لافيرسيا (2)
الفصل 358: لافيرسيا (2)
منذ وفاة دوينز لايونهارت، الرئيس السابق لمجلس الحكماء، أصبحت كارمن لايونهارت أقوى عضو في عشيرة لايونهارت. أو على الأقل هذا ما يعتقده الجمهور.
“تواطؤ؟ تواطؤ؟! هل تتهمني حقًا بالتواطؤ مع إمبراطورة القراصنة؟!” هدر أورتوس.
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
بعد التردد لبضع لحظات، أجاب أورتوس، “أنت….سيينا الحكيمة….”
رغم ذلك، بالطبع — المهارة التي أظهرها يوجين في مسيرة الفرسان رائعة.
فرقعة!
عند سماع سؤال يوجين المباشر، إتسعت عيون أورتوس إلى دوائر.
ومع ذلك، ماذا لو أن دوق هيلموث، غافيد ليندمان، إتخذ قرارًا بقبول التحدي؟ هل سيكون سيف يوجين قادرًا حقا على ممارسة أي ضغط على غافيد؟ لدى أورتوس شكوكه حول ذلك، وتركت مثل هذه الأفكار ترددًا مستمرًا في تحركاته من شأنه أن يؤثر على القتال القادم.
ظهر خنجر مصنوع من السحر في يد سيينا. نفس نوع من الخنجر السحري الذي تم إدخاله في صدر بلزاك في غابة سمر. نظرًا لأنه تم صنعه بالسحر، فَـمن الطبيعي أن تتمكن سيينا أيضًا من إعادة إنشائه.
لكن بعد قول هذا، أطلقت كارمن سراح ذراع أورتوس.
هل هذا وضع يجب عليه فيه أن يتساهل؟ هل يجب أن يحاول إخضاع يوجين؟ أم يجب أن يهدف إلى قتله؟
لكن تردد أورتوس لم يدم طويلًا. هذا هجومٌ مفاجئ، بعد كل شيء.
شاهد أورتوس الخنجر يغوص في قلبه بتعبير ملتوي.
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
لم يكن يعرف أسبابهم للقيام بذلك. لكنه لم يستطع تحمل التراجع. أورتوس ليس شخصًا رحيمًا لدرجة أنه يستطيع تحمل الوقت للنظر في دوافع الأعداء الذين هاجموه فجأة.
أيدي أورتوس الممدودة ملفوفة في الطاقة السحرية. طاقته السحرية القوية، تحركت بقصد سحق وتفكيك كل ما تلمس، تموجت كما إنبعث منها ضوء ساطع.
“هل هذا….حقا كل شيء؟” سأل أورتوس بشكل مرتاب.
لاحظ يوجين تردد أورتوس، وحصل على الوقت للتفكير في شيئين.
صار أورتوس أكثر غضبًا، “تعذيب؟ أنت—أنت تهدد بتعذيبي؟!”
‘وغد شقي.’
كيف يجرؤ أورتوس على التردد عند مواجهته؟
‘ولكن شكرًا على هذا.’
“إنهُ كذلك.” أومأت سيينا برأسها.
من غير السار بالتأكيد أن يُنظَرَ إلى المرء بإزدراء. ومع ذلك، حتى يوجين شعر أن هذا تقييمٌ معقولٌ من أورتوس.
هو يعرف الآن أنهم على مستويات مختلفة. ومع ذلك، فإن إرادة أورتوس لم تتحطم بسبب هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، تسبب الإضطهاد غير العادل الذي يتعرض له حاليًا في غليان صوت أورتوس بالغضب.
خصمه أورتوس، دوق شيموين الأكبر، الذي يقف في المرتبة الأولى بين مقاتلي هذه المملكة. عندما يتعلق الأمر بمناقشة من هم أقوى الفرسان في القارة، إسمه دائمًا ما يذكر. وبما أن أورتوس على هذا المستوى، فَـلديه أسباب للتغطرس. والآن، قدر يوجين في الواقع هذه النظرة المتغطرسة خاصته. لأن هذا جعل التعامل مع أورتوس أسهل.
هذا في الواقع غير صحيح. ليس الأمر أنه لا يستطيع تصديق أورتوس. هو لم يحاول حتى تصديق أورتوس. لقد فكر يوجين بالفعل في ذلك قبل المجيء إلى هنا.
إقتربت يدي أورتوس. لم يكن يوجين في عجلة من أمره للرد. في اللحظة التي أوشكت فيها يد أورتوس على الوصول إلى وجهه، تسارع يوجين فجأة.
سيينا هي التي أجابت هذه المرة، “لأن المرء في بعض الأحيان يحتاج إلى إستخدام التهديدات بدلًا من المحادثات الهادئة.”
فرقعة!
ترك يوجين خطًا من البرق واللهب خلفه. على مسافة قريبةٍ جدًا لدرجة أن وجه خصمك يمكن أن يملأ مجال رؤيتك بالكامل، إختفى شكل يوجين تمامًا عن أنظار أورتوس.
قالت كارمن، التي تستمع بهدوء، “لا تتظاهر وكأنك فارس مخلص، السير أورتوس.”
أومأت سيينا برأسها، “اممم، هذا صحيح. لأنني سيينا الحكيمة، لا توجد حاجة لي حتى لإستخدام تعويذة لمعرفة ما إذا كنت تكذب أم لا. ومع ذلك، لو رغبت في إستخدام تعويذة، فسأكون قادرة على فصل الحقائق تمامًا عن الأكاذيب.”
فوجئ أورتوس — لم يتمكن من متابعة حركات يوجين. ولكن حتى لو إختفى خصمه، أورتوس بحاجة فقط للعثور عليه مرة أخرى. مُركِّزًا أثناء مراقبة القتال، تدفقت مثل هذه الأفكار في عقل أورتوس، لكن أورتوس لم يتمكن من التحرك كما إعتقد أنه يستطيع.
سأل أورتوس بضعف، “ما الذي تريدونه مني….بالضبط؟ لماذا تفعلون شيئًا كهذا—”
ربما إختفى يوجين من مجال رؤية أورتوس، لكنه لم يختفِ في الواقع. إنزلق يوجين أولا إلى جانب أورتوس، ثم أمسك بقوة بأحد أذرع أورتوس الممدودة.
“ولكن أولًا وقبل كل شيء، إسمح لي أن أقدم لك تحذيرًا. هل تريد أن تعرف ماذا سيحدث إذا قبلت هذا الخنجر وكسرت أحد الشروط؟ لو كشفت عن وجودنا إلى أي شخص، حسنا….على سبيل المثال، ماذا لو أبلغت إيريس؟ حسنًا، إذا حدث ذلك، فَـستَكسِر أيضًا شرط عدم التعاون أبدا مع إيريس….” قالت سيينا.
على الرغم من أنه إمتلك الرغبة في لوي وكسر ذراع أورتوس، إلا أن يوجين علم أنه لا توجد حاجة للقيام بذلك. لأن يوجين ليس الوحيد الذي يهاجم أورتوس.
هو يعرف الآن أنهم على مستويات مختلفة. ومع ذلك، فإن إرادة أورتوس لم تتحطم بسبب هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، تسبب الإضطهاد غير العادل الذي يتعرض له حاليًا في غليان صوت أورتوس بالغضب.
تعجبت كارمن،’هذا لا يصدق.’
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
لم يكن أورتوس هو الوحيد الذي تفاجأ. لم تستطع كارمن متابعة حركات يوجين أيضًا. على الرغم من أنها تعرف مسبقًا ما الذي سيفعله، إلا أنها شعرت أن عينيها بطيئتان جدًا في مواكبة ذلك. على الرغم من أنها قد سمعت أن يوجين قد تجاوز بالفعل النجم السادس، وهو الآن في النجم السابع….للإعتقاد بأنه سيكون بهذه القوة.
‘يبدو أنني سَـأضطر للتخلي عن لقب الأقوى في عشيرة لايونهارت.’ فكرت كارمن.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“الأمر مختلف! لقد عقدت صفقة مع إيريس لأنه، في ذلك الوقت، كانت إيريس وجودًا يمكن أن تسيطر عليه المملكة بالكامل! ومع ذلك، الأمور مختلفة الآن! وقد ذهبت إيريس خارج نطاق السيطرة وحتى أنه إستلت سيفها ضد المملكة!” هدر أورتوس بصوت عال عندما بدأ وريد على رقبته ينبض بغضب. “أنا فارس شيموين، والسيد الوحيد الذي أقسمت على ولائي له هو جلالة الملك. أمر السيد بموت إيريس. لقد أعطاني قيادة هذه القوة الاستكشافية! هذا كل شيء! أنا أقول لك، هذه هي القصة الكاملة!”
الغريب أن كارمن لم تشعر بالإحباط من هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، شعرت بالسعادة والفخر بإنجاز يوجين كما لو أنه إنجازها. هذا لأن قوة يوجين تساوي قوة عشيرة لايونهارت، وهذا هو مدى حب كارمن للايونهارت وعائلتها.
لكنها لم تستطع السماح لنفسها بالإنغماس في هذا الشعور بالرضا الآن. على الرغم من أنها أبطأ قليلًا، ولو قليلًا، من حركات يوجين الخاصة، إلا أن كارمن إنطلقت أيضًا للقيام بما يتوجب عليها فعله.
“تواطؤ؟ تواطؤ؟! هل تتهمني حقًا بالتواطؤ مع إمبراطورة القراصنة؟!” هدر أورتوس.
خطاف قصير منحني من قبضة كارمن طرق جانب أورتوس. حَوَّلَ أورتوس جسده بشكل إنعكاسي للتجنب، أو على الأقل تقليل، القوة الناتجة عن الضربة، ولكن نظرًا لأن ذراعه المقابلة محتجزة، لم يستطع جسده التحرك بقدر ما يريده. الرد الوحيد الذي يمكن أن يقدمه في مثل هذه الحالة هو توسيع درع الهالة ومحاولة حماية جانبه بذراعه الحرة.
قالت كارمن، التي تستمع بهدوء، “لا تتظاهر وكأنك فارس مخلص، السير أورتوس.”
لكن درعه لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. مع دفاع من هذا المستوى، لن يتمكن معظم الفرسان حتى من لمس أورتوس. ومع ذلك، خصمه ليس شخصًا يقع في فئة معظم الفرسان.
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
كراك!
تم إختراق درع هالة أورتوس. كما أن الذراع التي تحرس جانبه لم تُثبِت فائدة كبيرة. بدت ضربة كارمن مثل المخرز الحاد، حيث إخترقت دفاعاته مباشرة وأرسلت موجات صدمة إلى أعضاء أورتوس الداخلية.
“سأستخرج الخنجر بعد مقتل إيريس. لأنه من المهم أيضًا منعك من الكشف عن أي شيء عنا.” إبتسمت سيينا بشكل مشرق قبل الإستمرار في الكلام، “ليس لدينا نية لفضح أنفسنا في مقدمة هذه الرحلة الاستكشافية. إذا لاحظتنا إيريس، فقد تهرب أو تختبئ.”
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
فرقعة!
“إذن ما هي بالضبط الشكوك الخاصة بك؟!” سأل أورتوس بقسوة.
رووااااار!
إشتعلت النيران في ذراع أورتوس. تم قمع الطاقة السحرية من قبل هذا المصدر الجديد للمانا. ولكن لكي يفعل يوجين شيئًا كهذا، فإن هذا يعني أنه سَـيحتاج إلى ميزة ساحقة على أورتوس من حيث إجمالي إنتاج الطاقة السحرية.
“ولكن أولًا وقبل كل شيء، إسمح لي أن أقدم لك تحذيرًا. هل تريد أن تعرف ماذا سيحدث إذا قبلت هذا الخنجر وكسرت أحد الشروط؟ لو كشفت عن وجودنا إلى أي شخص، حسنا….على سبيل المثال، ماذا لو أبلغت إيريس؟ حسنًا، إذا حدث ذلك، فَـستَكسِر أيضًا شرط عدم التعاون أبدا مع إيريس….” قالت سيينا.
قام أورتوس بلف جسده، محاولًا التخلص من النيران، لكنه لم يتمكن من الهروب من اللهب الأرجواني. هل شخص تدرب لأكثر من خمسين عامًا يخسر حقًا أمام يوجين لايونهارت في منافسة الطاقة السحرية؟ غير قادر على تصديق هذا، نظر أورتوس إلى يوجين.
قالت كارمن وهي تمشي وتهز القبضة التي إصطدمت بجانب أورتوس: “يجب أن يكون هذا كافيًا.”
خصمه أورتوس، دوق شيموين الأكبر، الذي يقف في المرتبة الأولى بين مقاتلي هذه المملكة. عندما يتعلق الأمر بمناقشة من هم أقوى الفرسان في القارة، إسمه دائمًا ما يذكر. وبما أن أورتوس على هذا المستوى، فَـلديه أسباب للتغطرس. والآن، قدر يوجين في الواقع هذه النظرة المتغطرسة خاصته. لأن هذا جعل التعامل مع أورتوس أسهل.
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
ظل أورتوس صامتًا.
“آآآررغ…!” صرخ أورتوس وهو يتعرض لضغط جعل من الصعب عليه حتى التنفس.
ترك يوجين خطًا من البرق واللهب خلفه. على مسافة قريبةٍ جدًا لدرجة أن وجه خصمك يمكن أن يملأ مجال رؤيتك بالكامل، إختفى شكل يوجين تمامًا عن أنظار أورتوس.
“خيار جيد.” أشادت به سيينا بإبتسامة عريضة وهي تمد يدها.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“أنا لا أهينك. أنا فقط أطرح عليك سؤالًا.” صححه يوجين بهدوء. “لورد أورتوس، وفقًا لتحقيقنا السري، يبدو أن شركة تجارية يديرها قريبك حققت أرباحًا ضخمة بفضل إيريس، أليس هذا صحيحًا؟”
قال أورتوس من خلال أسنانه المصرورة، “لو كنت….أرتدي….الإكسيد خاصتي!”
حذره يوجين، “من فضلك لا تكذب علينا. لأنها مسألة بسيطة جدًا بالنسبة لنا لمعرفة الحقيقة هنا والآن. أليس هذا صحيحًا، سيدة سيينا؟”
هو لا يكذب. لو كان يرتدي إكسيد الخاص به وكان مستعدًا للهجوم، لما دهس بمثل هذه القسوة.
لكنها لم تستطع السماح لنفسها بالإنغماس في هذا الشعور بالرضا الآن. على الرغم من أنها أبطأ قليلًا، ولو قليلًا، من حركات يوجين الخاصة، إلا أن كارمن إنطلقت أيضًا للقيام بما يتوجب عليها فعله.
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
خطاف قصير منحني من قبضة كارمن طرق جانب أورتوس. حَوَّلَ أورتوس جسده بشكل إنعكاسي للتجنب، أو على الأقل تقليل، القوة الناتجة عن الضربة، ولكن نظرًا لأن ذراعه المقابلة محتجزة، لم يستطع جسده التحرك بقدر ما يريده. الرد الوحيد الذي يمكن أن يقدمه في مثل هذه الحالة هو توسيع درع الهالة ومحاولة حماية جانبه بذراعه الحرة.
عند سماع هذه الكلمات، أطلقت مير، التي ظلت داخل عباءته، شهيقًا مختنقًا دون وعي. هذا لأنها شعرت أنه لا ينبغي السماح لِـيوجين، من بين جميع الناس، أن يقول مثل هذه الكلمات.
بعد كل شيء، في العديد من المعارك التي خاضها حتى الآن، ألم يستفد دائمًا من جودة معداته؟ علاوة على ذلك، عندما قاتل مولون دون إستخدام معداته وفشل فشلًا ذريعًا، كان يوجين قد قدم عذرًا مطولًا حول كيف كانت نتيجة معركتهم ستكون مختلفة لو قاتل بأسلحته….
رووااااار!
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
“تواطؤ؟ تواطؤ؟! هل تتهمني حقًا بالتواطؤ مع إمبراطورة القراصنة؟!” هدر أورتوس.
أدار أورتوس بضعف رأسه ونظر بغضب إلى يوجين، “ما هدفكم بالضبط….من فعل هذا….!”
أجاب يوجين: “نحن هنا لأن لدينا شيئًا نريد أن نسألك عنه.”
قال أورتوس، “في هذه الحالة، يمكنك—”
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
سيينا هي التي أجابت هذه المرة، “لأن المرء في بعض الأحيان يحتاج إلى إستخدام التهديدات بدلًا من المحادثات الهادئة.”
أثناء رفع قبعة الساحر الكبيرة خاصتها لإظهار المزيد من وجهها، سارت سيينا إلى أورتوس.
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
“هذه هي المرة الأولى التي أقابلك فيها، اللورد أورتوس. ومع ذلك، لقد قيل لي كل شيء عنك.” كشفت سيينا مهددة.
ولكن بقدر ما هو قوي، هناك حاجة إلى إذن الشخص الآخر قبل أن يتم دفعه إلى قلبه. لا يمكن للخنجر أن يدخل قلب الضحية إلا إذا سمحت الضحية بذلك. ولكن على الرغم من أن أورتوس قد أُجبر على القيام بذلك بسبب تهديدات سيينا، إلا أنه لا يزال يُعتَبَرُ أن أورتوس قد سمح عن طيب خاطر للخنجر أن يغلف في قلبه.
“هذه هي المرة الأولى التي أقابلك فيها، اللورد أورتوس. ومع ذلك، لقد قيل لي كل شيء عنك.” كشفت سيينا مهددة.
ظهرت نظرة فارغة عندما سمع كلمات التهديد التي نطقتها سيينا.
ربما إختفى يوجين من مجال رؤية أورتوس، لكنه لم يختفِ في الواقع. إنزلق يوجين أولا إلى جانب أورتوس، ثم أمسك بقوة بأحد أذرع أورتوس الممدودة.
“ماذا عنك؟ هل تعلم من أنا ؟ يبدو أنك ربما تعرف. لو أردت أن أقول لماذا، فهذا لأنك عندما فتحنا الباب عليك ودخلنا، بدا أنك صُدِمتَ عندما رأيت وجهي، أليس كذلك؟” سخرت سيينا بضحكة مكتومة وهي تسرح شعرها الأرجواني على كتفها.
“اللورد أورتوس، إذا كنت تريد حقًا أن تكون الرحلة الاستكشافية ناجحة، إذا كنت تريد أن تموت إيريس….” سكت يوجين مؤقتًا للحظة قصيرة.
“الأمر مختلف! لقد عقدت صفقة مع إيريس لأنه، في ذلك الوقت، كانت إيريس وجودًا يمكن أن تسيطر عليه المملكة بالكامل! ومع ذلك، الأمور مختلفة الآن! وقد ذهبت إيريس خارج نطاق السيطرة وحتى أنه إستلت سيفها ضد المملكة!” هدر أورتوس بصوت عال عندما بدأ وريد على رقبته ينبض بغضب. “أنا فارس شيموين، والسيد الوحيد الذي أقسمت على ولائي له هو جلالة الملك. أمر السيد بموت إيريس. لقد أعطاني قيادة هذه القوة الاستكشافية! هذا كل شيء! أنا أقول لك، هذه هي القصة الكاملة!”
بعد التردد لبضع لحظات، أجاب أورتوس، “أنت….سيينا الحكيمة….”
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
أومأت سيينا برأسها، “هذا صحيح، أنا تلك الحكيمة سيينا.”
سأل أورتوس بضعف، “ما الذي تريدونه مني….بالضبط؟ لماذا تفعلون شيئًا كهذا—”
كيف يجرؤ أورتوس على التردد عند مواجهته؟
قاطعته سيينا، “ما أريده هو نفس الشيء الذي أردته طوال الثلاثمائة عام الماضية، اللورد أورتوس. أريد أن تموت جان الظلام تلك، إيريس، موتًا فظيعًا ومؤلمًا.”
إختفت ابتسامتها المشرقة. مجرد قول إسم إيريس أفسد مزاج سيينا. بينما تشع بنية قتل باردة جليدية، نظرت إلى أورتوس.
قاطعته سيينا، “ما أريده هو نفس الشيء الذي أردته طوال الثلاثمائة عام الماضية، اللورد أورتوس. أريد أن تموت جان الظلام تلك، إيريس، موتًا فظيعًا ومؤلمًا.”
‘تنتمي سيينا حقًا إلى مستوى مختلف.’ لم يكن أمام أورتوس خيار سوى الإعتراف بهذه الحقيقة.
شاهد أورتوس الخنجر يغوص في قلبه بتعبير ملتوي.
الأمر لا يتعلق بكونك أضعف أو أقوى قليلًا. تنتمي سيينا ببساطة إلى مستوى مختلف من القوة. على الرغم من أن إسم أورتوس هايمان ظل يُطرَحُ دائمًا كلما تمت مناقشة موضوع أقوى فارس في القارة، فإن الشخص الذي كان يشع حاليًا بنية القتل من أمامه مباشرة هو بطل أسطوري حصل على إعتراف عالمي بأنه أقوى ساحر في القارة منذ ما يصل إلى ثلاثمائة عام.
هو لا يكذب. لو كان يرتدي إكسيد الخاص به وكان مستعدًا للهجوم، لما دهس بمثل هذه القسوة.
لكن درعه لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. مع دفاع من هذا المستوى، لن يتمكن معظم الفرسان حتى من لمس أورتوس. ومع ذلك، خصمه ليس شخصًا يقع في فئة معظم الفرسان.
قال أورتوس بصعوبة، “إذا كان ما تريدينه هو موت الإمبراطورة، إيريس، إذن-!”
“لا شيء كثير.” قالت سيينا بإبتسامة وهي تلوح بخفة بالخنجر: “هذا الخنجر له شرطان مزروعان فيه. أولًا، لا يمكنك الكشف عن أي شيء عنا لأي شخص حتى نمنحك الإذن للقيام بذلك. والثاني، أن تَعِدَ بعدم التواطؤ مع إيريس.”
هو يعرف الآن أنهم على مستويات مختلفة. ومع ذلك، فإن إرادة أورتوس لم تتحطم بسبب هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، تسبب الإضطهاد غير العادل الذي يتعرض له حاليًا في غليان صوت أورتوس بالغضب.
“—إذن أنا، حتى أكثر من ذلك، لا أفهم لماذا نصبتم لي كمينا مثل هذا.” إشتكى أورتوس. “بموجب أوامر جلالة الملك، أعمل كقائد للبعثة لقهر إيريس. وحتى اليوم، أعتقد أنني واصلت قيادة هذه الحملة دون أي مشاكل!”
ربما إختفى يوجين من مجال رؤية أورتوس، لكنه لم يختفِ في الواقع. إنزلق يوجين أولا إلى جانب أورتوس، ثم أمسك بقوة بأحد أذرع أورتوس الممدودة.
“ماذا تفعلون هنا من الأساس حتى؟ ماذا تفعلين أنت، سيدة سيينا ويوجين لايونهارت، هنا بينما من المفترض أن تكونا في إمبراطورية كيهل البعيدة؟”
“هذا لأننا لا نثق بك.” بدأ يوجين يتكلم، وأجاب على أسئلته مرة أخرى. شد يوجين قبضته على معصم أورتوس، “بالمختصر، اللورد أورتوس، لدينا شكوكنا فيك.”
ظهرت نظرة فارغة عندما سمع كلمات التهديد التي نطقتها سيينا.
“شكوك؟” تساءل أورتوس بغضب. “أنت تقول أنكَ تشك بي؟ هذا هو إتهام سخيف حقًا، يوجين لايونهارت. نحن الإثنان، هل نحن حتى قريبان بما فيه الكفاية لكي يكون لديك سبب للشك بي؟”
“اللورد أورتوس، إذا كنت تريد حقًا أن تكون الرحلة الاستكشافية ناجحة، إذا كنت تريد أن تموت إيريس….” سكت يوجين مؤقتًا للحظة قصيرة.
رد يوجين، “ليس الأمر كما لو أننا يجب أن نكون قريبين جدًا لكي أشك فيك، صحيح؟”
“إذن ما هي بالضبط الشكوك الخاصة بك؟!” سأل أورتوس بقسوة.
خفَّتْ الإبتسامة على وجه سيينا قليلًا.
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
هو يعرف الآن أنهم على مستويات مختلفة. ومع ذلك، فإن إرادة أورتوس لم تتحطم بسبب هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، تسبب الإضطهاد غير العادل الذي يتعرض له حاليًا في غليان صوت أورتوس بالغضب.
عند سماع سؤال يوجين المباشر، إتسعت عيون أورتوس إلى دوائر.
تم إختراق درع هالة أورتوس. كما أن الذراع التي تحرس جانبه لم تُثبِت فائدة كبيرة. بدت ضربة كارمن مثل المخرز الحاد، حيث إخترقت دفاعاته مباشرة وأرسلت موجات صدمة إلى أعضاء أورتوس الداخلية.
طالما يستمر أورتوس في قيادة رحلة القهر، كما أُمر، وطالما يرغب حقا في قتل إيريس كما إدعى، فإن الخنجر لن يمزق قلب أورتوس.
“تواطؤ؟ تواطؤ؟! هل تتهمني حقًا بالتواطؤ مع إمبراطورة القراصنة؟!” هدر أورتوس.
“لماذا تثير مثل هذه الضجة؟” تنهد يوجين. “هذا يجعلك تبدو أكثر ريبة.”
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
“كن حذرًا….مع كلماتك….!” هسهس أورتوس. “حتى لو كنت من نسل عشيرة لايونهارت، وحتى لو كنت البطل، فلا يسمح لك بإهانة شرفي كفارس!”
“أنا لا أهينك. أنا فقط أطرح عليك سؤالًا.” صححه يوجين بهدوء. “لورد أورتوس، وفقًا لتحقيقنا السري، يبدو أن شركة تجارية يديرها قريبك حققت أرباحًا ضخمة بفضل إيريس، أليس هذا صحيحًا؟”
شعر أورتوس بالخجل، “لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا—!”
لم يذكر يوجين أن إيفيتش هو مصدر معلوماتهم. إيفيتش قلق من أن أورتوس ربما يحاول طعنه في ظهره. إذا كشف يوجين عن إسم إيفيتش هنا، فمن المؤكد أن أورتوس سيطور نوايا قاتلة لإيفيتش.
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
سيينا هي التي أجابت هذه المرة، “لأن المرء في بعض الأحيان يحتاج إلى إستخدام التهديدات بدلًا من المحادثات الهادئة.”
حذره يوجين، “من فضلك لا تكذب علينا. لأنها مسألة بسيطة جدًا بالنسبة لنا لمعرفة الحقيقة هنا والآن. أليس هذا صحيحًا، سيدة سيينا؟”
فرقعة!
أومأت سيينا برأسها، “اممم، هذا صحيح. لأنني سيينا الحكيمة، لا توجد حاجة لي حتى لإستخدام تعويذة لمعرفة ما إذا كنت تكذب أم لا. ومع ذلك، لو رغبت في إستخدام تعويذة، فسأكون قادرة على فصل الحقائق تمامًا عن الأكاذيب.”
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
“هذا ما تقوله، اللورد أورتوس. علاوة على ذلك، بصرف النظر عن السحر، هناك العديد من الطرق الأخرى التي يمكننا إستخدامها. يصادف أنني أعرف القليل عن التعذيب….” لم يكمل يوجين كلامه معلنًا تهديده.
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
صار أورتوس أكثر غضبًا، “تعذيب؟ أنت—أنت تهدد بتعذيبي؟!”
طمأنه يوجين، “إذا أخبرتنا الحقيقة، اللورد أورتوس، فلن يكون هناك أي تعذيب. ولكن إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أيضًا، اللورد أورتوس، إذا كانت السيدة كارمن ستتعامل مع الأمر بدلًا مني.”
“ماذا تفعلون هنا من الأساس حتى؟ ماذا تفعلين أنت، سيدة سيينا ويوجين لايونهارت، هنا بينما من المفترض أن تكونا في إمبراطورية كيهل البعيدة؟”
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
ترك يوجين خطًا من البرق واللهب خلفه. على مسافة قريبةٍ جدًا لدرجة أن وجه خصمك يمكن أن يملأ مجال رؤيتك بالكامل، إختفى شكل يوجين تمامًا عن أنظار أورتوس.
عمل البلاك لايونز كمحققين لعشيرة لايونهارت. إذا وصل الأمر إلى ذلك، فستكون كارمن قادرة على تعذيب أورتوس لإستخراج الإجابات التي تريدها دون أدنى تغيير في التعبير.
“ولكن أولًا وقبل كل شيء، إسمح لي أن أقدم لك تحذيرًا. هل تريد أن تعرف ماذا سيحدث إذا قبلت هذا الخنجر وكسرت أحد الشروط؟ لو كشفت عن وجودنا إلى أي شخص، حسنا….على سبيل المثال، ماذا لو أبلغت إيريس؟ حسنًا، إذا حدث ذلك، فَـستَكسِر أيضًا شرط عدم التعاون أبدا مع إيريس….” قالت سيينا.
“هاه، حقا….أشعر أنني على وشك أن أصاب بالجنون من هذا الظلم….!” تأوه أورتوس. “حسنا إذن! إنه تمامًا كما قلت! لقد رأيت فوائد مالية من الإستفادة من إيريس. ومع ذلك، لم أتواطأ معها أبدًا! وأنا لست الوحيد الذي إستغل عاهرة القراصنة تلك لملء محفظتي. العائلة الملكية أول من تلقى رشاوى من إيريس، كما تلقى معظم نبلاء شيموين رفيعي المستوى رشاوى منها!”
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
“ومع ذلك أنت لا تزال تطلب مني ألَّا أُهين شرفك؟” سخر يوجين.
بدلًا من الإجابة، ترك يوجين ذراع أورتوس.
“لقد أخذت أموالها فقط بإذن صريح من العائلة الملكية!” دافع أورتوس عن نفسه. “كنا نستخدم إيريس فقط!”
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
حذره يوجين، “من فضلك لا تكذب علينا. لأنها مسألة بسيطة جدًا بالنسبة لنا لمعرفة الحقيقة هنا والآن. أليس هذا صحيحًا، سيدة سيينا؟”
“الأمر مختلف! لقد عقدت صفقة مع إيريس لأنه، في ذلك الوقت، كانت إيريس وجودًا يمكن أن تسيطر عليه المملكة بالكامل! ومع ذلك، الأمور مختلفة الآن! وقد ذهبت إيريس خارج نطاق السيطرة وحتى أنه إستلت سيفها ضد المملكة!” هدر أورتوس بصوت عال عندما بدأ وريد على رقبته ينبض بغضب. “أنا فارس شيموين، والسيد الوحيد الذي أقسمت على ولائي له هو جلالة الملك. أمر السيد بموت إيريس. لقد أعطاني قيادة هذه القوة الاستكشافية! هذا كل شيء! أنا أقول لك، هذه هي القصة الكاملة!”
“ومع ذلك أنت لا تزال تطلب مني ألَّا أُهين شرفك؟” سخر يوجين.
قالت كارمن، التي تستمع بهدوء، “لا تتظاهر وكأنك فارس مخلص، السير أورتوس.”
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
كرااك!
حفرت أصابع كارمن في ذراعي أورتوس وهي تواصل حديثها، “ربما تكون قد بررت أفعالك من خلال الإدعاء بأن العائلة الملكية تلقت أيضًا رشاوى من إيريس، ولكن من خلال القيام بذلك، إستخدمت السيد الذي أقسمت على ولائك له كذريعة رخيصة.”
على الرغم من أنه إمتلك الرغبة في لوي وكسر ذراع أورتوس، إلا أن يوجين علم أنه لا توجد حاجة للقيام بذلك. لأن يوجين ليس الوحيد الذي يهاجم أورتوس.
هدر أورتوس، “كارمن لايونهارت—!”
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
“لطالما فكرت بك كفارس عظيم، لكنك….أنتَ لستَ مثيرًا للإعجاب كما إعتقدت ذات مرة. بدلًا من رجل عظيم، أنت أقرب إلى محتال تافه.” قالت كارمن بنقرة من لسانها وهي تهز رأسها.
“هذا صحيح، هذه هي الشروط الوحيدة.” أومأت سيينا برأسها: “بسيط، أليس كذلك؟ إذا كنت تريد حقًا قتل إيريس، لا أعتقد أن هناك أي سبب قد يدفعك لرفض هذا الخنجر.”
‘محتال تافه؟ لقد وصفتني بأنني محتال تافه؟’ إرتجف جسد أورتوس من الغضب. ناظرًا إلى كارمن بعيون محتقنة بالدماء، ضرب رأسه فجأة على الأرض.
حفرت أصابع كارمن في ذراعي أورتوس وهي تواصل حديثها، “ربما تكون قد بررت أفعالك من خلال الإدعاء بأن العائلة الملكية تلقت أيضًا رشاوى من إيريس، ولكن من خلال القيام بذلك، إستخدمت السيد الذي أقسمت على ولائك له كذريعة رخيصة.”
لكن درعه لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. مع دفاع من هذا المستوى، لن يتمكن معظم الفرسان حتى من لمس أورتوس. ومع ذلك، خصمه ليس شخصًا يقع في فئة معظم الفرسان.
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، رفع أورتوس رأسه مرة أخرى. لأن أورتوس لم يعِق أي قوة خوفًا من إيذاء نفسه، بدأ الدم يتدفق الآن من جبهته الممزقة.
“لأنني أشعر بالإضطهاد غير العادل بسبب هذه الظروف….لقد فعلت عن طريق الخطأ شيئًا محرجًا للغاية لمحاولة الهروب من هذا الوضع.” إعترف أورتوس بشكل مخجل.
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
لكن بعد قول هذا، أطلقت كارمن سراح ذراع أورتوس.
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
نظر يوجين إلى أورتوس بعيون ضيقة. لا يبدو أنه يكذب، لكنهم ما زالوا غير قادرين على الوثوق به بشكل أعمى حتى مع ذلك.
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
نظر يوجين إلى أورتوس بعيون ضيقة. لا يبدو أنه يكذب، لكنهم ما زالوا غير قادرين على الوثوق به بشكل أعمى حتى مع ذلك.
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
المشكلة أنه ليس لديهم أي أسباب أخرى للشك في أورتوس. كل ما سمعوه من إيفيتش هو أن أورتوس قد جمع ثروة بسبب إيريس.
منذ وفاة دوينز لايونهارت، الرئيس السابق لمجلس الحكماء، أصبحت كارمن لايونهارت أقوى عضو في عشيرة لايونهارت. أو على الأقل هذا ما يعتقده الجمهور.
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
رووااااار!
التحقيق معه؟
كراك!
هل هم حقا بحاجة إلى القيام بشيء كهذا؟
أعلن يوجين: “أخشى أنني لا أستطيع تصديق كلماتك.”
هذا في الواقع غير صحيح. ليس الأمر أنه لا يستطيع تصديق أورتوس. هو لم يحاول حتى تصديق أورتوس. لقد فكر يوجين بالفعل في ذلك قبل المجيء إلى هنا.
أثناء رفع قبعة الساحر الكبيرة خاصتها لإظهار المزيد من وجهها، سارت سيينا إلى أورتوس.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
ما الصعب للغاية بشأن عدم الكشف عن أي شيء عن يوجين وسيينا، وكذلك عدم التواطؤ مع إيريس؟ تلك هي الشروط الوحيدة التي وضعها الخنجر.
إشتعلت النيران في ذراع أورتوس. تم قمع الطاقة السحرية من قبل هذا المصدر الجديد للمانا. ولكن لكي يفعل يوجين شيئًا كهذا، فإن هذا يعني أنه سَـيحتاج إلى ميزة ساحقة على أورتوس من حيث إجمالي إنتاج الطاقة السحرية.
“اللورد أورتوس، إذا كنت تريد حقًا أن تكون الرحلة الاستكشافية ناجحة، إذا كنت تريد أن تموت إيريس….” سكت يوجين مؤقتًا للحظة قصيرة.
قال أورتوس من خلال أسنانه المصرورة، “لو كنت….أرتدي….الإكسيد خاصتي!”
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
رغم ذلك، بالطبع — المهارة التي أظهرها يوجين في مسيرة الفرسان رائعة.
نظر يوجين إلى سيينا وأكمل: “….إذن إقبل هذا الخنجر.”
ظهر خنجر مصنوع من السحر في يد سيينا. نفس نوع من الخنجر السحري الذي تم إدخاله في صدر بلزاك في غابة سمر. نظرًا لأنه تم صنعه بالسحر، فَـمن الطبيعي أن تتمكن سيينا أيضًا من إعادة إنشائه.
ما الصعب للغاية بشأن عدم الكشف عن أي شيء عن يوجين وسيينا، وكذلك عدم التواطؤ مع إيريس؟ تلك هي الشروط الوحيدة التي وضعها الخنجر.
فوجئ أورتوس، “خنجر….؟”
“لا شيء كثير.” قالت سيينا بإبتسامة وهي تلوح بخفة بالخنجر: “هذا الخنجر له شرطان مزروعان فيه. أولًا، لا يمكنك الكشف عن أي شيء عنا لأي شخص حتى نمنحك الإذن للقيام بذلك. والثاني، أن تَعِدَ بعدم التواطؤ مع إيريس.”
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
“هل هذا….حقا كل شيء؟” سأل أورتوس بشكل مرتاب.
‘ولكن شكرًا على هذا.’
“هذا صحيح، هذه هي الشروط الوحيدة.” أومأت سيينا برأسها: “بسيط، أليس كذلك؟ إذا كنت تريد حقًا قتل إيريس، لا أعتقد أن هناك أي سبب قد يدفعك لرفض هذا الخنجر.”
حذره يوجين، “من فضلك لا تكذب علينا. لأنها مسألة بسيطة جدًا بالنسبة لنا لمعرفة الحقيقة هنا والآن. أليس هذا صحيحًا، سيدة سيينا؟”
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
“هذا ما تقوله، اللورد أورتوس. علاوة على ذلك، بصرف النظر عن السحر، هناك العديد من الطرق الأخرى التي يمكننا إستخدامها. يصادف أنني أعرف القليل عن التعذيب….” لم يكمل يوجين كلامه معلنًا تهديده.
“ولكن أولًا وقبل كل شيء، إسمح لي أن أقدم لك تحذيرًا. هل تريد أن تعرف ماذا سيحدث إذا قبلت هذا الخنجر وكسرت أحد الشروط؟ لو كشفت عن وجودنا إلى أي شخص، حسنا….على سبيل المثال، ماذا لو أبلغت إيريس؟ حسنًا، إذا حدث ذلك، فَـستَكسِر أيضًا شرط عدم التعاون أبدا مع إيريس….” قالت سيينا.
‘محتال تافه؟ لقد وصفتني بأنني محتال تافه؟’ إرتجف جسد أورتوس من الغضب. ناظرًا إلى كارمن بعيون محتقنة بالدماء، ضرب رأسه فجأة على الأرض.
شعر أورتوس بالخجل، “لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا—!”
لم يكن أورتوس هو الوحيد الذي تفاجأ. لم تستطع كارمن متابعة حركات يوجين أيضًا. على الرغم من أنها تعرف مسبقًا ما الذي سيفعله، إلا أنها شعرت أن عينيها بطيئتان جدًا في مواكبة ذلك. على الرغم من أنها قد سمعت أن يوجين قد تجاوز بالفعل النجم السادس، وهو الآن في النجم السابع….للإعتقاد بأنه سيكون بهذه القوة.
لوحت سيينا بيدها، “أنا فقط أقدم مثالًا. على أي حال، لو كسرت واحدة من تلك الشروط….ثم هذا الخنجر سوف يمزق قلبك إلى قطع.”
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
سأل أورتوس بضعف، “ما الذي تريدونه مني….بالضبط؟ لماذا تفعلون شيئًا كهذا—”
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
نظر يوجين إلى أورتوس بعيون ضيقة. لا يبدو أنه يكذب، لكنهم ما زالوا غير قادرين على الوثوق به بشكل أعمى حتى مع ذلك.
ظل أورتوس صامتًا.
عند سماع سؤال يوجين المباشر، إتسعت عيون أورتوس إلى دوائر.
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
هذا تهديد واضح، سخيف وغير معقول. هي تأمره في الأساس بالمخاطرة بموته ولصق الخنجر في قلبه.
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
على الرغم من أنه إمتلك الرغبة في لوي وكسر ذراع أورتوس، إلا أن يوجين علم أنه لا توجد حاجة للقيام بذلك. لأن يوجين ليس الوحيد الذي يهاجم أورتوس.
ومع ذلك، فإن كل ما قالته سيينا الآن هو الحقيقة. لو كان أورتوس صادقا حقًا، لو كانت شكوكهم مجرد شكوك حقًا، فلن يكون هناك سبب لرفض الخنجر.
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
ما الصعب للغاية بشأن عدم الكشف عن أي شيء عن يوجين وسيينا، وكذلك عدم التواطؤ مع إيريس؟ تلك هي الشروط الوحيدة التي وضعها الخنجر.
طالما يستمر أورتوس في قيادة رحلة القهر، كما أُمر، وطالما يرغب حقا في قتل إيريس كما إدعى، فإن الخنجر لن يمزق قلب أورتوس.
فرقعة!
“حسنا، أنا أتفهم….” قبل أورتوس مع أسنانه مصرورة.
هدر أورتوس، “كارمن لايونهارت—!”
سيينا مرعبة. لم يستطع أورتوس إلا أن يشعر بخوف شديد من سيينا. الكراهية ونية القتل المتسربة من هذه الساحرة الأسطورية تسببت في ظهور الرعب على جلد أورتوس.
“خيار جيد.” أشادت به سيينا بإبتسامة عريضة وهي تمد يدها.
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
في هذا الخنجر السحري قوة كبيرة على ضحاياه لدرجة أنه بمثابة لعنة. إذا تمكنت من لصقها في صدر شخص ما، فيمكن تمزيق قلبه إلى قطع في اللحظة التي يتم فيها تشغيل حالة ما. إذا قمت أولًا بإنشاء خنجرين ثم مزامنتهما، فيمكنك تمزيق قلب الضحية وقتما تشاء دون الحاجة إلى تشغيل أحد الشروط.
ولكن بقدر ما هو قوي، هناك حاجة إلى إذن الشخص الآخر قبل أن يتم دفعه إلى قلبه. لا يمكن للخنجر أن يدخل قلب الضحية إلا إذا سمحت الضحية بذلك. ولكن على الرغم من أن أورتوس قد أُجبر على القيام بذلك بسبب تهديدات سيينا، إلا أنه لا يزال يُعتَبَرُ أن أورتوس قد سمح عن طيب خاطر للخنجر أن يغلف في قلبه.
‘تنتمي سيينا حقًا إلى مستوى مختلف.’ لم يكن أمام أورتوس خيار سوى الإعتراف بهذه الحقيقة.
شاهد أورتوس الخنجر يغوص في قلبه بتعبير ملتوي.
لم يكن يعرف أسبابهم للقيام بذلك. لكنه لم يستطع تحمل التراجع. أورتوس ليس شخصًا رحيمًا لدرجة أنه يستطيع تحمل الوقت للنظر في دوافع الأعداء الذين هاجموه فجأة.
“هل إكتفيتم أخيرًا؟” سأل أورتوس بسخرية.
هذا تهديد واضح، سخيف وغير معقول. هي تأمره في الأساس بالمخاطرة بموته ولصق الخنجر في قلبه.
بدلًا من الإجابة، ترك يوجين ذراع أورتوس.
من غير السار بالتأكيد أن يُنظَرَ إلى المرء بإزدراء. ومع ذلك، حتى يوجين شعر أن هذا تقييمٌ معقولٌ من أورتوس.
خاليًا من قيوده، جلس أورتوس منتصبًا وبصق، “الخنجر لم يمزق قلبي. أليس هذا دليلًا على براءتي؟”
“إنهُ كذلك.” أومأت سيينا برأسها.
‘تنتمي سيينا حقًا إلى مستوى مختلف.’ لم يكن أمام أورتوس خيار سوى الإعتراف بهذه الحقيقة.
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
قال أورتوس، “في هذه الحالة، يمكنك—”
“سأستخرج الخنجر بعد مقتل إيريس. لأنه من المهم أيضًا منعك من الكشف عن أي شيء عنا.” إبتسمت سيينا بشكل مشرق قبل الإستمرار في الكلام، “ليس لدينا نية لفضح أنفسنا في مقدمة هذه الرحلة الاستكشافية. إذا لاحظتنا إيريس، فقد تهرب أو تختبئ.”
“شكوك؟” تساءل أورتوس بغضب. “أنت تقول أنكَ تشك بي؟ هذا هو إتهام سخيف حقًا، يوجين لايونهارت. نحن الإثنان، هل نحن حتى قريبان بما فيه الكفاية لكي يكون لديك سبب للشك بي؟”
“ما مدى حرصك….!” صرخ أورتوس، بنفس النبرة الساخرة.
خفَّتْ الإبتسامة على وجه سيينا قليلًا.
“إنهُ كذلك.” أومأت سيينا برأسها.
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
