>>>>>>>>> اللهب (12) <<<<<<<<
لم يترك الشبح وراءه سوى حفنة من الرماد عندما اختفى. وقف (يوجين) ثابتًا للحظة بينما كان يحدق في كومة الرماد المتبقية في راحة يده.
كان (يوجين) هو من أخبر الشبح ألا يتجاهل ندمه. لقد عرض أن يحملهم بدلًا منه. لم يرفض الشبح. بدلاً من محاولة كبت ندمه بالقوة، تركه الشبح كعبء باقي ليقلق عليه (يوجين)، تمامًا كما اقترح عليه.
ما كان سبب تلك الندم –
قال (يوجين): “إنه شعور غريب”.
لم يسمع ندم الشبح بشكل فردي، حيث لم يُمنح الشبح الوقت الكافي للحديث عن جميع ارتباطاته العالقة. ولكن من الغريب أن (يوجين) شعر وكأنه يعرف سبب ندم الشبح الأخير -مصير العالم والعلاقات والمستقبل و(يوجين) نفسه.
بالتأكيد، يجب أن يتعلق الأمر بمثل هذه الأشياء.
أمسك (يوجين) الرماد ببطء في راحة يده. هل يمكن أن يسمى هذا بقايا الشبح؟ ابتسم (يوجين) ابتسامة مريرة.
لم يعد يفكر في الشبح على أنه “مزيف.” هل هذا يعني أنه فهم ما هو الشبح حقًا؟ لا، لقد كان بعيدًا عن الفهم الكامل له، لكنهما تبادلا الكلمات.
هل كان عدوا؟
التفت (يوجين) لينظر خلفه. لم يتبق شيء تقريبًا من المدينة. أصبحت هذه الأرض الشاسعة ببساطة خرابًا، مكانًا اعتاد أن يكون مدينة في السابق.
كان وحوش النور قد هلكوا جميعًا.
وكان الشيء نفسه ينطبق على الناس أيضا. من بين الذين لقوا حتفهم، المواطنون الذين فشلوا في الهروب من هوريا أثناء الغزو، والجنود والمحاربين الذين تحولوا إلى وحوش بقوة الشبح، والسحرة الذين لا يمكن اعتبارهم من الناحية الفنية بشرًا -لقد تم القضاء عليهم جميعًا.
كما كان لجيش التحرير نصيبه من الخسارة.
لم يكن (يوجين) ساذجًا بما يكفي للاعتقاد بأن حلفاءه لن يصابوا بأذى. كانت الإصابات شائعة حتى في ألعاب الحرب للأطفال. سيكون من السخف الاعتقاد بأن حربًا حقيقية ضد الشياطين والوحوش يمكن شنها دون إراقة قطرة دماء واحدة.
ومع ذلك، كانت خسائرهم ضئيلة، حتى في التقديرات الأكثر تحفظا. كانت خسائر الحلفاء طفيفة، بالنظر إلى حجم ساحة المعركة والعدد الهائل من الأعداء الذين هزموهم.
وبطبيعة الحال، هذا لا يعني أنه يمكن الاستخفاف بوفيات الحلفاء. لقد عانوا من أكثر من مائة إصابة. تم تقليل خسارتهم مع مراقبة (سيينا) ودعمها المستمر لجميع الحلفاء وشفاء الكهنة الفوري للجروح والإصابات. لو لم تكن (سيينا) تراقب ساحة المعركة أو لم ينسق الكهنة بشكل جيد، لكانت خسائرهم أكبر بكثير.
تمتم (يوجين): “لقد كان عدوًا”. كان يحدق في قبضته المشدودة.
كان الشبح قد شن الحرب. حتى لو كانت الحرب قد شنت لصالح (يوجين)، فإن حقيقة أن الشبح قد شن الحرب لم تتغير. بذل الشبح جهودًا لتقليل الخسائر في صفوف المدنيين من خلال إجلائهم تحت ستار الطرد، ولكن على الرغم من ذلك، كانت هذه لا تزال حربًا.
عانى الحلفاء من أضرار، حتى لو كان يمكن اعتبارها أضرارًا طفيفة. قُتل البعض وأصيب آخرون على يد السحرة السود، والوحوش الشيطانية، والشياطين، ووحوش النور.
كان الشبح عدواً.
تمتم (يوجين) بهدوء: “لكنه لم يكن ملكًا شيطانيًا”.
كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه. كان الشبح عدوًا، نعم، لكنه لم يكن ملكًا شيطانيًا. تبادلوا الكلمات وحاولوا التوصل إلى تفاهم متبادل. على الرغم من اختلاف أساليبهم، إلا أن مساعيهم كانت هي نفسها في النهاية.
لهذا السبب قرر تحمل عبء “ندم” الشبح.
شد (يوجين) صدره ببطء.
كرررريك !
التفت الشرارة الصغيرة للقوة الإلهية التي بقيت فيه حول يده. كانت كمية ضئيلة، لا تكفي حتى لتشكيل خنجر صغير. ومع ذلك، هذا لا يهم. لم يستدع (يوجين) القوة الإلهية لاستخدامها كسيف.
كان يحدق بصمت في القوة القرمزية في يده للحظة. كانت القوة الإلهية تشبه شكلاً من أشكال اللهب مختلفًا عن ذلك الذي استدعته صيغة اللهب الأبيض.
وضع يده الأخرى بالقرب من الشعلة الإلهية، ثم فتح أصابعه. سمح للرماد الأسود أن ينتشر فوق النيران.
[هل هذه جنازة؟] تردد صدى صوت (أنيسيه).
تم إعادة ربط العلاقة التي تربطه بالقديسين. لقد كان يتوقع سيلًا من الشتائم أو على الأقل صوتًا جليديًا لاستقباله. لكنه تفاجأ عندما سمع أن نبرة (أنيسيه) كانت هادئة ورابطة الجأش.
“ألست غاضبة؟” سأل (يوجين).
[لا أستطيع تحديد أولويات مشاعري في الوضع الحالي. بالطبع أنا غاضبة. سأخرجها على مؤخرتك لاحقًا، (هامل)،] أجابت (أنيسيه).
“يبدو هذا مرعباً…” تمتم (يوجين).
[الرجاء الإجابة على سؤالي. هل ستقيم جنازة الآن؟ هل هي طقوس ذات معنى خاص؟] سألت (أنيسيه).
“كان يتم القيام بذلك بهذه الطريقة في الماضي،” تمتم (يوجين) بإيماءة طفيفة، “احراق البقايا والرماد بقوة إلهية. إنه يضيف شيئًا أكثر إليه “.
[وماذا تضيف؟] تساءلت (أنيسيه).
“الندم والمعتقدات والكبرياء وأشياء من هذا القبيل. حسنًا، ليس الأمر كما لو أن أي شيء تتم إضافته حقًا. أجاب (يوجين): “إنها مجرد طقوس معتادة”.
رقص رماد الشبح داخل اللهب الإلهي قبل أن يختفي في النهاية. شاهد (يوجين) المشهد وهو يبتسم بابتسامة ساخرة.
“هل تكرهين مثل هذه الطقوس؟ أشياء مثل السحر؟” سأل (يوجين).
[فعلت ذلك عندما كنت أصغر سناً. على وجه الدقة، تعلمت أن أكرهها. قيل لي أن مثل هذه الطقوس الجنائزية تعتبر تجديف. لكن هذا لم يعد صحيحًا بعد الآن،] أجاب (أنيسيه).
كان من الصعب على (أنيسيه) معرفة المشاعر التي يجب أن تحملها تجاه الشبح. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد واضح. احترمت (أنيسيه) اختيار الشبح، رغم أن هذا لا يعني بالضرورة أنها وافقت عليه.
لكنها شعرت بالتعاطف معه.
كان الشبح، بعد كل شيء، وحيدًا.
[لا أعرف ما إذا كان سيسمح له بالصعود إلى السماء. ومع ذلك، سأصلي من أجل أن يصعد إلى السماء بعد عقابه، كحمل ضائع عانى من حياة مضطربة،] قال (أنيسيه).
تساءل (يوجين): “لذلك، لا يمكن أن يصعد إلى السماء بهذه البساطة”.
[بغض النظر عن السبب، فقد أخطأ. وبطبيعة الحال، يجب عليه أن يدفع ثمن الذنوب التي ارتكبها،] تحدثت (أنيسيه) بحزم.
ما إذا كان الضوء سيطلب حقًا العقاب لا يزال موضع شك، لكن (أنيسيه) لم يعبر عن هذه الفكرة.
[و (هامل). يجب أن تدفع ثمن خطاياك أيضًا] أضاف (أنيسيه).
[أختي. لن يتمكن السيد (يوجين) من التحرك بسبب عبء الإشعال،] ردت (كريستينا).
[يا إلهي، (كريستينا)، هذا صحيح. ثم يجب أن نذهب بأنفسنا،] رن (أنيسيه).
[نعم، ظرف لا مفر منه حقًا،] أجابت (كريستينا).
[(هامل). لقد سمعتنا، أليس كذلك؟ سنأتي قريبًا، لذلك لا تقلقوا كثيرًا. نظرًا لأنك على الأرجح ستواجه صعوبة في الوقوف، فما عليك سوى الاستلقاء هناك وكشف مؤخرتك،] قالت له (أنيسيه).
[أختي؟ م..مؤخرة عارية؟ ما نوع الكلمات التي تنطقين بها؟] تساءلت (كريستينا).
[لا تتظاهري بالبراءة إذا كنتِ تتطلعين إلى ذلك سرًا، (كريستينا). ألا تريدين أيضًا أن تصفعي ذلك المزعج؟]
اهتزت أكتاف يوجين بصمت بينما كان القديستان تتحدثان.
لم يشعر أنهم يمزحون على الإطلاق. على الرغم من محاولتها أن تبدو هادئة، إلا أن (أنيسيه) كانت غاضبة بشكل لا يصدق. من المحتمل أن (كريستينا) شعرت بنفس الشيء. لم يشك (يوجين) للحظة في أن (أنيسيه) كانت تنوي حقًا صفعه.
“أ…أنا-لا بد لي من الهروب…” فكر (يوجين) بيأس.
كان ذلك مستحيلاً. كما قالت (أنيسيه)، لم يعد (يوجين) يملك أي سيطرة على جسده بعد استخدام الإشعال. رفع (يوجين) عباءته على عجل.
أمر: “(مير)، خذيني واهربي”.
لم يأت أي رد. كانت (مير) فاقدة للوعي لفترة من الوقت حتى الآن. على الرغم من أنها لم تتحمل عبء مساعدة (يوجين) في المعركة، إلا أنها فشلت في تحمل صدمات المعركة المتكررة. أصبح وجهها الشاحب أكثر شحوبًا نتيجة لذلك.
بالكاد تمكن (يوجين) من رفع رأسه للنظر إلى السماء.
كان بإمكانه رؤية (رايميرا) تقترب منه مع القديستين على ظهرها. لم تكن (رايميرا) فقط. كانت (سيينا) تقترب منه أيضًا.
“…” كان (يوجين) مذعورا.
لا، كان الجيش بأكمله يتحرك نحو (يوجين). كان المئات من الفرسان والآلاف من المشاة يقتربون لمشاركة فرحة النصر.
ابتلع (يوجين) لعابه بشكل لا إرادي. كان المسار الطبيعي للعمل هو المشاركة في فرحة النصر. يجب أن تكون هناك إعلانات انتصار واحتفالات.
ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب. كيف يمكن أن يتحمل التوبيخ والضرب من قبل (أنيسيه) و(كريستينا) أمام الجميع مباشرة بعد انتهاء الحرب بكرامة البطل وإله الحرب؟
كل التبجيل والإيمان الذي بناه سوف يذهب هباءً في لحظة.
احتج (يوجين) على عجل، ثم أوقف نفسه: “بقدر ما كنت مخطئًا… فإن الصفع سي…..”. ارتجف وهو يشعر بقشعريرة تسقط على ظهره.
كانت السماء لا تزال صافية، ولكن شيئا ما كان يتلألأ عند حافة السماء العالية. في لحظة، انحرفت السماء. شعاع من الضوء اخترق الغيوم، مما أدى إلى خلق ثقب في السماء.
“هذا اللقيط،” لعن (يوجين).
كان من المستحيل على (يوجين) أن يتفاعل مع الهجوم القادم. ومع ذلك، كان هناك الكثيرون الذين أرادوا حمايته.
قامت القديستان على الفور بإعداد التعاويذ، وغطى (يوجين) ضوء مبهر. كما استجابت شفرة السيف المقدس المكسورة لنورهم.
هتفت (رايميرا) بتعويذة من تعاويذ التنين.
أطلقت (سيينا) العنان للعديد من التعويذات الكبرى.
صرخت (ملكيث) وهي تقذف نفسها إلى الأمام.
انتقل معبد (لوفيليان) ككل لحماية (يوجين).
ألقى (إيفاتار) بفأسه.
لوح (ألتشستر) بالسيف الفارغ.
قفزت (كارمن) من فوق الويفيرن.
بصقت (سيل) الدماء بينما كانت تحدق بعينها الشيطانية.
حلّق (رافائيل) مع (أبولو).
اندفع (جيلياد) إلى الأمام بينما كان يرمي راية عائلة ليونهارت جانبًا.
ولهث (سيان) وهو يصرخ باسم (يوجين).
وعمل كل من (أمان) و(أورتوس) و(إيفيتش) وسادة البرج أيضًا.
ومع ذلك، كانت أفعالهم بلا معنى.
كان سيف المجد سلاحًا منحه ملك الحصار الشيطاني نفسه لـ(جافيد). علاوة على ذلك، كان (جافيد ليندمان) يمتلك عين الشيطان ذات المجد الإلهي، والتي كانت مناسبة لأن يطلق عليها أقوى عين شيطان في الوجود. نظرًا لأنه استطاع استخدام قوتها بالكامل، استحق (جافيد ليندمان) عن جداره لقبه باعتباره سيف الحصار.
تم إلغاء تعويذة التنين ل(رايميرا) تمامًا.
تم قطع سحر (سيينا) من مصدره.
تحطمت قوة أوميغا الخاصة ب(ملكيث).
تم تمزيق معبد (لوفيليان) إلى قسمين.
تم كسر فأس (إيفاتار).
انفجر سيف (ألتشستر) الفارغ في الجو.
اجتاحت الرياح المصاحبة لضربة (جافيد)(كارمن) تماماً.
لم تستطع عين (سيل) الشيطانية الإمساك بالعدو.
سقط (رافائيل) و(أبولو) معًا.
فجرت موجة الصدمة من الضربة (جيلياد) و(سيان). قطع (جافيد) إرادة الجميع لإنقاذ (يوجين).
كان آخر ما تبقى هو الضوء الذي يغلف (يوجين). عندما هبط (جافيد)، اخترق الضوء بنظرته. رأى وجه (يوجين) في وسط التألق.
هل كان (يوجين) مرعوبًا؟ هل شعر بموته الوشيك؟ هل كان غاضباً؟ في تلك اللحظة العابرة، تخيل (جافيد) عددًا كبيرًا من المشاعر على وجه (يوجين).
لكنه كان مخطئًا من جميع النواحي. على عكس الوجه الذي توقعه، كان (يوجين) يبتسم. كانت هناك سخرية على وجهه، وكانت زاوية من شفتيه تلتف لأعلى.
“…” كان (جافيد) عاجزًا عن الكلام.
لقد كان يفكر طوال معركة (يوجين) مع الشبح ووصل إلى نتيجة.
لم يكن هذا الإجراء مناسبًا لكبريائه كدوق شيطاني، ولم يتماشى مع لقبه كسيف الحصار. ومع ذلك، كان هذا هو المسار الصحيح الذي يجب عليه اتخاذه بصفته دوق هيلموث.
أثناء مشاهدة المعركة، توصل إلى فهم أن (هامل) الإبادة، (يوجين ليونهارت)، البطل، قد نما بقوة كبيرة. لقد استمر في النمو بشكل أقوى حتى خلال معركته مع الشبح. كان سيفه حادًا بما يكفي للوصول إلى ملوك الشياطين في الماضي، والآن، بدا قادرًا على قطع حافة رداء ملك الحصار بسهولة.
إذا كانت هذه هي النهاية، لم تكن هناك حاجة له لاتخاذ مثل هذه الإجراءات الجذرية. لكن (جافيد) عرف غريزياً أن هذه ليست نهاية (يوجين ليونهارت). سيصبح سيفه أكثر حدة، خاصة ذلك النصل القرمزي الذي اخترق الشبح. كان من المحتمل أن يصبح أكثر فتكا حتى من السيف المقدس أو سيف ضوء القمر. يجسد سيفه القرمزي الاحتمالات التي يمكن وصفها بحق بأنها لا نهائية.
لقد لمح (جافيد) الإمكانات الموجودة في سيف (يوجين) القرمزي مع عين المجد الإلهي. ما كان يمتلكه (يوجين) هو القوة الإلهية، وهي جوهر الإيمان الذي لا يجرؤ على التساهل معه.
لذلك، كان بحاجة إلى القضاء على (يوجين). الآن كانت الفرصة المثالية لقتل عدو هيلموث بشكل نهائي.
كان (يوجين) منهكًا وغير مستعد، الآن هو الوقت المناسب لقتله دون أن يفشل. كان من المستحيل على (يوجين) تجنب الهجوم. سيحاول آخرون بالتأكيد حمايته، ولكن مع عين المجد الإلهي الشيطانية، يمكنه تجاوز جميع العوائق وقتل (يوجين) في ضربة واحدة.
“…آه.”
عرف (جافيد) أن تنفيذ خطته لن يؤدي إلا إلى جعل نفسه أحمقًا.
لكنه قرر رمي فخره الذي كان لديه كسيف الحصار جانبًا، وكذلك طموحاته الشخصية. كان قد قرر اتخاذ قرار يليق بدوق هيلموث.
لكن رؤية ابتسامة (يوجين) جعلت من المستحيل عليه الاستمرار. خفف (جافيد) قبضته بينما كان يسخر من نفسه.
فووووش!
اختفى التألق المظلم المنبعث من عين المجد فجأة. لم يشق (جافيد) الضوء المحيط بـ(يوجين) ولم يضربه. توقف ببساطة في مكانه وحدق في (يوجين).
“لماذا توقفت؟” سأله (يوجين) وهو لا يزال يبتسم. “ألم تكن ستقتلني لأنك كنت خائفًا مني؟”
أجاب (جافيد) بنبرة خالية من العواطف: “هذا صحيح”. لم ينكر ادعاء (يوجين). “لكن رؤية ابتسامتك جعلتني أفكر، إذا قتلتك الآن… سأندم على ذلك لبقية حياتي. وسأندم على ذلك”.
“ندم؟” تساءل (يوجين).
أجاب (جافيد): “سيكون الأمر مثل ثلاثمائة عام مضت”.
لقد فشل (جافيد) في قتل (هامل) و(سيينا) قبل ثلاثة قرون. كان قد اتخذ قرار التراجع بعد أن غمرته نية وروح (هامل) القاتلة.
منذ ذلك الحين، كان (جافيد) نادمًا منذ فترة طويلة على عدم متابعة المعركة حتى النهاية. إن إذلال تلك اللحظة، وحالة الخوف التي شعر بها، فضلاً عن مشاعره التي لم يتم حلها، أصبحت ندمًا دائمًا مع وفاة (هامل). لقد تُركوا إلى الأبد دون حل.
إذا كان سيقتل (يوجين) الآن، فسيكون مثقلًا مدى الحياة بالندم. إن الإذلال والخوف الذي كان في قلبه سوف يتفاقم أكثر.
“و”، قال (جافيد) بابتسامة مريرة “حتى لو لم أغير رأيي بشأن قتلك ولوحت بسيفي… أشك في أنه كان بإمكاني قتلك حقًا “.
كان متأكدًا تمامًا من قتل (يوجين) حتى اللحظة التي أوقف فيها نفسه. لكن الآن، بعد أن أغمد سيفه، شعر بشيء آخر.
سخر (جافيد) وهو يدير رأسه لينظر خلفه.
هناك وقفت (نوير جيابيلا)، ملكة شياطين الليل.
كانت تقف خلف (جافيد) مباشرة. بدا وجه (نوير) محاطًا بظلال أعمق، ربما لأنها وقفت وظهرها للشمس. كان من الصعب تمييز تعبيرها.
لا، لنكون أكثر دقة، كان وجه (نوير) بلا تعبير في الوقت الحالي. حتى عيناها الأرجوانيتان اللتان عادة ما تكونان ساطعتين بشكل جميل أصبحتا الآن باردتين وخافتتين.
كانت تغلي بنية قاتلة هائلة. لم يكن شيئًا جديدًا بالنسبة لها أن تعبر عن نيتها القاتلة، لكن حالتها الحالية بدت غريبة. كان الأمر كما لو كان (جافيد) يواجه النية القاتلة لمخلوق مختلف تمامًا.
في الوقت نفسه، شعر (جافيد) بإحساس قوي بالحذر تجاه (نوير). على الرغم من استخدامه لعين المجد الإلهي، إلا أنه لم يشعر بأن (نوير) قد اقتربت منه من الخلف. لو كان (جافيد) قد استمر في خطته الأولية لقتل (يوجين)، لكانت (نوير) قد تدخلت دون تردد.
هل كان بإمكانه توقع ذلك؟ هل كان بإمكانه القضاء على (يوجين) وصد (نوير) في نفس الوقت؟
“إلى هذا الحد؟” سأل (جافيد) بينما كان يحدق في (نوير).
لقد كان سؤالًا غامضًا. لم يكن (جافيد) يتوقع أن تكون (نوير) بهذه القوة. كان يعرف أنها قوية، لكنه لم يعتقد أبدًا أنها ستكون قادرة على مطابقة قوة عين المجد الإلهية.
ولم يكن يتوقع أن تهتم (نوير) كثيراً بـ(يوجين)، بـ(هامل) علي وجه الدقة. كان يعرف هوسها به، لكن النية القاتلة التي أظهرتها الآن كانت حقيقية. كانت (نوير) مستعدًا حقًا لقتل (جافيد) من أجل (يوجين).
لم ترد على سؤاله.
تحولت عيون (نوير) الباهتة. نظرت من فوق كتف (جافيد) إلى (يوجين).
رأت جسد (يوجين) ملفوفًا في الضوء.
شددت (نوير) قبضتها دون وعي.
الخاتم الموجود في إصبعها والاسم المحفور بداخله -شعرت بالخاتم الذي يحمل اسم (هامل ديناس).
