الفصل 736. المهمة
العبد قد تحدث باستخدام سرعته كمعيار، مما يعني أن مجموعة من الممارسين الأبطال سيكونون قادرين على الوصول إلى مجال سلالة دورون في أقل من شهر.
وأما أي تفاصيل عن تلك المنطقة فلم يكن يعرف عنها شيئا.
السفر في ذلك العالم محفوف بالمخاطر، إذ الوحوش السحرية تسكن معظم أراضيه. لم يكد العبد يغادر مدينته طوال حياته، وبدت تلك أول مرة يبتعد فيها عن عالم البشر إلى هذا الحد.
لن يعرف نوح والآخرون أي معلومات بعد عبور المناطق المحيطة بالمدينة.
ولكن هذا الفكر لم يخيفهم.
الحقيقة أن مجموعتهم قوية، خاصة عندما أخذوا في الاعتبار الوضع الغريب الذي يعيشه البشر في ذلك العالم.
لم يصدّق نوح أن السكان الأصليين سيهاجمونهم دون محاولة عقد تحالف أولًا. بدت شروط هذا التحالف تعتمد على مدى صعوبة وضعهم.
تبعتها سلسلة أخرى من الأسئلة حول تخطيط تلك الأراضي الفانية، لكن معرفة العبد بلغت حدودها. بدا هذا متوقعًا من ممارس من الرتبة الثانية. مع ذلك، الوصول إلى هذه المرحلة يعني أن على القادة أن يقرروا مصيره.
كانوا سيقتلونه في وضع طبيعي، لكن ستكون هناك مشكلة إذا أصبح حكام السكان الأصليين متحيزين بسبب هذا الفعل. لكل عالم تقاليده الخاصة، وكل أصل له قيمة كبيرة في ذلك العالم بفضل قوة الوحوش السحرية.
كذلك، لم يستطع نوح والآخرون إخفاء حقيقة أسرهم لممارس. لم يكن هناك سبيل لتبرير معرفتهم بخلاف ذلك.
“السلاسل ” قال نوح عندما انتشر الصمت في تلك المنطقة ” هل يمكنك إزالتها؟”
يعلم أن العبيد لا يستطيعون الفرار من السلاسل أحياءً، لكن يبدو أن جراي فيوري استخدم نوعًا مختلفًا من أدوات التقييد. علاوة على ذلك، لم يكن يعتقد أن زعيم فصيل الإمبراطورية سيُدين ممارسًا دون معرفة خلفيته.
لقد تبين أن العبد لم يكن أحدًا، لكن العالم لا يزال في حالة يرثى لها، لذا من الأفضل أن نكون حذرين بشأن تصرفاتهم.
“نعم.” أجاب جراي فيوري قبل أن يسأله. “هل ستحمله معك؟”
أومأ نوح وغادر المكان قبل أن يطلب منهم المغادرة. تبعه الآخرون، وأعادوا تنظيم رتبهم على مسافة من قائد فصيل الإمبراطورية لمناقشة بعض التفاصيل.
أولاً، عليهم التأكد من سلامتهم.
لم يتبقَّ لنوح سوى تعويذة دفاعية واحدة من الرتبة الخامسة منذ رحلته داخل البعد المنفصل، ولم يكن ذلك كافيًا لمهمةٍ حاسمة كهذه. باستثناء جون، بدت ثروة ممارسيه في مجموعته أسوأ منه في هذا الجانب.
بالطبع، لن تقول ذلك لأن حقيقة أنها استعادت ميراث الرعد الغريب بدت سرًا، والحصول على المزيد من العناصر الدفاعية من العائلة المالكة لا يمكن أن يفيدها إلا.
سُوِّيَ الأمرُ سريعًا. القادةُ قد نشروا ممارسيهم مُسبقًا، فبدت حمايتهم أقلَّ ما يُمكنهم فعله.
تناول الجزء الثاني من نقاشهم سلوكهم عند الوصول إلى سكان محليين ذوي أهمية خاصة. بإمكانهم التواصل سرًا بلغتهم، لكن ذلك لم يُغطِّ كيفية تعاملهم مع القوة الجديدة.
هدفهم الأساسي هو فهم قوتهم حتى تتمكن الوجودات من الرتبة السادسة من تحديد ما إذا التحالف السلمي هو الخيار الأفضل، أو ما إذا بدت الحرب ستجلب لهم المزيد من الفوائد.
أثار هذا الموضوع نقاشاتٍ كثيرة، لكن في النهاية، اتفق القادة على أنه من الأفضل التحلي بالاحترام في الوقت الحالي. كما سمحوا للمبعوثين بالكشف عن بعض تقنياتهم لجعل التعاون بدا جذابًا.
وبدت المسألة الأخيرة تتعلق بأدوار كل مبعوث، لكن هذه المسألة تمت تسويتها بسرعة.
سيكون نوح قائدًا للمهمة، في حين سيساعده الآخرون فقط بمعرفتهم في مجالاتهم الخاصة.
على الرغم من ذلك، أضاف الممارسون من الرتبة الخامسة شرطًا مفاده أن الثمانية منهم يجب أن يقسموا اليمين قبل المغامرة عبر الأراضي المجهولة.
بدا نوح يعلم أن المجلس وعائلة إلباس كانوا قلقين عليه بشدة بسبب تاريخه. ومع ذلك، قبل هذا الشرط فورًا، إذ لم يكن ينوي تقويض نجاح المهمة.
من مصلحته الحصول على تلك التقنيات، وستكون جون معه أيضًا! بدت هناك فرصة كبيرة أن يستمتع ببعض الوقت الخاص معها في خضم مهمتهما السياسية.
بعد أن قرروا كل شيء، انتظرت المجموعة عودة جراي فيوري مع العبد الحر قبل العودة بالطائرة إلى البركان.
بدأت التشكيلات والدفاعات بالظهور على سطح المنطقة تحت الأرض بينما بدا نوح والآخرون ينتظرون أن ترسل لهم برهم الرئيسي الموارد المطلوبة من خلال الشق.
لم يكن جمع العناصر مشكلة، لكن الرسائل العقلية استغرقت بعض الوقت لعبور الفراغ والوصول إلى الأراضي البشرية الأخرى.
وفي هذه الأثناء، قام المبعوثون بتحسين لغتهم ومراجعة استراتيجيتهم، بينما أكملوا أيضًا الاستعدادات التي تتعلق بقوتهم الشخصية.
لقد أصبح المواطن أقل ثرثرة بعد أن استعاد حريته، لكنه ما زال يرغم نفسه على حل أي شك قد يكون لدى نوح والآخرين.
أربعة ممارسين من الرتبة الرابعة في المرحلة السائلة عبروا الشق بعد أسبوع من إرسال القادة رسالتهم. أرسل كل فصيل واحدًا منهم لحمل المواد الدفاعية، وطلبوا القسم.
ولم يعد المبعوثون يضيعون الوقت في تلك المرحلة.
غادروا البركان فور أن أقسموا على عدم خيانة أراضيهم الفانية، أو إيذاء أيٍّ من زملائهم. معهم أيضًا ذلك المواطن. حمله أحد ممارسي الإمبراطورية حتى لا تتأثر سرعتهم في الطيران.
طار نوح والآخرون نحو المنطقة التي أشار إليها الأصلي متجنبين بلدته الأصلية لأنهم كانوا يهدفون إلى التحدث مباشرة مع حكام المجتمع البشري.
سرعان ما ظهرت أولى علامات الحضارة تحت أقدامهم. امتدت أسوار دفاعية طويلة لكيلومترات، وحاصرت بلدات صغيرة. وشكّلت فاصلاً واضحاً بين المنطقتين.
لم يكن هناك أيُّ كائنٍ من بين الأبطال في تلك المناطق، لكن نوح شعر برائحةٍ كريهةٍ تُحيط به وتُحاول التأثير على حالته النفسية. إلا أن رفاقه لم يُشاركوه هذا الشعور، إذ لم يبدوا حتى أنهم كانوا على درايةٍ بتلك الرائحة.
“إنه شيء يستهدف الوحوش السحرية فقط”. استنتج نوح بسرعة في ذهنه وأطلق جزءًا من موجاته العقلية لتدمير كل أثر لتلك الرائحة من حوله.
لم تكن تلك الدفاعات ضعيفة، لكن نوح لم يكن مجرد وحش سحري. من السهل جدًا مواجهتها بقوة عقله.
طار المبعوثون لأيام، وأصبحت المدن تحت سيطرتهم أكبر عندما وصلوا إلى مركز تلك المنطقة.
ومع ذلك، أشار نوح للمجموعة بالتوقف عندما شعر بثلاثة ممارسين من الرتبة الرابعة يطيرون نحوهم.
ساد التوتر الأجواء عندما توقف السكان الأصليون الثلاثة أمام المبعوثين. لكن سرعان ما ارتسمت على وجوههم علامات الارتباك عندما رأوا الممارسين الثلاثة راكعين تجاههم.
