الفصل الثالث و الثلاثون
” لا بأس . لا تقلق بشأن هذه الأشياء . ”
تحولت كوردنيل لمعرفة من أين جاء الصراخ ، كان هناك ظل صغير يتقدم باتجاههم على المسار الرئيسي الذي يربط بين مدينة بورت و نيو بورت .
أن تكون مركزًا للتجارة والنقل يعني أن كل الأموال ستتدفق عبر منطقتك . إذا تم نقل هذه البضائع عن طريق المياه ، فمن المؤكد أن السيطرة على هذه الممرات المائية ستجلب مبلغًا لا يمكن التغلب عليه من المال والطاقة لأصحابها .
بدافع اليأس ، أرسلت ميلينا طفلاً ، ولكن عندما حدث ذلك ، تم استدعاء ميلينا على الفور وشرع إسحاق في قص شعرها بمقص حتى يتناسب مظهرها مع اسمها كالعاهرة المجنونة ، مما دمر فخرها .
كان هناك أربعة أفراد يتمتعون بالقوة بشكل لا يصدق في مدينة بورت والذين نظر إليهم العمدة في خوف . كان هناك زيرومان من الجنوب ورودني من الشرق ونيسك من الغرب وهارولد من الشمال .
كانت العصابات الإجرامية تشعر بالقلق إزاء الانعطاف المفاجئ للأحداث و قلقوا بشأن ما سيفعله إسحاق . تنهدوا بارتياح عندما رأوا أنه لم يتغير شيء ، لكنهم ظلوا على أهبة الاستعداد .
يمتلك كل الأربعة حقوقًا في إحدى القنوات الأربع التي أدت إلى الخروج من مدينة بورت في مناطقهم . وقد جلبت هذه القنوات لهم ثروة خارج نطاق القياس ببساطة عن طريق الوجود .
” لا بأس . لا تقلق بشأن هذه الأشياء . ”
لقد أوقفتهم النقابات الكبرى السبعة الكبرى حتى الآن من تشكيل النقابة التجارية الخاصة بهم ، ولكن إذا نجحوا ، فقد يهددون وجود النقابات الكبرى السبعة الكبرى باستخدام سيطرتهم على القنوات . كان هذا هو السبب وراء قيام النقابات الكبرى السبع الكبرى بمنع نشأتها بكل قوتهم ، حيث كان هدفها للحياة هو تحقيق ذلك .
” ها ، هذا . . . ”
لقد أنفقوا مبالغ لا تصدق من المال على الضغط على الحكومة و الرشاوي للمسؤولين رفيعي المستوى لدرجة أن مجرد تذكر كم تكلفته سيجعلهم يرقدون في رعب . ولكن على الرغم من الجهود التي بذلوها ، فقد تحقق تقدم ضئيل للغاية بفضل الضغط المتواصل من النقابات التجارية الكبرى السبعة . بدا الأمر وكأن المال قد هُدر ، حتى اقتربت عائلة ميلروس مع أنوارها كمنارة ساطعة للضوء .
” هووه ! أرى أنهم يمارسون أعمالًا جيدة . ”
” هل قالوا حقًا أنهم سيساعدون في صنع نقابة تجارية لنا إذا ساعدناهم في القضاء على هذا الإسحاق ؟ ”
” . . . . حسنا . ”
” لقد أخبرنا الكونت ميلروس نفسه . هذه المؤامرة بأكملها شُيدت من قبلهم ” .
” الآن ! أعتقد أنه سيتعين علينا أن نسميها يومًا بهذه الزيارة المفاجئة . سنقوم بإعادة جميع الأموال التي فقدتموها ، لذا يرجى التوجه إلى كشك التغيير . يسجل نزلنا بالضبط المبلغ الذي أنفقه ضيوفنا ، لذلك آمل ألا يكون هناك أي حوادث لمحاولة خداع موظفيي . ”
” لا يمكنني إلا أن أقول إن الحظ في صالحنا . مع قوة عائلة ميلروس خلفنا ، ربما سيظهر حلمنا إثمارا ” .
” كنت أتوقع لعبة قمار مليئة بالدخان ، لكن هذا أكثر من كازينو . ”
” لكن سيتعين علينا منحهم عددًا كبيرًا من الأسهم ” .
” تحية طيبة . أنا لانبورتون من قبيلة جان الضباب . ”
” سوف تظل مُربحة بالنسبة لنا . بمساعدتهم ، سنكون قادرين على القتال ضد الحكومة و النقابات السبعة الكبرى إلى حد ما . ”
” . . . . إذن هذا جيد . ”
” وستكون عائلة ميلروس قادرة على استخدام عائلة روندارت للتقدم إلى عالم الأعمال . إنها فرصة ممتازة لهم أيضًا ” .
” لا تتحركوا ! أنتم جميعًا قيد الاعتقال بتهمة المقامرة غير القانونية . ”
” وبفضل ذلك يمكننا أن نرى في النهاية بعض التقدم في طموحنا ” .
” نعم . لقد تعلمتِ جيدا . عمل جيد . ”
” ما مدى احتمال النجاح ؟ ”
” هووه ! أرى أنهم يمارسون أعمالًا جيدة . ”
” كيف يمكن أن نفشل ؟ حتى لو كانت لديه قوة رب* ، فما الذي يمكن أن يفعله لجعل مدينة نيو بورت تزدهر ؟ ”
{ رب المدينة }
سربٌ من الجان . قد تكون سهلة على العيان ، لكن الكوارث التي يجلبونها معهم أثبتت سمعتهم الجنونية . مثل القنبلة ، اجتاح الجان مدينة بورت مسببين فوضى عارمة ، وكان مسؤولو المدينة في حالة من الفزع وهم يكافحون من أجل التعامل معهم .
” ما تقوله هو صحيح . مضحك كيف لم نتمكن من فعل أي شيء ضده بسبب لقب الكلية لديه ، ولكن الآن قد قيده حتى وفاته . ”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها كونيت بهذه الطريقة القاسية ، لكن إسحاق تجاهلها دون تفكير كثير .
” هوهوهو . وسنكون قادرين على تحطيم هذا الفخر والشرف الذي لا يطاق للكلية كمكافأة . كم مرة حاولوا تغيير مدينة نيو بورت ؟ كل ما حققوه في أي وقت كان الفشل على أي حال . ”
‘ كما كان متوقعًا ، لم يكن ينوي أبدًا دفع خسائره ‘ .
” يبدو أن النقابات التجارية السبعة الكبرى قد وصلت إلى نهايتها أيضًا . للاعتقاد بأنهم سيوزعون مليون جيجا على هذا الشقي ” .
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
” هاها ، يجب أن يكونوا يائسين بشكل لا يصدق للقيام بذلك . ”
اسحاق أمسك رأسه المتؤلم . قام كل من ذكور الجان بحفر صورة حفنة من المجانين في رأس إسحاق ، لكن إسحاق لم يستطع أن يفهمها أبدًا ، ربما بسبب الصورة التي كانت لديه عن الجان في العالم القديم . ولكن بعد رؤية هذه المجموعة من الجان ، أدرك أن السيطرة عليها ستكون مشكلة .
” الآن ! دعونا نشرب نخبا ! إلى ما سيصبح أعظم نقابة تجارية داخل الإمبراطورية ! ”
أثار هذا الخبر فضول أولئك الذين كانوا لا يزالون غافلين عن إسحاق ، وسَعوا إلى معرفة السبب الذي جعل النقابات التجارية السبعة الكبرى أن تقرر القيام بهذا الاستثمار الكبير عليه . تم الرد على هذا الفضول من خلال كلمات خريجي الحرم الجامعي الحديثة ، وسرعان ما عرفت الإمبراطورية بأكملها من كان إسحاق .
القوة والمال والقوى البشرية .
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
مجرد الحصول على واحد من الثلاثة هو عملية طويلة وصعبة . ولكن بمجرد أن تكسب واحدة من الثلاثة ، يتوقف الاثنان الباقيان على تحديهما .
نظرت كونيت للقاء نظرات إسحاق .
توقع الجميع من اسحاق أن يتخذ إجراءات عدوانية عندما سمعوا شائعات عن سلطة اسحاق المشددة بصفته ربا واستثمار مليون جيجا من النقابات التجارية السبعة الكبرى ، لكن اسحاق استمر ببساطة في تصرفاته المترفة وكأن شيءا لم يحدث .
قررت ميلينا مواجهة التحدي وبدأت في إرسال مجموعة من الفتيات تجذبن مع منافذ محددة . من المرأة الناضجة إلى الفتيات التي من شأنهن أن تجلبن مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى الأبواب إذا كان هذا هو العالم القديم {XD} ، فقد أرسلت كل فتاة تستطيع إدارتها . ومع ذلك ، أرسلهم إسحاق جميعا مرة أخرى بأعذار مثل كيف كانت أقدامهن جميلة جدًا ، وكيف كان ثدييهن لطيفين جدًا ، وكيف كانت عيونهم جميلة جدًا . لم يكن من المؤكد ما إذا كان إسحاق يحاول العثور على امرأة أحلامه هنا ، ولكن معه يشكو باستمرار من نقاطهم الساحرة ، لم تنجح إحدى الفتيات .
لم يتم تأكيد شيء بعد – ولا حتى استثمار . إذا كان لإسحاق أن يقوم بخطوة طموحة الآن ، فقد ينتهي به المطاف في الحصول على طعنة في الظهر مع خطاب يقول : ‘ أنا آسف ، لكن دعنا نجعل ذلك الاستثمار الذي تحدثنا عنه فراغا ‘ . لقد كان صعبا للغاية لشيئ كهذا أن يحدث ولكن اسحاق ليس غبيا بما فيه الكفاية للعب مع مال لم يكن لديه حتى الآن .
” لكن سيتعين علينا منحهم عددًا كبيرًا من الأسهم ” .
كانت العصابات الإجرامية تشعر بالقلق إزاء الانعطاف المفاجئ للأحداث و قلقوا بشأن ما سيفعله إسحاق . تنهدوا بارتياح عندما رأوا أنه لم يتغير شيء ، لكنهم ظلوا على أهبة الاستعداد .
” لماذا كان عليه أن يختار تلك من كل شيء ؟ ! ”
كانت المجموعة الأولى للقدوم اليه كانت غولدمان وسبعة موظفين تم اختيارهم كممثلين لكل نقابة في النقابات التجارية السبعة الكبرى .
{ تذكير : غولدمان هو رئيس نقابة رايفولدن }
نظر إسحق على الفور إلى كونيت بعد هذه الكلمات ، وابتسم الرجل وهو يتحدث مرة أخرى .
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
كان هناك أربعة أفراد يتمتعون بالقوة بشكل لا يصدق في مدينة بورت والذين نظر إليهم العمدة في خوف . كان هناك زيرومان من الجنوب ورودني من الشرق ونيسك من الغرب وهارولد من الشمال .
كان إسحاق يدخن ورقة تشويو في الساحة عندما زاره جولدمان . وقف إسحاق على قدميه واستقبل جولدمان بأدب .
لقد كان هذا الفعل كافيًا لإقناع النقابات السبعة التجارية الكبرى ، الذين رأوا أن تأمينهم قد حقق هدفه بلا عيب ، للتخلي عن فكرة استرداد الاستثمار من اسحاق لاستمراره في سوء استخدام الأموال في أوكار القمار وبيوت الدعارة .
” لم أعتقد أنك سوف تأتي شخصيا . لكن من هم ؟ ”
كان هذا هو التقرير الذي سكب فيه حياته وروحه خلال ليالٍ بلا نوم . لم يتردد كوردنيل في إظهار استيائه في مشهد الرفض الفوري لإسحاق . أجاب إسحاق بوجه منزعج .
بدت مجموعة من الرجال والنساء الذين اتبعوا جولدمان يأسفون لقرارهم بالمجيء عندما رأوا حالة مدينة نيو بورت . لم يسمعوا عنها إلا في شائعات ، لكن رؤيتها بأعينهم جعلتهم يدركون أن ما تخيلوا في رؤوسهم لم يكن حتى قريبا من الوضع في متناول اليد .
” هاه ؟ ! لماذا ! من المؤكد أن هذه الخطة ستجلب مدينة نيو بورت إلى آفاق جديدة ! ”
” هههه . إنهم هنا لمساعدتك في عملك . لقد اخترنا ألمع الأفراد في جميع نقاباتنا ” .
حتى عائلة ميلوس ستكون لديها أفكار ثانية إذا حاول إسحاق التفاوض مع تلك المليون جيجا في حوزته . من الواضح أن النقابات الكبرى السبعة لم تثق في إسحاق ، ولا يمكن إلقاء اللوم عليها لأنها تعتقد أن إسحاق كان يحاول سرقة أموالهم باستخدام مدينة بورت كذريعة . لذلك أرسلوا موظفيهم لمشاهدة ومعرفة ما ستستخدم أموالهم فيه بالضبط .
‘ هم هنا لمراقبتي . أعتقد أنه لا توجد طريقة لتسليم مليون جيجا بدون قيود مقيدة . ‘
لقد تم استثمار مليون جيجا ، لكن لم يكن لديهم أي فكرة عما سيتم استخدام هذه الأموال فيه . إذا لم يكن الأمر يتعلق بالوضع الخاص الذي كانوا فيه ، فلن تقوم أي نقابة أخرى بهذا الاستثمار الخطير .
” إسحاق ” !
إذا كان إسحاق سيأخذ ببساطة المال والهرب ، خيانةً لإعلانه بإسقاط مدينة بورت ، فسيجعل ذلك النقابات التجارية السبعة الكبرى لتصبح أضحوكة الإمبراطورية .
” هم ؟ قلت لكم يا رفاق أن ترتاحوا ، لكنكم تعملون بدلاً من ذلك ؟ ”
حتى عائلة ميلوس ستكون لديها أفكار ثانية إذا حاول إسحاق التفاوض مع تلك المليون جيجا في حوزته . من الواضح أن النقابات الكبرى السبعة لم تثق في إسحاق ، ولا يمكن إلقاء اللوم عليها لأنها تعتقد أن إسحاق كان يحاول سرقة أموالهم باستخدام مدينة بورت كذريعة . لذلك أرسلوا موظفيهم لمشاهدة ومعرفة ما ستستخدم أموالهم فيه بالضبط .
بمجرد مغادرة جميع الضيوف ، كان هناك صمت فقط . في الغرفة كان إسحاق ، سولاند ، والموظفون . اقترب سولاند من إسحاق ، الذي جلس مع وجود سيجارة في فمه ، مستمتعا بكل وضوح .
” حسنًا ، من المسلم به أنك تريد مراقبة كيفية إنفاق أموالك . صادف أنني في حاجة إلى بعض الأيدي على أي حال ، لذلك فهو جيد لكلا منا ” .
” تنهد . إذن أنتم هنا جميعًا لتعملوا تحت رعايتي ؟ ”
لقد تأثر جولدمان عندما اكتشف إسحاق نواياهم على الفور ، لكنه سرعان ما استعاد موقفه وغير موضوع المحادثة كما لو أنه لم يسمع كلمات إسحاق .
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
” هل نحن أول من وصل ؟ ”
ابتسم سولاند من الخارج ، ولكن في ذهنه ، كانت أسنانه تطحن .
” نعم . أنا شخصياً اعتقدت أن الاستثمار سيصل متؤخرا . أعتقد أن النقابات التجارية السبع الكبرى تعمل وفق جدول زمني مختلف مقارنة بباقي العالم . ”
” هل أتيتِ بمفردك ؟ ”
” يجب أن يكون التاجر سريعًا عندما تنشأ الفرصة . قد تكون مليون جيجا عبارة عن مبلغ كبير من المال ، لكن هذا ليس بالأمر الصعب إذا تشاركنا في هذا العبء . والسبب الأكبر لهذا الاستثمار هو أن هذا تأمين ” .
” ماذا ؟ النذل في وكر القمار ؟ ”
حتى لو تم قُسم العبء فيما بين النقابات التجارية السبعة الكبرى ، فإن كل نقابة كانت في الأساس مطالبة بدفع حوالي 150 ألف جيجا في الاستثمار . كان هذا الاستثمار البالغ 150 ألف جيجا إيداعًا كبيرًا ، بالنظر إلى أن متوسط دخل إحدى النقابات يتراوح بين 600 و 700 ألف جيجا كل عام .
” لا . تطوعت بعد سماعي أنك ستقدم لي تجربة لم يسبق أن رُأيت أو سمع عنها مثيل ” .
أبقى إسحاق السؤال في رأسه للآن وأجاب .
” أنا أفعل ، ولكن . . . ”
” تأمين . تريد صرف انتباه مدينة بورت بتلك المليون جيجا . ”
” إذن ما المشكلة هذه المرة ؟ ”
” نعم ! أنت حقا من السهل التحدث معك . الشباب هذه الأيام ليسوا حادين مثلك . آه ! لو لم يكن الأمر للكلية ، لكنت قد وظفتك دون تفكير ثانٍ . طالما أنك لا تسيء استخدام الأموال ، فإن النقابات التجارية السبعة الكبرى لن تقول أي شيء ضد ما تفعله . ”
” هذه هي ذواتنا المعتادة . مجرد البقاء في الشكل الوحشي خاصتنا يلتهم المانا لدينا . ”
” لكنك تريد أن تعرف بالضبط ما ستستخدم هذه الأموال لأجله ؟ ”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها كونيت بهذه الطريقة القاسية ، لكن إسحاق تجاهلها دون تفكير كثير .
” لا يمكننا تقديم الكثير من التنازلات . لن يعامل أي تاجر المال كما لو كان ينمو على الأشجار . إلى متى سوف تجعلنا نقف هنا ؟ ”
” هاه ؟ ”
” هل ستبقى هنا أيضًا ؟ ”
” هههه . أنا أفهم ما يقلقك ، لكن الجان لا يهتمون كثيرًا بالمناصب على عكس البشر . حسنًا ، قد نستخدم وضعنا كسلاح عندما لا يتم الوفاء بتوقعاتنا ، لكن الرجل الذي أوصت به ريشا بشدة لن يخيب ظننا كذلك ، أليس كذلك ؟ ”
” لا . يجب أن أذهب قريبًا ، لكن هؤلاء الرجال هم مرؤوسوك الآن ، أليس كذلك ؟ ”
” هاه ؟ ثم ماذا ستجعلنا نفعل . . . ؟ ”
تحدث إسحاق إلى المجموعة بتعبير مزعج عندما سأل جولدمان سؤاله .
33 – الفصل الثالث و الثلاثون
” عودوا إلى مدينة بورت وابقوا في فندق هناك حتى أتصل بكم يا رفاق ” .
” هل قالوا حقًا أنهم سيساعدون في صنع نقابة تجارية لنا إذا ساعدناهم في القضاء على هذا الإسحاق ؟ ”
نظرت المجموعة إلى إسحاق في حيرة . لقد توقعوا على الأقل شكلاً من أشكال مقدمة مختصرة وإشعارًا بالمشاريع المستقبلية على الأقل . لكن إخبارهم بالوقوف كان أمرًا لم يتمكنوا من فهمه .
إذا كان إسحاق سيأخذ ببساطة المال والهرب ، خيانةً لإعلانه بإسقاط مدينة بورت ، فسيجعل ذلك النقابات التجارية السبعة الكبرى لتصبح أضحوكة الإمبراطورية .
” هم ؟ ألا يوجد في هذه المدينة فندق خاص بها ؟ سيكون من الأسهل عليهم أن يعملوا إن أمكنهم البقاء هنا ، لأن ذلك سيجعل تحليلهم أسهل بكثير . ”
” هل هذا صحيح ؟ حسنًا ، حسنًا . سأغض بصري هذه المرة . لكن إذا رأيت حدوث مقامرة غير قانونية ، فلن أسمح لك بالفرار مجانًا . ”
طرح جولدمان السؤال بدلاً من الجميع . إسحاق سخر .
” الآن ! دعونا نشرب نخبا ! إلى ما سيصبح أعظم نقابة تجارية داخل الإمبراطورية ! ”
” أنت تريد النوم في مدينة نيو بورت ؟ هل سنراهن كم من هذه الوجوه ستظل حية بحلول يوم غد ؟ ”
كان الوضع سيئًا جدًا بالنسبة لمدينة بورت ، حيث قام أحد نواب الإداريين من مدينة بورت شخصيًا بزيارة إسحاق وهو يطلب منه استعادة الجان ، لكن إسحاق رفض القول إنه لم يكن مستعدًا بعد . وفي الوقت نفسه ، فإن الموظفين الذين تم إرسالهم من النقابات التجارية السبعة الكبرى لم يبقوا في وضع خمول على عكس الجان .
تحولت وجوه الجميع شاحبة . لقد سمعوا عن سمعة مدينة نيو بورت من الشائعات ، لكنهم الآن قد تلقوا مباشرة من مديرها الذي أصبح الآن ممثل الرب فيها صفعة عن الواقع البارد في هذا المكان .
” هل نحن أول من وصل ؟ ”
حالما غادر جولدمان ، كانت مجموعة السبعة الذين تم اختيارهم من كل نقابة من النقابات الكبرى السبع الكبرى موجودة في مدينة بورت . يبدو أن جولدمان لم يكذب عندما قال إنهم أكثر الموظفين كفاءة في كل نقابة . فقد بدأوا العمل من تلقاء أنفسهم بعد الراحة لمدة يوم أو يومين .
بعد زيارتين أو أكثر لأوكار القمار ، بدا أن فضول إسحاق قد اختفى ، مما جعل حياة موظفي النقابة أسهل . ولكن بعد فترة وجيزة ، بدأ إسحاق زيارة بيوت الدعارة .
لقد بحثوا في كل تفاصيل النظام المالي والإداري في مدينة نيو بورت . بمجرد الانتهاء من ذلك ، أمكنهم فقط البكاء في يأس . كانت المدينة في حالة إفلاس لفترة طويلة .
” لكنك تريد أن تعرف بالضبط ما ستستخدم هذه الأموال لأجله ؟ ”
بادئ ذي بدء ، لم يتلقوا أي أموال من مجلس إدارة المقاطعة . والأكثر من ذلك هو أن المدينة ليس لديها هيئة إدارية خاصة بها . تم تنفيذ جميع الوثائق الأساسية المطلوبة لإرسالها إلى العاصمة بواسطة مدينة بورت . المسؤوليات مثل الدراسات الاستقصائية والضرائب والتعليم والرعاية الطبية والسكن والبنية التحتية ، والتي هي إلزامية للمدينة للعمل ، كانت تمتلكها وتديرها العصابات الإجرامية .
” إذن أعطنا أمرا ! ”
هذا يعني أنه لن يتم تحصيل الضرائب بشكل صحيح ، وأن الأعمال التعليمية والطبية والسكنية كانت في حالة من الفوضى . لم يعرفوا من أين يبدأون .
” هوهوهو . وسنكون قادرين على تحطيم هذا الفخر والشرف الذي لا يطاق للكلية كمكافأة . كم مرة حاولوا تغيير مدينة نيو بورت ؟ كل ما حققوه في أي وقت كان الفشل على أي حال . ”
لكن بما أنهم أكملوا تحقيقهم ، فعليهم الإبلاغ عن ذلك ؛ ولكن ، لا أحد يريد أن يدخل مدينة نيو بورت مرة أخرى . لقد قاموا بواجبهم تجاه بعضهم البعض ، وتم اختيار كوردنيل في نهاية المطاف لأنه كان من نقابة رايفولدن التجارية ، و التي كانت لها علاقة مع إسحاق .
أدرك سولاند بينما كان في الطريق أنه حتى لو خسر إسحاق كل مليون جيجا ، لم تكن هناك طريقة ليأخذ المال من إسحاق . يجب أن يتم تحصيل الديون مع الأخذ في الاعتبار من هو المَدين بالديون ؛ إن القيام بذلك لممثل الرب يشبه طلب قطع رأسك . لذا كطريقته الأخيرة ، قرر سولاند إبطال حقيقة أن إسحاق قد راهن هنا .
” هاه ؟ هل جئت بالفعل إلى هنا عن إرادتك ؟ ”
أثار هذا الخبر فضول أولئك الذين كانوا لا يزالون غافلين عن إسحاق ، وسَعوا إلى معرفة السبب الذي جعل النقابات التجارية السبعة الكبرى أن تقرر القيام بهذا الاستثمار الكبير عليه . تم الرد على هذا الفضول من خلال كلمات خريجي الحرم الجامعي الحديثة ، وسرعان ما عرفت الإمبراطورية بأكملها من كان إسحاق .
“…”
كانت العصابات الإجرامية تشعر بالقلق إزاء الانعطاف المفاجئ للأحداث و قلقوا بشأن ما سيفعله إسحاق . تنهدوا بارتياح عندما رأوا أنه لم يتغير شيء ، لكنهم ظلوا على أهبة الاستعداد .
لم يستطع كوردنيل إلا أن يتنهد لرد فعل إسحاق المتفاجئة . بدا أن إسحاق قد اندهش لأنه جاء عن طيب خاطر عندما أمر بوضوح بالبقاء بهدوء في مدينة بورت . شعر كوردنيل بآثار سمعة مدينة نيو بورت مرة أخرى عندما بحث عن حارس شخصي ، لكن حتى المرتزق الذي استأجره رفض القيام بهذه المهمة بمفرده ، مما أجبر كوردنيل على توظيف مرتزقة متعددين فقط للوصول إلى هنا .
” نعم سيدي . ”
” هذا هو التقرير الذي كونناه بعد تحليل الموقف . ”
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
” هم ؟ قلت لكم يا رفاق أن ترتاحوا ، لكنكم تعملون بدلاً من ذلك ؟ ”
” ها ، أهذه هي الطريقة التي سوف يخنقنا بها حتى الموت ؟ ”
” إذا كنت ترغب في إدارة هذه المدينة ، فأنت بحاجة إلى تثبيت إدارة هذه المدينة في أقرب وقت ممكن . ”
“…”
” لا بأس . لا تقلق بشأن هذه الأشياء . ”
لم تكن سوى لحظات بعد ضحكها على خبر سولاند عندما ظهر إسحاق أمام بيوت الدعارة خاصتها . لكن ميلينا كانت واثقة . لا يوجد رجل يكره المرأة . كان اعتقاد ميلينا أن جميع الرجال ، حتى في الموت ، يريدون النساء ، باستثناء بعض التفضيلات . هذه الرغبة كانت مموهة ببساطة من قبل فخرهم .
” كيف لا يهمنا الأمر ؟ ”
” كيف يمكن لذلك أن يكون أمرا ؟ ”
” هذا ليس ما أنتم هنا يا رفاق من اجله . ”
لقد بحثوا في كل تفاصيل النظام المالي والإداري في مدينة نيو بورت . بمجرد الانتهاء من ذلك ، أمكنهم فقط البكاء في يأس . كانت المدينة في حالة إفلاس لفترة طويلة .
” هاه ؟ ثم ماذا ستجعلنا نفعل . . . ؟ ”
أراد إسحاق أن تكون له كلمة مع ريشا ، ولكن كل ما كان يمكن أن يفعله كان تنهدًا عندما رأت عيناه تلك الابتسامة الغبية ببراءة خاصتها .
” سوف تعرفون متى يحين الوقت . حسنًا ، إذا كنتم تشعرون بالملل ، فيمكنني أن أقدم لكم بعض العمل . اذهبوا لتجدوا لي خبراء في القانون وتخطيط المدن والبناء ” .
” هل هذا صحيح ؟ حسنًا ، حسنًا . سأغض بصري هذه المرة . لكن إذا رأيت حدوث مقامرة غير قانونية ، فلن أسمح لك بالفرار مجانًا . ”
” خبير في القانون ؟ ”
” مهلا ، يجب أن تكون تحدثت معي عاجلا . أنت غيور فقط لأني ألعب بمفردي ؟ ”
كان خبير البناء سهل بما فيه الكفاية للعثور عليه . كان من المتوقع أن تكون الإنشاءات جزءًا من مشروع إسحاق بمليون جيجا ، لذلك أرسلت نقابة هيدستون التجارية أخصائيًا في مجال البناء كأحد المشرفين . لكن الحاجة إلى خبير في القانون لم يكن أمرًا توقعوه .
” مهلا ، يجب أن تكون تحدثت معي عاجلا . أنت غيور فقط لأني ألعب بمفردي ؟ ”
” لدي فقط بعض الاسئلة القليلة . حاول أن تحضر لي شخصا متخصصا في قانون الإمبراطورية والقوانين المتعلقة بالسيادة . ”
في مجتمع الجان ، اختارت كل قبيلة من الجان شيخًا مثّل هذه القبيلة في مجلس الشيوخ وكان بمثابة قائدهم . لذلك ، كان لانبورتن فردًا مهمًا جدًا في عالم الجان . حقيقة أن إسحاق كان من المفترض أن يعامله كمرؤوس له كان مضحكاً . مجرد التفكير في هذه الحقيقة جعلت حالته تسوء .
” نعم سيدي . ”
كان هناك أربعة أفراد يتمتعون بالقوة بشكل لا يصدق في مدينة بورت والذين نظر إليهم العمدة في خوف . كان هناك زيرومان من الجنوب ورودني من الشرق ونيسك من الغرب وهارولد من الشمال .
لقد جاء كوردنيل إلى هنا بوعد بالترقية ومبلغ لا يصدق في صندوق التقاعد الخاص به إذا تمكن من الاستمرار لمدة ثلاث سنوات . لم يكن هناك رجل مجنون بما فيه الكفاية للمجيء إلى هنا دون مثل هذه المكافآت على الخط ، ولكن كوردنيل تطوع ، معتقدا أن هذه هي فرصته لتغيير حياته . لذلك كل ما كان عليه فعله هو اتباع الأوامر ، بغض النظر عن قلة معناها .
كانت العصابات الإجرامية تشعر بالقلق إزاء الانعطاف المفاجئ للأحداث و قلقوا بشأن ما سيفعله إسحاق . تنهدوا بارتياح عندما رأوا أنه لم يتغير شيء ، لكنهم ظلوا على أهبة الاستعداد .
فقط تشبث لمدة 3 سنوات . فقط تشبث لمدة 3 سنوات .
نجح سولاند في حماية أموال إسحاق ، ولكن بأي ثمن ؟ أوكار المقامرة هي واحدة من الشركات الكبرى التي تديرها النقابات لأن الناس يمكن أن يأتيوا ويذهبوا دون قلق على الرغم من كونها غير قانونية .
لقد مضى ما يزيد قليلاً عن يومين ، لكن كوردنيل كان يكرر هذه الكلمات مثل تعويذة للحفاظ على سلامة عقله .
بينما عاشت إسحاق مثل ابن نبيل ثري ميئوس منه ، زارت ريشة إسحاق ، حيث أحضرت معها ثلاثين أو نحو ذلك من الجان .
كانت الإمبراطورية بأكملها في حالة اضطراب عندما تأكدت صحة الشائعات عن استثمار النقابات مليون جيجا في إسحاق . أثنى البعض على إسحاق لقدرته على صنع مليون جيجا مع لسانه وحده ، في حين أهان آخرون النقابات السبعة الكبرى . أبدى البعض إعجابهم بقدرة النقابات على القيام بمثل هذا الاستثمار المحفوف بالمخاطر ، في حين كان رد فعل البقية على هذا الحدث كإشارة على أنهم جُنوا أخيرًا .
أدرك كوردنيل أن الدب الذي كان إسحاق يربت على رأسه كان كونيت ، التي اشتهرت داخل نقابته . راقب بذهول بينما كونيت قبلت بهدوء يد إسحاق .
أثار هذا الخبر فضول أولئك الذين كانوا لا يزالون غافلين عن إسحاق ، وسَعوا إلى معرفة السبب الذي جعل النقابات التجارية السبعة الكبرى أن تقرر القيام بهذا الاستثمار الكبير عليه . تم الرد على هذا الفضول من خلال كلمات خريجي الحرم الجامعي الحديثة ، وسرعان ما عرفت الإمبراطورية بأكملها من كان إسحاق .
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
تم الكشف عن كل القصص الخلفية عن إسحاق . مِنَ السبب وراء اتخاذ إدارة الشؤون الإدارية قرارًا لم يُسمع به في التاريخ إلى السبب في الاستثمارات وحتى ولادة إسحاق وجميع الاضطرابات التي مر بها بسبب العلاقة المعقدة بين عائلة روندارت وميلروس . وقفت غالبية الجمهور إلى جانب إسحاق ، بينما كان يُنظر إلى عائلتي روندارت وميلروس باعتبارهما خصوما . بدأ الناس يركزون أيضًا على ما كان يخطط له إسحاق باستثمار المليون جيجا ، لكن تم خيانة توقعاتهم بسرعة بسبب السلوك المؤسف لإسحاق .
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى كوردنيل الذي صرخ عليه ، ثم ربت جانب كوردنيل بمرفقه بينما كان يبتسم ابتسامة ساخرة .
” هووه ! أرى أنهم يمارسون أعمالًا جيدة . ”
” هاها ، لكن لا يزال يتعين عليك ألا تقامر ” .
كانت مدينة نيو بورت الوجهة النهائية للسفن التي تنقل البضائع . وهذا يعني أن هذا هو المكان الذي حصل فيه البحارة على رواتبهم وأيضًا المكان المناسب لتهدئة رغباتهم . واحدة من عوامل الجذب الرئيسية الموجهة إلى هؤلاء البحارة كانت أوكار القمار .
” كان يجب أن تخبرني أنك ستأتي اليوم. كنت قد أظهرت لك الأرجاء . هل استمتعت بخدمتنا ؟ ”
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
” إذن هل ستستمر في أسلوب حياتك المؤسف هذا ؟ ” لن أقبل ذلك ! سنواصل تنفيذ هذه الخطة لوحدنا إذا كان الأمر يتعلق بها ! ”
” كنت أتوقع لعبة قمار مليئة بالدخان ، لكن هذا أكثر من كازينو . ”
” . . . بلى ! ”
من الروليت الكلاسيكية إلى ألعاب الورق والزهر ، كان لهذا المكان العديد من الألعاب الجديدة والمألوفة لدى إسحاق . أثار اهتمامه ، وبدأ يتجول في المنطقة .
” ما ، هل أنت منزعج من أنني ، الشخص الذي تنظر إليه باستخفاف ، قلل من شأن التقرير الذي تثق به كثيرًا ؟ ”
” حسنًا ، ربما سألعب هذا ؟ ”
” لماذا كونيت دائما في الشكل الوحشي أتسأل ؟ لأن استخدام مانا في جميع الأوقات يعني أيضًا أنه يمكنك قمع المانا الخاصة بك . ألم ترَ شكل كونيت الحقيقي بعد ؟ واااو ! هذا عار ! ليس لديك فكرة كيف . . . ”
مشى إسحاق نحو طاولة الروليت ، والتي كانت تحتاج فقط للمراهنة على المال بفضل قواعدها البسيطة .
” هل قالوا حقًا أنهم سيساعدون في صنع نقابة تجارية لنا إذا ساعدناهم في القضاء على هذا الإسحاق ؟ ”
غادر مدير وكر المقامرة هذا الذي كان يشاهد إسحاق منذ دخوله بسرعة ، لإبلاغ رؤسائه بذلك في حين أن التجار والعاملين في هذا العرين تطلعوا في بعضهم البعض ، غير متأكدين من كيفية تعاملهم مع هذا الموقف .
” إذن هل ستستمر في أسلوب حياتك المؤسف هذا ؟ ” لن أقبل ذلك ! سنواصل تنفيذ هذه الخطة لوحدنا إذا كان الأمر يتعلق بها ! ”
” ماذا ؟ النذل في وكر القمار ؟ ”
” هل نجعل اللعبة أكثر إثارة للاهتمام ؟ لنراهن على 10 آلاف لكل رقم . ”
وقف سولاند ، الذي بدأ أخيرًا في جني الأموال بعد الكثير من الجهد ، يزأر عندما تلقى تقريرًا . لماذا خرج الرجل الذي أغلق نفسه في قاعة المدينة كان غير معروف ، ولكن مجرد وجوده كان يمثل مشكلة بالنسبة لسولاند .
ناهيك عن أن أخبار استثمار إسحاق تم تأكيدها حتى أنهم لم يستطيعوا حتى رفضه بحجة أن ائتمانه لم يكن موثوقًا به . بينما كان المدير يتجول بشكل يائس حول الوكر ، أخرج إسحاق الكلمات التي حولت الوضع إلى الأسوأ .
” وبالتالي ؟ ماذا يفعل ؟ ! ”
” خبير في القانون ؟ ”
” إنه يلعب ترَمبل . ”
” مهلا ، يجب أن تكون تحدثت معي عاجلا . أنت غيور فقط لأني ألعب بمفردي ؟ ”
” لماذا كان عليه أن يختار تلك من كل شيء ؟ ! ”
” لا يمكننا تقديم الكثير من التنازلات . لن يعامل أي تاجر المال كما لو كان ينمو على الأشجار . إلى متى سوف تجعلنا نقف هنا ؟ ”
ترمبل كانت العبة التي اعتقد اسحاق أنها كانت تشبه لعبة الروليت . في الواقع ، كانت اللعبة مشابهة جدا للروليت . تراوحت الأعداد من 1 إلى 40 ، وكانت هناك لها مئات الطرق للمراهنة ؛ تراوحت الأرباح من ضعف إلى أربعين مرة الرهان ، مما يجعلها مفضلة لأولئك الذين يهدفون لكسب كبير . بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن لدى اللعبة الحد الأقصى من الرهان ، لذلك يمكنك أن تصبح مفلسًا على الفور إذا لعبت بلا مبالاة .
حالما غادر جولدمان ، كانت مجموعة السبعة الذين تم اختيارهم من كل نقابة من النقابات الكبرى السبع الكبرى موجودة في مدينة بورت . يبدو أن جولدمان لم يكذب عندما قال إنهم أكثر الموظفين كفاءة في كل نقابة . فقد بدأوا العمل من تلقاء أنفسهم بعد الراحة لمدة يوم أو يومين .
كافح سولاند للتفكير في طريقة للخروج من هذا المأزق عندما جاء مرؤوس آخر ليصرخ عليه الأخبار .
” يبدو أن النقابات التجارية السبعة الكبرى قد وصلت إلى نهايتها أيضًا . للاعتقاد بأنهم سيوزعون مليون جيجا على هذا الشقي ” .
” رئيس ، خسر المسؤول بالفعل 100 ألف جيجا . ”
” هل أتيتِ بمفردك ؟ ”
انهارت ساقا سولاند و أصبح وجهه شاحبا .
كان هناك أربعة أفراد يتمتعون بالقوة بشكل لا يصدق في مدينة بورت والذين نظر إليهم العمدة في خوف . كان هناك زيرومان من الجنوب ورودني من الشرق ونيسك من الغرب وهارولد من الشمال .
“. . . كيف يمكن لهذا اللقيط أن يخسر 100 ألف في أقل من 30 دقيقة ؟ ”
” يبدو أن النقابات التجارية السبعة الكبرى قد وصلت إلى نهايتها أيضًا . للاعتقاد بأنهم سيوزعون مليون جيجا على هذا الشقي ” .
” لقد بدأ ببطء في البداية ، لكنه يراهن الآن ألف جيجا لكل من عشرين رقمًا وقال إن الفوز كان 50/50 ” .
” هم ؟ ألا يوجد في هذه المدينة فندق خاص بها ؟ سيكون من الأسهل عليهم أن يعملوا إن أمكنهم البقاء هنا ، لأن ذلك سيجعل تحليلهم أسهل بكثير . ”
شحب وجه سولاند عندما سمع هذه الكلمات . كان يراهن بعشرين ألف جيجا لكل دورة . حتى لو كان يراهن على الرقم الفائز ، فسيحصل فقط على 40 ألف جيجا . سيحتاج أيضًا إلى استبعاد الرهان البالغ 19 ألفًا ، وبالتالي فإن فوزه لن يؤدي إلا إلى ضعفي استثماره . إذا كان قد خسر بالفعل 100 ألف ، فلن تعوض حتى عشرة انتصارات متتالية عن خسارته ، حتى لو لم يحسب حتمية أنه سيخسر بعض الجولات كذلك بعد مواصلة اللعب . إسحاق سيخسر المزيد من المال فقط .
” هل أتيتِ بمفردك ؟ ”
” اطلب من الموزع اللعب كما يتطلب منه الوضع ! ”
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
أحد الأسباب التي جعلت أوكار القمار تحب لعبة ترمبل هو أن موزعا ذا خبرة يمكنه تزوير اللعبة وفقًا لاحتياجاته . لا يتعلق الأمر بأن أي نقطة يمكنهم فيها صنع أي رقم يرغبون في الفوز به ، لكن ما يكفي لإسقاط الكرة في منطقة الهدف العامة .
” هل . . . هل هذا عسل الجان ؟ ”
” حسنًا . . . لقد استسلم معظم الموزعين ” .
” إذن أعطنا أمرا ! ”
” تنهد . دعنا نذهب إلى هناك الآن . ”
” حسنًا ، لقد توصلنا جميعًا إلى اتفاق مع كونيت . يجب أن نتبرع لها بنصف عسلنا المدفوع ، وكل من يحصل على عسل الجان يجب أن يشاركه معها ” .
تأوه سولاند وهو يأمر مرؤوسيه . عرين القمار كان يستهدف البحارة . إن وجود ألف جيجا فقط في رهان واحد جعلها لعبة هائلة ، وكان من المفهوم أن الموزعين لم يتمكنوا من الحفاظ على هدوئهم عندما كانت هناك لعبة واحدة بها 20 ألف جيجا تتحرك .
” مهلا ، يجب أن تكون تحدثت معي عاجلا . أنت غيور فقط لأني ألعب بمفردي ؟ ”
كان عليه الذهاب إلى هناك وتسوية الموقف .
” هل . . . هل هذا عسل الجان ؟ ”
لقد مرت فكرة أخذ كل استثمارات اسحاق البالغة مليون جيجا في ذهن سولاند لفترة وجيزة ، ولكن إذا كانت كلمة من تلك الخسائر لتنتشر ، فلا أحد يعلم ما الذي ستفعله النقابات التجارية السبعة الكبرى .
لقد مضى ما يزيد قليلاً عن يومين ، لكن كوردنيل كان يكرر هذه الكلمات مثل تعويذة للحفاظ على سلامة عقله .
بالإضافة إلى أن المقامرة كانت غير قانونية وكان إسحاق ممثلاً للرب . كانت حقيقة أن ربا كان يلعب في عرين مقامرة غير قانوني أمر مثير للضحك بما فيه الكفاية ، لكن ما كان يخشاه سولاند حقًا هو ما سيفعله إسحاق إذا جن جنونه بعد أن خسر كل أمواله .
ارتعد كورديل ، تلك الكلمات ضربت العلامات مباشرة .
” الر، الرقم هو 36 ” .
كان الوضع سيئًا جدًا بالنسبة لمدينة بورت ، حيث قام أحد نواب الإداريين من مدينة بورت شخصيًا بزيارة إسحاق وهو يطلب منه استعادة الجان ، لكن إسحاق رفض القول إنه لم يكن مستعدًا بعد . وفي الوقت نفسه ، فإن الموظفين الذين تم إرسالهم من النقابات التجارية السبعة الكبرى لم يبقوا في وضع خمول على عكس الجان .
” هاه ! افلتها برقم واحد صحيح ؟ ”
” كيف يمكن أن نفشل ؟ حتى لو كانت لديه قوة رب* ، فما الذي يمكن أن يفعله لجعل مدينة نيو بورت تزدهر ؟ ” { رب المدينة }
ارتجفت يد الموزع وهو يأخذ جميع الرقائق الموضوعة على الطاولة . جميع الألعاب الأخرى في الوكر كانت معلقة حيث كانت عيون الجميع على طاولة إسحاق . في أي مكان آخر يمكن أن يروا لعبة تتبادل الأيادي فيها 20 ألف جيجا في وقت واحد ؟
حاولت ميلينا كبح غضبها المرتعش كما اشتكت سيدتها الصغيرة لها .
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
” هوهوهو . وسنكون قادرين على تحطيم هذا الفخر والشرف الذي لا يطاق للكلية كمكافأة . كم مرة حاولوا تغيير مدينة نيو بورت ؟ كل ما حققوه في أي وقت كان الفشل على أي حال . ”
” نعم ، لقد فقدت بالفعل 150 ألف جيجا . ربما يجب أن تتوقف . . . ”
” حسنًا ، لقد كان ممتعًا في النهاية . لم أعتقد أنك ستستخدم قوة الشرطة . سأعترف ، لقد كان مبدعا للغاية ” .
” هاه ؟ هل تعرف من أكون ؟ ”
كانت المجموعة الأولى للقدوم اليه كانت غولدمان وسبعة موظفين تم اختيارهم كممثلين لكل نقابة في النقابات التجارية السبعة الكبرى . { تذكير : غولدمان هو رئيس نقابة رايفولدن }
” أنا أفعل ، ولكن . . . ”
” لا ليس بالفعل . أعتقد أن المقامرة ممتعة فقط عندما يكون المال على المحك . إن إدراكي بأنني لن أخسر أي أموال يجعل الأمر برمته مملا ” .
” لقد حصلت على المال ” .
أرسلت ميلينا أجمل فتياتها عندما وصلت إليها أخبار وصول إسحاق . لكن إسحاق قام بضجة مع كل واحدة من الفتيات بعد أن فرغ من تناول الكحول وبعد قليل من الدردشات معهن . معه يصنع باستمرار ضجة كل يوم ، بدأت أعمالها تعاني .
” أعرف ذلك ، لكن . . . ”
تحدث إسحاق إلى المجموعة بتعبير مزعج عندما سأل جولدمان سؤاله .
هذا ليس المكان الذي يجب أن تنفق فيه مليون جيجا !
اقترب إسحاق من الرجل أحمر الشعر ذو الوجه الطيف بعد أن قفز من السقف وأجاب على سؤال إسحاق .
المدير شعر باليأس وهو يتطلع إلى السقف . يُطرد فقط الأشخاص الذين خدعوا أو شخص فقد كل أمواله . لم يكن هناك عرين واحد أخبر شخصًا خسر إحدى الألعاب بالتوقف عن اللعب .
” من قال إنني ذاهب إلى هناك ! و ، ولكن يجب عليك أولاً تجنب . . . ”
ناهيك عن أن أخبار استثمار إسحاق تم تأكيدها حتى أنهم لم يستطيعوا حتى رفضه بحجة أن ائتمانه لم يكن موثوقًا به . بينما كان المدير يتجول بشكل يائس حول الوكر ، أخرج إسحاق الكلمات التي حولت الوضع إلى الأسوأ .
المدير شعر باليأس وهو يتطلع إلى السقف . يُطرد فقط الأشخاص الذين خدعوا أو شخص فقد كل أمواله . لم يكن هناك عرين واحد أخبر شخصًا خسر إحدى الألعاب بالتوقف عن اللعب .
” هل نجعل اللعبة أكثر إثارة للاهتمام ؟ لنراهن على 10 آلاف لكل رقم . ”
شحب وجه كوردنيل . كما قال إسحاق ، قام كوردنيل بالتشاجر في اليوم الأول بمحاولة استئجار أكبر عدد ممكن من المرتزقة ، لكن لم يكن هناك أي تهديدات كان عليه التعامل معها أثناء استمراره في الدخول ومغادرة مدينة نيو بورت . دخل الآن دون أي مرتزقة وبدأ يفكر في أن مدينة نيو بورت لم تكن سيئة كما كان يعتقد في البداية ، ولكن هذه الكلمات من إسحاق جعلته يرى مدينة نيو بورت في شكلها الحقيقي .
” هييك ! ”
” من قال إنني ذاهب إلى هناك ! و ، ولكن يجب عليك أولاً تجنب . . . ”
هتف الضيوف في العرين وصرخوا ردا على ذلك ، لكن عُمال العرين لم يصرخوا إلا في رُهاب . قد يكونون قادرين على إدارة ما يصل إلى ألف جيجا ، ولكن 10 ألف ؟ كانت هذه مشكلة سواء فاز إسحاق أم لا .
وابتزاز عارض كمكافأة إضافية أيضا .
قد تكون نسبة الفوز هي نفسها ، ولكن الفرق كان فلكيا. إذا فاز إسحاق الآن ، فسيأخذ إسحاق 200 ألف جيجا من وكر القمار . وكانت الأرباح السنوية لهذا الوكر 70 إلى 80 ألف جيجا . كان هذا أبعد بكثير مما يمكنهم التعامل معه .
” لقد أعطيتك واحدا بالفعل . إلعب . ”
وكما كان المدير على وشك التسول إلى إسحاق لمغادرة الوكر مع كل خسائره مدفوعةً ، فُتح الباب فجأة واقتحمت مجموعة من ضباط الشرطة .
” الآن ! أعتقد أنه سيتعين علينا أن نسميها يومًا بهذه الزيارة المفاجئة . سنقوم بإعادة جميع الأموال التي فقدتموها ، لذا يرجى التوجه إلى كشك التغيير . يسجل نزلنا بالضبط المبلغ الذي أنفقه ضيوفنا ، لذلك آمل ألا يكون هناك أي حوادث لمحاولة خداع موظفيي . ”
” لا تتحركوا ! أنتم جميعًا قيد الاعتقال بتهمة المقامرة غير القانونية . ”
” … هل أنت غاضب ؟ ”
” هاه ؟ ”
وهكذا ، سيزور إسحاق عرين المقامرة لجمع الأموال لاستخدامها في بيوت الدعارة والعكس . كانت لياليه حلقة لا نهاية لها من البهجة والسرور ، وتمتع بأجمل أجزاء المدينة مثل رئيس نقابة إجرامية . عبس الناس واهانوا إسحاق على تصرفاته ، لكن ذلك لم يردع إسحاق في أدنى تقدير .
بينما نظر إسحاق إلى الوضع مصعوقًا ، سرعان ما انتقم الضيوف الآخرون بالشتائم والتقطوا الكراسي التي كانوا يجلسون عليها ، وهددوا باستخدامها كأسلحة . يبدو أن طبيعتهم العدوانية كبحارة كانت على قدم وساق ، وكان من المحتم أن يُسفك الدماء في هذه المرحلة .
” لماذا كونيت دائما في الشكل الوحشي أتسأل ؟ لأن استخدام مانا في جميع الأوقات يعني أيضًا أنه يمكنك قمع المانا الخاصة بك . ألم ترَ شكل كونيت الحقيقي بعد ؟ واااو ! هذا عار ! ليس لديك فكرة كيف . . . ”
دخل سولاند الموقف بسرعة في هذه اللحظة وابتسم وهو يتحدث إلى الضباط .
” كيف يمكن أن نفشل ؟ حتى لو كانت لديه قوة رب* ، فما الذي يمكن أن يفعله لجعل مدينة نيو بورت تزدهر ؟ ” { رب المدينة }
” ها ها ها ها . أعتقد أن هناك سوء فهم . يوفر هذا النزل الترفيه الذي يحاكي المقامرة فقط . لا يوجد تحويل غير قانوني للأموال في هذا المكان ” .
بهذه الكلمات من لانبورتون ، استرخى إسحاق وسحب سيجارة وهو يتكلم .
” هل هذا صحيح ؟ حسنًا ، حسنًا . سأغض بصري هذه المرة . لكن إذا رأيت حدوث مقامرة غير قانونية ، فلن أسمح لك بالفرار مجانًا . ”
أرسلت ميلينا أجمل فتياتها عندما وصلت إليها أخبار وصول إسحاق . لكن إسحاق قام بضجة مع كل واحدة من الفتيات بعد أن فرغ من تناول الكحول وبعد قليل من الدردشات معهن . معه يصنع باستمرار ضجة كل يوم ، بدأت أعمالها تعاني .
” نعم أفهم . ”
” أعرف ذلك ، لكن . . . ”
مثل فيلم فظيع ، كان تصرف سولاند الرهيب قد أرسل الضباط من الوكر ، وبدأ سولاند يتحدث مع الضيوف .
كان هذا هو التقرير الذي سكب فيه حياته وروحه خلال ليالٍ بلا نوم . لم يتردد كوردنيل في إظهار استيائه في مشهد الرفض الفوري لإسحاق . أجاب إسحاق بوجه منزعج .
” الآن ! أعتقد أنه سيتعين علينا أن نسميها يومًا بهذه الزيارة المفاجئة . سنقوم بإعادة جميع الأموال التي فقدتموها ، لذا يرجى التوجه إلى كشك التغيير . يسجل نزلنا بالضبط المبلغ الذي أنفقه ضيوفنا ، لذلك آمل ألا يكون هناك أي حوادث لمحاولة خداع موظفيي . ”
مجرد الحصول على واحد من الثلاثة هو عملية طويلة وصعبة . ولكن بمجرد أن تكسب واحدة من الثلاثة ، يتوقف الاثنان الباقيان على تحديهما .
مع ذلك ، دخلت مجموعة من أعضاء النقابة الى الوكر كقوة تنفيذية . قاموا بتجميع الضيوف في خط ، وبدون خيار ، غادر الضيوف بهدوء الوكر ، وإن كان مع بعض التذمر .
إذا كان إسحاق سيأخذ ببساطة المال والهرب ، خيانةً لإعلانه بإسقاط مدينة بورت ، فسيجعل ذلك النقابات التجارية السبعة الكبرى لتصبح أضحوكة الإمبراطورية .
بمجرد مغادرة جميع الضيوف ، كان هناك صمت فقط . في الغرفة كان إسحاق ، سولاند ، والموظفون . اقترب سولاند من إسحاق ، الذي جلس مع وجود سيجارة في فمه ، مستمتعا بكل وضوح .
” هاه ؟ ”
” كان يجب أن تخبرني أنك ستأتي اليوم. كنت قد أظهرت لك الأرجاء . هل استمتعت بخدمتنا ؟ ”
” الآن ، هل تعلمون جميعًا ظروف العمل هنا ؟ ”
” لا ليس بالفعل . أعتقد أن المقامرة ممتعة فقط عندما يكون المال على المحك . إن إدراكي بأنني لن أخسر أي أموال يجعل الأمر برمته مملا ” .
أومأت كونيت كما لو كانت تعطي موافقتها . راقب رجال القبيلة ، وهم يتصاعدون أعمق في الإرتباك و يكافحون لفهم ما حدث للتو مع كونيت .
” هاها ، لكن لا يزال يتعين عليك ألا تقامر ” .
” هنا . ”
ابتسم سولاند من الخارج ، ولكن في ذهنه ، كانت أسنانه تطحن .
” هذا هو التقرير الذي كونناه بعد تحليل الموقف . ”
‘ كما كان متوقعًا ، لم يكن ينوي أبدًا دفع خسائره ‘ .
” مثلت جان الضباب في مجلس شيوخ الجان . ”
أدرك سولاند بينما كان في الطريق أنه حتى لو خسر إسحاق كل مليون جيجا ، لم تكن هناك طريقة ليأخذ المال من إسحاق . يجب أن يتم تحصيل الديون مع الأخذ في الاعتبار من هو المَدين بالديون ؛ إن القيام بذلك لممثل الرب يشبه طلب قطع رأسك . لذا كطريقته الأخيرة ، قرر سولاند إبطال حقيقة أن إسحاق قد راهن هنا .
” لدي فقط بعض الاسئلة القليلة . حاول أن تحضر لي شخصا متخصصا في قانون الإمبراطورية والقوانين المتعلقة بالسيادة . ”
” حسنًا ، لقد كان ممتعًا في النهاية . لم أعتقد أنك ستستخدم قوة الشرطة . سأعترف ، لقد كان مبدعا للغاية ” .
تحولت كوردنيل لمعرفة من أين جاء الصراخ ، كان هناك ظل صغير يتقدم باتجاههم على المسار الرئيسي الذي يربط بين مدينة بورت و نيو بورت .
ربت إسحاق كتف سولاند وهو يمشي بجانبه ، ولم يستطع سولاند سوى تخفيف غضبه عن طريق شد قبضته .
” . . . شكرا جزيلا . ”
مشى إسحاق نحو طاولة الروليت ، والتي كانت تحتاج فقط للمراهنة على المال بفضل قواعدها البسيطة .
نجح سولاند في حماية أموال إسحاق ، ولكن بأي ثمن ؟ أوكار المقامرة هي واحدة من الشركات الكبرى التي تديرها النقابات لأن الناس يمكن أن يأتيوا ويذهبوا دون قلق على الرغم من كونها غير قانونية .
أدرك كوردنيل أن الدب الذي كان إسحاق يربت على رأسه كان كونيت ، التي اشتهرت داخل نقابته . راقب بذهول بينما كونيت قبلت بهدوء يد إسحاق .
بمجرد انتشار الشائعات التي حققتها الشرطة في هذا المكان ، كان من الضروري تقليل عدد الضيوف الذين يأتون إلى هنا . كان من المهم أن بشكل خاص أن البحارة ، الذين كانوا الهدف الرئيسي لهذا العمل ، سيصبحون عاطلين عن العمل على الفور إذا تم اعتقالهم وغابوا عن تاريخ المغادرة . حتى قبل كل ذلك ، اضطر سولاند إلى إيداع مبلغ كبير لجمع قوة الشرطة المثيرة للشفقة من أجل ذلك . قبل لحظات ، كان سعيدًا لأنه خرج من المنطقة الحمراء ، لكنه عاد اليها مجددا .
” لقد أعطيتك واحدا بالفعل . إلعب . ”
انتشرت أخبار قمار إسحاق بسرعة عبر الإمبراطورية بينما كان البحارة يسافرون في الماء ، ويبخرون القصة أثناء تقدمهم . سرعان ما فكرت النقابات التجارية السبعة الكبرى فيما إذا كان ينبغي عليهم استرداد الاستثمار كما بدأوا في المطالبة بنتائج من الموظفين الذين أرسلوا كمراقبين بينما استخفت مدينة بورت بإسحاق نظرًا لأنهم لم يتوقعوا شيئًا أقل من ذلك .
” نعم ! أنت حقا من السهل التحدث معك . الشباب هذه الأيام ليسوا حادين مثلك . آه ! لو لم يكن الأمر للكلية ، لكنت قد وظفتك دون تفكير ثانٍ . طالما أنك لا تسيء استخدام الأموال ، فإن النقابات التجارية السبعة الكبرى لن تقول أي شيء ضد ما تفعله . ”
بعد زيارتين أو أكثر لأوكار القمار ، بدا أن فضول إسحاق قد اختفى ، مما جعل حياة موظفي النقابة أسهل . ولكن بعد فترة وجيزة ، بدأ إسحاق زيارة بيوت الدعارة .
” هاه ؟ هل جئت بالفعل إلى هنا عن إرادتك ؟ ”
” الأخت الكبرى ، قال إنه لا يحبها أيضًا ! ”
” لا ! أنا لن أعطيك أي شيء ! ”
حاولت ميلينا كبح غضبها المرتعش كما اشتكت سيدتها الصغيرة لها .
شحب وجه سولاند عندما سمع هذه الكلمات . كان يراهن بعشرين ألف جيجا لكل دورة . حتى لو كان يراهن على الرقم الفائز ، فسيحصل فقط على 40 ألف جيجا . سيحتاج أيضًا إلى استبعاد الرهان البالغ 19 ألفًا ، وبالتالي فإن فوزه لن يؤدي إلا إلى ضعفي استثماره . إذا كان قد خسر بالفعل 100 ألف ، فلن تعوض حتى عشرة انتصارات متتالية عن خسارته ، حتى لو لم يحسب حتمية أنه سيخسر بعض الجولات كذلك بعد مواصلة اللعب . إسحاق سيخسر المزيد من المال فقط .
” إذن ما المشكلة هذه المرة ؟ ”
ربت إسحاق كتف سولاند وهو يمشي بجانبه ، ولم يستطع سولاند سوى تخفيف غضبه عن طريق شد قبضته .
” إنه بسبب بقعة على كتفها . . . ”
” ما مدى احتمال النجاح ؟ ”
” عليّ أن أنزع بيضتيه و أحشرها في مآخذ عينيه وأنا أُعِدُّ نقانق من أحشاءه ! ”
كان نشاط إسحاق الأخير هو القيام بدوريات بين أوكار القمار وبيوت الدعارة . ومع ذلك ، لم تستخدم هذه الزيارات سنتًا واحدًا من ماله .
انتهى الأمر بميلينا إلى تدمير حديقة الزهور التي كانت تنمي فيها بعناية كما قذفت جميع الشتائم التي تعلمتها طوال حياتها في بيوت الدعارة .
ومع ذلك ، وجدت ميلينا أن التعامل مع إسحاق يمثل أولوية أعلى من استعادة سمعتها أو كبريائها ، لذلك بدأت في شراء الفتيات من بيوت الدعارة الأخرى بأسعار مذهلة .
لم تكن سوى لحظات بعد ضحكها على خبر سولاند عندما ظهر إسحاق أمام بيوت الدعارة خاصتها . لكن ميلينا كانت واثقة . لا يوجد رجل يكره المرأة . كان اعتقاد ميلينا أن جميع الرجال ، حتى في الموت ، يريدون النساء ، باستثناء بعض التفضيلات . هذه الرغبة كانت مموهة ببساطة من قبل فخرهم .
” لا ليس بالفعل . أعتقد أن المقامرة ممتعة فقط عندما يكون المال على المحك . إن إدراكي بأنني لن أخسر أي أموال يجعل الأمر برمته مملا ” .
أرسلت ميلينا أجمل فتياتها عندما وصلت إليها أخبار وصول إسحاق . لكن إسحاق قام بضجة مع كل واحدة من الفتيات بعد أن فرغ من تناول الكحول وبعد قليل من الدردشات معهن . معه يصنع باستمرار ضجة كل يوم ، بدأت أعمالها تعاني .
حتى عائلة ميلوس ستكون لديها أفكار ثانية إذا حاول إسحاق التفاوض مع تلك المليون جيجا في حوزته . من الواضح أن النقابات الكبرى السبعة لم تثق في إسحاق ، ولا يمكن إلقاء اللوم عليها لأنها تعتقد أن إسحاق كان يحاول سرقة أموالهم باستخدام مدينة بورت كذريعة . لذلك أرسلوا موظفيهم لمشاهدة ومعرفة ما ستستخدم أموالهم فيه بالضبط .
قررت ميلينا مواجهة التحدي وبدأت في إرسال مجموعة من الفتيات تجذبن مع منافذ محددة . من المرأة الناضجة إلى الفتيات التي من شأنهن أن تجلبن مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى الأبواب إذا كان هذا هو العالم القديم {XD} ، فقد أرسلت كل فتاة تستطيع إدارتها . ومع ذلك ، أرسلهم إسحاق جميعا مرة أخرى بأعذار مثل كيف كانت أقدامهن جميلة جدًا ، وكيف كان ثدييهن لطيفين جدًا ، وكيف كانت عيونهم جميلة جدًا . لم يكن من المؤكد ما إذا كان إسحاق يحاول العثور على امرأة أحلامه هنا ، ولكن معه يشكو باستمرار من نقاطهم الساحرة ، لم تنجح إحدى الفتيات .
تحدث إسحاق إلى المجموعة بتعبير مزعج عندما سأل جولدمان سؤاله .
بدافع اليأس ، أرسلت ميلينا طفلاً ، ولكن عندما حدث ذلك ، تم استدعاء ميلينا على الفور وشرع إسحاق في قص شعرها بمقص حتى يتناسب مظهرها مع اسمها كالعاهرة المجنونة ، مما دمر فخرها .
” إذن ما المشكلة هذه المرة ؟ ”
ومع ذلك ، وجدت ميلينا أن التعامل مع إسحاق يمثل أولوية أعلى من استعادة سمعتها أو كبريائها ، لذلك بدأت في شراء الفتيات من بيوت الدعارة الأخرى بأسعار مذهلة .
” اخرس ، ريزلي . ”
يبدو أن فتاة جديدة قد تمسكن لبعض الوقت ، لكن كما كان الحال دائمًا ، تم رفضها .
لقد مرت فكرة أخذ كل استثمارات اسحاق البالغة مليون جيجا في ذهن سولاند لفترة وجيزة ، ولكن إذا كانت كلمة من تلك الخسائر لتنتشر ، فلا أحد يعلم ما الذي ستفعله النقابات التجارية السبعة الكبرى .
بعد ماراثون من الشتائم والشتائم ، تحدثت ميلينا إلى مرؤوسيها التي كن يعانين من كل ذلك .
شحب وجه سولاند عندما سمع هذه الكلمات . كان يراهن بعشرين ألف جيجا لكل دورة . حتى لو كان يراهن على الرقم الفائز ، فسيحصل فقط على 40 ألف جيجا . سيحتاج أيضًا إلى استبعاد الرهان البالغ 19 ألفًا ، وبالتالي فإن فوزه لن يؤدي إلا إلى ضعفي استثماره . إذا كان قد خسر بالفعل 100 ألف ، فلن تعوض حتى عشرة انتصارات متتالية عن خسارته ، حتى لو لم يحسب حتمية أنه سيخسر بعض الجولات كذلك بعد مواصلة اللعب . إسحاق سيخسر المزيد من المال فقط .
” أين هذا اللقيط الآن ؟ ”
” يجب أن يكون التاجر سريعًا عندما تنشأ الفرصة . قد تكون مليون جيجا عبارة عن مبلغ كبير من المال ، لكن هذا ليس بالأمر الصعب إذا تشاركنا في هذا العبء . والسبب الأكبر لهذا الاستثمار هو أن هذا تأمين ” .
” حسنًا ، قال إنه سيعود غدًا بعد تلقي أجر اعتذارنا وتوجه إلى وكر المقامرة . ”
قد تكون نسبة الفوز هي نفسها ، ولكن الفرق كان فلكيا. إذا فاز إسحاق الآن ، فسيأخذ إسحاق 200 ألف جيجا من وكر القمار . وكانت الأرباح السنوية لهذا الوكر 70 إلى 80 ألف جيجا . كان هذا أبعد بكثير مما يمكنهم التعامل معه .
” ها ، أهذه هي الطريقة التي سوف يخنقنا بها حتى الموت ؟ ”
” هل نجعل اللعبة أكثر إثارة للاهتمام ؟ لنراهن على 10 آلاف لكل رقم . ”
كان نشاط إسحاق الأخير هو القيام بدوريات بين أوكار القمار وبيوت الدعارة . ومع ذلك ، لم تستخدم هذه الزيارات سنتًا واحدًا من ماله .
بمجرد انتشار الشائعات التي حققتها الشرطة في هذا المكان ، كان من الضروري تقليل عدد الضيوف الذين يأتون إلى هنا . كان من المهم أن بشكل خاص أن البحارة ، الذين كانوا الهدف الرئيسي لهذا العمل ، سيصبحون عاطلين عن العمل على الفور إذا تم اعتقالهم وغابوا عن تاريخ المغادرة . حتى قبل كل ذلك ، اضطر سولاند إلى إيداع مبلغ كبير لجمع قوة الشرطة المثيرة للشفقة من أجل ذلك . قبل لحظات ، كان سعيدًا لأنه خرج من المنطقة الحمراء ، لكنه عاد اليها مجددا .
بسبب زيارات إسحاق المستمرة إلى عرين المقامرة ، أعطاه أحد المديرين مجموعة من الرشاوي للذهاب إلى مكان آخر ، وأخذ إسحاق المال دون تردد واستمر في ذلك . منذ ذلك الحين ، أصبح إلزامًا الدفع لإسحاق عند زيارته .
كانت الإمبراطورية بأكملها في حالة اضطراب عندما تأكدت صحة الشائعات عن استثمار النقابات مليون جيجا في إسحاق . أثنى البعض على إسحاق لقدرته على صنع مليون جيجا مع لسانه وحده ، في حين أهان آخرون النقابات السبعة الكبرى . أبدى البعض إعجابهم بقدرة النقابات على القيام بمثل هذا الاستثمار المحفوف بالمخاطر ، في حين كان رد فعل البقية على هذا الحدث كإشارة على أنهم جُنوا أخيرًا .
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي قامت بها أوكار القمار بهذا ، ولكن كان من المفترض أن يكونوا ضباط الشرطة الفاسدين الذين يجمعون ‘ رسوم الحماية ‘ ، وليس مسؤولا وممثلا لرب المدينة . حتى هؤلاء المجرمين بدأوا يتساءلون كيف تمكن حثالة مثل إسحاق من أن يصبح رئيسهم .
” هاه ؟ ثم ماذا ستجعلنا نفعل . . . ؟ ”
وهكذا ، سيزور إسحاق عرين المقامرة لجمع الأموال لاستخدامها في بيوت الدعارة والعكس . كانت لياليه حلقة لا نهاية لها من البهجة والسرور ، وتمتع بأجمل أجزاء المدينة مثل رئيس نقابة إجرامية . عبس الناس واهانوا إسحاق على تصرفاته ، لكن ذلك لم يردع إسحاق في أدنى تقدير .
” الأخت الكبرى ، قال إنه لا يحبها أيضًا ! ”
بينما عاشت إسحاق مثل ابن نبيل ثري ميئوس منه ، زارت ريشة إسحاق ، حيث أحضرت معها ثلاثين أو نحو ذلك من الجان .
” يجب أن يكون التاجر سريعًا عندما تنشأ الفرصة . قد تكون مليون جيجا عبارة عن مبلغ كبير من المال ، لكن هذا ليس بالأمر الصعب إذا تشاركنا في هذا العبء . والسبب الأكبر لهذا الاستثمار هو أن هذا تأمين ” .
” تحية طيبة . أنا لانبورتون من قبيلة جان الضباب . ”
لقد تأثر جولدمان عندما اكتشف إسحاق نواياهم على الفور ، لكنه سرعان ما استعاد موقفه وغير موضوع المحادثة كما لو أنه لم يسمع كلمات إسحاق .
الجان قد طَعن بأناقة {في السن} ، لكن لا يزال يحافظ على مظهر وسيم . إسحاق ، الذي كان يعاني من بقايا الكحول من الليلة الماضية ، لم يكن يفكر كما كان ينظر بشكل فارغ إلى الجان . فوجئ بهذه الزيارة لدرجة أنه نسي السيجارة التي كان يدخنها .
نظر إسحاق إلى رأس كونيت بينما كانت جالسة على حِجره ، لكنه تجاهل اهتمامهم أثناء حديثه مع سيجارة في فمه .
” هل يمكنني أن أسأل ماهي مهنتك السابقة ؟ ”
” أنت تريد النوم في مدينة نيو بورت ؟ هل سنراهن كم من هذه الوجوه ستظل حية بحلول يوم غد ؟ ”
” مثلت جان الضباب في مجلس شيوخ الجان . ”
” نعم . أنا شخصياً اعتقدت أن الاستثمار سيصل متؤخرا . أعتقد أن النقابات التجارية السبع الكبرى تعمل وفق جدول زمني مختلف مقارنة بباقي العالم . ”
” آه ! هل أتيت إلى هنا لأنك كنت قلقًا من أنني سأستأجر الجان ليتم استخدامهم بطريقة غير قانونية ؟ ”
فقط تشبث لمدة 3 سنوات . فقط تشبث لمدة 3 سنوات .
” لا . تطوعت بعد سماعي أنك ستقدم لي تجربة لم يسبق أن رُأيت أو سمع عنها مثيل ” .
” تنهد . دعنا نذهب إلى هناك الآن . ”
جنون !
” دمية دب ؟ ”
أراد إسحاق أن تكون له كلمة مع ريشا ، ولكن كل ما كان يمكن أن يفعله كان تنهدًا عندما رأت عيناه تلك الابتسامة الغبية ببراءة خاصتها .
إكتشف إسحاق طريقة جديدة للتعامل مع الجان .
في مجتمع الجان ، اختارت كل قبيلة من الجان شيخًا مثّل هذه القبيلة في مجلس الشيوخ وكان بمثابة قائدهم . لذلك ، كان لانبورتن فردًا مهمًا جدًا في عالم الجان . حقيقة أن إسحاق كان من المفترض أن يعامله كمرؤوس له كان مضحكاً . مجرد التفكير في هذه الحقيقة جعلت حالته تسوء .
” وستكون عائلة ميلروس قادرة على استخدام عائلة روندارت للتقدم إلى عالم الأعمال . إنها فرصة ممتازة لهم أيضًا ” .
” هههه . أنا أفهم ما يقلقك ، لكن الجان لا يهتمون كثيرًا بالمناصب على عكس البشر . حسنًا ، قد نستخدم وضعنا كسلاح عندما لا يتم الوفاء بتوقعاتنا ، لكن الرجل الذي أوصت به ريشا بشدة لن يخيب ظننا كذلك ، أليس كذلك ؟ ”
” ها ، أهذه هي الطريقة التي سوف يخنقنا بها حتى الموت ؟ ”
وابتزاز عارض كمكافأة إضافية أيضا .
” هاه ؟ هل تعرف من أكون ؟ ”
اسحاق أمسك رأسه المتؤلم . قام كل من ذكور الجان بحفر صورة حفنة من المجانين في رأس إسحاق ، لكن إسحاق لم يستطع أن يفهمها أبدًا ، ربما بسبب الصورة التي كانت لديه عن الجان في العالم القديم . ولكن بعد رؤية هذه المجموعة من الجان ، أدرك أن السيطرة عليها ستكون مشكلة .
” هاه ؟ ”
تجولت هذه الجان بالفعل في جميع أنحاء الساحة ، بعضها دخل بيوت الدعارة في المنطقة بدافع الفضول .
” آه ! هل أتيت إلى هنا لأنك كنت قلقًا من أنني سأستأجر الجان ليتم استخدامهم بطريقة غير قانونية ؟ ”
” تنهد . إذن أنتم هنا جميعًا لتعملوا تحت رعايتي ؟ ”
التقت عيون إسحاق مع عيون أحد الرجال الذين حدقوا من فوق أسطح المنازل .
” هذا صحيح . ”
أثار هذا الخبر فضول أولئك الذين كانوا لا يزالون غافلين عن إسحاق ، وسَعوا إلى معرفة السبب الذي جعل النقابات التجارية السبعة الكبرى أن تقرر القيام بهذا الاستثمار الكبير عليه . تم الرد على هذا الفضول من خلال كلمات خريجي الحرم الجامعي الحديثة ، وسرعان ما عرفت الإمبراطورية بأكملها من كان إسحاق .
بهذه الكلمات من لانبورتون ، استرخى إسحاق وسحب سيجارة وهو يتكلم .
” هاه ؟ ! لماذا ! من المؤكد أن هذه الخطة ستجلب مدينة نيو بورت إلى آفاق جديدة ! ”
” بعد ذلك سوف أعاملكم الآن كموظفين يعملون تحت رعايتي ” .
” بعد ذلك سوف أعاملكم الآن كموظفين يعملون تحت رعايتي ” .
” مفهوم ” .
“…”
على الرغم من التحول المفاجئ في النبرة في كلمات إسحاق ، فقد قام لانبيرتون بتغيير موقفه بشكل لا تشوبه شائبة ، وهذا ضغط بالفعل على إسحاق . نضحت أفعاله بالتجربة ، و التي بدت وكأنها جُمعت طوال فترة حياته الطويلة . بدا الأمر وكأن التلاعب به مثلما فعل مع ريشة ستكون مهمة صعبة .
أحد الأسباب التي جعلت أوكار القمار تحب لعبة ترمبل هو أن موزعا ذا خبرة يمكنه تزوير اللعبة وفقًا لاحتياجاته . لا يتعلق الأمر بأن أي نقطة يمكنهم فيها صنع أي رقم يرغبون في الفوز به ، لكن ما يكفي لإسقاط الكرة في منطقة الهدف العامة .
لا ، كان إسحاق متأكدًا من أن تجربة لانبورتن كانت ستَكشف بسهولة كيف كان قد تم استخدام ريشة من قبله ؛ كان على الأرجح هناك من أجل منع استخدام الجان الآخرين من قبله مثلما كان قد فعل مع ريشة .
” مفهوم ” .
‘ المراقبون من جميع الجهات . اللعنة . ليس هناك شخص واحد يؤمن بي بالفعل . أعتقد أن الأحمق فقط هو الذي سيؤمن بي ، بالنظر إلى أنني لن أثق بنفسي لو كنت في وضعهم . ‘
هذا يعني أنه لن يتم تحصيل الضرائب بشكل صحيح ، وأن الأعمال التعليمية والطبية والسكنية كانت في حالة من الفوضى . لم يعرفوا من أين يبدأون .
” إذن متى سنبدأ العمل ؟ ”
” مفهوم ” .
” هناك الكثير لتعلمه ، لذلك سوف يستغرق الأمر بعض الوقت . لذلك فقط ابقوا في مدينة بورت و متعوا أنفسكم . إنه مكان سياحي شهير ، لذلك هناك ترفيه في كل من المناظر الطبيعية والطعام . إذا كنتم بحاجة إلى المال ، فما عليكم سوى سؤال أحد الموظفين الذين تم إرسالهم إلى هنا من النقابات التجارية السبعة الكبرى مهما كنت بحاجته . تأكدوا من القيام بزيارة منتظمة للمطعم الذي تديره نقابة إيغرينو التجارية ، حيث أنك ستأكل مجانًا طالما تذكر اسمي ” .
” اخرس ، ريزلي . ”
” لقد جئنا إلى هنا للعمل ، وليس للعب ” .
سربٌ من الجان . قد تكون سهلة على العيان ، لكن الكوارث التي يجلبونها معهم أثبتت سمعتهم الجنونية . مثل القنبلة ، اجتاح الجان مدينة بورت مسببين فوضى عارمة ، وكان مسؤولو المدينة في حالة من الفزع وهم يكافحون من أجل التعامل معهم .
أجبرت إجابة لانبورتن العازمة إسحاق على العودة للحظة ، ثم تحدث مرة أخرى .
وكما كان المدير على وشك التسول إلى إسحاق لمغادرة الوكر مع كل خسائره مدفوعةً ، فُتح الباب فجأة واقتحمت مجموعة من ضباط الشرطة .
” لدي مليون جيجا . من يريد تجربة نمط حياة مترف باستخدام كل الأموال في العالم ؟ ”
بينما نظر إسحاق إلى الوضع مصعوقًا ، سرعان ما انتقم الضيوف الآخرون بالشتائم والتقطوا الكراسي التي كانوا يجلسون عليها ، وهددوا باستخدامها كأسلحة . يبدو أن طبيعتهم العدوانية كبحارة كانت على قدم وساق ، وكان من المحتم أن يُسفك الدماء في هذه المرحلة .
” أنا أنا ! ”
” لا يمكننا تقديم الكثير من التنازلات . لن يعامل أي تاجر المال كما لو كان ينمو على الأشجار . إلى متى سوف تجعلنا نقف هنا ؟ ”
ليس ريشة فحسب ، بل سمع كل الجان الذين كانوا منتشرين حول الساحة تلك الكلمات بأذانهم الحادة الطويلة و تجمعوا بسرعة بينما يرفعون أيديهم .
انتهى الأمر بميلينا إلى تدمير حديقة الزهور التي كانت تنمي فيها بعناية كما قذفت جميع الشتائم التي تعلمتها طوال حياتها في بيوت الدعارة .
” أحم ” .
كانت الإمبراطورية بأكملها في حالة اضطراب عندما تأكدت صحة الشائعات عن استثمار النقابات مليون جيجا في إسحاق . أثنى البعض على إسحاق لقدرته على صنع مليون جيجا مع لسانه وحده ، في حين أهان آخرون النقابات السبعة الكبرى . أبدى البعض إعجابهم بقدرة النقابات على القيام بمثل هذا الاستثمار المحفوف بالمخاطر ، في حين كان رد فعل البقية على هذا الحدث كإشارة على أنهم جُنوا أخيرًا .
حتى لانبورتن سعل بهدوء كما رفع ببطء يده .
نظر إسحاق إلى رأس كونيت بينما كانت جالسة على حِجره ، لكنه تجاهل اهتمامهم أثناء حديثه مع سيجارة في فمه .
إكتشف إسحاق طريقة جديدة للتعامل مع الجان .
إذا كان إسحاق سيأخذ ببساطة المال والهرب ، خيانةً لإعلانه بإسقاط مدينة بورت ، فسيجعل ذلك النقابات التجارية السبعة الكبرى لتصبح أضحوكة الإمبراطورية .
سربٌ من الجان . قد تكون سهلة على العيان ، لكن الكوارث التي يجلبونها معهم أثبتت سمعتهم الجنونية . مثل القنبلة ، اجتاح الجان مدينة بورت مسببين فوضى عارمة ، وكان مسؤولو المدينة في حالة من الفزع وهم يكافحون من أجل التعامل معهم .
الدب ، الذي كان الآن إلى جانب إسحاق يحترق من الغضب ، فتح فكيه كما لو كان على وشك عض ساقه . لكن عندما ألقى القبض على القِدر الذي قذف به إسحق ، ذبلت وسقطت على الأرض كفتيلة محترقة ، وتلاشى كل غضبها .
لقد كان هذا الفعل كافيًا لإقناع النقابات السبعة التجارية الكبرى ، الذين رأوا أن تأمينهم قد حقق هدفه بلا عيب ، للتخلي عن فكرة استرداد الاستثمار من اسحاق لاستمراره في سوء استخدام الأموال في أوكار القمار وبيوت الدعارة .
“…”
كان الوضع سيئًا جدًا بالنسبة لمدينة بورت ، حيث قام أحد نواب الإداريين من مدينة بورت شخصيًا بزيارة إسحاق وهو يطلب منه استعادة الجان ، لكن إسحاق رفض القول إنه لم يكن مستعدًا بعد . وفي الوقت نفسه ، فإن الموظفين الذين تم إرسالهم من النقابات التجارية السبعة الكبرى لم يبقوا في وضع خمول على عكس الجان .
” هييك ! ”
” ما هذا ؟ ”
” كنت أتوقع لعبة قمار مليئة بالدخان ، لكن هذا أكثر من كازينو . ”
نظر إسحاق ، الذي كان يعاني من الصداع مرة أخرى ، إلى كومة من الوثائق التي أحضرها كوردنيل وهو يحتسي في الحساء لتخفيف حرقة بطنه .
” لا يمكنني إلا أن أقول إن الحظ في صالحنا . مع قوة عائلة ميلروس خلفنا ، ربما سيظهر حلمنا إثمارا ” .
” هذه هي خطط إعادة تطوير مدينة نيو بورت . ”
” ما تقوله هو صحيح . مضحك كيف لم نتمكن من فعل أي شيء ضده بسبب لقب الكلية لديه ، ولكن الآن قد قيده حتى وفاته . ”
تحدث كوردنيل ، الذي تم التصويت عليه بشكل غير رسمي ليصبح سكرتير إسحاق ، بثقة وهو يطالب الموافقة . كانت هذه خطة وضعها السبعة بعد عملية طويلة وشاقة . كانت هناك محاولات عديدة لتغيير مدينة نيو بورت في الماضي . قام الموظفون بتحليل كل محاولة ودمجوا مزايا كل محاولة في هذه الخطة . كانوا واثقين من أن هذه الخطة ستنجح ، لكن إسحاق ضحك ببساطة بعد إلقاء نظرة سريعة على الوثائق .
” لا يمكنني إلا أن أقول إن الحظ في صالحنا . مع قوة عائلة ميلروس خلفنا ، ربما سيظهر حلمنا إثمارا ” .
” مرفوض . ”
” لا ليس بالفعل . أعتقد أن المقامرة ممتعة فقط عندما يكون المال على المحك . إن إدراكي بأنني لن أخسر أي أموال يجعل الأمر برمته مملا ” .
” هاه ؟ ! لماذا ! من المؤكد أن هذه الخطة ستجلب مدينة نيو بورت إلى آفاق جديدة ! ”
” هووه ! أرى أنهم يمارسون أعمالًا جيدة . ”
كان هذا هو التقرير الذي سكب فيه حياته وروحه خلال ليالٍ بلا نوم . لم يتردد كوردنيل في إظهار استيائه في مشهد الرفض الفوري لإسحاق . أجاب إسحاق بوجه منزعج .
” هييك ! ”
” ما ، هل أنت منزعج من أنني ، الشخص الذي تنظر إليه باستخفاف ، قلل من شأن التقرير الذي تثق به كثيرًا ؟ ”
” لا ليس بالفعل . أعتقد أن المقامرة ممتعة فقط عندما يكون المال على المحك . إن إدراكي بأنني لن أخسر أي أموال يجعل الأمر برمته مملا ” .
” ها ، هذا . . . ”
” … هل أنت غاضب ؟ ”
ارتعد كورديل ، تلك الكلمات ضربت العلامات مباشرة .
انتشرت أخبار قمار إسحاق بسرعة عبر الإمبراطورية بينما كان البحارة يسافرون في الماء ، ويبخرون القصة أثناء تقدمهم . سرعان ما فكرت النقابات التجارية السبعة الكبرى فيما إذا كان ينبغي عليهم استرداد الاستثمار كما بدأوا في المطالبة بنتائج من الموظفين الذين أرسلوا كمراقبين بينما استخفت مدينة بورت بإسحاق نظرًا لأنهم لم يتوقعوا شيئًا أقل من ذلك .
” لقد حصلت على مليون جيجا من الأموال ، ويبدو أن الرئيس الوحيد الذي لديكم مثل مهمة سهلة . أدرك أنكم يا رفاق تريدون تغيير مدينة نيو بورت لوحدكم من أجل الشهرة والثروات التي ستجلبها ، لكن حياتي على المحك في هذه الوظيفة . ليس لدي أي مصلحة في أن أتأثر برغباتكم للحصول على الشهرة ، لذلك اصمت ، لا تتصرف ، و افعل كما أقول . ”
بهذه الكلمات من لانبورتون ، استرخى إسحاق وسحب سيجارة وهو يتكلم .
” إذن هل ستستمر في أسلوب حياتك المؤسف هذا ؟ ” لن أقبل ذلك ! سنواصل تنفيذ هذه الخطة لوحدنا إذا كان الأمر يتعلق بها ! ”
قد تكون نسبة الفوز هي نفسها ، ولكن الفرق كان فلكيا. إذا فاز إسحاق الآن ، فسيأخذ إسحاق 200 ألف جيجا من وكر القمار . وكانت الأرباح السنوية لهذا الوكر 70 إلى 80 ألف جيجا . كان هذا أبعد بكثير مما يمكنهم التعامل معه .
أصبحت عيون إسحاق باردة بينما تحدث كوردنيل هذه الكلمات .
” لقد حصلت على المال ” .
” أعتقد أنك تأخذ مدينة نيو بورت باستخفاف لأنه يمكنك الدخول إلى هذا المكان بدون مرتزقة بعد الآن . إنهم لا يتركونك وحدك لأن قوة الشرطة تقوم بعملها هنا . إنهم يتركونك وحدك لأنهم يعرفون أن التعامل معي لن ينتهي إلا بخسارتهم . وإلا ، فلن تكون قد وصلت إلى هنا منذ اليوم الأول . هل سنرى ماذا سيحدث إذا ذكرت أن حياتك لا معنى لها بالنسبة لي ؟ ”
التقت عيون إسحاق مع عيون أحد الرجال الذين حدقوا من فوق أسطح المنازل .
شحب وجه كوردنيل . كما قال إسحاق ، قام كوردنيل بالتشاجر في اليوم الأول بمحاولة استئجار أكبر عدد ممكن من المرتزقة ، لكن لم يكن هناك أي تهديدات كان عليه التعامل معها أثناء استمراره في الدخول ومغادرة مدينة نيو بورت . دخل الآن دون أي مرتزقة وبدأ يفكر في أن مدينة نيو بورت لم تكن سيئة كما كان يعتقد في البداية ، ولكن هذه الكلمات من إسحاق جعلته يرى مدينة نيو بورت في شكلها الحقيقي .
مشى إسحاق نحو طاولة الروليت ، والتي كانت تحتاج فقط للمراهنة على المال بفضل قواعدها البسيطة .
” إذن أعطنا أمرا ! ”
من الروليت الكلاسيكية إلى ألعاب الورق والزهر ، كان لهذا المكان العديد من الألعاب الجديدة والمألوفة لدى إسحاق . أثار اهتمامه ، وبدأ يتجول في المنطقة .
” لقد أعطيتك واحدا بالفعل . إلعب . ”
كان هناك أربعة أفراد يتمتعون بالقوة بشكل لا يصدق في مدينة بورت والذين نظر إليهم العمدة في خوف . كان هناك زيرومان من الجنوب ورودني من الشرق ونيسك من الغرب وهارولد من الشمال .
” كيف يمكن لذلك أن يكون أمرا ؟ ”
” هاها ، لا يبدو أنه منذ زمن بعيد رأينا بعضنا البعض وجهاً لوجه بفضل ذلك المتصل . ”
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى كوردنيل الذي صرخ عليه ، ثم ربت جانب كوردنيل بمرفقه بينما كان يبتسم ابتسامة ساخرة .
” إذن متى سنبدأ العمل ؟ ”
” مهلا ، يجب أن تكون تحدثت معي عاجلا . أنت غيور فقط لأني ألعب بمفردي ؟ ”
وجدت كونيت تحديق ريزلي كثيفًا جدا وسرعان ما صعدت على ساق إسحاق وجلست في حضنه .
” هاه ؟ ”
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
يا رجل . لماذا لا نذهب معًا ونحصل على أفضل ليلة في حياتنا ؟ لم تذهب إلى بيوت الدعارة في مدينة نيو بورت ، أليس كذلك ؟ هاها ، سأريك السماء الليلة . لكن لا تتعمق في الأمر ” .
‘ كما كان متوقعًا ، لم يكن ينوي أبدًا دفع خسائره ‘ .
حاول كوردنيل أن يجادل ضد إسحاق ، عندما تم دفن صوته من خلال الصراخ الرعدي من الشارع .
‘ هم هنا لمراقبتي . أعتقد أنه لا توجد طريقة لتسليم مليون جيجا بدون قيود مقيدة . ‘
” إسحاق ” !
وهكذا ، سيزور إسحاق عرين المقامرة لجمع الأموال لاستخدامها في بيوت الدعارة والعكس . كانت لياليه حلقة لا نهاية لها من البهجة والسرور ، وتمتع بأجمل أجزاء المدينة مثل رئيس نقابة إجرامية . عبس الناس واهانوا إسحاق على تصرفاته ، لكن ذلك لم يردع إسحاق في أدنى تقدير .
تحولت كوردنيل لمعرفة من أين جاء الصراخ ، كان هناك ظل صغير يتقدم باتجاههم على المسار الرئيسي الذي يربط بين مدينة بورت و نيو بورت .
” أعتقد أنك تأخذ مدينة نيو بورت باستخفاف لأنه يمكنك الدخول إلى هذا المكان بدون مرتزقة بعد الآن . إنهم لا يتركونك وحدك لأن قوة الشرطة تقوم بعملها هنا . إنهم يتركونك وحدك لأنهم يعرفون أن التعامل معي لن ينتهي إلا بخسارتهم . وإلا ، فلن تكون قد وصلت إلى هنا منذ اليوم الأول . هل سنرى ماذا سيحدث إذا ذكرت أن حياتك لا معنى لها بالنسبة لي ؟ ”
” دمية دب ؟ ”
“…”
كان لها مظهر دمية دب ، ولكن التعبير الذي كانت تصنعه كان مهددا إلى حد ما . عرضت أنيابها الحادة في كل مرة زمجرت في غضب ، بينما تدحرجت أذرعها الصغيرة في دوائر كما لو أنها توضح مقدار الضرب الذي ستنشره . ولكن يبدو أن الزخم الكامن وراء هذه الإجراءات هائل لدرجة أن كوردنيل عاد للخلف سريعا وهو يصرخ بهدوء .
” ما مدى احتمال النجاح ؟ ”
” هييك ! ”
” لا بأس . لا تقلق بشأن هذه الأشياء . ”
” تسك . سيء جدا . ”
قد تكون نسبة الفوز هي نفسها ، ولكن الفرق كان فلكيا. إذا فاز إسحاق الآن ، فسيأخذ إسحاق 200 ألف جيجا من وكر القمار . وكانت الأرباح السنوية لهذا الوكر 70 إلى 80 ألف جيجا . كان هذا أبعد بكثير مما يمكنهم التعامل معه .
” عذرا ؟ ”
التقت عيون إسحاق مع عيون أحد الرجال الذين حدقوا من فوق أسطح المنازل .
” انتهى وقت اللعب . إنه لأمر سيء للغاية أنك لن ترى بيوت الدعارة ، ولكن استعد للعمل ” .
أومأت كونيت كما لو كانت تعطي موافقتها . راقب رجال القبيلة ، وهم يتصاعدون أعمق في الإرتباك و يكافحون لفهم ما حدث للتو مع كونيت .
” من قال إنني ذاهب إلى هناك ! و ، ولكن يجب عليك أولاً تجنب . . . ”
طرح جولدمان السؤال بدلاً من الجميع . إسحاق سخر .
اشتد خوف كوردنيل مع اقتراب الدب الصغير . راقب إسحاق الدب للحظة ثم أخرج قدرًا صغيرًا من جيوبه .
بعد زيارتين أو أكثر لأوكار القمار ، بدا أن فضول إسحاق قد اختفى ، مما جعل حياة موظفي النقابة أسهل . ولكن بعد فترة وجيزة ، بدأ إسحاق زيارة بيوت الدعارة .
” سأضربك يا إسحاق ! ”
” نعم نعم . أنا آسف . سأقدم لك المزيد لاحقًا . ”
” هنا . ”
” هاه ؟ ”
الدب ، الذي كان الآن إلى جانب إسحاق يحترق من الغضب ، فتح فكيه كما لو كان على وشك عض ساقه . لكن عندما ألقى القبض على القِدر الذي قذف به إسحق ، ذبلت وسقطت على الأرض كفتيلة محترقة ، وتلاشى كل غضبها .
إكتشف إسحاق طريقة جديدة للتعامل مع الجان .
” كيف كان حالك ؟ ”
بعد زيارتين أو أكثر لأوكار القمار ، بدا أن فضول إسحاق قد اختفى ، مما جعل حياة موظفي النقابة أسهل . ولكن بعد فترة وجيزة ، بدأ إسحاق زيارة بيوت الدعارة .
“… انا غاضبة . ”
” سأضربك يا إسحاق ! ”
” نعم نعم . أنا آسف . سأقدم لك المزيد لاحقًا . ”
” لقد حصلت على مليون جيجا من الأموال ، ويبدو أن الرئيس الوحيد الذي لديكم مثل مهمة سهلة . أدرك أنكم يا رفاق تريدون تغيير مدينة نيو بورت لوحدكم من أجل الشهرة والثروات التي ستجلبها ، لكن حياتي على المحك في هذه الوظيفة . ليس لدي أي مصلحة في أن أتأثر برغباتكم للحصول على الشهرة ، لذلك اصمت ، لا تتصرف ، و افعل كما أقول . ”
” . . . . حسنا . ”
قررت ميلينا مواجهة التحدي وبدأت في إرسال مجموعة من الفتيات تجذبن مع منافذ محددة . من المرأة الناضجة إلى الفتيات التي من شأنهن أن تجلبن مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى الأبواب إذا كان هذا هو العالم القديم {XD} ، فقد أرسلت كل فتاة تستطيع إدارتها . ومع ذلك ، أرسلهم إسحاق جميعا مرة أخرى بأعذار مثل كيف كانت أقدامهن جميلة جدًا ، وكيف كان ثدييهن لطيفين جدًا ، وكيف كانت عيونهم جميلة جدًا . لم يكن من المؤكد ما إذا كان إسحاق يحاول العثور على امرأة أحلامه هنا ، ولكن معه يشكو باستمرار من نقاطهم الساحرة ، لم تنجح إحدى الفتيات .
أدرك كوردنيل أن الدب الذي كان إسحاق يربت على رأسه كان كونيت ، التي اشتهرت داخل نقابته . راقب بذهول بينما كونيت قبلت بهدوء يد إسحاق .
” هههه . أنا أفهم ما يقلقك ، لكن الجان لا يهتمون كثيرًا بالمناصب على عكس البشر . حسنًا ، قد نستخدم وضعنا كسلاح عندما لا يتم الوفاء بتوقعاتنا ، لكن الرجل الذي أوصت به ريشا بشدة لن يخيب ظننا كذلك ، أليس كذلك ؟ ”
‘ إنه أمر جيد أن جاءت ريشة هي الأولى ‘ .
” عليّ أن أنزع بيضتيه و أحشرها في مآخذ عينيه وأنا أُعِدُّ نقانق من أحشاءه ! ”
استفزت ريشة إسحاق أثناء الشجار لتسليم عسل الجان إلى إسحاق ، وانتقم إسحاق بالقول إن ريشة مستبعدة من جميع الفوائد التي كان من المفترض أن يتلقاها الجان. بعد عبوسها ونوبات غضبها ، تمكن إسحاق من انتزاع العسل منها .
تحدث كوردنيل ، الذي تم التصويت عليه بشكل غير رسمي ليصبح سكرتير إسحاق ، بثقة وهو يطالب الموافقة . كانت هذه خطة وضعها السبعة بعد عملية طويلة وشاقة . كانت هناك محاولات عديدة لتغيير مدينة نيو بورت في الماضي . قام الموظفون بتحليل كل محاولة ودمجوا مزايا كل محاولة في هذه الخطة . كانوا واثقين من أن هذه الخطة ستنجح ، لكن إسحاق ضحك ببساطة بعد إلقاء نظرة سريعة على الوثائق .
عند رؤية كيف عبرت كونيت عن غضبها من بعيد ، بدا الأمر برمته بمثابة تهديد فارغ وأنها لا تعني أيًا من ذلك ، ولكن مع ذلك ، لو وصلت كونيت أولاً ، لكان إسحاق سيواجه صعوبة كبيرة في التعامل مع غضبها .
تجولت هذه الجان بالفعل في جميع أنحاء الساحة ، بعضها دخل بيوت الدعارة في المنطقة بدافع الفضول .
” هل أتيتِ بمفردك ؟ ”
” لدي مليون جيجا . من يريد تجربة نمط حياة مترف باستخدام كل الأموال في العالم ؟ ”
بالنسبة إلى كونيت ، بدا أنه حتى التحدث رداً كان أكثر من إزعاج . كانت تستمتع برائحة العسل وهي تفتح القدر ببطء شديد وتمسح كل قطرة سقطت من القدر. انها ببساطة أشارت .
” يجب أن يكون التاجر سريعًا عندما تنشأ الفرصة . قد تكون مليون جيجا عبارة عن مبلغ كبير من المال ، لكن هذا ليس بالأمر الصعب إذا تشاركنا في هذا العبء . والسبب الأكبر لهذا الاستثمار هو أن هذا تأمين ” .
” هييك ! ”
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
” ها ؟ منذ متى و هم هناك ؟ ”
لكن بما أنهم أكملوا تحقيقهم ، فعليهم الإبلاغ عن ذلك ؛ ولكن ، لا أحد يريد أن يدخل مدينة نيو بورت مرة أخرى . لقد قاموا بواجبهم تجاه بعضهم البعض ، وتم اختيار كوردنيل في نهاية المطاف لأنه كان من نقابة رايفولدن التجارية ، و التي كانت لها علاقة مع إسحاق .
التقت عيون إسحاق مع عيون أحد الرجال الذين حدقوا من فوق أسطح المنازل .
حاولت ميلينا كبح غضبها المرتعش كما اشتكت سيدتها الصغيرة لها .
” ولكن يا رفاق أليستم دببة ؟ ”
بمجرد انتشار الشائعات التي حققتها الشرطة في هذا المكان ، كان من الضروري تقليل عدد الضيوف الذين يأتون إلى هنا . كان من المهم أن بشكل خاص أن البحارة ، الذين كانوا الهدف الرئيسي لهذا العمل ، سيصبحون عاطلين عن العمل على الفور إذا تم اعتقالهم وغابوا عن تاريخ المغادرة . حتى قبل كل ذلك ، اضطر سولاند إلى إيداع مبلغ كبير لجمع قوة الشرطة المثيرة للشفقة من أجل ذلك . قبل لحظات ، كان سعيدًا لأنه خرج من المنطقة الحمراء ، لكنه عاد اليها مجددا .
” هذه هي ذواتنا المعتادة . مجرد البقاء في الشكل الوحشي خاصتنا يلتهم المانا لدينا . ”
” نعم أفهم . ”
اقترب إسحاق من الرجل أحمر الشعر ذو الوجه الطيف بعد أن قفز من السقف وأجاب على سؤال إسحاق .
” هم ؟ ألا يوجد في هذه المدينة فندق خاص بها ؟ سيكون من الأسهل عليهم أن يعملوا إن أمكنهم البقاء هنا ، لأن ذلك سيجعل تحليلهم أسهل بكثير . ”
” هم ؟ ”
تجولت هذه الجان بالفعل في جميع أنحاء الساحة ، بعضها دخل بيوت الدعارة في المنطقة بدافع الفضول .
نظر إسحق على الفور إلى كونيت بعد هذه الكلمات ، وابتسم الرجل وهو يتحدث مرة أخرى .
لم يستطع كوردنيل إلا أن يتنهد لرد فعل إسحاق المتفاجئة . بدا أن إسحاق قد اندهش لأنه جاء عن طيب خاطر عندما أمر بوضوح بالبقاء بهدوء في مدينة بورت . شعر كوردنيل بآثار سمعة مدينة نيو بورت مرة أخرى عندما بحث عن حارس شخصي ، لكن حتى المرتزق الذي استأجره رفض القيام بهذه المهمة بمفرده ، مما أجبر كوردنيل على توظيف مرتزقة متعددين فقط للوصول إلى هنا .
” لماذا كونيت دائما في الشكل الوحشي أتسأل ؟ لأن استخدام مانا في جميع الأوقات يعني أيضًا أنه يمكنك قمع المانا الخاصة بك . ألم ترَ شكل كونيت الحقيقي بعد ؟ واااو ! هذا عار ! ليس لديك فكرة كيف . . . ”
لم يستطع كوردنيل إلا أن يتنهد لرد فعل إسحاق المتفاجئة . بدا أن إسحاق قد اندهش لأنه جاء عن طيب خاطر عندما أمر بوضوح بالبقاء بهدوء في مدينة بورت . شعر كوردنيل بآثار سمعة مدينة نيو بورت مرة أخرى عندما بحث عن حارس شخصي ، لكن حتى المرتزق الذي استأجره رفض القيام بهذه المهمة بمفرده ، مما أجبر كوردنيل على توظيف مرتزقة متعددين فقط للوصول إلى هنا .
” اخرس ، ريزلي . ”
كان الوضع سيئًا جدًا بالنسبة لمدينة بورت ، حيث قام أحد نواب الإداريين من مدينة بورت شخصيًا بزيارة إسحاق وهو يطلب منه استعادة الجان ، لكن إسحاق رفض القول إنه لم يكن مستعدًا بعد . وفي الوقت نفسه ، فإن الموظفين الذين تم إرسالهم من النقابات التجارية السبعة الكبرى لم يبقوا في وضع خمول على عكس الجان .
كانت هذه هي المرة الأولى التي تتحدث فيها كونيت بهذه الطريقة القاسية ، لكن إسحاق تجاهلها دون تفكير كثير .
” هل يمكنني أن أسأل ماهي مهنتك السابقة ؟ ”
ارتعش ريزلي من هذه الكلمات ، لكنه سرعان ما لاحظ القدر الذي كانت تمسك به .
” هييك ! ”
” هل . . . هل هذا عسل الجان ؟ ”
” الر، الرقم هو 36 ” .
” لا ! أنا لن أعطيك أي شيء ! ”
” حسنًا ، لقد كان ممتعًا في النهاية . لم أعتقد أنك ستستخدم قوة الشرطة . سأعترف ، لقد كان مبدعا للغاية ” .
وجدت كونيت تحديق ريزلي كثيفًا جدا وسرعان ما صعدت على ساق إسحاق وجلست في حضنه .
” ها ، أهذه هي الطريقة التي سوف يخنقنا بها حتى الموت ؟ ”
” جلست كونيت عن طيب خاطر في حضن شخص آخر ؟ و إنسان ، من كل الأشياء ؟ ”
” هاه ؟ هل تعرف من أكون ؟ ”
” ما ذلك الإنسان ؟ ”
نظر إسحاق ، الذي كان يعاني من الصداع مرة أخرى ، إلى كومة من الوثائق التي أحضرها كوردنيل وهو يحتسي في الحساء لتخفيف حرقة بطنه .
تحدث الرجال من قبيلة الدببة الشمالية مع بعضهم البعض ، غير قادرين على تصديق تصرف كونيت .
الجان قد طَعن بأناقة {في السن} ، لكن لا يزال يحافظ على مظهر وسيم . إسحاق ، الذي كان يعاني من بقايا الكحول من الليلة الماضية ، لم يكن يفكر كما كان ينظر بشكل فارغ إلى الجان . فوجئ بهذه الزيارة لدرجة أنه نسي السيجارة التي كان يدخنها .
نظر إسحاق إلى رأس كونيت بينما كانت جالسة على حِجره ، لكنه تجاهل اهتمامهم أثناء حديثه مع سيجارة في فمه .
” اطلب من الموزع اللعب كما يتطلب منه الوضع ! ”
” الآن ، هل تعلمون جميعًا ظروف العمل هنا ؟ ”
” هل نحن أول من وصل ؟ ”
أثارت هذه الكلمات من إسحاق السخط في وجه الرجال وهم يتطلعون إلى كونيت . كان إسحاق فضولياً بشأن سبب تصرفهم بهذه الطريقة ، وصعد ريزلي للشكوى إلى إسحاق عن السبب .
” نعم أفهم . ”
” حسنًا ، لقد توصلنا جميعًا إلى اتفاق مع كونيت . يجب أن نتبرع لها بنصف عسلنا المدفوع ، وكل من يحصل على عسل الجان يجب أن يشاركه معها ” .
ناهيك عن أن أخبار استثمار إسحاق تم تأكيدها حتى أنهم لم يستطيعوا حتى رفضه بحجة أن ائتمانه لم يكن موثوقًا به . بينما كان المدير يتجول بشكل يائس حول الوكر ، أخرج إسحاق الكلمات التي حولت الوضع إلى الأسوأ .
كان ريزلي يبيِّن ظلم الصفقة وأراد حدوث شيء ما مع جانب كونيت بكل كلمة تحدثها . يمكن أن يشعر إسحاق بجسم كونيت يتجمد أثناء توقعها التوبيخ . إسحق ابتسم وربَّت على كونيت مرة أخرى .
هناك مجموعة من الغوغاء في حالة سكر يجلسون على الطاولة ويراهنون على أموالهم . على جانب واحد تسمع الهتافات والضحك بينما الصراخ واليأس يملأ الجانب الآخر . يضحك البعض بصوت عالٍ في فرح ، والبعض الآخر يلقي إهانة واحدة تلو الأخرى كما يتم إخراجهم من العرين ، يهتز بعضهم على الفور وهم يترددون فيما سيفعلون . كان هذا هو المكان المناسب لرؤية الرجال الذين استهلكهم الجشع يعبرون عن كل المشاعر المعروفة للإنسان . وبينهم تمشي النساء بملابسهن الواضحة ، يغوين الرجال لكسب بعض العملة .
” نعم . لقد تعلمتِ جيدا . عمل جيد . ”
” إذن متى سنبدأ العمل ؟ ”
” . . . بلى ! ”
” هل أتيتِ بمفردك ؟ ”
أومأت كونيت بشدة على المدح من إسحاق ، بينما نظر رجال القبيلة في حالة من اليأس بينما أشاد بها إسحاق بدلاً من إبطال الصفقة .
حاولت ميلينا كبح غضبها المرتعش كما اشتكت سيدتها الصغيرة لها .
” الآن ، لماذا لا أذهب وألعب مع كونيت ؟ لقد مر بعض الوقت صحيح ؟ ”
” ماذا ؟ النذل في وكر القمار ؟ ”
رفع إسحاق كونيت بوضع يديه من تحت إبطيها ووضعها على الأرض . فُكوك رجال القبيلة سقطت بينما يراقبون هذا المنظر .
” كنت أتوقع لعبة قمار مليئة بالدخان ، لكن هذا أكثر من كازينو . ”
لكونيت حتى لا ترفض أيدي شخص آخر ! كانت معادية للغاية حتى لأبيها ، رئيس القبيلة ، عندما يحاول الاقتراب منها !
” ما هذا ؟ ”
” . . . . ما الذي تخطط له ؟ ”
” لقد أعطيتك واحدا بالفعل . إلعب . ”
” إنه لاشيء . هناك فقط بعض الأشخاص الذين يواصلون مضايقتي ” .
مثل فيلم فظيع ، كان تصرف سولاند الرهيب قد أرسل الضباط من الوكر ، وبدأ سولاند يتحدث مع الضيوف .
نظرت كونيت للقاء نظرات إسحاق .
” هم ؟ ”
” … هل أنت غاضب ؟ ”
تحدث كوردنيل ، الذي تم التصويت عليه بشكل غير رسمي ليصبح سكرتير إسحاق ، بثقة وهو يطالب الموافقة . كانت هذه خطة وضعها السبعة بعد عملية طويلة وشاقة . كانت هناك محاولات عديدة لتغيير مدينة نيو بورت في الماضي . قام الموظفون بتحليل كل محاولة ودمجوا مزايا كل محاولة في هذه الخطة . كانوا واثقين من أن هذه الخطة ستنجح ، لكن إسحاق ضحك ببساطة بعد إلقاء نظرة سريعة على الوثائق .
” غاضب ؟ لا ، أنا فقط ألعب معهم . ”
كان خبير البناء سهل بما فيه الكفاية للعثور عليه . كان من المتوقع أن تكون الإنشاءات جزءًا من مشروع إسحاق بمليون جيجا ، لذلك أرسلت نقابة هيدستون التجارية أخصائيًا في مجال البناء كأحد المشرفين . لكن الحاجة إلى خبير في القانون لم يكن أمرًا توقعوه .
” . . . . إذن هذا جيد . ”
ستكون هذه قصة رائعة للحانات بغض النظر عن كيفية انتهائها .
أومأت كونيت كما لو كانت تعطي موافقتها . راقب رجال القبيلة ، وهم يتصاعدون أعمق في الإرتباك و يكافحون لفهم ما حدث للتو مع كونيت .
” لماذا كان عليه أن يختار تلك من كل شيء ؟ ! ”
بواسطة :
” هذا ليس ما أنتم هنا يا رفاق من اجله . ”
وكما كان المدير على وشك التسول إلى إسحاق لمغادرة الوكر مع كل خسائره مدفوعةً ، فُتح الباب فجأة واقتحمت مجموعة من ضباط الشرطة .
” هييك ! ”
