التسعون
“كيف انتِ جيد في الشطرنج ليلينور؟ هل ينتمي جوهرا إلى عائلة من أسياد الشطرنج؟”
“آووه …”.
“أنا إنسان….”
“حسنا. يمكنني اللعب أكثر إذا كنت تريدين.”
‘إنهم لا يمنحونني حقوقًا بيع حصرية؟’
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
“فلنلعب مرة اخرى!”
استيقظت على مشهد لجيرنا وليلينور يلعبان لعبة الشطرنج على سريري. كان وجه جيرنا مغطى بالكامل بالفحم.
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
أعطيتها نظرة فاحصة كما تحدثت إليها.
“ماذا تفعلون؟”
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
بعد ذلك، قامت ليلينور بنسخ أفعالي تمامًا، كما لو كانت انعكاسًا لي، مما تسبب في انفجار جيرنا في الضحك.
“آه جوهرا، أنت مستيقظ. أرادت جيرنا أن أخرج من سريرك. لذا سألتها إذا كان بإمكاننا أن نقررها بلعبة الشطرنج.”
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
“آووه …”.
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“ماذا تفعلون؟”
كانت ليلينور تجري نقاشًا متحمسًا مع الأميرة، وكنت بالطبع موضوعهم الرئيسي.
واااااه!
“آه جوهرا، أنت مستيقظ. أرادت جيرنا أن أخرج من سريرك. لذا سألتها إذا كان بإمكاننا أن نقررها بلعبة الشطرنج.”
عندما تبادلنا النظرات، لم تعد جيرنا تتحمل العار وخرجت من الغرفة وهي تبكي.
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
“هل لعبة الشطرنج تنطوي على البكاء؟ لا يوجد لدي فكرة. هل كنت أبكي بالأمس؟”
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
“ليس حقًا، إنه شيء فريد من نوعه بالنسبة لجيرنا.”
‘لماذا اتفقت ليلينور معهم؟’
كانت فيزدا مستيقظة ومتعبة من النوم قليلا.
“همم، من هو أقوى لاعب؟”
“أنا إنسان….”
“هل تريدين الذهاب لتناول الإفطار؟”
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
بينما أبقينا رؤوسنا منحنية، خرجت الأميرة من العربة ورافقها الكونت. كانت ترتدي ثوبًا أبيض مذهل مع التألق الذهبي العرضي. كان جلدها أبيضًا نقيًا، لذا يمكنني أن أقول أنها تهتم بنفسها للغاية.
“بالطبع، لقد دفعت بالفعل تكلفة إقامتك هنا.”
“تكلفة؟”
“سوف أساعدك على الخروج من هذا يا جوهرا، فقط ضع يدك بلطف تحت يدها وقم بتوجيهها بعناية. هذا ما يسمونه بمرافقة النبيل.”
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
“هناك الكثير من الأشياء حول جوهرا غير طبيعية للغاية.”
“أوه، اعتقدت أن البشر كانوا غير متحضرين، لكن هذا يبدو مثيراً للاهتمام.”
“الجميع، يرجى رفع رؤوسكم. الكونت سيون، هل تستطيع أن تقدمهم لي من فضلك؟”
“لنذهب ليلينور، فيزدا.”
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
“نعم سيدي.”
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“لذلك، أنا مستعدة لسماع طلباتك. لا تنسى أنه يجب اعتمادهما من قِبل الكونت سيون. لا أريد أن تكون مبارزتنا الكريمة غارقة في بعض الطلبات المشينة.”
بالطبع لم أضع ذلك في الاعتبار. كانت خطتي هي مجرد مخطط لكسب بعض المال السريع، لكنني لا أستطيع الآن أن أتناقض مع رأي الأميرة.
على الرغم من أن جيرنا موهوبة للغاية في لعبة الشطرنج، إلا أن ليلينور لا تزال في مستوى آخر.
“هذا لأنك تنسخين أفعالي بدقة.”
إلى جانبي، كانت ليلينور الأفضل في لعبة الشطرنج. بعد أن لعبت معها عددًا قليلاً من الألعاب، عرفت أن قدرتها على القراءة ومهارتها في وضع الفخاخ كانت أعلى من أي إنسان. لولا مساعدة لينا، ربما لن أتمكن من الفوز على ليلينور أيضًا.
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
كان هناك 20 من الفرسان، يرتدون الدروع الباهظة والملونة التي كانت ترافق العربة.
“بالمثل.”
“أوه.. لم نر بعضنا البعض منذ فترة.”
ثم أخذت الأميرة الفرصة لإضافة شرط جديد.
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
“ذكر أنه أتى ببعض الأخبار الجيدة.”
“تكلفة؟”
“أنا أتطلع إلى سماعها.”
بدأت جيرنا في تناول الطعام، لكنها ظلت تحدق في ليلينور. هي بدورها قطعت طعامها إلى قطع صغيرة وتذوقت فقط كمية صغيرة.
“هل هذا صحيح؟”
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
“الأول هو أن تكوني صديقتي، والثاني هو أن تكوني صديقة لأصدقائي. هل هذا مقبول؟”
بدأت مع افتتاحية راي لوبز المشتركة، أنا فقط واكبت وتيرتها بشكل طبيعي.
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
أعطيتها نظرة فاحصة كما تحدثت إليها.
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
“اعتقدت أنك صديقتي.”
“بالمثل.”
“آه، ثم يجب أن آكل أكثر كما تفعل أنت؟”
“جوهرة أليس هذا سهلا، فقط افعل نفس الشيء.”
“أجل”
لعنت نفسي بداخلي.
بعد ذلك، قامت ليلينور بنسخ أفعالي تمامًا، كما لو كانت انعكاسًا لي، مما تسبب في انفجار جيرنا في الضحك.
لم تتمكن فيزدا التي كانت بجانبها من مساعدة نفسها أيضًا.
“أوه، اعتقدت أن البشر كانوا غير متحضرين، لكن هذا يبدو مثيراً للاهتمام.”
“جوهرا، ماذا بهم؟ لماذا هؤلاء الإناث يضحكون؟”
تحولت وجوه فرسانها على الفور إلى باردة، ولكن الأميرة أبقت تعبيرًا دافئًا.
“هذا لأنك تنسخين أفعالي بدقة.”
‘لقد حان الوقت أخيرًا.’
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
“هل هذا هو السبب؟”
بعد قليل من المرح، انتهينا من تناول وجبة الإفطار وانتقلنا إلى غرفة الجلوس المجاورة لتناول بعض الشاي. ومع ذلك ذهبت فيزدا للانضمام إلى موظفي القصر.
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
“سمعت أنك جيدة في لعبة الشطرنج، ليلينور” قال جيليان.
عندما تبادلنا النظرات، لم تعد جيرنا تتحمل العار وخرجت من الغرفة وهي تبكي.
“لا يمكنني التنافس مع جوهرا رغم ذلك.”
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
“حسنًا، لا يمكن اعتبار جوهرا إنسانًا.”
“كش.. ملك.”
كانت فيزدا مستيقظة ومتعبة من النوم قليلا.
“هل هذا صحيح؟”
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
أعطتني ليلينور نظرة غريبة قبل الإيماء في الاتفاق.
‘لماذا اتفقت ليلينور معهم؟’
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
“هناك الكثير من الأشياء حول جوهرا غير طبيعية للغاية.”
كانت فيزدا مستيقظة ومتعبة من النوم قليلا.
“نعم اوافق.”
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
“أنا إنسان….”
وافقتهم جيرنا أيضا.
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“استمحيكي عذرا؟”
“أنا إنسان….”
“لذلك، أنا مستعدة لسماع طلباتك. لا تنسى أنه يجب اعتمادهما من قِبل الكونت سيون. لا أريد أن تكون مبارزتنا الكريمة غارقة في بعض الطلبات المشينة.”
“آووه …”.
حاولت أن أشتكي بجدية، لكن تم تجاهلي تمامًا من قبل الثلاثي.
“إن اللعبة المسماة الشطرنج معقدة بالفعل. الهدف هو تعليمنا جوانب الحرب والسياسة وإدارة الدولة، أليس كذلك؟”
“السيدة ليلينور؟ ممتنة لمقابلتك.”
“وصل الكونت.”
“انت حكيم جدا.”
أعلن كبير الخدم، لذلك خرجنا لاستقباله.
“يا لها من عربة براقة، وماذا بها هذه الحاشية؟”
كان هناك 20 من الفرسان، يرتدون الدروع الباهظة والملونة التي كانت ترافق العربة.
“سوف أساعدك على الخروج من هذا يا جوهرا، فقط ضع يدك بلطف تحت يدها وقم بتوجيهها بعناية. هذا ما يسمونه بمرافقة النبيل.”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة.”
“إنها العربة الإمبراطورية… ما الذي يحدث؟”
“بما أنني المنافس هل سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أبدا أولاً؟”
صاح جيليان في مفاجأة، تماما كما خرج الكونت.
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
“الكونت سيون؟”
“لذلك، أنا مستعدة لسماع طلباتك. لا تنسى أنه يجب اعتمادهما من قِبل الكونت سيون. لا أريد أن تكون مبارزتنا الكريمة غارقة في بعض الطلبات المشينة.”
“الأب، ما الذي يحدث؟”
“كن مهذبًا، إنها عربة صاحبة الجلالة”
“أميرة بشرية، هذا ينبغي أن يكون مثيرا للاهتمام.”
سماع رد الكونت كان الجميع باستثناء ليلينور مصعوقًا تمامًا.
بينما أبقينا رؤوسنا منحنية، خرجت الأميرة من العربة ورافقها الكونت. كانت ترتدي ثوبًا أبيض مذهل مع التألق الذهبي العرضي. كان جلدها أبيضًا نقيًا، لذا يمكنني أن أقول أنها تهتم بنفسها للغاية.
“هل هذا هو السبب؟”
“بالمثل.”
“الجميع، يرجى رفع رؤوسكم. الكونت سيون، هل تستطيع أن تقدمهم لي من فضلك؟”
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
عندما رفعت وجهها، كان لونه شاحبًا إلى درجة أننا كنا نعتقد أنها مريضة. ومع ذلك كان صوتها هادئا وقويا. جسدها الصغير، البالغ من العمر 17 عامًا، لا يتطابق مع نضجها، وهو ما يحدث مع امرأة عمرها 40 عامًا.
بدأت جيرنا في تناول الطعام، لكنها ظلت تحدق في ليلينور. هي بدورها قطعت طعامها إلى قطع صغيرة وتذوقت فقط كمية صغيرة.
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
“هؤلاء هم أولادي، جيليان وجيرنا.”
انضممنا مع جيليان وجيرنا على طاولة العشاء. كانت عيناها لا تزال مبللة بعض الشيء، لكنها هدأت. كانت قد ذهبت بالفعل لغسل وجهها، لكن لا يزال هناك بعض الفحم على وجهها، لذلك ضحكت عليها.
“اعتقدت أنك صديقتي.”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة!”
كان من الواضح أنها كانت تنتظر هذه الفرصة بعد أن وافقت بالفعل على اللعب. بالكاد أستطيع أن أرفض لأنها طلبت طلبًا واحدًا فقط بينما قدمت طلبين.
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
بعد تحية الآخرين، مشيت الأميرة نحوي بتعبير بسيط. انتهزت الفرصة لإعطاء نظرة سرية ليلينور حتى تتصرف بشكل مناسب. التي هزت رأسها.
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
“هذا هو الرجل الذي تحدثت إليكم عنه.”
واااااه!
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة.”
“نعم اوافقك الرأي. لا أفكر في جوهرا باعتباره طموحًا، بل شخصًا واضحًا وحكيمًا.”
“لقد أصبح والدي وإخوتي منغمسين في اللعبة لدرجة أنهم أهملوا إدارة البلاد، متخلصين من كل واجباتهم على عاتقي.”
“يا صاحبة الجلالة.”
ومع ذلك، تم الانتهاء من الدور بعد حوالي 70 خطوة.
استخدمت نفس التحية الرسمية التي قام بها جيليان وجيرنا، ونسخت ليلينور أفعالي مرة أخرى.
“سيد جوهرا هل يمكنني أن أشاهد مهارتك في لعبة الشطرنج؟”
“بفف، كم انتَ لطيف! سمعت الكثير من حكاياتك يا جوهرا، لذا جئت لأراك شخصيا. هل تمانع في تقديم لي السيدة صغيرة اللطيفة التي تقف بجانبك؟”
“إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بكِ، يا صاحبة الجلالة!”
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
كانت مهتمة بوضوح بشعرها الأزرق الكوبالتي والملابس الغريبة التي لم تظهر في المجتمع البشري العادي.
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
“السيدة ليلينور؟ ممتنة لمقابلتك.”
‘لماذا تشعر أنها في النهاية كانت الفائزة؟’
“بالمثل.”
تحولت وجوه فرسانها على الفور إلى باردة، ولكن الأميرة أبقت تعبيرًا دافئًا.
“لقد أصبح والدي وإخوتي منغمسين في اللعبة لدرجة أنهم أهملوا إدارة البلاد، متخلصين من كل واجباتهم على عاتقي.”
“هل ستكون لطيفًا جدًا لتوجيهي؟”
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
قالت الأميرة لي.
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
‘اللعنة، ماذا علي أن أفعل في هذه الحالة؟’
ثم أخذت الأميرة الفرصة لإضافة شرط جديد.
كان الجميع بمن فيهم الكونت ينظرون إلي بعصبية، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة عما كان آداب السلوك هنا.
‘كم هذا مزعج! لا أعتقد أنني يجب أن أفوز في هذه اللعبة.’
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
“سوف أساعدك على الخروج من هذا يا جوهرا، فقط ضع يدك بلطف تحت يدها وقم بتوجيهها بعناية. هذا ما يسمونه بمرافقة النبيل.”
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
“لا أعتقد أنني لدي فرصة في لعبة عادية، فماذا عن إعطائك بعض الإعاقات للجولة التالية؟”
“هل ستكون لطيفًا جدًا لتوجيهي؟”
‘اللعنة، لماذا ظهرت الأميرة وفرسانها هنا؟ كنت أحاول الحفاظ على وضع منخفض وعدم التأثير على تدفق التاريخ. هل كان إدخال لعبة الشطرنج مؤثراً حقاً؟ ماذا يجب أن أفعل؟ لا بأس حتى الآن لأنني ما زلت على قيد الحياة، لكني خائف مما قد يحدث إذا زاد هذا سوءًا!
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
عندما وصلنا إلى غرفة الاستقبال، تحدثنا أثناء شرب الشاي.
كان ضحكها القسري واضحًا بعض الشيء، لكنه ساعد في كسر المزاج المحرج.
“حسنًا، بما أنني الشخص الذي أطلب بعض العوائق، فإذا فاز جوهرا سأستمع لاثنين من طلباتك، طالما كانت معقولة. أيضًا، يجب اعتبار الطلب مقبولًا من قِبل الكونت.”
“مناقشة ما إذا كان جوهرا إنسان؟”
ترجمة: Scrub
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
“بطبيعة الحال أعتقد أنه إنسان.”
كانت ليلينور تجري نقاشًا متحمسًا مع الأميرة، وكنت بالطبع موضوعهم الرئيسي.
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
لم تتح لي الفرصة مطلقًا للانضمام إلى محادثتهم ولم يكن بإمكاني الوقوف إلى جانب أحدهم سوى بتعبير محرج، وكان الأمر نفسه ينطبق على عائلة الكونت. أبقت ليلينور والأميرة على الدردشة بعيدا في فقاعة صغيرة خاصة بهم.
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
الفرسان الذين كانوا يقفون وراء الأميرة كانوا يعطون ليلينور بعض النظرات المخيفة. ومع ذلك عرفت أنها لم تكن الفتاة الصغيرة غير المؤذية التي بدت عليها، لذا إذا وضع الفرسان يدها عليها، فسيكون الوضع كارثيًا للغاية.
الفرسان الذين كانوا يقفون وراء الأميرة كانوا يعطون ليلينور بعض النظرات المخيفة. ومع ذلك عرفت أنها لم تكن الفتاة الصغيرة غير المؤذية التي بدت عليها، لذا إذا وضع الفرسان يدها عليها، فسيكون الوضع كارثيًا للغاية.
‘لا بد لي من تغيير الوضع…’
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
“سيد جوهرا هل يمكنني أن أشاهد مهارتك في لعبة الشطرنج؟”
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
‘لقد حان الوقت أخيرًا.’
“ليلينور، هذا لا يعتبر سلوكًا جيدًا للأكل”
“جوهرا، ماذا بهم؟ لماذا هؤلاء الإناث يضحكون؟”
كنت أنتظر هذه اللحظة منذ أن وضعت عيني على حالة الأميرة. كانت لديها [مباركة العقل مستوى 5]، [الحكمة مستوى 3] و [العناد مستوى 6]. كل هذا يدل على أنها جاءت لتتحداني في لعبة الشطرنج.
“السيدة ليلينور؟ ممتنة لمقابلتك.”
ذهب الكونت على الفور لإحضار لوحة ووضعها على الطاولة أمامنا.
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
“هل علمت يا جوهرا أن لعبة الشطرنج وضعت القصر الملكي في عاصفة؟”
حدقت الأميرة في الكونت بتعبير محرج. لم يستطع أن يقبل هذا تمامًا لأن هذا الصديق يعني أنهما في وضع متساوٍ.
‘اللعنة، قد يكون هذا خطأ كبيرا من جانبي. لم اعتقد ابدا ان الكثير من الناس مهتمون بهذا…’
كان الفحم على وجه جيرنا بالتأكيد نتيجة لخسارتها. من وجهة نظر ليلينور، هذه العقوبة لم تكن كبيرة. لكن بالنسبة إلى جيرنا، فقد خسرت الشطرنج امام فتاة صغيرة ضعفت من ثقتها.
لعنت نفسي بداخلي.
سعال
“لقد أصبح والدي وإخوتي منغمسين في اللعبة لدرجة أنهم أهملوا إدارة البلاد، متخلصين من كل واجباتهم على عاتقي.”
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
“اعتذر، يرجى معاقبتي بالموت.”
“فلنلعب مرة اخرى!”
بعد قليل من المرح، انتهينا من تناول وجبة الإفطار وانتقلنا إلى غرفة الجلوس المجاورة لتناول بعض الشاي. ومع ذلك ذهبت فيزدا للانضمام إلى موظفي القصر.
‘كلام فارغ”
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
وصلت الأميرة لمنعي من الركوع.
كنت في وضع صعب. من ناحية، كان بإمكاني الفوز وكسب الكثير من المال، لكن إذا كنت سأفعل ذلك، ستعتمد علي العائلة الملكية كثيرا جدًا وستؤثر على التاريخ أكثر من ذلك.
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
“إن اللعبة المسماة الشطرنج معقدة بالفعل. الهدف هو تعليمنا جوانب الحرب والسياسة وإدارة الدولة، أليس كذلك؟”
إلى جانبي، كانت ليلينور الأفضل في لعبة الشطرنج. بعد أن لعبت معها عددًا قليلاً من الألعاب، عرفت أن قدرتها على القراءة ومهارتها في وضع الفخاخ كانت أعلى من أي إنسان. لولا مساعدة لينا، ربما لن أتمكن من الفوز على ليلينور أيضًا.
بعد تحية الآخرين، مشيت الأميرة نحوي بتعبير بسيط. انتهزت الفرصة لإعطاء نظرة سرية ليلينور حتى تتصرف بشكل مناسب. التي هزت رأسها.
بالطبع لم أضع ذلك في الاعتبار. كانت خطتي هي مجرد مخطط لكسب بعض المال السريع، لكنني لا أستطيع الآن أن أتناقض مع رأي الأميرة.
‘لقد حان الوقت أخيرًا.’
“انت حكيم جدا.”
“نظرًا لأن الإمبراطور أصبح مهتمًا باللعبة وانتشرت بالفعل بين النبلاء، فإن طلب الكونت من الملك بأن يحتكر مبيعات اللعبة لم يعد ممكنًا.”
“اعتذر، يرجى معاقبتي بالموت.”
“حسنا أرى ذلك….”
‘لماذا تشعر أنها في النهاية كانت الفائزة؟’
‘إنهم لا يمنحونني حقوقًا بيع حصرية؟’
تنهدت لنفسي، أعتقد أنه سيتعين علي إيجاد طريقة أخرى لكسب بعض المال.
بعد ذلك، قامت ليلينور بنسخ أفعالي تمامًا، كما لو كانت انعكاسًا لي، مما تسبب في انفجار جيرنا في الضحك.
“ولكن إذا هزمت أقوى عضو في العائلة الملكية، فقد يكون ذلك ممكنًا.”
“بالطبع، لقد دفعت بالفعل تكلفة إقامتك هنا.”
“هذا لأنك تنسخين أفعالي بدقة.”
“همم، من هو أقوى لاعب؟”
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
“استمحيكي عذرا؟”
“جوهرا، يجب أن يعود أبي بعد ظهر هذا اليوم.”
“الشخص الموجود أمامك هو بطل القصر الملكي الغير مهزوم. لقد جئت إلى هنا بعد الفوز على جميع أشقائي، وكذلك والدي. إذا هزمتني، فيمكننا أن نمنحك حق احتكار اللعبة.”
‘كم هذا مزعج! لا أعتقد أنني يجب أن أفوز في هذه اللعبة.’
“استمحيكي عذرا؟”
كنت في وضع صعب. من ناحية، كان بإمكاني الفوز وكسب الكثير من المال، لكن إذا كنت سأفعل ذلك، ستعتمد علي العائلة الملكية كثيرا جدًا وستؤثر على التاريخ أكثر من ذلك.
“لا يمكنني التنافس مع جوهرا رغم ذلك.”
‘حسنًا، لكن حتى لو خسرت عن قصد، سيظلوا مهتمين بي.’
“حسنًا، هيا نلعب.”
لقد أصبحت مثل فرخ عاجز، في مواجهة نسر مرعب.
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
“هذا لأنك تنسخين أفعالي بدقة.”
“بما أنني المنافس هل سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أبدا أولاً؟”
“نعم، إنني أتطلع إلى أول مباراة لنا، يا صاحبة الجلالة.”
‘لقد خدعتني.’
بدأت مع افتتاحية راي لوبز المشتركة، أنا فقط واكبت وتيرتها بشكل طبيعي.
“لقد أصبح والدي وإخوتي منغمسين في اللعبة لدرجة أنهم أهملوا إدارة البلاد، متخلصين من كل واجباتهم على عاتقي.”
وتألفت بداية المباراة في الغالب بالبحث عن نقاط الضعف.
“إن توقعاتك عميقة حقًا، يمكنك توقع العديد من خطواتي.”
“كيف انتِ جيد في الشطرنج ليلينور؟ هل ينتمي جوهرا إلى عائلة من أسياد الشطرنج؟”
وبمساعدة لينا، كان من المستحيل إلى حد كبير أن يهزمني إنسان، لذلك شعرت بالاطمئنان.
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
“إن فهمك للاستراتيجيات ممتازة جدا يا صاحبة الجلالة.”
ومع ذلك، تم الانتهاء من الدور بعد حوالي 70 خطوة.
“آه جوهرا، أنت مستيقظ. أرادت جيرنا أن أخرج من سريرك. لذا سألتها إذا كان بإمكاننا أن نقررها بلعبة الشطرنج.”
“كش ملك.”
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
أعطتني ليلينور نظرة غريبة قبل الإيماء في الاتفاق.
“لا أعتقد أنني لدي فرصة في لعبة عادية، فماذا عن إعطائك بعض الإعاقات للجولة التالية؟”
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
“حسنًا … ألن يكون هذا كثيرًا جدًا؟”
تظاهرت بالفزع. بطبيعة الحال، سمحت لي بعض العوائق بأن يكون لدي عذر جيد إذا كنت سأخسر، لكنني كنت ما زلت واثقًا من قدرة لينا على الصعود إلى القمة.
“هل يمكنني أن أنضم إليكم أيضًا؟”
“حسنًا، بما أنني الشخص الذي أطلب بعض العوائق، فإذا فاز جوهرا سأستمع لاثنين من طلباتك، طالما كانت معقولة. أيضًا، يجب اعتبار الطلب مقبولًا من قِبل الكونت.”
“نفس الشروط؟ ليلينور، ما هي الشروط التي تتحدثين عنها؟” سألت الاميرة.
على الرغم من أن الحصول على طلبين من الأميرة سيكون جائزة جميلة، إلا أنني كنت قلقًا بعض الشيء من أنني سأفوز، الأمر الذي سيجعلها أكثر اهتمامًا بي. ومع ذلك، قررت في النهاية قبول شروطها.
كان الجميع بمن فيهم الكونت ينظرون إلي بعصبية، لكن لم يكن لدي أدنى فكرة عما كان آداب السلوك هنا.
“حسنًا، هيا نلعب.”
“كن مهذبًا، إنها عربة صاحبة الجلالة”
ثم أخذت الأميرة الفرصة لإضافة شرط جديد.
“صحيح، مع الذهب يمكنك أن تدفعِ ثمن الطعام. يمكنك كسب البعض عن طريق القتال. أيضا، من أجل الاستمتاع بالشطرنج، عليك أولاً شرائها بالذهب.”
“لنذهب ليلينور، فيزدا.”
“حسنًا، إذا خسرت، فسيتعين عليك الاستماع إلى أحد طلباتي. أيضًا، سأعين الكونت كطرف ثالث غير متحيز للموافقة على ما إذا كانت طلباتنا معقولة.
“الشخص الموجود أمامك هو بطل القصر الملكي الغير مهزوم. لقد جئت إلى هنا بعد الفوز على جميع أشقائي، وكذلك والدي. إذا هزمتني، فيمكننا أن نمنحك حق احتكار اللعبة.”
‘لقد خدعتني.’
سماع رد الكونت كان الجميع باستثناء ليلينور مصعوقًا تمامًا.
كان من الواضح أنها كانت تنتظر هذه الفرصة بعد أن وافقت بالفعل على اللعب. بالكاد أستطيع أن أرفض لأنها طلبت طلبًا واحدًا فقط بينما قدمت طلبين.
“لا أعتقد أنني لدي فرصة في لعبة عادية، فماذا عن إعطائك بعض الإعاقات للجولة التالية؟”
‘اللعنة، وعلى الكونت الموافقة على جميع الطلبات. كيف يمكن أن تقول أنه طرف ثالث غير متحيز عندما تكون مثل الأميرة. من المؤكد أنه سيكون صارمًا مع طلبي لكنه لن يجرؤ مطلقًا على دحض الأميرة.’
وبمساعدة لينا، كان من المستحيل إلى حد كبير أن يهزمني إنسان، لذلك شعرت بالاطمئنان.
كان مستوى واستراتيجيات الأميرة والمناورة السياسية بالفعل على مستوى سيد الشطرنج، وكنت قادراً فقط على الانتصار بسبب مساعدة لينا.
كانت ليلينور تجري نقاشًا متحمسًا مع الأميرة، وكنت بالطبع موضوعهم الرئيسي.
“إنني أتطلع إلى لعب لعبة جديدة معك.”
“أنا مياردس جران اينهارت. سعيدة بلقائكم على حد سواء.”
لقد اخترت الدفاع الفرنسي كافتتاحية، وقررت تحويلها إلى لعبة طويلة من أجل الحصول على مزيد من الوقت للتفكير في طلباتي.
“سيد جوهرا، أنت لاعب بطيء للغاية.”
كان هناك 20 من الفرسان، يرتدون الدروع الباهظة والملونة التي كانت ترافق العربة.
كانت الأميرة تفتقر إلى الصبر، لذا لم أتمكن من جرها لفترة طويلة.
ثم أخذت الأميرة الفرصة لإضافة شرط جديد.
“كش.. ملك.”
“أعتقد أن مجرد فارس واحد لا يكفي لتضييق الفجوة بيننا.”
“بالمثل.”
لم تكن الأميرة تشعر بالاكتئاب، وكانت متحمسة لخسراتها. هذا تسبب لي أن أكون أكثر قلقا.
“حسنًا، إذن سأبدأ العملية لتستلم الحقوق الحصرية للعبة الشطرنج. لقد كانت علامة تجارية لجوهوا، الفارس الشرفي الخاص بمنزل الكونت سيون.”
“اووه؟ لماذا لا تضعين كل شيء تحت اسم الكونت؟”
‘ شكرًا لينا، أنت منقذي.’
“لا، يجب أن يكون كل شيء لك. مجرد ذكر عائلتنا هو أكثر من مجرد تعويض.”
الفرسان الذين كانوا يقفون وراء الأميرة كانوا يعطون ليلينور بعض النظرات المخيفة. ومع ذلك عرفت أنها لم تكن الفتاة الصغيرة غير المؤذية التي بدت عليها، لذا إذا وضع الفرسان يدها عليها، فسيكون الوضع كارثيًا للغاية.
“أوه، هذه ليلينور، أحد أقاربي البعيدين. يرجى تجاهل عاداتها الغريبة لأنها كانت تعيش في ثقافة أجنبية لبعض الوقت.”
لم يكن لدي أي خيار سوى الاستماع لرغبات الكونت.
ثم أخذت الأميرة الفرصة لإضافة شرط جديد.
“لذلك، أنا مستعدة لسماع طلباتك. لا تنسى أنه يجب اعتمادهما من قِبل الكونت سيون. لا أريد أن تكون مبارزتنا الكريمة غارقة في بعض الطلبات المشينة.”
‘لماذا تشعر أنها في النهاية كانت الفائزة؟’
“ليس حقًا، إنه شيء فريد من نوعه بالنسبة لجيرنا.”
نظرت إلي الأميرة مياردس بابتسامة قاتلة، من النوع الواسع لدرجة أنها تبدو وكأنها تريد ابتلاعك بدلاً من ذلك. تعرق ظهري بعرق بارد، فكرت في عشرات الطلبات المحتملة.
“يا لها من عربة براقة، وماذا بها هذه الحاشية؟”
“جوهرة أليس هذا سهلا، فقط افعل نفس الشيء.”
“إن فهمك للاستراتيجيات ممتازة جدا يا صاحبة الجلالة.”
“نفس الشروط؟ ليلينور، ما هي الشروط التي تتحدثين عنها؟” سألت الاميرة.
“أوه.. لم نر بعضنا البعض منذ فترة.”
لقد أصبحت مثل فرخ عاجز، في مواجهة نسر مرعب.
‘لا. ليلينور! إذا أخبرتهم، يمكنهم بعد ذلك رؤية كل أكاذيبي.’
“استمحيكي عذرا؟”
“الأول هو أن أكون صديقتك والثاني ألا أخونك أبدًا، والثالث هو أن أثق بك دائمًا، أليس كذلك؟”
“إن اللعبة المسماة الشطرنج معقدة بالفعل. الهدف هو تعليمنا جوانب الحرب والسياسة وإدارة الدولة، أليس كذلك؟”
شعرت وكأنني أحمق الآن. لقد أخبرت الجميع أن ليلينور قريبتي، لكن هذا لم يكن منطقيًا بعد سماع هذه الطلبات الثلاثة. تماماً كما كنت سأخبرها أن تبقى هادئة، تحدثت الأميرة.
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
“ما هذا الهراء. لو كنت أنت، لكنت قد طلبت يدها إلى الزواج أو على الأقل عقد العبد.”
“حسنا، إذن نحن سنلعب الأفضل من ثلاثة موافق؟”
“نعم اوافقك الرأي. لا أفكر في جوهرا باعتباره طموحًا، بل شخصًا واضحًا وحكيمًا.”
بينما حاولت قيادة الأميرة بشكل صحيح نحو غرفة الاستقبال، جعل تحرك الفرسان من حولنا يبدو وكأنه جيش.
“أنا أفهم، ولهذا السبب يتحرك بعناية فائقة. أن تكون عبدًا أكثر من اللازم، لكن ربما يمكنني قبول خطوبة. بعد كل شيء، من واجب العائلة الملكية الترحيب بالمواهب من أجل مستقبل أفضل لبلدنا.”
شعر الكونت الذي يقف بجانبي بسعادة غامرة لفوزه بالاحتكار الذي سينتج عنه أكوام من الذهب، ولكن على الجانب الآخر يجب أن يتحكم في تعبيره لأن الأميرة خسرت للتو، مما أدى إلى بعض التحريف الغريب لعضلات الوجه.
‘إذا قلت إنني متزوج بالفعل، فقد تبحث عن تفاصيل كثيرة جدًا. لن يكون من السهل إقناعها بأنني سألتقي بزوجتي خلال 20 عامًا.
سعال
“هذا هو الرجل الذي تحدثت إليكم عنه.”
“هذا هو الرجل الذي تحدثت إليكم عنه.”
أخرج الكونت سعالًا خفيفًا، كانت جيرنا تحدق في عيني كالعادة، بينما كان جيليان ينظر إلي بتوقعات كبيرة.
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
‘لا بد لي من تغيير الوضع…’
بعد قليل من المرح، انتهينا من تناول وجبة الإفطار وانتقلنا إلى غرفة الجلوس المجاورة لتناول بعض الشاي. ومع ذلك ذهبت فيزدا للانضمام إلى موظفي القصر.
“الأول هو أن تكوني صديقتي، والثاني هو أن تكوني صديقة لأصدقائي. هل هذا مقبول؟”
شعرت وكأنني أحمق الآن. لقد أخبرت الجميع أن ليلينور قريبتي، لكن هذا لم يكن منطقيًا بعد سماع هذه الطلبات الثلاثة. تماماً كما كنت سأخبرها أن تبقى هادئة، تحدثت الأميرة.
حدقت الأميرة في الكونت بتعبير محرج. لم يستطع أن يقبل هذا تمامًا لأن هذا الصديق يعني أنهما في وضع متساوٍ.
“أنا أفهم، ولهذا السبب يتحرك بعناية فائقة. أن تكون عبدًا أكثر من اللازم، لكن ربما يمكنني قبول خطوبة. بعد كل شيء، من واجب العائلة الملكية الترحيب بالمواهب من أجل مستقبل أفضل لبلدنا.”
“أعتقد أنه من الصعب بعض الشيء قبولها.”
“حسنا أرى ذلك….”
‘إنهم لا يمنحونني حقوقًا بيع حصرية؟’
هزت الاميرة رأسها أيضا.”هذا قد يكون أكثر من اللازم.”
“لا أعرف سلوك الإنسان، لكني عندما آكل الطعام أحب أن أتذوقه أولا.”
‘هل طلبت الكثير؟ أقصد، لا أعتقد أنني ذهبت خارج الحد.’
‘تنهد أعتقد أن طلباتي ستؤثر على الجدول الزمني قليلا.’
كان ضحكها القسري واضحًا بعض الشيء، لكنه ساعد في كسر المزاج المحرج.
‘كان الأمر صعبًا لاتخاذ القرار الصحيح. إذا طلبت القليل جدًا، فسيتم اعتبار ذلك بمثابة إهانة، لكن إذا طلبت مبلغًا كبيرًا فلن يقبلها الكونت.’
بدأت جيرنا في تناول الطعام، لكنها ظلت تحدق في ليلينور. هي بدورها قطعت طعامها إلى قطع صغيرة وتذوقت فقط كمية صغيرة.
“سمعت أنك جيدة في لعبة الشطرنج، ليلينور” قال جيليان.
ترجمة: Scrub
ومع ذلك، تم الانتهاء من الدور بعد حوالي 70 خطوة.
