كان بيري عاجزًا عن الكلام.
وقف نوح ساكنًا ، نظره ثابت عليه و انكشف كل ضغط بحر وعيه القوي .
لم يستطع بيري التحرك ، عمل عقله بأقصى سرعة لتحليل الأحداث الأخيرة لكنه لم يجد أي خطأ في تكتيك المعركة.
كان الاستنتاج الوحيد الممكن هو أن نوح كان دائمًا يكبح نفسه.
‘لم يستخدم تعويذة هجومية ، في الواقع ، لقد استخدم تعويذة واحدة فقط من بداية المعركة.’
كانت تلك أفكاره عندما فهم الموقف ببطء.
كان يعلم انه لم يتهرب من الهجوم السابق عن طريق الصدفة ، فقد أوقفه نوح عن قصد و سحب سيوفه في اللحظة الأخيرة ، لم يستطع بيري إلا أن يشعر بالهزيمة تحت كل جانب.
نظرة نوح الباردة إلى جانب هالته الخانقة بعثت رسالة واضحة ، عرف بيري أنه سيتلقى الرحمة مرة واحدة فقط في تلك المعركة.
فقدت ساقيه قوتها وسقط على ركبتيه ، مدركًا أنه كان من الممكن أن يموت للتو إذا لم يتراجع نوح ، مما جعله يفقد أي إرادة للقتال.
“أنا … أستسلم”.
أعادت تلك الكلمات الناعمة إيقاظ الجمهور الصامت ، فقد كانوا يحبسون أنفاسهم منذ انفجار الجولم الثلاثة في الحصار.
ثم فهموا أيضًا.
لم يستطع أولئك في المرتبة الثانية و الأولى الشعور بضغط نوح الذهني لكن كان هناك شيء واحد واضح في أذهانهم: لقد انتصر نوح ، و كان أقوى مزارع مرتبة ثانية في الطائفة!
يمكن سماع الهتافات و التعليقات الصاخبة ، لقد اصبح نوح تلميذًا للطائفة بعد كل شيء ،الأعضاء الآخرون سعداء برؤية قوة طائفة الشيطان المطارد قد ازدادت مرة أخرى.
مد نوح يده نحو بيري ، ظهر وجه مقرن على كفه بينما كان ينتظر رد فعل الأخير.
فهم بيري المعنى الكامن وراء إيماءته ، وصلت يده إلى يد نوح و تفاعل الوشمان مع بعضهما البعض.
ثم نقل ثلاثة آلاف من نقاط الجدارة إلى نوح ، و أومأ برأسه في بيري عندما انتهت الصفقة و سحب ذراعه لمساعدته على الوقوف.
كان لا يزال لدى بيري آثار الارتباك على وجهه لكن ظهرت مسحة من الاحترام ، ولم يكن ضعيفًا بأي حال من الأحوال ، لكنه تفوق عليه في كل جانب من قبل التلميذ الفخري الجديد.
“الطائفة محظوظة بوجودك”.
قام بانحناء مهذب كما قال تلك الكلمات ، هز نوح رأسه و هو يربت على كتفه لتعزيته.
“لا تكن قاسيا على نفسك. أنت بالتأكيد قوي بالنسبة لمستواك ،ببساطة لم تتح لك الفرصة اهزيمتي منذ البداية.”
كان نوح ساحرًا من الرتبة 3 ، واحدة فقط من تعاويذته الهجومية كافية لتدمير بيري.
بدا أن بيري يفهم شيئًا ما ، لقد كان ساحرًا من المرتبة الثانية يقترب من ذروتها، من المستحيل أن يتم قمعه من قبل ساحر في نفس مستواه.
“ما لم … ما لم يكن ساحرًا من المرتبة الثالثة!”
هذا الإدراك أصاب عقله و أحدث موجات من الصدمة.
بغض النظر عن مدى استحالة ذلك ، كان هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي توصل إليه بيري.
لطالما كان نوح قادرًا على الرد و تحليل كل هجوم لبيري ، و لم تكن هذه الدفعة الأخيرة من نية القتل تنتمي إلى عالم سحرة المرتبة الثانية.
عقله في حالة من الفوضى و هو يحدق في التلميذ الفخري الذي استدار بالفعل للمغادرة ، شعر بيري فجأة بالسعادة لأنه لم يستفزه أكثر من ذلك.
‘تمت تسوية هذا الأمر ، والآن يمكنني أخيرًا اختبار تأثيرات دموع ثعبان البحر.’
فكر نوح و هو يسير خارج الحلبة لكنه توقف لبضع ثوان عندما شعر أن بعض النظرات القوية كانت تحاول التحقيق معه.
أدار رأسه و رأى أن المزارعين من المرتبة الثالثة في الجمهور لديهم تعبيرات لا تصدق عندما كانوا يشاهدونه ، فقد اندهشوا من تميز نوح أو فوجئوا لأنه لاحظ نظراتهم.
“حسنًا ، هذه بيئة آمنة ، في مرحلة ما سيعلمون عن المجال العقلي الخاص بي على أي حال.”
غطى نوح شخصيته في طبقات من الطاقة العقلية و غادر المنطقة للعودة إلى كهفه ، لم تتمكن أساليبه من منع المزارعين من الدرجة الثالثة تمامًا من فهم مستواه ، لكنهم على الأقل يمكن أن يخلطوا بين نتائج التحقيق.
ظهر روي أمامه عندما دخل أحد الأنفاق الأرجوانية ، لديه تعبير راضٍ عندما أومأ برأسه في نوح.
“أحسنت ، سيحترمك التلاميذ الآخرون من الآن فصاعدًا.”
هز نوح كتفيه في تلك الملاحظة.
“إذا كان الاحترام يسمح لي بالزراعة في سلام ، فهذا أمر مرحب به”.
تنهد روي عند هذه الإجابة و تبع نوح وهو عائد إلى كهفه.
“لقد اهتمت الفصائل الأخرى بك ، ستمتلأ أيامي القادمة باجتماعات مع المزارعين الآخرين في الرتبة الثالثة بسببك”.
جعل تعليق روي نوحًا يبطئ وتيرته ، كان يعلم أن هناك فصائل داخل الطائفة لكنه لم يكن واضحًا بشأن مجالات اهتمامهم.
“لا يمكنني الانضمام إلى فصيلك فقط؟”
سأل.
كان روي صادقًا وبدا مستعدًا لحل أي من شكوكه ، إذا كان بإمكان نوح الاختيار ، فإنه يفضل اختياره كقائد له.
ومع ذلك ، هز روي رأسه في هذا السؤال.
“أنا أتعامل مع التجنيد و أشرف على الأمور الإنسانية داخل الطائفة بينما اعمل تحت والدتي مباشرة. كما أنني ممنوع من تكوين فصيل: لدي دعم من مزارع في الرتب البطولية بعد كل شيء ، فكيف يمكن للفصائل الأخرى التنافس معي إذا شكلت فصيل؟ “
استمع نوح إلى كلماته و فهم بعض الأشياء.
الأول هو أن كل فصيل كان لديه مزارع من المرتبة الثالثة مسؤول ، لم يكن بإمكان أولئك في الرتب البطولية التأثير أو المساعدة في الشؤون الإنسانية.
والثاني هو أنه سيُجبر على الانضمام إلى فصيل في مرحلة ما ، عرف نوح أن المهمات في المبنى كانت مجرد المهن الأساسية داخل الطائفة ، المكاسب الحقيقية حيث كان المزارعون الأقوياء.
“هل يمكن أن تخبرني المزيد عن الفصائل؟”
