التسعون
“كيف انتِ جيد في الشطرنج ليلينور؟ هل ينتمي جوهرا إلى عائلة من أسياد الشطرنج؟”
“أوه، اعتقدت أن البشر كانوا غير متحضرين، لكن هذا يبدو مثيراً للاهتمام.”
“حسنا. يمكنني اللعب أكثر إذا كنت تريدين.”
“حسنًا، لا يمكن اعتبار جوهرا إنسانًا.”
“فلنلعب مرة اخرى!”
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
استيقظت على مشهد لجيرنا وليلينور يلعبان لعبة الشطرنج على سريري. كان وجه جيرنا مغطى بالكامل بالفحم.
“ماذا تفعلون؟”
“آه، ثم يجب أن آكل أكثر كما تفعل أنت؟”
“آه جوهرا، أنت مستيقظ. أرادت جيرنا أن أخرج من سريرك. لذا سألتها إذا كان بإمكاننا أن نقررها بلعبة الشطرنج.”
“جوهرا، ماذا بهم؟ لماذا هؤلاء الإناث يضحكون؟”
‘لا بد لي من تغيير الوضع…’
“آووه …”.
‘حسنًا، لكن حتى لو خسرت عن قصد، سيظلوا مهتمين بي.’
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“استمحيكي عذرا؟”
“يا لها من عربة براقة، وماذا بها هذه الحاشية؟”
واااااه!
عندما تبادلنا النظرات، لم تعد جيرنا تتحمل العار وخرجت من الغرفة وهي تبكي.
“هل لعبة الشطرنج تنطوي على البكاء؟ لا يوجد لدي فكرة. هل كنت أبكي بالأمس؟”
بينما أبقينا رؤوسنا منحنية، خرجت الأميرة من العربة ورافقها الكونت. كانت ترتدي ثوبًا أبيض مذهل مع التألق الذهبي العرضي. كان جلدها أبيضًا نقيًا، لذا يمكنني أن أقول أنها تهتم بنفسها للغاية.
‘اللعنة، وعلى الكونت الموافقة على جميع الطلبات. كيف يمكن أن تقول أنه طرف ثالث غير متحيز عندما تكون مثل الأميرة. من المؤكد أنه سيكون صارمًا مع طلبي لكنه لن يجرؤ مطلقًا على دحض الأميرة.’
“ليس حقًا، إنه شيء فريد من نوعه بالنسبة لجيرنا.”
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
كانت فيزدا مستيقظة ومتعبة من النوم قليلا.
“هل تريدين الذهاب لتناول الإفطار؟”
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
ترجمة: Scrub
“اعتقدت أنك صديقتي.”
“بالطبع، لقد دفعت بالفعل تكلفة إقامتك هنا.”
“تكلفة؟”
“هل تريدين الذهاب لتناول الإفطار؟”
“الكونت سيون؟”
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
“سيد جوهرا، أنت لاعب بطيء للغاية.”
“أوه، اعتقدت أن البشر كانوا غير متحضرين، لكن هذا يبدو مثيراً للاهتمام.”
“حسنا. يمكنني اللعب أكثر إذا كنت تريدين.”
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“لنذهب ليلينور، فيزدا.”
“فلنلعب مرة اخرى!”
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
“نعم سيدي.”
“هل هذا هو السبب؟”
بعد قليل من المرح، انتهينا من تناول وجبة الإفطار وانتقلنا إلى غرفة الجلوس المجاورة لتناول بعض الشاي. ومع ذلك ذهبت فيزدا للانضمام إلى موظفي القصر.
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
على الرغم من أن جيرنا موهوبة للغاية في لعبة الشطرنج، إلا أن ليلينور لا تزال في مستوى آخر.
على الرغم من أن جيرنا موهوبة للغاية في لعبة الشطرنج، إلا أن ليلينور لا تزال في مستوى آخر.
‘لا. ليلينور! إذا أخبرتهم، يمكنهم بعد ذلك رؤية كل أكاذيبي.’
‘لقد خدعتني.’
إلى جانبي، كانت ليلينور الأفضل في لعبة الشطرنج. بعد أن لعبت معها عددًا قليلاً من الألعاب، عرفت أن قدرتها على القراءة ومهارتها في وضع الفخاخ كانت أعلى من أي إنسان. لولا مساعدة لينا، ربما لن أتمكن من الفوز على ليلينور أيضًا.
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
‘لا. ليلينور! إذا أخبرتهم، يمكنهم بعد ذلك رؤية كل أكاذيبي.’
“أوه.. لم نر بعضنا البعض منذ فترة.”
“يا لها من عربة براقة، وماذا بها هذه الحاشية؟”
“ذكر أنه أتى ببعض الأخبار الجيدة.”
واااااه!
“أنا أتطلع إلى سماعها.”
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
بدأت جيرنا في تناول الطعام، لكنها ظلت تحدق في ليلينور. هي بدورها قطعت طعامها إلى قطع صغيرة وتذوقت فقط كمية صغيرة.
تنهدت لنفسي، أعتقد أنه سيتعين علي إيجاد طريقة أخرى لكسب بعض المال.
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
شعرت وكأنني أحمق الآن. لقد أخبرت الجميع أن ليلينور قريبتي، لكن هذا لم يكن منطقيًا بعد سماع هذه الطلبات الثلاثة. تماماً كما كنت سأخبرها أن تبقى هادئة، تحدثت الأميرة.
استيقظت على مشهد لجيرنا وليلينور يلعبان لعبة الشطرنج على سريري. كان وجه جيرنا مغطى بالكامل بالفحم.
أعطيتها نظرة فاحصة كما تحدثت إليها.
سماع رد الكونت كان الجميع باستثناء ليلينور مصعوقًا تمامًا.
“اعتقدت أنك صديقتي.”
“حسنًا، إذن سأبدأ العملية لتستلم الحقوق الحصرية للعبة الشطرنج. لقد كانت علامة تجارية لجوهوا، الفارس الشرفي الخاص بمنزل الكونت سيون.”
“آووه …”.
“آه، ثم يجب أن آكل أكثر كما تفعل أنت؟”
“أجل”
‘كلام فارغ”
بعد ذلك، قامت ليلينور بنسخ أفعالي تمامًا، كما لو كانت انعكاسًا لي، مما تسبب في انفجار جيرنا في الضحك.
لم تتمكن فيزدا التي كانت بجانبها من مساعدة نفسها أيضًا.
الفرسان الذين كانوا يقفون وراء الأميرة كانوا يعطون ليلينور بعض النظرات المخيفة. ومع ذلك عرفت أنها لم تكن الفتاة الصغيرة غير المؤذية التي بدت عليها، لذا إذا وضع الفرسان يدها عليها، فسيكون الوضع كارثيًا للغاية.
“هل هذا صحيح؟”
“جوهرا، ماذا بهم؟ لماذا هؤلاء الإناث يضحكون؟”
“هذا لأنك تنسخين أفعالي بدقة.”
“هل هذا هو السبب؟”
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
تنهدت لنفسي، أعتقد أنه سيتعين علي إيجاد طريقة أخرى لكسب بعض المال.
بعد قليل من المرح، انتهينا من تناول وجبة الإفطار وانتقلنا إلى غرفة الجلوس المجاورة لتناول بعض الشاي. ومع ذلك ذهبت فيزدا للانضمام إلى موظفي القصر.
“سوف أساعدك على الخروج من هذا يا جوهرا، فقط ضع يدك بلطف تحت يدها وقم بتوجيهها بعناية. هذا ما يسمونه بمرافقة النبيل.”
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
“سمعت أنك جيدة في لعبة الشطرنج، ليلينور” قال جيليان.
“لا يمكنني التنافس مع جوهرا رغم ذلك.”
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
“حسنًا، لا يمكن اعتبار جوهرا إنسانًا.”
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
“هل هذا صحيح؟”
أعطتني ليلينور نظرة غريبة قبل الإيماء في الاتفاق.
‘لماذا اتفقت ليلينور معهم؟’
‘إنهم لا يمنحونني حقوقًا بيع حصرية؟’
“هناك الكثير من الأشياء حول جوهرا غير طبيعية للغاية.”
بدأت مع افتتاحية راي لوبز المشتركة، أنا فقط واكبت وتيرتها بشكل طبيعي.
“نعم اوافق.”
حاولت أن أشتكي بجدية، لكن تم تجاهلي تمامًا من قبل الثلاثي.
“حسنًا، هيا نلعب.”
وافقتهم جيرنا أيضا.
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
“أنا إنسان….”
حاولت أن أشتكي بجدية، لكن تم تجاهلي تمامًا من قبل الثلاثي.
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
“كش.. ملك.”
“وصل الكونت.”
“فلنلعب مرة اخرى!”
أعلن كبير الخدم، لذلك خرجنا لاستقباله.
“اعتقدت أنك صديقتي.”
“يا لها من عربة براقة، وماذا بها هذه الحاشية؟”
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
واااااه!
كان هناك 20 من الفرسان، يرتدون الدروع الباهظة والملونة التي كانت ترافق العربة.
‘لماذا اتفقت ليلينور معهم؟’
“إنها العربة الإمبراطورية… ما الذي يحدث؟”
“حسنًا، إذا خسرت، فسيتعين عليك الاستماع إلى أحد طلباتي. أيضًا، سأعين الكونت كطرف ثالث غير متحيز للموافقة على ما إذا كانت طلباتنا معقولة.
صاح جيليان في مفاجأة، تماما كما خرج الكونت.
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
“الجميع، يرجى رفع رؤوسكم. الكونت سيون، هل تستطيع أن تقدمهم لي من فضلك؟”
“الكونت سيون؟”
“إنني أتطلع إلى لعب لعبة جديدة معك.”
“الأب، ما الذي يحدث؟”
بينما أبقينا رؤوسنا منحنية، خرجت الأميرة من العربة ورافقها الكونت. كانت ترتدي ثوبًا أبيض مذهل مع التألق الذهبي العرضي. كان جلدها أبيضًا نقيًا، لذا يمكنني أن أقول أنها تهتم بنفسها للغاية.
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
“كن مهذبًا، إنها عربة صاحبة الجلالة”
كان ضحكها القسري واضحًا بعض الشيء، لكنه ساعد في كسر المزاج المحرج.
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
“أميرة بشرية، هذا ينبغي أن يكون مثيرا للاهتمام.”
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
سماع رد الكونت كان الجميع باستثناء ليلينور مصعوقًا تمامًا.
ترجمة: Scrub
بينما أبقينا رؤوسنا منحنية، خرجت الأميرة من العربة ورافقها الكونت. كانت ترتدي ثوبًا أبيض مذهل مع التألق الذهبي العرضي. كان جلدها أبيضًا نقيًا، لذا يمكنني أن أقول أنها تهتم بنفسها للغاية.
استيقظت على مشهد لجيرنا وليلينور يلعبان لعبة الشطرنج على سريري. كان وجه جيرنا مغطى بالكامل بالفحم.
“الجميع، يرجى رفع رؤوسكم. الكونت سيون، هل تستطيع أن تقدمهم لي من فضلك؟”
عندما رفعت وجهها، كان لونه شاحبًا إلى درجة أننا كنا نعتقد أنها مريضة. ومع ذلك كان صوتها هادئا وقويا. جسدها الصغير، البالغ من العمر 17 عامًا، لا يتطابق مع نضجها، وهو ما يحدث مع امرأة عمرها 40 عامًا.
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
“هؤلاء هم أولادي، جيليان وجيرنا.”
“أنا أتطلع إلى سماعها.”
“يا صاحبة الجلالة.”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة!”
أعطيتها نظرة فاحصة كما تحدثت إليها.
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
لم تكن الأميرة تشعر بالاكتئاب، وكانت متحمسة لخسراتها. هذا تسبب لي أن أكون أكثر قلقا.
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
بعد تحية الآخرين، مشيت الأميرة نحوي بتعبير بسيط. انتهزت الفرصة لإعطاء نظرة سرية ليلينور حتى تتصرف بشكل مناسب. التي هزت رأسها.
“هذا هو الرجل الذي تحدثت إليكم عنه.”
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة.”
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
“يا صاحبة الجلالة.”
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
“أنا إنسان….”
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
‘اللعنة، قد يكون هذا خطأ كبيرا من جانبي. لم اعتقد ابدا ان الكثير من الناس مهتمون بهذا…’
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
“السيدة ليلينور؟ ممتنة لمقابلتك.”
حدقت الأميرة في الكونت بتعبير محرج. لم يستطع أن يقبل هذا تمامًا لأن هذا الصديق يعني أنهما في وضع متساوٍ.
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
“بالمثل.”
“انت حكيم جدا.”
لم تتح لي الفرصة مطلقًا للانضمام إلى محادثتهم ولم يكن بإمكاني الوقوف إلى جانب أحدهم سوى بتعبير محرج، وكان الأمر نفسه ينطبق على عائلة الكونت. أبقت ليلينور والأميرة على الدردشة بعيدا في فقاعة صغيرة خاصة بهم.
تحولت وجوه فرسانها على الفور إلى باردة، ولكن الأميرة أبقت تعبيرًا دافئًا.
ترجمة: Scrub
“حسنًا، هيا نلعب.”
“هل ستكون لطيفًا جدًا لتوجيهي؟”
قالت الأميرة لي.
“الأول هو أن تكوني صديقتي، والثاني هو أن تكوني صديقة لأصدقائي. هل هذا مقبول؟”
‘اللعنة، ماذا علي أن أفعل في هذه الحالة؟’
“تكلفة؟”
كان الجميع بمن فيهم الكونت ينظرون إلي بعصبية، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة عما كان آداب السلوك هنا.
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
“سوف أساعدك على الخروج من هذا يا جوهرا، فقط ضع يدك بلطف تحت يدها وقم بتوجيهها بعناية. هذا ما يسمونه بمرافقة النبيل.”
“سيد جوهرا، أنت لاعب بطيء للغاية.”
“همم، من هو أقوى لاعب؟”
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
ترجمة: Scrub
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
صاح جيليان في مفاجأة، تماما كما خرج الكونت.
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
‘اللعنة، لماذا ظهرت الأميرة وفرسانها هنا؟ كنت أحاول الحفاظ على وضع منخفض وعدم التأثير على تدفق التاريخ. هل كان إدخال لعبة الشطرنج مؤثراً حقاً؟ ماذا يجب أن أفعل؟ لا بأس حتى الآن لأنني ما زلت على قيد الحياة، لكني خائف مما قد يحدث إذا زاد هذا سوءًا!
ترجمة: Scrub
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
عندما وصلنا إلى غرفة الاستقبال، تحدثنا أثناء شرب الشاي.
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
‘لقد خدعتني.’
“مناقشة ما إذا كان جوهرا إنسان؟”
كان من الواضح أنها كانت تنتظر هذه الفرصة بعد أن وافقت بالفعل على اللعب. بالكاد أستطيع أن أرفض لأنها طلبت طلبًا واحدًا فقط بينما قدمت طلبين.
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
“الأب، ما الذي يحدث؟”
كانت ليلينور تجري نقاشًا متحمسًا مع الأميرة، وكنت بالطبع موضوعهم الرئيسي.
وبمساعدة لينا، كان من المستحيل إلى حد كبير أن يهزمني إنسان، لذلك شعرت بالاطمئنان.
لم تتح لي الفرصة مطلقًا للانضمام إلى محادثتهم ولم يكن بإمكاني الوقوف إلى جانب أحدهم سوى بتعبير محرج، وكان الأمر نفسه ينطبق على عائلة الكونت. أبقت ليلينور والأميرة على الدردشة بعيدا في فقاعة صغيرة خاصة بهم.
الفرسان الذين كانوا يقفون وراء الأميرة كانوا يعطون ليلينور بعض النظرات المخيفة. ومع ذلك عرفت أنها لم تكن الفتاة الصغيرة غير المؤذية التي بدت عليها، لذا إذا وضع الفرسان يدها عليها، فسيكون الوضع كارثيًا للغاية.
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
“استمحيكي عذرا؟”
‘لا بد لي من تغيير الوضع…’
“سيد جوهرا هل يمكنني أن أشاهد مهارتك في لعبة الشطرنج؟”
“استمحيكي عذرا؟”
‘لقد حان الوقت أخيرًا.’
“بما أنني المنافس هل سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أبدا أولاً؟”
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
“هناك الكثير من الأشياء حول جوهرا غير طبيعية للغاية.”
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
ذهب الكونت على الفور لإحضار لوحة ووضعها على الطاولة أمامنا.
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“هل علمت يا جوهرا أن لعبة الشطرنج وضعت القصر الملكي في عاصفة؟”
“مناقشة ما إذا كان جوهرا إنسان؟”
‘اللعنة، قد يكون هذا خطأ كبيرا من جانبي. لم اعتقد ابدا ان الكثير من الناس مهتمون بهذا…’
لعنت نفسي بداخلي.
“لقد أصبح والدي وإخوتي منغمسين في اللعبة لدرجة أنهم أهملوا إدارة البلاد، متخلصين من كل واجباتهم على عاتقي.”
“لنذهب ليلينور، فيزدا.”
“حسنًا … ألن يكون هذا كثيرًا جدًا؟”
“اعتذر، يرجى معاقبتي بالموت.”
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
‘كلام فارغ”
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
“الشخص الموجود أمامك هو بطل القصر الملكي الغير مهزوم. لقد جئت إلى هنا بعد الفوز على جميع أشقائي، وكذلك والدي. إذا هزمتني، فيمكننا أن نمنحك حق احتكار اللعبة.”
“إن اللعبة المسماة الشطرنج معقدة بالفعل. الهدف هو تعليمنا جوانب الحرب والسياسة وإدارة الدولة، أليس كذلك؟”
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
بالطبع لم أضع ذلك في الاعتبار. كانت خطتي هي مجرد مخطط لكسب بعض المال السريع، لكنني لا أستطيع الآن أن أتناقض مع رأي الأميرة.
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
“انت حكيم جدا.”
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
“نظرًا لأن الإمبراطور أصبح مهتمًا باللعبة وانتشرت بالفعل بين النبلاء، فإن طلب الكونت من الملك بأن يحتكر مبيعات اللعبة لم يعد ممكنًا.”
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
“حسنا أرى ذلك….”
‘إنهم لا يمنحونني حقوقًا بيع حصرية؟’
تنهدت لنفسي، أعتقد أنه سيتعين علي إيجاد طريقة أخرى لكسب بعض المال.
“ولكن إذا هزمت أقوى عضو في العائلة الملكية، فقد يكون ذلك ممكنًا.”
كانت فيزدا مستيقظة ومتعبة من النوم قليلا.
“همم، من هو أقوى لاعب؟”
‘لماذا تشعر أنها في النهاية كانت الفائزة؟’
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
“استمحيكي عذرا؟”
لم تكن الأميرة تشعر بالاكتئاب، وكانت متحمسة لخسراتها. هذا تسبب لي أن أكون أكثر قلقا.
“الشخص الموجود أمامك هو بطل القصر الملكي الغير مهزوم. لقد جئت إلى هنا بعد الفوز على جميع أشقائي، وكذلك والدي. إذا هزمتني، فيمكننا أن نمنحك حق احتكار اللعبة.”
‘كم هذا مزعج! لا أعتقد أنني يجب أن أفوز في هذه اللعبة.’
‘لقد خدعتني.’
كنت في وضع صعب. من ناحية، كان بإمكاني الفوز وكسب الكثير من المال، لكن إذا كنت سأفعل ذلك، ستعتمد علي العائلة الملكية كثيرا جدًا وستؤثر على التاريخ أكثر من ذلك.
‘حسنًا، لكن حتى لو خسرت عن قصد، سيظلوا مهتمين بي.’
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
لقد أصبحت مثل فرخ عاجز، في مواجهة نسر مرعب.
“بما أنني المنافس هل سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أبدا أولاً؟”
“تكلفة؟”
“نعم، إنني أتطلع إلى أول مباراة لنا، يا صاحبة الجلالة.”
“إنها العربة الإمبراطورية… ما الذي يحدث؟”
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
بدأت مع افتتاحية راي لوبز المشتركة، أنا فقط واكبت وتيرتها بشكل طبيعي.
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
وتألفت بداية المباراة في الغالب بالبحث عن نقاط الضعف.
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
وافقتهم جيرنا أيضا.
وبمساعدة لينا، كان من المستحيل إلى حد كبير أن يهزمني إنسان، لذلك شعرت بالاطمئنان.
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“إن فهمك للاستراتيجيات ممتازة جدا يا صاحبة الجلالة.”
شعرت وكأنني أحمق الآن. لقد أخبرت الجميع أن ليلينور قريبتي، لكن هذا لم يكن منطقيًا بعد سماع هذه الطلبات الثلاثة. تماماً كما كنت سأخبرها أن تبقى هادئة، تحدثت الأميرة.
“فلنلعب مرة اخرى!”
ومع ذلك، تم الانتهاء من الدور بعد حوالي 70 خطوة.
“ليس حقًا، إنه شيء فريد من نوعه بالنسبة لجيرنا.”
‘كان الأمر صعبًا لاتخاذ القرار الصحيح. إذا طلبت القليل جدًا، فسيتم اعتبار ذلك بمثابة إهانة، لكن إذا طلبت مبلغًا كبيرًا فلن يقبلها الكونت.’
“كش ملك.”
“نعم، إنني أتطلع إلى أول مباراة لنا، يا صاحبة الجلالة.”
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
“لا أعتقد أنني لدي فرصة في لعبة عادية، فماذا عن إعطائك بعض الإعاقات للجولة التالية؟”
“نعم اوافقك الرأي. لا أفكر في جوهرا باعتباره طموحًا، بل شخصًا واضحًا وحكيمًا.”
“حسنًا … ألن يكون هذا كثيرًا جدًا؟”
“حسنًا … ألن يكون هذا كثيرًا جدًا؟”
لم تتمكن فيزدا التي كانت بجانبها من مساعدة نفسها أيضًا.
تظاهرت بالفزع. بطبيعة الحال، سمحت لي بعض العوائق بأن يكون لدي عذر جيد إذا كنت سأخسر، لكنني كنت ما زلت واثقًا من قدرة لينا على الصعود إلى القمة.
أعلن كبير الخدم، لذلك خرجنا لاستقباله.
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
“حسنًا، بما أنني الشخص الذي أطلب بعض العوائق، فإذا فاز جوهرا سأستمع لاثنين من طلباتك، طالما كانت معقولة. أيضًا، يجب اعتبار الطلب مقبولًا من قِبل الكونت.”
“مناقشة ما إذا كان جوهرا إنسان؟”
على الرغم من أن الحصول على طلبين من الأميرة سيكون جائزة جميلة، إلا أنني كنت قلقًا بعض الشيء من أنني سأفوز، الأمر الذي سيجعلها أكثر اهتمامًا بي. ومع ذلك، قررت في النهاية قبول شروطها.
“كش.. ملك.”
“حسنًا، هيا نلعب.”
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
ثم أخذت الأميرة الفرصة لإضافة شرط جديد.
“ليس حقًا، إنه شيء فريد من نوعه بالنسبة لجيرنا.”
“حسنًا، إذا خسرت، فسيتعين عليك الاستماع إلى أحد طلباتي. أيضًا، سأعين الكونت كطرف ثالث غير متحيز للموافقة على ما إذا كانت طلباتنا معقولة.
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
‘لقد خدعتني.’
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
كان من الواضح أنها كانت تنتظر هذه الفرصة بعد أن وافقت بالفعل على اللعب. بالكاد أستطيع أن أرفض لأنها طلبت طلبًا واحدًا فقط بينما قدمت طلبين.
‘اللعنة، وعلى الكونت الموافقة على جميع الطلبات. كيف يمكن أن تقول أنه طرف ثالث غير متحيز عندما تكون مثل الأميرة. من المؤكد أنه سيكون صارمًا مع طلبي لكنه لن يجرؤ مطلقًا على دحض الأميرة.’
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
“همم، من هو أقوى لاعب؟”
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
“إنني أتطلع إلى لعب لعبة جديدة معك.”
“الأب، ما الذي يحدث؟”
لقد اخترت الدفاع الفرنسي كافتتاحية، وقررت تحويلها إلى لعبة طويلة من أجل الحصول على مزيد من الوقت للتفكير في طلباتي.
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“ولكن إذا هزمت أقوى عضو في العائلة الملكية، فقد يكون ذلك ممكنًا.”
“سيد جوهرا، أنت لاعب بطيء للغاية.”
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
كانت الأميرة تفتقر إلى الصبر، لذا لم أتمكن من جرها لفترة طويلة.
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
“السيدة ليلينور؟ ممتنة لمقابلتك.”
“كش.. ملك.”
“جوهرا، ماذا بهم؟ لماذا هؤلاء الإناث يضحكون؟”
“أعتقد أن مجرد فارس واحد لا يكفي لتضييق الفجوة بيننا.”
لم تكن الأميرة تشعر بالاكتئاب، وكانت متحمسة لخسراتها. هذا تسبب لي أن أكون أكثر قلقا.
“الشخص الموجود أمامك هو بطل القصر الملكي الغير مهزوم. لقد جئت إلى هنا بعد الفوز على جميع أشقائي، وكذلك والدي. إذا هزمتني، فيمكننا أن نمنحك حق احتكار اللعبة.”
“تكلفة؟”
“حسنًا، إذن سأبدأ العملية لتستلم الحقوق الحصرية للعبة الشطرنج. لقد كانت علامة تجارية لجوهوا، الفارس الشرفي الخاص بمنزل الكونت سيون.”
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
‘كلام فارغ”
لم يكن لدي أي خيار سوى الاستماع لرغبات الكونت.
“ما هذا الهراء. لو كنت أنت، لكنت قد طلبت يدها إلى الزواج أو على الأقل عقد العبد.”
“أعتقد أن مجرد فارس واحد لا يكفي لتضييق الفجوة بيننا.”
“لذلك، أنا مستعدة لسماع طلباتك. لا تنسى أنه يجب اعتمادهما من قِبل الكونت سيون. لا أريد أن تكون مبارزتنا الكريمة غارقة في بعض الطلبات المشينة.”
على الرغم من أن جيرنا موهوبة للغاية في لعبة الشطرنج، إلا أن ليلينور لا تزال في مستوى آخر.
‘لماذا تشعر أنها في النهاية كانت الفائزة؟’
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
“حسنًا، إذن سأبدأ العملية لتستلم الحقوق الحصرية للعبة الشطرنج. لقد كانت علامة تجارية لجوهوا، الفارس الشرفي الخاص بمنزل الكونت سيون.”
“جوهرة أليس هذا سهلا، فقط افعل نفس الشيء.”
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“نفس الشروط؟ ليلينور، ما هي الشروط التي تتحدثين عنها؟” سألت الاميرة.
‘لا. ليلينور! إذا أخبرتهم، يمكنهم بعد ذلك رؤية كل أكاذيبي.’
كان هناك 20 من الفرسان، يرتدون الدروع الباهظة والملونة التي كانت ترافق العربة.
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
شعرت وكأنني أحمق الآن. لقد أخبرت الجميع أن ليلينور قريبتي، لكن هذا لم يكن منطقيًا بعد سماع هذه الطلبات الثلاثة. تماماً كما كنت سأخبرها أن تبقى هادئة، تحدثت الأميرة.
“هذا لأنك تنسخين أفعالي بدقة.”
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
“ما هذا الهراء. لو كنت أنت، لكنت قد طلبت يدها إلى الزواج أو على الأقل عقد العبد.”
“فلنلعب مرة اخرى!”
“نعم اوافقك الرأي. لا أفكر في جوهرا باعتباره طموحًا، بل شخصًا واضحًا وحكيمًا.”
كان ضحكها القسري واضحًا بعض الشيء، لكنه ساعد في كسر المزاج المحرج.
“أنا أفهم، ولهذا السبب يتحرك بعناية فائقة. أن تكون عبدًا أكثر من اللازم، لكن ربما يمكنني قبول خطوبة. بعد كل شيء، من واجب العائلة الملكية الترحيب بالمواهب من أجل مستقبل أفضل لبلدنا.”
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
“بالطبع، لقد دفعت بالفعل تكلفة إقامتك هنا.”
‘إذا قلت إنني متزوج بالفعل، فقد تبحث عن تفاصيل كثيرة جدًا. لن يكون من السهل إقناعها بأنني سألتقي بزوجتي خلال 20 عامًا.
سعال
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة!”
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
حدقت الأميرة في الكونت بتعبير محرج. لم يستطع أن يقبل هذا تمامًا لأن هذا الصديق يعني أنهما في وضع متساوٍ.
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
“الأول هو أن تكوني صديقتي، والثاني هو أن تكوني صديقة لأصدقائي. هل هذا مقبول؟”
“آووه …”.
حدقت الأميرة في الكونت بتعبير محرج. لم يستطع أن يقبل هذا تمامًا لأن هذا الصديق يعني أنهما في وضع متساوٍ.
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
“بما أنني المنافس هل سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أبدا أولاً؟”
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
سعال
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
“لذلك، أنا مستعدة لسماع طلباتك. لا تنسى أنه يجب اعتمادهما من قِبل الكونت سيون. لا أريد أن تكون مبارزتنا الكريمة غارقة في بعض الطلبات المشينة.”
كان ضحكها القسري واضحًا بعض الشيء، لكنه ساعد في كسر المزاج المحرج.
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
“كن مهذبًا، إنها عربة صاحبة الجلالة”
‘كان الأمر صعبًا لاتخاذ القرار الصحيح. إذا طلبت القليل جدًا، فسيتم اعتبار ذلك بمثابة إهانة، لكن إذا طلبت مبلغًا كبيرًا فلن يقبلها الكونت.’
أعلن كبير الخدم، لذلك خرجنا لاستقباله.
ترجمة: Scrub
