الفصل 279: هل ترغبين في منديل مطرز حديثًا؟
كانت وانر تعلم ما كان زوجها يشير إليه، فشدت ورفعت خط عنق ثوبها أعلى. لم تكن ترتدي شيئًا مثيرًا بشكل خاص في المنزل، لكنها لم تتوقع أن زوجها الشهواني سيكون ذكيًا بما يكفي لينظر من الأعلى بالطريقة التي فعلها.
بعد فترة رفعت رورو رأسها وسألت بحزن: “ماذا عن أبي؟”
غطت فان رورو فمها لمنع نفسها من الضحك وردت: “حقًا؟ لكن الناس في دانتشو يقولون إنك تعلمت المشي في وقت أبكر من أي شخص آخر. وبمجرد أن بدأت المشي، بدأت تركض!”
عبس فان شيان وأجاب: “سأظل هنا في العاصمة لأعتني به. يمكنكِ المغادرة لمدة عامين على الأقل دون قلق.”
علق فان شيان: “أنتِ وأختي لديكما شعر جميل.”
ولكن… هل يمكننا حقًا إلغاء الزفاف بهذه البساطة؟” كانت فان رورو لا تزال مترددة بعض الشيء بشأن اقتراح فان شيان.
عرف فان شيان أن يحتفظ بالأمر لنفسه، فأجاب بإجابة غامضة: “لا يمكنني إخباركِ.”
“قوة كو هي تتجاوز حتى ذلك الإمبراطور الغريب من مملكة تشي الشمالية.” قال فان شيان بدهشة، ثم تابع: “حتى إمبراطورنا سيكون لديه احترام كبير لرغبات كو هي. بالإضافة إلى ذلك، فإن كونكِ طالبة هو مجرد عذر لتأجيل هذا الزواج لمدة عامين آخرين. عائلة الأمير جينغ ستفهم بالتأكيد.”
أصدرت وانر صوت “هم” من أنفها وقالت: “ذوقك في النساء كان دائمًا غريبًا. في الماضي، كنت تمدح جمالي كل يوم. اعتقدت أن ذلك غريب، وأنك مجرد رجل يتحدث بكلمات معسولة لكل امرأة يلتقي بها. لكنني سمعت من رورو أنك كنت تعتقد حقًا أنني جميلة. لذا، ذوقك مختلف عن ذوق الجميع، فمن يمكنه أن يصدق أنك لم تجدها جذابة؟”
هزت فان رورو رأسها وقالت: “لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة.”
الفصل 279: هل ترغبين في منديل مطرز حديثًا؟
بدأ فان شيان يشعر بصداع، فبدأ يعض شفته. فيما يتعلق بالأمير الأكبر وصِراعه على العرش، لم يكن يرغب في إخبار أخته بذلك، لأنها شخصية مليئة بالتعاطف. كان يعتقد أنها إذا علمت أن فان شيان قد تورط في مشاكل في محاولته لإلغاء الزفاف، فإنها ستلقي بنفسها في أحضان ولي العهد.
كان منديلًا مطرزًا بدقة، يظهر عليه بَطَّان من البط يطفوان على نهر. كان مصنوعًا من مادة رائعة، كما لو كان هدية من القصر. المادة التي صنع منها لا يمكن العثور عليها إلا في جيانغنان.
“المهم أنكِ في السادسة عشرة فقط.” قال فان شيان بأخلاقية. “السادسة عشرة! لم تنتهي حتى من النمو، وتتزوجين بالفعل؟ هذا أشبه بالاضطهاد!”
وقف فان شيان خلفها ونظر إلى زوجته، متلصصًا على ما تحت خط عنق ثوبها. رأى بشرتها الشاحبة وقفز قلبه، وقال: “الاقتراب منكِ لا يتطلب حب قلبي، فمجرد استخدام عيني يكفي.”
تحول وجه فان رورو من الشحوب إلى الاحمرار، وشعرت ببعض الإحراج. بلطف، رمته بكمة لطيفة وقالت: “كيف يمكنك أن تقول ذلك كأخ؟” ثم أخذت نفسًا عميقًا لتستجمع شجاعتها ورباطة جأشها، واستمرت: “بالإضافة إلى ذلك، عندما تزوجت أختكِ الكبرى منك، لم تكن قد بلغت السادسة عشرة بعد.”
غطت وانر فمها لمنع نفسها من الضحك وقالت: “لا تقاطعني!”
لف فان شيان عينيه بقوة حتى كاد أن يغمى عليه.
كان فان شيان ينظر إلى المنديل في يديه، يراقب البط المشوه والمرعب الذي يبتسم له. ثم شعر بوخزات حزن لغياب عصابة هايتانغ؛ زي المحارب من المستوى التاسع. لقد خاطر كثيرًا لسرقة العصابة بالطريقة التي فعلها، وتم أخذها منه من قبل زوجته في غضون ثوانٍ.
“أخي الكبير، إذا كان بإمكاني حقًا مغادرة العاصمة لرؤية العالم، سأكون في غاية السعادة. سأكون مبتهجة!” يمكنك أن ترى من مجرد نظرة إلى عيني فان رورو أنها كانت تتطلع بشدة إلى حريتها. “فقط… فكرة ترككِ تُرعبني قليلاً.”
بينما كانت تمشي في الفناء، مدت يديها لتمسك بأوراق الأشجار. فكرت في نفسها: “في وقت مبكر من العام المقبل، قد تكون لدي الفرصة للذهاب إلى بلد آخر. سأكون قادرة على الهروب من هذه الحياة الخانقة في العاصمة، وأتحرر من تلك الاجتماعات المملة والمثيرة للضجر التي يجب أن أحضرها مع جميع السيدات النبيلات. لن أضطر بعد الآن للقلق بشأن ذلك الزواج الكئيب الخالي من الحب.” بدأت تشعر بالفرح، لكن شعورًا متزايدًا بالفراغ بدأ يتجذر في قلبها أيضًا.
بدأ فان شيان يضحك وقال لها: “يا طفلة سخيفة. الجميع يشعرون بالخوف عندما يتعلمون لأول مرة كيف يصبحون مستقلين. تمامًا كما كان علينا أن نتعلم المشي عندما كنا صغارًا.”
كانت وانر تبدو فخورة وقالت: “أنا لا آخذ منديلي. أنا آخذ منديلك.”
غطت فان رورو فمها لمنع نفسها من الضحك وردت: “حقًا؟ لكن الناس في دانتشو يقولون إنك تعلمت المشي في وقت أبكر من أي شخص آخر. وبمجرد أن بدأت المشي، بدأت تركض!”
ذهبت وانر لتجلس أمام طاولة الزينة، وأخذت مشطها وبدأت تمشط شعرها. فان شيان، بابتسامة، اقترب منها وأخذ المشط من يدها. بدأ يمشط شعرها بنفسه. انزلق المشط عبر شعر زوجته دون أي مشكلة، حيث كان شعرها ناعمًا وخاليًا من التشابك.
في قلب فان شيان، فكر: “يجب أن أكون غريب الأطوار. الناس العاديون لا يمكنهم فعل ذلك.”
رفع رأسه، ورأى شي تشان لي ودينغ زي يوه ينظران إليه بحيرة. وبسرعة تفكير، عض على أسنانه وقال لهم بجنون: “لنذهب. لنذهب لزيارة منزل باو يوه. الأمور العائلية كانت تزعجني، لذا أريد الذهاب إلى هناك والاستمتاع قليلاً. لنذهب إلى حيث يمكنني تبادل نصائح التطريز مع السيدات.”
“حسنًا، لكن إخباركِ بكل هذا كان فقط لمعرفة رأيكِ. إذا كنتِ مستعدة لهذا، وراغبة في القيام به، فسأقوم بالترتيبات اللازمة وأحسم الأمر.” لمس فان شيان رأس أخته بحنان وقال: “أنتِ حقًا الأخت الفريدة لفان شيان. وسأجعلكِ امرأة فريدة في العالم كله.”
عرف فان شيان أن يحتفظ بالأمر لنفسه، فأجاب بإجابة غامضة: “لا يمكنني إخباركِ.”
تأثرت فان رورو بكلمات أخيها، لكنها فقط أومأت برأسها؛ لم تُعِد بأي وعود. عندما فكرت في أن كو هي قد يقبلها كطالبة، تذكرت تلك السيدة هايتانغ ومدى قربها من أخيها الكبير. شعرت أن الأمر… غريب بعض الشيء. وربما كان هناك شيء بينهما. ضحكت، وقفت واستعدت للمغادرة، لكنها قالت: “أختكِ الكبرى لديها شيء لتعطيه لك. سأخبرها أن تأتي لرؤيتك.”
رفع رأسه، ورأى شي تشان لي ودينغ زي يوه ينظران إليه بحيرة. وبسرعة تفكير، عض على أسنانه وقال لهم بجنون: “لنذهب. لنذهب لزيارة منزل باو يوه. الأمور العائلية كانت تزعجني، لذا أريد الذهاب إلى هناك والاستمتاع قليلاً. لنذهب إلى حيث يمكنني تبادل نصائح التطريز مع السيدات.”
تفاجأ فان شيان بمغادرتها السريعة، وبينما كانت تغادر، شاهد ظل أخته يختفي خلف الباب.
هزت فان رورو رأسها وقالت: “لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة.”
كانت فان رورو تمشي في الفناء الخلفي الفارغ، ورفعت رأسها نحو السماء. شاهدت السحب الكثيفة تتحرك نحو الشرق بفعل الرياح، والسماء الرمادية تحجب الشمس – لم تقدم الكثير من الراحة.
بدأ فان شيان يحك رأسه متسائلاً: “هل ذوقي سيء لهذه الدرجة؟”
بينما كانت تمشي في الفناء، مدت يديها لتمسك بأوراق الأشجار. فكرت في نفسها: “في وقت مبكر من العام المقبل، قد تكون لدي الفرصة للذهاب إلى بلد آخر. سأكون قادرة على الهروب من هذه الحياة الخانقة في العاصمة، وأتحرر من تلك الاجتماعات المملة والمثيرة للضجر التي يجب أن أحضرها مع جميع السيدات النبيلات. لن أضطر بعد الآن للقلق بشأن ذلك الزواج الكئيب الخالي من الحب.” بدأت تشعر بالفرح، لكن شعورًا متزايدًا بالفراغ بدأ يتجذر في قلبها أيضًا.
أغلقت أصابع فان رورو بشكل لا إرادي على ورقة شجر، مما تسبب في جرحها، وبدأت تشعر بنبض الألم. بينما كان إصبعها ينبض، تذكرت كلمات معلمها، الذي أخبرها دائمًا أن تعتني بيديها. عند تذكر ذلك، سحبت يدها بسرعة كالبرق. في قلبها، بدأت تتساءل عما إذا كان عليها أن تنتظر عودة معلمها، وربما يمكنه تقديم رأيه حول ما إذا كان عليها الذهاب إلى الشمال أم لا.
أغلقت أصابع فان رورو بشكل لا إرادي على ورقة شجر، مما تسبب في جرحها، وبدأت تشعر بنبض الألم. بينما كان إصبعها ينبض، تذكرت كلمات معلمها، الذي أخبرها دائمًا أن تعتني بيديها. عند تذكر ذلك، سحبت يدها بسرعة كالبرق. في قلبها، بدأت تتساءل عما إذا كان عليها أن تنتظر عودة معلمها، وربما يمكنه تقديم رأيه حول ما إذا كان عليها الذهاب إلى الشمال أم لا.
علق فان شيان: “أنتِ وأختي لديكما شعر جميل.”
“عم كنتم تتحدثان أنت ورورو؟” كانت وانر قد رأت أخته الصغرى تغادر، وكانت تسأل بدافع الفضول.
بدأ فان شيان يشعر بصداع، فبدأ يعض شفته. فيما يتعلق بالأمير الأكبر وصِراعه على العرش، لم يكن يرغب في إخبار أخته بذلك، لأنها شخصية مليئة بالتعاطف. كان يعتقد أنها إذا علمت أن فان شيان قد تورط في مشاكل في محاولته لإلغاء الزفاف، فإنها ستلقي بنفسها في أحضان ولي العهد.
عرف فان شيان أن يحتفظ بالأمر لنفسه، فأجاب بإجابة غامضة: “لا يمكنني إخباركِ.”
كان فان شيان ينظر إلى المنديل في يديه، يراقب البط المشوه والمرعب الذي يبتسم له. ثم شعر بوخزات حزن لغياب عصابة هايتانغ؛ زي المحارب من المستوى التاسع. لقد خاطر كثيرًا لسرقة العصابة بالطريقة التي فعلها، وتم أخذها منه من قبل زوجته في غضون ثوانٍ.
ذهبت وانر لتجلس أمام طاولة الزينة، وأخذت مشطها وبدأت تمشط شعرها. فان شيان، بابتسامة، اقترب منها وأخذ المشط من يدها. بدأ يمشط شعرها بنفسه. انزلق المشط عبر شعر زوجته دون أي مشكلة، حيث كان شعرها ناعمًا وخاليًا من التشابك.
“قوة كو هي تتجاوز حتى ذلك الإمبراطور الغريب من مملكة تشي الشمالية.” قال فان شيان بدهشة، ثم تابع: “حتى إمبراطورنا سيكون لديه احترام كبير لرغبات كو هي. بالإضافة إلى ذلك، فإن كونكِ طالبة هو مجرد عذر لتأجيل هذا الزواج لمدة عامين آخرين. عائلة الأمير جينغ ستفهم بالتأكيد.”
علق فان شيان: “أنتِ وأختي لديكما شعر جميل.”
ولكن… هل يمكننا حقًا إلغاء الزفاف بهذه البساطة؟” كانت فان رورو لا تزال مترددة بعض الشيء بشأن اقتراح فان شيان.
كانت وانر تضحك بينما ردت: “هذا بسبب الصابون الذي صنعته في دانتشو. إنه يجعل العناية بشعري أسهل بكثير، لذا لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أنني أستطيع الحفاظ عليه في حالة جيدة.”
كان يمكنك رؤية الغرز تتحرك لأعلى ولأسفل بشكل غير منتظم، وملاحظة عدد من الثقوب في الخيط الناعم. من صنع هذا المنديل قد ارتكب عددًا كبيرًا من الأخطاء. الخطوط التي شكلت الصورة كانت ملتوية ومعوجة، وليست منحنية برشاقة كما ينبغي أن تكون. البطتان على القماش كان من المفترض أن تبدوان هادئتين ومتناغمتين، لكن سوء التطريز جعلهما تبدوان كوحوش قبيحة. الزهور التي تزين قاع النهر أصبحت رمزًا للفن الحديث.
لم يصدقها فان شيان، فخفض رأسه ليشم شعرها. استقبل أنفه الفضول رائحة حلوة، وليس رائحة العرق التي كان يتوقعها. تظاهرت وانر بالانزعاج وقالت: “بالنظر إلى ما قلته لي للتو، من الواضح أنكِ لم تكن منتبهًا لوجودي. لم تكن تعرف حتى كم هو جميل شعري!”
بينما كانت تمشي في الفناء، مدت يديها لتمسك بأوراق الأشجار. فكرت في نفسها: “في وقت مبكر من العام المقبل، قد تكون لدي الفرصة للذهاب إلى بلد آخر. سأكون قادرة على الهروب من هذه الحياة الخانقة في العاصمة، وأتحرر من تلك الاجتماعات المملة والمثيرة للضجر التي يجب أن أحضرها مع جميع السيدات النبيلات. لن أضطر بعد الآن للقلق بشأن ذلك الزواج الكئيب الخالي من الحب.” بدأت تشعر بالفرح، لكن شعورًا متزايدًا بالفراغ بدأ يتجذر في قلبها أيضًا.
وقف فان شيان خلفها ونظر إلى زوجته، متلصصًا على ما تحت خط عنق ثوبها. رأى بشرتها الشاحبة وقفز قلبه، وقال: “الاقتراب منكِ لا يتطلب حب قلبي، فمجرد استخدام عيني يكفي.”
حاول فان شيان حماية منديله وقال بقلق: “مهلاً، لقد قلتِ أنكِ ستعطيني إياه. لماذا تأخذينه مرة أخرى؟”
كانت وانر تعلم ما كان زوجها يشير إليه، فشدت ورفعت خط عنق ثوبها أعلى. لم تكن ترتدي شيئًا مثيرًا بشكل خاص في المنزل، لكنها لم تتوقع أن زوجها الشهواني سيكون ذكيًا بما يكفي لينظر من الأعلى بالطريقة التي فعلها.
…
جذب فان شيان زوجته إلى أحضانه واستنشق عطرها بعمق. ثم وضع وجهه أمام صدرها واستنشق بشكل متكرر. بدا مرتبكًا عندما قال: “في الآونة الأخيرة، حقًا على مدار الأيام القليلة الماضية، أشعر كما لو أنني كنت أريد شيئًا دائمًا. لكنني لم أكن متأكدًا مما قد يكون هذا الشيء.”
…
ظنت وانر أنه كان يتحدث عن شيء جنسي، فحاولت الهروب من قبضته. لكنها فشلت، لأنه كان يمسكها بإحكام. بدأ فان شيان يضحك وقال: “لا تكوني عنيدة جدًا. ما يحدث بيني وبين أختي هو سر الآن، نعم، لكنني سأخبركِ به في المستقبل القريب.”
تجلدت وانر، لكنها مدت يديها لتصل إلى صدره.
كانت وانر تبدو عليها نظرة فضولية وقالت: “هل أنت حذر إلى هذا الحد؟”
بدأ فان شيان يشعر بصداع، فبدأ يعض شفته. فيما يتعلق بالأمير الأكبر وصِراعه على العرش، لم يكن يرغب في إخبار أخته بذلك، لأنها شخصية مليئة بالتعاطف. كان يعتقد أنها إذا علمت أن فان شيان قد تورط في مشاكل في محاولته لإلغاء الزفاف، فإنها ستلقي بنفسها في أحضان ولي العهد.
ظهرت مرارة على وجه فان شيان، وقال: “قد يكون هذا أكبر خدعة في التاريخ.” ثم تذكر ما قالته أخته، فسأل: “قالت أختي إن لديكِ شيئًا لتعطيني إياه. ما هو؟”
بدأ فان شيان يشعر بصداع، فبدأ يعض شفته. فيما يتعلق بالأمير الأكبر وصِراعه على العرش، لم يكن يرغب في إخبار أخته بذلك، لأنها شخصية مليئة بالتعاطف. كان يعتقد أنها إذا علمت أن فان شيان قد تورط في مشاكل في محاولته لإلغاء الزفاف، فإنها ستلقي بنفسها في أحضان ولي العهد.
غضبت وانر فجأة، فصكّت أسنانها وقالت: “هذه الخائنة الصغيرة! كنت سأرى كيف ستصرفكِ في الفترة الأخيرة قبل أن أقرر ما إذا كنت سأعطيكِ إياه.”
“حسنًا، لكن إخباركِ بكل هذا كان فقط لمعرفة رأيكِ. إذا كنتِ مستعدة لهذا، وراغبة في القيام به، فسأقوم بالترتيبات اللازمة وأحسم الأمر.” لمس فان شيان رأس أخته بحنان وقال: “أنتِ حقًا الأخت الفريدة لفان شيان. وسأجعلكِ امرأة فريدة في العالم كله.”
بدأ فان شيان يضحك وقال لها: “بلا شك سيكون ملكي في النهاية، لذا أعطيني إياه، يا أميرتي.”
تظاهر فان شيان بالغضب، قائلاً: “من يجرؤ على القول إن زوجتي ليست جميلة؟”
كانت وانر ترتسم على وجهها عبوسة وقالت: “لا.”
كانت وانر تعلم ما كان زوجها يشير إليه، فشدت ورفعت خط عنق ثوبها أعلى. لم تكن ترتدي شيئًا مثيرًا بشكل خاص في المنزل، لكنها لم تتوقع أن زوجها الشهواني سيكون ذكيًا بما يكفي لينظر من الأعلى بالطريقة التي فعلها.
بدأ فان شيان يبتسم بشكل شرير، بينما كانت يداه تتحركان صعودًا ونزولًا على خصرها. بدأ يدغدغها ويدلكها في محاولة لإثارة ضحكها. بعد أن صرخت وصرخت بصوت عالٍ، استسلمت أخيرًا. وهي تلهث، أخرجت شيئًا من جيبها وألقته على وجه فان شيان، قائلة: “ها هو! الآن دعني أذهب!”
كان رأس فان شيان في البداية مليئًا بالارتباك، لكنه سرعان ما أدرك أن سبب تحمل زوجته للألم في أطراف أصابعها لصنع المنديل كان بسبب غيرتها. على الرغم من أنه لم يحب أو يدخل في علاقة مع هايتانغ، إلا أن الدليل الذي في يديها كان كافيًا لتجعلها تعتقد غير ذلك. كان مندهشًا، ولم يكن متأكدًا كيف يمكنه الدفاع عن نفسه، لذا كل ما قاله كان: “وانر، لقد أسأتِ الفهم. لقد أخبرتكِ من قبل أن هايتانغ لم تكن شيئًا خاصًا بالنسبة لي؛ لأي سبب ممكن يمكن أن أحبها؟”
استقبل أنفه رائحة لطيفة. عندما سقط، لاحظ أنه منديل. أفلت يديه، أمسك به، ثم تجمد.
رأت لين وانر طلبه الحنون وتعابير قلقه، فدفئ قلبها. لكن عند سماع ما قاله لها، شعرت أيضًا ببعض الاكتئاب. ردت قائلة: “لقد تزوجت زوجًا يبدو أفضل مني ويعرف كيف يطرد. أنت شديد الاهتمام…” انقلبت شفتيها إلى الأسفل وكادت تبكي، “فان شيان، ما الهدف من حياتي؟”
كان منديلًا مطرزًا بدقة، يظهر عليه بَطَّان من البط يطفوان على نهر. كان مصنوعًا من مادة رائعة، كما لو كان هدية من القصر. المادة التي صنع منها لا يمكن العثور عليها إلا في جيانغنان.
“المهم أنكِ في السادسة عشرة فقط.” قال فان شيان بأخلاقية. “السادسة عشرة! لم تنتهي حتى من النمو، وتتزوجين بالفعل؟ هذا أشبه بالاضطهاد!”
وكان التطريز رائعًا أيضًا. سواء كان اللون أصفر أو أحمر أو أخضر، يمكنك دائمًا رؤية الإتقان في الخيوط. ظن فان شيان أنه قد يكون هدية من سوتشو.
رأى فان شيان الغضب في عيني زوجته، لكنه لم يستطع كبح ضحكه. رفع يدًا ليغطي فمه وأخرى ليضعها على بطنه، وعلى الكرسي، جعلته ضحكاته المكبوتة يتمايل ذهابًا وإيابًا مثل الدمية.
فقط…
ظهرت مرارة على وجه فان شيان، وقال: “قد يكون هذا أكبر خدعة في التاريخ.” ثم تذكر ما قالته أخته، فسأل: “قالت أختي إن لديكِ شيئًا لتعطيني إياه. ما هو؟”
…
هزت فان رورو رأسها وقالت: “لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة.”
أما بالنسبة للتطريز، فكان فظيعًا!
عرف فان شيان أن يحتفظ بالأمر لنفسه، فأجاب بإجابة غامضة: “لا يمكنني إخباركِ.”
كان يمكنك رؤية الغرز تتحرك لأعلى ولأسفل بشكل غير منتظم، وملاحظة عدد من الثقوب في الخيط الناعم. من صنع هذا المنديل قد ارتكب عددًا كبيرًا من الأخطاء. الخطوط التي شكلت الصورة كانت ملتوية ومعوجة، وليست منحنية برشاقة كما ينبغي أن تكون. البطتان على القماش كان من المفترض أن تبدوان هادئتين ومتناغمتين، لكن سوء التطريز جعلهما تبدوان كوحوش قبيحة. الزهور التي تزين قاع النهر أصبحت رمزًا للفن الحديث.
شعر بالأسف وهو يمسك بيدي زوجته، ولاحظ الآن عدد النقاط الحمراء المنتشرة عليها. نفخ على أطراف أصابعها البيضاء كالثلج، قائلاً: “لا تفعلي التطريز بعد الآن. سأفعله لكِ. لقد تعلمت التطريز خلال بضعة أيام في دانتشو، عندما لم يكن لدي شيء آخر أفعله.”
فتح فان شيان عينيه على اتساعهما في حالة من عدم التصديق وهو ينظر إلى المنديل. حتى تطريز الماء كان مجرد بضعة خطوط مسطحة. تلك الخطوط كانت أكثر الغرز إتقانًا على المنديل بأكمله، لكن فان شيان تساءل لماذا تم اختيار خيط أصفر لتمثيل الماء.
ذهبت وانر لتجلس أمام طاولة الزينة، وأخذت مشطها وبدأت تمشط شعرها. فان شيان، بابتسامة، اقترب منها وأخذ المشط من يدها. بدأ يمشط شعرها بنفسه. انزلق المشط عبر شعر زوجته دون أي مشكلة، حيث كان شعرها ناعمًا وخاليًا من التشابك.
هل كان من المفترض أن يصور المنديل بطتين مشععتين ومتحورتين تسبحان في نهر ملوث؟
كان منديلًا مطرزًا بدقة، يظهر عليه بَطَّان من البط يطفوان على نهر. كان مصنوعًا من مادة رائعة، كما لو كان هدية من القصر. المادة التي صنع منها لا يمكن العثور عليها إلا في جيانغنان.
نظر فان شيان إلى المنديل مرارًا وتكرارًا. في النهاية، لم يستطع كبح ضحكه، وبدأ يضحك بصوت عالٍ.
كان رأس فان شيان في البداية مليئًا بالارتباك، لكنه سرعان ما أدرك أن سبب تحمل زوجته للألم في أطراف أصابعها لصنع المنديل كان بسبب غيرتها. على الرغم من أنه لم يحب أو يدخل في علاقة مع هايتانغ، إلا أن الدليل الذي في يديها كان كافيًا لتجعلها تعتقد غير ذلك. كان مندهشًا، ولم يكن متأكدًا كيف يمكنه الدفاع عن نفسه، لذا كل ما قاله كان: “وانر، لقد أسأتِ الفهم. لقد أخبرتكِ من قبل أن هايتانغ لم تكن شيئًا خاصًا بالنسبة لي؛ لأي سبب ممكن يمكن أن أحبها؟”
…
بدأ فان شيان يبتسم بشكل شرير، بينما كانت يداه تتحركان صعودًا ونزولًا على خصرها. بدأ يدغدغها ويدلكها في محاولة لإثارة ضحكها. بعد أن صرخت وصرخت بصوت عالٍ، استسلمت أخيرًا. وهي تلهث، أخرجت شيئًا من جيبها وألقته على وجه فان شيان، قائلة: “ها هو! الآن دعني أذهب!”
…
عبس فان شيان وأجاب: “سأظل هنا في العاصمة لأعتني به. يمكنكِ المغادرة لمدة عامين على الأقل دون قلق.”
الضحك بلا شك سيسمع من كل زاوية في المنزل. وانر كانت تعلم أنها صنعته بشكل سيء، لذا سعت للفرار والاختباء في غرفة أختها الكبرى. لكن عند سماعها هستيريا فان شيان، وكيف أن ذلك يشعرها بالإهانة، تقدمت وجمعت شجاعتها. قبل أن تغادر تمامًا، استدارت وعادت إلى الغرفة. وضعت يدًا على معصمها وبالأخرى أشارت إلى أنف فان شيان. “توقف عن الضحك!”
هل كان من المفترض أن يصور المنديل بطتين مشععتين ومتحورتين تسبحان في نهر ملوث؟
رأى فان شيان الغضب في عيني زوجته، لكنه لم يستطع كبح ضحكه. رفع يدًا ليغطي فمه وأخرى ليضعها على بطنه، وعلى الكرسي، جعلته ضحكاته المكبوتة يتمايل ذهابًا وإيابًا مثل الدمية.
بعد فترة رفعت رورو رأسها وسألت بحزن: “ماذا عن أبي؟”
كانت وانر في حالة من المشاعر المتضاربة. كانت منزعجة، محرجة، ولديها رغبة في الضحك في نفس الوقت. تقدمت محاولة انتزاع المنديل من يد فان شيان. ربما لم يكن مفاجئًا، لكن فان شيان بالتأكيد لم يكن راغبًا في إعادة الهدية، لذا قام بحشره بسرعة في جيبه. بالكاد توقف عن الضحك عندما تحدث بصوت عميق وقال لها: “وانر، هذا أول شيء تطردينه لي. لقد أعطيتينيه كهدية، لذا لا يمكنكِ طلبه مرة أخرى.”
بدأ فان شيان يضحك وقال لها: “بلا شك سيكون ملكي في النهاية، لذا أعطيني إياه، يا أميرتي.”
وانر ولدت في عائلة نبيلة، وترعرعت في القصر. كانت دائمًا لديها الخدمات وجدتها ليعتنوا بها؛ لم ترفع إصبعًا طوال حياتها تقريبًا. كانت هذه محاولتها الأولى في التطريز، حيث لم تتعلم ذلك من قبل. على الرغم من أن النتيجة النهائية كانت خشنة، إلا أن فان شيان رأى القلب والعمل الجاد الذي بذلته في صنع هذا المنديل له، وكان متأثرًا.
بدأ فان شيان يبتسم بشكل شرير، بينما كانت يداه تتحركان صعودًا ونزولًا على خصرها. بدأ يدغدغها ويدلكها في محاولة لإثارة ضحكها. بعد أن صرخت وصرخت بصوت عالٍ، استسلمت أخيرًا. وهي تلهث، أخرجت شيئًا من جيبها وألقته على وجه فان شيان، قائلة: “ها هو! الآن دعني أذهب!”
شعر بالأسف وهو يمسك بيدي زوجته، ولاحظ الآن عدد النقاط الحمراء المنتشرة عليها. نفخ على أطراف أصابعها البيضاء كالثلج، قائلاً: “لا تفعلي التطريز بعد الآن. سأفعله لكِ. لقد تعلمت التطريز خلال بضعة أيام في دانتشو، عندما لم يكن لدي شيء آخر أفعله.”
غطت فان رورو فمها لمنع نفسها من الضحك وردت: “حقًا؟ لكن الناس في دانتشو يقولون إنك تعلمت المشي في وقت أبكر من أي شخص آخر. وبمجرد أن بدأت المشي، بدأت تركض!”
رأت لين وانر طلبه الحنون وتعابير قلقه، فدفئ قلبها. لكن عند سماع ما قاله لها، شعرت أيضًا ببعض الاكتئاب. ردت قائلة: “لقد تزوجت زوجًا يبدو أفضل مني ويعرف كيف يطرد. أنت شديد الاهتمام…” انقلبت شفتيها إلى الأسفل وكادت تبكي، “فان شيان، ما الهدف من حياتي؟”
علق فان شيان: “أنتِ وأختي لديكما شعر جميل.”
“أنتِ سخيفة.” دلك فان شيان خدها الناعم وقال: “إذا كنتِ لن تعيشي بسبب هذا، إذن أعتقد أن جميع السيدات النبيلات الأخريات يجب أن يجتمعن ويقمن بالانتحار معًا ليتنافسن مع عبقري مثلي. أن أعرف أنني أستطيع القتال، أن أكون لغويًا، أن أثير المشاكل في المحاكم وحتى أن أسترخي بالتطريز بهدوء… من أنا؟ عبقري هذا الجيل!”
ظهرت مرارة على وجه فان شيان، وقال: “قد يكون هذا أكبر خدعة في التاريخ.” ثم تذكر ما قالته أخته، فسأل: “قالت أختي إن لديكِ شيئًا لتعطيني إياه. ما هو؟”
عندما سمعته يتباهى ويتغنى بنفسه، مع نظرة مليئة بالحب الذاتي، بدأت وانر تضحك وتتوقف عن البكاء. استخدمت إصبعها لتلعب بجبهته وقالت: “أنت مغرور جدًا.”
عندما سمعته يتباهى ويتغنى بنفسه، مع نظرة مليئة بالحب الذاتي، بدأت وانر تضحك وتتوقف عن البكاء. استخدمت إصبعها لتلعب بجبهته وقالت: “أنت مغرور جدًا.”
رفع فان شيان حاجبيه، معبرًا عن نظرة غامضة يصعب تفسيرها. رد قائلاً: “للتزوج بواحدة مثلكِ، يتطلب غرورًا.”
غطت فان رورو فمها لمنع نفسها من الضحك وردت: “حقًا؟ لكن الناس في دانتشو يقولون إنك تعلمت المشي في وقت أبكر من أي شخص آخر. وبمجرد أن بدأت المشي، بدأت تركض!”
تجلدت وانر، لكنها مدت يديها لتصل إلى صدره.
هزت فان رورو رأسها وقالت: “لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة.”
حاول فان شيان حماية منديله وقال بقلق: “مهلاً، لقد قلتِ أنكِ ستعطيني إياه. لماذا تأخذينه مرة أخرى؟”
رأت لين وانر طلبه الحنون وتعابير قلقه، فدفئ قلبها. لكن عند سماع ما قاله لها، شعرت أيضًا ببعض الاكتئاب. ردت قائلة: “لقد تزوجت زوجًا يبدو أفضل مني ويعرف كيف يطرد. أنت شديد الاهتمام…” انقلبت شفتيها إلى الأسفل وكادت تبكي، “فان شيان، ما الهدف من حياتي؟”
كانت وانر تبدو فخورة وقالت: “أنا لا آخذ منديلي. أنا آخذ منديلك.”
فجأة تذكر فان شيان بعض الأشياء المهمة التي أراد أن يسألها عنها. بلهجة تبدو قلقة، سأل: “وانر، أتذكر أنكِ احتفلتِ بعيد ميلادكِ مؤخرًا، لذا عندما تزوجنا، كنتِ بالفعل في السادسة عشرة، أليس كذلك؟”
تفاجأ فان شيان عندما سحبت من صدره عصابة رأس. كانت تلك التي سرقها من هايتانغ عندما كان في شانغجينغ. كانت وانر تبتسم له بينما قالت: “إذا كنت تريد منديلي، إذن سأحتفظ بهذا.”
رفع فان شيان حاجبيه، معبرًا عن نظرة غامضة يصعب تفسيرها. رد قائلاً: “للتزوج بواحدة مثلكِ، يتطلب غرورًا.”
كان رأس فان شيان في البداية مليئًا بالارتباك، لكنه سرعان ما أدرك أن سبب تحمل زوجته للألم في أطراف أصابعها لصنع المنديل كان بسبب غيرتها. على الرغم من أنه لم يحب أو يدخل في علاقة مع هايتانغ، إلا أن الدليل الذي في يديها كان كافيًا لتجعلها تعتقد غير ذلك. كان مندهشًا، ولم يكن متأكدًا كيف يمكنه الدفاع عن نفسه، لذا كل ما قاله كان: “وانر، لقد أسأتِ الفهم. لقد أخبرتكِ من قبل أن هايتانغ لم تكن شيئًا خاصًا بالنسبة لي؛ لأي سبب ممكن يمكن أن أحبها؟”
بدأ فان شيان يضحك وقال لها: “بلا شك سيكون ملكي في النهاية، لذا أعطيني إياه، يا أميرتي.”
أصدرت وانر صوت “هم” من أنفها وقالت: “ذوقك في النساء كان دائمًا غريبًا. في الماضي، كنت تمدح جمالي كل يوم. اعتقدت أن ذلك غريب، وأنك مجرد رجل يتحدث بكلمات معسولة لكل امرأة يلتقي بها. لكنني سمعت من رورو أنك كنت تعتقد حقًا أنني جميلة. لذا، ذوقك مختلف عن ذوق الجميع، فمن يمكنه أن يصدق أنك لم تجدها جذابة؟”
تأثرت فان رورو بكلمات أخيها، لكنها فقط أومأت برأسها؛ لم تُعِد بأي وعود. عندما فكرت في أن كو هي قد يقبلها كطالبة، تذكرت تلك السيدة هايتانغ ومدى قربها من أخيها الكبير. شعرت أن الأمر… غريب بعض الشيء. وربما كان هناك شيء بينهما. ضحكت، وقفت واستعدت للمغادرة، لكنها قالت: “أختكِ الكبرى لديها شيء لتعطيه لك. سأخبرها أن تأتي لرؤيتك.”
تظاهر فان شيان بالغضب، قائلاً: “من يجرؤ على القول إن زوجتي ليست جميلة؟”
كان منديلًا مطرزًا بدقة، يظهر عليه بَطَّان من البط يطفوان على نهر. كان مصنوعًا من مادة رائعة، كما لو كان هدية من القصر. المادة التي صنع منها لا يمكن العثور عليها إلا في جيانغنان.
قلدت وانر هز كتفيه الذي اعتادت رؤيته وقالت: “لا أحد يعتقد أنني جميلة.”
كان فان شيان ينظر إلى المنديل في يديه، يراقب البط المشوه والمرعب الذي يبتسم له. ثم شعر بوخزات حزن لغياب عصابة هايتانغ؛ زي المحارب من المستوى التاسع. لقد خاطر كثيرًا لسرقة العصابة بالطريقة التي فعلها، وتم أخذها منه من قبل زوجته في غضون ثوانٍ.
بدأ فان شيان يحك رأسه متسائلاً: “هل ذوقي سيء لهذه الدرجة؟”
بدأ فان شيان يشعر بصداع، فبدأ يعض شفته. فيما يتعلق بالأمير الأكبر وصِراعه على العرش، لم يكن يرغب في إخبار أخته بذلك، لأنها شخصية مليئة بالتعاطف. كان يعتقد أنها إذا علمت أن فان شيان قد تورط في مشاكل في محاولته لإلغاء الزفاف، فإنها ستلقي بنفسها في أحضان ولي العهد.
غطت وانر فمها لمنع نفسها من الضحك وقالت: “لا تقاطعني!”
كان رأس فان شيان في البداية مليئًا بالارتباك، لكنه سرعان ما أدرك أن سبب تحمل زوجته للألم في أطراف أصابعها لصنع المنديل كان بسبب غيرتها. على الرغم من أنه لم يحب أو يدخل في علاقة مع هايتانغ، إلا أن الدليل الذي في يديها كان كافيًا لتجعلها تعتقد غير ذلك. كان مندهشًا، ولم يكن متأكدًا كيف يمكنه الدفاع عن نفسه، لذا كل ما قاله كان: “وانر، لقد أسأتِ الفهم. لقد أخبرتكِ من قبل أن هايتانغ لم تكن شيئًا خاصًا بالنسبة لي؛ لأي سبب ممكن يمكن أن أحبها؟”
لوحت بعصابة هايتانغ بشكل صاخب وبلهجة حازمة، أخبرت فان شيان: “هذا ملكي. ليس لديك مشكلة في ذلك، أليس كذلك؟”
أما بالنسبة للتطريز، فكان فظيعًا!
ظهرت على وجه فان شيان تعابير مريرة وهمس: “لا.”
حاول فان شيان حماية منديله وقال بقلق: “مهلاً، لقد قلتِ أنكِ ستعطيني إياه. لماذا تأخذينه مرة أخرى؟”
بدأت وانر تضحك، ثم ركضت خارج الغرفة. عندما كانت على عتبة الباب، استدارت لتقول: “إما أن تتزوج بتلك المرأة هايتانغ كزوجة ثانية أو تنهي هذا النحيب ولا تفتقدها على الإطلاق. أنت رجل، تحمل عصابة ذات قيمة عاطفية حنينًا لامرأة أخرى. أنت جبان. حتى أنا أشعر بالحرج من أجلك.”
شعر بالأسف وهو يمسك بيدي زوجته، ولاحظ الآن عدد النقاط الحمراء المنتشرة عليها. نفخ على أطراف أصابعها البيضاء كالثلج، قائلاً: “لا تفعلي التطريز بعد الآن. سأفعله لكِ. لقد تعلمت التطريز خلال بضعة أيام في دانتشو، عندما لم يكن لدي شيء آخر أفعله.”
لوح فان شيان بيده وأرسل لها قبلة. قال لها بسخرية: “هذا فقط يعني أنني أكثر براءة منكِ.”
كانت وانر تبدو فخورة وقالت: “أنا لا آخذ منديلي. أنا آخذ منديلك.”
ردت وانر على إيماءة فان شيان.
كانت وانر تبدو عليها نظرة فضولية وقالت: “هل أنت حذر إلى هذا الحد؟”
فجأة تذكر فان شيان بعض الأشياء المهمة التي أراد أن يسألها عنها. بلهجة تبدو قلقة، سأل: “وانر، أتذكر أنكِ احتفلتِ بعيد ميلادكِ مؤخرًا، لذا عندما تزوجنا، كنتِ بالفعل في السادسة عشرة، أليس كذلك؟”
اليوم الثاني خارج مزرعة فان، في العربة:
كانت وانر فضولية لسبب سؤاله هذا، لكنها أومأت برأسها موافقة.
بدأت وانر تضحك، ثم ركضت خارج الغرفة. عندما كانت على عتبة الباب، استدارت لتقول: “إما أن تتزوج بتلك المرأة هايتانغ كزوجة ثانية أو تنهي هذا النحيب ولا تفتقدها على الإطلاق. أنت رجل، تحمل عصابة ذات قيمة عاطفية حنينًا لامرأة أخرى. أنت جبان. حتى أنا أشعر بالحرج من أجلك.”
دلك فان شيان صدره، قائلاً: “جيد… جيد.”
ظهرت مرارة على وجه فان شيان، وقال: “قد يكون هذا أكبر خدعة في التاريخ.” ثم تذكر ما قالته أخته، فسأل: “قالت أختي إن لديكِ شيئًا لتعطيني إياه. ما هو؟”
…
في قلب فان شيان، فكر: “يجب أن أكون غريب الأطوار. الناس العاديون لا يمكنهم فعل ذلك.”
اليوم الثاني خارج مزرعة فان، في العربة:
بدأ فان شيان يبتسم بشكل شرير، بينما كانت يداه تتحركان صعودًا ونزولًا على خصرها. بدأ يدغدغها ويدلكها في محاولة لإثارة ضحكها. بعد أن صرخت وصرخت بصوت عالٍ، استسلمت أخيرًا. وهي تلهث، أخرجت شيئًا من جيبها وألقته على وجه فان شيان، قائلة: “ها هو! الآن دعني أذهب!”
“سيدي، إلى أين نحن ذاهبون؟” كان شي تشان لي يعاني من صداع عندما سأل هذا. كان معلمه، فان شيان، يبتسم ابتسامة غريبة تظهر في زاوية شفتيه. تساءل عما قد يكون يفكر فيه. خلال الأسابيع القليلة الماضية، لم تكن العاصمة هادئة تمامًا؛ هل كان فان شيان يبحث عن إثارة المزيد من المشاكل؟
بعد فترة رفعت رورو رأسها وسألت بحزن: “ماذا عن أبي؟”
كان فان شيان ينظر إلى المنديل في يديه، يراقب البط المشوه والمرعب الذي يبتسم له. ثم شعر بوخزات حزن لغياب عصابة هايتانغ؛ زي المحارب من المستوى التاسع. لقد خاطر كثيرًا لسرقة العصابة بالطريقة التي فعلها، وتم أخذها منه من قبل زوجته في غضون ثوانٍ.
عرف فان شيان أن يحتفظ بالأمر لنفسه، فأجاب بإجابة غامضة: “لا يمكنني إخباركِ.”
رفع رأسه، ورأى شي تشان لي ودينغ زي يوه ينظران إليه بحيرة. وبسرعة تفكير، عض على أسنانه وقال لهم بجنون: “لنذهب. لنذهب لزيارة منزل باو يوه. الأمور العائلية كانت تزعجني، لذا أريد الذهاب إلى هناك والاستمتاع قليلاً. لنذهب إلى حيث يمكنني تبادل نصائح التطريز مع السيدات.”
ولكن… هل يمكننا حقًا إلغاء الزفاف بهذه البساطة؟” كانت فان رورو لا تزال مترددة بعض الشيء بشأن اقتراح فان شيان.
—
هل كان من المفترض أن يصور المنديل بطتين مشععتين ومتحورتين تسبحان في نهر ملوث؟
كانت وانر تعلم ما كان زوجها يشير إليه، فشدت ورفعت خط عنق ثوبها أعلى. لم تكن ترتدي شيئًا مثيرًا بشكل خاص في المنزل، لكنها لم تتوقع أن زوجها الشهواني سيكون ذكيًا بما يكفي لينظر من الأعلى بالطريقة التي فعلها.
