كان ريس يغطي الجرح في عينه واستدار لينظر إلى والده.
كان لدى توماس تعبير مخيب للآمال على وجهه وهو ينظر إلى ابنه.
“ليس فقط أنك عصيتني، بل تركت امرأة عادية تؤذيك. بصفتك ممارسا، أنت حقًا فاشل”
بدأ ريس يشكو.
“لكن أبي، تلك العاهرة هاجمتني و-”
لم يستطع الاستمرار في الكلام حيث مارس توماس المزيد من الضغط.
إذا لم يكن يريد أن يتحدث ابنه، فلن يستطيع ريس الكلام.
“قل لي، ما الذي يجعل الأسرة أسرة نبيلة؟”
تلقى ريس تعليمه لسنوات، لذلك عرف الإجابة التي أرادها والده.
أخفض رأسه وأجاب بصوت ناعم.
“قوة”
أومأ توماس برأسه.
“صحيح. لقد فهم إخوتك ذلك وعملوا بجد ليصبحوا أقوياء. حتى أنهم أجبروا أطفالهم على التدريب من أجل الحفاظ على قوة الأسرة. أنت بدلاً من ذلك …”
هز رأسه واستمر.
“لقد أفسدت نسلك كثيرًا ولكن كان ذلك جيدًا، لم تكن تؤذي العائلة في الواقع. الآن، ومع ذلك، فقد جعلتنا نفقد ربطة العنق الوحيدة التي كانت لدينا مع ممارس واعد”
بسبب كلماته، غضب ريس مرة أخرى، لم يستطع تحمل رؤية ابنه اللقيط يتم مدحه.
كان عليه أن يكبح مشاعره، وانحنى قليلاً أثناء طرح سؤال.
“ماذا تريدني ان افعل؟”
دلك توماس جبينه وتنهد.
“قد أكون قادرًا على شفاء عينك، لكنني لن أفعل. يحتاج الطفل إلى دليل على أنك عوقبت. أما بالنسبة للترتيبات الأخرى، فسوف أعتني بها بنفسي. علاوة على ذلك، لا يُسمح لأحد أن يلمس أي شيء في هذا الطابق، دع حفيدي يقرر كيفية تفسير الموقف”
لم يعرف نوح شيئًا عما حدث في القصر واستمر في التدريب والقتال.
مر أسبوع منذ خروجه وشعر أخيرًا أنه معتاد على قوته الجديدة.
توسع دانتيان قليلاً لكنه شعر أنه من السابق لأوانه إظهار قوته.
كان هناك شيء واحد أزعجه رغم ذلك.
‘أريد بالفعل تغيير رفيق الدم خاصتي!’
كان الآن جسده على نفس مستوى أسييا، لكن هذا لم يكن حدود التقنية.
إذا تمكن من العثور على وحش سحري من الدرجة الثالثة في الذروة لعنصر الظلام، فإن قدرته القتالية سترتفع كثيرًا.
‘للأسف لا أعرف حقًا أين أجد واحدا. الأمر لا يشبه سهولة العثور على الوحوش السحرية من المرتبة الثالثة’
أخفى الخاتم الفضائي في ملابسه، وكان يرتديه دائمًا عندما يخرج بعد أحداث الوادي.
‘حان وقت العودة’
عندما اقترب من القصر، رأى أن حراس الدوريات كانوا يتجنبون نظراته.
بدأ شعور مشؤوم يتشكل داخل نوح والذي وصل إلى ذروته عندما رأى أن ويليام ينتظره عند البوابة الرئيسية.
توجه نوح نحوه مسرعا وسأل:
“ماذا حدث؟”
هز ويليام رأسه وأجاب.
“يمكنك أن تحكم على الأمر بنفسك. لم يسمح البطريرك لأي شخص بتعديل المشهد”
كان هناك حراس في درع أحمر أمام مبنى الضيوف وفتحوا الطريق لنوح وسيده.
أسرع نوح ووصل إلى الطابق الأول في لحظة.
عندما رأى المشهد الذي تم عرضه، شعر أنه خالي تمامًا من أي قوة.
كانت جثة والدته ملقاة على الأرض، وكان حلقها مقطوع وشظية مرآة بداخلها.
كان على وشك أن يغضب ويسأل شيئًا عندما رأى الابتسامة على وجهها.
اقترب من الجثة غير مكترث بالرائحة الكريهة التي كانت تنضح بفعل تحللها وركع أمامها.
بدأ ويليام في الحديث في تلك اللحظة.
“لقد التقت بوالدك منذ أسبوع. وبحسب التقرير، طعنت عينه ثم قطعت حلقها. ولتعبير عن تعازيه، منع البطريرك اللورد ريس من التئام الجرح الذي تسببت به”
لم يهتم نوح كثيرًا بكلماته وداعب وجه والدته بلطف.
‘لقد فعلت ذلك من أجلي، أليس كذلك؟’
لم يكن نوح طفلًا عاديًا يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
بعد أن رأى ابتسامتها أدرك على الفور نوايا والدته.
‘لماذا؟ كان عليك فقط الانتظار قليلاً ثم كنت سأخرجك من هذا المكان. كنت قريبًا جدًا أيضًا’
وضع جبهته على وجهها وأغمض عينيه ليحفظ كل تفاصيل وجهها بطاقته العقلية.
‘أفهم، لن أفعل أي شيء متهور في الوقت الحالي’
نهض نوح، قلبه متجمد، أطلق عقله بعض الضغط وهو يقسم على نفسه:
‘لكن في يوم من الأيام، سأقتل والدي بالتأكيد’
كلما نظر إلى جثة والدته كلما أصبح عقله أكثر حدة.
جاء بعض صوت الطقطقة من الأثاث المحيط به حيث كان يفقد السيطرة على حالته العقلية.
لاحظ ويليام ذلك ووضع يده على كتفه.
ثم قرّب فمه إلى أذن تلميذه وهمس بنعومة.
“سيكون عليك أن تتحكم في نفسك من الآن فصاعدًا، وتذكر ألا تقع أبدًا في أي استفزاز. سوف يقمعونك، لكن سراً ستكون دائمًا أمامهم. تحمل ذلك، سيأتي وقتك بالتأكيد”
وضع قطعة من الورق في ملابسه.
عندما استدار نوح لينظر إلى سيده بتعبير مرتبك وصل حارس يرتدي درعًا أحمر إلى موقعه.
انحنى ويليام برفق أمام بصره وأشار إلى نوح ليفعل الشيء نفسه.
كان نوح لا يزال في حيرة من أمره لكنه وثق في سيده فقلده.
أومأ الحارس بتعبير صارم قبل أن يتكلم.
“بناءً على أمر من بطريرك عائلة بالفان، يجب نقل نوح بالفان على الفور إلى الحلقة الداخلية للانضمام إلى الحراس الشخصيين للعائلة. من فضلك اتبعني إلى مسكنك الجديد”
نظر ويليام إلى نوح وابتسم قليلاً.
قام بحك شعره قليلاً وتحدث بنبرة دافئة.
“اذهب وتذكر أن تكون حذرا”
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.