مسابقة المدارس التسعة - الفصل 7
الفصل 7 :
اليوم الثالث من مسابقة المدارس التسعة.
“اسمحا لي أن أقدمهما لكما : هذان هما زميلي في الفصل يوشيدا و شيباتا. أعتقد أنتما تعرفان بالفعل أن هذين هما إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي من السنة الثانية.”
اليوم تُقام أحداث (تدمـير أعمدة الجلـيد) و (لوحة الـمعركـة) للرجال و النساء ، مما يجعل هذه أكبر عقبة في النصف الأول من مسابقة المدارس التسعة.
“ماذا تقصدين؟”
كان من بين لاعبي الثانوية الأولى الذين تقدموا حتى الآن رجلين في (تدمير أعمدة الجلـيد) ، رجلين و امرأتين في (لوحة المعركة) و امرأة واحدة في (تدمـير أعمدة الجلـيد).
“حسنًا ، دعينا ندخل.”
لم يكن هذا يسير وفقًا للخطة ، لكنه ظل ضمن المعايير الاستراتيجية القتالية المقبولة.
“هل اتصلت بك الرئيسة هنا أيضًا ، ميوكي؟”
“هاتوري-سينباي في المركز الأول لفريق الرجال ، واتانابي-سينباي في الدور الثاني لفريق النساء ، تشيودا-سينباي في الدور الأول ، قائد المجموعة جومونجي في الدور الثالث …”
تنهدت ماري و أغمضت عينيها.
شعر تاتسويا بصداع يتشكل أثناء فحصه للجدول الزمني.
“ومع ذلك ، فإن وجود ساحر حي يتنفس و يغطس نفسه تحت الماء يبدو سخيفًا. حاليًا ، لا السحر الحديث ولا السحر القديم قادران على إنجاز مثل هذا العمل بشكل لا تشوبه شائبة.”
حتى لو لم تتطابق بداية المسابقة تمامًا مع الجدول الزمني ، يمكنه فقط مشاهدة حدث هاتوري أو كانون.
“أعتقد أن كلاكما على دراية بالترتيب الحالي.”
(على الرغم من أن هاتوري-سينباي ربما لا يريدني أن أشاهده وهو ينافس …)
“صحيح. الساحر الذي قد يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف لن يتم اختياره للتواجد في مسابقة المدارس التسعة.”
ومع ذلك ، كان هاتوري جزءًا من مجلس الطلاب مع ميوكي ، لذا فإن عدم مشاهدة مسابقة هاتوري كان لا يزال يمثل مشكلة.
بعبارة أخرى ، السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث لا يمكنهم اكتشاف الكائنات الروحية النائمة.
“آه ، وجدتك ، تاتسويا-كن!”
كانت الوظيفة الإضافية التكميلية لموجة الدماغ و المؤشرات المرئية مخصصة في الأصل للمستخدمين لإدخال البيانات دون الحاجة إلى إزالة أيديهم من لوحة المفاتيح ، لكن منذ ذلك الحين تقدم الأمر إلى النقطة التي أصبح فيها الإدخال المباشر على لوحة المفاتيح غير ضروري.
ومع ذلك ، لم يعد على تاتسويا أن يهتم بهذا الأمر ، أو ربما لم يعد مضطرًا إلى القلق بشأن هذه الفترة.
ومع ذلك ، بناءا على تحليل شيبا-كن ، نشأ الانخفاض في سطح الماء من داخل الماء نفسه. إذا استخدم شخص ما تسلسلاً سحريًا من خارج القناة ، فستقوم شبكة الأمان بالتقاطه على الفور. الطريقة الطبيعية الوحيدة لانخفاض سطح الماء للأسفل هي التسرب ، لذلك يمكن أيضًا استبعاد هذا الاحتمال. الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن شخصًا ما كان يختبئ في الماء من أجل هذه اللحظة بالذات … لكن هذا شبه مستحيل …”
“الرئيسة ، ما الأمر؟”
“؟”
“كنت أتمنى أن تتمكن من المساعدة.”
“اسمحا لي أن أقدمهما لكما : هذان هما زميلي في الفصل يوشيدا و شيباتا. أعتقد أنتما تعرفان بالفعل أن هذين هما إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي من السنة الثانية.”
جرّت مايومي تاتسويا باتجاه سيارات المهندسين.
“انفجار في السرعة؟”
□□□□□□
دفعت كلمات ميوكي تاتسويا إلى التوقف عن الكتابة و النهوض من على كرسيه.
“أوني-ساما ، إنها على وشك البدء!”
أعادت فتحهما بعد فترة قصيرة.
في النهاية ، بالكاد أفلت تاتسويا في الوقت المناسب للمشاهدة في بداية حدث ماري.
كان صوت سوزوني أكثر هدوءًا عندما أجابت.
جاءت ماري عندما كان تاتسويا يعمل و ذكّرته على وجه التحديد : “ستأتي لمشاهدتي ، أليس كذلك؟” إذا بقي بعيدًا بعد ذلك ، حتى لو كان متأخرًا قليلاً و غاب عن المقطع الافتتاحي ، فلن يسمع نهاية الأمر أبدًا.
شكر تاتسويا أخته الصغيرة و أصدقائه على حفظ مكان له ، ثم التفت لينظر إلى خط البداية.
في العادة ، كان هذا كافيا لتفادي كارثة.
يبدو أنه نجح في الوقت المناسب.
أحضر تاتسويا ميكيهيكو أمام الشاشة و أعاد تشغيل صور النموذج.
كانت ماري ترتدي طوق رأسها المعتاد و شعرها يرفرف وهي تتبنى الوضعية المحددة.
الطريقة التي تعاملت بها لم تكن أقل من كونها لا تصدق.
كان هناك ما مجموعه 3 متسابقين في الدور نصف النهائي ، والذي سيُجرى في مباراتين.
عادة ما يستخدم السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث موجات السايّون للتعرف على السحر.
سيتقدم الفائزون في المباراتين إلى الدور النهائي حيث يتنافسون مع بعضهم البعض.
لقد انطلقت اللاعبة من الثانوية السابعة عبر سطح الماء كما لو أنها كانت تطير. كانت على وشك الاصطدام مباشرة بالحاجز.
كان الاثنان الآخران متوترين من القلق ، لكن ماري تنتظر بلا خوف إشارة البداية.
“بعبارات أخرى؟”
انطلقت صافرة “استعداد”.
“ومع ذلك ، فإن وجود ساحر حي يتنفس و يغطس نفسه تحت الماء يبدو سخيفًا. حاليًا ، لا السحر الحديث ولا السحر القديم قادران على إنجاز مثل هذا العمل بشكل لا تشوبه شائبة.”
كان الجمهور صامتا تماما.
“هذا ليس خطأك. ماري ، لقد اتخذت القرار الصحيح. إذا لم توقفي التسريع الخاص بك ، لتمكّنت من تجنب الاصطدام بصعوبة و التقدم إلى النهائيات ، لكن … من المحتمل أن تكون لاعبة من الثانوية السابعة قد عانت من إصابة خطيرة لدرجة أن حياتها كساحرة قد تنتهي ، وهذا هو مدى الخطورة التي كان عليها الوضع. تاتسويا-كن أيضا يوافق على هذا. ”
بعد جزء من الثانية ، انطلقت الصافرة الثانية.
“من فضلك لا تقولي ذلك. أنت على حق ، هذا خطأي. ميزوكي ، ليس عليك الاعتذار.”
كان السباق مستمرًا.
لم يرد تاتسويا بإجابة مباشرة ، لكنه أخبرهم بمعلومات معروفة لدى الجميع بالفعل.
أول من خرج من البوابة كانت ماري.
“سأذهب لإلقاء نظرة ، أنتم يا رفاق ابقوا هنا.”
على عكس الجولة التمهيدية ، كانت الجولة الثانية على كعبها.
صديقة شريرة ـــ حتى في هذا الوقت في خصوصية عقلها ، ماري لا تزال لا تستخدم مصطلح “صديقة” ـــ يمكن رؤيتها أمام وجهها.
اللاعبة في المركز الثالث كانت متأخرة قليلا فقط.
“كنت أتمنى أن تتمكن من المساعدة.”
“إنها جيدة …!”
“نعم ـــ أنت أيضًا ، على ما أظن؟”
“لا عجب أنهم يُعرفون باسم “ثانوية البحار السابعة”.”
قدمت اللاعبة الأصلية ماري تفسيرًا إضافيًا.
“أتذكر أن لديهم نفس الفريق في نهائيات العام الماضي.”
“أما السبب الرئيسي هو أننا لا نمتلك بدلاء في (مـضرب الـسـراب).”
كانت الموجات المتصاعدة على السطح دليلًا واضحًا على أن سحرهم يتداخل مع بعضه البعض.
تحدث تاتسويا كما لو أن الأمر واضح ـــ كما لو أن ذلك حقيقة مثبتة بالفعل.
بشكل عام ، ستستخدم ماري موقعها في الصدارة للاستفادة من الأمواج لتعطيل خصمها التي خلفها ، وبذلك تحقق تأثيرًا أكبر من مجموع أجزائها ، لكن اللاعبة من الثانوية السابعة استدارت ببراعة على لوحها للتعويض عن عيبها في السحر.
كانت ماري محصورة بين السور و اللاعبة من الثانوية السابعة.
قامت اللاعبات الثلاثة بالمرور عبر القناة المتعرجة و الدوران عبر الزاوية الضيقة من الرقبة إلى الرقبة.
“آه ، وجدتك ، تاتسويا-كن!”
بعد المرور من هناك ، دخلن إلى ممر لا يمكن رؤيته من سطح المراقبة ، لذلك يجب الآن مشاهدة الحدث من خلال شاشات التلفزيون.
“للأسف ، ليس لدينا دليل. حتى لو قدمنا طلبا إلى الثانوية السابعة لمراجعة الـ CAD الخاصة بهم ، فمن المضمون أنه سيتم رفضنا. ومع ذلك ، أعتقد أن هناك فرصة للقيام بذلك.”
نظر تاتسويا إلى شاشة التلفزيون العريضة التي كانت تعرض الصور من المنعطف الحاد.
الفصل 7 : اليوم الثالث من مسابقة المدارس التسعة.
“مم؟”
ما الذي تفعله هنا …؟
لفت انتباهه شذوذ صغير على الشاشة.
“اسمحا لي أن أقدمهما لكما : هذان هما زميلي في الفصل يوشيدا و شيباتا. أعتقد أنتما تعرفان بالفعل أن هذين هما إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي من السنة الثانية.”
“ماذا؟”
ما الذي تفعله هنا …؟
لذلك فوّت تاتسويا عن طريق الخطأ هذه اللحظة.
“لأنه كان الشخص الذي رافقك إلى هنا و بقي في المركز أثناء خضوعك للعلاج.”
انطلقت صرخات من المدرجات.
“أوني-ساما ، إنها على وشك البدء!”
نظر تاتسويا إلى الوراء على عجل.
“ماذا تقصدين؟”
فقدت اللاعبة من الثانوية السابعة توازنها تمامًا.
أشارت كلمات مايومي الاعتذارية إلى حقيقة أن ميوكي كانت الموضوع الرئيسي هنا.
“انفجار في السرعة؟”
“ماذا كانت نتيجة السباق؟”
صرخ أحدهم.
“لقد راجعت التسجيل مرة واحدة بدقة و توصلت إلى استنتاج مفاده أن هذا بالتأكيد عمل من طرف خارجي. إيسوري-سينباي ، هل تمانع في التحقق من هذا مرة أخرى؟”
هذا بالتأكيد ما بدت عليه.
لم تكن ماري خبيرة في ركوب الأمواج ، كانت تستخدم سحرًا رائعًا و صقلا شخصيًا لتغيير موقفها. في اللحظة التي تلاشى فيها طفوها ، تم تدمير توازنها أيضًا.
لوح اللاعبة لم يكن يمسك بسطح الماء.
□□□□□□
لقد انطلقت اللاعبة من الثانوية السابعة عبر سطح الماء كما لو أنها كانت تطير. كانت على وشك الاصطدام مباشرة بالحاجز.
أحضر تاتسويا ميكيهيكو أمام الشاشة و أعاد تشغيل صور النموذج.
ـــ على افتراض أنه لم يكن هناك أحد في الطريق.
ابتسمت مايومي بينما استدارت ماري بتعبير بائس على وجهها. كان السبب في ذلك تحديدًا لأنها شعرت بعقدة ضيقة تتفكك بداخلها ، مما جعل ابتسامة مايومي تزعجها أكثر.
ماري ، التي كانت قد انتهت لتوها من التباطؤ و كانت مستعدة للانطلاق إلى الأمام ، كانت مباشرة في طريقها.
انطلقت صرخات صاخبة من جميع أنحاء المدرجات.
واجهت ماري السور.
سقط كل من إيسوري و كانون في صمت.
ومع ذلك ، ما زالت تحتفظ برأسها مستديرا خلفها ، على الأرجح لأنها رصدت الوجود القادم من الخلف.
قرأت مايومي ببراعة التغييرات الجزئية على وجه تاتسويا و استجابت بشكل استباقي.
الطريقة التي تعاملت بها لم تكن أقل من كونها لا تصدق.
لفت انتباهه شذوذ صغير على الشاشة.
ألغت ماري تسارعها الأمامي و تحولت إلى تسارع دوراني موازي ، باستخدام الموجات التي ارتطمت من جدران القناة و سحرها لتدوير اللوح في منتصف الطريق.
حنى تاتسويا رأسه نحو ميزوكي المكتئبة و جاءت ميوكي أيضًا لتهدئتها.
بعد ذلك ، استخدمت عمليات إعادة الحساب المتعددة لاستخدام تعويذتين جديدتين و استعدت لتلقّي لاعبة الثانوية السابعة خارج نطاق السيطرة. في البداية ، استخدمت السحر من نوع الـحركـة لإخراج لوح اللاعبة بعيدًا ، ثم قامت بتطبيق سحر الـتحـييد بالـقصور الـذاتي من نوع الـوزن لمنع نفسها من الاصطدام بالحاجز بعد الإمساك باللاعبة الأخرى.
قامت اللاعبات الثلاثة بالمرور عبر القناة المتعرجة و الدوران عبر الزاوية الضيقة من الرقبة إلى الرقبة.
في العادة ، كان هذا كافيا لتفادي كارثة.
وقد عبر هذا عن استعدادها الكامل لأخذ الدور كبديلة.
لو لم ينخفض سطح الماء فجأة.
(على الرغم من أن هاتوري-سينباي ربما لا يريدني أن أشاهده وهو ينافس …)
لقد كان تغييرا بسيطا فقط.
“ومع ذلك ، لا توجد طريقة لمعرفة كيف فعلوا ذلك ، هذه هي النقطة المحيرة حقًا …”
ومع ذلك ، كانت ماري في منتصف تقنية عالية المستوى لتحقيق تحول 180 درجة.
لم تكن ماري خبيرة في ركوب الأمواج ، كانت تستخدم سحرًا رائعًا و صقلا شخصيًا لتغيير موقفها. في اللحظة التي تلاشى فيها طفوها ، تم تدمير توازنها أيضًا.
في هذه المرحلة ، أومأ الشقيقان برأسهما لإظهار فهمهما.
وهذا بدوره تسبب في تلاشي سحر أثناء تنشيطه.
اصطدمت كلمات مايومي بكلماتها السابقة ، ولم يكن هذا نقاشًا. لقد كان هذا إعلانا لما سيتم عمله.
لقد نجحت في إعادة توجيه لوح اللاعبة الأخرى التي كانت تندفع نحوها.
“هكذا إذن …”
لكن سحر القصور الذاتي لم يتم تنشيطه ، مما أدى إلى انتقال توجه لاعبة الثانوية السابعة إلى ماري.
كان كل من ميكيهيكو و ميزوكي متوترين بعض الشيء ، وبعد جولة سريعة من التعريفات الذاتية من إيسوري و كانون ، استخدم تاتسويا إجابة موجزة للرد على مظاهر الاستجواب التي أرسلها الخمسة إليه في طريقه.
اصطدم الاثنان بالحاجز معًا.
“لا يمكنني إنكار هذا الاحتمال بالكامل ، لكن … أعتقد أن هناك فرصة أكبر بكثير لوجود جاسوس في لجنة البطولة.”
انطلقت صرخات صاخبة من جميع أنحاء المدرجات.
“لقد طلبت من هذان الاثنان القدوم لكشف لغز الجاني تحت الماء.”
على الفور ، ارتفع العلم للإشارة إلى توقف المنافسة.
لكن سحر القصور الذاتي لم يتم تنشيطه ، مما أدى إلى انتقال توجه لاعبة الثانوية السابعة إلى ماري.
لم يستطع تاتسويا إلا أن يقف على قدميه.
“كوباياكاوا أكثر من قادرة طالما أنها لا تعيق نفسها عقليا.”
كانت ماري محصورة بين السور و اللاعبة من الثانوية السابعة.
كانت الموجات المتصاعدة على السطح دليلًا واضحًا على أن سحرهم يتداخل مع بعضه البعض.
يبدو أنها لم تكن قادرة على اتخاذ أي تدابير وقائية بنجاح.
كانت عينا ماري واسعتين بدهشة بينما أومأت مايومي برأسها بعمق.
“أوني-ساما!”
“لكن هناك سينباي آخرون يشاركون في حدث واحد فقط ، فلماذا تم اختياري كبديلة مع العلم أن هذا سيعرض قسم الوافدين الجدد للخطر؟”
كانت ميوكي تحدق فيه شاحبة تماما.
كان ظهر ميوكي الجميل أكثر استقامة من أي وقت مضى عندما ردت على تاتسويا بصوت مرتفع.
“سأذهب لإلقاء نظرة ، أنتم يا رفاق ابقوا هنا.”
انطلق تاتسويا من سطح المشاهدة و خرج عبر الحشود الكثيفة كما لو كان يؤدي خدعة سحرية.
تلقى تاتسويا تدريبات عسكرية و تدريبات الـوصـي (حارس) منذ صغره ، وهو ما يؤهله أكثر من إجراء عمليات علاجية بسيطة.
لكنهم يواجهون صعوبة بالغة في التعرف على البوشيون غير النشط.
“مفهوم.”
“ماري … في ذلك الوقت ، هل تمت إعاقتك بسحر من الخارج؟”
سمح صوت تاتسويا الثابت لـ ميوكي أن تدرك أن ذهاب كل شخص ليلقي نظرة لن يؤدي إلا إلى زيادة الذعر ، لذلك لوحت بيديها للإشارة إلى أصدقائها للجلوس و أومأت بموافقتها إلى تاتسويا.
أثار رد فعلها تعبيرا مندهشا من ماري ، حتى كاتسوتو بدا متفاجئا و تم أخذه على حين غرة.
انطلق تاتسويا من سطح المشاهدة و خرج عبر الحشود الكثيفة كما لو كان يؤدي خدعة سحرية.
“لا عجب أنهم يُعرفون باسم “ثانوية البحار السابعة”.”
□□□□□□
“يوشيدا خبير في سـحر الـأرواح و شيباتا لديها حساسية عالية بشكل خاص تجاه إشعاع البوشيون.”
لم تستيقظ بسرعة كبيرة.
“صحيح. الساحر الذي قد يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف لن يتم اختياره للتواجد في مسابقة المدارس التسعة.”
يبدو أن هناك سحابة كثيفة من الضباب فوق وعيها ، لذلك كان من الصعب استيعاب ما يحيط بها.
لذلك فوّت تاتسويا عن طريق الخطأ هذه اللحظة.
ما الذي تفعله هنا …؟
“… هذا لا يساعد إذا أصبت نفسي بجروح خطيرة.”
كان هذا هو السؤال الأول الذي ظهر في ذهن ماري وهي تستيقظ.
كل ما ذكرته سوزوني عبارة عن افتراضات ـــ هل كانت تحاول فقط إخبارهما ببذل قصارى جهدهما في قسم الوافدين الجدد؟ لم يكونوا بحاجة إلى استدعائهما من أجل هذا فقط ، على الرغم من … كان تاتسويا مرتبكًا تمامًا تحت وجهه البوكر.
“ماري ، هل أنت مستيقظة؟ هل تعرفين من أنا؟”
كانت الوظيفة الإضافية التكميلية لموجة الدماغ و المؤشرات المرئية مخصصة في الأصل للمستخدمين لإدخال البيانات دون الحاجة إلى إزالة أيديهم من لوحة المفاتيح ، لكن منذ ذلك الحين تقدم الأمر إلى النقطة التي أصبح فيها الإدخال المباشر على لوحة المفاتيح غير ضروري.
صديقة شريرة ـــ حتى في هذا الوقت في خصوصية عقلها ، ماري لا تزال لا تستخدم مصطلح “صديقة” ـــ يمكن رؤيتها أمام وجهها.
لم يكن ميكيهيكو قادرًا على متابعة كلمات تاتسويا الخفية ، لكن تاتسويا لم يرد على الفور وبدلاً من ذلك وجّه نظره إلى ميزوكي.
عرفت ماري المعنى الحرفي للسؤال ، لكنها لم تستطع فهم سبب طرح السؤال ، لذلك تمتمت في حيرة ـــ
كان لا يزال هناك خفقان خفيف قادم من مؤخرة رأسها ، مما سمح لماري بإدراك أنها لم تنام ، لكنها فقدت وعيها بقوة بعد فشلها في اتخاذ الدفاعات في الوقت المناسب.
“مايومي ، ما الذي تتحدثين عنه؟ لماذا تسألين …”
“… أنت على حق ، هذا غريب للغاية.”
ـــ في منتصف الطريق بينها الجملة ، تذكرت ماري السبب الذي دفع مايومي لطرح السؤال وكذلك مأزقها الحالي.
فقدت اللاعبة من الثانوية السابعة توازنها تمامًا.
“إذن أنا في المستشفى …”
أول من خرج من البوابة كانت ماري.
“نعم ، المستشفى في قاعدة سوسونو. الحمد لله … يبدو أنه لم يكن هناك أي ضرر عقلي.”
“مم؟”
“كم من الوقت كنت غائبة عن الوعي؟”
“بينما كانت واتانابي-سينباي تفقد توازنها ، ظهر انخفاض غير طبيعي على سطح الماء ، مما أدى إلى تعطيل توقيت تعويذة القصور الذاتي خاصتها و إجبارها على الاصطدام بالحاجز. يكاد يكون من المؤكد أن التغيير في سطح الماء ناتج عن سحر تم إلقاؤه من داخل الماء.”
كان لا يزال هناك خفقان خفيف قادم من مؤخرة رأسها ، مما سمح لماري بإدراك أنها لم تنام ، لكنها فقدت وعيها بقوة بعد فشلها في اتخاذ الدفاعات في الوقت المناسب.
طلب تاتسويا بصريًا الحصول على تأكيد من ميكيهيكو و ميزوكي فأومأ كلاهما برأسه في تفهم.
“منذ الظهيرة مباشرة. آه ، لا تنهضي بعد.”
“فهمت … كما هو متوقع من شيبا-كن ، كان ذلك سريعًا.”
أرادت ماري الجلوس ، لكن مايومي دفعتها بسرعة إلى الأسفل. لم تمارس الكثير من القوة ، لكن حركتها الجسدية تقلصت إلى أقل من النصف.
“نـ … نعم!”
“ضلوعك مكسورة وبينما تم استخدام السحر لإعادة توصيلها ، فهي لا تزال بحاجة إلى بعض الوقت لتحقيق الاستقرار. أعتقد أنك تعلمين جيدًا أن سحر الشفاء هو في النهاية إجراء طارئ فقط.”
“آسف للاتصال بك هنا.”
“لا يوجد سوى المظهر الخارجي للتعافي خلال فترة الاستقرار ، وليس التعافي الفوري ـــ لا تقلقي ، أنا أعرف ذلك جيدا على الأقل.”
في النهاية ، بالكاد أفلت تاتسويا في الوقت المناسب للمشاهدة في بداية حدث ماري.
أخرجت ماري الكلمات مباشرة من فم مايومي وهي تتذمر على نفسها و غرقت عائدة إلى السرير.
“ميزوكي ، أثناء حادثة واتانابي-سينباي ، هل رأيت تحركات الـ SB؟”
“ما هي المدة التي لن أكون فيها متاحة؟”
قامت اللاعبات الثلاثة بالمرور عبر القناة المتعرجة و الدوران عبر الزاوية الضيقة من الرقبة إلى الرقبة.
“أسبوع على الأقل من أجل الشفاء التام ، على الرغم من أنه من المسموح لك بالقيام بالأنشطة اليومية العادية بعد يوم واحد من الراحة في الفراش. ومع ذلك ، لكي تكوني في الجانب الآمن ، يُحظر عليك ممارسة الأنشطة الشاقة للأيام العشرة القادمة.”
ثم هجمت بضرر جسيم على نقطة الضعف.
“هوي ، إذن …!”
“اسمحا لي أن أقدمهما لكما : هذان هما زميلي في الفصل يوشيدا و شيباتا. أعتقد أنتما تعرفان بالفعل أن هذين هما إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي من السنة الثانية.”
“سيتعين عليك الانسحاب من (مضـرب الـسـراب) أيضًا. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك.”
“هكذا إذن …”
“رين-تشان ، هل يمكنك أن تقدمي لهما تفسيرًا؟”
تنهدت ماري و أغمضت عينيها.
“كوباياكاوا أكثر من قادرة طالما أنها لا تعيق نفسها عقليا.”
أعادت فتحهما بعد فترة قصيرة.
اصطدمت كلمات مايومي بكلماتها السابقة ، ولم يكن هذا نقاشًا. لقد كان هذا إعلانا لما سيتم عمله.
“ماذا كانت نتيجة السباق؟”
“نعم هذا ممكن.”
“تم استبعاد الثانوية السابعة كعقاب بسبب المناورة الخطيرة ، وبالتالي فإن النهائيات ستكون بين الثانوية الثالثة و الثانوية التاسعة. المركز الثالث سيكون بيننا نحن و الثانوية الثانية. كانت كوباياكاوا-سان متحمسة للغاية ، لذلك أعتقد أن لدينا فرصة لاقتناص المركز الثالث.”
وهذا بدوره تسبب في تلاشي سحر أثناء تنشيطه.
“كوباياكاوا أكثر من قادرة طالما أنها لا تعيق نفسها عقليا.”
ومع ذلك ، كان هاتوري جزءًا من مجلس الطلاب مع ميوكي ، لذا فإن عدم مشاهدة مسابقة هاتوري كان لا يزال يمثل مشكلة.
“في الواقع. بالمناسبة ، لاعبة الثانوية السابعة لم تتعرض لإصابات خطيرة ، لذلك فجهودك لم تُهدَر.”
دفعت كلمات ميوكي تاتسويا إلى التوقف عن الكتابة و النهوض من على كرسيه.
“… هذا لا يساعد إذا أصبت نفسي بجروح خطيرة.”
“؟”
عبست ماري وهي تشكو ، على الرغم من أن “تظاهرها” بالسلبية أثار ضحكة خفيفة من مايومي.
عرفت ماري المعنى الحرفي للسؤال ، لكنها لم تستطع فهم سبب طرح السؤال ، لذلك تمتمت في حيرة ـــ
تجنبت مايومي نظرة ماري و تظاهرت بجهلها.
تسببت إجابته في ابتسامة متكلفة من ماري و إيماءة من كاتسوتو و اتساع عينا مايومي و رفعت سوزوني لحاجبيها ، أما ميوكي فقد نظرت إلى الأسفل بينما الحرج واضح على وجهها.
“في فريق الرجال ، تقدم هانزو-كن إلى النهائيات ، لكن موراكامي-كن بالكاد أخطأ. تقدم جومونجي-كن إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال ، كانون-سان تقدمت أيضا إلى نهائي (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للنساء.”
“لا ، سيأخذ الأمر وقتا أطول قليلا.”
“لذلك أنا الوحيدة التي لم تتمكن من الوفاء بجزئها من الصفقة …”
“أتذكر أن لديهم نفس الفريق في نهائيات العام الماضي.”
“هذا ليس خطأك. ماري ، لقد اتخذت القرار الصحيح. إذا لم توقفي التسريع الخاص بك ، لتمكّنت من تجنب الاصطدام بصعوبة و التقدم إلى النهائيات ، لكن … من المحتمل أن تكون لاعبة من الثانوية السابعة قد عانت من إصابة خطيرة لدرجة أن حياتها كساحرة قد تنتهي ، وهذا هو مدى الخطورة التي كان عليها الوضع. تاتسويا-كن أيضا يوافق على هذا. ”
“كنت أتمنى أن تتمكن من المساعدة.”
“… هوي ، لماذا تذكرين اسم هذا الرجل الآن؟”
“ومع ذلك ، لا توجد طريقة لمعرفة كيف فعلوا ذلك ، هذه هي النقطة المحيرة حقًا …”
“لأنه كان الشخص الذي رافقك إلى هنا و بقي في المركز أثناء خضوعك للعلاج.”
“… أنت على حق ، هذا غريب للغاية.”
“ماذا؟”
“جميع الـ CADs تغادر أيدي كل مدرسة مرة واحدة ـــ عندما يتم تسليمها إلى لجنة البطولة لتفتيشها.”
“حسنًا ، بالطبع لم نترك كل شيء إلى تاتسويا-كن لوحده … مصدومة؟”
توقفت كلماته عند هذا الحد.
ابتسمت مايومي بينما استدارت ماري بتعبير بائس على وجهها. كان السبب في ذلك تحديدًا لأنها شعرت بعقدة ضيقة تتفكك بداخلها ، مما جعل ابتسامة مايومي تزعجها أكثر.
امتلأت الغرفة بالصدمة.
“بطبيعة الحال ، لن يكون الرجال حاضرين أثناء تغيير ملابس السيدات ، لذلك انتظر بطاعة في الممر أثناء استمرار العلاج. لكن من الأفضل أن تشكريه لاحقًا. لقد وصل عمليًا في نفس الوقت مع فرق الاستجابة للطوارئ و ساعد في إحضارك إلى الشاطئ. كما اكتشف في لمحة واحدة أن لديك كسور و أصدر أوامر بالعلاج.”
“؟”
“… من هو هذا الرجل بحق الجحيم؟”
كل ما ذكرته سوزوني عبارة عن افتراضات ـــ هل كانت تحاول فقط إخبارهما ببذل قصارى جهدهما في قسم الوافدين الجدد؟ لم يكونوا بحاجة إلى استدعائهما من أجل هذا فقط ، على الرغم من … كان تاتسويا مرتبكًا تمامًا تحت وجهه البوكر.
كانت عينا ماري واسعتين بدهشة بينما أومأت مايومي برأسها بعمق.
لقد انطلقت اللاعبة من الثانوية السابعة عبر سطح الماء كما لو أنها كانت تطير. كانت على وشك الاصطدام مباشرة بالحاجز.
“كيف يمكنني أن أصف هذا ، فهو يبدو بارعًا جدًا في التعامل مع الحوادث و الضحايا … بالحديث عن ذلك ، ما هو وضعك؟”
“ما لم يكن هناك خائن تسلل إلى الفريق التقني في المدرسة الثانوية السابعة؟”
“لماذا تسألين عن هذا الآن … رأسي يؤلمني قليلا ، لكن ربما يكون مجرد إصابة سطحية. وعيي واضح تماما.”
“كم من الوقت كنت غائبة عن الوعي؟”
“يبدو أنه لا توجد صدمة … في هذه الحالة ، دعيني أنتهي من هذا الآن.”
“…………”
“؟”
“ميوكي-سان ، نطلب منك تعويض ماري في حدث (مـضرب الـسـراب) للقسم الرسمي. سيستمر تاتسويا-كن في العمل كتقني لحدث ميوكي-سان في اليوم التاسع.”
قامت مايومي بتثبيت ماري التي لا تزال مرتبكة بنظرة جادة.
“هاه؟”
“ما هذا الموقف الجاد المفاجئ؟”
“لقد طلبت من هذان الاثنان القدوم لكشف لغز الجاني تحت الماء.”
“ماري … في ذلك الوقت ، هل تمت إعاقتك بسحر من الخارج؟”
“لذلك أنا الوحيدة التي لم تتمكن من الوفاء بجزئها من الصفقة …”
“ماذا تقصدين؟”
□□□□□□
“عندما كنت ماري على وشك الإمساك باللاعبة من الثانوية السابعة ، هل فقدت توازنك لأن طرفًا ثالثًا استخدم السحر بشكل غير قانوني لإغراق سطح الماء؟ هذا هو ما أقصد.”
“شكرًا لك. منذ أن وقعت ماري-سينباي في تلك الحادثة ، يتعين على بقيتنا أن يعملوا بجدية أكبر نيابة عنها!”
عند فهم المقصود من كلمات مايومي ، لمعت عيون ماري من اليقظة.
“مفهوم.”
“… قبل أن يبدأ اللوح في الغرق مباشرة ، شعرت بذبذبة غريبة بالقرب من قدمي ، لكن ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك بسبب السحر ناهيك عما إذا كان الأمر غير قانوني … لماذا تعتقدين هذا؟”
“ميوكي-سان ، نطلب منك تعويض ماري في حدث (مـضرب الـسـراب) للقسم الرسمي. سيستمر تاتسويا-كن في العمل كتقني لحدث ميوكي-سان في اليوم التاسع.”
“عندما فقدت توازنك ، كانت حركات المياه غير طبيعية للغاية ، لدرجة أن هناك شكًا في أن هذا حدث بواسطة وسائل غير طبيعية السحر لإعادة كتابة الظاهرة. ومع ذلك ، لم تستخدم أي من لاعبات المدارس الأخرى هذا السحر ، وبالتالي فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن طرفًا ثالثًا ألقى هذا السحر. وافق تاتسويا-كن أيضًا على هذا. سمعت أنه يطلب التسجيل من لجنة البطولة لتحليل التقلبات على سطح الماء. على الأقل يمكننا معرفة ما إذا كان هذا سببًا في الواقع بسبب قوى خارجية غير طبيعية.”
أرادت ماري الجلوس ، لكن مايومي دفعتها بسرعة إلى الأسفل. لم تمارس الكثير من القوة ، لكن حركتها الجسدية تقلصت إلى أقل من النصف.
“أود أن أتساءل عن سبب قدرة طالب في المرحلة الثانوية على إجراء مثل هذا التحليل ، لكن دعينا نضع ذلك جانبا في الوقت الحالي … أعني ، كنت أنا و اللاعبات الأخريات نستخدم السحر ، فلماذا نحقق فيما إذا كانت هناك قوى خارجية غير طبيعية في العمل؟ أعتقد أن هذا لا طائل من ورائه …”
كلهم كانوا يرتدون تعابير متشككة.
“قال تاتسويا-كن أن التأثيرات السحرية للاعبات يمكن أن تؤخذ في الاعتبار أيضًا لتحديد ما إذا كانت القوى الخارجية تعمل على الموقف. قال إيسوري-كن أيضًا إنه سيذهب لمساعدته بعد انتهاء المنافسات لهذا اليوم ، لذلك أعتقد أنه مع الاثنين ، يمكننا العثور على بعض الإجابات ذات المعنى. ماري ، إذا كان بإمكانك التفكير في أي شيء آخر ، يرجى إبلاغي بذلك. هذا لا يهمنا نحن فقط ـــ الترتيب العام للثانوية الأولى ـــ بل قد يؤثر على مسابقة المدارس التسعة بأكملها و جميع المدارس الثانوية السحرية مجتمعة.”
“لا داعي. ما دمت على دراية بخطوط ley و التضاريس ، يمكنني إرسال الأرواح عبر خطوط ley. التحقيق المسبق سيكون لهذا الغرض. أوه ، لكن …”
“…………”
أومأ تاتسويا برأسه قليلًا في موافقة بينما لوّح إيسوري بيده عرضًا. بعد أن شكره مرة أخرى ، استدار تاتسويا نحو كانون.
صمتت ماري وهي مستلقية على السرير. أخبرتها مايومي أنها بحاجة للعودة ، ثم غادرت غرفة المستشفى.
سمح صوت تاتسويا الثابت لـ ميوكي أن تدرك أن ذهاب كل شخص ليلقي نظرة لن يؤدي إلا إلى زيادة الذعر ، لذلك لوحت بيديها للإشارة إلى أصدقائها للجلوس و أومأت بموافقتها إلى تاتسويا.
الآن وحدها ، أصبحت عينا ماري أكثر جدية وهي تحدق في السقف.
كلهم كانوا يرتدون تعابير متشككة.
□□□□□□
“لذلك اتصلت بهما هنا.”
عند سماع أصوات الطرق ، ذهبت ميوكي لفتح الباب لتجد زوجًا من طلاب السنة الثانية ينتظران في الخارج.
فوق صور النموذج ، وصفت خطوط البيانات التغيرات في سطح الماء.
“من فضلكما ، تفضلا بالدخول … أوني-ساما ، إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي هنا.”
“نعم.”
دفعت كلمات ميوكي تاتسويا إلى التوقف عن الكتابة و النهوض من على كرسيه.
“للأسف ، ليس لدينا دليل. حتى لو قدمنا طلبا إلى الثانوية السابعة لمراجعة الـ CAD الخاصة بهم ، فمن المضمون أنه سيتم رفضنا. ومع ذلك ، أعتقد أن هناك فرصة للقيام بذلك.”
“آسف للاتصال بك هنا.”
“قالت ميزوكي أن أوني-ساما أراد منهما أن يأتيا …”
“لا مشكلة ، من فضلك لا تقلق بشأن ذلك. بعد كل شيء ، كنت أنا الشخص الذي تطوعت ولم أستطع إحضار الجهاز الطرفي الذي لا يزال نشطًا هنا.”
صرخ أحدهم.
أومأ تاتسويا برأسه قليلًا في موافقة بينما لوّح إيسوري بيده عرضًا. بعد أن شكره مرة أخرى ، استدار تاتسويا نحو كانون.
“لكن كما يرى الجميع ، كانت في الواقع تواصل زيادة سرعتها.”
“تشيودا-سينباي ، مبروك عليك الفوز بالمركز الأول.”
عادة ما يستخدم السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث موجات السايّون للتعرف على السحر.
“شكرًا لك. منذ أن وقعت ماري-سينباي في تلك الحادثة ، يتعين على بقيتنا أن يعملوا بجدية أكبر نيابة عنها!”
كان من بين لاعبي الثانوية الأولى الذين تقدموا حتى الآن رجلين في (تدمير أعمدة الجلـيد) ، رجلين و امرأتين في (لوحة المعركة) و امرأة واحدة في (تدمـير أعمدة الجلـيد).
مصطلح ذات الدم الحار هو الطريقة الأمثل لوصف كانون مع قبضتها المشدودة ، الشيء الذي جعل تاتسويا يعيد تقييمها إلى أنها مبهرة.
لوح اللاعبة لم يكن يمسك بسطح الماء.
“إذن ، هل وجدنا أي شيء؟”
أول من خرج من البوابة كانت ماري.
“لقد راجعت التسجيل مرة واحدة بدقة و توصلت إلى استنتاج مفاده أن هذا بالتأكيد عمل من طرف خارجي. إيسوري-سينباي ، هل تمانع في التحقق من هذا مرة أخرى؟”
“لا يوجد سوى المظهر الخارجي للتعافي خلال فترة الاستقرار ، وليس التعافي الفوري ـــ لا تقلقي ، أنا أعرف ذلك جيدا على الأقل.”
“فهمت … كما هو متوقع من شيبا-كن ، كان ذلك سريعًا.”
في النهاية ، بالكاد أفلت تاتسويا في الوقت المناسب للمشاهدة في بداية حدث ماري.
قبل إيسوري الدعوة وجلس مستعملاً إيماءة بيده للتعبير عن إعجابه.
بشكل عام ، ستستخدم ماري موقعها في الصدارة للاستفادة من الأمواج لتعطيل خصمها التي خلفها ، وبذلك تحقق تأثيرًا أكبر من مجموع أجزائها ، لكن اللاعبة من الثانوية السابعة استدارت ببراعة على لوحها للتعويض عن عيبها في السحر.
كانت هناك شاشة بسيطة (حجم عادي ، 20 بوصة) على المنضدة تم تقسيمها إلى شاشتين ، إحداهما تعرض التسجيل الفعلي نفسه بينما الأخرى كانت للخطوط العريضة بدقة لما حدث.
“؟”
التقط إيسوري المؤشر المرئي على شكل أحادي مع إضافة تكميلية لموجة دماغية و فتح بسلاسة الإطار المعدني الرفيع و الطويل من النوع C حول رأسه ، ضبط العدسة الأحادية فوق عينه اليمنى و وضع إصبعه على الأزرار القريبة وسط أسفل لوحة المفاتيح.
“أوني-ساما!”
كانت الوظيفة الإضافية التكميلية لموجة الدماغ و المؤشرات المرئية مخصصة في الأصل للمستخدمين لإدخال البيانات دون الحاجة إلى إزالة أيديهم من لوحة المفاتيح ، لكن منذ ذلك الحين تقدم الأمر إلى النقطة التي أصبح فيها الإدخال المباشر على لوحة المفاتيح غير ضروري.
لم يعتقد تاتسويا أنها كانت شابة تحب الانغماس في التمثيل المسرحي.
ومع ذلك ، اختار إيسوري استخدام الوظيفة الأصلية ، والتي كانت تكملة نقية لإدخال لوحة المفاتيح.
وقد عبر هذا عن استعدادها الكامل لأخذ الدور كبديلة.
بدأ كل من التسجيل الفعلي و صور النموذج في التحرك تحت توجيه إيسوري.
“تم استبعاد الثانوية السابعة كعقاب بسبب المناورة الخطيرة ، وبالتالي فإن النهائيات ستكون بين الثانوية الثالثة و الثانوية التاسعة. المركز الثالث سيكون بيننا نحن و الثانوية الثانية. كانت كوباياكاوا-سان متحمسة للغاية ، لذلك أعتقد أن لدينا فرصة لاقتناص المركز الثالث.”
سرعان ما تقدم بسرعة إلى لحظة وقوع الحادث ، ثم شرع في تشغيل التسلسل بحركة بطيئة.
كانت هذه الحقيقة محترقة بعمق في عقل تاتسويا ، فقد كانت ميوكي تنتظر للمنافسة في مبارياتها ، وهو كان المسؤول عن تعديلات الـ CAD الخاصة بها.
فوق صور النموذج ، وصفت خطوط البيانات التغيرات في سطح الماء.
“هذا ليس خطأك. ماري ، لقد اتخذت القرار الصحيح. إذا لم توقفي التسريع الخاص بك ، لتمكّنت من تجنب الاصطدام بصعوبة و التقدم إلى النهائيات ، لكن … من المحتمل أن تكون لاعبة من الثانوية السابعة قد عانت من إصابة خطيرة لدرجة أن حياتها كساحرة قد تنتهي ، وهذا هو مدى الخطورة التي كان عليها الوضع. تاتسويا-كن أيضا يوافق على هذا. ”
داخل المشهد المعني ، عندما كان سطح الماء ينخفض إلى الأسفل ، ظهرت كمية غير معروفة ، مما يدل على أن “القوة” المنبعثة لا يمكن تفسيرها بالتداخل السحري من اللاعبات الثلاثة.
على الفور ، ارتفع العلم للإشارة إلى توقف المنافسة.
أوقف إيسوري الصورة مؤقتًا ثم استدار.
“قال تاتسويا-كن أن التأثيرات السحرية للاعبات يمكن أن تؤخذ في الاعتبار أيضًا لتحديد ما إذا كانت القوى الخارجية تعمل على الموقف. قال إيسوري-كن أيضًا إنه سيذهب لمساعدته بعد انتهاء المنافسات لهذا اليوم ، لذلك أعتقد أنه مع الاثنين ، يمكننا العثور على بعض الإجابات ذات المعنى. ماري ، إذا كان بإمكانك التفكير في أي شيء آخر ، يرجى إبلاغي بذلك. هذا لا يهمنا نحن فقط ـــ الترتيب العام للثانوية الأولى ـــ بل قد يؤثر على مسابقة المدارس التسعة بأكملها و جميع المدارس الثانوية السحرية مجتمعة.”
“… هذا مزعج أكثر مما كنا نتخيل.”
“إذن هناك حقا خائن؟”
“كي ، ماذا تقصد؟”
“لكن هناك سينباي آخرون يشاركون في حدث واحد فقط ، فلماذا تم اختياري كبديلة مع العلم أن هذا سيعرض قسم الوافدين الجدد للخطر؟”
“كانون ، أنت تعلمين أنه من أجل منع الغرباء من استخدام السحر بشكل غير قانوني للتدخل في المنافسة ، استأجرت مسابقة المدارس التسعة العديد من السحرة ذوي المهارات العالية و جعلتهم يتمركزون كأعضاء في طاقم البطولة في جميع الأحداث التي تُلعب ، ثم وضعوا الكاميرات في كل مكان لمراقبة الأوضاع. نظرًا لأن الشبكة لم تلتقط هذا الأمر ، فقد اشتبهت في أن الجاني قد تصرف من على ارتفاع شاهق يتجاوز شبكة الأمان و أطلق كتلة مضغوطة من الهواء إلى الأسفل مما تسبب في انخفاض في سطح الماء. لكن إذا كان هذا هو السبب في هذه الحالة ، لا توجد طريقة يمكن أن يفوت هذا واتانابي-سينباي ، و أنا أيضا أدرك أن هذه فرضية سخيفة.
“الرئيسة ، ما الأمر؟”
ومع ذلك ، بناءا على تحليل شيبا-كن ، نشأ الانخفاض في سطح الماء من داخل الماء نفسه. إذا استخدم شخص ما تسلسلاً سحريًا من خارج القناة ، فستقوم شبكة الأمان بالتقاطه على الفور. الطريقة الطبيعية الوحيدة لانخفاض سطح الماء للأسفل هي التسرب ، لذلك يمكن أيضًا استبعاد هذا الاحتمال. الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن شخصًا ما كان يختبئ في الماء من أجل هذه اللحظة بالذات … لكن هذا شبه مستحيل …”
لذلك فوّت تاتسويا عن طريق الخطأ هذه اللحظة.
“هل يمكن أن يكون تحليل شيبا-كن خاطئ؟”
أول من خرج من البوابة كانت ماري.
تسبب سؤال كانون غير المتحفظ في تغير لون وجه ميوكي.
“سأذهب لإلقاء نظرة ، أنتم يا رفاق ابقوا هنا.”
“لا ، لا يمكن أن يكون هذا هو الأمر.”
مع اثنين من الزملاء ورائها.
ومع ذلك ، قبل أن تقول ميوكي أي شيء ، أنكر إيسوري شكوك كانون.
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن شيئًا ما كان مخفيًا في الماء يلقي بالسحر ـــ هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه أنا و إيسوري-سينباي.”
“تحليل شيبا-كن مثالي ولا تشوبه شائبة. لا أستطيع أن أفعل أكثر مما يستطيع هو بمهاراتي ، على الأقل ، لا يمكنني العثور على أي أخطاء.”
“ضلوعك مكسورة وبينما تم استخدام السحر لإعادة توصيلها ، فهي لا تزال بحاجة إلى بعض الوقت لتحقيق الاستقرار. أعتقد أنك تعلمين جيدًا أن سحر الشفاء هو في النهاية إجراء طارئ فقط.”
سقط كل من إيسوري و كانون في صمت.
يبدو أن هناك سحابة كثيفة من الضباب فوق وعيها ، لذلك كان من الصعب استيعاب ما يحيط بها.
استمر الصمت قرابة الدقيقتين قبل أن تكسره المزيد من الطرقات على الباب.
“… هوي ، لماذا تذكرين اسم هذا الرجل الآن؟”
طلبت ميوكي الإذن بصريًا من شقيقها و تحركت لفتح الباب فقط بعد أن أومأ شقيقها بالموافقة.
أطلقت ميوكي شهيقًا لأنها لم تفكر في هذا مطلقًا. علاوة على ذلك ، كانت هي الوحيدة التي أصدرت هذا الصوت ، لأن إيسوري ، كانون ، ميكييهيكو ، ميزوكي أصيبوا جميعًا بالغباء.
عادت بسرعة.
خيار الشك في حكم تاتسويا لم يكن موجودا على الإطلاق بالنسبة لـ ميوكي. لقد أخذت ما قاله شقيقها كحقيقة ملموسة و طلبت الخطوة التالية في اللغز.
مع اثنين من الزملاء ورائها.
“مم؟”
“قالت ميزوكي أن أوني-ساما أراد منهما أن يأتيا …”
“أعتقد أن كلاكما على دراية بالترتيب الحالي.”
“آسف للاتصال بكما طوال الطريق إلى هنا.”
بدأ كل من التسجيل الفعلي و صور النموذج في التحرك تحت توجيه إيسوري.
تحقق تاتسويا من سؤال أخته و التفت إلى الاثنين من الطلاب السينباي.
لقد كان تغييرا بسيطا فقط.
“اسمحا لي أن أقدمهما لكما : هذان هما زميلي في الفصل يوشيدا و شيباتا. أعتقد أنتما تعرفان بالفعل أن هذين هما إيسوري-سينباي و تشيودا-سينباي من السنة الثانية.”
أشارت كلمات مايومي الاعتذارية إلى حقيقة أن ميوكي كانت الموضوع الرئيسي هنا.
كان كل من ميكيهيكو و ميزوكي متوترين بعض الشيء ، وبعد جولة سريعة من التعريفات الذاتية من إيسوري و كانون ، استخدم تاتسويا إجابة موجزة للرد على مظاهر الاستجواب التي أرسلها الخمسة إليه في طريقه.
“حتى لو تمكنوا من تشويش سطح الماء ، فلن يتمكنوا من استخدام هذه الطريقة لإنشاء موجات كبيرة بما يكفي لتعطيل توازن واتانابي-سينباي. إذا لم تفقد اللاعبة من الثانوية السابعة السيطرة في نفس الوقت بالضبط ، لن يكون هذا أكثر من لعب الأطفال.”
“لقد طلبت من هذان الاثنان القدوم لكشف لغز الجاني تحت الماء.”
صمتت ماري وهي مستلقية على السرير. أخبرتها مايومي أنها بحاجة للعودة ، ثم غادرت غرفة المستشفى.
كانت هذه الجملة وحدها غامضة إلى حد ما بحيث يصعب على أي شخص فهمها.
لم يرغب تاتسويا في أن يكون غارقًا في مثل هذه الأفكار المتعبة ـــ وبالمثل ، لم يفعل ذلك بأي مبدأ عظيم ، لكنه على الأقل لم يقلق نفسه دون داع ، على الأقل ، قبل أن يفتح الباب.
عرف تاتسويا هذا منذ البداية ، لذا استمر في الشرح دون توقف.
“هل يمكن أن يكون تحليل شيبا-كن خاطئ؟”
“نحن ندرس الآن احتمال أن يكون سبب حادثة واتانابي-سينباي هو تدخل غير قانوني من طرف خارجي.”
أصيب كل من إيسوري و كانون و ميكيهيكو بالصمت.
هذا الكلام موجه إلى ميكيهيكو و ميزوكي.
“لا ، سيأخذ الأمر وقتا أطول قليلا.”
قام ميكيهيكو بتجعيد حاجبيه بينما كشفت ميزوكي عن تعبير منذهل.
ارتجف جبين تاتسويا. لقد قرأ بسرعة ما بين سطور “بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد” ، مما أدى إلى إحداث تغييرات دقيقة في وجهه البوكر.
“بينما كانت واتانابي-سينباي تفقد توازنها ، ظهر انخفاض غير طبيعي على سطح الماء ، مما أدى إلى تعطيل توقيت تعويذة القصور الذاتي خاصتها و إجبارها على الاصطدام بالحاجز. يكاد يكون من المؤكد أن التغيير في سطح الماء ناتج عن سحر تم إلقاؤه من داخل الماء.”
في هذه المرحلة ، أومأ الشقيقان برأسهما لإظهار فهمهما.
لا زالت ميزوكي لم تتخلص من دهشتها. ومع ذلك ، عند سماع كلمات تاتسويا ، ألقت عيون ميكيهيكو نظرة فاحصة.
“أتذكر أن لديهم نفس الفريق في نهائيات العام الماضي.”
“من المستحيل تمامًا إلقاء السحر على الماء من خارج الملعب دون أن يتم اكتشافه. هناك احتمال أن يكون سبب ذلك هو تأخر السحر أيضًا. لأنه إذا كان الأمر كذلك ، لكانت كوباياكاوا-سينباي قد اكتشفت هذا في السباق الأول.”
□□□□□□
كان للسحر الحديث أيضًا سحر يتم تنشيطه بعد تأخير محدد ، لكن يجب “تسجيل” التسلسل السحري على الهدف أو الكائن. بمجرد إلقاء السحر المتأخر ، سيكون الكائن المستهدف تحت تأثير إعادة الكتابة السحرية و يتداخل مع الإلقاء السحري التالي على الكائن المستهدف.
توقفت كلماته عند هذا الحد.
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن شيئًا ما كان مخفيًا في الماء يلقي بالسحر ـــ هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه أنا و إيسوري-سينباي.”
صرخ أحدهم.
طلب تاتسويا بصريًا الحصول على تأكيد من ميكيهيكو و ميزوكي فأومأ كلاهما برأسه في تفهم.
“… لكن أوني-ساما ، بافتراض وجود جاسوس في لجنة البطولة ، كيف و متى يعبثون بالـ CADs؟ جميع المدارس تقوم بتخزين CADs المنافسة الخاصة بهم بأمان بعيدا …”
“ومع ذلك ، فإن وجود ساحر حي يتنفس و يغطس نفسه تحت الماء يبدو سخيفًا. حاليًا ، لا السحر الحديث ولا السحر القديم قادران على إنجاز مثل هذا العمل بشكل لا تشوبه شائبة.”
“ميكيهيكو ، أود الحصول على رأيك كخبير. هل هناك طريقة تسمح لسـحر الـأرواح بتأخير التنشيط لعدة ساعات ثم إنشاء انخفاض في سطح الماء بشكل انتقائي؟”
هذه المرة ، دفعت كلمات تاتسويا كل من إيسوري و كانون إلى الإيماء بموافقة.
“سيتعين عليك الانسحاب من (مضـرب الـسـراب) أيضًا. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك.”
“إذا كان الأمر كذلك ، فإن الفرضية الأكثر ملاءمة هي أن “شيئًا غير بشري” كان يلقي بالسحر أثناء الاختباء في المجرى المائي.”
“ما هذا الموقف الجاد المفاجئ؟”
نظر إيسوري و كانون إلى بعضهما البعض ، مما يعكس ارتباك كل منهما.
هذه المرة ، دفعت كلمات تاتسويا كل من إيسوري و كانون إلى الإيماء بموافقة.
بعد لحظة ، سأل إيسوري أخيرًا.
التقط إيسوري المؤشر المرئي على شكل أحادي مع إضافة تكميلية لموجة دماغية و فتح بسلاسة الإطار المعدني الرفيع و الطويل من النوع C حول رأسه ، ضبط العدسة الأحادية فوق عينه اليمنى و وضع إصبعه على الأزرار القريبة وسط أسفل لوحة المفاتيح.
“… يعتقد شيبا-كن أن هذا قد يكون من عمل سـحر الـأرواح؟”
“آه …!”
أومأ تاتسويا برأسه ردًا على كلمات إيسوري.
امتلأت الغرفة بالصدمة.
عادة ما يستخدم السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث موجات السايّون للتعرف على السحر.
جرّت مايومي تاتسويا باتجاه سيارات المهندسين.
لكن الـ SB ، أو الكائنات الروحية ، تتكون أساسًا من البوشيون.
“للأسف ، ليس لدينا دليل. حتى لو قدمنا طلبا إلى الثانوية السابعة لمراجعة الـ CAD الخاصة بهم ، فمن المضمون أنه سيتم رفضنا. ومع ذلك ، أعتقد أن هناك فرصة للقيام بذلك.”
البوشيون عبارة عن مكملات تُستخدم لـ “تحريك” الأشياء حولها ـــ تمامًا مثل الأوامر لاستخدام الأرواح بطريقة معينة ـــ كانت هذه هي النظرية السائدة حاليًا.
كان كل من ميكيهيكو و ميزوكي متوترين بعض الشيء ، وبعد جولة سريعة من التعريفات الذاتية من إيسوري و كانون ، استخدم تاتسويا إجابة موجزة للرد على مظاهر الاستجواب التي أرسلها الخمسة إليه في طريقه.
لم يكن الأمر أن السحرة لا يستطيعون التعرف على البوشيون.
لم يعتقد تاتسويا أنها كانت شابة تحب الانغماس في التمثيل المسرحي.
ومع ذلك ، في الظروف العادية ، لم يتمكنوا من التعرف عليهم بسهولة مثل السايّون.
“على الرغم من تعرضنا لحادث غير متوقع ، إلا أن نقاطنا في نهاية اليوم هي تقريبًا نفس توقعاتنا. لسوء الحظ ، فإن الثالثة الثالثة لديهم نقاط أعلى بكثير مما توقعنا ، وبالتالي فإن الفرق بيننا أقل بكثير مما كنا نأمل.”
على سبيل المثال ، على الرغم من أن حواس الإنسان يمكن أن تكتشف الأشعة تحت الحمراء على أنها “دافئة” ، إلا أنه لا توجد طريقة للتمييز بين الألوان بنفس الطريقة التي يمكن بها للضوء المرئي.
كان هذا هو السؤال الأول الذي ظهر في ذهن ماري وهي تستيقظ.
يمكن للسحرة استخدام حواسهم للتعرف على البوشيون النشط.
“ضلوعك مكسورة وبينما تم استخدام السحر لإعادة توصيلها ، فهي لا تزال بحاجة إلى بعض الوقت لتحقيق الاستقرار. أعتقد أنك تعلمين جيدًا أن سحر الشفاء هو في النهاية إجراء طارئ فقط.”
لكنهم يواجهون صعوبة بالغة في التعرف على البوشيون غير النشط.
كانت الوظيفة الإضافية التكميلية لموجة الدماغ و المؤشرات المرئية مخصصة في الأصل للمستخدمين لإدخال البيانات دون الحاجة إلى إزالة أيديهم من لوحة المفاتيح ، لكن منذ ذلك الحين تقدم الأمر إلى النقطة التي أصبح فيها الإدخال المباشر على لوحة المفاتيح غير ضروري.
بعبارة أخرى ، السحرة الذين يستخدمون السحر الحديث لا يمكنهم اكتشاف الكائنات الروحية النائمة.
“ما هي المدة التي لن أكون فيها متاحة؟”
إذا كانوا يستخدمون كائنًا روحيًا تم وضعه في وقت مبكر ـــ وهو نوع من السحر المتأخر باستخدام الكائنات الروحية ـــ فهناك احتمال كبير بأنهم سيتجنبون اكتشاف لجنة البطولة لهم.
لسبب ما ، أعطى تاتسويا إيماءة كبيرة على كلمات ميكيهيكو.
“يوشيدا خبير في سـحر الـأرواح و شيباتا لديها حساسية عالية بشكل خاص تجاه إشعاع البوشيون.”
“حتى لو تمكنوا من تحقيق ذلك ، فليس هناك أي قوة للتحدث عنها تقريبًا. يتم تقوية الأرواح من خلال مشاعر المستخدم و إرادته ، لذلك إذا تم ضبطها قبل عدة ساعات ، أشعر أن الشيء الوحيد الباقي سيكون شيئًا مثل مزحة عملية في أحسن الأحوال.”
“لذلك اتصلت بهما هنا.”
ومع ذلك ، كانت ماري في منتصف تقنية عالية المستوى لتحقيق تحول 180 درجة.
أومأ تاتسويا مرة أخرى برأسه نحو إيسوري و استدار لمواجهة ميكيهيكو.
عادت بسرعة.
“ميكيهيكو ، أود الحصول على رأيك كخبير. هل هناك طريقة تسمح لسـحر الـأرواح بتأخير التنشيط لعدة ساعات ثم إنشاء انخفاض في سطح الماء بشكل انتقائي؟”
يمكن للسحرة استخدام حواسهم للتعرف على البوشيون النشط.
“نعم هذا ممكن.”
“ماذا؟”
رد ميكيهيكو على الفور.
“آه ، وجدتك ، تاتسويا-كن!”
“بناءً على هذه الظروف ، كل ما عليك فعله هو تعيين بداية السباق الثاني كشرط أساسي ، ثم توقيت شخص ما للاقتراب من سطح الماء باعتباره الشرط الثاني و قيادة أرواح الماء لإنشاء موجة أو دوامة. يمكن للشيكيجامي تحقيق ذلك أيضًا ، ليس فقط الأرواح.”
أطلقت ميوكي شهيقًا لأنها لم تفكر في هذا مطلقًا. علاوة على ذلك ، كانت هي الوحيدة التي أصدرت هذا الصوت ، لأن إيسوري ، كانون ، ميكييهيكو ، ميزوكي أصيبوا جميعًا بالغباء.
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
“ومع ذلك ، ما زلنا نمتلك تقدما لائقا ، طالما أننا قادرون على الفوز في قسم الوافدين الجدد و عدم ترك أنفسنا متخلفين كثيرا ، عموما سنكون قادرين على الفوز في حدث (رمزالمونوليث) في النهاية. ومع ذلك ، إذا تخلفنا كثيرًا عن الثانوية الثالثة في قسم الوافدين الجدد ، هناك احتمال أن يقلبوا علينا الطاولة اعتمادا على نتائجهم في حدث (مضرب السراب) الرسمي.”
“نعم مع الوقت الكافي للاستعداد. لا يمكنني فعل ذلك في الوقت الحالي ، لكن امنحني نصف شهر للاستعداد و دخول الساحة بشكل متكرر لإجراء الترتيبات ، ثم يجب أن أكون قادرًا على ذلك.”
“أوني-ساما ، إنها على وشك البدء!”
“هل تحتاج إلى التسلل إلى الساحة في اليوم السابق؟”
كان السباق مستمرًا.
“لا داعي. ما دمت على دراية بخطوط ley و التضاريس ، يمكنني إرسال الأرواح عبر خطوط ley. التحقيق المسبق سيكون لهذا الغرض. أوه ، لكن …”
“قالت ميزوكي أن أوني-ساما أراد منهما أن يأتيا …”
“؟”
“… هذا لا يساعد إذا أصبت نفسي بجروح خطيرة.”
“حتى لو تمكنوا من تحقيق ذلك ، فليس هناك أي قوة للتحدث عنها تقريبًا. يتم تقوية الأرواح من خلال مشاعر المستخدم و إرادته ، لذلك إذا تم ضبطها قبل عدة ساعات ، أشعر أن الشيء الوحيد الباقي سيكون شيئًا مثل مزحة عملية في أحسن الأحوال.”
“بناءً على هذه الظروف ، كل ما عليك فعله هو تعيين بداية السباق الثاني كشرط أساسي ، ثم توقيت شخص ما للاقتراب من سطح الماء باعتباره الشرط الثاني و قيادة أرواح الماء لإنشاء موجة أو دوامة. يمكن للشيكيجامي تحقيق ذلك أيضًا ، ليس فقط الأرواح.”
“بعبارات أخرى؟”
سيتقدم الفائزون في المباراتين إلى الدور النهائي حيث يتنافسون مع بعضهم البعض.
“حتى لو تمكنوا من تشويش سطح الماء ، فلن يتمكنوا من استخدام هذه الطريقة لإنشاء موجات كبيرة بما يكفي لتعطيل توازن واتانابي-سينباي. إذا لم تفقد اللاعبة من الثانوية السابعة السيطرة في نفس الوقت بالضبط ، لن يكون هذا أكثر من لعب الأطفال.”
تنهدت ماري و أغمضت عينيها.
لسبب ما ، أعطى تاتسويا إيماءة كبيرة على كلمات ميكيهيكو.
مايومي ، سوزوني ، كاتسوتو ، كانوا في الداخل ـــ بالإضافة إلى ماري ، التي من المفترض أن تبقى في السرير.
“هذا فقط تحت افتراض أنه كان حادثًا في المقام الأول …”
“قال تاتسويا-كن أن التأثيرات السحرية للاعبات يمكن أن تؤخذ في الاعتبار أيضًا لتحديد ما إذا كانت القوى الخارجية تعمل على الموقف. قال إيسوري-كن أيضًا إنه سيذهب لمساعدته بعد انتهاء المنافسات لهذا اليوم ، لذلك أعتقد أنه مع الاثنين ، يمكننا العثور على بعض الإجابات ذات المعنى. ماري ، إذا كان بإمكانك التفكير في أي شيء آخر ، يرجى إبلاغي بذلك. هذا لا يهمنا نحن فقط ـــ الترتيب العام للثانوية الأولى ـــ بل قد يؤثر على مسابقة المدارس التسعة بأكملها و جميع المدارس الثانوية السحرية مجتمعة.”
“هاه؟”
“لقد راجعت التسجيل مرة واحدة بدقة و توصلت إلى استنتاج مفاده أن هذا بالتأكيد عمل من طرف خارجي. إيسوري-سينباي ، هل تمانع في التحقق من هذا مرة أخرى؟”
لم يكن ميكيهيكو قادرًا على متابعة كلمات تاتسويا الخفية ، لكن تاتسويا لم يرد على الفور وبدلاً من ذلك وجّه نظره إلى ميزوكي.
“عمل جيد اليوم. هل انتهيت من الاستعدادات ليوم غد؟”
“ميزوكي ، أثناء حادثة واتانابي-سينباي ، هل رأيت تحركات الـ SB؟”
“كوباياكاوا أكثر من قادرة طالما أنها لا تعيق نفسها عقليا.”
“… كنت أرتدي نظارتي في ذلك الوقت … أنا آسفة.”
وهذا بدوره تسبب في تلاشي سحر أثناء تنشيطه.
“من فضلك لا تقولي ذلك. أنت على حق ، هذا خطأي. ميزوكي ، ليس عليك الاعتذار.”
كانت هناك شاشة بسيطة (حجم عادي ، 20 بوصة) على المنضدة تم تقسيمها إلى شاشتين ، إحداهما تعرض التسجيل الفعلي نفسه بينما الأخرى كانت للخطوط العريضة بدقة لما حدث.
حنى تاتسويا رأسه نحو ميزوكي المكتئبة و جاءت ميوكي أيضًا لتهدئتها.
طلب تاتسويا بصريًا الحصول على تأكيد من ميكيهيكو و ميزوكي فأومأ كلاهما برأسه في تفهم.
“فيما يتعلق بما كنا نتحدث عنه للتو …”
لقد انطلقت اللاعبة من الثانوية السابعة عبر سطح الماء كما لو أنها كانت تطير. كانت على وشك الاصطدام مباشرة بالحاجز.
عاد تاتسويا إلى ميكيهيكو.
“تحليل شيبا-كن مثالي ولا تشوبه شائبة. لا أستطيع أن أفعل أكثر مما يستطيع هو بمهاراتي ، على الأقل ، لا يمكنني العثور على أي أخطاء.”
ومع ذلك ، عرف كل من إيسوري و كانون أن هذه الكلمات كانت موجهة إليهما أيضًا.
سرعان ما تقدم بسرعة إلى لحظة وقوع الحادث ، ثم شرع في تشغيل التسلسل بحركة بطيئة.
“أشعر أن فقدان السيطرة من اللاعبةمن الثانوية السابعة لم يكن مجرد مصادفة. ألقِ نظرة على هذا.”
“تحليل شيبا-كن مثالي ولا تشوبه شائبة. لا أستطيع أن أفعل أكثر مما يستطيع هو بمهاراتي ، على الأقل ، لا يمكنني العثور على أي أخطاء.”
أحضر تاتسويا ميكيهيكو أمام الشاشة و أعاد تشغيل صور النموذج.
قامت اللاعبات الثلاثة بالمرور عبر القناة المتعرجة و الدوران عبر الزاوية الضيقة من الرقبة إلى الرقبة.
كان ينتبه أيضًا إلى إيسوري و كانون ، اللذان كانا يحاولان إلقاء نظرة ، ثم أوقف التسجيل قبل وقت قصير من وقوع الحادث.
“في الواقع. بالمناسبة ، لاعبة الثانوية السابعة لم تتعرض لإصابات خطيرة ، لذلك فجهودك لم تُهدَر.”
“عادةً ، على اللاعبة من الثانوية السابعة أن تتبلطأ في هذه المرحلة.”
“أوه … أنا آسفة لاستدعاء حتى تاتسويا-كن بعيدًا عن عمله.”
ثم انتقل إلى تقديم التسجيل إلى الأمام صورة تلو الأخرى.
“لماذا تسألين عن هذا الآن … رأسي يؤلمني قليلا ، لكن ربما يكون مجرد إصابة سطحية. وعيي واضح تماما.”
“لكن كما يرى الجميع ، كانت في الواقع تواصل زيادة سرعتها.”
وقد عبر هذا عن استعدادها الكامل لأخذ الدور كبديلة.
“… أنت على حق ، هذا غريب للغاية.”
كان الجمهور صامتا تماما.
“صحيح. الساحر الذي قد يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف لن يتم اختياره للتواجد في مسابقة المدارس التسعة.”
الآن وحدها ، أصبحت عينا ماري أكثر جدية وهي تحدق في السقف.
أومأ تاتسويا برأسه في اتفاق مع آراء إيسوري و كانون ثم أعاد التشغيل إلى السرعة العادية.
(على الرغم من أن هاتوري-سينباي ربما لا يريدني أن أشاهده وهو ينافس …)
“أظن أن CAD لاعبة الثانوية السابعة قم تم العبث به.”
“أما السبب الرئيسي هو أننا لا نمتلك بدلاء في (مـضرب الـسـراب).”
امتلأت الغرفة بالصدمة.
أومأ تاتسويا مرة أخرى برأسه نحو إيسوري و استدار لمواجهة ميكيهيكو.
“هذا هو أول منعطف رئيسي يتطلب التباطؤ على طول المسار بأكمله. إذا تم تبديل تسلسل التباطؤ بتسلسل تنشيط متسارع ، فلا مفر من وقوع حادث هنا. استنادًا إلى نتائج العام الماضي ، فإنه ضمن الحدود المتوقعة أن واتانابي سينباي و اللاعبة من الثانوية السابعة سيكونان على قدم و ساق في هذه المرحلة. إذا كان هدفي هو التخريب عليهما ، فستكون هذه فرصة مثالية للتخلص من اثنين من المرشحين المفضلين للفوز بالمركز الأول بضربة واحدة.”
“إذن هناك حقا خائن؟”
“هذا يبدو معقولًا … لكن هل يمكنهم العبث بالـ CAD؟ وإذا كان الأمر كذلك ، فمتى يفعلون ذلك؟”
“… لكن أوني-ساما ، بافتراض وجود جاسوس في لجنة البطولة ، كيف و متى يعبثون بالـ CADs؟ جميع المدارس تقوم بتخزين CADs المنافسة الخاصة بهم بأمان بعيدا …”
“ما لم يكن هناك خائن تسلل إلى الفريق التقني في المدرسة الثانوية السابعة؟”
“انفجار في السرعة؟”
هز تاتسويا رأسه قليلاً على أسئلة إيسوري و كانون.
في العادة ، كان هذا كافيا لتفادي كارثة.
“للأسف ، ليس لدينا دليل. حتى لو قدمنا طلبا إلى الثانوية السابعة لمراجعة الـ CAD الخاصة بهم ، فمن المضمون أنه سيتم رفضنا. ومع ذلك ، أعتقد أن هناك فرصة للقيام بذلك.”
لم يرد تاتسويا بإجابة مباشرة ، لكنه أخبرهم بمعلومات معروفة لدى الجميع بالفعل.
“إذن هناك حقا خائن؟”
اصطدمت كلمات مايومي بكلماتها السابقة ، ولم يكن هذا نقاشًا. لقد كان هذا إعلانا لما سيتم عمله.
هز تاتسويا رأسه مرة أخرى على تكهنات كانون ، لكن هذه المرة كان أبطأ بشكل ملحوظ.
هذا الكلام موجه إلى ميكيهيكو و ميزوكي.
“لا يمكنني إنكار هذا الاحتمال بالكامل ، لكن … أعتقد أن هناك فرصة أكبر بكثير لوجود جاسوس في لجنة البطولة.”
“نعم ، تاتسويا-كن ، إنه تمامًا كما تتوقع.”
توقفت كلماته عند هذا الحد.
وهذا بدوره تسبب في تلاشي سحر أثناء تنشيطه.
أصيب كل من إيسوري و كانون و ميكيهيكو بالصمت.
(على الرغم من أن هاتوري-سينباي ربما لا يريدني أن أشاهده وهو ينافس …)
كلهم كانوا يرتدون تعابير متشككة.
ومع ذلك ، في الظروف العادية ، لم يتمكنوا من التعرف عليهم بسهولة مثل السايّون.
“… لكن أوني-ساما ، بافتراض وجود جاسوس في لجنة البطولة ، كيف و متى يعبثون بالـ CADs؟ جميع المدارس تقوم بتخزين CADs المنافسة الخاصة بهم بأمان بعيدا …”
“لا يمكنني إنكار هذا الاحتمال بالكامل ، لكن … أعتقد أن هناك فرصة أكبر بكثير لوجود جاسوس في لجنة البطولة.”
خيار الشك في حكم تاتسويا لم يكن موجودا على الإطلاق بالنسبة لـ ميوكي. لقد أخذت ما قاله شقيقها كحقيقة ملموسة و طلبت الخطوة التالية في اللغز.
“تحليل شيبا-كن مثالي ولا تشوبه شائبة. لا أستطيع أن أفعل أكثر مما يستطيع هو بمهاراتي ، على الأقل ، لا يمكنني العثور على أي أخطاء.”
لم يرد تاتسويا بإجابة مباشرة ، لكنه أخبرهم بمعلومات معروفة لدى الجميع بالفعل.
كان السباق مستمرًا.
“جميع الـ CADs تغادر أيدي كل مدرسة مرة واحدة ـــ عندما يتم تسليمها إلى لجنة البطولة لتفتيشها.”
عاد تاتسويا إلى ميكيهيكو.
“آه …!”
“حتى لو تمكنوا من تحقيق ذلك ، فليس هناك أي قوة للتحدث عنها تقريبًا. يتم تقوية الأرواح من خلال مشاعر المستخدم و إرادته ، لذلك إذا تم ضبطها قبل عدة ساعات ، أشعر أن الشيء الوحيد الباقي سيكون شيئًا مثل مزحة عملية في أحسن الأحوال.”
أطلقت ميوكي شهيقًا لأنها لم تفكر في هذا مطلقًا. علاوة على ذلك ، كانت هي الوحيدة التي أصدرت هذا الصوت ، لأن إيسوري ، كانون ، ميكييهيكو ، ميزوكي أصيبوا جميعًا بالغباء.
“بعبارات أخرى؟”
“ومع ذلك ، لا توجد طريقة لمعرفة كيف فعلوا ذلك ، هذه هي النقطة المحيرة حقًا …”
أومأ تاتسويا مرة أخرى برأسه نحو إيسوري و استدار لمواجهة ميكيهيكو.
ربما كان هذا هو السيناريو الأسوأ ، لكنهم لم يستطيعوا إهمال حذرهم ولو للحظة واحدة.
ومع ذلك ، كانت ماري في منتصف تقنية عالية المستوى لتحقيق تحول 180 درجة.
كانت هذه الحقيقة محترقة بعمق في عقل تاتسويا ، فقد كانت ميوكي تنتظر للمنافسة في مبارياتها ، وهو كان المسؤول عن تعديلات الـ CAD الخاصة بها.
“ماري … في ذلك الوقت ، هل تمت إعاقتك بسحر من الخارج؟”
□□□□□□
جاءت ماري عندما كان تاتسويا يعمل و ذكّرته على وجه التحديد : “ستأتي لمشاهدتي ، أليس كذلك؟” إذا بقي بعيدًا بعد ذلك ، حتى لو كان متأخرًا قليلاً و غاب عن المقطع الافتتاحي ، فلن يسمع نهاية الأمر أبدًا.
شهد اليوم الثالث من المسابقة احتلال الثانوية الأولى للمركز الأول في (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال و النساء ، المركز الثاني في (لـوحـة الـمعركـة) للرجال ، المركز الثالث في (لـوحـة الـمعركـة) للنساء.
“مجموع النقاط في القسم الرسمي يساوي ضعف نقاط قسم الوافدين الجدد ، لذلك توصل فريق الاستشارة التكتيكي في مدرستنا إلى استنتاج مفاده أنه يجب علينا تقديم بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد و توجيه قوتنا إلى (مـضرب الـسـراب) في القسم الرسمي.”
احتلت المدرسة الثانوية الثالثة المركز الثاني في (تـدمـير أعـمـدة الـجـلـيد) للرجال و النساء ، المركز الأول (لـوحـة الـمعركـة) ، بسبب نتائجهم الجيدة ، كانت نقاطهم أقرب إلى الثانوية الأولى من الأمس.
مع اثنين من الزملاء ورائها.
قبل بدء البطولة ، أخبرت ماري تاتسويا أن نقاط قسم أحداث الوافدين الجدد لن تؤثر كثيرًا على الترتيب العام ، لكن يبدو أن توقعها لم يكن صحيحًا.
“عندما فقدت توازنك ، كانت حركات المياه غير طبيعية للغاية ، لدرجة أن هناك شكًا في أن هذا حدث بواسطة وسائل غير طبيعية السحر لإعادة كتابة الظاهرة. ومع ذلك ، لم تستخدم أي من لاعبات المدارس الأخرى هذا السحر ، وبالتالي فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن طرفًا ثالثًا ألقى هذا السحر. وافق تاتسويا-كن أيضًا على هذا. سمعت أنه يطلب التسجيل من لجنة البطولة لتحليل التقلبات على سطح الماء. على الأقل يمكننا معرفة ما إذا كان هذا سببًا في الواقع بسبب قوى خارجية غير طبيعية.”
في الوقت الحالي ، كان تاتسويا يجري فحصًا تفصيليًا للـ CADs التي سيستخدمها اللاعبون الذين تحت مسؤوليته للتحضير لقسم الوافدين الجدد الذي تبدأ في الغد. أثناء عمله ، تلقى استدعاءا من مايومي عبر محطته تطلب فيه حضوره.
“قال تاتسويا-كن أن التأثيرات السحرية للاعبات يمكن أن تؤخذ في الاعتبار أيضًا لتحديد ما إذا كانت القوى الخارجية تعمل على الموقف. قال إيسوري-كن أيضًا إنه سيذهب لمساعدته بعد انتهاء المنافسات لهذا اليوم ، لذلك أعتقد أنه مع الاثنين ، يمكننا العثور على بعض الإجابات ذات المعنى. ماري ، إذا كان بإمكانك التفكير في أي شيء آخر ، يرجى إبلاغي بذلك. هذا لا يهمنا نحن فقط ـــ الترتيب العام للثانوية الأولى ـــ بل قد يؤثر على مسابقة المدارس التسعة بأكملها و جميع المدارس الثانوية السحرية مجتمعة.”
توقف عن العمل ، مرتبكًا من سبب استدعائها له في وقت متأخر من الليل. عندما تمشى إلى غرفة الاجتماعات المخصصة للثانوية الأولى ، التقى بشكل غير متوقع مع ميوكي أمام الباب.
“تشيودا-سينباي ، مبروك عليك الفوز بالمركز الأول.”
“هل اتصلت بك الرئيسة هنا أيضًا ، ميوكي؟”
“فيما يتعلق بما كنا نتحدث عنه للتو …”
“نعم ـــ أنت أيضًا ، على ما أظن؟”
وهذا بدوره تسبب في تلاشي سحر أثناء تنشيطه.
افترض تاتسويا في الأول أنه قد تم استدعاؤه لمناقشة التخريب المحتمل الذي قام بدراسته مع إيسوري و الآخرين بالإضافة إلى التفكير في إجراء تقني مضاد. لكن في هذه الحالة ، لن تحتاج ميوكي إلى التواجد هنا أيضًا.
قبل بدء البطولة ، أخبرت ماري تاتسويا أن نقاط قسم أحداث الوافدين الجدد لن تؤثر كثيرًا على الترتيب العام ، لكن يبدو أن توقعها لم يكن صحيحًا.
“حسنًا ، دعينا ندخل.”
صمتت ماري وهي مستلقية على السرير. أخبرتها مايومي أنها بحاجة للعودة ، ثم غادرت غرفة المستشفى.
“نعم.”
“حسنًا ، بالطبع لم نترك كل شيء إلى تاتسويا-كن لوحده … مصدومة؟”
إذا لم يكن للتفكير أي فائدة ، فإن اتخاذ الإجراءات هو السبيل للذهاب. كما قال القدماء : التأمل الذي لا طائل من ورائه هو إضاعة للوقت.
في الوقت الحالي ، كان تاتسويا يجري فحصًا تفصيليًا للـ CADs التي سيستخدمها اللاعبون الذين تحت مسؤوليته للتحضير لقسم الوافدين الجدد الذي تبدأ في الغد. أثناء عمله ، تلقى استدعاءا من مايومي عبر محطته تطلب فيه حضوره.
“نرجو المعذرة.”
صمتت ماري وهي مستلقية على السرير. أخبرتها مايومي أنها بحاجة للعودة ، ثم غادرت غرفة المستشفى.
لم يرغب تاتسويا في أن يكون غارقًا في مثل هذه الأفكار المتعبة ـــ وبالمثل ، لم يفعل ذلك بأي مبدأ عظيم ، لكنه على الأقل لم يقلق نفسه دون داع ، على الأقل ، قبل أن يفتح الباب.
كلهم كانوا يرتدون تعابير متشككة.
مايومي ، سوزوني ، كاتسوتو ، كانوا في الداخل ـــ بالإضافة إلى ماري ، التي من المفترض أن تبقى في السرير.
□□□□□□
“عمل جيد اليوم. هل انتهيت من الاستعدادات ليوم غد؟”
“صحيح. الساحر الذي قد يرتكب مثل هذا الخطأ السخيف لن يتم اختياره للتواجد في مسابقة المدارس التسعة.”
“لا ، سيأخذ الأمر وقتا أطول قليلا.”
قبل بدء البطولة ، أخبرت ماري تاتسويا أن نقاط قسم أحداث الوافدين الجدد لن تؤثر كثيرًا على الترتيب العام ، لكن يبدو أن توقعها لم يكن صحيحًا.
“أوه … أنا آسفة لاستدعاء حتى تاتسويا-كن بعيدًا عن عمله.”
“أوني-ساما …”
أشارت كلمات مايومي الاعتذارية إلى حقيقة أن ميوكي كانت الموضوع الرئيسي هنا.
“إذن هناك حقا خائن؟”
“يمكنكما الجلوس إذا أردتما.”
“لدي شيء أريد التحدث عنه … حسنًا ، لا ، أنا بحاجة إلى التحدث عنه. لقد دعوتكما إلى هنا لأن لدي شيئًا مهمًا لمناقشته مع كلاكما.”
جلس الأشقاء في مقاعد بجانب بعضهما البعض كما أشارت مايومي.
“لدي شيء أريد التحدث عنه … حسنًا ، لا ، أنا بحاجة إلى التحدث عنه. لقد دعوتكما إلى هنا لأن لدي شيئًا مهمًا لمناقشته مع كلاكما.”
أول من خرج من البوابة كانت ماري.
يعطي الأمر شعور وكأنه قد مرت بعض الوقت منذ أن تصرفت بشكل رسمي معهم ، الشيء الذي أشعر تاتسويا بنوع من الانتعاش.
جرّت مايومي تاتسويا باتجاه سيارات المهندسين.
“رين-تشان ، هل يمكنك أن تقدمي لهما تفسيرًا؟”
لم يكن ميكيهيكو قادرًا على متابعة كلمات تاتسويا الخفية ، لكن تاتسويا لم يرد على الفور وبدلاً من ذلك وجّه نظره إلى ميزوكي.
“رين-تشان ، هل يمكن أن توضح؟”
ومع ذلك ، ما زالت تحتفظ برأسها مستديرا خلفها ، على الأرجح لأنها رصدت الوجود القادم من الخلف.
(إذن هي لا تزال تستخدم “رين-تشان” حتى عندما تكون في حالة مزاجية جادة …) فكّر تاتسويا وهو ينظر نحو سوزوني.
“ماري … في ذلك الوقت ، هل تمت إعاقتك بسحر من الخارج؟”
“أعتقد أن كلاكما على دراية بالترتيب الحالي.”
لم يكن الأمر أن السحرة لا يستطيعون التعرف على البوشيون.
من الواضح أن هذا كان بلاغيا من جانب سوزوني. لم تكن تتوقع إجابة ، لكن تاتسويا و ميوكي قاما بالإيماء برأسهما في نفس الوقت على أي حال.
“نعم هذا ممكن.”
“على الرغم من تعرضنا لحادث غير متوقع ، إلا أن نقاطنا في نهاية اليوم هي تقريبًا نفس توقعاتنا. لسوء الحظ ، فإن الثالثة الثالثة لديهم نقاط أعلى بكثير مما توقعنا ، وبالتالي فإن الفرق بيننا أقل بكثير مما كنا نأمل.”
“لا ، سيأخذ الأمر وقتا أطول قليلا.”
في هذه المرحلة ، أومأ الشقيقان برأسهما لإظهار فهمهما.
هذا بالتأكيد ما بدت عليه.
“ومع ذلك ، ما زلنا نمتلك تقدما لائقا ، طالما أننا قادرون على الفوز في قسم الوافدين الجدد و عدم ترك أنفسنا متخلفين كثيرا ، عموما سنكون قادرين على الفوز في حدث (رمزالمونوليث) في النهاية. ومع ذلك ، إذا تخلفنا كثيرًا عن الثانوية الثالثة في قسم الوافدين الجدد ، هناك احتمال أن يقلبوا علينا الطاولة اعتمادا على نتائجهم في حدث (مضرب السراب) الرسمي.”
كل ما ذكرته سوزوني عبارة عن افتراضات ـــ هل كانت تحاول فقط إخبارهما ببذل قصارى جهدهما في قسم الوافدين الجدد؟ لم يكونوا بحاجة إلى استدعائهما من أجل هذا فقط ، على الرغم من … كان تاتسويا مرتبكًا تمامًا تحت وجهه البوكر.
كان الجمهور صامتا تماما.
“مجموع النقاط في القسم الرسمي يساوي ضعف نقاط قسم الوافدين الجدد ، لذلك توصل فريق الاستشارة التكتيكي في مدرستنا إلى استنتاج مفاده أنه يجب علينا تقديم بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد و توجيه قوتنا إلى (مـضرب الـسـراب) في القسم الرسمي.”
كان كل من ميكيهيكو و ميزوكي متوترين بعض الشيء ، وبعد جولة سريعة من التعريفات الذاتية من إيسوري و كانون ، استخدم تاتسويا إجابة موجزة للرد على مظاهر الاستجواب التي أرسلها الخمسة إليه في طريقه.
ارتجف جبين تاتسويا. لقد قرأ بسرعة ما بين سطور “بعض التضحيات في قسم الوافدين الجدد” ، مما أدى إلى إحداث تغييرات دقيقة في وجهه البوكر.
مع اثنين من الزملاء ورائها.
“نعم ، تاتسويا-كن ، إنه تمامًا كما تتوقع.”
بشكل عام ، ستستخدم ماري موقعها في الصدارة للاستفادة من الأمواج لتعطيل خصمها التي خلفها ، وبذلك تحقق تأثيرًا أكبر من مجموع أجزائها ، لكن اللاعبة من الثانوية السابعة استدارت ببراعة على لوحها للتعويض عن عيبها في السحر.
قرأت مايومي ببراعة التغييرات الجزئية على وجه تاتسويا و استجابت بشكل استباقي.
“عندما فقدت توازنك ، كانت حركات المياه غير طبيعية للغاية ، لدرجة أن هناك شكًا في أن هذا حدث بواسطة وسائل غير طبيعية السحر لإعادة كتابة الظاهرة. ومع ذلك ، لم تستخدم أي من لاعبات المدارس الأخرى هذا السحر ، وبالتالي فإن الاحتمال الوحيد المتبقي هو أن طرفًا ثالثًا ألقى هذا السحر. وافق تاتسويا-كن أيضًا على هذا. سمعت أنه يطلب التسجيل من لجنة البطولة لتحليل التقلبات على سطح الماء. على الأقل يمكننا معرفة ما إذا كان هذا سببًا في الواقع بسبب قوى خارجية غير طبيعية.”
“ميوكي-سان ، نطلب منك تعويض ماري في حدث (مـضرب الـسـراب) للقسم الرسمي. سيستمر تاتسويا-كن في العمل كتقني لحدث ميوكي-سان في اليوم التاسع.”
“ماري … في ذلك الوقت ، هل تمت إعاقتك بسحر من الخارج؟”
اصطدمت كلمات مايومي بكلماتها السابقة ، ولم يكن هذا نقاشًا. لقد كان هذا إعلانا لما سيتم عمله.
سقط كل من إيسوري و كانون في صمت.
“لكن هناك سينباي آخرون يشاركون في حدث واحد فقط ، فلماذا تم اختياري كبديلة مع العلم أن هذا سيعرض قسم الوافدين الجدد للخطر؟”
“هل يمكنك فعل ذلك؟”
كان صوت ميوكي هادئًا. لم تكن متحمسة أو سعيدة باختيارها المفاجئ. بدلاً من ذلك ، طرحت سؤالاً يستند إلى اعتبار معقول و حساب هادئ.
نظر إيسوري و كانون إلى بعضهما البعض ، مما يعكس ارتباك كل منهما.
أثار رد فعلها تعبيرا مندهشا من ماري ، حتى كاتسوتو بدا متفاجئا و تم أخذه على حين غرة.
“… قبل أن يبدأ اللوح في الغرق مباشرة ، شعرت بذبذبة غريبة بالقرب من قدمي ، لكن ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك بسبب السحر ناهيك عما إذا كان الأمر غير قانوني … لماذا تعتقدين هذا؟”
“نعتقد أنه بهذه الطريقة يمكننا كسب مزيد من النقاط.”
“نرجو المعذرة.”
كان صوت سوزوني أكثر هدوءًا عندما أجابت.
“؟”
“أما السبب الرئيسي هو أننا لا نمتلك بدلاء في (مـضرب الـسـراب).”
عند سماع أصوات الطرق ، ذهبت ميوكي لفتح الباب لتجد زوجًا من طلاب السنة الثانية ينتظران في الخارج.
قدمت اللاعبة الأصلية ماري تفسيرًا إضافيًا.
لقد انطلقت اللاعبة من الثانوية السابعة عبر سطح الماء كما لو أنها كانت تطير. كانت على وشك الاصطدام مباشرة بالحاجز.
“حتى الطلاب الذين يمثلون مدرستنا سيجدون أنه من غير العدل أن يُطلب منهم التحليق في الجو في (مـضرب الـسـراب) دون أي استعداد مسبق. الأشخاص الذين مارسوها بالفعل مسبقًا سيكون لديهم فرصة أفضل ، حتى لو كانوا طلابًا جددًا. علاوة على ذلك ــــ”
“بالطبع.”
توقفت ماري هنا للتأكيد.
كانت هناك شاشة بسيطة (حجم عادي ، 20 بوصة) على المنضدة تم تقسيمها إلى شاشتين ، إحداهما تعرض التسجيل الفعلي نفسه بينما الأخرى كانت للخطوط العريضة بدقة لما حدث.
لم يعتقد تاتسويا أنها كانت شابة تحب الانغماس في التمثيل المسرحي.
أحضر تاتسويا ميكيهيكو أمام الشاشة و أعاد تشغيل صور النموذج.
“تاتسويا-كن ، أختك يمكن أن تفوز بالمركز الأول حتى في الحدث من القسم الرسمي ، أليس كذلك؟”
قرأت مايومي ببراعة التغييرات الجزئية على وجه تاتسويا و استجابت بشكل استباقي.
ثم هجمت بضرر جسيم على نقطة الضعف.
على عكس الجولة التمهيدية ، كانت الجولة الثانية على كعبها.
شعر تاتسويا أن هذه الحجة كانت ماكرة بعض الشيء ، لكن لم يكن لديه أي سبب للتواضع.
(إذن هي لا تزال تستخدم “رين-تشان” حتى عندما تكون في حالة مزاجية جادة …) فكّر تاتسويا وهو ينظر نحو سوزوني.
“بالطبع.”
امتلأت الغرفة بالصدمة.
“أوني-ساما …”
كانت الوظيفة الإضافية التكميلية لموجة الدماغ و المؤشرات المرئية مخصصة في الأصل للمستخدمين لإدخال البيانات دون الحاجة إلى إزالة أيديهم من لوحة المفاتيح ، لكن منذ ذلك الحين تقدم الأمر إلى النقطة التي أصبح فيها الإدخال المباشر على لوحة المفاتيح غير ضروري.
تحدث تاتسويا كما لو أن الأمر واضح ـــ كما لو أن ذلك حقيقة مثبتة بالفعل.
سقط كل من إيسوري و كانون في صمت.
تسببت إجابته في ابتسامة متكلفة من ماري و إيماءة من كاتسوتو و اتساع عينا مايومي و رفعت سوزوني لحاجبيها ، أما ميوكي فقد نظرت إلى الأسفل بينما الحرج واضح على وجهها.
امتلأت الغرفة بالصدمة.
“بما أنه تم تقييمها بشكل عالي ، فسأبذل قصارى جهدي من أجلها كمهندس. يمكنك القيام بذلك ، أليس كذلك يا ميوكي؟”
“حسنًا ، دعينا ندخل.”
“نـ … نعم!”
“هاه؟”
كان ظهر ميوكي الجميل أكثر استقامة من أي وقت مضى عندما ردت على تاتسويا بصوت مرتفع.
كانت ماري محصورة بين السور و اللاعبة من الثانوية السابعة.
وقد عبر هذا عن استعدادها الكامل لأخذ الدور كبديلة.
إذا لم يكن للتفكير أي فائدة ، فإن اتخاذ الإجراءات هو السبيل للذهاب. كما قال القدماء : التأمل الذي لا طائل من ورائه هو إضاعة للوقت.
لم يعتقد تاتسويا أنها كانت شابة تحب الانغماس في التمثيل المسرحي.
**************
ـــ على افتراض أنه لم يكن هناك أحد في الطريق.
نهاية المجلد 3.
“كانون ، أنت تعلمين أنه من أجل منع الغرباء من استخدام السحر بشكل غير قانوني للتدخل في المنافسة ، استأجرت مسابقة المدارس التسعة العديد من السحرة ذوي المهارات العالية و جعلتهم يتمركزون كأعضاء في طاقم البطولة في جميع الأحداث التي تُلعب ، ثم وضعوا الكاميرات في كل مكان لمراقبة الأوضاع. نظرًا لأن الشبكة لم تلتقط هذا الأمر ، فقد اشتبهت في أن الجاني قد تصرف من على ارتفاع شاهق يتجاوز شبكة الأمان و أطلق كتلة مضغوطة من الهواء إلى الأسفل مما تسبب في انخفاض في سطح الماء. لكن إذا كان هذا هو السبب في هذه الحالة ، لا توجد طريقة يمكن أن يفوت هذا واتانابي-سينباي ، و أنا أيضا أدرك أن هذه فرضية سخيفة.
“عندما كنت ماري على وشك الإمساك باللاعبة من الثانوية السابعة ، هل فقدت توازنك لأن طرفًا ثالثًا استخدم السحر بشكل غير قانوني لإغراق سطح الماء؟ هذا هو ما أقصد.”
□□□□□□
