الباب (3)
الفصل 353: الباب (3)
قام يوجين بعدة محاولات أخرى بعد ذلك، لكنه لم يتمكن من رؤية شبح آخر. حتى بعد إجراء العديد من التغييرات على محاولاته، لم يثمر الأمر. لقد زاد من الشدة التي طرق بها قلبه وقام بمحاولة هادفة ليزامن وعيه مع خاتم آغاروث. لكن، لم يحدث شيء.
لا، سَـيحتاج حتمًا إلى السفر إلى هناك يومًا ما.
“الوحي بشكل دقيق هو إرادة الآلهة. بغض النظر عن مدى حماسة الإنسان للصلاة، فإن الآلهة لا تستجيب دائمًا.”
تحول تعبير يوجين إلى تعبير عن عدم الراحة. كل نقطة في خده جعلته أكثر وعيا بالطبقة السميكة من المكياج المطبقة على وجهه، مما زاد من إثارة هياجه.
“ألا يقدم إله النور أي نصيحة؟” سأل يوجين، غاضبًا.
“السيف والرمح والقوس. هذه هي أسلحة إيفيتش المفضلة. لقد تقاطعت أسلحتنا سابقًا لفترة وجيزة.” قال كارمن: “إنه ليس شخصًا يجب الإستخفاف به.”
‘هل هي مليئة بالوحوش مثل نـور، التي تعطي نفس الشعور الغامض مثل ملك الدمار الشيطاني؟’
“هل تعتقد حقًا أن الإله الهادئ سَـيقدم المشورة بشأن مثل هذه الأمور؟ قبل ثلاثمائة عام، حتى في أكثر لحظاتي يأسًا في المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني، لم يقدم إله النور أي إرشاد.” إبتسمت انيسيه وهي تنظر بإهتمام إلى وجه يوجين.
اللحظة الأكثر يأسا — هل كانت حقًا المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني؟ أو ربما….؟ لدى يوجين إحتمالان في الإعتبار، لكنه إمتنع عن سؤال انيسيه.
بالنظر إلى إبتسامة انيسيه، الإجابة واضحة تمامًا. وتلك الإجابة الواضحة استدعت الخوف والشعور بالذنب داخل يوجين.
بالنظر إلى إبتسامة انيسيه، الإجابة واضحة تمامًا. وتلك الإجابة الواضحة استدعت الخوف والشعور بالذنب داخل يوجين.
شرف لقب أقوى شيموين ينتمي إلى أورتوس، قائد فرسان المد العنيف. الوصيف، أو ثاني أقوى شخص، هو إيفيتش.
“احم….” سعل يوجين قبل المتابعة،” أليس قاسيًا بعض الشيء أنه حتى ملاك مثلك لا يمكنه التواصل مع الآلهة؟”
‘كنا لنفعل في نهاية المطاف.’ إعتقد يوجين.
“قد يطلق علي مسمى ملاك، لكنني لا أختلف عن الشبح. قد يكون الإختلاف الوحيد هو أنني أستطيع نشر جناحي وإصدار الضوء.” ردت انيسيه بضحكة مريرة.
لديه خصلات شعر ذهبية قصيرة وبشرة طرية. لم يمتلك هيكلًا جسديًا هائلًا مقارنة برجل مثل مولون أو إيفاتار أو جارجيث. لكن، على ظهر إيفيتش عُلِّقَ قوس كبير مثل أي سلاح يحمله المحاربون الأكبر حجمًا.
صحيحٌ أنها صارت ملاكًا بعد الموت. لكن هذا لا يعني أنها قابلت إله النور مباشرة. ومع ذلك، شعرت بالتأكيد بوجوده. الوحي الذي تلقته كريستينا، وكذلك تعيين يوجين لايونهارت كَـبطل، هما أمران متوافقان بالتأكيد مع إرادة إله النور.
“قد يطلق علي مسمى ملاك، لكنني لا أختلف عن الشبح. قد يكون الإختلاف الوحيد هو أنني أستطيع نشر جناحي وإصدار الضوء.” ردت انيسيه بضحكة مريرة.
‘إذن هنا بدأ الأمر.’ فكر يوجين.
‘إذن هنا بدأ الأمر.’ فكر يوجين.
إذا لم تدعي كريستينا أنه وحي وأخذت يوجين معها في ذلك الوقت، إذا لم يغامر بالدخول إلى قبر فيرموث مع دوينز وغيلياد لفتح التابوت، وإذا لم يرسل إله النور هذا الوحي، هل كانوا سَـيفحصون نعش فيرموث حقًا؟
“ومع ذلك، النسور هي نسور في النهاية.”
‘كنا لنفعل في نهاية المطاف.’ إعتقد يوجين.
صحيحٌ أنها صارت ملاكًا بعد الموت. لكن هذا لا يعني أنها قابلت إله النور مباشرة. ومع ذلك، شعرت بالتأكيد بوجوده. الوحي الذي تلقته كريستينا، وكذلك تعيين يوجين لايونهارت كَـبطل، هما أمران متوافقان بالتأكيد مع إرادة إله النور.
كان لديه دائما شكوك قوية حول وفاة فيرموث. بغض النظر عن مدى تفكيره، لم يستطع أن يتخيل أن فيرموث يموت ببساطة بسبب الشيخوخة.
ولكن على الرغم من أنه فضولي، إلا أنه لم يكن ليتحقق في أي وقت قريب. بعد كل شيء، لم يمتلك يوجين الحرية لفعل أي شيء في قلعة البلاك لايونز في ذلك الوقت.
“ليس بعد.” أجاب يوجين.
“احم….” سعل يوجين قبل المتابعة،” أليس قاسيًا بعض الشيء أنه حتى ملاك مثلك لا يمكنه التواصل مع الآلهة؟”
“هل ما زلت تحاول؟” سألت سيل أثناء دخولها الغرفة تحت الأرض. إرتجفت بشكل لا إرادي بعد إلقاء نظرة خاطفة على يوجين جالسًا في وسط الغرفة.
النيران.
يوجين واثق من أنه سَـيصل إلى السبع نجوم الليلة أو غدًا على أبعد تقدير.
“ومع ذلك، النسور هي نسور في النهاية.”
إلتف اللهب البنفسجي حول جسد يوجين. إرتفعت نيران الطاقة السحرية الصامتة المحترقة فوق رأس يوجين ورقصت نحو السقف. لم توجد حرارة، لكن القوة المطلقة للنيران المنبعثة بدت ساحقة.
‘ما هذا؟’ تساءلت سيل.
‘إذن هنا بدأ الأمر.’ فكر يوجين.
هي تعرف ما يحدث في هذه الغرفة. لم تزره يوميًا، ولم ترغب في إزعاج تأمله، ولكن قبل أيام قليلة، لقد نزلت للإستماع إلى طلب يوجين.
“هذا كله خطأك….!” هدر يوجين بغضب.
من المؤكد أن النيران كانت شديدة في ذلك الوقت ولكنها لم تكن قوية بأغلبية ساحقة كما هي الآن. نظرت سيل إلى يوجين مع فمها نصف مفتوح ولكن سرعان ما عدلت تعابيرها قبل إتخاذ خطوة إلى الأمام.
“ليس….بعد؟” شعرت سيل بالحيرة أكثر بعد سماع رده. إرتفعت جودة الطاقة السحرية التي أطلقها بشكل صارخ مقارنة بأيام قليلة من قبل، وتضخمت قوة ألسنة اللهب. رغم ذلك، هو لا يزال لم يصل إلى السبع نجوم؟
“هل وصلت صيغة اللهب الأبيض لديك إلى السبع نجوم؟” سألت.
من المؤكد أن النيران كانت شديدة في ذلك الوقت ولكنها لم تكن قوية بأغلبية ساحقة كما هي الآن. نظرت سيل إلى يوجين مع فمها نصف مفتوح ولكن سرعان ما عدلت تعابيرها قبل إتخاذ خطوة إلى الأمام.
نظر يوجين بإهتمام إلى خاتم آغاروث على إصبعه الأيسر. لو تمكن فقط من الحصول على الوحي آخر مثل السابق. لكن لسوء الحظ، لم يقدم آغاروث أي وحي آخر.
“ليس بعد.” أجاب يوجين.
شد يوجين يده.
‘إنهم جميعًا يحدقون بإهتمام شديد.’
“ليس….بعد؟” شعرت سيل بالحيرة أكثر بعد سماع رده. إرتفعت جودة الطاقة السحرية التي أطلقها بشكل صارخ مقارنة بأيام قليلة من قبل، وتضخمت قوة ألسنة اللهب. رغم ذلك، هو لا يزال لم يصل إلى السبع نجوم؟
أوضح يوجين: “لقد إخترقتُ تقريبًا، لكن النجم الجديد لم يتشكل بعد.”
يوجين واثق من أنه سَـيصل إلى السبع نجوم الليلة أو غدًا على أبعد تقدير.
“ليس بعد.” أجاب يوجين.
‘لا يزال، سَـأنجح في ذلك قبل أن نبحر.’ فكر يوجين، مرتاحًا.
وتطلب هذا التدقيق الشديد توخي الحذر.
‘ما هذا؟’ تساءلت سيل.
السبب الوحيد الذي جعله يستخدم مثل هذه الطريقة الآن هو تعقيد صيغة اللهب الأبيض الخاصة بِـيوجين. هذه هي المرة الأخيرة التي يتمكن فيها من تعزيز صيغة اللهب الأبيض بهذه الطريقة. لن يكون هناك إختصار آخر في المستقبل.
وجد جاذبية أكبر في هذا الخاتم. من المحتمل أن يمنع الموت، وهو أفضل بلا حدود من بعض الدروع المرهقة التي من شأنها أن تعيق حركته فقط.
“حاليًا….لقد راجعتُ المكتبة، هناك أدبيات نادرة عن الآلهة القديمة. القلة الموجودة بالكاد تذكر آغاروث.” بقول ذلك، شغلت سيل مقعدًا أمام يوجين قبل متابعة تقريرها، “إلتقيت بخبير في هذا المجال. أحد أشهر العلماء الذين يدرسون الديانات الشعبية في شيموين.”
وتطلب هذا التدقيق الشديد توخي الحذر.
إله الحرب — بغض النظر عن كيفية صياغته، الحرب في النهاية تدور حول القتل والغزو. في هذا الصدد، كان آغاروث قاتلًا وفاتحًا ممتازًا. وجوده نفسه جسد الحرب، وحتى إسمه جسده. لماذا شن آغاروث مثل هذه الحروب؟ هذا أبعد من الفهم في هذا العصر. ولكن هناك شيء واحد واضح — حتى في خضم العصور القديمة المضطربة، كان آغاروث من بين الآلهة القليلة المعروفة بوحشيته، حيث كان دائمًا محاطًا برائحة الدماء. إلهٌ مليء بالجنون.
ما هذا الوضع الذي وقع فيه بحق السماء؟
“هشش، يوري، لا تشد قبضتيك بشدة. العضلات التي عملت بجد لتعديلها قد تنفجر فقط.”
“وفقا للباحث، آغاروث كان غازيًا عظيمًا. لم يستقر أبدًا في مكان واحد وقضى معظم حياته يتجول.” تابعت سيل.
“وفقا للباحث، آغاروث كان غازيًا عظيمًا. لم يستقر أبدًا في مكان واحد وقضى معظم حياته يتجول.” تابعت سيل.
كلما إنتهت حرب، أشعل أُخرى. إستذكر يوجين رؤى ساحات القتال المليئة بالجثث التي رآها في الغرفة المظلمة. كلما سمع وتعلم أكثر، صار مقتنعًا بأن المشاهد التي شاهدها كانت مرتبطة بآغاروث.
النيران.
“هل سمعتِ أي شيء عن أرض آغاروث المقدسة في مكان ما في البحار الجنوبية؟” سأل يوجين.
ما هذا الوضع الذي وقع فيه بحق السماء؟
“هناك حديث عن وجودها في مكان ما عبر البحر البعيد….لكن موقعها الدقيق لا يزال مجهولًا. هناك إكتشافات أثرية نادرة على الجزر غير المأهولة هناك، ولكن لا شيء ذو قيمة كبيرة.” أجابت سيل.
“حاليًا….لقد راجعتُ المكتبة، هناك أدبيات نادرة عن الآلهة القديمة. القلة الموجودة بالكاد تذكر آغاروث.” بقول ذلك، شغلت سيل مقعدًا أمام يوجين قبل متابعة تقريرها، “إلتقيت بخبير في هذا المجال. أحد أشهر العلماء الذين يدرسون الديانات الشعبية في شيموين.”
نظر يوجين بإهتمام إلى خاتم آغاروث على إصبعه الأيسر. لو تمكن فقط من الحصول على الوحي آخر مثل السابق. لكن لسوء الحظ، لم يقدم آغاروث أي وحي آخر.
أخذت يوري نفسًا عميقًا، في محاولة لتهدئة نفسها. ‘صحيح، فقط حتى نصعد السفينة.’ وبالفعل، هناك الكثير من المتفرجين الآن.
“يـ….يو….ري….” بدا الأمر وكأنها تختنق وهي تنطق الإسم.
فكر في طبيعة خاتم آغاروث. المرة الأولى التي تصرف فيها الخاتم من تلقاء نفسه كانت في ينبوع النور. المرة الثانية في الرور عندما اندفع إلى غافيد ليندمان. كان ذلك عندما إستخدم السيف المقدس. فكر يوجين في المشاعر التي شعر بها في تلك اللحظة. الغضب، الكراهية ونية القاتل — كانت جميعها أشكالٌ من الجنون اندلعت في زمن الحرب. لم يحتقر يوجين تلك المشاعر. بدلًا من ذلك، عرف جيدًا مثل هذه المشاعر.
‘إنها ضرورية.’ إعتقد يوجين.
“أنظر، راية آروث متشابهة.”
لديه خصلات شعر ذهبية قصيرة وبشرة طرية. لم يمتلك هيكلًا جسديًا هائلًا مقارنة برجل مثل مولون أو إيفاتار أو جارجيث. لكن، على ظهر إيفيتش عُلِّقَ قوس كبير مثل أي سلاح يحمله المحاربون الأكبر حجمًا.
لقد فكر في إلقاء الخاتم جانبًا تمامًا، لكن….لا يوجد من ينكر النعمة التي منحها له في الأوقات العصيبة. ولم يوجد أي ضمان بأنه لن يكون هناك المزيد من هذه اللحظات قادمة.
‘لقد حصلت على الخاتم بالصدفة….’ فكر يوجين في كل ما يعرفه عن الخاتم.
‘لقد حصلت على الخاتم بالصدفة….’ فكر يوجين في كل ما يعرفه عن الخاتم.
لديه خصلات شعر ذهبية قصيرة وبشرة طرية. لم يمتلك هيكلًا جسديًا هائلًا مقارنة برجل مثل مولون أو إيفاتار أو جارجيث. لكن، على ظهر إيفيتش عُلِّقَ قوس كبير مثل أي سلاح يحمله المحاربون الأكبر حجمًا.
السبب الذي جعل آريارتيل تمنحه خاتم آغاروث على أمل أن يساعد في رحلة يوجين. لم يجد يوجين أي حاجة لأي تسليح آخر، حيث كان يمتلك بالفعل أسلحة مختلفة من عشيرة لايونهارت، تلك التي كانت تنتمي سابقًا إلى فيرموث. وهكذا، إختار خاتم آغاروث.
حتى يوجين إضطر للإعتراف بأنه كان إختيارًا لا تشوبه شائبة.
“هل وصلت صيغة اللهب الأبيض لديك إلى السبع نجوم؟” سألت.
وجد جاذبية أكبر في هذا الخاتم. من المحتمل أن يمنع الموت، وهو أفضل بلا حدود من بعض الدروع المرهقة التي من شأنها أن تعيق حركته فقط.
“ليست كل النسور متشابهة.” ردت سيينا “شعار آروث هو نسر يمسك بعصا في مخالبه.”
من الممكن بالتأكيد أنه حصل على الخاتم بالصدفة.
حلقت معظم السفن بنفس اللافتة: نسر ينشر جناحيه فوق الأمواج، وهو رمز لعائلة شيموين الملكية.
‘ولكن ربما هذا أمر مقدر.’ فكر يوجين.
يوجين واثق من أنه سَـيصل إلى السبع نجوم الليلة أو غدًا على أبعد تقدير.
“هل تعتقد حقًا أن الإله الهادئ سَـيقدم المشورة بشأن مثل هذه الأمور؟ قبل ثلاثمائة عام، حتى في أكثر لحظاتي يأسًا في المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني، لم يقدم إله النور أي إرشاد.” إبتسمت انيسيه وهي تنظر بإهتمام إلى وجه يوجين.
البحار الشاسعة والبعيدة، أو راجوياران — كلاهما يمثل نفس اللغز: عالم بعيد عن متناول الإنسان. ما الذي يكمن حقًا وراءهما، لا أحد يعرف.
إله الحرب — بغض النظر عن كيفية صياغته، الحرب في النهاية تدور حول القتل والغزو. في هذا الصدد، كان آغاروث قاتلًا وفاتحًا ممتازًا. وجوده نفسه جسد الحرب، وحتى إسمه جسده. لماذا شن آغاروث مثل هذه الحروب؟ هذا أبعد من الفهم في هذا العصر. ولكن هناك شيء واحد واضح — حتى في خضم العصور القديمة المضطربة، كان آغاروث من بين الآلهة القليلة المعروفة بوحشيته، حيث كان دائمًا محاطًا برائحة الدماء. إلهٌ مليء بالجنون.
‘هل هي مليئة بالوحوش مثل نـور، التي تعطي نفس الشعور الغامض مثل ملك الدمار الشيطاني؟’
لقد فكر في إلقاء الخاتم جانبًا تمامًا، لكن….لا يوجد من ينكر النعمة التي منحها له في الأوقات العصيبة. ولم يوجد أي ضمان بأنه لن يكون هناك المزيد من هذه اللحظات قادمة.
لماذا هذه المخلوقات التي لا تعد ولا تحصى تسعى إلى ترك مجالها، متجاوزة الحدود لمهاجمة هذا العالم؟
شد يوجين يده.
“المملكة بالتأكيد تحب النسور.” غمغم صوت قريب.
تحدثت الأساطير عن أرض آغاروث المقدسة في نهاية البحار الجنوبية. إمتلك يوجين بقايا آغاروث، وتلقى رؤيا….ربما يمكنه السفر إلى هناك يومًا ما.
لا، سَـيحتاج حتمًا إلى السفر إلى هناك يومًا ما.
***
قبل أيام من الإبحار، رست مجموعة من السفن الضخمة على شواطئ شيدور.
إله الحرب — بغض النظر عن كيفية صياغته، الحرب في النهاية تدور حول القتل والغزو. في هذا الصدد، كان آغاروث قاتلًا وفاتحًا ممتازًا. وجوده نفسه جسد الحرب، وحتى إسمه جسده. لماذا شن آغاروث مثل هذه الحروب؟ هذا أبعد من الفهم في هذا العصر. ولكن هناك شيء واحد واضح — حتى في خضم العصور القديمة المضطربة، كان آغاروث من بين الآلهة القليلة المعروفة بوحشيته، حيث كان دائمًا محاطًا برائحة الدماء. إلهٌ مليء بالجنون.
حتى مع أسرع الرياح، سَـتستغرق الرحلة إلى مياه سولجالتا شهورًا.
تحول تعبير يوجين إلى تعبير عن عدم الراحة. كل نقطة في خده جعلته أكثر وعيا بالطبقة السميكة من المكياج المطبقة على وجهه، مما زاد من إثارة هياجه.
تحدثت الأساطير عن أرض آغاروث المقدسة في نهاية البحار الجنوبية. إمتلك يوجين بقايا آغاروث، وتلقى رؤيا….ربما يمكنه السفر إلى هناك يومًا ما.
أحدث السحر المتقدم ثورة في التجارة، مما يلغي الحاجة إلى سفن كبيرة للشحن. لكن السحر لا يمكن أن يتحدى قوانين الطبيعة تمامًا، خاصة عندما يتعلق الأمر بالكائنات الحية. يمكن ضغط الإمدادات لرحلة تستغرق شهورًا بطريقة سحرية في مساحات أصغر.
وتطلب هذا التدقيق الشديد توخي الحذر.
“احم….” سعل يوجين قبل المتابعة،” أليس قاسيًا بعض الشيء أنه حتى ملاك مثلك لا يمكنه التواصل مع الآلهة؟”
ومع ذلك، الأمر مختلف عندما يتعلق الأمر بالبشر. توسيع مساحة السكن بتهور ومواجهة مشكلة في منتصف الرحلة؟ السحر المكاني المتعلق بالكائنات الحية يحمل دائمًا إحتمال وقوع كارثة، ويتطلب معاملة حذرة وصارمة.
وهكذا، كانت السفن شاسعة، وهي ضرورة عند نقل مئات الأرواح.
نظرات أولئك الذين استقلوا السفينة بالفعل شديدة بشكل خاص، تشبه إلى حد كبير إيفيتش. ولماذا لا تكون؟ هناك سيل، التي حققت الكثير في مثل هذه السن المبكرة، وكارمن، المعروفة بأنها الأقوى بين اللايونهارت. على الرغم من أن أعدادهم قليلة، إلا أن أسماء كارمن وسيل واللايونهارت عملت على جذب كل الأنظار إليهم.
حلقت معظم السفن بنفس اللافتة: نسر ينشر جناحيه فوق الأمواج، وهو رمز لعائلة شيموين الملكية.
“المملكة بالتأكيد تحب النسور.” غمغم صوت قريب.
إذا لم تدعي كريستينا أنه وحي وأخذت يوجين معها في ذلك الوقت، إذا لم يغامر بالدخول إلى قبر فيرموث مع دوينز وغيلياد لفتح التابوت، وإذا لم يرسل إله النور هذا الوحي، هل كانوا سَـيفحصون نعش فيرموث حقًا؟
“أنظر، راية آروث متشابهة.”
“ليست كل النسور متشابهة.” ردت سيينا “شعار آروث هو نسر يمسك بعصا في مخالبه.”
‘إنها ضرورية.’ إعتقد يوجين.
تحول تعبير يوجين إلى تعبير عن عدم الراحة. كل نقطة في خده جعلته أكثر وعيا بالطبقة السميكة من المكياج المطبقة على وجهه، مما زاد من إثارة هياجه.
“ومع ذلك، النسور هي نسور في النهاية.”
“رمز كيهل هو التنين.” تدخلت سيل بإبتسامة متكلفة.
“الوحي بشكل دقيق هو إرادة الآلهة. بغض النظر عن مدى حماسة الإنسان للصلاة، فإن الآلهة لا تستجيب دائمًا.”
“هل تحاولين التباهي بأنها إمبراطورية؟ حسنا، أعتقد أن التنين أقوى من النسر. إنه أكبر. يمكنه الطيران أعلى وممارسة السحر أيضًا.” تذمرت سيينا، وحوَّلت نظرتها إلى أعلى.
“رمز كيهل هو التنين.” تدخلت سيل بإبتسامة متكلفة.
“من الصعب معرفة الحقيقة بيقين. لم يتقاتلا أبدًا بقصد قتل بعضهما البعض. ولكن من تجربتي بعد قتال الإثنين….حسنًا، إذا حصل إيفيتش على بعض المسافة بينه وبين خصمه وبدأ في إطلاق النار بقوسه مع نية قاتل، فَسَـأجد هذا الصبي أكثر صعوبة في التعامل معه.” بعد توقف قصير، أضافت كارمن على عجل، “هذا لا يعني أنه أقوى مني، فقط أنه قوي. أسد الدم—”
على الرغم من أن معظم السفن عليها نفس اللافتات الملكية، إلا أن القليل منها له رايات مختلفة. وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى سفينة ترفع لافتة عليها تصوير سيف ورمح وسهم — وهي سفينة وقفت بشكل مهيب مثل السفن الحربية الملكية.
أبلغت كارمن: “هذا ملك المرتزقة، إيفيك سلاد.” أمالت رأسها، ناظرة إلى سفينة مزينة بشعار التنين.
“هناك حديث عن وجودها في مكان ما عبر البحر البعيد….لكن موقعها الدقيق لا يزال مجهولًا. هناك إكتشافات أثرية نادرة على الجزر غير المأهولة هناك، ولكن لا شيء ذو قيمة كبيرة.” أجابت سيل.
فوقها وقف رجل.
“هشش، يوري، لا تشد قبضتيك بشدة. العضلات التي عملت بجد لتعديلها قد تنفجر فقط.”
وتطلب هذا التدقيق الشديد توخي الحذر.
“هذا الرجل هناك هو إيفيتش.” أشارت إليه كارمن.
“هل تعتقد حقًا أن الإله الهادئ سَـيقدم المشورة بشأن مثل هذه الأمور؟ قبل ثلاثمائة عام، حتى في أكثر لحظاتي يأسًا في المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني، لم يقدم إله النور أي إرشاد.” إبتسمت انيسيه وهي تنظر بإهتمام إلى وجه يوجين.
لديه خصلات شعر ذهبية قصيرة وبشرة طرية. لم يمتلك هيكلًا جسديًا هائلًا مقارنة برجل مثل مولون أو إيفاتار أو جارجيث. لكن، على ظهر إيفيتش عُلِّقَ قوس كبير مثل أي سلاح يحمله المحاربون الأكبر حجمًا.
نظر يوجين بإهتمام إلى خاتم آغاروث على إصبعه الأيسر. لو تمكن فقط من الحصول على الوحي آخر مثل السابق. لكن لسوء الحظ، لم يقدم آغاروث أي وحي آخر.
“السيف والرمح والقوس. هذه هي أسلحة إيفيتش المفضلة. لقد تقاطعت أسلحتنا سابقًا لفترة وجيزة.” قال كارمن: “إنه ليس شخصًا يجب الإستخفاف به.”
من الممكن بالتأكيد أنه حصل على الخاتم بالصدفة.
“ربما أكون من طلب هذا، لكنك إخترت الموافقة، يوري. إذا كنت صبيًا أقل لطافة، لما كنت قد وافقت على مثل هذا الطلب مثير للسخرية.” إستدارت سيل بعيدًا، إبتسامتها لا تزال في مكانها. “حسنًا، لقد فات الأوان للتراجع الآن، أليس كذلك؟ فقط تمالك نفسك حتى نركب السفينة، حسنًا؟ بمجرد أن نكون على متن السفينة، لن تضطر إلى الخروج.”
“حسنا، ألا يعتبر ثاني أفضل محارب في شيموين؟” قال يوجين، ونظر إلى إيفيك بعيون ضيقة.
النيران.
كلما إنتهت حرب، أشعل أُخرى. إستذكر يوجين رؤى ساحات القتال المليئة بالجثث التي رآها في الغرفة المظلمة. كلما سمع وتعلم أكثر، صار مقتنعًا بأن المشاهد التي شاهدها كانت مرتبطة بآغاروث.
شرف لقب أقوى شيموين ينتمي إلى أورتوس، قائد فرسان المد العنيف. الوصيف، أو ثاني أقوى شخص، هو إيفيتش.
‘كنا لنفعل في نهاية المطاف.’ إعتقد يوجين.
البحار الشاسعة والبعيدة، أو راجوياران — كلاهما يمثل نفس اللغز: عالم بعيد عن متناول الإنسان. ما الذي يكمن حقًا وراءهما، لا أحد يعرف.
“إنه في المرتبة الثانية، لكن….من بعض النواحي، يكون التعامل معه أكثر صعوبة من أورتوس. عادة ما يتم حجز لقب المرتبة الأولى في شيموين للأحفاد المباشرين للخط الملكي، لذا فإن إيفيتش، كونه مرتزقًا، لا يمكنه تحقيق ذلك أبدًا.” أوضحت كارمن.
“إذن، أنت تقترحين أن إيفيتش قد يكون أكثر مهارة من اللورد أورتوس؟” إستفسر يوجين.
“هل تعتقد حقًا أن الإله الهادئ سَـيقدم المشورة بشأن مثل هذه الأمور؟ قبل ثلاثمائة عام، حتى في أكثر لحظاتي يأسًا في المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني، لم يقدم إله النور أي إرشاد.” إبتسمت انيسيه وهي تنظر بإهتمام إلى وجه يوجين.
“من الصعب معرفة الحقيقة بيقين. لم يتقاتلا أبدًا بقصد قتل بعضهما البعض. ولكن من تجربتي بعد قتال الإثنين….حسنًا، إذا حصل إيفيتش على بعض المسافة بينه وبين خصمه وبدأ في إطلاق النار بقوسه مع نية قاتل، فَسَـأجد هذا الصبي أكثر صعوبة في التعامل معه.” بعد توقف قصير، أضافت كارمن على عجل، “هذا لا يعني أنه أقوى مني، فقط أنه قوي. أسد الدم—”
“سيدة كارمن، لا يجب أن تشيري إليه بهذه الطريقة الآن.” تدخلت ديزرا، وقاطعت كلمات كارمن.
ترددت كارمن، وتنهدت. للإعتقاد بأنها، كارمن لايونهارت، واحدة من الثلاثة الذين وصلوا إلى سبعة نجوم من صيغة اللهب الأبيض، عليها أن ترى أسد الدم هكذا….
وجد جاذبية أكبر في هذا الخاتم. من المحتمل أن يمنع الموت، وهو أفضل بلا حدود من بعض الدروع المرهقة التي من شأنها أن تعيق حركته فقط.
همست سيينا وكريستينا إلى جانبه.
“يـ….يو….ري….” بدا الأمر وكأنها تختنق وهي تنطق الإسم.
البحار الشاسعة والبعيدة، أو راجوياران — كلاهما يمثل نفس اللغز: عالم بعيد عن متناول الإنسان. ما الذي يكمن حقًا وراءهما، لا أحد يعرف.
أبلغت كارمن: “هذا ملك المرتزقة، إيفيك سلاد.” أمالت رأسها، ناظرة إلى سفينة مزينة بشعار التنين.
تحول تعبير يوجين إلى تعبير عن عدم الراحة. كل نقطة في خده جعلته أكثر وعيا بالطبقة السميكة من المكياج المطبقة على وجهه، مما زاد من إثارة هياجه.
بالنظر إلى إبتسامة انيسيه، الإجابة واضحة تمامًا. وتلك الإجابة الواضحة استدعت الخوف والشعور بالذنب داخل يوجين.
ما هذا الوضع الذي وقع فيه بحق السماء؟
“هذا كله خطأك….!” هدر يوجين بغضب.
“هشش، يوري، لا تشد قبضتيك بشدة. العضلات التي عملت بجد لتعديلها قد تنفجر فقط.”
فكر في طبيعة خاتم آغاروث. المرة الأولى التي تصرف فيها الخاتم من تلقاء نفسه كانت في ينبوع النور. المرة الثانية في الرور عندما اندفع إلى غافيد ليندمان. كان ذلك عندما إستخدم السيف المقدس. فكر يوجين في المشاعر التي شعر بها في تلك اللحظة. الغضب، الكراهية ونية القاتل — كانت جميعها أشكالٌ من الجنون اندلعت في زمن الحرب. لم يحتقر يوجين تلك المشاعر. بدلًا من ذلك، عرف جيدًا مثل هذه المشاعر.
“السيدة يوري، من فضلكِ إكبحي جماح غضبك. هنالك عيون كثيرة على هذا المكان. على الرغم من أنها بعيدة، قد يكون لدى البعض حواس حريصة بما يكفي لإكتشاف غضبك والشك.”
اللحظة الأكثر يأسا — هل كانت حقًا المعركة ضد ملك الحصار الشيطاني؟ أو ربما….؟ لدى يوجين إحتمالان في الإعتبار، لكنه إمتنع عن سؤال انيسيه.
همست سيينا وكريستينا إلى جانبه.
مجرد خبر مهمة لإخضاع إمبراطورة القراصنة المزعجة تكفل بإثارة سكان المدينة. أضف إلى ذلك أن الوداع الكبير لفرقة العمل وحشدهم أمرٌ لا مفر منه.
“يجب أن تكوني على دراية بوضعكِ الحالي، يوري. أنتِ تضعين ماكياج المرأة وترتدين ملابس المرأة. ماذا لو لم تستطيعي إحتواء نفسك وإنفجرتي غضبًا هنا؟ كل هؤلاء الناس قد يدركون أنك متخفي.” همست سيل بإبتسامة تشير إلى أنها وجدت الموقف مسليًا إلى حد كبير.
من الممكن بالتأكيد أنه حصل على الخاتم بالصدفة.
“هذا كله خطأك….!” هدر يوجين بغضب.
“ربما أكون من طلب هذا، لكنك إخترت الموافقة، يوري. إذا كنت صبيًا أقل لطافة، لما كنت قد وافقت على مثل هذا الطلب مثير للسخرية.” إستدارت سيل بعيدًا، إبتسامتها لا تزال في مكانها. “حسنًا، لقد فات الأوان للتراجع الآن، أليس كذلك؟ فقط تمالك نفسك حتى نركب السفينة، حسنًا؟ بمجرد أن نكون على متن السفينة، لن تضطر إلى الخروج.”
النيران.
أخذت يوري نفسًا عميقًا، في محاولة لتهدئة نفسها. ‘صحيح، فقط حتى نصعد السفينة.’ وبالفعل، هناك الكثير من المتفرجين الآن.
كان لديه دائما شكوك قوية حول وفاة فيرموث. بغض النظر عن مدى تفكيره، لم يستطع أن يتخيل أن فيرموث يموت ببساطة بسبب الشيخوخة.
لا، سَـيحتاج حتمًا إلى السفر إلى هناك يومًا ما.
مجرد خبر مهمة لإخضاع إمبراطورة القراصنة المزعجة تكفل بإثارة سكان المدينة. أضف إلى ذلك أن الوداع الكبير لفرقة العمل وحشدهم أمرٌ لا مفر منه.
من الممكن بالتأكيد أنه حصل على الخاتم بالصدفة.
‘إنهم جميعًا يحدقون بإهتمام شديد.’
نظرات أولئك الذين استقلوا السفينة بالفعل شديدة بشكل خاص، تشبه إلى حد كبير إيفيتش. ولماذا لا تكون؟ هناك سيل، التي حققت الكثير في مثل هذه السن المبكرة، وكارمن، المعروفة بأنها الأقوى بين اللايونهارت. على الرغم من أن أعدادهم قليلة، إلا أن أسماء كارمن وسيل واللايونهارت عملت على جذب كل الأنظار إليهم.
وتطلب هذا التدقيق الشديد توخي الحذر.
ظل يوري حريصًا في كل خطوة وكل إيماءة. لقد تجنب عمدًا الإتصال بالعين مع أي شخص. لحسن الحظ، سمح له هذا بإبقاء رأسه منخفضًا. في الوقت الحالي، يوري وسيينا وكريستينا متنكرين كَـخدم لعائلة لايونهارت.
