الفصل 304 - قاتل الإمبراطورية (6)
الفصل 304 – قاتل الإمبراطورية (6)
“ماذا؟”
هنرييتا رفعت زوايا شفتيها.
“جمال صاحبة السمو يتجاوز بكثير الإشاعات. إذا كان هناك وليمة مُعدة اليوم، فإنني سأتطلع إليها كثيرًا”.
“كيف يجب أن أرحب بك؟ هل أنت سيد شياطين؟ أم نبيل محكمة؟”
أومأت برأسي.
“أعتذر. ما نوع الشخص الذي كانت صاحبة السمو تنوي استقباله كمبعوث؟”
ابتسمت بلطف وهنرييتا رفعت حاجبًا عندي.
كنت أعود إلى المنزل بعد إنهاء الحرب على نغمة سارة. شعرت بالانتعاش حقًا.
“ما نوع الشخص الذي كنت أنوي استقباله كمبعوث؟”
ابتسمت بلطف وهنرييتا رفعت حاجبًا عندي.
“الجيش الذي يحيط بقلعة صاحبة السمو حاليًا ينتمي إلى صاحب السمو الإمبراطور هابسبورغ. إذا كانت صاحبة السمو ترغب في مناقشة أمور عسكرية، فسأقترب منكِ ككونت”.
“نعم. كان ذلك على نطاق واسع إلى حد ما”.
جيشنا كان يحمل راية إمبراطورية هابسبورغ. كمبعوث، يجب أن أمثل هابسبورغ وأتصرف ككونت.
كان حقيقة أن جيش سيد الشياطين تم تضمينه أيضًا في المعاهدة.
“ومع ذلك، إذا كانت صاحبة السمو ترغب في الذهاب إلى ما هو أبعد من الوضع الحالي بين جيشينا ومناقشة مستقبل القارة”.
“هل تنوي جعلنا نتحمل اللوم على تسميم الإمبراطور؟”
فتحت يديّ واستمررت.
كان جيش بريتاني “مهتزًا بشدة” بسبب وفاة الإمبراطور وكشف أنهم “سيستسلمون” للتحالف لأنهم فقدوا إرادتهم في القتال.
“فأنا أكثر من مستعد لإجراء مناقشة جادة مع صاحبة السمو كسيد شياطين”.
2. ستقدم ملكة بريتاني هدية واحدة لإمبراطور هابسبورغ.
“همم. وإذا لم أحبك ككونت أو كسيد شياطين؟”
محادثة مرجعية، أخذ البارونيت بيرسي الإمبراطورة الأرملة تحت رعايته بعد إطلاق سراحها من الجيش البريتاني.
“حسنًا، إذن…….”
“كان هدفنا هو إخضاع سيدة الشياطين أغاريس. وبما أن هدفنا قد تحقق، فليس لدينا رغبة في معاقبة حاكم بريتان”.
مررت يدي على ذقني وتظاهرت بالتفكير.
ومع ذلك، لم يجب أحد.
“من يعرف؟ أظن أنني سأريد الاقتراب من صاحبة السمو كرجل، إذن”.
مررت يدي على ذقني وتظاهرت بالتفكير.
“ماذا؟”
كان جيش بريتاني “مهتزًا بشدة” بسبب وفاة الإمبراطور وكشف أنهم “سيستسلمون” للتحالف لأنهم فقدوا إرادتهم في القتال.
“جمال صاحبة السمو يتجاوز بكثير الإشاعات. إذا كان هناك وليمة مُعدة اليوم، فإنني سأتطلع إليها كثيرًا”.
لمدة شهر تقريبًا.
ضحكت هنرييتا.
“بهذا، تحقق هدفي”.
“من كان يظن أن سيد شياطين سيطلب مني الرقص”.
نظرت إليّ هنرييتا بنظرة مهزومة إلى حد ما.
“لقد أظهرت صاحبة السمو لنا رقصة رائعة بينما كانت تستخدم فرانكيا كمسرح لها. يمكنك مقارنة اليوم بالستار النهائي لوليمة. نعم، هذا هو اللحظة التي يكون فيها الرجال والنساء أكثر صدقًا مع بعضهم البعض”.
“أليس هدفك طردنا من فرنكيا؟”
“هناك الكثير من الأعين المراقبة ليكون هذا مناسبة خاصة”.
ضحكت سعيد وأنا أحس بيدي لورا تدلك كتفيّ.
رفعت هنرييتا يدها اليمنى.
2. ستقدم ملكة بريتاني هدية واحدة لإمبراطور هابسبورغ.
“يمكنكم المغادرة جميعًا”.
كانت الملكة وأنا الشخصين الوحيدين المتبقيين في الغرفة. استندت هنرييتا إلى الخلف في كرسيها وطوت ساقيها. اختفت الابتسامة من وجهها.
قدم الجنرالات تحية عسكرية وانسكبوا من غرفة الاستقبال.
بدت شروط المعاهدة متسامحة للغاية كما لو أنها اقتُرحت من قِبل الجيش الذي هزم ملكة أمة تمامًا. اجتمع السفراء من الدول الأخرى المقيمون في فرنكيا للشهادة على توقيع المعاهدة. أدلى الإمبراطور رودولف فون هابسبورغ بإعلان عند التوقيع.
كانت الملكة وأنا الشخصين الوحيدين المتبقيين في الغرفة. استندت هنرييتا إلى الخلف في كرسيها وطوت ساقيها. اختفت الابتسامة من وجهها.
“من يعرف؟ أظن أنني سأريد الاقتراب من صاحبة السمو كرجل، إذن”.
“سأنتقل مباشرة إلى النقطة. أريد استسلامًا شريفًا”.
كانت الملكة وأنا الشخصين الوحيدين المتبقيين في الغرفة. استندت هنرييتا إلى الخلف في كرسيها وطوت ساقيها. اختفت الابتسامة من وجهها.
“كما تدرك صاحبة السمو، ستكون هناك شروط”.
همهمت سعيدًا واستندت إلى الخلف في كرسيي.
“ضعها”.
همهمت سعيدًا واستندت إلى الخلف في كرسيي.
كنا محترفين. لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في محاولة جعل الطرف الآخر يتراجع. رفعت إصبع السبابة وتكلمت.
وباختصار، قام جيش إمبراطوري يبلغ عدده حوالي ألف جندي بنهب عشرات القرى بوحشية. ما فعلوه لم يكن مختلفًا عن المذبحة. ظاهرياً، قاموا أيضًا بإحراق جماعي مثلما فعلنا أمام باريسيوروم.
“أولاً، سلّمي الإمبراطورة الأرملة كاثرين دي ميديشي إلينا”.
تشوهت تعابيرنا أكثر كلما أخبرنا المبعوث.
“أقبل. ومع ذلك، أعيدوا القديسة جاكلين لونغوي إلينا”.
علاوة على ذلك، لم يشر أحد إلى أن هناك شيئًا أكثر أهمية مخفيًا في المعاهدة.
أومأت هنرييتا برأسها وأومأت أنا بالمثل. لم يكن هناك أي تردد في قراراتنا. رفعت إصبعي الوسطى.
“الجيش الذي يحيط بقلعة صاحبة السمو حاليًا ينتمي إلى صاحب السمو الإمبراطور هابسبورغ. إذا كانت صاحبة السمو ترغب في مناقشة أمور عسكرية، فسأقترب منكِ ككونت”.
“ثانيًا، اتركي جميع المدن والحصون الفرنسية التي كنت تحتلينها. بالإضافة إلى ذلك، وقّعي اتفاقية عدم اعتداء مع فرنكيا”.
“ماذا؟”
“……كم ستستمر اتفاقية عدم الاعتداء؟ لا يمكن أن تكون أطول من عقد. علاوة على ذلك، سنأخذ الأسلحة والمؤن التي كنا نحتفظ بها في القلعة معنا إلى بريتاني”.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
اتفاقية عدم اعتداء لمدة 10 سنوات. بهذا، لقد وقفنا رغبة هنرييتا في حكم القارة للوقت الحالي.
كنت مندهشًا.
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
محادثة مرجعية، أخذ البارونيت بيرسي الإمبراطورة الأرملة تحت رعايته بعد إطلاق سراحها من الجيش البريتاني.
“ثالثًا، اقتلي إمبراطور فرنسا، هنري الثالث، واجعليه يبدو كما لو أنه مات بمرض”.
أُشير إلى هذه المعاهدة باسم معاهدة لو هافر.
“…….”
اتفاقية عدم اعتداء لمدة 10 سنوات. بهذا، لقد وقفنا رغبة هنرييتا في حكم القارة للوقت الحالي.
حملقت هنرييتا فيّ بشدة.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
“هل تنوي جعلنا نتحمل اللوم على تسميم الإمبراطور؟”
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
“بموت هنري الثالث، سيتم قطع سلالة الدم الملكية الفرنسية بوضوح في الاسم والواقع”.
ابتسمت بلطف وهنرييتا رفعت حاجبًا عندي.
لم يتم قتل أفراد الأسرة الإمبراطورية المباشرين فحسب، بل تم القضاء على جميع الأقارب البعيدين أيضًا. ويرجع ذلك إلى قيام هنرييتا بالتسكع حولهم وإطفائهم مثل لو أنها تلتقط الصراصير خلال السنوات القليلة الماضية.
“…….”
“ستنتهي كل السلطة في النهاية إلى الإمبراطورة الأرملة. قد تكون الأمور مختلفة إذا حاولنا الحكم كوصيّ على العرش بينما الإمبراطور موجود، ولكن يجب أن يكون من الصعب على الإمبراطورة الأرملة التعامل مع شؤون الدولة بمفردها. ماذا تعتقد أنه سيحدث داخل فرنكيا؟”
“……نفذ جيشنا عمليات نهب في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟”
“……ستكون هناك حرب أهلية أخرى”.
“لا أفهم. لماذا تحاول إلحاق الضرر بفرنكيا، إذن؟”
أومأت برأسي.
“هل تنوي جعلنا نتحمل اللوم على تسميم الإمبراطور؟”
معظم النبلاء الذين كان لديهم مناصب عالية في فرنكيا قد تم القضاء عليهم. الوحيدون المتبقون هم الأدنى. كان من الواضح أنه بغض النظر عمن حاول الاستيلاء على السيطرة، فإن مستقبلاً صعبًا ينتظرهم. ولذلك، فإن حربًا أهلية أخرى ستندلع.
2. ستقدم ملكة بريتاني هدية واحدة لإمبراطور هابسبورغ.
“حتى الآن، كان الملكيون والجمهوريون في فرنكيا متحدين. صاحبة السمو، هذا لأن لديهم عدوًا مشتركًا. ومع ذلك، إذا تم توقيع اتفاقية عدم اعتداء، فإن النظرات التي كانت موجهة إلى الخارج ستتحرك ببطء نحو الداخل. سيتصادمون بلا شك بسبب مصالحهم الخاصة”.
نظر جميع أسياد الشياطين إلى بعضهم البعض. ذهبت النظرات ذهابًا وإيابًا لا حصر له.
“…….”
ابتسمت بلطف وهنرييتا رفعت حاجبًا عندي.
صمتت هنرييتا.
سواء كان فصيل السهول أو الفصيل المحايد أو فصيل الجبال، لا يمكن لأي من هذه المجموعات تحريك جيش سيد الشياطين بأكمله بمفردها. تعايشت الفصائل الثلاثة وحافظت على توازنها.
كانت عيناها ممتلئتين بالغضب في وقت سابق، ولكنها ترددت بوضوح الآن حول كيفية تعاملها مع هذا. فتحت هنرييتا فمها ببطء.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
“أليس هدفك طردنا من فرنكيا؟”
أومأت برأسي.
“هذا صحيح”.
كنت مندهشًا.
“لا أفهم. لماذا تحاول إلحاق الضرر بفرنكيا، إذن؟”
لمدة شهر تقريبًا.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
“صاحبة السمو، ليست بريتاني هي البلد الوحيد الذي سيتعرض للمتاعب إذا اكتسبت فرنكيا القوة”.
تنهدت هنرييتا تنهيدة طويلة بعد سماع إجابتي.
كنا في طريقنا إلى المنزل بعد أن انفصلت جمهورية باتافيا وإمبراطورية هابسبورغ عندما أُخبرنا مبعوث ما بشيء غريب.
“……أنت لا تحاول إنقاذ فرنكيا. كنت ببساطة خائفًا من أن تصبح فرنكيا قوية للغاية إذا انضمت إلى قوات بريتاني. لذلك قمت بتقليص قوتنا العسكرية وزرعت بذور الحرب الأهلية داخل فرنكيا. وبالقيام بذلك، أنت قادر على تحقيق مكسب في المنطقة الوسطى”.
“كيف يجب أن أرحب بك؟ هل أنت سيد شياطين؟ أم نبيل محكمة؟”
ابتسمت باستعلاء. لم أقر أو أنكر أي شيء.
1. لن تغزو مملكة بريتاني وإمبراطورية فرنكيا أراضي بعضهما البعض لمدة 14 عامًا القادمة.
“عائدين إلى النقطة الرئيسية، أعتقد أن جعل فترة عدم الاعتداء أطول من عقد من الزمان سيكون جيدًا لصاحبة السمو أيضًا. سيجعل ذلك الفرنسيين يرتاحون أكثر”.
“حتى الآن، كان الملكيون والجمهوريون في فرنكيا متحدين. صاحبة السمو، هذا لأن لديهم عدوًا مشتركًا. ومع ذلك، إذا تم توقيع اتفاقية عدم اعتداء، فإن النظرات التي كانت موجهة إلى الخارج ستتحرك ببطء نحو الداخل. سيتصادمون بلا شك بسبب مصالحهم الخاصة”.
“……أرى. كلما طالت فترة عدم الاعتداء، زاد تركيز الفرنسيين على حربهم الأهلية”.
كان حقيقة أن جيش سيد الشياطين تم تضمينه أيضًا في المعاهدة.
نظرت إليّ هنرييتا بنظرة مهزومة إلى حد ما.
بعد بضعة أيام، أصيب هنري الثالث فجأة بمرض وتوفي.
“أنت فرد مرعب، دانتاليان”.
اتفاقية عدم اعتداء لمدة 10 سنوات. بهذا، لقد وقفنا رغبة هنرييتا في حكم القارة للوقت الحالي.
“…….”
لقد نفذ جيشنا عمليات نهب على نطاق واسع في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟
“سيعتقد الناس أن السلام سيعود مرة واحدة تنتهي الحرب. لا يوجد شيء غريب حول أي من الشروط التي وضعتها؛ ومع ذلك، إنها ليست سوى مؤامرة متنكرة كسلام……. سيبدأ الفرنسيون حربًا أهلية بأنفسهم”.
كنا في طريقنا إلى المنزل بعد أن انفصلت جمهورية باتافيا وإمبراطورية هابسبورغ عندما أُخبرنا مبعوث ما بشيء غريب.
تنهدت هنرييتا.
“حسنًا، إذن…….”
“إذن؟ ما رأي صاحبة السمو؟”
“أليس هدفك طردنا من فرنكيا؟”
“كما كنت أتوقع، هذه المؤامرة شريرة وفظيعة مثل سيد شياطين……ولكن”.
لم يعد هناك مستبدون في جيش سيد الشياطين الآن.
وقفت هنرييتا.
لم يتم قتل أفراد الأسرة الإمبراطورية المباشرين فحسب، بل تم القضاء على جميع الأقارب البعيدين أيضًا. ويرجع ذلك إلى قيام هنرييتا بالتسكع حولهم وإطفائهم مثل لو أنها تلتقط الصراصير خلال السنوات القليلة الماضية.
“لا سبب لرفض بريتاني هذه الشروط. أقبل”.
1. لن تغزو مملكة بريتاني وإمبراطورية فرنكيا أراضي بعضهما البعض لمدة 14 عامًا القادمة.
تصافحنا.
هنرييتا رفعت زوايا شفتيها.
تم تحديد مصير فرنكيا للـ 10 سنوات القادمة هنا في هذه اللحظة.
“حتى الآن، كان الملكيون والجمهوريون في فرنكيا متحدين. صاحبة السمو، هذا لأن لديهم عدوًا مشتركًا. ومع ذلك، إذا تم توقيع اتفاقية عدم اعتداء، فإن النظرات التي كانت موجهة إلى الخارج ستتحرك ببطء نحو الداخل. سيتصادمون بلا شك بسبب مصالحهم الخاصة”.
صاغنا المعاهدة في ذلك اليوم. تمت مناقشات غير رسمية لم يتم الكشف عنها للجمهور أبدًا. أُخبر الجمهور رسميًا أن جيش بريتاني وجيشنا انقسما في الرأي، لذلك انهارت المفاوضات.
ومع ذلك، لم يجب أحد.
بعد بضعة أيام، أصيب هنري الثالث فجأة بمرض وتوفي.
تصافحنا.
كان جيش بريتاني “مهتزًا بشدة” بسبب وفاة الإمبراطور وكشف أنهم “سيستسلمون” للتحالف لأنهم فقدوا إرادتهم في القتال.
“ثالثًا، اقتلي إمبراطور فرنسا، هنري الثالث، واجعليه يبدو كما لو أنه مات بمرض”.
استجابةً لذلك، اعترفنا بالكفاح الرائع الذي أظهرته بريتاني لنا حتى الآن واقترحنا عليهم فرصة لـ “الاستسلام الشريف” حتى يتمكنوا من العودة إلى ديارهم مع أعلامهم وأسلحتهم. وبفضل هذا العرض الكريم، تمت كتابة المعاهدة الرسمية على النحو التالي:
صمتت هنرييتا.
1. لن تغزو مملكة بريتاني وإمبراطورية فرنكيا أراضي بعضهما البعض لمدة 14 عامًا القادمة.
هنرييتا رفعت زوايا شفتيها.
2. ستقدم ملكة بريتاني هدية واحدة لإمبراطور هابسبورغ.
“…….”
3. لن يتم المطالبة بتعويضات حرب من هابسبورغ أو بريتاني.
“تعتقد هنرييتا أنه يمكنها استعادة قوة أمتها في 14 عامًا، ولكن من غير المرجح حدوث ذلك بشدة منذ أن تم إبادة الكثير من فرسانها. علاوة على ذلك، لم تعد هنرييتا الحاكم المثالي للملكيين. ترك القارة يديها”.
أُشير إلى هذه المعاهدة باسم معاهدة لو هافر.
رفعت هنرييتا يدها اليمنى.
بدت شروط المعاهدة متسامحة للغاية كما لو أنها اقتُرحت من قِبل الجيش الذي هزم ملكة أمة تمامًا. اجتمع السفراء من الدول الأخرى المقيمون في فرنكيا للشهادة على توقيع المعاهدة. أدلى الإمبراطور رودولف فون هابسبورغ بإعلان عند التوقيع.
“كما تدرك صاحبة السمو، ستكون هناك شروط”.
“كان هدفنا هو إخضاع سيدة الشياطين أغاريس. وبما أن هدفنا قد تحقق، فليس لدينا رغبة في معاقبة حاكم بريتان”.
“كما كنت أتوقع، هذه المؤامرة شريرة وفظيعة مثل سيد شياطين……ولكن”.
بهذا، أوضح للعالم أن التبرير الذي جمعته تحالفتنا لم يكن مجرد عرض.
على السطح، تبدو هذه المعاهدة وكأنها فقط بين مملكة بريتاني وإمبراطورية هابسبورغ، ولكن لم يكن هناك من لا يعرف أنه تم تضمين جيش سيد الشياطين في أحد الجانبين. بمعنى آخر، اعترف جيش سيد الشياطين والبشر ببعضهم البعض كأطراف يمكن التفاوض معها.
لو تم إنشاء معاهدة غير عادلة، لتدخلت الأمم التي كانت تراقب كل هذا الوقت لوضع حد لذلك.
قدم الجنرالات تحية عسكرية وانسكبوا من غرفة الاستقبال.
تمامًا مثلما كان الناس قلقين بشأن السماح لبريتانيا بأن تصبح قوية للغاية، فقد كانوا حذرين أيضًا من السماح لهابسبرغ بالنمو بشكل مفرط. ومع ذلك، لم تحتل إمبراطورية هابسبورغ أي أرض خلال الحرب. كان على شعوب القارة أن تقبل أن الإمبراطور كان صادقًا في كلماته.
“أعتذر. ما نوع الشخص الذي كانت صاحبة السمو تنوي استقباله كمبعوث؟”
علاوة على ذلك، لم يشر أحد إلى أن هناك شيئًا أكثر أهمية مخفيًا في المعاهدة.
بدت شروط المعاهدة متسامحة للغاية كما لو أنها اقتُرحت من قِبل الجيش الذي هزم ملكة أمة تمامًا. اجتمع السفراء من الدول الأخرى المقيمون في فرنكيا للشهادة على توقيع المعاهدة. أدلى الإمبراطور رودولف فون هابسبورغ بإعلان عند التوقيع.
كان حقيقة أن جيش سيد الشياطين تم تضمينه أيضًا في المعاهدة.
كنت مندهشًا.
حتى الآن، لم يبرم البشر أبدًا معاهدة مع جيش سيد الشياطين من قبل.
لو تم إنشاء معاهدة غير عادلة، لتدخلت الأمم التي كانت تراقب كل هذا الوقت لوضع حد لذلك.
على السطح، تبدو هذه المعاهدة وكأنها فقط بين مملكة بريتاني وإمبراطورية هابسبورغ، ولكن لم يكن هناك من لا يعرف أنه تم تضمين جيش سيد الشياطين في أحد الجانبين. بمعنى آخر، اعترف جيش سيد الشياطين والبشر ببعضهم البعض كأطراف يمكن التفاوض معها.
لم يتم قتل أفراد الأسرة الإمبراطورية المباشرين فحسب، بل تم القضاء على جميع الأقارب البعيدين أيضًا. ويرجع ذلك إلى قيام هنرييتا بالتسكع حولهم وإطفائهم مثل لو أنها تلتقط الصراصير خلال السنوات القليلة الماضية.
“بهذا، تحقق هدفي”.
كانت الملكة وأنا الشخصين الوحيدين المتبقيين في الغرفة. استندت هنرييتا إلى الخلف في كرسيها وطوت ساقيها. اختفت الابتسامة من وجهها.
همهمت سعيدًا واستندت إلى الخلف في كرسيي.
“…….”
“تعتقد هنرييتا أنه يمكنها استعادة قوة أمتها في 14 عامًا، ولكن من غير المرجح حدوث ذلك بشدة منذ أن تم إبادة الكثير من فرسانها. علاوة على ذلك، لم تعد هنرييتا الحاكم المثالي للملكيين. ترك القارة يديها”.
كان حقيقة أن جيش سيد الشياطين تم تضمينه أيضًا في المعاهدة.
ضحكت سعيد وأنا أحس بيدي لورا تدلك كتفيّ.
رسخت موقعي كوسيط بين فصائل سيد الشياطين. بالإضافة إلى ذلك، من خلال التفاوض مع حاكم أمة ككونت، وضعت سابقة ستسمح لي بأن أكون نشطًا في عالم البشر من الآن فصاعدًا.
“سقط كل من سيد الشياطين المرتبة الأولى وسيدة الشياطين المرتبة الثانية……الشخصان الأقرب إلى أن يكونا الحاكمين المطلقين أيضًا قد سقطا. لم تعد هناك سوى معارك الفصائل السياسية. لورا، لقد فزنا”.
حملقت هنرييتا فيّ بشدة.
“بالفعل. أحسنت، سيدي”.
وباختصار، قام جيش إمبراطوري يبلغ عدده حوالي ألف جندي بنهب عشرات القرى بوحشية. ما فعلوه لم يكن مختلفًا عن المذبحة. ظاهرياً، قاموا أيضًا بإحراق جماعي مثلما فعلنا أمام باريسيوروم.
محادثة مرجعية، أخذ البارونيت بيرسي الإمبراطورة الأرملة تحت رعايته بعد إطلاق سراحها من الجيش البريتاني.
“سقط كل من سيد الشياطين المرتبة الأولى وسيدة الشياطين المرتبة الثانية……الشخصان الأقرب إلى أن يكونا الحاكمين المطلقين أيضًا قد سقطا. لم تعد هناك سوى معارك الفصائل السياسية. لورا، لقد فزنا”.
اصطحب البارون بيرسي الإمبراطورة الأرملة إلى باريسيوروم مع جنوده. وبفضل هذا الإنجاز، تمت ترقيته إلى إيرل. بدأ الإيرل بيرسي في الاستيلاء على باريسيوروم كمساعد للإمبراطورة الأرملة وزعيم الفصيل الجمهوري.
“لا سبب لرفض بريتاني هذه الشروط. أقبل”.
والآن.
ضحكت سعيد وأنا أحس بيدي لورا تدلك كتفيّ.
لم يعد هناك مستبدون في جيش سيد الشياطين الآن.
“ما نوع الشخص الذي كنت أنوي استقباله كمبعوث؟”
سواء كان فصيل السهول أو الفصيل المحايد أو فصيل الجبال، لا يمكن لأي من هذه المجموعات تحريك جيش سيد الشياطين بأكمله بمفردها. تعايشت الفصائل الثلاثة وحافظت على توازنها.
لم يعد هناك مستبدون في جيش سيد الشياطين الآن.
تم كبح جماح أصحاب النفوذ أيضًا في عالم البشر.
ابتسمت باستعلاء. لم أقر أو أنكر أي شيء.
سقطت إليزابيث وأصبحت قنصلًا لجمهورية جمهورية بسيطة في حين كانت هنرييتا تحافظ بالكاد على سلطتها السيادية.
كنا محترفين. لم يكن هناك حاجة لإضاعة الوقت في محاولة جعل الطرف الآخر يتراجع. رفعت إصبع السبابة وتكلمت.
خسر جيش سيد الشياطين بعل وأغاريس في حين خسر البشر هنرييتا……. في الواقع، تسببت هذه الحرب في خسائر لكلا الجانبين. يمكنني القول بثقة أنني كنت ربما الشخص الذي استفاد الأكثر.
كانت الأضرار ضخمة جدًا بحيث استمرت العرائض في الوصول إلى القصر الملكي في باريسيوروم الذي استعاده مؤخرًا. كان أعضاء الحكومة المعينون حديثًا يحققون في هذا الأمر دون كلل.
رسخت موقعي كوسيط بين فصائل سيد الشياطين. بالإضافة إلى ذلك، من خلال التفاوض مع حاكم أمة ككونت، وضعت سابقة ستسمح لي بأن أكون نشطًا في عالم البشر من الآن فصاعدًا.
على السطح، تبدو هذه المعاهدة وكأنها فقط بين مملكة بريتاني وإمبراطورية هابسبورغ، ولكن لم يكن هناك من لا يعرف أنه تم تضمين جيش سيد الشياطين في أحد الجانبين. بمعنى آخر، اعترف جيش سيد الشياطين والبشر ببعضهم البعض كأطراف يمكن التفاوض معها.
كنت أعود إلى المنزل بعد إنهاء الحرب على نغمة سارة. شعرت بالانتعاش حقًا.
“أليس هدفك طردنا من فرنكيا؟”
إلى أن أُخبرت ببعض الأخبار الغريبة.
“…….”
لقد نفذ جيشنا عمليات نهب على نطاق واسع في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟
تم كبح جماح أصحاب النفوذ أيضًا في عالم البشر.
“……نفذ جيشنا عمليات نهب في الجزء الجنوبي من فرنكيا؟”
“أعتذر. ما نوع الشخص الذي كانت صاحبة السمو تنوي استقباله كمبعوث؟”
“نعم. كان ذلك على نطاق واسع إلى حد ما”.
أومأت هنرييتا برأسها وأومأت أنا بالمثل. لم يكن هناك أي تردد في قراراتنا. رفعت إصبعي الوسطى.
كنا في طريقنا إلى المنزل بعد أن انفصلت جمهورية باتافيا وإمبراطورية هابسبورغ عندما أُخبرنا مبعوث ما بشيء غريب.
تنهدت هنرييتا تنهيدة طويلة بعد سماع إجابتي.
ظاهرياً، قامت قوات إمبراطورية من جانبنا بنهب المنطقة الجنوبية بأكملها في فرنكيا.
“……أنت لا تحاول إنقاذ فرنكيا. كنت ببساطة خائفًا من أن تصبح فرنكيا قوية للغاية إذا انضمت إلى قوات بريتاني. لذلك قمت بتقليص قوتنا العسكرية وزرعت بذور الحرب الأهلية داخل فرنكيا. وبالقيام بذلك، أنت قادر على تحقيق مكسب في المنطقة الوسطى”.
كنت مندهشًا.
“تعتقد هنرييتا أنه يمكنها استعادة قوة أمتها في 14 عامًا، ولكن من غير المرجح حدوث ذلك بشدة منذ أن تم إبادة الكثير من فرسانها. علاوة على ذلك، لم تعد هنرييتا الحاكم المثالي للملكيين. ترك القارة يديها”.
“لا، ما هذه الشائعة العشوائية؟ لم نضع قدمًا هناك على الإطلاق”.
“أليس هدفك طردنا من فرنكيا؟”
“ومع ذلك، فإن الضغائن التي تحملها المدن الجنوبية حقيقية. تم حتى تسوية بعض الأماكن بالأرض……. ”
“تعتقد هنرييتا أنه يمكنها استعادة قوة أمتها في 14 عامًا، ولكن من غير المرجح حدوث ذلك بشدة منذ أن تم إبادة الكثير من فرسانها. علاوة على ذلك، لم تعد هنرييتا الحاكم المثالي للملكيين. ترك القارة يديها”.
تشوهت تعابيرنا أكثر كلما أخبرنا المبعوث.
“من يعرف؟ أظن أنني سأريد الاقتراب من صاحبة السمو كرجل، إذن”.
وباختصار، قام جيش إمبراطوري يبلغ عدده حوالي ألف جندي بنهب عشرات القرى بوحشية. ما فعلوه لم يكن مختلفًا عن المذبحة. ظاهرياً، قاموا أيضًا بإحراق جماعي مثلما فعلنا أمام باريسيوروم.
“نعم. كان ذلك على نطاق واسع إلى حد ما”.
لمدة شهر تقريبًا.
“لقد أظهرت صاحبة السمو لنا رقصة رائعة بينما كانت تستخدم فرانكيا كمسرح لها. يمكنك مقارنة اليوم بالستار النهائي لوليمة. نعم، هذا هو اللحظة التي يكون فيها الرجال والنساء أكثر صدقًا مع بعضهم البعض”.
كانت الأضرار ضخمة جدًا بحيث استمرت العرائض في الوصول إلى القصر الملكي في باريسيوروم الذي استعاده مؤخرًا. كان أعضاء الحكومة المعينون حديثًا يحققون في هذا الأمر دون كلل.
لم يعد هناك مستبدون في جيش سيد الشياطين الآن.
نظرت بارباتوس حولها وتحدثت.
أومأت هنرييتا برأسها وأومأت أنا بالمثل. لم يكن هناك أي تردد في قراراتنا. رفعت إصبعي الوسطى.
“هيا. اعترفوا. من فعل ذلك؟ هاه؟”
“من كان يظن أن سيد شياطين سيطلب مني الرقص”.
“…….”
أخيرًا رفعت إصبع الخاتم.
نظر جميع أسياد الشياطين إلى بعضهم البعض. ذهبت النظرات ذهابًا وإيابًا لا حصر له.
2. ستقدم ملكة بريتاني هدية واحدة لإمبراطور هابسبورغ.
ومع ذلك، لم يجب أحد.
كنت أعود إلى المنزل بعد إنهاء الحرب على نغمة سارة. شعرت بالانتعاش حقًا.
“كما كنت أتوقع، هذه المؤامرة شريرة وفظيعة مثل سيد شياطين……ولكن”.
