الفصل 593. الذكريات
لم يقتصر نوح على الحديث عن حياته فحسب، بل أخبر جون أيضًا عن العقلية التي كانت لديه عندما مر بأحداث معينة.
وتحدث عن كيف بدأ إدمانه للتدريب عندما رأى توماس بالفان يهزم التنين الذي هاجم قصر بالفان، وكشف أن اهتمامه بحقل الوحوش السحرية ربما بدأ في ذلك اليوم.
أخبرها عن ليلي، وكيف اختار أن يتدرب بدلاً من محاولة الهروب معها، وكيف أدى هذا القرار في النهاية إلى وفاتها.
وتحدث عن ويليام، وعن المرة الأولى التي أخذ فيها حياة إنسان، وعن لقائه مع مخلوق من الدرجة الخامسة عندما لم يكن دانتيانه قد تشكل بعد.
توقفت جون عن شرب النبيذ منذ فترة طويلة، بدت مغامرات نوح مذهلة للغاية.
عائلة نبيلة حاولت قمعه، والدته عوقبت في مكانه، خيانة بالور، مؤامرة رايس، لم تستطع أن تصدق أن طفلاً أقل من خمسة عشر عامًا قد نجا من كل ذلك.
ثم وصلت قصته إلى حياته في الأكاديمية.
أخبرها نوح أن ثاديوس قد علم على الفور هويته الحقيقية، لكنه أراد استخدامه للقيام بالعمل القذر للعائلة المالكة.
تحدث عن حلمه أثناء اختبار موقفه، وعن النجوم في السماء السوداء، وعن طموحه.
” حلمتُ بمعركة لا نهاية لها آنذاك. أعداء أقوياء يتوافدون، وكنتُ أقضي ساعاتٍ في هزيمتهم. ومع ذلك، يظهر أعداءٌ أشدّ قوةً بعد كل انتصار. أنت تريد الوصول إلى السماء، أما أنا فأسعى إلى ساحة معركة لا نهاية لها. نحن متشابهون، لكننا مختلفون تمامًا. ”
كشفت جون عن محتويات حلمها، ولم يستطع نوح إلا التعليق على ذلك.
“كشخصٍ مهووسٍ بالمعارك. من المؤسف مقابلة شخص لن تهزمه أبدًا.”
أظهر نوح ابتسامة عندما قال تلك الكلمات? بدا الشجار مع جون ممتع كما يتذكر.
” اختطف أمير الشياطين امرأة نبيلة ليهرب، أتساءل بماذا سيفكر أتباعك في الأكاديمية حول هذا الأمر…”
ابتسمت جون بسخرية عندما ذكّرته بالفتيات اللواتي بدأن في مناداته بـ “الأمير المظلم” بعد معركته مع مانويل.
ثم وصلت قصة نوح إلى نقطة رحيله.
“جزء مني أراد البقاء في الأكاديمية، لكن-”
“لكنك كنت على المحك كثيرًا، ولن تتخلى أبدًا عن طموحك في الصداقة أو، حسنًا، أشياء أخرى. أفهم ذلك.”
قاطعت جون نوح عندما حاول الاعتذار عن رحيله المفاجئ، لكنها لم تكن قادرة على التعبير عن نفسها بشكل كامل.
عادا للتو إلى حالة الأصدقاء، ولم تكن تعرف كيف ستتطور علاقتها مع نوح.
ولكن نوح قد اتخذ قراره بشأن هذا الموضوع ولم يفوت ترددها.
واستمرت قصته بعد ذلك.
أخبرها نوح عن نقابة الصيادين، وأحداث الزنزانة، ومدينة سليفول، وأمة أودريا، وأرخبيل المرجان، وانضمامه إلى منظمة سرية، وميراث الشيطان السماوي، واستكشاف القارة الجديدة.
بالطبع، لم يكشف نوح عن التفاصيل وراء مراكز قوته، لكنه ألمح إلى شيء ما، ولم تمانع جون في إبقاء هذه الأمور سرية.
كما قام بإخفاء محتويات الميراث وسلوك الخلية في القارة الجديدة.
كلاهما يعلم أن هناك فرصة ضئيلة لأن يتم الكشف عن علاقتهما، وكلاهما اتفق على عدم الكشف عن أي شيء يمكن أن تستخدمه أمة أوترا ضد الآخر.
حتى أن نوح تحدث عن زعيمة طائفة الشيطان الساحرة ونينا.
الصدق هو كل شيء مع جون، فهي لن تقبله أبدًا إذا استمر في إخفاء حقيقته.
لم يبدو أن جون تهتم كثيرًا بالنساء السابقات، فقد بدت عديمة الخبرة في هذا المجال، لكنها لم تعد فتاة صغيرة بعد الآن.
فهمت أنهما لم تكن بينهما أي علاقة في تلك الفترة، لذلك لم يكن هناك سبب للشعور بالغيرة.
من الواضح أنها منزعجة بعض الشيء، لكن نوح بجانبها الآن، يفعل ما لم يكن قادرًا على فعله منذ عشرين عامًا.
“أعتقد أننا مررنا بالكثير.”
واختتم نوح قصته وهو يترك كأسه على الأرض.
” همف! واصلتُ القتال في الميراث الملكي وإدارة الحدود الغربية، بينما كنتَ تتجول في أرجاء العالم تُعبث بالدول الكبرى. حتى أن لديكَ الوقت للبقاء مع نساء أخريات. ”
اشتكت جون، لكن نوح لم يهدر تلك الفرصة للإشارة إلى شيء ما.
“بقاء؟ هل تمانعين في أن تكوني أكثر تحديدًا؟”
احمر وجه جون عندما سمعت تلك الكلمات ووقفت لتبتعد عن ابتسامة نوح الماكرة.
تنهد نوح قبل أن يقف أيضًا.
خفض حواجزه، لكن جون لا تزال تقاوم مشاعرها.
” كما تعلمين، لم أكن لأتمكن من التحدث إليك بهذه الطريقة لولا هؤلاء النساء الأخريات. وبفضل نينا أيضًا، أستطيع أن أرى نفسي مع شخص آخر. ”
تحدث نوح وهو يسحب رداء جون.
سمحت جون لنوح باحتضانها من الخلف لكنها أبقت رأسها منخفضًا، فهي لم تعتد بعد على هذا النوع من الاتصال الجسدي.
” أصبحتَ قريبًا مني لأنك كنتَ بحاجةٍ إلى إيجاد وريثٍ لـ “الرعد الغريب” آنذاك. أليس هذا هو نفسه، ولكن لأسبابٍ مختلفة؟ ”
سألت جون.
نوح قد أخبرها أن طريقة تغذية جسده جعلته يشبه الوحش السحري.
تخطى الجزء المتعلق بالاندماج، لكنه أوضح لها أنها أنجبت أحاسيس وجد صعوبة في السيطرة عليها.
” أنا متأكد تمامًا من أنني أشعر بهذه الطريقة لأنه أنت. ومع ذلك، القرار لك. سأتفهم إن رفضتني. ”
أجاب نوح أنه صادقًا قدر استطاعته في هذا الموقف.
لم يكن هناك شيء آخر يستطيع فعله، كشف عن مشاعره، والآن الأمر متروك لجون.
رفعت جون رأسها ونظرت إلى نوح الذي يعانقها من الخلف.
استطاع نوح أن يرى التردد والخوف في عينيها، لكن بدا هناك بعض الإصرار في الكلمات التي تلت تلك النظرة.
“من الصعب بالنسبة لي أن أبقى وحدي إذا واصلت صنع ذكريات جيدة.”
ثم استدارت ووضعت ذراعيها حول رقبة نوح.
فوجئ نوح بتصرفاتها مرة أخرى عندما أدرك أن جون قد أغلقت عينيها تمد يدها إلى شفتيه.
لم يفكر نوح أكثر في تلك اللحظة، فقد أصبح منغمسًا بالفعل في قبلة طويلة قبل أن يتمكن من الشعور بعقله مرة أخرى.
خفضت جون نظرها عندما انتهت القبلة، لكن ذراعيها لا تزال متشبثة برقبة نوح، تختار كلماتها التالية بعناية شديدة.
“لا أريد أن أعيش في ندم مرة أخرى، لذا دعونا نصنع ذكريات رائعة هذه المرة.”
ابتسمت ابتسامة دافئة عندما تحدثت، ولم يتمكن نوح إلا من كبح نفسه بما يكفي للإيماء قبل الغرق نحو شفتيها مرة أخرى.
