“شكرًا، فانس، لقد أنقذتنا حقًا”
أومأ نوح برأسه جالسًا على الأرض.
لقد أرهقته جهود التغلب على الضباب في الطابق الرابع بالكامل، وكان بحاجة إلى الراحة.
“أما الأشياء التي رأيتها ونحن داخل الوهم …”
رفع نوح يده وقاطعه.
“لا تقلق، كل شخص لديه تجارب مؤلمة”
أومأ الثلاثة الآخرون برؤوسهم وخفضوا رؤوسهم، كانوا خجبين تمامًا من الأشياء التي رأوها عندما واجهوا أكثر ذكرياتهم إيلامًا.
ظهرت كومة أخرى من البضائع، أكبر من سابقتها، في منتصف الطبقة.
وضع إيرول ظهره على الأرض وتحدث بصوت هادئ.
“أتساءل لماذا نمنح هذا الوقت الكبير لكل طابق”
أجاب نايجل.
“من المحتمل أن يكون ذلك من أجل السماح للمشاركين بالاقتراب من كل اختبار بأمان. لولا فانس، فقد يستغرق إخلاء هذا الطابق بعض الوقت”
“اذا ماذا نفعل الان؟”
سألت جون.
كانت منزعجة قليلاً لأن نوح أنقذها وأبقت رأسها منخفضًا طوال الوقت.
“فلننتظر حتى يتعافى فانس ثم نفحص المكافآت. يجب أيضًا أن نأخذ تلك البلورات الأرجوانية، تبدو ذات قيمة”
استراحوا جميعًا ليوم كامل.
اضطر نوح إلى إعادة ملء طاقته العقلية ودانتيان والنوم للتخلص من التعب بينما لم يكن الثلاثة الآخرون في حالة مزاجية لفعل أي شيء بعد إحياء ذكرياتهم المؤلمة.
في النهاية، قاموا بتقسيم المكافآت وقضوا يومًا آخر في جمع البلورات على الأرض.
ظهر ممر صخري في أحد التلال في البيئة يؤدي إلى الطبقة السفلى.
“يجب أن نكون أكثر حرصًا من الآن فصاعدًا، بدأت الاختبارات تتغير. لم يتم اختبار سوى القوة القتالية في الطبقات الثلاث الأولى ولكن هنا كان هناك شرط لمجال عقلي قوي. لا أعرف حقًا ما يمكن توقعه بعد ذلك”
حذر نايجل الآخرين في مجموعته.
‘انه على حق. هناك أيضًا مشكلة البيئة التي تعطي دائمًا اليد العليا للوحوش السحرية، مما يزيد من صعوبة الطابق. أتساءل متى سيظهر المرتبة الرابعة الأول’
كانت الوحوش التي قابلوها حتى الآن، في أحسن الأحوال، في الطبقة الوسطى من المرتبة الثالثة، فقط أعدادهم من كانت عالية بشكل لا يصدق.
‘أكثر من ثلاثمائة تمساح نهري وحوالي مائة عفريت ضباب. إذا اعتبرنا العفاريت استثناءً، يجب أن نلتقي بخمسمائة أو نحو ذلك من وحوش المرتبة الثالثة في الطابق التالي’
ذهب الطلاب عبر الممر وخرجوا في موقع جبلي ساخن.
خرج دخان أسود من قمة كل جبل، بدت البراكين جاهزة للانفجار.
كانت هناك ستة أماكن يخرج منها الدخان بينما بدت كل منطقة مكشوفة مهجورة.
تحدث نايجل بصوت ناعم للآخرين.
“يجب ان نتحقق من التجاويف التي يخرج منها الدخان”
أومأوا جميعا وتبعوه إلى أقرب حفرة دخان.
عندما نظروا إلى الأسفل، أصبحت بحيرة حمراء مرئية.
كانت بحيرة جوفية مكونة من الصهارة ويسبح فيها سمك الشبوط، البالغ طوله مترين، بهدوء.
“شبوط الحمم”
همس نوح.
كانوا نوعا ما وحوش سحرية ضعيفة.
كان لديهم دفاع لائق ويمكنهم إطلاق طلقات مصنوعة من الحمم البركانية، لكن، باستثناء ذلك، لم يكونوا يشكلون تهديدًا.
كانت المشكلة هي الموقع الذي زاد من صعوبة صيدهم بعدة أضعاف.
استدار نوح نحو نايجل وأعرب عن شكه.
“كيف نقتلهم؟”
هز نايجل رأسه.
“دعونا أولاً نفحص التجاويف الأخرى، بمجرد أن تكون لدينا فكرة كاملة عن هذه الطبقة، سنفكر في خطة”
ذهبوا إلى كل جبل ولم يلاحظوا أي اختلافات؛ كانت هناك ست بحيرات مصنوعة من الصهارة مع شبوط الحمم البركانية التي تسبح بداخلها.
جلس الطلاب في دائرة وراجعوا الأفكار حول كيفية تجاوز هذه الطبقة.
“قد نطلق تعاويذ حتى تموت كل الوحوش”
تحدث إيرول.
“ماذا لو اختبأوا في قاع البحيرات؟ في تلك المرحلة، سيكون خيارنا الوحيد هو النزول إلى هناك ومواجهة الصهارة”
أجابت جون.
“هل يمكنك إرسال دميتك إلى هناك؟”
سأل نايجل نوح.
هز رأسه.
“المسافة بينهم وبين السطح كبيرة جدًا. سيتم استنزاف طاقتي العقلية بعد عمليات قتل قليلة”
ظلوا في صمت، متعمقين في أفكارهم، يفكرون في طريقة للتعامل مع الموقف.
في مرحلة ما، خطرت لنوح فكرة.
“ماذا لو دمرنا الجبل؟”
ردت جون.
“سنغرق في الحمم البركانية”
تابع نوح.
“لا، أعني، إذا كسرنا قممها فقط وغطينا البحيرات بسقفها الصخري، لن يموت كل سمك شبوط تقريبًا؟ إذن، يمكننا دائمًا اقتحام المكان وقتل أولئك الأحياء”
“سوف يستغرق الكثير رغم ذلك”
قال نايجل.
“لدينا خمسة أسابيع من الوقت لأننا في الطبقة الخامسة. يجب أن يكون ذلك كافيا”
لقد فكروا أكثر قليلاً ولكن لم تكن هناك طريقة أخرى ممكنة.
ذهبوا إلى قمة الجبل الأول ووضعوا أنفسهم في أربع نقاط متقابلة.
“لنبدأ!”
أعطى نايجل الأمر وأطلق الطلاب هجماتهم على الأرض.
كانت الصخور صلبة، وذلك بسبب اندماجها مع درجة حرارة البحيرة في الأسفل، لكنها تصدعت رغم ذلك في العديد من المواقع بسبب قوة الطلاب.
شيئًا فشيئًا، تم تصدع قمة الجبل في العديد من المواقع.
كانوا يركزون فقط على مساحة مائة متر مربع ولكن الصخور كانت أكثر صلابة كلما اقتربت من المساحة الفارغة فوق البحيرة.
استغرق الأمر خمسة أيام لكسر السقف بنجاح وجعله يسقط على المنطقة تحته.
أمطرت صخور ضخمة على البحيرة الحمراء، وغطتها بالكامل تقريبًا.
كان هناك الكثير من الصخور ولم تكن الحمم البركانية كافية لتذويبها جميعًا.
في النهاية، تجمدت البحيرة، وخلقت سهلًا مظلمًا غير متساوٍ داخل الجبل.
صرخ نايجل على عجل.
“هذا ممكن! .سأبحث عن الوحوش الحية المتبقية، يمكنكم البدء بالجبل الثاني”
نشأ حبل في يديه وربطه على الأرض لينزل في التجويف.
ذهب الآخرون إلى أقرب جبل وبدأوا في شن هجمات على الأرض حول حفرة الدخان الثانية.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.