” لا يوجد شيء تحتاج إلى معرفته لقد تم إلغاؤه بالفعل “.
” إذا تم تجميع كل شيء بشكل مقنع إلى حد ما… حسنا ما الذي حدث بالفعل؟ أنا هنا أترك إنطباعًا أوليا رائعًا لكنهم ما زالوا يعتبرونني ضعيفًا ليس هذا فقط إنهم يحاولون مضايقتي؟ “.
” كما لو كان هذا سيحدث “.
قوبل سؤال إسحاق بتنهد ريفيليا المرهق – خطورته تماثل وزن العمر بأكمله.
” أنت قريب لكن التحليل هو الذي بدأ الإقتراح وليس الإستراتيجية “.
” كما تظن أخذت مديرية الإستراتيجية زمام المبادرة في هذا ولكن قبل أن تسيء الفهم أود أن أقول إن هذه المهمة تلقت موافقة من الملكة مسبقًا “.
” حتى السيد سولاند كان جزءًا من المركز؟ لطالما إعتقدت أنك من سكان مدينة نيو بورت؟ “.
” ومع ذلك لم تقل لي الملكة شيئًا؟ “.
” متحاذق “.
” تم ذلك سراً لأنه كان واضحًا أنك سترفضها إذا إكتشفت “.
” تبا “.
” تبا لا أستطيع أن أقول أي شيء ضد ذلك إذن ما السبب الذي جعلهم يخبرونك أنت فقط وليس أنا؟ “.
ريفيليا التي كانت فضولية في البداية عندما بدأ إسحاق يتحدث أجابت بتحد على إقتراحه الدقيق بوجه جاد.
” حسنًا توقعت مديرية التحليل أن تصبح مدينة نيو بورت أكثر تقلبًا وخطورة مع مرور الوقت “.
” التخطيط هو أفضل ما تقوم به مديرية الإستراتيجية لذا توصل إلى حل لهذا أيضًا “.
” ماذا؟ أعني لماذا يصفون مدينة تعمل بشكل مثالي بأنها خطر محتمل؟ “.
ريفيليا التي كانت فضولية في البداية عندما بدأ إسحاق يتحدث أجابت بتحد على إقتراحه الدقيق بوجه جاد.
” هل تسأل ذلك بجدية؟ “.
” أنا أيضًا “.
” هذا… لا “.
قوبل سؤال إسحاق بتنهد ريفيليا المرهق – خطورته تماثل وزن العمر بأكمله.
إظهار ريفيليا للإزدراء أثار غضب إسحاق للحظة لكنه أغلق فمه… ربما بدت مدينة نيو بورت وكأنها كانت مزدهرة من الخارج ولكن في الواقع كانت تقف على جليد رقيق شبه معدوم. كان جزء من أتباع كوردنيل يبكون أنهم جميعًا سيفلسون كلما أظهر وجهه.
” إيه! السيد سولاند هل كنت أحد عملاء الإستراتيجية؟ “.
عندما وصلت أفكار إسحاق إلى هذه النقطة إنكمش وصرخ قائلاً ” هل نقلوا القنبلة إلي؟ “.
تذمر إسحاق لكن ريفيليا تنهدت بصوت خافت وهي تغمض وجهها.
” قالوا إنه يجب عليك تنظيف الفوضى الخاصة بك “.
تذمر إسحاق لكن ريفيليا تنهدت بصوت خافت وهي تغمض وجهها.
” تبا “.
بوجهها الأحمر اللامع من الحرج بدأت تشرح أن الدوق بندلتون لم يهتم بمستقبل مدينة نيو بورت في البداية لكن الوضع تغير عندما تورطت ريفيليا. عندما يمر الوقت وتنفجر قنبلة نيو بورت سيكون لريفيليا التي كانت عمدة المدينة على السطح سجل مشوه. تمت الإشارة إلى هذه المشكلة في المرة الأولى التي تم إنتخابها فيها لمنصب عمدة المدينة لكن الدوق لم يعتبر أنها مشكلة في ذلك الوقت لأنه كان بإمكانه إلقاء كل المسؤولية على إسحاق عندما يحدث ذلك لكن الأمور تغيرت عندما أصبحت ريفيليا نائبة مدير الأمن.
كل الأرباح من الكازينوهات والضرائب وحتى أعمال التهريب ذهبت مباشرة إلى أموال المدينة حتى هذا لم يكن كافيًا لإخراجهم من المنطقة الحمراء. كانوا يسددون قرضًا واحدًا عن طريق الحصول على آخر لكن المدينة حافظت على معدل التوظيف المرتفع وجميع أنواع سياسات رعاية المدينة لأن إسحاق لم يكن بحاجة إلى الإهتمام بالمستقبل. لقد إحتاج ببساطة للبقاء على قيد الحياة حتى إنتهاء وقته كممثل للورد كل شيء بعد ذلك لم يكن من إختصاصه فقد دبر إسحاق هذا جزئيًا بدافع النكاية ليدمر أولئك الذين أرسلوه إلى هنا ولكن لم يعتقد أن الأمر سيعود لعضه لقد كانت ضربة موجعة.
” حسنًا؟ هل كان هناك شيء من هذا القبيل؟ ما هو هذا المشروع 401؟ “.
قرأ إسحاق بإيجاز المقالات التي تشرح إساءة إستخدام سلطته كمدير بكفاءة. قال أحدهم إن أي مهام تؤثر بشكل مباشر على أحد المديرين تتطلب تصويت الأغلبية بين أعضاء مجلس الإدارة الآخرين والملكة قبل البدء. وإذا تم إعتباره فاشلاً فسوف يتم إيقاف المهمة ودفنها على الفور.
عندما إنتشرت أخبار سيادة إسحاق على مدينة نيو بورت كانت المدينة في مزاج إحتفالي كان جميع مواطنيها على علم بأن الصعود المزدهر الحالي جاء به إسحاق وأنه كان لفترة محدودة فقط. وجد المواطنون أنه من العار أن مثل هذه الأوقات كانت على وشك أن تمر لكن هذا تغير عندما أطلق على إسحاق لقب الحاكم الرسمي لمدينة نيو بورت. أشادوا بإسحاق معتقدين أن هذه الأوقات الجيدة ستستمر إلى الأبد من ناحية أخرى كان الجو على سطح مبنى البلدية قاتمًا مثل الجنازة.
” عندما بدأت الإستراتيجية في الإقتراح وافقت عليه الملكة وهذا يترك المراقبة والتحليل. لا أعرف شيئًا عن المراقبة لكن التحليل سيوافقني الرأي بكل تأكيد لقد تم الإمساك بي وسروالي لأسفل غير قادر تمامًا على فعل أي شيء “.
” حسنًا توقعت مديرية التحليل أن تصبح مدينة نيو بورت أكثر تقلبًا وخطورة مع مرور الوقت “.
تذمر إسحاق لكن ريفيليا تنهدت بصوت خافت وهي تغمض وجهها.
” فهمت إذا أخبرني بصفتك عميلا للإستراتيجية ما هي الحلول الممكنة؟ “.
” أنت قريب لكن التحليل هو الذي بدأ الإقتراح وليس الإستراتيجية “.
كانت هناك جبال من المشاكل التي ظهرت جنبًا إلى جنب مع صعود إسحاق إلى السلطة وكل ذلك كان من عمل الهيئة الإدارية لأن إسحاق لم يكن من الواضح أن يقوم بذلك لكن تلك كانت مشاكل يمكن حلها تدريجيًا وليست شيئًا يتم حله على الفور.
” ماذا؟ “.
” إذا تم تجميع كل شيء بشكل مقنع إلى حد ما… حسنا ما الذي حدث بالفعل؟ أنا هنا أترك إنطباعًا أوليا رائعًا لكنهم ما زالوا يعتبرونني ضعيفًا ليس هذا فقط إنهم يحاولون مضايقتي؟ “.
أذهل إسحاق من إجابة ريفيليا.
” ثلاثة؟ أرى أنك والإستراتيجية لستم رثين للغاية هذا منطقي لأنكم تكسبون عيشكم على المخططات والتآمر “.
بوجهها الأحمر اللامع من الحرج بدأت تشرح أن الدوق بندلتون لم يهتم بمستقبل مدينة نيو بورت في البداية لكن الوضع تغير عندما تورطت ريفيليا. عندما يمر الوقت وتنفجر قنبلة نيو بورت سيكون لريفيليا التي كانت عمدة المدينة على السطح سجل مشوه. تمت الإشارة إلى هذه المشكلة في المرة الأولى التي تم إنتخابها فيها لمنصب عمدة المدينة لكن الدوق لم يعتبر أنها مشكلة في ذلك الوقت لأنه كان بإمكانه إلقاء كل المسؤولية على إسحاق عندما يحدث ذلك لكن الأمور تغيرت عندما أصبحت ريفيليا نائبة مدير الأمن.
—
إذا كان الدوق بندلتون سيلوم إسحاق فسيتم تقييد ريفيليا معه كان هذا كافياً لإثارة إستياء الأب المفرط في الحماية. ولكن عندما سمع ما حدث في الأراضي المحرمة وكيف عامل إسحاق بقسوة ريفيليا في مهمتهم الأولى إنفجرت أعصابه. حينها قرر إخراج ريفيليا ليس ذلك فحسب فقد حاول الدوق بندلتون تبني الطفلين اللذين أحضرتهما ريفيليا معها فقط لجعلهم جميعًا يغادرون جانب إسحاق.
” لماذا! ماذا فعلت لأكون معه… لماذا؟ “.
بدلا من ذلك أضاف الدوق بندلتون الآن سوء فهم أنه ليس فقط إبنته الحقيقية ولكن أطفاله بالتبني قد غادروا إلى نفس الرجل وكانت تلك القشة الأخيرة. لذلك طرح فكرة الأزمة المحتملة لمدينة نيو بورت وعرض حلًا حول كيفية نزع فتيلها وبالطبع تم إخفاء ذلك عن إسحاق الوغد. قفزت الإستراتيجية إلى العربة على الفور بينما وافقت الملكة على مضض مع حجة بأنه يجب على المرء أن ينظف عبثه. رفضت المراقبة بشكل قاطع لذلك بأغلبية الأصوات أطلق على إسحاق لقب بارون وأصبح سيد مدينة نيو بورت.
لم تكن نضالات الهيئة الإدارية مصدر قلق لريشة وكونيت اللذان أزعجا إسحاق كما رفعت جوليا يدها بخجل بعد أن نظرت بعناية إلى أختها… لكنها أسقطت يدها فورًا عندما وجهت ليلى نظرة شرسة إليها ولكن يبدو أن هذا قد أثار حفيظة كوردنيل الذي وقف وزأر مثل الأسد.
” ما يجعلني أصبح لوردا لا علاقة له بإخراج المتحاذقة؟ “.
” حسنًا؟ هل كان هناك شيء من هذا القبيل؟ ما هو هذا المشروع 401؟ “.
” ظاهريًا أنت الآن بارون إقطاعية من سكان الريف ومدير أما أنا فأميرة عائلة بندلتون… إن عمل أميرة الدوقية تحت قيادة بارون فقط لا يبدو سيئًا فحسب بل سينتفض المجتمع النبيل بأكمله ضده… لدى عائلة بندلتون الآن المبرر لسحبي من مدينة نيو بورت “.
” هل تحاول قتلي؟ أم تريد أن ترى العالم يحترق؟ “.
صافرة الدهشة والرهبة هربت من فم إسحاق كان هذا إلى أي مدى يمكن للأب المفرط في الحماية أن يذهب عندما كان يتمتع بالسلطة.
صافرة الدهشة والرهبة هربت من فم إسحاق كان هذا إلى أي مدى يمكن للأب المفرط في الحماية أن يذهب عندما كان يتمتع بالسلطة.
” إذن كل هذا بسببك؟ “.
” لكن مديرية التحليل تجاهلت كل طرق العمل هذه بإعتبارها مستحيلة على أي حال الأول هو ربما الخيار الأفضل الذي سيحل المشكلة دون التسبب في المزيد من المشاكل هو إرسال السيدة ريفيليا مرة أخرى إلى عائلة بندلتون… لكنني لا أتوقع حدوث ذلك “.
” أنا أعتذر “.
” حتى السيد سولاند كان جزءًا من المركز؟ لطالما إعتقدت أنك من سكان مدينة نيو بورت؟ “.
إبتسم إسحاق ردًا على إعتذار ريفيليا على الرغم من أن هذه القنبلة أصبحت أكثر خطورة كلما طالت مدة بقاءها تحت الأغطية إلا أن إسحاق إحتاج فقط للبقاء على قيد الحياة لمدة عام آخر كما طلبت الملكة كل شيء بعد ذلك لم يكن مهمًا.
” قالوا إنه يجب عليك تنظيف الفوضى الخاصة بك “.
” حسنًا لا داعي لأن تكوني آسفة حيال ذلك ستجعلين عملي أسهل الآن أعتقد أن كل شيء سوف يستقر إذا إختفيت أيتها المتحاذقة ماذا عن ذلك؟ “.
” لقد توقعنا ثلاثة مسارات عمل رئيسية “.
ريفيليا التي كانت فضولية في البداية عندما بدأ إسحاق يتحدث أجابت بتحد على إقتراحه الدقيق بوجه جاد.
” كما تظن أخذت مديرية الإستراتيجية زمام المبادرة في هذا ولكن قبل أن تسيء الفهم أود أن أقول إن هذه المهمة تلقت موافقة من الملكة مسبقًا “.
” أنا أرفض “.
” هل تسأل ذلك بجدية؟ “.
—
صافرة الدهشة والرهبة هربت من فم إسحاق كان هذا إلى أي مدى يمكن للأب المفرط في الحماية أن يذهب عندما كان يتمتع بالسلطة.
عندما إنتشرت أخبار سيادة إسحاق على مدينة نيو بورت كانت المدينة في مزاج إحتفالي كان جميع مواطنيها على علم بأن الصعود المزدهر الحالي جاء به إسحاق وأنه كان لفترة محدودة فقط. وجد المواطنون أنه من العار أن مثل هذه الأوقات كانت على وشك أن تمر لكن هذا تغير عندما أطلق على إسحاق لقب الحاكم الرسمي لمدينة نيو بورت. أشادوا بإسحاق معتقدين أن هذه الأوقات الجيدة ستستمر إلى الأبد من ناحية أخرى كان الجو على سطح مبنى البلدية قاتمًا مثل الجنازة.
أدلى سولاند بتعبير غير مريح عندما وصفهم إسحاق بأنهم ماكرون.
كانت الهيئة الإدارية للمدينة قد إجتمعت هناك بعد النبأ لم يبالي لانبورتون وريزلي ممثلوا الجان والدببة الشمالية على التوالي لأن هذا لم يكن من شأنهم. لكن كوردنيل الذي كان مسؤولاً عن الشؤون المالية للمدينة بدا كما لو أنه فقد عقله بينما كان كرينت يمسك بقبضة الواقع بجواره. مقابل الإثنين جلس سولاند وكالدين اللذان كانا يتنهدان في كل مرة يتهامسان فيها لبعضهما البعض.
حتى قبل أن يعلن سولاند أن هذه الفكرة بحد ذاتها كانت شائنة تم إلقاء كل أنواع الأشياء في إتجاهه. كانت ريفيليا غاضبة جدا ووبخت ريشة سولاند من جانبها حيث ذكرت كل شيء لا تحبه في مديرية الإستراتيجية. وقفت كل شعرات كونيت مثل شعر القطة وهي تصدر صوت هسهسة في سولاند.
” مدهش! إذن أنت لورد الآن؟ إذا إجعلني قائدة الفرسان! “.
” بالنسبة للمبتدئين لقد دمرت مشروع 401 الذي كان من المفترض أن يكون هذا الإنجاز تتويج حياتي “.
” أنا أيضًا! “.
إذا كان الدوق بندلتون سيلوم إسحاق فسيتم تقييد ريفيليا معه كان هذا كافياً لإثارة إستياء الأب المفرط في الحماية. ولكن عندما سمع ما حدث في الأراضي المحرمة وكيف عامل إسحاق بقسوة ريفيليا في مهمتهم الأولى إنفجرت أعصابه. حينها قرر إخراج ريفيليا ليس ذلك فحسب فقد حاول الدوق بندلتون تبني الطفلين اللذين أحضرتهما ريفيليا معها فقط لجعلهم جميعًا يغادرون جانب إسحاق.
” أنا أيضًا “.
فكر سولاند في كيفية إبلاغ المقر الرئيسي بهذا الأمر لكنه سرعان ما تنهد مدركًا أن ذلك لن يحدث فرقًا.
لم تكن نضالات الهيئة الإدارية مصدر قلق لريشة وكونيت اللذان أزعجا إسحاق كما رفعت جوليا يدها بخجل بعد أن نظرت بعناية إلى أختها… لكنها أسقطت يدها فورًا عندما وجهت ليلى نظرة شرسة إليها ولكن يبدو أن هذا قد أثار حفيظة كوردنيل الذي وقف وزأر مثل الأسد.
” هذا… لا “.
” إنسي قيادة الفرسان! ليس لدينا المال حتى! لقد خسرنا جميعًا! “.
صرخت كونيت من الفزع بينما إنفجرت جوليا في البكاء من الخوف… زمجر ريزلي على الفور في كوردنيل عندما شاهد محنة كونيت. أرسل الآخرون أيضًا نظرات إلى كوردنيل وأدانوه بصمت لأنه جعل طفلة تبكي. جلس كوردنيل مرة أخرى على الكرسي مثل جمرة منطفئة ونفس عن كراهيته لإسحاق.
صرخت كونيت من الفزع بينما إنفجرت جوليا في البكاء من الخوف… زمجر ريزلي على الفور في كوردنيل عندما شاهد محنة كونيت. أرسل الآخرون أيضًا نظرات إلى كوردنيل وأدانوه بصمت لأنه جعل طفلة تبكي. جلس كوردنيل مرة أخرى على الكرسي مثل جمرة منطفئة ونفس عن كراهيته لإسحاق.
ركز إسحاق على صوت أن يصبح العدو الأول للجمهور بدا سولاند مترددًا أكثر لكن النظرات الصامتة للآخرين حثته على الإستمرار.
” لماذا! ماذا فعلت لأكون معه… لماذا؟ “.
إظهار ريفيليا للإزدراء أثار غضب إسحاق للحظة لكنه أغلق فمه… ربما بدت مدينة نيو بورت وكأنها كانت مزدهرة من الخارج ولكن في الواقع كانت تقف على جليد رقيق شبه معدوم. كان جزء من أتباع كوردنيل يبكون أنهم جميعًا سيفلسون كلما أظهر وجهه.
كانت رؤية كوردنيل يبكي لنفسه مشهدًا مألوفًا لدرجة أن الجميع يغفل عنه في الواقع لقد شعروا بنفس الطريقة الآن. في محاولة لكسر الحالة المزاجية صفق إسحاق بصوت عالٍ لجذب إنتباههم.
” تبا لا أستطيع أن أقول أي شيء ضد ذلك إذن ما السبب الذي جعلهم يخبرونك أنت فقط وليس أنا؟ “.
” لن يتغير شيء إذا بكينا من أجل ذلك لذلك دعونا نصلح المشاكل الأكثر إلحاحًا “.
إذا كان الدوق بندلتون سيلوم إسحاق فسيتم تقييد ريفيليا معه كان هذا كافياً لإثارة إستياء الأب المفرط في الحماية. ولكن عندما سمع ما حدث في الأراضي المحرمة وكيف عامل إسحاق بقسوة ريفيليا في مهمتهم الأولى إنفجرت أعصابه. حينها قرر إخراج ريفيليا ليس ذلك فحسب فقد حاول الدوق بندلتون تبني الطفلين اللذين أحضرتهما ريفيليا معها فقط لجعلهم جميعًا يغادرون جانب إسحاق.
كانت هناك جبال من المشاكل التي ظهرت جنبًا إلى جنب مع صعود إسحاق إلى السلطة وكل ذلك كان من عمل الهيئة الإدارية لأن إسحاق لم يكن من الواضح أن يقوم بذلك لكن تلك كانت مشاكل يمكن حلها تدريجيًا وليست شيئًا يتم حله على الفور.
” أنت قريب لكن التحليل هو الذي بدأ الإقتراح وليس الإستراتيجية “.
” متحاذق “.
” لقد توقعنا ثلاثة مسارات عمل رئيسية “.
” نعم “.
‘ هل علم هذا الرجل ما تعنيه السرية الإستخباراتية؟ ‘.
” التخطيط هو أفضل ما تقوم به مديرية الإستراتيجية لذا توصل إلى حل لهذا أيضًا “.
” حتى أنا أعتقد أن هذا القرار وضع بقصد إستفزاز الدوق بندلتون “.
إسحاق طلب بلا مبالاة من سولاند لكن الإستجابة جاءت من أشخاص مختلفين.
ريفيليا التي كانت فضولية في البداية عندما بدأ إسحاق يتحدث أجابت بتحد على إقتراحه الدقيق بوجه جاد.
” إيه! السيد سولاند هل كنت أحد عملاء الإستراتيجية؟ “.
” لن يتغير شيء إذا بكينا من أجل ذلك لذلك دعونا نصلح المشاكل الأكثر إلحاحًا “.
” حتى السيد سولاند كان جزءًا من المركز؟ لطالما إعتقدت أنك من سكان مدينة نيو بورت؟ “.
” حسنًا لا داعي لأن تكوني آسفة حيال ذلك ستجعلين عملي أسهل الآن أعتقد أن كل شيء سوف يستقر إذا إختفيت أيتها المتحاذقة ماذا عن ذلك؟ “.
غمغم الحشد في مفاجأة حتى ريفيليا نظرت إلى سولاند بدهشة.
” حسنًا لا داعي لأن تكوني آسفة حيال ذلك ستجعلين عملي أسهل الآن أعتقد أن كل شيء سوف يستقر إذا إختفيت أيتها المتحاذقة ماذا عن ذلك؟ “.
أمال إسحاق رأسه وسأل ” هل هذا سر؟ “.
” إذا تم تجميع كل شيء بشكل مقنع إلى حد ما… حسنا ما الذي حدث بالفعل؟ أنا هنا أترك إنطباعًا أوليا رائعًا لكنهم ما زالوا يعتبرونني ضعيفًا ليس هذا فقط إنهم يحاولون مضايقتي؟ “.
” نعم سر سري للغاية لا يعرفه إلا من هم فوق رتبة نائب مدير “.
” فهمت إذا أخبرني بصفتك عميلا للإستراتيجية ما هي الحلول الممكنة؟ “.
” فهمت إذا أخبرني بصفتك عميلا للإستراتيجية ما هي الحلول الممكنة؟ “.
إبتسم إسحاق ما سمعه للتو لم يستحق حتى النظر فيه.
‘ هل علم هذا الرجل ما تعنيه السرية الإستخباراتية؟ ‘.
” نعم “.
فكر سولاند في كيفية إبلاغ المقر الرئيسي بهذا الأمر لكنه سرعان ما تنهد مدركًا أن ذلك لن يحدث فرقًا.
” تبا “.
” وعدت مديرية الإستراتيجية الدوق بندلتون بتقديم أقصى دعم لمهمته حتى بإشراك من هم في إجازة وأولئك الذين تقاعدوا “.
—
” يمكنني تقريبًا تذوق مدى غضبهم “.
‘ هل علم هذا الرجل ما تعنيه السرية الإستخباراتية؟ ‘.
” لقد دمرت كل شيء تقريبًا للإستراتيجية حتى الآن “.
إبتسم إسحاق ما سمعه للتو لم يستحق حتى النظر فيه.
” منذ متى؟ “.
” بالنسبة للمبتدئين لقد دمرت مشروع 401 الذي كان من المفترض أن يكون هذا الإنجاز تتويج حياتي “.
” بالنسبة للمبتدئين لقد دمرت مشروع 401 الذي كان من المفترض أن يكون هذا الإنجاز تتويج حياتي “.
في اللحظة التي ذكر فيها سولاند إعادة ريفيليا وجهت وهجًا باردًا إليه مما جعله يواصل على الفور قراءة قائمته.
” حسنًا؟ هل كان هناك شيء من هذا القبيل؟ ما هو هذا المشروع 401؟ “.
” على أية حال حاولت مديرية الإستراتيجية توقع كل إجراء يمكنك إتخاذه سيد إسحاق وأرسلته إلى مديرية التحليل. تم رفض جميع مسارات الإجراءات المقترحة بإعتبارها مستحيلة لكنهم قالوا أيضًا إنه لا يمكن تجاهلها أيضًا “.
” لا يوجد شيء تحتاج إلى معرفته لقد تم إلغاؤه بالفعل “.
” كما لو كان هذا سيحدث “.
” تتصرف بجدية ماذا في ذلك؟ “.
—
تنهد سولاند بعمق في نبرة إسحاق الساخرة يمكن للجميع أن يقولوا أن تنهد سولاند بالكاد إحتوى غضب مديرية الإستراتيجية بأكملها.
في اللحظة التي ذكر فيها سولاند إعادة ريفيليا وجهت وهجًا باردًا إليه مما جعله يواصل على الفور قراءة قائمته.
” على أية حال حاولت مديرية الإستراتيجية توقع كل إجراء يمكنك إتخاذه سيد إسحاق وأرسلته إلى مديرية التحليل. تم رفض جميع مسارات الإجراءات المقترحة بإعتبارها مستحيلة لكنهم قالوا أيضًا إنه لا يمكن تجاهلها أيضًا “.
” على أية حال حاولت مديرية الإستراتيجية توقع كل إجراء يمكنك إتخاذه سيد إسحاق وأرسلته إلى مديرية التحليل. تم رفض جميع مسارات الإجراءات المقترحة بإعتبارها مستحيلة لكنهم قالوا أيضًا إنه لا يمكن تجاهلها أيضًا “.
” حقًا؟ ذلك مثير للإهتمام كيف كنت تعتقد أنني سأرد؟ “.
إبتسم إسحاق ردًا على إعتذار ريفيليا على الرغم من أن هذه القنبلة أصبحت أكثر خطورة كلما طالت مدة بقاءها تحت الأغطية إلا أن إسحاق إحتاج فقط للبقاء على قيد الحياة لمدة عام آخر كما طلبت الملكة كل شيء بعد ذلك لم يكن مهمًا.
” لقد توقعنا ثلاثة مسارات عمل رئيسية “.
” متحاذق “.
” ثلاثة؟ أرى أنك والإستراتيجية لستم رثين للغاية هذا منطقي لأنكم تكسبون عيشكم على المخططات والتآمر “.
” إذا تم تجميع كل شيء بشكل مقنع إلى حد ما… حسنا ما الذي حدث بالفعل؟ أنا هنا أترك إنطباعًا أوليا رائعًا لكنهم ما زالوا يعتبرونني ضعيفًا ليس هذا فقط إنهم يحاولون مضايقتي؟ “.
أدلى سولاند بتعبير غير مريح عندما وصفهم إسحاق بأنهم ماكرون.
حتى قبل أن يعلن سولاند أن هذه الفكرة بحد ذاتها كانت شائنة تم إلقاء كل أنواع الأشياء في إتجاهه. كانت ريفيليا غاضبة جدا ووبخت ريشة سولاند من جانبها حيث ذكرت كل شيء لا تحبه في مديرية الإستراتيجية. وقفت كل شعرات كونيت مثل شعر القطة وهي تصدر صوت هسهسة في سولاند.
” لكن مديرية التحليل تجاهلت كل طرق العمل هذه بإعتبارها مستحيلة على أي حال الأول هو ربما الخيار الأفضل الذي سيحل المشكلة دون التسبب في المزيد من المشاكل هو إرسال السيدة ريفيليا مرة أخرى إلى عائلة بندلتون… لكنني لا أتوقع حدوث ذلك “.
كل الأرباح من الكازينوهات والضرائب وحتى أعمال التهريب ذهبت مباشرة إلى أموال المدينة حتى هذا لم يكن كافيًا لإخراجهم من المنطقة الحمراء. كانوا يسددون قرضًا واحدًا عن طريق الحصول على آخر لكن المدينة حافظت على معدل التوظيف المرتفع وجميع أنواع سياسات رعاية المدينة لأن إسحاق لم يكن بحاجة إلى الإهتمام بالمستقبل. لقد إحتاج ببساطة للبقاء على قيد الحياة حتى إنتهاء وقته كممثل للورد كل شيء بعد ذلك لم يكن من إختصاصه فقد دبر إسحاق هذا جزئيًا بدافع النكاية ليدمر أولئك الذين أرسلوه إلى هنا ولكن لم يعتقد أن الأمر سيعود لعضه لقد كانت ضربة موجعة.
في اللحظة التي ذكر فيها سولاند إعادة ريفيليا وجهت وهجًا باردًا إليه مما جعله يواصل على الفور قراءة قائمته.
” ظاهريًا أنت الآن بارون إقطاعية من سكان الريف ومدير أما أنا فأميرة عائلة بندلتون… إن عمل أميرة الدوقية تحت قيادة بارون فقط لا يبدو سيئًا فحسب بل سينتفض المجتمع النبيل بأكمله ضده… لدى عائلة بندلتون الآن المبرر لسحبي من مدينة نيو بورت “.
” ثانيًا هو من أجلك يا سيد إسحاق… لا الآن بعد أن أصبحت لوردا سأدعوك لورد إسحاق… اللورد إسحاق ييقسم الولاء لعائلة بندلتون على الرغم من أن الدوق بندلتون نفسه سيرفض إلا أن عائلة بندلتون لا يمكنها إبعادك إذا أقسمت الولاء للسيدة ريفيليا خليفتهم بصفتك تابعًا لها “.
” نعم سر سري للغاية لا يعرفه إلا من هم فوق رتبة نائب مدير “.
” كما لو كان هذا سيحدث “.
قرأ إسحاق بإيجاز المقالات التي تشرح إساءة إستخدام سلطته كمدير بكفاءة. قال أحدهم إن أي مهام تؤثر بشكل مباشر على أحد المديرين تتطلب تصويت الأغلبية بين أعضاء مجلس الإدارة الآخرين والملكة قبل البدء. وإذا تم إعتباره فاشلاً فسوف يتم إيقاف المهمة ودفنها على الفور.
إبتسم إسحاق ما سمعه للتو لم يستحق حتى النظر فيه.
–+–
تنهد سولاند وتردد قبل المتابعة.
” على أية حال حاولت مديرية الإستراتيجية توقع كل إجراء يمكنك إتخاذه سيد إسحاق وأرسلته إلى مديرية التحليل. تم رفض جميع مسارات الإجراءات المقترحة بإعتبارها مستحيلة لكنهم قالوا أيضًا إنه لا يمكن تجاهلها أيضًا “.
” الخيار الأخير سيحل المشكلة تمامًا لكنك ستصبح العدو المشترك للجميع اللورد إسحاق “.
عندما وصلت أفكار إسحاق إلى هذه النقطة إنكمش وصرخ قائلاً ” هل نقلوا القنبلة إلي؟ “.
” أحب صوت ذلك… ما هو؟ “.
بدلا من ذلك أضاف الدوق بندلتون الآن سوء فهم أنه ليس فقط إبنته الحقيقية ولكن أطفاله بالتبني قد غادروا إلى نفس الرجل وكانت تلك القشة الأخيرة. لذلك طرح فكرة الأزمة المحتملة لمدينة نيو بورت وعرض حلًا حول كيفية نزع فتيلها وبالطبع تم إخفاء ذلك عن إسحاق الوغد. قفزت الإستراتيجية إلى العربة على الفور بينما وافقت الملكة على مضض مع حجة بأنه يجب على المرء أن ينظف عبثه. رفضت المراقبة بشكل قاطع لذلك بأغلبية الأصوات أطلق على إسحاق لقب بارون وأصبح سيد مدينة نيو بورت.
ركز إسحاق على صوت أن يصبح العدو الأول للجمهور بدا سولاند مترددًا أكثر لكن النظرات الصامتة للآخرين حثته على الإستمرار.
” أنا أرفض “.
” جعل إنفصال اللورد إسحاق والسيدة ريفيليا مستحيلًا مثل الزواج… “.
أمال إسحاق رأسه وسأل ” هل هذا سر؟ “.
حتى قبل أن يعلن سولاند أن هذه الفكرة بحد ذاتها كانت شائنة تم إلقاء كل أنواع الأشياء في إتجاهه. كانت ريفيليا غاضبة جدا ووبخت ريشة سولاند من جانبها حيث ذكرت كل شيء لا تحبه في مديرية الإستراتيجية. وقفت كل شعرات كونيت مثل شعر القطة وهي تصدر صوت هسهسة في سولاند.
” التخطيط هو أفضل ما تقوم به مديرية الإستراتيجية لذا توصل إلى حل لهذا أيضًا “.
” هل تحاول قتلي؟ أم تريد أن ترى العالم يحترق؟ “.
” هل تسأل ذلك بجدية؟ “.
صرح إسحاق بإستهزاء بعدم موافقته ورد عليه سولاند وهو يفرك جسر أنفه حيث ضربه جسم ما مباشرة.
” إذن كل هذا بسببك؟ “.
” حتى أنا أعتقد أن هذا القرار وضع بقصد إستفزاز الدوق بندلتون “.
” متحاذق “.
” ما الذي ستكسبه الإستراتيجية من تبول هذا الرجل العجوز؟ “.
قوبل سؤال إسحاق بتنهد ريفيليا المرهق – خطورته تماثل وزن العمر بأكمله.
–+–
‘ هل علم هذا الرجل ما تعنيه السرية الإستخباراتية؟ ‘.
” على أية حال حاولت مديرية الإستراتيجية توقع كل إجراء يمكنك إتخاذه سيد إسحاق وأرسلته إلى مديرية التحليل. تم رفض جميع مسارات الإجراءات المقترحة بإعتبارها مستحيلة لكنهم قالوا أيضًا إنه لا يمكن تجاهلها أيضًا “.
