الفصل 497 – 497. الماء
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يعد يد الفراغ إلى معسكر إمبراطورية شاندال لعدة أيام، وبدأ الممارسون الثلاثة الآخرون من فصيله يقلقون على سلامته حتى قرروا في النهاية البحث عنه.
عرفوا في أي اتجاه ذهب بعد كل شيء، فمن الطبيعي أن يكون الشخص مزودًا بأجهزة تعقب عند استكشاف أرض مجهولة وخطيرة.
طارت ثلاثة شخصيات في الهواء فوق الأرض القاحلة في اتجاه الجبل القاحل في الأفق، كانوا يدركون أن يد الفراغ في مكان ما بالقرب من البحيرة حيث يمكنهم الرؤية بعد تلك المنطقة.
وجدوه جالسًا متربعًا على الأرض أمام لوحة تذكارية عالية مكتوب عليها علامات منظمة على سطحها، النصب التذكاري يشع بهالة قديمة لكنهم لم يتمكنوا من الشعور بأي شيء آخر.
ومع ذلك، عندما رأوا وجه يد الفراغ، أدركوا أن هناك خطأ ما.
بدا يد الفراغ شاحبا تمامًا، شعره وحاجبيه، اللذين كانا أسودين ذات يوم، أصبحا بلون رمادي، بدا الأمر كما لو أن عمره يُستهلك وهو يحدق في المسلة.
كما سقطت خطوط الدم من عينيه المحتقنتين، وكأنه يبكي دموعًا حمراء.
بدا من الواضح أن كل ما يمر به قد خرج عن سيطرته.
لم يتردد الآخرون من فصيله، فقد استخدموا وعيهم المشترك لحصر الطاقة العقلية لـ “يد الفراغ” في منطقة صغيرة واستخدموا تعويذاتهم التقييدية لشل حركته.
لف سوط مصنوع من اللهب حول جسده، وارتفعت ستة ثعابين صغيرة من التضاريس وسدت أطرافه، وحاصرت كرة كبيرة مصنوعة من الهواء المضغوط جسده ورفعته في الهواء، ووجد “يد الفراغ” نفسه مقيدًا ومنقولًا بعيدًا.
ولكنه لم يدرك ما يحدث إلا بعد أن فقدت عيناه القدرة على رؤية العلامات المكتوبة على اللوحة.
دخل يد الفراغ في حالة من الهياج عندما لم يعد قادرًا على رؤية العلامات، حاول التحرر من قيوده بقوته الجسدية لكن جسده لم يستطع مقاومة قوة تلك التعويذات.
ثم وجه غضبه نحو الممارسين الثلاثة الذين كانوا يحملونه بعيدًا، وحاول إلقاء التعويذات لكن وعيه محدودًا بمنطقة صغيرة حوله، ولم يتمكن من جعل هجومه يصل إليهم.
“يد الفراغ، نحن هنا، استيقظ!”
تحدث أحد الممارسين الأبطال، على أمل أن يستعيد رفيقه حالته العقلية دون الحاجة إلى تدابير أقوى.
ألقى يد الفراغ نظرة غاضبة على الممارس حتى بدا في النهاية أنه يتعرف على رفيقه وهدأ ببطء.
بدا الارتباك واضحًا في عينيه وهو يتفقد محيطه، وكأنه لم يكن لديه أي ذكريات عن اللحظات التي قضاها أمام النصب.
“ماذا حدث؟”
تحدث نفس الممارس عندما رأى أن رفيقه قد عاد إلى الواقع.
هو الرجل الذي شكل الكرة حول يد الفراغ، اسمه خطوة الروح بسبب تعويذة حركته المميزة أيضًا زعيم مجموعة الممارسين الأبطال الذين أرسلتهم الإمبراطورية.
“الماء… الماء يمكن أن يكون أي شيء، لكنه لا يمكن أن يكون فراغًا. هاها! كنت مخطئًا! مخطئًا جدًا! طريق يد الفراغ يؤدي إلى طريق مسدود، لا بد أن الماء شيءٌ ما ليزداد قوة!”
صرخ “يد الفراغ” بعد التعرف على خطوة الروح، وبدا في غاية النشوة وهو يحرك نظره إلى راحة يديه.
وظل الممارسون الثلاثة الآخرون صامتين وهم يشاهدون المشهد، ولم يكونوا متأكدين مما إذا رفيقهم قد حقق نوعًا من الاختراق أو ما إذا قد أصيب بالجنون للتو.
كلماته التالية لم تزيد إلا من ارتباكهم.
“خطوة الروح، من فضلك، هاجمني بشفرات الرياح الخاصة بك، يجب أن أختبر شيئًا ما.”
حاول يد الفراغ القيام بالانحناء أثناء حديثه لكنه لا يزال مقيدًا بالتعاويذ لذلك لم يتمكن إلا من القيام بإشارة غريبة.
وتبع طلبه لحظة أخرى من الصمت، ولم يكن خطوة الروح يعرف ماذا يفعل.
ومع ذلك، فقد وثق برفيقه مواطن للإمبراطورية، ولم يرفض أبداً طلب زميل له في التدريب، خاصة إذا بدا الأمر يتعلق بقوته.
كما أن مهاجمة يد الفراغ الطريقة المثالية لاختبار حالته العقلية.
أومأ خطوة الروح برأسه إلى رفاقه الذين قاموا بتفريق تعويذاتهم بعد أن فعل الشيء نفسه، وتم تحرير يد الفراغ وقام بتقويم وضعيته في الهواء بينما ينتظر هجوم الزعيم.
مدّ خطوة الروح إصبعيه وحرّك يده عدة مرات كما لو يحمل شفرة.
تم إنشاء العشرات من الشفرات الحادة في الهواء وإطلاقها بسرعة عالية نحو يد الفراغ الذي لا يزال لديه تعبيرًا من النشوة.
رفع الأخير يده التي أشرقت بضوء أزرق قبل أن يتلألأ ضوء داكن في وسط راحة يده.
تلك الحركة هي يده الفارغة، فن القتال الذي جاء منه اسمه.
نزلت شفرات الرياح على يده لكن أشكالها تبددت عندما لامستها الوهج المظلم، تقنية الدفاع الخاصة بيد الفراغ مذهلة بالفعل.
ومع ذلك، بعد أن تم امتصاص جميع شفرات الرياح بواسطة راحة اليد، انطلقت سلسلة من الخطوط الزرقاء المتطابقة منها، مستهدفة خطوة الروح المذهولة.
بدا هذا الهجوم متطابقًا بشكل أساسي مع هجومه، الاختلاف الوحيد هو التنفس الخاص بعنصر الماء الذي تم استخدامه لإنشاء الشفرات.
تمكن خطوة الروح من تفادي الهجوم بسهولة، فقد استخدم جزءًا صغيرًا فقط من قوته لمهاجمة رفيقه بعد كل شيء، وألقى نظرة مرتبكة نحو يد الفراغ قبل أن يستدير لينظر إلى الشاهدة.
“هل استنرتَ بتلك العلامات؟ أشعرُ بهالةٍ قديمةٍ تُشعُّ بها، لكنني لا أشعرُ بأيِّ شيءٍ آخر.”
سأل خطوة الروح ونظر إلى الممارسين البطلين الآخرين للتأكد من أنه ليس الوحيد الذي يمكنه الشعور بذلك.
ظل “يد الفراغ” مبتسمًا وهو يجيب وفقًا لما فهمه عن النصب التذكاري.
“أعتقد أن كائنًا قويًا من عنصر الماء قد دوّن ملاحظاتٍ هناك منذ زمنٍ طويل. شعرتُ أن جزءًا من فهمه لهذا العنصر قد انتقل إليّ، لكنني أخشى أن ثمن هذه المكاسب هو العمر.”
بعد تلك الكلمات، أدرك الممارسون الأربعة من الإمبراطورية بصمت أنهم عثروا أخيرًا على آثار كائنات سماوية.
