الرغبة والاكتساب

الفصل 10.1 – الرغبة والاكتساب

إذا نظر المرء إلى أسفل السماء ، فسيجد العديد من القطع السوداء المرقطة على بعد مائة كيلومتر أو نحو ذلك من مدينة منتصف الليل ، تمامًا مثل الندوب على الجلد الأبيض. كانت هذه هي الجروح التي خلفتها الحرب ، ولا حتى تساقط الثلوج الكبير اللامتناهي قادر على تغطية هذه الاثار الجديدة. نظرًا لقيود الإنتاج ، نادرًا ما استخدمت معارك العصر الجديد قصفًا واسع النطاق ، فالضرر الذي لحق بالبيئة المحيطة أقل بكثير من معارك العصر الجديد ، لكن الآثار الذي كان من الصعب محوها لا تزال موجودة على الأرض العظيمة.

من أعلى ، يمكن للمرء أن يرى جيشين يواجهان بعضهما البعض من على بعد عدة كيلومترات. قام الطرفان ببناء تحصينات بسيطة على أساس التضاريس الخاصة بهما ، وخلف التحصينات كانت هناك معسكرات مؤقتة. كان كلا المعسكرين منظمين للغاية ، ويستخدمان خيامًا عسكرية متطابقة تقريبًا. تمتلك جميع هذه الخيام وظائف مقاومة الإشعاع الأساسية ، وهي قادرة على إيواء الجنود العاديين بشكل فعال ، وخاصة أولئك الذين لديهم مستوى واحد فقط من القدرة أو ليس لديهم قدرات على الإطلاق. ومع ذلك ، فإن أولئك الذين نشأوا في البرية تقريبًا لديهم بعض الأنسجة الطافرة ، لذا فإن مقاومتهم للإشعاع تفوق بكثير مقاومة البشر العاديين ذوي الدم النقي. على الرغم من زيادة كمية الإشعاع بشكل كبير في هذه البيئة الثلجية ، طالما كان هناك بعض الحماية ، فلن يكون بقاءهم مشكلة. على الأقل ، في غضون فترة قصيرة من الزمن ، سيظلون على قيد الحياة.

أشرقت السماء بالفعل ، وكان الثلج قد توقف للتو. كانت الأرض مغطاة بطبقة من الثلج لم تكن سميكة ، ورائحة دخان كثيفة لا تزال في الهواء. من موقع كلا الجانبين ، زحف بعض الجنود الأكثر قوة بالفعل من مخابئهم ، وهم يراقبون بيقظة موقف الجانب الآخر.

بدأت رقاقات الثلج ترفرف في السماء مرة أخرى ، وبدت الملابس السميكة المتدلية وكأنها سُتسحق على سطح الأرض. نظر الجنود اليقظون من كلا الجانبين إلى السماء ، وشتموا ، ثم شدوا عباءاتهم المضادة للثلج حولهم لمنع رقاقات الثلج من دخول ملابسهم.

على الجانب الجنوبي ، كان لدى جميع الخيام بدلات متنقلة أدت إلى إطلاق النار. في زاوية الشعار كانت قطعة معدنية لامعة. كانت هذه قوة عظمى احتلت بشكل غير قانوني المنطقة الواقعة جنوب مدينة منتصف الليل ، جيش اخوة المعادن. داخل قسم قيادة المعسكر ، كان العديد من الضباط الذين كانوا مغطيين بالكامل تقريبًا بدروع من سبائك معدنية يقفون حاليًا حول لوحة رملية ، يناقشون الأمور بشكل مكثف. كان لأحد الضباط بنية طويلة وكبيرة ، ووجهه مغطى بلحية شديدة ، وعينان تشبهان الصقر تحدقان بقوة في موقع العدو على الجانب الآخر من الصفيحة الرملية.

“الطقس اللعين!” ضرب ضابط الأركان قبضته بشدة على الصفيحة الرملية.

“حقا … تساقطت الثلوج مرة أخرى! إذا استمر هذا الأمر ، فقد يستغرق الأمر أسبوعًا كاملاً قبل أن يتم تنفيذ عمل هجومي واسع النطاق “. قال ضابط اركان آخر.

فجأة ، قال القائد الذي ظل صامتًا طوال هذا الوقت ، “قم بقياس كثافة الإشعاع من أجلي!”

بعد عدة دقائق ، أبلغ المشرف التكنولوجي عن بيانات كثافة الإشعاع المحيطة. عندما رأى هذا المنحنى على الشاشة الذي ينطلق بشكل مستقيم ، أصبح وجه القائد على الفور كئيبًا مثل السحب المظلمة في الخارج. إذا شنوا هجومًا في ظل هذا النوع من البيئة ، فسيؤدي ذلك إلى إلحاق ضرر لا رجع فيه بأجساد جنوده العاديين ، مع احتمال بقاء أضعف الجنود لمدة عام واحد فقط. كان لدى القائد ما لا يقل عن ضعف عدد الرجال الذين كان لدى العدو ، ولكن بسبب قيود البيئة الدنيئة ، لم يتمكن من شن هجوم. كان مزاجه بطبيعة الحال ليس بهذه الروعة.

يقود حاليًا أكثر من نصف جيش اخوة المعادن ، الحظيرة المؤقتة خلف المعسكر والتي تحمل خمس بدلات متنقلة. ومع ذلك ، هذا لم يجلب له أدنى قدر من السعادة. على الرغم من أن أعداء الجانب الآخر لم يكونوا كثيرين ، إلا أن لديهم قائدًا متميزًا للغاية ، بالإضافة إلى جنود النخبة ومستخدمي القدرات الأقوياء. بصفته القائد الأعلى للجيش ، فإن ما جعله أكثر قلقًا هو المعدات المتطورة والكاملة للعدو ، مما يدل على أن الجانب الآخر لديه معدات قوية وقدرة على التجديد. كان هذا العدو الأكثر رعبا. كان في البرية كل العصابات المسلحة التي يريدها المرء ؛ طالما حصلوا على السلاح ، بغض النظر عما إذا كانوا ذكورًا أو إناثًا ، فإنهم جميعًا يصبحون جنودًا مؤهلين وخطرين.

هذا الجيش الذي جاء من الشمال لم يقمعهم من حيث قدرة المستخدمين فحسب ، بل بدت قوتهم التكنولوجية والصناعية أعلى بقليل من قوة اخوة المعادن أيضًا. أحضر القائد في الأصل سبع بدلات متنقلة، ولكن بمجرد بدء المعركة ، تم تدمير اثنتين من الدروع في الجبهة تحت قصف أكثر من عشرة صواريخ موجهة ، مما أجبره على سحب هذه الدروع وحمايتها. في النهاية ، كانت المنطقة الوحيدة التي يبدو فيها أن جماعة اخوة المعادن تتمتع بميزة فيها هي أعدادهم.

حتى هذه الميزة كانت مؤقتة ، وهذا شيء فهمه القائد بوضوح.

أطلق خطين كثيفين من الهواء الأبيض من أنفه ، وبصوت ثقيل ، سأل ، “ما مقدار دواء مقاومة الإشعاع المتبقي لدينا؟”

نظر مدير الإمدادات العسكرية إلى المخزون ، ثم قال ، “إجمالي 269 قارورة ، سيدي!”

“269؟ هذا لا يكفي! ” بدا أن حواجب القائد قد تلاشت معًا ، ولكن بغض النظر عن طريقة تفكيره في الأمر ، لم يستطع معرفة كيف سيعتمد على مجرد مائتين أو ثلاثمائة جندي لإجبار العدو على التراجع. كان للعدو أكثر من ألف جندي ، وكان المستخدمون ذوو القدرات العالية ، بغض النظر عما إذا كانت أعدادهم أو قوتهم الفردية ، أكبر من قوته!

فقط بعد التفكير لمدة عشر دقائق كاملة ، لوح القائد غاضبًا بيده الكبيرة ، طالبًا باهتمام شديد بحالة الطقس قبل إنهاء هذا الاجتماع.

الترجمة: Hunter