشيطاني، فليغري؛ إله الحظ وملكة الكارثة اللذين كانوا تابعين لملك الآلف سونياثريم وما إلى ذلك.
‘ملكة الكارثة…’ فكر كلاين فجأة في كتاب الكارثة وكأس النبيذ الذهبي الذي أخذه من أنقاض الألف العالي. تم نقش اسم كوهينيم وكلمة “الكارثة” عليه في الآلفية.
هذا جعله يضع الرابط أن كوهينيم كان تابع ملك الآلف ملكة الكارثة!
‘لسوء الحظ، لا يمكنني طلب التأكيد مباشرةً مع الشمس الصغير. سيتعين علي الانتظار للحصول على المزيد من المعلومات منه…’ تنهد كلاين بصمت.
في الوقت نفسه، قدم بعض النظريات حول حقيقة أن هذه العناوين لم تتوافق مع أسمائهم الحقيقية.
‘كانت مدينة الفضة في الأصل مملكة الفضة التي أتت تحت حكم بلاط الملك العملاق. بخلاف الحصول على فهمٍ كافٍ لقواتها وأعدائها، فإن المعلومات المتعلقة بالآلهة القديمة الأخرى لن تأتي إلا من الأساطير والشائعات، وهي ليست تفصيلية. مقارنة بالعناوين البسيطة والسهلة الفهم، يمكن أن يتكون الاسم الحقيقي للإله من كلمات معقدة وصعبة التذكر والذي يمكن أن يجعل من الصعب نشره.’
المعلومات المقدمة لكلاين عندما قلب الصفحة أكدت نظريته. ومع ذلك، أعطته شكوكا جديدة.
كان لدى التنانين أيضًا تنين الحكمة الذي كان يعادل إلهًا في مدينة الفضة، يدعى هيرابينغن، وتحت حكم الملك العملاق أورمير، كان هناك أيضًا *ابنه* الأكبر، إله الفجر، بادهيل، و*ملكته*، إلهة الحصاد.
‘لماذا لا تحمل إلهة الحصاد اسمًا حقيقيًا؟ *أليست* ملكة بلاط الملك العملاق؟ يجب أن يكون لمدينة الفضة سجلات عن ذلك… هذه الآلهة التابعة المسماة تساوي الملائكة أو ملوك الملائكة في أوقات لاحقة؟ نعم، التسلسل 2 لمسارهم، والتسلسل 1 للمسارات الأخرى؟’ قام كلاين بقمع حيرته واستنتج الحقيقة من المعلومات المسجلة في بطاقة الكفر- ضمن نفس المسار، إذا كان هناك تسلسل 0، فلن يكون هناك تسلسل 1، وإذا لم يكن هناك تسلسل 0، فكان سيكون هناك ثلاثة من التسلسل 1 على الأكثر.
ومع ذلك، لم يجرؤ كلاين على بناء حكمه على هذا. فبعد كل شيء، كانت معرفته جزئية، ولم يكن يعرف حتى ما إذا كانت هناك أي شروط مسبقة للتسلسل 0 والتسلسل 1، التي تم اشتقاقها من قانون حفظ خصائص التجاوز وعدم قابلية تدميرها.
‘سوف أفترض هذا في الوقت الحالي…’ إنحنى كلاين إلى الوراء، وترك المعلومات في يديه تختفي، مبتسما بينما قال، “لتبدؤا.”
عند هذه النقطة، كان ألجر لا يزال يفحص نفسه بجدية.
بعد النظر في كيفية التواصل بشكل صحيح، استخدم تقنية كونه في مكان الشخص الآخر. بدأ من وجهة نظر الناسك، الذي إشتبه في أنها أدميرالة النجوم، ليرى ما الذي كشفه بالضبط.
‘يحمي السيد الأحمق الهوية الحقيقية لكل عضو بصورة مشوشة ومشوهة، لكن هذه الطريقة لا تؤثر على تمثيل الألوان. قد يكون من الصعب التمييز بين الألوان البنية الداكنة، ولكن الألوان الساطعة يمكن استيعابها بسهولة. على الأقل، أستطيع أن أقول أن الأنسة عدالة شقراء مع عيون خضراء زاهية…’
‘وبالنسبة لي، فإن الشيء الأكثر وضوحًا الذي لا يمكنني إخفاءه هو شعري الأزرق الداكن. لكن هذا لا يقول أي شيء. ليست مشكلة أن نقول أن الشعر الأزرق الداكن هو طفرة شائعة في المتجاوزين داخل مسار البحار، لكن العكس ليس صحيح. هذا لأنه كان صفة وراثية. في جزيرة سونيا والبحر الهائج حول خليج ديسي، كانت أماكن تجمع فيها الآلف في الأصل. سيكون لدى العديد من البشر الذين لديهم آثار دم الآلف شعر أزرق داكن. هيه، نفس الأمر بالنسبة للمناطق حيث يوجد عدد معين من متجاوزي كنيسة العواصف…’
‘بتجاهل أي صفة أخرى، من الصعب على الناسك تحديد أي معلومات إضافية بناءً على الموقف.’
بينما تنهد ألجر الصعداء، تمكن من رؤية رداء العاصفة الذي كان يرتديه.
بعد عودته إلى المنتقم الأزرق، لم يكن فقط قبطان السفينة، بل كان أيضًا أسقف البحارة. كان يحتاج غالبًا إلى ارتداء الملابس المقابلة للاحتفال بالقداس.
إذا لم يظهر إخلاصه في أفعاله اليومية، فقد يأتي يوم سيبلغ عنه فيه أتباعه.
لطالما كانت كنيسة العواصف حذرة من أولئك الأعضاء الذين كانوا ينجرفون في البحر لفترة طويلة، حيث أن التصرف لفترة طويلة كقراصنة قد يحولهم يومًا ما إلى قراصنة حقيقيين. على أي حال، لم يصرح لورد العواصف مطلقًا باستبعاد القراصنة من أتباعه.
‘تحت غطاء هذا التشويه غير الواضح، من الصعب رؤية تفاصيل ملابس المرء بوضوح. هذه ليست مشكلة… ومع ذلك، لا يزال يتعين علي الانتباه في المستقبل. أثناء تجمعات التاروت، يجب أن أغير إلى مجموعة من الملابس العادية… على الرغم من أنني لست متأكد، ما زلت سأتعامل معها على أنها الأدميرالة القرصانة. لا يمكنني أن أتحمل الإهمال…’ فكر ألجر بحذر.
في هذه اللحظة، سمع صوت القمر المقموع على ما يبدو، والذي كان نتيجة لعدم قدرته على إخفاء عواطفه.
“السيد الرجل المعلق، لقد قمت بالاستعدادات. متى يمكنك الحصول على ميراث ذلك البارون السانغوين؟ لقد ذكرت من قبل أنه كان في أيدي قرصان قوي ما؟”
‘لم يكن عليك أن تقول الجملة الأخيرة…’ أصبح جسد ألجر مشدوداً على الفور.
‘قرصان قوي…’ اجتاحت عيون الناسك مرة الرجل المعلق مرة أخرى
لم يتغير تعبير ألجر بينما وجه رأسه إلى القمر وسأل: “هل حصلت على الأموال؟”
“بالتاكيد!” رفع إملين رقبته.
أراد في الأصل الانتظار حتى استحقاق الثلاثة أشهر قبل أن يذهب إلى البنك لسحب الأموال، لكنه سرعان ما اكتشف أنه كان في حالة مزاجية مختلفة تمامًا بعد أن قرر شراء ميراث بارون السانغوين.
لم يعد لديه أي هواجس أو تردد. كان مليئًا بالتوقعات والرغبة، متمنياً أن يتمكن من وضع يديه عليه على الفور. كان الأمر كما كان يشعر في الماضي عندما كان على وشك شراء دمية محبوبة!
كان قد تراجع لأكثر من أسبوع قبل أن يستسلم أخيرًا عن طريق بيع مسودة القبول. على الرغم من أنه فقد بعض المال، إنه كان لا يزال مقبولا.
في كثير من الحالات، يمكن استخدام مسودة القبول كعملة.
“سأحضره لك في غضون أسبوع. وأخيرًا، دعنا نؤكد السعر: 4500 جنيه، هل ذلك مقبول.” بالنظر إلى أن الصفقة على وشك أن تُبرم، فإن ألجر لم يتابع فعل القمر في فضحه.
فكر إملين في الدمى في غرفته، نظف حلقه، وقال بأعينه تتأرجح بشدة.
“هل يمكن أن تكون أرخص؟”
“الأمر ليس متروكًا لي لاتخاذ القرار، ولكن يمكنني محاولة الحصول عليها لك بسعر أقل. أيضًا، لا تنس عمولتي. دعنا نخفضها. ماذا عن 300 جنيه؟” لم تتغير نبرة ألجر على الإطلاق.
“حسنا.” زفر املين بهدوء.
‘ليس مصاص دماء قوي جدًا، أو قاصر أو بلغ مؤخرًا…’ راقبت كاتليا بصمت من الهامش وأصدرت حكمها.
برؤية أن الصفقة بين السيد الرجل المعلق والسيد قمر قد أبرمت في بضع جمل، شعرت أودري أنه يجب أن تشتري شيئًا من باب العادة
‘في غضون أسبوع أو أسبوعين، سأتصل بأعضاء علماء النفس الكيميائيين في مقاطعة شرقي تشيستر وأخبرهم أنني أصبحت عضوًا في علماء النفس الكيميائيين. سأقوم باستبدال نقاط مساهمتي بتركيبة الجرعة اللاحقة. ليست هناك حاجة لتقديم طلب لشرائها هنا في الوقت الحالي… بمجرد معرفة المكونات المطلوبة، يمكنني طلب مساعدة الجميع… ليست هناك حاجة لشراء أي أغراض غامضة في الوقت الحالي. لقد قمت بالفعل بتعويض ثمن أحدها… قدرتي على الحصول على مثل هذه الأغراض النادرة بتواتر كبير جدًا قد يعني العديد من المشاكل…’ تسارعت أفكار أودري، وخرجت بفكرة.
لقد استدارت نصفيا ونظرت إلى الرجل المظلم في نهاية الطاولة.
“السيد العالم، لقد ذكرت أن لديك أدلة على الخاصية التي خلفها طبيب نفساني. هل اكتسبتها بنجاح؟”
‘أخطط لشرائها لسوزي…’ أضافت بصمت في قلبها.
في الواقع، عندما كانت تفكر في هذه المسألة، كانت لديها فكرة أخرى لعوبة بعض الشيء، وهي إيجاد عذر للسيد الأحمق لإدارة بطاقة الإمبراطور الأسود التي كانت بجانبه.
من وجهة نظرها، تأثرت السيدة الناسم بشكل خاص بالمسألة المتعلقة بمذكرات روزيل. ومن كيف كان رد فعلها مفرطًا للغاية قبل أن تخفيه بسرعة، كان من الممكن تمامًا أن تعرف عن بطاقات الكفر. لذلك، في اللحظة التي رأتها فيها، كانت ستكشف الكثير من المشاكل وتعبر عن أصدق الأفكار في قلبها.
لكنها رفضت الفكرة في النهاية، ليس لأنها اعتقدت أنه سيكون من السيئ أن تكشف السيدة الناسك، ولكن هذه كانت طريقة لإظهار المسؤولية لنفسها ونادي التاروت، وأنها لم ينبغي لها اتخاذ قرارات للسيد الأحمق.
‘إذا *أراد* من السيدة الناسك أن تعرف عن بطاقة الكفر، لكان قد قلبها *بنفسه* بالتأكيد. إذا لم يكن يريد ذلك، فإن أي محاولات ستكون ضد *إرادته*…’ أومئت أودري برأسها بشكل جدي ولكن غير ظاهر.
في هذه اللحظة، رد العالم بصوتٍ أجش، “إذا كنتِ متأكدًا من رغبتك في ذلك، فسأعطيك إياها في أقرب وقت ممكن.”
“السعر 1800 جنيه”.
عادة، سيكون من الأنسب أن يتقاضى من 1200 إلى 1500 جنيه مقابل خاصية تجاوز طبيب نفساني، لكن كلاين رفع قسط العموله قليلاً لمعرفة المبلغ الذي يمكن أن تدفعه الأنسة العدالة.
“حسناً”، وافقت أودري بنبرة خفيفة.
كانت قد دفعت الأموال المستحقة للفيسكونت غلاينت. لقد تلقت العديد من الهدايا لبلوغها سن الرشد بعد عودتها إلى إقطاعية عائلتها. لقد كان وقت كانت فيه أموالها في حالة جيدة إلى حد ما. حتى أنها رتبت لإعادة الأموال إلى مبارك السيد الأحمق في الشهر المقبل.
في المستقبل، سيكون دخلها الشهري أعلى من 3000 جنيه، ولن يتم تحمل نسبة كبيرة من نفقاتها العادية من قبلها، بسبب حب والديها ونتائج مآثرها السابقة الجديرة بالاهتمام.
بينما كان الاثنان يناقشان، فوجئ الرجل المعلق إلى حد ما. لقد باع العالم للتو خاصية تجاوز عديم الوجه في المرة السابقة، واكتسب مؤخرًا خاصية تجاوز مافيتي الفولاذي. ومع ذلك، يبدو أنه كان لديه سمة طبيب نفساني في جعبته، وكل هذا حدث في أقل من شهر!
في كفره ثانية، توصل ألجر بسرعة إلى تفهم.
‘يمثل العالم مجموعة مباركي السيد الأحمق. قد يكون هذا حصاد من مبارك آخر!’
بينما تخيل ذلك، كان العالم، الذي كان كلاين، في حالة صدمة تجاه ثراء الأنسة العدالة.
كان يظن أن الأنسة العدالة، التي أنفقت للتو 5،500 جنيه على غرض غامض، لن تكون جيدة كما كانت من قبل. كان الأمر مثل العام الماضي، لذا فقد خصص لها مساحة للمساومة. من كان ليعلم أنها ستوافق على الصفقة دون تردد.
‘هل حفرت منجم ذهب؟’ لم يستطع كلاين إلا أن يسخر بصمت.
برؤية أنهم أنهوا مناقشتهم، رفع ديريك على عجل يده، بعد أن تعلم من الأنسة العدالة.
“أي واحد منكم لديه ثمرة
شجرة روح الوعد
المشع
؟”
لقد نجح في جمع المكونات الأخرى لجرعة كاهن الشمس الأعلى.
تمامًا عندما اكتشفت كاتليا في البداية أن الأنسة كانت طبيب نفساني لم يتقدم بعد، سمعت هذا الطلب. بعد بضع ثوانٍ من الصمت، قالت، “أنا أفعل.”
“ماذا يمكنك أن تقدم في المقابل؟”
بعد الملاحظة لفترة طويلة، قررت التدخل في صفقة صغيرة للحصول على فهم أعمق لكيفية عمل نادي التاروت.
“آه… يمكنني استخدام تاريخ مدينة الفضة أو تاريخ التنانين، الآلف، والمخلوقات المظلمة الأخرى للمقايضة”. قال ديريك بصدق “السيدة الناسك، هذه قائمة بالوحوش الشائعة حول مدينة الفضة. يمكنك اختيار أي مكونات تحتاجينها منها.”
‘كم هو صادق…’ كلاين نظر إلى قبة القصر الرائعة.
‘ما الذي يتحدث عنه…’ عبس كاتليا قليلاً، وفشلت للحظة في فهم كلمة واحدة من الشمس.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.