1027. ساحة المعركة
لم يستطع ثاديوس حتى أن يتخيل ما يجول في خاطره. لم يرَ نوح منذ قرون. كيف له أن يفهم ما يتحدث عنه؟
وقف دانيال أمام جيش من الممارسين الأبطال فوق ما كان في السابق مستنقعًا سامًا. بدت فيث على بُعد مسافة منه، ومئات الشيوخ خلفها.
لم يستطع حمل المخلوق ذي الرتبة السادسة إلا بيديه. لم يؤثر عليه الجهد المبذول، لكن من شهدوا ذلك الحدث بقوا في ذهول، وسحبوا دفاترهم بعد رحيله.
نشر التحالف كلا الجيشين بعد المناوشات المعتادة بين القوى العظمى، وتوجه خبراء عائلة إلباس لمواجهتهم.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على مقاطعتهم. تعرف الشيوخ على نوح، لكن أي رغبة في تحيته تلاشت عندما رأوا السحلية الضخمة معلقة بذيلها من قبضته.
نظر دانيال وفيث إلى الجيش الضخم قبل أن يتبادلا نظرة قلق. بصفتهما قائدين لجنودهما، كانت مهمتهما احتواء الخسائر والخروج منتصرين من الصراع، ومع ذلك، فقد نشرت عائلة إلباس ممارسين أبطالًا يفوق عدد أفراد مجموعتهم مجتمعين.
“أعلم أن واحدا منكم فعل ذلك ” تابع نوح وهو يصل أمامه مباشرة “لكنني لم أسمع اسمًا قط.”
هذه الظاهرة الغريبة قد حدثت منذ فترة. كان أفراد العائلة المالكة يزيدون تدريجيًا عدد قواتهم البطولية في كل معركة، مما جعل الأمر يبدو وكأن قوتهم لا حدود لها.
لم يتكلم أحد أثناء الرحلة، لكن دهشة المفاجأة علت بين المجموعة مع ظهور الساحل. عدّل نوح اتجاهه بسرعة ليتجنب منطقة عائلة إلباس، ويحلق فوق سلسلة الجبال عائدًا إلى الخلية.
ابتسمت فيث ابتسامة سريعة قبل أن تُحوّل نظرها إلى خصمها المُصمّم. وقفت جون بين أفراد العائلة المالكة مرتدية رداءها البرتقالي المعتاد، لكن قبعة كبيرة على رأسها أخفت تعبير وجهها.
صرخ دانيال: “اهاجموا! ” ورددت فيث أمره. انطلقت جيوش التحالف نحو قوات الملوك، واشتبكت في معركة شرسة، بينما ملأت أضواء متعددة الألوان السماء.
بدأت جون بارتداء ذلك العنصر المنقوش بعد بضع سنوات من بدء المعارك. أصبحت طفرات قوتها نادرة منذ أن بدأت باستخدامه، لكنها ما زالت تشعر بها من حين لآخر.
نظر دانيال وفيث إلى الجيش الضخم قبل أن يتبادلا نظرة قلق. بصفتهما قائدين لجنودهما، كانت مهمتهما احتواء الخسائر والخروج منتصرين من الصراع، ومع ذلك، فقد نشرت عائلة إلباس ممارسين أبطالًا يفوق عدد أفراد مجموعتهم مجتمعين.
لم تستطع فيث إلا أن تشعر بالأسف على صديقتها. منذ أحداث “الشيطان المدمر ” بقيت جميع قوى عائلة إلباس البطولية داخل نطاقها، عاجزة عن المشاركة في الاجتماعات السياسية، ومُجبرة على تعزيز قوتها.
نظر دانيال وفيث إلى الجيش الضخم قبل أن يتبادلا نظرة قلق. بصفتهما قائدين لجنودهما، كانت مهمتهما احتواء الخسائر والخروج منتصرين من الصراع، ومع ذلك، فقد نشرت عائلة إلباس ممارسين أبطالًا يفوق عدد أفراد مجموعتهم مجتمعين.
لم تلتقِ جون بأصدقائها قط في تلك السنوات، وكان العداء بين العائلة المالكة والتحالف يحول دون أي مفاوضات أو أي لقاء محايد. ظلت وحيدة لما يقرب من مائتين وخمسين عامًا.
ومع ذلك، كان مختلفًا عن نوح. لم يكن يرى نفسه وحيدًا. كان نوره منارةً صافيةً تُنير الطريق لمن اختار اتباعه.
“ما كان هذا ليدوم طويلًا لو كنتَ هنا ” فكّر دانيال وهو يرى أفعال فيث ويدير رأسه نحو جيش العدو. تجلّت صورة نوح في ذهنه، وكاد يتخيله وهو يُدبّر خطةً متهورةً تُمكّن الخلية من الفوز فورًا وجني بعض الثمار.
اتسعت عينا دانيال وفيث عندما رأيا تصرفه المفاجئ، وأمرا بالانسحاب الكامل. هما يعرفان نوح، لذا فهما ما سيحدث.
تغيرت عقلية دانيال بعد هجوم الشيطان المدمر المفاجئ الذي قتل آموس أودي. لقد فهم سبب توق نوح الشديد للقوة، وبدأ هو الآخر يرغب بها.
أدرك نوح موقعه في ثوانٍ معدودة، فأشار نحو الساحل الشمالي للقارة الجديدة قبل أن يطير في ذلك الاتجاه. أراد المتمردون التحديق في السماء الزرقاء، لكنهم سارعوا إلى تعقبه خوفًا من البقاء وحيدًا في ذلك العالم الغريب.
ومع ذلك، كان مختلفًا عن نوح. لم يكن يرى نفسه وحيدًا. كان نوره منارةً صافيةً تُنير الطريق لمن اختار اتباعه.
.
هذا أحد أسباب تعيين الشيخة جوليا له قائدًا للجيش. دانيال يتمتع بمهارات قيادية استثنائية، وكان قادرًا على إخراج أفضل ما في جنوده. علاوة على ذلك، كان يُقدّر حياتهم، مما جعله قائدًا أفضل من نوح.
لم يستطع ثاديوس حتى أن يتخيل ما يجول في خاطره. لم يرَ نوح منذ قرون. كيف له أن يفهم ما يتحدث عنه؟
مع ذلك، يفتقر إلى القوة الهائلة التي يمتلكها نوح، لكن هذا ليس ذنبه. نوح أفضل ممارس في التاريخ. أي مقارنة به ستكون غير عادلة.
“انسحبوا ” قال نوح بصوتٍ بارد وهو يُطير على السحلية. يحتاج إلى أن تكون ساحة المعركة خالية من قوات الحلفاء ليُطلق العنان لقوته.
صرخ دانيال: “اهاجموا! ” ورددت فيث أمره. انطلقت جيوش التحالف نحو قوات الملوك، واشتبكت في معركة شرسة، بينما ملأت أضواء متعددة الألوان السماء.
.
.
“أعلم أن واحدا منكم فعل ذلك ” تابع نوح وهو يصل أمامه مباشرة “لكنني لم أسمع اسمًا قط.”
.
اتسعت عينا دانيال وفيث عندما رأيا تصرفه المفاجئ، وأمرا بالانسحاب الكامل. هما يعرفان نوح، لذا فهما ما سيحدث.
.
انتشر الخبر بسرعة، لكن تفاصيله بدت غير واقعية. عاد أمير الشياطين من الخلية، حاملاً معه جثة وحش سحري من الرتبة السادسة، وتبعه جيشٌ يضم كائنًا من الرتبة السادسة!
قبل بضعة أسابيع، وفي منطقة تقع شمال القارة الجديدة، خرجت مجموعة نوح من البحر، وظل المتمردون مذهولين عندما رأوا الشمس.
ابتسمت فيث ابتسامة سريعة قبل أن تُحوّل نظرها إلى خصمها المُصمّم. وقفت جون بين أفراد العائلة المالكة مرتدية رداءها البرتقالي المعتاد، لكن قبعة كبيرة على رأسها أخفت تعبير وجهها.
لم يكن نوح في مزاجٍ يُهدر الوقت. بدا عقله يؤلمه بشدة، وبالكاد يُوقف شقوق كرته عن التمدد.
التفت نوح نحو ثاديوس إلباس بعد أن انتهى من وجبته. وسار في الهواء وهو يعبر بحر النيران الذي يفصل بينهما.
حوّلت سكولي انتباهها بين البيئة والسحلية التي يحملها نوح. تصارعت بداخلها رغبة العودة وشوقها لها ليحتلا مركز الشعور السائد.
العديد من هؤلاء الخبراء يرتدون أدوات دفاعية منقوشة، لكن هجمات سنور اخترقتهم كما لو كانوا زبدة. حتى وسائل الحماية في قمة الرتبة الخامسة لم تستطع إلا أن تنهار عندما انفجرت الصواعق بجانبهم.
أدرك نوح موقعه في ثوانٍ معدودة، فأشار نحو الساحل الشمالي للقارة الجديدة قبل أن يطير في ذلك الاتجاه. أراد المتمردون التحديق في السماء الزرقاء، لكنهم سارعوا إلى تعقبه خوفًا من البقاء وحيدًا في ذلك العالم الغريب.
“أعلم أن واحدا منكم فعل ذلك ” تابع نوح وهو يصل أمامه مباشرة “لكنني لم أسمع اسمًا قط.”
لم يتكلم أحد أثناء الرحلة، لكن دهشة المفاجأة علت بين المجموعة مع ظهور الساحل. عدّل نوح اتجاهه بسرعة ليتجنب منطقة عائلة إلباس، ويحلق فوق سلسلة الجبال عائدًا إلى الخلية.
لا شك أن رد فعلهم بدا مماثلاً لرد فعل الآخرين. فموقف نوح اللامبالي وهو يحمل السحلية تركهم في دهشة بالغة، حتى أنهم كادوا يغفلون عن القوة الهائلة التي تطير معه.
لم يستطع شيوخ المجلس تفويت عودته. هالات نوح وسكولي كافية لتحذير الجميع في المناطق المجاورة من وجود كائنات قوية تحلق فوقهم.
لم تستطع فيث إلا أن تشعر بالأسف على صديقتها. منذ أحداث “الشيطان المدمر ” بقيت جميع قوى عائلة إلباس البطولية داخل نطاقها، عاجزة عن المشاركة في الاجتماعات السياسية، ومُجبرة على تعزيز قوتها.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على مقاطعتهم. تعرف الشيوخ على نوح، لكن أي رغبة في تحيته تلاشت عندما رأوا السحلية الضخمة معلقة بذيلها من قبضته.
توقف نوح عن أرجحة السحلية عندما رأى أن سنور قادر على التعامل مع الباقي بمفرده. انتشرت طاقته العقلية وجمعت الجثث السليمة والخواتم بالقرب منه.
خاتم نوح ممتلئ، ولم يعد يتسع لأي شيء آخر. حتى أنه ترك خلفه معظم المعدن الأسود بسبب هذه المشكلة.
لضربات نوح نفس التأثير. يُلوّح بالسحلية أثناء طيرانه في ساحة المعركة، و أحدهم إما يموت أو يُصاب بجروح بالغة جراء الاصطدامات.
لم يستطع حمل المخلوق ذي الرتبة السادسة إلا بيديه. لم يؤثر عليه الجهد المبذول، لكن من شهدوا ذلك الحدث بقوا في ذهول، وسحبوا دفاترهم بعد رحيله.
لم يكن في ساحة المعركة سوى ممارسين من الرتبتين الرابعة والخامسة. كانت الأرض مميتة للبشر، ولم يسمح الاتفاق الصامت لأي شخص فوق مستوى السائل بالانضمام إلى المعركة.
انتشر الخبر بسرعة، لكن تفاصيله بدت غير واقعية. عاد أمير الشياطين من الخلية، حاملاً معه جثة وحش سحري من الرتبة السادسة، وتبعه جيشٌ يضم كائنًا من الرتبة السادسة!
.
ظنّ من سمعوا الخبر من دفاترهم أن الشهود قد عانوا من آثار تقنية غير تقليدية. لكن مع تزايد عدد الشيوخ الذين يروون الحدث نفسه، شعر كبار المسؤولين بأنهم مجبرون على التحقيق في الوضع.
أثّر عليه الجهد المبذول قليلاً، ولم تكن سيطرته على الجثث والأغراض مستقرة كسيطرة سكولي، ومع ذلك، نجح في مهمته، وأتاح له فرصة الاستيلاء على جميع الدانتيان والموارد التي وجدها. علاوة على ذلك، وجد خاتمًا يمكنه احتواء السحلية.
لا شك أن رد فعلهم بدا مماثلاً لرد فعل الآخرين. فموقف نوح اللامبالي وهو يحمل السحلية تركهم في دهشة بالغة، حتى أنهم كادوا يغفلون عن القوة الهائلة التي تطير معه.
“نحن نقاتل من أجل شرف الخلية ” قال دانيال في النهاية.
تجاهل نوح النظرات الموجهة إليه في الغالب، لكن المتمردين بدأوا يشعرون بالقلق. لم يروا مثل هذا المشهد المذهل من قبل، وشعروا بأنه من غير الواقعي رؤية هذا العدد الكبير من الممارسين يطلقون في السماء لينظروا إليهم.
وقف دانيال أمام جيش من الممارسين الأبطال فوق ما كان في السابق مستنقعًا سامًا. بدت فيث على بُعد مسافة منه، ومئات الشيوخ خلفها.
“لماذا هم قليلون؟” فكّر نوح وهو يتقدم. شعر بالسعادة لأن أحدًا لم يقاطع عودته، لكنه أدرك أن هناك خطبًا ما.
لقد جاء نوح إلى هنا على عجل معتقدًا أن حدثًا مهمًا قد تسبب في تجمع هذا العدد الكبير من الخبراء، لكنه لم يستطع رؤية أي شيء ذي قيمة في المنطقة.
كان قد عبر معظم أراضي المجلس بحلول ذلك الوقت، لكن لم تصل أيُّ فرقة ترحيب، ولم تكن الخلية قد اتصلت به بعد. الاستنتاج الوحيد الذي توصل إليه هو أن الجميع مشغولون بأمرٍ آخر.
أبدى دانيال تعبيرًا مُعقدًا عند سؤاله. يعرف نوح، وكان متأكدًا من أنه لن يفهم ما يجري. لو عليه أن يكون صادقًا تمامًا، لما توقع أبدًا أن أمورًا تافهة كهذه قد تؤدي إلى أمرٍ بهذا الحجم.
ثم أدرك إدراكه الفطري موجات الصدمة التي انطلقت في المعركة فوق الساحل الشرقي. أحس نوح بالقوة الهائلة المُستخدمة في ساحة المعركة، فغيّر اتجاهه بعد أن أصدر بضعة أوامر للمتمردين.
“انسحبوا ” قال نوح بصوتٍ بارد وهو يُطير على السحلية. يحتاج إلى أن تكون ساحة المعركة خالية من قوات الحلفاء ليُطلق العنان لقوته.
.
صرخ دانيال: “اهاجموا! ” ورددت فيث أمره. انطلقت جيوش التحالف نحو قوات الملوك، واشتبكت في معركة شرسة، بينما ملأت أضواء متعددة الألوان السماء.
.
نظر دانيال وفيث إلى الجيش الضخم قبل أن يتبادلا نظرة قلق. بصفتهما قائدين لجنودهما، كانت مهمتهما احتواء الخسائر والخروج منتصرين من الصراع، ومع ذلك، فقد نشرت عائلة إلباس ممارسين أبطالًا يفوق عدد أفراد مجموعتهم مجتمعين.
.
أصبح نوح ساحرًا من الرتبة السادسة. لم يكن قويًا جدًا، لكن مستوى عقله جعله يفوق قدرتهم على التحمل.
أضاءت هالة بيضاء مبهرة حول دانيال وهو يحلق في ساحة المعركة. حوّل نوره كل تعويذة موجهة إليه إلى أنفاس، وطهّر أنسجة أي ممارس في نطاقه حتى لم يبقَ منه إلا عظامه.
أدرك نوح موقعه في ثوانٍ معدودة، فأشار نحو الساحل الشمالي للقارة الجديدة قبل أن يطير في ذلك الاتجاه. أراد المتمردون التحديق في السماء الزرقاء، لكنهم سارعوا إلى تعقبه خوفًا من البقاء وحيدًا في ذلك العالم الغريب.
بدا لا يُقهر في تلك هيئتة، لكن الشيوخ الآخرين واجهوا صعوبةً بسبب كثرة الممارسين في جانب العدو. حتى أن جميع خصومهم كانوا يمتلكون سلسلةً من النقوش الفاخرة التي جعلت من الصعب قتلهم.
بدا لا يُقهر في تلك هيئتة، لكن الشيوخ الآخرين واجهوا صعوبةً بسبب كثرة الممارسين في جانب العدو. حتى أن جميع خصومهم كانوا يمتلكون سلسلةً من النقوش الفاخرة التي جعلت من الصعب قتلهم.
“قد نضطر إلى التراجع ” فكر دانيال وهو يتفقد ساحة المعركة، لكن هالة عنيفة غطت المنطقة بأكملها فجأة وأجبرت القتال على التوقف.
نظر دانيال وفيث إلى الجيش الضخم قبل أن يتبادلا نظرة قلق. بصفتهما قائدين لجنودهما، كانت مهمتهما احتواء الخسائر والخروج منتصرين من الصراع، ومع ذلك، فقد نشرت عائلة إلباس ممارسين أبطالًا يفوق عدد أفراد مجموعتهم مجتمعين.
وعندما اتجه الممارسون نحو مصدر ذلك الضغط، رأوا شابًا ذو حاجبين مقطبين يحمل سحلية عملاقة.
لم يتكلم أحد أثناء الرحلة، لكن دهشة المفاجأة علت بين المجموعة مع ظهور الساحل. عدّل نوح اتجاهه بسرعة ليتجنب منطقة عائلة إلباس، ويحلق فوق سلسلة الجبال عائدًا إلى الخلية.
1028. معارف قديمة
حدقت الجيوش الثلاثة في نوح في ذهول وتحركت عيون الخبراء صعودًا وهبوطًا وهم يتتبعون حركة جثة الوحش. شيء ما أخبرهم أن نوح قد نسي أنه يحمل مخلوقًا ضخمًا كهذا.
“ما الأمر؟” سأل نوح وهو يدلك صدغيه. ارتفعت اليد التي تحمل السحلية العملاقة كما لو أنها لا تحمل شيئًا، مما ولّد مشهدًا غريبًا.
لا شك أن رد فعلهم بدا مماثلاً لرد فعل الآخرين. فموقف نوح اللامبالي وهو يحمل السحلية تركهم في دهشة بالغة، حتى أنهم كادوا يغفلون عن القوة الهائلة التي تطير معه.
حدقت الجيوش الثلاثة في نوح في ذهول وتحركت عيون الخبراء صعودًا وهبوطًا وهم يتتبعون حركة جثة الوحش. شيء ما أخبرهم أن نوح قد نسي أنه يحمل مخلوقًا ضخمًا كهذا.
لم يكن نوح في مزاجٍ يُهدر الوقت. بدا عقله يؤلمه بشدة، وبالكاد يُوقف شقوق كرته عن التمدد.
لقد جاء نوح إلى هنا على عجل معتقدًا أن حدثًا مهمًا قد تسبب في تجمع هذا العدد الكبير من الخبراء، لكنه لم يستطع رؤية أي شيء ذي قيمة في المنطقة.
“ما كان هذا ليدوم طويلًا لو كنتَ هنا ” فكّر دانيال وهو يرى أفعال فيث ويدير رأسه نحو جيش العدو. تجلّت صورة نوح في ذهنه، وكاد يتخيله وهو يُدبّر خطةً متهورةً تُمكّن الخلية من الفوز فورًا وجني بعض الثمار.
ما كان في السابق مستنقعًا سامًا، تحول الآن إلى منطقة كريهة الرائحة، أرضها بنية اللون تفوح منها ألوان أرجوانية. نمت هناك نباتات غريبة وعجيبة، وظهر مبنى بحثي في الأفق، ومع ذلك، لم يشعر نوح بأي شيء يستحق معركة ضخمة كهذه.
ابتسمت فيث ابتسامة سريعة قبل أن تُحوّل نظرها إلى خصمها المُصمّم. وقفت جون بين أفراد العائلة المالكة مرتدية رداءها البرتقالي المعتاد، لكن قبعة كبيرة على رأسها أخفت تعبير وجهها.
“لقد كانت سلسلة أحداث غريبة ” قال دانيال بهدوء، وإن بدت تعابير وجهه مُندهشة مما يراه. “نحن في حالة حرب الآن”.
“انسحبوا ” قال نوح بصوتٍ بارد وهو يُطير على السحلية. يحتاج إلى أن تكون ساحة المعركة خالية من قوات الحلفاء ليُطلق العنان لقوته.
“ما هي الغنيمة؟” سأل نوح. لم يصدق أن منظماتٍ في قمة العالم ستستخدم أفضل مواردها لمواجهة “أحداثٍ غريبة”.
ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على مقاطعتهم. تعرف الشيوخ على نوح، لكن أي رغبة في تحيته تلاشت عندما رأوا السحلية الضخمة معلقة بذيلها من قبضته.
بالطبع، نوح من الكائنات القليلة التي يصعب عليها فهم أسباب الحرب. لطالما فكّر كممارس وحيد، لذا لم تخطر بباله مواضيع كالشرف والوجاهة.
“لقد مرّ وقت طويل ” قال نوح بنبرة باردة وهو يخرج من النيران السوداء. لم يستطع ثاديوس حتى أن يهز رأسه عندما حدقت عيناه العموديتان بعمق في عقله.
أبدى دانيال تعبيرًا مُعقدًا عند سؤاله. يعرف نوح، وكان متأكدًا من أنه لن يفهم ما يجري. لو عليه أن يكون صادقًا تمامًا، لما توقع أبدًا أن أمورًا تافهة كهذه قد تؤدي إلى أمرٍ بهذا الحجم.
“أعلم أن واحدا منكم فعل ذلك ” تابع نوح وهو يصل أمامه مباشرة “لكنني لم أسمع اسمًا قط.”
ولكن لا أحد داخل الخلية يستطيع أن يحرم نوح من إجابة صادقة.
لم يستطع حمل المخلوق ذي الرتبة السادسة إلا بيديه. لم يؤثر عليه الجهد المبذول، لكن من شهدوا ذلك الحدث بقوا في ذهول، وسحبوا دفاترهم بعد رحيله.
“نحن نقاتل من أجل شرف الخلية ” قال دانيال في النهاية.
استمر سنور في شنّ هجماته، لكن هجومه لم يكن عفويًا. تجنّب رفيق الدم بذكاء منطقة جون والجزء من السماء الذي يشغله أحد معارفه القدامى.
ظنّ نوح أنه أخطأ فهم كلماته، لكن تعبير دانيال الصارم أكّد كلامه السابق. هذا جعل نوح عاجزًا عن الكلام. لم يُصدّق أنه أجّل راحته بسبب أمرٍ تافهٍ كهذا.
بالطبع، نوح من الكائنات القليلة التي يصعب عليها فهم أسباب الحرب. لطالما فكّر كممارس وحيد، لذا لم تخطر بباله مواضيع كالشرف والوجاهة.
“حسنًا، أنا هنا الآن، “فكّر نوح وهو يُسيطر على جيش العدو بوعيه. لديه بعض الأعمال غير المنجزة مع العائلة المالكة، وإنهاء هذه الواجهة لن يُفيد إلا في عزلته الوشيكة.
لضربات نوح نفس التأثير. يُلوّح بالسحلية أثناء طيرانه في ساحة المعركة، و أحدهم إما يموت أو يُصاب بجروح بالغة جراء الاصطدامات.
ارتعد ممارسو فصيلة العائلة المالكة عندما غمرتهم موجات نوح الذهنية. بدأوا يدركون شيئًا ما عندما رأوا السحلية العملاقة، لكن الاتصال المباشر بوعيه جعلهم على يقين من نجاحه.
ثم أدرك إدراكه الفطري موجات الصدمة التي انطلقت في المعركة فوق الساحل الشرقي. أحس نوح بالقوة الهائلة المُستخدمة في ساحة المعركة، فغيّر اتجاهه بعد أن أصدر بضعة أوامر للمتمردين.
أصبح نوح ساحرًا من الرتبة السادسة. لم يكن قويًا جدًا، لكن مستوى عقله جعله يفوق قدرتهم على التحمل.
“ما هي الغنيمة؟” سأل نوح. لم يصدق أن منظماتٍ في قمة العالم ستستخدم أفضل مواردها لمواجهة “أحداثٍ غريبة”.
“انتظر!” صرخ دانيال عندما فهم ما يريده نوح. “هناك اتفاقٌ على حصر المعارك في المرحلة السائلة!”
ما كان في السابق مستنقعًا سامًا، تحول الآن إلى منطقة كريهة الرائحة، أرضها بنية اللون تفوح منها ألوان أرجوانية. نمت هناك نباتات غريبة وعجيبة، وظهر مبنى بحثي في الأفق، ومع ذلك، لم يشعر نوح بأي شيء يستحق معركة ضخمة كهذه.
لم يكن نوح في مزاجٍ للنقاشات العقيمة، واختفت قيوده عندما ارتقى عقله إلى المرتبة السادسة. وصل أخيرًا إلى مرحلةٍ يستطيع فيها التوقف عن الاهتمام بالسياسة والتصرف كما يشاء.
لم يستطع شيوخ المجلس تفويت عودته. هالات نوح وسكولي كافية لتحذير الجميع في المناطق المجاورة من وجود كائنات قوية تحلق فوقهم.
قال نوح وهو يُلوّح بذراعه التي تحمل الوحش: “لا يهم”. المعركة قد بدأت بالفعل عند وصوله إلى تلك المنطقة، لذا اختلطت الجيوش، ومع ذلك، تولّت مجموعات من الخبراء من كلا الجانبين الهجمات بعيدة المدى، ورمى نوح السحلية عليهم.
هذه الظاهرة الغريبة قد حدثت منذ فترة. كان أفراد العائلة المالكة يزيدون تدريجيًا عدد قواتهم البطولية في كل معركة، مما جعل الأمر يبدو وكأن قوتهم لا حدود لها.
“انسحبوا ” قال نوح بصوتٍ بارد وهو يُطير على السحلية. يحتاج إلى أن تكون ساحة المعركة خالية من قوات الحلفاء ليُطلق العنان لقوته.
هذه الظاهرة الغريبة قد حدثت منذ فترة. كان أفراد العائلة المالكة يزيدون تدريجيًا عدد قواتهم البطولية في كل معركة، مما جعل الأمر يبدو وكأن قوتهم لا حدود لها.
اتسعت عينا دانيال وفيث عندما رأيا تصرفه المفاجئ، وأمرا بالانسحاب الكامل. هما يعرفان نوح، لذا فهما ما سيحدث.
أثّر عليه الجهد المبذول قليلاً، ولم تكن سيطرته على الجثث والأغراض مستقرة كسيطرة سكولي، ومع ذلك، نجح في مهمته، وأتاح له فرصة الاستيلاء على جميع الدانتيان والموارد التي وجدها. علاوة على ذلك، وجد خاتمًا يمكنه احتواء السحلية.
تفادى خبراء الرماية الملكيون الوحش الضخم، لكن نوح وصل فجأةً وأمسك بذيله، ثم لوّح به في حركة دائرية ليصيب الأعداء المنسحبين.
“قد نضطر إلى التراجع ” فكر دانيال وهو يتفقد ساحة المعركة، لكن هالة عنيفة غطت المنطقة بأكملها فجأة وأجبرت القتال على التوقف.
اتخذ سنور شكلًا من الدخان الأسود الذي كان معلقًا خلف ظهره وبدأ في إطلاق صواعق البرق تجاه أي عدو معزول وجده.
“لقد مرّ وقت طويل ” قال نوح بنبرة باردة وهو يخرج من النيران السوداء. لم يستطع ثاديوس حتى أن يهز رأسه عندما حدقت عيناه العموديتان بعمق في عقله.
لم يكن في ساحة المعركة سوى ممارسين من الرتبتين الرابعة والخامسة. كانت الأرض مميتة للبشر، ولم يسمح الاتفاق الصامت لأي شخص فوق مستوى السائل بالانضمام إلى المعركة.
ومع ذلك، كان مختلفًا عن نوح. لم يكن يرى نفسه وحيدًا. كان نوره منارةً صافيةً تُنير الطريق لمن اختار اتباعه.
نوحٌ يتفوق عليهم بمسافات. بدأت المذبحة فور دخوله ساحة المعركة، ولم يستطع أعداؤه إيقافه.
“لقد مرّ وقت طويل ” قال نوح بنبرة باردة وهو يخرج من النيران السوداء. لم يستطع ثاديوس حتى أن يهز رأسه عندما حدقت عيناه العموديتان بعمق في عقله.
العديد من هؤلاء الخبراء يرتدون أدوات دفاعية منقوشة، لكن هجمات سنور اخترقتهم كما لو كانوا زبدة. حتى وسائل الحماية في قمة الرتبة الخامسة لم تستطع إلا أن تنهار عندما انفجرت الصواعق بجانبهم.
ارتعد ممارسو فصيلة العائلة المالكة عندما غمرتهم موجات نوح الذهنية. بدأوا يدركون شيئًا ما عندما رأوا السحلية العملاقة، لكن الاتصال المباشر بوعيه جعلهم على يقين من نجاحه.
لضربات نوح نفس التأثير. يُلوّح بالسحلية أثناء طيرانه في ساحة المعركة، و أحدهم إما يموت أو يُصاب بجروح بالغة جراء الاصطدامات.
نشر التحالف كلا الجيشين بعد المناوشات المعتادة بين القوى العظمى، وتوجه خبراء عائلة إلباس لمواجهتهم.
مع تراجع قوات الحلفاء، اكتسب نوح مساحة لشن هجمات أكثر تدميرًا. لم يلجأ إلى تقنياته وتعاويذه بسبب جراحه العقلية، بل ترك سنور يهاجم بكل قوته.
هذه الظاهرة الغريبة قد حدثت منذ فترة. كان أفراد العائلة المالكة يزيدون تدريجيًا عدد قواتهم البطولية في كل معركة، مما جعل الأمر يبدو وكأن قوتهم لا حدود لها.
امتدّ بحرٌ من اللهب الأسود في السماء، وحلّقت صواعقٌ في كل مكان، وجمّدت رياحٌ قارسةٌ كتلًا كبيرةً من الهواء. كان رفيق الدم كافي للسيطرة على المنطقة بأكملها.
حوّلت سكولي انتباهها بين البيئة والسحلية التي يحملها نوح. تصارعت بداخلها رغبة العودة وشوقها لها ليحتلا مركز الشعور السائد.
توقف نوح عن أرجحة السحلية عندما رأى أن سنور قادر على التعامل مع الباقي بمفرده. انتشرت طاقته العقلية وجمعت الجثث السليمة والخواتم بالقرب منه.
هذا أحد أسباب تعيين الشيخة جوليا له قائدًا للجيش. دانيال يتمتع بمهارات قيادية استثنائية، وكان قادرًا على إخراج أفضل ما في جنوده. علاوة على ذلك، كان يُقدّر حياتهم، مما جعله قائدًا أفضل من نوح.
أثّر عليه الجهد المبذول قليلاً، ولم تكن سيطرته على الجثث والأغراض مستقرة كسيطرة سكولي، ومع ذلك، نجح في مهمته، وأتاح له فرصة الاستيلاء على جميع الدانتيان والموارد التي وجدها. علاوة على ذلك، وجد خاتمًا يمكنه احتواء السحلية.
أثّر عليه الجهد المبذول قليلاً، ولم تكن سيطرته على الجثث والأغراض مستقرة كسيطرة سكولي، ومع ذلك، نجح في مهمته، وأتاح له فرصة الاستيلاء على جميع الدانتيان والموارد التي وجدها. علاوة على ذلك، وجد خاتمًا يمكنه احتواء السحلية.
أكل نوح الدانتيانات التي لم تمر عبر مياه البركة الملكية وهو يرتدي الخاتم الجديد ويخزن الوحش. لم يكن هناك الكثير منها ليأكله، لكنه وجد بعضًا منها صالحًا للأكل.
انتشر الخبر بسرعة، لكن تفاصيله بدت غير واقعية. عاد أمير الشياطين من الخلية، حاملاً معه جثة وحش سحري من الرتبة السادسة، وتبعه جيشٌ يضم كائنًا من الرتبة السادسة!
استمر سنور في شنّ هجماته، لكن هجومه لم يكن عفويًا. تجنّب رفيق الدم بذكاء منطقة جون والجزء من السماء الذي يشغله أحد معارفه القدامى.
هذا أحد أسباب تعيين الشيخة جوليا له قائدًا للجيش. دانيال يتمتع بمهارات قيادية استثنائية، وكان قادرًا على إخراج أفضل ما في جنوده. علاوة على ذلك، كان يُقدّر حياتهم، مما جعله قائدًا أفضل من نوح.
التفت نوح نحو ثاديوس إلباس بعد أن انتهى من وجبته. وسار في الهواء وهو يعبر بحر النيران الذي يفصل بينهما.
قبل بضعة أسابيع، وفي منطقة تقع شمال القارة الجديدة، خرجت مجموعة نوح من البحر، وظل المتمردون مذهولين عندما رأوا الشمس.
طاف ثاديوس متجمدًا من الخوف. لقد نجح في الوصول إلى المراحل الأخيرة من المرحلة السائلة بفضل البركة، مما جعله أحد أهم أفراد العائلة المالكة، ومع ذلك، لم يكن سوى نملة أمام من كان يومًا ما مجرد تلميذ واعد.
استمر سنور في شنّ هجماته، لكن هجومه لم يكن عفويًا. تجنّب رفيق الدم بذكاء منطقة جون والجزء من السماء الذي يشغله أحد معارفه القدامى.
“لقد مرّ وقت طويل ” قال نوح بنبرة باردة وهو يخرج من النيران السوداء. لم يستطع ثاديوس حتى أن يهز رأسه عندما حدقت عيناه العموديتان بعمق في عقله.
ولكن لا أحد داخل الخلية يستطيع أن يحرم نوح من إجابة صادقة.
“أعلم أن واحدا منكم فعل ذلك ” تابع نوح وهو يصل أمامه مباشرة “لكنني لم أسمع اسمًا قط.”
ثم أدرك إدراكه الفطري موجات الصدمة التي انطلقت في المعركة فوق الساحل الشرقي. أحس نوح بالقوة الهائلة المُستخدمة في ساحة المعركة، فغيّر اتجاهه بعد أن أصدر بضعة أوامر للمتمردين.
لم يستطع ثاديوس حتى أن يتخيل ما يجول في خاطره. لم يرَ نوح منذ قرون. كيف له أن يفهم ما يتحدث عنه؟
لم يستطع حمل المخلوق ذي الرتبة السادسة إلا بيديه. لم يؤثر عليه الجهد المبذول، لكن من شهدوا ذلك الحدث بقوا في ذهول، وسحبوا دفاترهم بعد رحيله.
وضع نوح يده على كتفه وتحدث بهدوء. “من قتل إيفور؟”
“لماذا هم قليلون؟” فكّر نوح وهو يتقدم. شعر بالسعادة لأن أحدًا لم يقاطع عودته، لكنه أدرك أن هناك خطبًا ما.
ما كان في السابق مستنقعًا سامًا، تحول الآن إلى منطقة كريهة الرائحة، أرضها بنية اللون تفوح منها ألوان أرجوانية. نمت هناك نباتات غريبة وعجيبة، وظهر مبنى بحثي في الأفق، ومع ذلك، لم يشعر نوح بأي شيء يستحق معركة ضخمة كهذه.
