لافيرسيا (2)
الفصل 358: لافيرسيا (2)
قام أورتوس بلف جسده، محاولًا التخلص من النيران، لكنه لم يتمكن من الهروب من اللهب الأرجواني. هل شخص تدرب لأكثر من خمسين عامًا يخسر حقًا أمام يوجين لايونهارت في منافسة الطاقة السحرية؟ غير قادر على تصديق هذا، نظر أورتوس إلى يوجين.
منذ وفاة دوينز لايونهارت، الرئيس السابق لمجلس الحكماء، أصبحت كارمن لايونهارت أقوى عضو في عشيرة لايونهارت. أو على الأقل هذا ما يعتقده الجمهور.
قالت كارمن، التي تستمع بهدوء، “لا تتظاهر وكأنك فارس مخلص، السير أورتوس.”
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
ومع ذلك، ماذا لو أن دوق هيلموث، غافيد ليندمان، إتخذ قرارًا بقبول التحدي؟ هل سيكون سيف يوجين قادرًا حقا على ممارسة أي ضغط على غافيد؟ لدى أورتوس شكوكه حول ذلك، وتركت مثل هذه الأفكار ترددًا مستمرًا في تحركاته من شأنه أن يؤثر على القتال القادم.
سيينا مرعبة. لم يستطع أورتوس إلا أن يشعر بخوف شديد من سيينا. الكراهية ونية القتل المتسربة من هذه الساحرة الأسطورية تسببت في ظهور الرعب على جلد أورتوس.
رغم ذلك، بالطبع — المهارة التي أظهرها يوجين في مسيرة الفرسان رائعة.
هل هذا وضع يجب عليه فيه أن يتساهل؟ هل يجب أن يحاول إخضاع يوجين؟ أم يجب أن يهدف إلى قتله؟
“آآآررغ…!” صرخ أورتوس وهو يتعرض لضغط جعل من الصعب عليه حتى التنفس.
ومع ذلك، ماذا لو أن دوق هيلموث، غافيد ليندمان، إتخذ قرارًا بقبول التحدي؟ هل سيكون سيف يوجين قادرًا حقا على ممارسة أي ضغط على غافيد؟ لدى أورتوس شكوكه حول ذلك، وتركت مثل هذه الأفكار ترددًا مستمرًا في تحركاته من شأنه أن يؤثر على القتال القادم.
لكن تردد أورتوس لم يدم طويلًا. هذا هجومٌ مفاجئ، بعد كل شيء.
ومع ذلك، فإن كل ما قالته سيينا الآن هو الحقيقة. لو كان أورتوس صادقا حقًا، لو كانت شكوكهم مجرد شكوك حقًا، فلن يكون هناك سبب لرفض الخنجر.
هل هذا وضع يجب عليه فيه أن يتساهل؟ هل يجب أن يحاول إخضاع يوجين؟ أم يجب أن يهدف إلى قتله؟
“أنا لا أهينك. أنا فقط أطرح عليك سؤالًا.” صححه يوجين بهدوء. “لورد أورتوس، وفقًا لتحقيقنا السري، يبدو أن شركة تجارية يديرها قريبك حققت أرباحًا ضخمة بفضل إيريس، أليس هذا صحيحًا؟”
لكن تردد أورتوس لم يدم طويلًا. هذا هجومٌ مفاجئ، بعد كل شيء.
لم يكن يعرف أسبابهم للقيام بذلك. لكنه لم يستطع تحمل التراجع. أورتوس ليس شخصًا رحيمًا لدرجة أنه يستطيع تحمل الوقت للنظر في دوافع الأعداء الذين هاجموه فجأة.
“إنهُ كذلك.” أومأت سيينا برأسها.
لاحظ يوجين تردد أورتوس، وحصل على الوقت للتفكير في شيئين.
أيدي أورتوس الممدودة ملفوفة في الطاقة السحرية. طاقته السحرية القوية، تحركت بقصد سحق وتفكيك كل ما تلمس، تموجت كما إنبعث منها ضوء ساطع.
لاحظ يوجين تردد أورتوس، وحصل على الوقت للتفكير في شيئين.
الأمر لا يتعلق بكونك أضعف أو أقوى قليلًا. تنتمي سيينا ببساطة إلى مستوى مختلف من القوة. على الرغم من أن إسم أورتوس هايمان ظل يُطرَحُ دائمًا كلما تمت مناقشة موضوع أقوى فارس في القارة، فإن الشخص الذي كان يشع حاليًا بنية القتل من أمامه مباشرة هو بطل أسطوري حصل على إعتراف عالمي بأنه أقوى ساحر في القارة منذ ما يصل إلى ثلاثمائة عام.
‘وغد شقي.’
أومأت سيينا برأسها، “هذا صحيح، أنا تلك الحكيمة سيينا.”
كيف يجرؤ أورتوس على التردد عند مواجهته؟
‘ولكن شكرًا على هذا.’
من غير السار بالتأكيد أن يُنظَرَ إلى المرء بإزدراء. ومع ذلك، حتى يوجين شعر أن هذا تقييمٌ معقولٌ من أورتوس.
نظر يوجين إلى سيينا وأكمل: “….إذن إقبل هذا الخنجر.”
ومع ذلك، فإن كل ما قالته سيينا الآن هو الحقيقة. لو كان أورتوس صادقا حقًا، لو كانت شكوكهم مجرد شكوك حقًا، فلن يكون هناك سبب لرفض الخنجر.
خصمه أورتوس، دوق شيموين الأكبر، الذي يقف في المرتبة الأولى بين مقاتلي هذه المملكة. عندما يتعلق الأمر بمناقشة من هم أقوى الفرسان في القارة، إسمه دائمًا ما يذكر. وبما أن أورتوس على هذا المستوى، فَـلديه أسباب للتغطرس. والآن، قدر يوجين في الواقع هذه النظرة المتغطرسة خاصته. لأن هذا جعل التعامل مع أورتوس أسهل.
بعد كل شيء، في العديد من المعارك التي خاضها حتى الآن، ألم يستفد دائمًا من جودة معداته؟ علاوة على ذلك، عندما قاتل مولون دون إستخدام معداته وفشل فشلًا ذريعًا، كان يوجين قد قدم عذرًا مطولًا حول كيف كانت نتيجة معركتهم ستكون مختلفة لو قاتل بأسلحته….
قال أورتوس، “في هذه الحالة، يمكنك—”
إقتربت يدي أورتوس. لم يكن يوجين في عجلة من أمره للرد. في اللحظة التي أوشكت فيها يد أورتوس على الوصول إلى وجهه، تسارع يوجين فجأة.
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
فرقعة!
فوجئ أورتوس — لم يتمكن من متابعة حركات يوجين. ولكن حتى لو إختفى خصمه، أورتوس بحاجة فقط للعثور عليه مرة أخرى. مُركِّزًا أثناء مراقبة القتال، تدفقت مثل هذه الأفكار في عقل أورتوس، لكن أورتوس لم يتمكن من التحرك كما إعتقد أنه يستطيع.
ترك يوجين خطًا من البرق واللهب خلفه. على مسافة قريبةٍ جدًا لدرجة أن وجه خصمك يمكن أن يملأ مجال رؤيتك بالكامل، إختفى شكل يوجين تمامًا عن أنظار أورتوس.
فوجئ أورتوس — لم يتمكن من متابعة حركات يوجين. ولكن حتى لو إختفى خصمه، أورتوس بحاجة فقط للعثور عليه مرة أخرى. مُركِّزًا أثناء مراقبة القتال، تدفقت مثل هذه الأفكار في عقل أورتوس، لكن أورتوس لم يتمكن من التحرك كما إعتقد أنه يستطيع.
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
ربما إختفى يوجين من مجال رؤية أورتوس، لكنه لم يختفِ في الواقع. إنزلق يوجين أولا إلى جانب أورتوس، ثم أمسك بقوة بأحد أذرع أورتوس الممدودة.
كراك!
على الرغم من أنه إمتلك الرغبة في لوي وكسر ذراع أورتوس، إلا أن يوجين علم أنه لا توجد حاجة للقيام بذلك. لأن يوجين ليس الوحيد الذي يهاجم أورتوس.
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
تعجبت كارمن،’هذا لا يصدق.’
لم يكن أورتوس هو الوحيد الذي تفاجأ. لم تستطع كارمن متابعة حركات يوجين أيضًا. على الرغم من أنها تعرف مسبقًا ما الذي سيفعله، إلا أنها شعرت أن عينيها بطيئتان جدًا في مواكبة ذلك. على الرغم من أنها قد سمعت أن يوجين قد تجاوز بالفعل النجم السادس، وهو الآن في النجم السابع….للإعتقاد بأنه سيكون بهذه القوة.
قام أورتوس بلف جسده، محاولًا التخلص من النيران، لكنه لم يتمكن من الهروب من اللهب الأرجواني. هل شخص تدرب لأكثر من خمسين عامًا يخسر حقًا أمام يوجين لايونهارت في منافسة الطاقة السحرية؟ غير قادر على تصديق هذا، نظر أورتوس إلى يوجين.
“ماذا عنك؟ هل تعلم من أنا ؟ يبدو أنك ربما تعرف. لو أردت أن أقول لماذا، فهذا لأنك عندما فتحنا الباب عليك ودخلنا، بدا أنك صُدِمتَ عندما رأيت وجهي، أليس كذلك؟” سخرت سيينا بضحكة مكتومة وهي تسرح شعرها الأرجواني على كتفها.
‘يبدو أنني سَـأضطر للتخلي عن لقب الأقوى في عشيرة لايونهارت.’ فكرت كارمن.
الغريب أن كارمن لم تشعر بالإحباط من هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، شعرت بالسعادة والفخر بإنجاز يوجين كما لو أنه إنجازها. هذا لأن قوة يوجين تساوي قوة عشيرة لايونهارت، وهذا هو مدى حب كارمن للايونهارت وعائلتها.
ولكن بقدر ما هو قوي، هناك حاجة إلى إذن الشخص الآخر قبل أن يتم دفعه إلى قلبه. لا يمكن للخنجر أن يدخل قلب الضحية إلا إذا سمحت الضحية بذلك. ولكن على الرغم من أن أورتوس قد أُجبر على القيام بذلك بسبب تهديدات سيينا، إلا أنه لا يزال يُعتَبَرُ أن أورتوس قد سمح عن طيب خاطر للخنجر أن يغلف في قلبه.
“خيار جيد.” أشادت به سيينا بإبتسامة عريضة وهي تمد يدها.
لكنها لم تستطع السماح لنفسها بالإنغماس في هذا الشعور بالرضا الآن. على الرغم من أنها أبطأ قليلًا، ولو قليلًا، من حركات يوجين الخاصة، إلا أن كارمن إنطلقت أيضًا للقيام بما يتوجب عليها فعله.
“لطالما فكرت بك كفارس عظيم، لكنك….أنتَ لستَ مثيرًا للإعجاب كما إعتقدت ذات مرة. بدلًا من رجل عظيم، أنت أقرب إلى محتال تافه.” قالت كارمن بنقرة من لسانها وهي تهز رأسها.
خطاف قصير منحني من قبضة كارمن طرق جانب أورتوس. حَوَّلَ أورتوس جسده بشكل إنعكاسي للتجنب، أو على الأقل تقليل، القوة الناتجة عن الضربة، ولكن نظرًا لأن ذراعه المقابلة محتجزة، لم يستطع جسده التحرك بقدر ما يريده. الرد الوحيد الذي يمكن أن يقدمه في مثل هذه الحالة هو توسيع درع الهالة ومحاولة حماية جانبه بذراعه الحرة.
هذا تهديد واضح، سخيف وغير معقول. هي تأمره في الأساس بالمخاطرة بموته ولصق الخنجر في قلبه.
لكن درعه لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. مع دفاع من هذا المستوى، لن يتمكن معظم الفرسان حتى من لمس أورتوس. ومع ذلك، خصمه ليس شخصًا يقع في فئة معظم الفرسان.
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
كراك!
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
تم إختراق درع هالة أورتوس. كما أن الذراع التي تحرس جانبه لم تُثبِت فائدة كبيرة. بدت ضربة كارمن مثل المخرز الحاد، حيث إخترقت دفاعاته مباشرة وأرسلت موجات صدمة إلى أعضاء أورتوس الداخلية.
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
“شكوك؟” تساءل أورتوس بغضب. “أنت تقول أنكَ تشك بي؟ هذا هو إتهام سخيف حقًا، يوجين لايونهارت. نحن الإثنان، هل نحن حتى قريبان بما فيه الكفاية لكي يكون لديك سبب للشك بي؟”
ظل أورتوس صامتًا.
رووااااار!
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، رفع أورتوس رأسه مرة أخرى. لأن أورتوس لم يعِق أي قوة خوفًا من إيذاء نفسه، بدأ الدم يتدفق الآن من جبهته الممزقة.
إشتعلت النيران في ذراع أورتوس. تم قمع الطاقة السحرية من قبل هذا المصدر الجديد للمانا. ولكن لكي يفعل يوجين شيئًا كهذا، فإن هذا يعني أنه سَـيحتاج إلى ميزة ساحقة على أورتوس من حيث إجمالي إنتاج الطاقة السحرية.
إختفت ابتسامتها المشرقة. مجرد قول إسم إيريس أفسد مزاج سيينا. بينما تشع بنية قتل باردة جليدية، نظرت إلى أورتوس.
قام أورتوس بلف جسده، محاولًا التخلص من النيران، لكنه لم يتمكن من الهروب من اللهب الأرجواني. هل شخص تدرب لأكثر من خمسين عامًا يخسر حقًا أمام يوجين لايونهارت في منافسة الطاقة السحرية؟ غير قادر على تصديق هذا، نظر أورتوس إلى يوجين.
قال أورتوس من خلال أسنانه المصرورة، “لو كنت….أرتدي….الإكسيد خاصتي!”
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
قالت كارمن وهي تمشي وتهز القبضة التي إصطدمت بجانب أورتوس: “يجب أن يكون هذا كافيًا.”
‘وغد شقي.’
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
“آآآررغ…!” صرخ أورتوس وهو يتعرض لضغط جعل من الصعب عليه حتى التنفس.
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
أثناء رفع قبعة الساحر الكبيرة خاصتها لإظهار المزيد من وجهها، سارت سيينا إلى أورتوس.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
سيينا مرعبة. لم يستطع أورتوس إلا أن يشعر بخوف شديد من سيينا. الكراهية ونية القتل المتسربة من هذه الساحرة الأسطورية تسببت في ظهور الرعب على جلد أورتوس.
قال أورتوس من خلال أسنانه المصرورة، “لو كنت….أرتدي….الإكسيد خاصتي!”
“هل هذا….حقا كل شيء؟” سأل أورتوس بشكل مرتاب.
هو لا يكذب. لو كان يرتدي إكسيد الخاص به وكان مستعدًا للهجوم، لما دهس بمثل هذه القسوة.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
عند سماع هذه الكلمات، أطلقت مير، التي ظلت داخل عباءته، شهيقًا مختنقًا دون وعي. هذا لأنها شعرت أنه لا ينبغي السماح لِـيوجين، من بين جميع الناس، أن يقول مثل هذه الكلمات.
بعد كل شيء، في العديد من المعارك التي خاضها حتى الآن، ألم يستفد دائمًا من جودة معداته؟ علاوة على ذلك، عندما قاتل مولون دون إستخدام معداته وفشل فشلًا ذريعًا، كان يوجين قد قدم عذرًا مطولًا حول كيف كانت نتيجة معركتهم ستكون مختلفة لو قاتل بأسلحته….
سيينا هي التي أجابت هذه المرة، “لأن المرء في بعض الأحيان يحتاج إلى إستخدام التهديدات بدلًا من المحادثات الهادئة.”
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
“لقد أخذت أموالها فقط بإذن صريح من العائلة الملكية!” دافع أورتوس عن نفسه. “كنا نستخدم إيريس فقط!”
أدار أورتوس بضعف رأسه ونظر بغضب إلى يوجين، “ما هدفكم بالضبط….من فعل هذا….!”
أجاب يوجين: “نحن هنا لأن لدينا شيئًا نريد أن نسألك عنه.”
إختنق أورتوس، “ماذا؟ شيء تريد أن تسألني عنه؟ إذا كان هذا هو سبب وجودك هنا،ألم يمكِنك أن تقترب مني بشكل طبيعي لطرح أسئلتك؟! لماذا تأتي سرًا إلى هنا في الساعات الأولى من الصباح وتهاجمني هكذا؟!”
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
سيينا هي التي أجابت هذه المرة، “لأن المرء في بعض الأحيان يحتاج إلى إستخدام التهديدات بدلًا من المحادثات الهادئة.”
“إنهُ كذلك.” أومأت سيينا برأسها.
أثناء رفع قبعة الساحر الكبيرة خاصتها لإظهار المزيد من وجهها، سارت سيينا إلى أورتوس.
“ماذا عنك؟ هل تعلم من أنا ؟ يبدو أنك ربما تعرف. لو أردت أن أقول لماذا، فهذا لأنك عندما فتحنا الباب عليك ودخلنا، بدا أنك صُدِمتَ عندما رأيت وجهي، أليس كذلك؟” سخرت سيينا بضحكة مكتومة وهي تسرح شعرها الأرجواني على كتفها.
“هذه هي المرة الأولى التي أقابلك فيها، اللورد أورتوس. ومع ذلك، لقد قيل لي كل شيء عنك.” كشفت سيينا مهددة.
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
ومع ذلك، فإن كل ما قالته سيينا الآن هو الحقيقة. لو كان أورتوس صادقا حقًا، لو كانت شكوكهم مجرد شكوك حقًا، فلن يكون هناك سبب لرفض الخنجر.
ظهرت نظرة فارغة عندما سمع كلمات التهديد التي نطقتها سيينا.
أيدي أورتوس الممدودة ملفوفة في الطاقة السحرية. طاقته السحرية القوية، تحركت بقصد سحق وتفكيك كل ما تلمس، تموجت كما إنبعث منها ضوء ساطع.
“ماذا عنك؟ هل تعلم من أنا ؟ يبدو أنك ربما تعرف. لو أردت أن أقول لماذا، فهذا لأنك عندما فتحنا الباب عليك ودخلنا، بدا أنك صُدِمتَ عندما رأيت وجهي، أليس كذلك؟” سخرت سيينا بضحكة مكتومة وهي تسرح شعرها الأرجواني على كتفها.
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
لم يكن يعرف أسبابهم للقيام بذلك. لكنه لم يستطع تحمل التراجع. أورتوس ليس شخصًا رحيمًا لدرجة أنه يستطيع تحمل الوقت للنظر في دوافع الأعداء الذين هاجموه فجأة.
بعد التردد لبضع لحظات، أجاب أورتوس، “أنت….سيينا الحكيمة….”
أثناء رفع قبعة الساحر الكبيرة خاصتها لإظهار المزيد من وجهها، سارت سيينا إلى أورتوس.
أومأت سيينا برأسها، “هذا صحيح، أنا تلك الحكيمة سيينا.”
بعد كل شيء، في العديد من المعارك التي خاضها حتى الآن، ألم يستفد دائمًا من جودة معداته؟ علاوة على ذلك، عندما قاتل مولون دون إستخدام معداته وفشل فشلًا ذريعًا، كان يوجين قد قدم عذرًا مطولًا حول كيف كانت نتيجة معركتهم ستكون مختلفة لو قاتل بأسلحته….
سأل أورتوس بضعف، “ما الذي تريدونه مني….بالضبط؟ لماذا تفعلون شيئًا كهذا—”
ترك يوجين خطًا من البرق واللهب خلفه. على مسافة قريبةٍ جدًا لدرجة أن وجه خصمك يمكن أن يملأ مجال رؤيتك بالكامل، إختفى شكل يوجين تمامًا عن أنظار أورتوس.
قاطعته سيينا، “ما أريده هو نفس الشيء الذي أردته طوال الثلاثمائة عام الماضية، اللورد أورتوس. أريد أن تموت جان الظلام تلك، إيريس، موتًا فظيعًا ومؤلمًا.”
رد يوجين، “ليس الأمر كما لو أننا يجب أن نكون قريبين جدًا لكي أشك فيك، صحيح؟”
إختفت ابتسامتها المشرقة. مجرد قول إسم إيريس أفسد مزاج سيينا. بينما تشع بنية قتل باردة جليدية، نظرت إلى أورتوس.
‘محتال تافه؟ لقد وصفتني بأنني محتال تافه؟’ إرتجف جسد أورتوس من الغضب. ناظرًا إلى كارمن بعيون محتقنة بالدماء، ضرب رأسه فجأة على الأرض.
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
‘تنتمي سيينا حقًا إلى مستوى مختلف.’ لم يكن أمام أورتوس خيار سوى الإعتراف بهذه الحقيقة.
الفصل 358: لافيرسيا (2)
فوجئ أورتوس — لم يتمكن من متابعة حركات يوجين. ولكن حتى لو إختفى خصمه، أورتوس بحاجة فقط للعثور عليه مرة أخرى. مُركِّزًا أثناء مراقبة القتال، تدفقت مثل هذه الأفكار في عقل أورتوس، لكن أورتوس لم يتمكن من التحرك كما إعتقد أنه يستطيع.
الأمر لا يتعلق بكونك أضعف أو أقوى قليلًا. تنتمي سيينا ببساطة إلى مستوى مختلف من القوة. على الرغم من أن إسم أورتوس هايمان ظل يُطرَحُ دائمًا كلما تمت مناقشة موضوع أقوى فارس في القارة، فإن الشخص الذي كان يشع حاليًا بنية القتل من أمامه مباشرة هو بطل أسطوري حصل على إعتراف عالمي بأنه أقوى ساحر في القارة منذ ما يصل إلى ثلاثمائة عام.
“الأمر مختلف! لقد عقدت صفقة مع إيريس لأنه، في ذلك الوقت، كانت إيريس وجودًا يمكن أن تسيطر عليه المملكة بالكامل! ومع ذلك، الأمور مختلفة الآن! وقد ذهبت إيريس خارج نطاق السيطرة وحتى أنه إستلت سيفها ضد المملكة!” هدر أورتوس بصوت عال عندما بدأ وريد على رقبته ينبض بغضب. “أنا فارس شيموين، والسيد الوحيد الذي أقسمت على ولائي له هو جلالة الملك. أمر السيد بموت إيريس. لقد أعطاني قيادة هذه القوة الاستكشافية! هذا كل شيء! أنا أقول لك، هذه هي القصة الكاملة!”
صار أورتوس أكثر غضبًا، “تعذيب؟ أنت—أنت تهدد بتعذيبي؟!”
قال أورتوس بصعوبة، “إذا كان ما تريدينه هو موت الإمبراطورة، إيريس، إذن-!”
هو يعرف الآن أنهم على مستويات مختلفة. ومع ذلك، فإن إرادة أورتوس لم تتحطم بسبب هذا الإدراك. بدلًا من ذلك، تسبب الإضطهاد غير العادل الذي يتعرض له حاليًا في غليان صوت أورتوس بالغضب.
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
“—إذن أنا، حتى أكثر من ذلك، لا أفهم لماذا نصبتم لي كمينا مثل هذا.” إشتكى أورتوس. “بموجب أوامر جلالة الملك، أعمل كقائد للبعثة لقهر إيريس. وحتى اليوم، أعتقد أنني واصلت قيادة هذه الحملة دون أي مشاكل!”
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
“ماذا تفعلون هنا من الأساس حتى؟ ماذا تفعلين أنت، سيدة سيينا ويوجين لايونهارت، هنا بينما من المفترض أن تكونا في إمبراطورية كيهل البعيدة؟”
“هذا لأننا لا نثق بك.” بدأ يوجين يتكلم، وأجاب على أسئلته مرة أخرى. شد يوجين قبضته على معصم أورتوس، “بالمختصر، اللورد أورتوس، لدينا شكوكنا فيك.”
“إذن ما هي بالضبط الشكوك الخاصة بك؟!” سأل أورتوس بقسوة.
“شكوك؟” تساءل أورتوس بغضب. “أنت تقول أنكَ تشك بي؟ هذا هو إتهام سخيف حقًا، يوجين لايونهارت. نحن الإثنان، هل نحن حتى قريبان بما فيه الكفاية لكي يكون لديك سبب للشك بي؟”
هدر أورتوس، “كارمن لايونهارت—!”
رد يوجين، “ليس الأمر كما لو أننا يجب أن نكون قريبين جدًا لكي أشك فيك، صحيح؟”
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
“إذن ما هي بالضبط الشكوك الخاصة بك؟!” سأل أورتوس بقسوة.
طالما يستمر أورتوس في قيادة رحلة القهر، كما أُمر، وطالما يرغب حقا في قتل إيريس كما إدعى، فإن الخنجر لن يمزق قلب أورتوس.
أومأت سيينا برأسها، “هذا صحيح، أنا تلك الحكيمة سيينا.”
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
“آآآررغ…!” صرخ أورتوس وهو يتعرض لضغط جعل من الصعب عليه حتى التنفس.
عند سماع سؤال يوجين المباشر، إتسعت عيون أورتوس إلى دوائر.
“هذا صحيح، هذه هي الشروط الوحيدة.” أومأت سيينا برأسها: “بسيط، أليس كذلك؟ إذا كنت تريد حقًا قتل إيريس، لا أعتقد أن هناك أي سبب قد يدفعك لرفض هذا الخنجر.”
“هذا لأننا لا نثق بك.” بدأ يوجين يتكلم، وأجاب على أسئلته مرة أخرى. شد يوجين قبضته على معصم أورتوس، “بالمختصر، اللورد أورتوس، لدينا شكوكنا فيك.”
“تواطؤ؟ تواطؤ؟! هل تتهمني حقًا بالتواطؤ مع إمبراطورة القراصنة؟!” هدر أورتوس.
ظهر خنجر مصنوع من السحر في يد سيينا. نفس نوع من الخنجر السحري الذي تم إدخاله في صدر بلزاك في غابة سمر. نظرًا لأنه تم صنعه بالسحر، فَـمن الطبيعي أن تتمكن سيينا أيضًا من إعادة إنشائه.
خطاف قصير منحني من قبضة كارمن طرق جانب أورتوس. حَوَّلَ أورتوس جسده بشكل إنعكاسي للتجنب، أو على الأقل تقليل، القوة الناتجة عن الضربة، ولكن نظرًا لأن ذراعه المقابلة محتجزة، لم يستطع جسده التحرك بقدر ما يريده. الرد الوحيد الذي يمكن أن يقدمه في مثل هذه الحالة هو توسيع درع الهالة ومحاولة حماية جانبه بذراعه الحرة.
“لماذا تثير مثل هذه الضجة؟” تنهد يوجين. “هذا يجعلك تبدو أكثر ريبة.”
“كن حذرًا….مع كلماتك….!” هسهس أورتوس. “حتى لو كنت من نسل عشيرة لايونهارت، وحتى لو كنت البطل، فلا يسمح لك بإهانة شرفي كفارس!”
“أنا لا أهينك. أنا فقط أطرح عليك سؤالًا.” صححه يوجين بهدوء. “لورد أورتوس، وفقًا لتحقيقنا السري، يبدو أن شركة تجارية يديرها قريبك حققت أرباحًا ضخمة بفضل إيريس، أليس هذا صحيحًا؟”
لم يذكر يوجين أن إيفيتش هو مصدر معلوماتهم. إيفيتش قلق من أن أورتوس ربما يحاول طعنه في ظهره. إذا كشف يوجين عن إسم إيفيتش هنا، فمن المؤكد أن أورتوس سيطور نوايا قاتلة لإيفيتش.
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
لم يذكر يوجين أن إيفيتش هو مصدر معلوماتهم. إيفيتش قلق من أن أورتوس ربما يحاول طعنه في ظهره. إذا كشف يوجين عن إسم إيفيتش هنا، فمن المؤكد أن أورتوس سيطور نوايا قاتلة لإيفيتش.
حذره يوجين، “من فضلك لا تكذب علينا. لأنها مسألة بسيطة جدًا بالنسبة لنا لمعرفة الحقيقة هنا والآن. أليس هذا صحيحًا، سيدة سيينا؟”
إقتربت يدي أورتوس. لم يكن يوجين في عجلة من أمره للرد. في اللحظة التي أوشكت فيها يد أورتوس على الوصول إلى وجهه، تسارع يوجين فجأة.
أومأت سيينا برأسها، “اممم، هذا صحيح. لأنني سيينا الحكيمة، لا توجد حاجة لي حتى لإستخدام تعويذة لمعرفة ما إذا كنت تكذب أم لا. ومع ذلك، لو رغبت في إستخدام تعويذة، فسأكون قادرة على فصل الحقائق تمامًا عن الأكاذيب.”
“هذا ما تقوله، اللورد أورتوس. علاوة على ذلك، بصرف النظر عن السحر، هناك العديد من الطرق الأخرى التي يمكننا إستخدامها. يصادف أنني أعرف القليل عن التعذيب….” لم يكمل يوجين كلامه معلنًا تهديده.
في هذا الخنجر السحري قوة كبيرة على ضحاياه لدرجة أنه بمثابة لعنة. إذا تمكنت من لصقها في صدر شخص ما، فيمكن تمزيق قلبه إلى قطع في اللحظة التي يتم فيها تشغيل حالة ما. إذا قمت أولًا بإنشاء خنجرين ثم مزامنتهما، فيمكنك تمزيق قلب الضحية وقتما تشاء دون الحاجة إلى تشغيل أحد الشروط.
صار أورتوس أكثر غضبًا، “تعذيب؟ أنت—أنت تهدد بتعذيبي؟!”
طمأنه يوجين، “إذا أخبرتنا الحقيقة، اللورد أورتوس، فلن يكون هناك أي تعذيب. ولكن إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أيضًا، اللورد أورتوس، إذا كانت السيدة كارمن ستتعامل مع الأمر بدلًا مني.”
“إذن ما هي بالضبط الشكوك الخاصة بك؟!” سأل أورتوس بقسوة.
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
لم يكن أورتوس هو الوحيد الذي تفاجأ. لم تستطع كارمن متابعة حركات يوجين أيضًا. على الرغم من أنها تعرف مسبقًا ما الذي سيفعله، إلا أنها شعرت أن عينيها بطيئتان جدًا في مواكبة ذلك. على الرغم من أنها قد سمعت أن يوجين قد تجاوز بالفعل النجم السادس، وهو الآن في النجم السابع….للإعتقاد بأنه سيكون بهذه القوة.
عمل البلاك لايونز كمحققين لعشيرة لايونهارت. إذا وصل الأمر إلى ذلك، فستكون كارمن قادرة على تعذيب أورتوس لإستخراج الإجابات التي تريدها دون أدنى تغيير في التعبير.
سأل أورتوس بضعف، “ما الذي تريدونه مني….بالضبط؟ لماذا تفعلون شيئًا كهذا—”
المشكلة أنه ليس لديهم أي أسباب أخرى للشك في أورتوس. كل ما سمعوه من إيفيتش هو أن أورتوس قد جمع ثروة بسبب إيريس.
“هاه، حقا….أشعر أنني على وشك أن أصاب بالجنون من هذا الظلم….!” تأوه أورتوس. “حسنا إذن! إنه تمامًا كما قلت! لقد رأيت فوائد مالية من الإستفادة من إيريس. ومع ذلك، لم أتواطأ معها أبدًا! وأنا لست الوحيد الذي إستغل عاهرة القراصنة تلك لملء محفظتي. العائلة الملكية أول من تلقى رشاوى من إيريس، كما تلقى معظم نبلاء شيموين رفيعي المستوى رشاوى منها!”
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“ومع ذلك أنت لا تزال تطلب مني ألَّا أُهين شرفك؟” سخر يوجين.
عند سماع سؤال يوجين المباشر، إتسعت عيون أورتوس إلى دوائر.
فرقعة!
“لقد أخذت أموالها فقط بإذن صريح من العائلة الملكية!” دافع أورتوس عن نفسه. “كنا نستخدم إيريس فقط!”
هذا تهديد واضح، سخيف وغير معقول. هي تأمره في الأساس بالمخاطرة بموته ولصق الخنجر في قلبه.
قال يوجين بلا مبالاة، “على أي حال، الحقيقة هي أنك أبرمت صفقة مع إيريس. هذا هو بالضبط لماذا لدي شكوكي عنك!”
“الأمر مختلف! لقد عقدت صفقة مع إيريس لأنه، في ذلك الوقت، كانت إيريس وجودًا يمكن أن تسيطر عليه المملكة بالكامل! ومع ذلك، الأمور مختلفة الآن! وقد ذهبت إيريس خارج نطاق السيطرة وحتى أنه إستلت سيفها ضد المملكة!” هدر أورتوس بصوت عال عندما بدأ وريد على رقبته ينبض بغضب. “أنا فارس شيموين، والسيد الوحيد الذي أقسمت على ولائي له هو جلالة الملك. أمر السيد بموت إيريس. لقد أعطاني قيادة هذه القوة الاستكشافية! هذا كل شيء! أنا أقول لك، هذه هي القصة الكاملة!”
إقتربت يدي أورتوس. لم يكن يوجين في عجلة من أمره للرد. في اللحظة التي أوشكت فيها يد أورتوس على الوصول إلى وجهه، تسارع يوجين فجأة.
قالت كارمن، التي تستمع بهدوء، “لا تتظاهر وكأنك فارس مخلص، السير أورتوس.”
قالت كارمن وهي تمشي وتهز القبضة التي إصطدمت بجانب أورتوس: “يجب أن يكون هذا كافيًا.”
كرااك!
فرقعة!
حفرت أصابع كارمن في ذراعي أورتوس وهي تواصل حديثها، “ربما تكون قد بررت أفعالك من خلال الإدعاء بأن العائلة الملكية تلقت أيضًا رشاوى من إيريس، ولكن من خلال القيام بذلك، إستخدمت السيد الذي أقسمت على ولائك له كذريعة رخيصة.”
أومأت سيينا برأسها، “هذا صحيح، أنا تلك الحكيمة سيينا.”
هدر أورتوس، “كارمن لايونهارت—!”
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
“لطالما فكرت بك كفارس عظيم، لكنك….أنتَ لستَ مثيرًا للإعجاب كما إعتقدت ذات مرة. بدلًا من رجل عظيم، أنت أقرب إلى محتال تافه.” قالت كارمن بنقرة من لسانها وهي تهز رأسها.
‘محتال تافه؟ لقد وصفتني بأنني محتال تافه؟’ إرتجف جسد أورتوس من الغضب. ناظرًا إلى كارمن بعيون محتقنة بالدماء، ضرب رأسه فجأة على الأرض.
“هذه هي المرة الأولى التي أقابلك فيها، اللورد أورتوس. ومع ذلك، لقد قيل لي كل شيء عنك.” كشفت سيينا مهددة.
رووااااار!
منحنيًا، صرخ أورتوس بشكل مؤلم، “يبدو….أنني قد….إرتكبت خطأ.”
“—إذن أنا، حتى أكثر من ذلك، لا أفهم لماذا نصبتم لي كمينا مثل هذا.” إشتكى أورتوس. “بموجب أوامر جلالة الملك، أعمل كقائد للبعثة لقهر إيريس. وحتى اليوم، أعتقد أنني واصلت قيادة هذه الحملة دون أي مشاكل!”
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، رفع أورتوس رأسه مرة أخرى. لأن أورتوس لم يعِق أي قوة خوفًا من إيذاء نفسه، بدأ الدم يتدفق الآن من جبهته الممزقة.
خفَّتْ الإبتسامة على وجه سيينا قليلًا.
“لأنني أشعر بالإضطهاد غير العادل بسبب هذه الظروف….لقد فعلت عن طريق الخطأ شيئًا محرجًا للغاية لمحاولة الهروب من هذا الوضع.” إعترف أورتوس بشكل مخجل.
لكنها لم تستطع السماح لنفسها بالإنغماس في هذا الشعور بالرضا الآن. على الرغم من أنها أبطأ قليلًا، ولو قليلًا، من حركات يوجين الخاصة، إلا أن كارمن إنطلقت أيضًا للقيام بما يتوجب عليها فعله.
شخرت كارمن، “لكن بالنسبة لي، حتى هذا العذر يبدو وكأنه مجرد محاولة أخرى للهروب من وضعك الحالي.”
لم يذكر يوجين أن إيفيتش هو مصدر معلوماتهم. إيفيتش قلق من أن أورتوس ربما يحاول طعنه في ظهره. إذا كشف يوجين عن إسم إيفيتش هنا، فمن المؤكد أن أورتوس سيطور نوايا قاتلة لإيفيتش.
لكن بعد قول هذا، أطلقت كارمن سراح ذراع أورتوس.
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
هل هذا وضع يجب عليه فيه أن يتساهل؟ هل يجب أن يحاول إخضاع يوجين؟ أم يجب أن يهدف إلى قتله؟
نظر يوجين إلى أورتوس بعيون ضيقة. لا يبدو أنه يكذب، لكنهم ما زالوا غير قادرين على الوثوق به بشكل أعمى حتى مع ذلك.
لاحظ يوجين تردد أورتوس، وحصل على الوقت للتفكير في شيئين.
المشكلة أنه ليس لديهم أي أسباب أخرى للشك في أورتوس. كل ما سمعوه من إيفيتش هو أن أورتوس قد جمع ثروة بسبب إيريس.
فوجئ أورتوس — لم يتمكن من متابعة حركات يوجين. ولكن حتى لو إختفى خصمه، أورتوس بحاجة فقط للعثور عليه مرة أخرى. مُركِّزًا أثناء مراقبة القتال، تدفقت مثل هذه الأفكار في عقل أورتوس، لكن أورتوس لم يتمكن من التحرك كما إعتقد أنه يستطيع.
ظهر خنجر مصنوع من السحر في يد سيينا. نفس نوع من الخنجر السحري الذي تم إدخاله في صدر بلزاك في غابة سمر. نظرًا لأنه تم صنعه بالسحر، فَـمن الطبيعي أن تتمكن سيينا أيضًا من إعادة إنشائه.
هل هم حقا قادرين على رؤية نوايا أورتوس الحقيقية بإستخدام مثل هذا الدليل الضعيف؟
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
التحقيق معه؟
لكن درعه لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. مع دفاع من هذا المستوى، لن يتمكن معظم الفرسان حتى من لمس أورتوس. ومع ذلك، خصمه ليس شخصًا يقع في فئة معظم الفرسان.
هل هم حقا بحاجة إلى القيام بشيء كهذا؟
أعلن يوجين: “أخشى أنني لا أستطيع تصديق كلماتك.”
لذلك، بناء على هذا، خيار أورتوس عقلاني ومعقول. بغض النظر عن مدى قوته بالنسبة لعمره، على الأقل في الوقت الحاضر، يوجين لا يزال أصغر من إبن أورتوس حتى.
هذا في الواقع غير صحيح. ليس الأمر أنه لا يستطيع تصديق أورتوس. هو لم يحاول حتى تصديق أورتوس. لقد فكر يوجين بالفعل في ذلك قبل المجيء إلى هنا.
حفرت أصابع كارمن في ذراعي أورتوس وهي تواصل حديثها، “ربما تكون قد بررت أفعالك من خلال الإدعاء بأن العائلة الملكية تلقت أيضًا رشاوى من إيريس، ولكن من خلال القيام بذلك، إستخدمت السيد الذي أقسمت على ولائك له كذريعة رخيصة.”
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
لا يحتاج يوجين للوثوق بأورتوس لإستخدامه.
“اللورد أورتوس، إذا كنت تريد حقًا أن تكون الرحلة الاستكشافية ناجحة، إذا كنت تريد أن تموت إيريس….” سكت يوجين مؤقتًا للحظة قصيرة.
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
للتعامل بكفاءة مع عدد لا يحصى من القراصنة تحت قيادة إيريس، ستكون هناك حاجة إلى القوة الكاملة لبعثة القهر.
نظر يوجين إلى سيينا وأكمل: “….إذن إقبل هذا الخنجر.”
ظهر خنجر مصنوع من السحر في يد سيينا. نفس نوع من الخنجر السحري الذي تم إدخاله في صدر بلزاك في غابة سمر. نظرًا لأنه تم صنعه بالسحر، فَـمن الطبيعي أن تتمكن سيينا أيضًا من إعادة إنشائه.
هذا تهديد واضح، سخيف وغير معقول. هي تأمره في الأساس بالمخاطرة بموته ولصق الخنجر في قلبه.
ظل أورتوس صامتًا.
فوجئ أورتوس، “خنجر….؟”
تم تفجير جسد أورتوس بالكامل إلى الجانب. بعد صر أسنانه، إختنق أورتوس. حاول على الفور التحرر من إنفجار الطاقة السحرية، لكن حتى ذلك لم ينجح على النحو المتوقع. من جانبه، إندلع اللهب الأرجواني من اليد التي يستخدمها يوجين للتمسك بأورتوس.
“لا شيء كثير.” قالت سيينا بإبتسامة وهي تلوح بخفة بالخنجر: “هذا الخنجر له شرطان مزروعان فيه. أولًا، لا يمكنك الكشف عن أي شيء عنا لأي شخص حتى نمنحك الإذن للقيام بذلك. والثاني، أن تَعِدَ بعدم التواطؤ مع إيريس.”
أثناء رفع قبعة الساحر الكبيرة خاصتها لإظهار المزيد من وجهها، سارت سيينا إلى أورتوس.
“هل هذا….حقا كل شيء؟” سأل أورتوس بشكل مرتاب.
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
“هذا صحيح، هذه هي الشروط الوحيدة.” أومأت سيينا برأسها: “بسيط، أليس كذلك؟ إذا كنت تريد حقًا قتل إيريس، لا أعتقد أن هناك أي سبب قد يدفعك لرفض هذا الخنجر.”
نظر أورتوس إلى الخنجر بصمت.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“ولكن أولًا وقبل كل شيء، إسمح لي أن أقدم لك تحذيرًا. هل تريد أن تعرف ماذا سيحدث إذا قبلت هذا الخنجر وكسرت أحد الشروط؟ لو كشفت عن وجودنا إلى أي شخص، حسنا….على سبيل المثال، ماذا لو أبلغت إيريس؟ حسنًا، إذا حدث ذلك، فَـستَكسِر أيضًا شرط عدم التعاون أبدا مع إيريس….” قالت سيينا.
فرقعة!
شعر أورتوس بالخجل، “لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا—!”
لوحت سيينا بيدها، “أنا فقط أقدم مثالًا. على أي حال، لو كسرت واحدة من تلك الشروط….ثم هذا الخنجر سوف يمزق قلبك إلى قطع.”
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
‘وغد شقي.’
‘ولكن شكرًا على هذا.’
“لا داعي للقلق يا أورتوس هايمان. لأنه طالما أنك تقول الحقيقة وتبقى فارسًا شريفًا، فلن يتمزق قلبك. لكن رؤيتك قلقة للغاية وخائفة ومترددة، وهذا يجعلني أفكر في أفكار أخرى.” قامت سيينا بإمالة رأسها ببطء إلى جانب واحد. “اللورد أورتوس، يمكن أن يكون أنك متواطئ حقًا مع إيريس؟ هل هذا هو سبب خوفك من قبول الخنجر؟ إذا كان هذا هو الحال، فَسَـأقتلك هنا والآن. لن أعطيك موتا غير مؤلم مثل تمزيق قلبك إلى قطع. لأنني أكره إيريس، وأكره كل من يتواطأ مع تلك العاهرة. أورتوس هيمان، هل تعرف لماذا أكره جان الظلام تلك؟”
ظل أورتوس صامتًا.
تم إختراق درع هالة أورتوس. كما أن الذراع التي تحرس جانبه لم تُثبِت فائدة كبيرة. بدت ضربة كارمن مثل المخرز الحاد، حيث إخترقت دفاعاته مباشرة وأرسلت موجات صدمة إلى أعضاء أورتوس الداخلية.
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
جعل يوجين ازدرائه لهذا العذر واضحًا، “تسك، لا يمكنك الإعتراف بنواقصك، لذلك أنت تستخدم إفتقارك إلى المعدات كذريعة….”
هذا تهديد واضح، سخيف وغير معقول. هي تأمره في الأساس بالمخاطرة بموته ولصق الخنجر في قلبه.
إرتعدت شفاه أورتوس عندما أدرك المعنى المخفي وراء كلمات يوجين.
ومع ذلك، فإن كل ما قالته سيينا الآن هو الحقيقة. لو كان أورتوس صادقا حقًا، لو كانت شكوكهم مجرد شكوك حقًا، فلن يكون هناك سبب لرفض الخنجر.
فوجئ أورتوس — لم يتمكن من متابعة حركات يوجين. ولكن حتى لو إختفى خصمه، أورتوس بحاجة فقط للعثور عليه مرة أخرى. مُركِّزًا أثناء مراقبة القتال، تدفقت مثل هذه الأفكار في عقل أورتوس، لكن أورتوس لم يتمكن من التحرك كما إعتقد أنه يستطيع.
ترك يوجين خطًا من البرق واللهب خلفه. على مسافة قريبةٍ جدًا لدرجة أن وجه خصمك يمكن أن يملأ مجال رؤيتك بالكامل، إختفى شكل يوجين تمامًا عن أنظار أورتوس.
ما الصعب للغاية بشأن عدم الكشف عن أي شيء عن يوجين وسيينا، وكذلك عدم التواطؤ مع إيريس؟ تلك هي الشروط الوحيدة التي وضعها الخنجر.
الفصل 358: لافيرسيا (2)
طالما يستمر أورتوس في قيادة رحلة القهر، كما أُمر، وطالما يرغب حقا في قتل إيريس كما إدعى، فإن الخنجر لن يمزق قلب أورتوس.
“حسنا، أنا أتفهم….” قبل أورتوس مع أسنانه مصرورة.
‘يمزق قلبه إلى قطع.’ ابتلع أورتوس لعابه.
سيينا مرعبة. لم يستطع أورتوس إلا أن يشعر بخوف شديد من سيينا. الكراهية ونية القتل المتسربة من هذه الساحرة الأسطورية تسببت في ظهور الرعب على جلد أورتوس.
“جان الظلام تلك قتلت عائلتي. لقد قتلت الكثير من الجان الذين كانوا ثمينين بالنسبة لي. أورتوس، لو كنت حقا متواطئًا مع إيريس، قبل أن أقتلك، سأقتل أولًا كل الأشخاص ثمين بالنسبة لك. فقط بعد قتل كل من تعتز بهم سوف أتأكد من قتلك.” وعدت سيينا بحزن.
“خيار جيد.” أشادت به سيينا بإبتسامة عريضة وهي تمد يدها.
في هذا الخنجر السحري قوة كبيرة على ضحاياه لدرجة أنه بمثابة لعنة. إذا تمكنت من لصقها في صدر شخص ما، فيمكن تمزيق قلبه إلى قطع في اللحظة التي يتم فيها تشغيل حالة ما. إذا قمت أولًا بإنشاء خنجرين ثم مزامنتهما، فيمكنك تمزيق قلب الضحية وقتما تشاء دون الحاجة إلى تشغيل أحد الشروط.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
ولكن بقدر ما هو قوي، هناك حاجة إلى إذن الشخص الآخر قبل أن يتم دفعه إلى قلبه. لا يمكن للخنجر أن يدخل قلب الضحية إلا إذا سمحت الضحية بذلك. ولكن على الرغم من أن أورتوس قد أُجبر على القيام بذلك بسبب تهديدات سيينا، إلا أنه لا يزال يُعتَبَرُ أن أورتوس قد سمح عن طيب خاطر للخنجر أن يغلف في قلبه.
“ماذا عنك؟ هل تعلم من أنا ؟ يبدو أنك ربما تعرف. لو أردت أن أقول لماذا، فهذا لأنك عندما فتحنا الباب عليك ودخلنا، بدا أنك صُدِمتَ عندما رأيت وجهي، أليس كذلك؟” سخرت سيينا بضحكة مكتومة وهي تسرح شعرها الأرجواني على كتفها.
شاهد أورتوس الخنجر يغوص في قلبه بتعبير ملتوي.
ولكن بقدر ما هو قوي، هناك حاجة إلى إذن الشخص الآخر قبل أن يتم دفعه إلى قلبه. لا يمكن للخنجر أن يدخل قلب الضحية إلا إذا سمحت الضحية بذلك. ولكن على الرغم من أن أورتوس قد أُجبر على القيام بذلك بسبب تهديدات سيينا، إلا أنه لا يزال يُعتَبَرُ أن أورتوس قد سمح عن طيب خاطر للخنجر أن يغلف في قلبه.
الفصل 358: لافيرسيا (2)
“هل إكتفيتم أخيرًا؟” سأل أورتوس بسخرية.
بدلًا من الإجابة، ترك يوجين ذراع أورتوس.
“اللورد أورتوس، ألا تتواطأ سرًا مع إيريس؟” إتهمه يوجين بهدوء.
خاليًا من قيوده، جلس أورتوس منتصبًا وبصق، “الخنجر لم يمزق قلبي. أليس هذا دليلًا على براءتي؟”
ما الصعب للغاية بشأن عدم الكشف عن أي شيء عن يوجين وسيينا، وكذلك عدم التواطؤ مع إيريس؟ تلك هي الشروط الوحيدة التي وضعها الخنجر.
“إنهُ كذلك.” أومأت سيينا برأسها.
صار أورتوس أكثر غضبًا، “تعذيب؟ أنت—أنت تهدد بتعذيبي؟!”
ثم أمسكت بذراع أورتوس الأخرى، ومثل ما فعله يوجين للتو، إستدعت صيغة اللهب الأبيض. إجتمع اللهبان، كل منهما بألوان مختلفة، لسحق جسد أورتوس بينهما.
قال أورتوس، “في هذه الحالة، يمكنك—”
“سأستخرج الخنجر بعد مقتل إيريس. لأنه من المهم أيضًا منعك من الكشف عن أي شيء عنا.” إبتسمت سيينا بشكل مشرق قبل الإستمرار في الكلام، “ليس لدينا نية لفضح أنفسنا في مقدمة هذه الرحلة الاستكشافية. إذا لاحظتنا إيريس، فقد تهرب أو تختبئ.”
“ما مدى حرصك….!” صرخ أورتوس، بنفس النبرة الساخرة.
تجاهل يوجين أصوات لسان مير وهو يضرب داخل عباءته.
خفَّتْ الإبتسامة على وجه سيينا قليلًا.
شعر أورتوس بالخجل، “لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا—!”
بعد التحديق بصمت في كارمن للحظة، أطلق أورتوس تنهيدة طويلة، “صحيح أنني أخذت المال من إيريس. ومع ذلك، لم أبرم أي صفقات أخرى معها بخلاف ذلك. بالإضافة إلى تلقي أوامر من سيدي، أنا….بإرادتي الحرة أقود هذه الرحلة الإستكشافية. هناك شيء واحد فقط أرغب فيه: نجاح هذه الحملة.”
“احم….كما يحلو لك، سيدة سيينا.” سرعان ما صحح أورتوس نفسه، ولم يعد يتكلم بسخرية.
لا يزال يحاول يائسًا التمسك، في النهاية، سقط أورتوس على ركبتيه عن غير قصد. هذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها للإذلال الشديد.
“شكوك؟” تساءل أورتوس بغضب. “أنت تقول أنكَ تشك بي؟ هذا هو إتهام سخيف حقًا، يوجين لايونهارت. نحن الإثنان، هل نحن حتى قريبان بما فيه الكفاية لكي يكون لديك سبب للشك بي؟”
