المختلف في مدرسة السحر الثانوية 154

أعمال الشغب في البحر الجنوبي - الفصل 6

الفصل 6 :

أخيرا، اليوم هو 28 مارس. انتهت أعمال ميوكي كوريثة لعائلة يوتسوبا يوم أمس. هذا اليوم، من المخطط حضور الحفلة بدعوة من صديقة، و يجب أن يذهب تاتسويا معها.

استغرقت جاسمين عدة ثوان لفهم معنى هذه الكلمات.

هذا هو الجدول الزمني الرسمي.

ركض إيسوري بارتياح على وجهه إلى كانون التي تحررت.

و مع ذلك، فإن المهمة الرئيسية لهذا اليوم هي العمل المنوط بالرئيسة الحالية لعائلة يوتسوبا. في البداية، المهمة الموكلة هي المساهمة في نجاح وقف عملية التخريب.

لم تكن إجابة تاتسويا كذبة. لقد تركه يهبط فوق دراجته المائية لأنه يعلم من هو. أي شخص آخر لا يعلم هويته سوف يطيّره من فوقها.

“جميع التحضيرات جاهزة لحضورك الحفل يا ميوكي-ساما، لكن الآن يبدو ذلك غير ضروري.”

◊ ◊ ◊

قال الخادم شيراكاوا هذا بابتسامة ناعمة. لقد تم إرساله من قبل المنزل الرئيسي لعائلة يوتسوبا.

“نعم، هذا جيد.” دون أن تظهر أي غضب، شيزوكو أجابت ميوكي، التي رفضت كلماتها السابقة. “مينامي أيضا.”

لديه المرتبة 6 من بين 8 خدم. إنه ليس في المراكز الثلاثة الأولى الذين لديهم إمكانية الوصول إلى أسرار يوتسوبا.

”…آسف. لا أعرف ما الذي يحدث لي”.

و مع ذلك، هذه أسرار، باستثناء رئيسة العائلة، لم يعرفها سوى عدد قليل من الأشخاص من العائلة الرئيسية و العائلات الفرعية، من بينهم هاياما ذو المرتبة 1 بين الخدم، و هانابيشي ذو المرتبة 2، و كوريباياشي ذو المرتبة 3، و كذلك المهندسين المرتبطين بالمختبر الرابع السابق. لكن هذا لا يعني أنه انطلاقا من المرتبة 4، لم يكن الخدم، بما في ذلك شيراكاوا، يعرفون الحقائق حول بقية نشاط يوتسوبا، المخفي عن العالم.

سقطت السكين على الأرض.

لدى شيراكاوا أيضا المعرفة اللازمة لدعم إكمال المهمة. لهذا السبب تم إرساله إلى هنا.

قبل يومين من مسابقة الأطروحة، في أكتوبر من العام قبل الماضي. في وقت متأخر من المساء قبل يومين من حادثة يوكوهاما. تذكرت ميوكي فشلها في موقف مماثل عندما انزلقت يدها، دعمت جسدها، و لم تلمس كرسي الدرابزين الذي يجلس عليه تاتسويا، و في الوقت نفسه، اقتربت شفاه ميوكي من شفاه تاتسويا.

“لكن من الصعب الحكم على ما إذا مشاركة تاتسويا-ساما في الحفل ضرورية أم لا.”

أجاب جونسون على سؤال جاسمين.

لم يستطع تاتسويا إلقاء اللوم على شيراكاوا لعدم الاهتمام، باعتباره الممثل الرئيسي للتعزيزات التي تم إرسالها. بعد كل شيء، تتطلع ميوكي إلى مرافقة تاتسويا هناك، لذلك هي مستاءة بعض الشيء.

اهتز سطح الماء. لم تنتشر الأمواج. داخل دائرة نصف قطرها 5 أمتار بدأ الماء في التصلب و اهتز مثل الجرس. بعد أن تصلب، عاد الماء على الفور، مع رغوة صاعدة إلى أعلى.

“أنا متأكد من أن أنشطة العدو ستكون محدودة للغاية، لأننا هذه المرة نعرف متى و أين هدفهم. الدعم جيد أيضا.”

رأى تاتسويا أن كيريهارا و ساواكي لديهما قدرات قتالية أعلى من جنود العدو الذين يقاتلونهم. لكن الأعداء الذين في وضع غير موات ذهبوا تحت الماء و استهدفوا أقدامهم.

هذه كلمات متعجرفة. لكن هذه هي أفكار تاتسويا الحقيقية.

“هارونوبو كازاما؟ … إذن هذا مستحيل”.

و مع ذلك، ليس فقط ميوكي، لكن مينامي و شيراكاوا عرفوا أن هذه كلمات تاتسويا المتغطرسة لا تحمل الفخر في حد ذاتها.

“هل كان الأمر مخيفا؟”

بمعرفة المهاجم و عدم اتخاذ أي تدابير، لن يتمكن العدو من الفوز بالقوة إلا إذا قوات الدفاع محدودة. هذا لا ينطبق على هذه القضية. نظرا لعدم وجود حاجة للبحث عن مكان اختباء العدو، هذا يسهّل الأمور على تاتسويا.

“لا تحكمي على الناس من خلال مظهرهم. من الأفضل أن تتذكري هذا.”

تاتسويا و البقية الآن على متن يخت أعدته عائلة يوتسوبا. مباشرة بعد حادثة يوكوهاما، و توقع أن العمل في البحر سيكون أكبر، أمر الخادم ذو المرتبة الثانية بين الخدم في المنزل الرئيسي، هانابشي بذلك في حوض بناء السفن ناغازاكي، و وصل أمس إلى أوكيناوا للمساعدة في المهمة الحالية. يبدو كأنه يخت لقضاء وقت الفراغ، إنه “ذئب يرتدي ملابس الأغنام”، سفينة عالية السرعة محشوة بمعدات المعارك.

بينما ميوكي و مينامي تستعدان للحفلة، لم يجلس تاتسويا. زار قاعدة عسكرية في شمال الجزيرة، حيث التقى مع كازاما و أعطاه أحدث البيانات عن موقع جيمس ج. جونسون، و التي حصل عليها بواسطة {البصر العنصري}. بعد الاجتماع، طار إلى الجزيرة الاصطناعية على متن طائرة استطلاع تابعة للقوات الجوية، و تحقق من الوضع شخصيا بواسطة “عينيه”.

“حان وقت المغادرة.”

تبادلت أزوسا و ساياكا النظرات. في الوقت الحالي لم تكن هناك علامات على أن جاسمين ستؤذي كانون. و مع ذلك، بالنظر إلى عينيها الباردة، عرفوا أنها لن تتردد في استخدام السكين.

هذه المرة، شيراكاوا هو الذي يقود. كل من تاتسويا و مينامي قادران تقنيا على القيادة، لكن شيراكاوا فقط لديه ترخيص لتشغيل السفن الصغيرة القادرة على دخول البحر المفتوح، في وقت لم يكن فيه تاتسويا قادرا على ذلك بسبب قيود العمر.

أدرك تاتسويا أن الأسئلة الإضافية عديمة الفائدة. كما يمكن الملاحظة من خلال أسماء هاتوري و كيريهارا و ساواكي، لم يكن أي منهم ينتمي إلى عائلات “الأرقام”. إنهم خارج التيار الرئيسي لممثلي العالم السحري المتمحور حول العشائر العشرة الرئيسية. بالنسبة للكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، لا، بالنسبة لقائدة اللواء 101، الجنرال سايكي، إنهم مرشحون موهوبون بشكل مناسب. أي أن سايكي أرادت استغلال هذا من أجل تعميق العلاقة.

بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يركز تاتسويا على اعتراض العدو، و يجب أن تكون مينامي دائما بجوار ميوكي كمرافقة أثناء الحفلة.

“صحيح. على وجه الدقة، إنهم يستهدفون بالفعل يا سينباي.” أومأ تاتسويا برأسه بطريقته الهادئة و غير المتحيزة. “لكن اهدأ. ساحر من قوات الدفاع الذاتي موجود هنا و سيحرسك”.

كون شيراكاوا على رأس القيادة هو خيار طبيعي.

“لا، من فضلك لا تقلق بشأن ذلك.”

“جيد.”

عاد تنفس جاسمين اللاهث ببطء إلى طبيعته.

بعد أن أعطته ميوكي الإذن، شغّل شيراكاوا محرك القارب السريع المتنكر في شكل يخت. لقد رحلوا بنعومة لدرجة أنه لم يكن هناك اهتزاز على الإطلاق.

“لكن هذا ليس سببا للسماح للمدنيين بالتواجد هنا”.

السفينة التي استعارها جوزيف من الجيش قبل ثلاثة أيام مريحة، لكن هذا القارب السريع أكثر راحة.

على سؤال جونسون المتوتر، هزت جاسمين رأسها بوجه جاد.

على ما يبدو، تم تحقيق ذلك بمساعدة بعض الخدع السحرية. السفينة نفسها هي جهاز سحري، يشبه السلاح مع الـ CAD المدمج. وجد تاتسويا ببصرهه خادما آخر من يوتسوبا، الذي، على ما يبدو، صعد على متن القارب كمهندس لتنشيط السحر و تخفيف الاهتزاز.

“هذا صحيح. بالإضافة إلى ذلك، يتم تقشير الرواسب الملتصقة أيضا عن طريق التنظيف بالموجات فوق الصوتية. لذلك، من المستحيل تركيب قنبلة بينما يوجد ساحر قادر على تنشيط سحر النقش من عائلتي، حتى لو لم أكن أنا.”

◊ ◊ ◊

“لا! لا يمكنني إجبار كي على أن يكون في خطر بسببي!”

تستغرق الطائرة العادية التي تحلق من جزيرة أوكيناوا الرئيسية إلى جزيرة كومي حوالي ثلاث ساعات، لكن القارب السريع وصل إلى الميناء في شرق الجزيرة في ساعتين.

“كيريهارا، الآن!”

“بأقصى سرعة كنا سنصل في ساعة، لكنني اخترت الحركة بأقصى قدر من الراحة.” قال الخادم شيراكاوا.

◊ ◊ ◊

لم يذهبوا مباشرة إلى جزيرة “سايكاشين” الاصطناعية، لكنهم وصلوا إلى جزيرة كومي، لأن الحفلة ستبدأ في المساء، و لم يكن الوقت ظهرا بعد.

جاسمين أصغر من جونسون بسنة واحدة. لكنها الآن تبدو له عاجزة، بشكل يشبه مظهرها كفتاة صغيرة.

“ميوكي”.

“حسنا. أنا متأكدة أنه بمجرد وصول مجموعة ميوكي، سيلاحظ الجميع ذلك على الفور.”

“تاتسويا-سان!”

لدى شيراكاوا أيضا المعرفة اللازمة لدعم إكمال المهمة. لهذا السبب تم إرساله إلى هنا.

هناك شيزوكو و هونوكا تنتظران في الميناء. أبلغتهما ميوكي مسبقا بالوقت المخطط للوصول.

“جاس، سنذهب إلى قوارب النجاة أولا. بعد استخدام {دائرة الأوزون}، سيتم حظر الوصول إلى المنفذ. لذلك من الأفضل الاستعداد للهروب مسبقا.”

“هونوكا، شيزوكو. هل أتيتما لمقابلتنا؟”

“آه، ماذا حدث؟”

ميوكي لم تخبر تاتسويا أنها أرسلت رسالة إليهما.

بناء على أوامر من تشين شيانغشان، بدأ جسد لو غانفو في الغرق تحت الماء. لم يكن هذا غريبا في حد ذاته. على العكس من ذلك، رجل يقف على سطح الماء هو غير الطبيعي هنا. و مع ذلك، بدلا من السقوط في البحر، و رش الماء، غرق لو غانفو ببطء تحت الماء – و هذا ما بدا غريبا.

على الرغم من أن ظهور هونوكا و شيزوكو غير متوقع بالنسبة له، إلا أنه لم يفاجأ. ربما لأنه فكر في مثل هذه الفرصة؟ أو اعتقد دون وعي أن هذا لا يؤثر على عمله؟ على الأقل لم يفكر في هونوكا و شيزوكو بشيء مثل “لا يهم ما إذا سنلتقي أم لا”.

“ميوكي، لماذا لا تقبلين عرض شيزوكو، بما أنها حاولت من أجلنا؟”

“هل تناولتما الغداء بالفعل؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فماذا عن الانضمام إلينا؟”

“نعم، تاتسويا-ساما.”

هنا وصل إلى هذه النقطة، لأنهم هما أصلا أرادتا أن تقولا ذلك.

“بالمناسبة، إيسوري-سينباي. هل يمكنك أن تعطيني بعضا من وقتك؟”

“بالطبع! بالتاكيد! بكل سرور!”

(جاسمين ويليامز، نقيبة في القوات العسكرية المسلحة الأسترالية. إذن فالعمر و المظهر لا يتطابقان؟)

“هونوكا، أنت متحمسة للغاية… كنا أيضا سنتناول وجبة خفيفة”.

“نعم، منذ أبريل أنا طالب في المدرسة الثانوية!”

بالكاد ابتسم تاتسويا بشكل ملحوظ، ونظر إلى هونوكا المتحمسة التي كادت ترقص من السعادة، و شيزوكو التي شعرت بالحرج من العرض غير المتوقع. ابتسامة لطيفة، و ليس ذلك التعبير الساخر بابتسامة ضيقة، و التي اعتاد إظهارها في الأيام الأولى بعد القبول في المدرسة الثانوية.

“أنا اعلم هذا جيدا… لكن لدي شعور بعدم الراحة تجاه هذه المهمة”.

بناء على نصيحة هونوكا، أكلوا “همبرغر بالروبيان”. بررت هونوكا اختيارها بحقيقة أن الحفلة ستكون على طراز استقبال الضيوف ببوفيه من الطعام باهظ الثمن، لذلك من الأفضل تناول شيء بسيط في النهار. أخذ خمسة أشخاص (تاتسويا و ميوكي و هونوكا و شيزوكو و مينامي) همبرغر واحد كبير، و قطعوه إلى قطع، و جربوا هذا الطعام الذي يصعب الحصول عليه في طوكيو.

“بالضبط. الحقيقة هي أن المخربين يعرفون ذلك أيضا”.

“بالمناسبة، تاتسويا-سان، أين سترتدي ملابسك؟”

“جاي، لم تكن هناك علامات على استخدام السحر؟ لم نفعل أي شيء، أليس كذلك؟”

من أجل التحلية بعد ذلك، هناك زينزاي أوكيناوا (شراب مع ثلج مبشور)، شيزوكو سألت خلال ذلك تاتسويا أثناء النظر إلى ميوكي. ربما شيزوكو قلقة من أنهم يقيمون في فندق في جزيرة أوكيناوا الرئيسية، و لم يكن لديهم مكان لتغيير الملابس. إنها حقا نقطة موضوعية.

“لكن!”

“إذا كنت تريد، هناك صالون تجميل قريب.”

“أغلق الفتحة.”

“شكرا لك. لكننا سنغير ملابسنا في اليخت”.

أجاب تاتسويا بصدق على سؤال إيسوري. من فم إيسوري جاء صوت. لم يكن صوت ابتلاع أنفاسه، بل أشبه صرخة مكتومة.

و مع ذلك، من وجهة نظر ميوكي، تم توفير كل شيء بالفعل. على الرغم من أن اليخت ليس جيدا كما هو الحال في صالون التجميل، لكن على اليخت (القارب السريع المتنكر)، تم تخصيص مقصورة مع مرآة كاملة الطول و إكسسوارات للماكياج حتى تتمكن من الذهاب إلى الحفلة مباشرة من اليخت.

“…لا تقل هذا الهراء. لقد تم بالفعل الحصول على أمر بمواصلة الإجراءات النشطة”.

شعر تاتسويا بالقلق عندما سمع هذا السؤال.

بأمر من تشانغ، تم إغلاق الفتحة خلفه. امتلأت عيون تشانغ بالظلام الدامس، لكن بعد لحظة تم إبعاد ذلك بسبب الضوء الخافت للإلكترونيات التي تم تشغيلها.

“ميوكي، لماذا لا تقبلين عرض شيزوكو، بما أنها حاولت من أجلنا؟”

على الرغم من أنه غير مرئي، يمكن فهم أن ضغط الماء المتزايد فجأة تسبب في أضرار للعدو تحت الماء. بالنظر إلى الصورة التي تتكشف في ضوء القمر، صفّر كيريهارا بشكل لا إرادي كرمز للثناء.

يعتقد تاتسويا أن ميوكي لا تضاهى في الجمال دون الحاجة إلى متخصصين في الماكياج. و يعتقد أيضا أنه إذا الخبير غير محترف، فقد يفسد سحر ميوكي. بسبب هذا الفكر اللاواعي، لم يفكر حتى في حجز مكان في صالون تجميل في جزيرة أوكيناوا الرئيسية أو في جزيرة كومي.

“بعض الأعمال غير مكتملة بعد. ميوكي، سأعود في نهاية الحفل.”

و مع ذلك، من غير المرجح أن يكون المتخصص الذي تم تعيينه من قبل شيزوكو مجرد “شخص عادي”. على الأرجح سيكون متخصصا من الدرجة الأولى، يمكنه على الأقل تحسين الصورة.

تحدثت جاسمين بصوت فوضوي بشكل غير متوقع.

“إذا قال تاتسويا-ساما ذلك، إذن …هل يمكنني طلب ذلك؟”

“كل شيء على ما يرام. ميبو-سان، لا بأس.”

“نعم، هذا جيد.” دون أن تظهر أي غضب، شيزوكو أجابت ميوكي، التي رفضت كلماتها السابقة. “مينامي أيضا.”

حتى بدون التحقق، يمكن للمرء أن يقول أن هذا أيضا سحر هاتوري.

عند سماع اسم غير متوقع في خطاب شيزوكو، تحدث في خطاب إلى ميوكي، نظرت مينامي إلى تاتسويا.

“هونوكا، ما الخطب؟”

“سيكون من الجيد أن تعتنوا ب مينامي أيضا.”

حيث أشار أوشيو بنظراته، مجتمعين في مجموعة واحدة، وقفت شيزوكو و هونوكا و الخريجين.

مدفوعة بمبدأ الضرورة لإعطاء إجابة فورية، انحنت مينامي بعبارة “نعم، من فضلك” إلى شيزوكو.

إيسوري وبخ تاتسويا بصوت أجش. يجب أن تكون العبارة التي لم ينطق بها هي “لماذا لم تخبرني من قبل؟”.

◊ ◊ ◊

لكن جونسون جاد للغاية.

في الساعة الثانية مساء، استقل تاتسويا سيارة أجرة لتوصيل فساتين ميوكي و مينامي إلى الفندق حيث توجد شيزوكو. و عندما كانت الاستعدادات قبل أكثر من ساعتين من الحفلة في الساعة الرابعة و النصف، اتصلت به ميوكي. وقت الانتظار قصير بشكل غير متوقع. أسرع من المتوقع، عادت ميوكي من مصمم شعر من الدرجة الأولى أعد مظهرا مناسبا لها للحفلة.

“البوابة هي منصة الإيدوس على الحدود مع بُعد آيديا. البوابة تواجه بُعد آيديا. خلاف ذلك، لن تكون قادرا على جعل السحر يعمل.”

لا، من الأفضل أن نقول، دون أي خجل من جمال ميوكي، أظهر موهبته. يمكن القول أن ساعتين و نصف هي نتيجة سريعة جدا.

عاد تنفس جاسمين اللاهث ببطء إلى طبيعته.

و مع ذلك، هناك أيضا حقيقة أنه لم يتبق الكثير من الوقت. بعد أن التقت ميوكي و مينامي، قرر تاتسويا الذهاب على الفور.

“…إذن ما دمت لن تخسر ميوكي-سان، لا يهمك الآخرون؟”

بالإضافة إلى ذلك، قالت شيزوكو و هونوكا إنهما تخططان للذهاب إلى مكان الحفلة بطائرة هليكوبتر. تم بناء الجزيرة الاصطناعية “سايكاسين” على بعد حوالي 30 كلم غرب جزيرة كومي. سوف تستغرق المروحية للوصول إلى هناك 10 دقائق. تمت دعوة تاتسويا و ميوكي (خاصة من قبل هونوكا) باستمرار للذهاب معهم بطائرة الهليكوبتر.

و مع ذلك، في حالة شيزوكو، والديها في الأصل هما ضيوف مدعوون، هونوكا و شيزوكو، ترافقانهما. لذلك، عند دخول المكان، لا ينبغي أن تنفصلا عن والدي شيزوكو.

في الواقع، بوجود طائرة هليكوبتر، لا داعي للقلق.

لم يرى كيريهارا و هاتوري أن شفتي ساواكي تحركتا قليلا في الهواء. مثل كيريهارا، ربما همس بنفس اللقب السري.

و مع ذلك، من أجل راحة عمله الحالي، لم يستطع تاتسويا قبول عرض هونوكا و شيزوكو. لا تستطيع ميوكي التصرف بشكل منفصل عن تاتسويا، و مهمة مينامي هي حماية ميوكي. في مثل هذه الظروف، عاد هؤلاء الثلاثة بقيادة تاتسويا إلى يختهم و توجهوا إلى الجزيرة الاصطناعية.

و مع ذلك، هذه أسرار، باستثناء رئيسة العائلة، لم يعرفها سوى عدد قليل من الأشخاص من العائلة الرئيسية و العائلات الفرعية، من بينهم هاياما ذو المرتبة 1 بين الخدم، و هانابيشي ذو المرتبة 2، و كوريباياشي ذو المرتبة 3، و كذلك المهندسين المرتبطين بالمختبر الرابع السابق. لكن هذا لا يعني أنه انطلاقا من المرتبة 4، لم يكن الخدم، بما في ذلك شيراكاوا، يعرفون الحقائق حول بقية نشاط يوتسوبا، المخفي عن العالم.

بينما ميوكي و مينامي تستعدان للحفلة، لم يجلس تاتسويا. زار قاعدة عسكرية في شمال الجزيرة، حيث التقى مع كازاما و أعطاه أحدث البيانات عن موقع جيمس ج. جونسون، و التي حصل عليها بواسطة {البصر العنصري}. بعد الاجتماع، طار إلى الجزيرة الاصطناعية على متن طائرة استطلاع تابعة للقوات الجوية، و تحقق من الوضع شخصيا بواسطة “عينيه”.

“كل شيء على ما يرام. ميبو-سان، لا بأس.”

عاد إلى الميناء الشرقي في الساعة الرابعة مساء. سرعان ما ملابسه الخاصة بالحفل و ذهب لأخذ ميوكي و مينامي.

عائلة إيسوري لها علاقة بتصميم هذه الجزيرة الاصطناعية. لذلك عرف عن وجود غرفة صغيرة بجوار قاعة الولائم. إنها غرفة معدة لتغيير الملابس، لذلك لا ينبغي استخدامها اليوم.

أرهق هذا الجدول الزمني المضغوط تاتسويا. على الرغم من أنه من الأسهل قليلا لو لم يتناولوا الغداء مع هونوكا و شيزوكو، إلا أنه لن يشتكي من ذلك. حقيقة أنه تمكن أخيرا من التقاط أنفاسه عندما تحرك القارب لم تكن خدعة.

“ميوكي، أليس عليك الذهاب؟”

خلع تاتسويا سترته و علقها و جلس على كرسي في المقصورة. على الرغم من أنها لم تكن أريكة، إلا أن الكرسي له ظهر لوح أمامي ناعم و عريض، مما يعطي شعورا بالراحة التامة.

تغيرت بشرة إيسوري. لم يكن غبيا بما يكفي لعدم فهم معنى هذه الكلمات.

للحظة، خطرت بباله فكرة أن البدلة ربما تكون مجعدة، و أن تغييرا آخر للملابس سيكون مشكلة. لكنه بقي في الكرسي.

بنوعين مختلفين من النظر، شعر تاتسويا ب “الموجة” التي انتشرت عبر البحر.

“أوني-ساما؟”

“لا أعرف… لم يكن هناك أي علامة على السحر. لم يكن هناك شعور بالهجوم السحري. فلماذا؟ لماذا نشأ هذا الشعور بالقلق؟ ما هو هذا الشعور الغريب عندما تدرك فجأة أنك مشدود بحبل ملفوف حول رقبتك، و يقطع فيك كل نفس؟”

لم يرد أحد على طرقتها. فوجئت ميوكي بعدم وجود إجابة على الطرق أو الصوت، و فتحت الباب بعناية.

“سيدتي، تقبلي أيضا اعتذاري. مثل هذه المعاملة تجاه سيدة غير مقبولة على الإطلاق. أنا أعتذر”.

“أوه!”

“تبدو كلماتك واثقة جدا، لكن… لماذا تخبرني بكل هذا؟”

أصدرت ميوكي صوتا مفاجئا بشكل لا إرادي، و غطت فمها بكلتا يديها. لم يكن ملحوظا أن تاتسويا استيقظ. شعرت ميوكي بالارتياح، و وضعت يدها على صدرها، و دخلت مقصورة تاتسويا، في محاولة لعدم إحداث ضوضاء.

بمجرد أن خطا هايبارو في محاولة للقبض على جونسون و جاسمين، في الوقت المناسب، طارت سهام نحوه من قبل جونسون. سهام أخذها جونسون من غرفة اللعب في الفندق. صد هايبارو بسهولة الثلاثة سهام، لكن خلال هذا الوقت هرب جونسون و جاسمين إلى مدخل غرفة الخدمة.

رؤية هذا الوجه النائم الأعزل جلب السعادة إلى ميوكي. إنها تعلم أنه حتى أثناء النوم العميق يشعر تاتسويا بعلامات النشاط من حوله. حتى في المنام، فهو مستعد دائما للمعركة.

بناء على نصيحة هونوكا، أكلوا “همبرغر بالروبيان”. بررت هونوكا اختيارها بحقيقة أن الحفلة ستكون على طراز استقبال الضيوف ببوفيه من الطعام باهظ الثمن، لذلك من الأفضل تناول شيء بسيط في النهار. أخذ خمسة أشخاص (تاتسويا و ميوكي و هونوكا و شيزوكو و مينامي) همبرغر واحد كبير، و قطعوه إلى قطع، و جربوا هذا الطعام الذي يصعب الحصول عليه في طوكيو.

لم يستيقظ بعد لأنه لا يعتبر ميوكي عدوا بكل معنى الكلمة. هذا دليل على أن تاتسويا يثق تماما في ميوكي و لا يرى أي سبب للدفاع عن نفسه ضدها.

لقد أدرك بالفعل أن الرجل العملاق هو الهارب من التحالف الآسيوي العظيم، الملازم برادلي تشانغ. و مطارده هو القائد من جيش التحالف الآسيوي العظيم، لو غانفو.

تقدمت ميوكي أكثر، أقرب إلى تاتسويا.

بنوعين مختلفين من النظر، شعر تاتسويا ب “الموجة” التي انتشرت عبر البحر.

بالنظر إلى الوراء، اقتنعت بأن الباب مغلق بإحكام. لا تزال قلقة، نظرت حولها عدة مرات، ثم هدأت، كما لو تدرك كيف يبدو سلوكها من الخارج. أغمضت عينيها و وضعت يديها على صدرها، استعادت أنفاسها.

“جاس، سنذهب إلى قوارب النجاة أولا. بعد استخدام {دائرة الأوزون}، سيتم حظر الوصول إلى المنفذ. لذلك من الأفضل الاستعداد للهروب مسبقا.”

فتحت ميوكي عينيها، ممسكة بشعرها بيد واحدة و حافة التنورة باليد الأخرى، قربت وجهها ببطء من تاتسويا.

“هااااه!”

قبل يومين من مسابقة الأطروحة، في أكتوبر من العام قبل الماضي. في وقت متأخر من المساء قبل يومين من حادثة يوكوهاما. تذكرت ميوكي فشلها في موقف مماثل عندما انزلقت يدها، دعمت جسدها، و لم تلمس كرسي الدرابزين الذي يجلس عليه تاتسويا، و في الوقت نفسه، اقتربت شفاه ميوكي من شفاه تاتسويا.

أغمضت جاسمين عينيها مرة أخرى و ركزت عقلها. نسي جونسون دوره كحارس أمن و حدق فيها.

لم يكن هناك أي علامة على أن تاتسويا مستيقظ.

“نعم. سوف يتعاملون مع خط الدفاع في غضون خمس دقائق”.

المسافة أقل مما هي عليه عندما يبدأ التنفس في الاختلاط، ربما بقي أقل من ملليمتر.

تأكيدا على أن إيسوري أومأ برأسه، اقترح تاتسويا:

ميوكي، أغمضت عينيها بإحكام، استدارت فجأة، و هربت من المقصورة، خجلة إلى الأذنين.

“كي، توقف!”

“انتهت هذه المحادثة.”

◊ ◊ ◊

انحنى تاتسويا بأدب. من بعده، انحنت ميوكي و مينامي: ميوكي أنيقة و لطيفة، مينامي بريئة و متحفظة.

يوجد في سايكاشين مصنع تعدين تحت الماء في قاع المحيط، و هو نفسه مثمن يطفو على 12 عائما أسطوانيا، و لديه أيضا 4 أنابيب كطريق لرفع الخام. منصة الجزيرة الاصطناعية نفسها عبارة عن هيكل من خمس طبقات مقسم إلى مناطق سكنية، من بينها فندق فاخر لضيوف الجزيرة.

قطع كيريهارا بالعصا على كتف العدو. حتى مع الشفرة عالية التردد، لم يكن للعصا قوة هجوم السيف الحقيقي. و مع ذلك، فإن العصا التي تهتز بتردد عال مزقت ملابس و جلد العدو، مما أدى إلى تلف العظام.

ستقام حفلة اليوم في قاعة الولائم بالفندق، الواقعة في الطبقة الأولى في الطابق العلوي من المنصة. قبل 30 دقيقة من حفل الافتتاح، تجمع الضيوف المدعوون واحدا تلو الآخر في الردهة أمام قاعة الولائم.

بالحديث مع تاتسويا، نظر أوشيو بابتسامة حزينة.

“…هل أنت متأكدة من أنني لن أكون غير ضرورية هنا؟”

“لا بأس… فقط أخبرني عندما يحين الوقت، أوني-ساما.”

قالت ساياكا، و هي تنظر إلى حشد السادة و السيدات في ملابس باهظة الثمن و إكسسوارات باهظة الثمن، مما يدل على مكانتهم الاجتماعية العالية.

ردت كانون على الفور. من لهجتها من الواضح أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يتم فيها طرح هذا الموضوع.

“كل شيء على ما يرام. ميبو-سان، لا بأس.”

أجابت الفتاة بصوتها العالي الحازم على عكس مظهرها و انحنت. بعد ذلك، استدار جونسون و جاسمين و غادرا.

“هل هذا صحيح؟”

“هل يمكننا السيطرة؟”

حتى كلمات أزوسا لم تكن مقنعة بالنسبة لها، فقد شدت ساياكا بتوتر على طرف الوشاح على كتفيها.

“هل هذا صحيح؟”

“هذا تفكير مفرط، ساياكا. كما ترين، هناك طلاب آخرون بجانبنا. بالإضافة إلى ذلك، هذه الحفلة ليست الحدث الرئيسي لهذه الرحلة. يجب عليك التخلص من هذه الأفكار الزائدة عن الحاجة و الخروج على أكمل وجه.”

و مع ذلك، هذا يعني أن تشانغ فهم تماما ما يجري.

“صـ ــ صحيح.”

“هيا بنا.”

هدأت ساياكا أخيرا عندما سمعت كلمات كانون الحماسية. كما قالت كانون، في الردهة في كل مكان، يمكنك رؤية الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 25 عاما، و كذلك الفتيات مع شركائهن الذكور.

حرصا على عدم إزعاج بقية الضيوف، اقتربت هونوكا و تحدث إليهم.

فجأة، انجذبت عيون ساياكا و كانون إلى طالبتين مألوفتين أصغر منهما سنا، تنزلان الدرج إلى الردهة.

إيسوري وبخ تاتسويا بصوت أجش. يجب أن تكون العبارة التي لم ينطق بها هي “لماذا لم تخبرني من قبل؟”.

“تشيودا-سينباي، ميبو-سينباي، لقد جئتما مبكرا.”

ركض إيسوري بارتياح على وجهه إلى كانون التي تحررت.

حرصا على عدم إزعاج بقية الضيوف، اقتربت هونوكا و تحدث إليهم.

“في هذه الحالة، علينا أن نذهب لتحيتهم”.

شيزوكو، اقتربت معها و انحنت قليلا.

و هكذا، متحركة فقط بواسطة سحر الأشخاص الذين يجلسون في الداخل، بدأت خمس كبسولات طوربيد في التقدم نحو جزيرة سايكاشين الاصطناعية.

“ميتسوي-سان، كيتاياما-سان، هل أتيتما بمفردكما؟”

هُزم خلال حادثة يوكوهاما لأنه أصيب في معركة ضد أحد أقوى السحرة القتاليين في العالم، “نصل الوهم”، تشيبا ناوتسوغو، و أيضا لأن من قاتله هما تاتسويا و مايومي. حتى عندما أصيب، لم يكن من الممكن هزيمته من قبل السحرة القتاليين، مثل ماري و إيريكا و ليو و غيرهم. يتمتع لو غانفو بإتقان أفضل لكل من فنون الدفاع عن النفس و السحر.

تمت دعوة مجموعة كانون كممثلين لعائلة إيسوري، كانون نفسها ترافق إيسوري كخطيبته، و الخمسة الباقون هنا كأصدقاء إيسوري.

“لا، من فضلك لا تقلق بشأن ذلك.”

و مع ذلك، في حالة شيزوكو، والديها في الأصل هما ضيوف مدعوون، هونوكا و شيزوكو، ترافقانهما. لذلك، عند دخول المكان، لا ينبغي أن تنفصلا عن والدي شيزوكو.

أجاب ساواكي، على ما يبدو بجدية.

“لا، والداي هناك.”

أصبحت طبقة الغاز التي تغطي جسده أكثر سمكا. إلى الهواء المأخوذ من سطح البحر، أضاف الأكسجين المستخرج من مياه البحر. عادة ما يؤدي هذا إلى التسمم بالأكسجين، لكن لو غانفو استخدم الأكسجين عالي التركيز لزيادة “القوة”.

كما هو الحال دائما، نظرت شيزوكو بتعبير مقتضب إلى مكان والديها. في المكان الذي أشارت إليه شيزوكو، هناك، طالب في المدرسة الثانوية، و زوجان من الصين، و أوشيو و بينيو يتبادلون التحيات مع سياسيين مشهورين، عرفتهم كانون أيضا.

تغيرت بشرة إيسوري. لم يكن غبيا بما يكفي لعدم فهم معنى هذه الكلمات.

“هذا مذهل.” قالت أزوسا، التي وقفت بجانبهم، بسرور.

غير كيريهارا مساره بمساعدة “القفزة” السحرية، و هرع إلى العدو بعصا ملفوفة ب {الشفرة عالية التردد}.

“ذلك الرجل سياسي بارز، أليس كذلك؟ هو من ذهب لتحيتهم و ليس هم…” قالت كانون متفاجئة على ما يبدو.

**المترجم: هنا كانون استخدمت عبارة سرية تستخدمها الإناث في اليابان، المقصود هو أنها تريد الذهاب للحمام و ليس جمع الزهور حرفيا**

“إنه أحد كبار الوزراء. إنه شخص مؤثر للغاية من عائلة مرتبطة بقوات الدفاع، لكن لا يوجد ما يدعو للقلق.”

“كي!”

قال إيسوري في همس عندما جاء.

قالت ميوكي “التقنية السرية لعائلة يوتسوبا”، لكنها في الواقع “تقنية تاتسويا السرية”. على الأقل في الوقت الحالي، في عائلة يوتسوبا، تاتسويا فقط من يستطيع اتباع “بوابات” الآخرين. تم تقديمها على أنها “تقنية يوتسوبا السرية” لتجنب الكثير من الاهتمام ب تاتسويا.

لا تنتمي عائلة كيتاياما إلى أي شركة مرتبطة مباشرة بالأسلحة. و مع ذلك، فإن مجموعة الشركات التابعة لعائلة كيتاياما تمتلك حصة كبيرة في إنتاج السلع الوسيطة للأسلحة، مثل الرصاص و الطائرات الحربية. نظرا لأن إنتاج الذخيرة للجيش ليس نشاطهم الرئيسي، إذا فقدوا هذا صالح الجيش، بينيو و أوشيو يمكنهما بسهولة التوقف عن البيع للجيش، ثم نقل المبيعات إلى الاستخدام المدني أو الصادرات. تعبير “لا داعي للقلق” الذي استخدمه إيسوري يعكس هذا الوضع.

عرف جونسون، ساحر المعركة القتالي، أن قدرات ساياكا لا تطابق مظهرها.

“في هذه الحالة، علينا أن نذهب لتحيتهم”.

وصل هجوم برادلي تشانغ إلى لو جانغو، مستفيدا من قانون العناصر الخمسة. و مع ذلك، لم يكن هذا كافيا لإيقاف رجل معروف في جميع أنحاء العالم باسم “النمر آكل البشر”.

“من؟”

بالعودة إلى القاعة، هناك امرأة جميلة ترتدي ثوبا متواضعا تركت للوهلة الأولى انطباعا عن “سكرتيرة لرئيس شركة مشهورة”.

“كلا الجانبين، بالطبع.”

ألمح جونسون إلى رفض المهمة.

كانون دفعت إيسوري من الخلف، و ذهبا إلى أوشيو و بينيو و السياسي الذي يتحدث معهما.

إيسوري وبخ تاتسويا بصوت أجش. يجب أن تكون العبارة التي لم ينطق بها هي “لماذا لم تخبرني من قبل؟”.

بدا إيسوري هادئا ظاهريا، لكنه بعيد عن السيطرة الكاملة على نفسه.

قال إيسوري في همس عندما جاء.

“لا داعي للعجلة حقا…” تمتمت شيزوكو.

كما توقع كازاما، لم تؤثر المعركة في البحر على الحفل. لكن أولئك الذين يعرفون الظروف، لم يضعفوا يقظتهم.

راقبت ساياكا و أزوسا ظهر الزوجين المغادرين بأعينهما و هما ترمشان باستمرار، تعبيرهما يشبه حمامة فوجئت برصاصة من مسدس لعبة.

لكن جونسون جاد للغاية.

حتى لو لم يذهبا إلى التحية الآن، فإن شيزوكو لا تزال هنا. حتى بعد بدء الحفلة، سيكون هناك الكثير من الفرص للمحادثة. نتيجة لذلك، ظهر تعبير فهم على وجوه ساياكا و أزوسا بعد استيعاب كلمات شيزوكو.

من كلمات كيريهارا و ساواكي، شعر تاتسويا بالصداع يزداد حدة، و تساءل عما إذا قد فقدوا بعض البراغي من رؤوسهم.

“هونوكا، ما الخطب؟”

و مع ذلك، يستطيع لو غانفو رؤية ضوء السايون المنبعث من جسم أولئك الذين يستخدمون السحر.

شيزوكو، بدورها، توقفت عن النظر إلى إيسوري و كانون. تحدثت مع هونوكا، التي ظلت تنظر حولها بقلق حول الردهة. و مع ذلك، عرفت، دون أن تسأل عمن تبحث عنه هوناكا.

“هناك حشد كامل من الجنود أمام غرفة التحكم. من بينهم هناك “تينغو العظيم” أيضا.”

“تاتسويا-سان، على ما يبدو، لم يأتي بعد؟”

حتى العام الماضي، اتخذ تاتسويا تدابير مختلفة من أجل الحفاظ على سر “العائلة”. و مع ذلك، يمكنه الآن استخدام ذريعة أنه فرد في عائلة يوتسوبا. إذا ألمح إلى أن هذه مسألة تخص عائلة يوتسوبا، فلن تكون هناك أسئلة غير ضرورية بسبب السمعة المخيفة. بصراحة، شعر تاتسويا أنه سيكون من غير الحكمة استخدام هذا “العذر” في كل مرة. رغم ذلك، كما هو متوقع، فإن السؤال “ما الأمر؟” لم يُسأل.

“حسنا. أنا متأكدة أنه بمجرد وصول مجموعة ميوكي، سيلاحظ الجميع ذلك على الفور.”

“حقا؟”

قالت شيزوكو في نفسها أن هونوكا “نسيت ميوكي و مينامي”، لكن كلماتها لم تصل إلى هونوكا.

أدرك تاتسويا أن الأسئلة الإضافية عديمة الفائدة. كما يمكن الملاحظة من خلال أسماء هاتوري و كيريهارا و ساواكي، لم يكن أي منهم ينتمي إلى عائلات “الأرقام”. إنهم خارج التيار الرئيسي لممثلي العالم السحري المتمحور حول العشائر العشرة الرئيسية. بالنسبة للكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، لا، بالنسبة لقائدة اللواء 101، الجنرال سايكي، إنهم مرشحون موهوبون بشكل مناسب. أي أن سايكي أرادت استغلال هذا من أجل تعميق العلاقة.

◊ ◊ ◊

“هه… هل هذا صحيح؟”

في الوقت الذي أعربت فيه هونوكا عن حماسها، القارب السريع الذي يحمل مجموعة تاتسويا قد وصل منذ فترة طويلة إلى ميناء الجزيرة الاصطناعية. لم تظهر ميوكي في الردهة، لأنها لم تحب أن تكون محاطة. مغطاة بالعديد من النميمة، تحظى أميرة يوتسوبا باهتمام كبير بين الجماهير، التي ستسعى باستمرار للتحدث معها. و لن يؤدي مظهر ميوكي المذهل إلا إلى تفاقم هذا الوضع.

“هل ستذهب يا كي أيضا؟”

لم يقترب تاتسويا من المكان لسبب آخر. لقد اتجه إلى مركز التسوق تحت الأرض الذي تم افتتاحه حديثا في الجزيرة الاصطناعية.

“تدمير!”

ستبدأ المبيعات ذات القيمة الكاملة في جميع المتاجر الشهر المقبل مع بدء مصنع التعدين تحت سطح البحر، لكن بعض متاجر الهدايا التذكارية و المتاجر الصغيرة قد فتحت بالفعل.

“نحن فقط هنا. هذا يعني أننا نحن أنفسنا من يتخذ القرارات في هذه العملية. إذا من المتوقع حدوث تدهور خطير في الوضع، فقد نقرر، وفقا لتقديرنا، الإخلاء.”

وجد جيمس جونسون أمام متجر معروف له مكاتب في جميع أنحاء البلاد. غيّر جونسون شعره و لون عينيه، كما حلق شاربه. بالإضافة إلى أنه غير مظهر جسده. و مع ذلك، فإن “نظرة” تاتسويا لا تنخدع. لم يجده بعيون عادية، بل ب “عيون الروح” التي سمحت له بقراءة موقعه بالضبط.

في الوقت الحالي، عندما قال تاتسويا هذا، خلف إيسوري، ظهر وجود رجل. على عجل نظر إيسوري إلى الخلف حيث ظهر ساحر في زي نادل.

على العدو أيضا أن يلاحظ نهج تاتسويا. على وجه الخصوص، لأن تاتسويا لم يكن مختبئا على الإطلاق. و مع ذلك، يمكن للمرء أن يقول أن غياب القليل من التوتر علامة جيدة.

تفسير ميوكي صحيح جزئيا.

مع جونسون هناك فتاة تبدو في حوالي 12-13 سنة. شعر أحمر و عيون خضراء. اختلفت الألوان عن تلك التي أظهرها كازاما في الصورة. لكن تاتسويا لن يخطئ أبدا، على الرغم من أنها ترتدي ملابس زادت قليلا من شكل مظهرها، كما أنها غيرت صورتها كثيرا، إلا أنه تعرف عليها.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100

نظرت الفتاة للأعلى. التقت عيناها بعيني تاتسويا.

قبل بضع سنوات في هذه المناطق، غالبا ما طاردت زوارق الدوريات سفن الصيد غير القانونية التابعة للتحالف الآسيوي العظيم، من بينها سفن حربية مقنعة لكلا البلدين. بعد حادث غزو أوكيناوا الذي وقع قبل خمس سنوات، اُعتبرت مثل هذه الحالات استفزازا سريا للتحالف الآسيوي العظيم. لكن بعد إبرام معاهدة السلام في العام الماضي، يمكن لهذه السفينة عبور البحر علنا على السطح.

“أنا أعتذر”. مع انحناءة طفيفة، التفت تاتسويا إلى جونسون. “اليوم نقيم حفلة خاصة، و لم أسمع أن الأجانب مدعوون، لذلك… أعتذر على نظرتي.”

“أوني-ساما، هل حان الوقت للذهاب؟”

“لا، من فضلك لا تقلق بشأن ذلك.”

متكئا بقدميه على مياه البحر، مد لو غانفو يده اليسرى للأمام، و سحب جانب ظهره الأيمن.

أجاب جونسون بصوت متوتر و حاول الإسراع بعيدا عن تاتسويا. و مع ذلك، لم يستطع تاتسويا السماح لهما بالرحيل بهذه الطريقة.

بالنظر إلى الفتاة… الكابتن جاسمين ويليامز مباشرة في العين، قدم اعتذارا رسميا، و الذي لا يُستخدم في التواصل مع الأطفال.

“سيدتي، تقبلي أيضا اعتذاري. مثل هذه المعاملة تجاه سيدة غير مقبولة على الإطلاق. أنا أعتذر”.

شدت جاسمين يديها بقوة لإسكات كانون، و نظرت إلى إيسوري.

بالنظر إلى الفتاة… الكابتن جاسمين ويليامز مباشرة في العين، قدم اعتذارا رسميا، و الذي لا يُستخدم في التواصل مع الأطفال.

سحر التداخل النفسي: {قوس أزوسا}.

“…شكرا لكونك مهذبا. لا تقلق بشأن ذلك حقا.”

هذه المرة، شيراكاوا هو الذي يقود. كل من تاتسويا و مينامي قادران تقنيا على القيادة، لكن شيراكاوا فقط لديه ترخيص لتشغيل السفن الصغيرة القادرة على دخول البحر المفتوح، في وقت لم يكن فيه تاتسويا قادرا على ذلك بسبب قيود العمر.

أجابت الفتاة بصوتها العالي الحازم على عكس مظهرها و انحنت. بعد ذلك، استدار جونسون و جاسمين و غادرا.

”…آسف. لا أعرف ما الذي يحدث لي”.

◊ ◊ ◊

و مع ذلك، لم يشعر تاتسويا بالذنب على الإطلاق. تمكنت بينيو، التي نظرت إليه بنظرة شريرة، بطريقة ما من الحفاظ على ابتسامة ودية على وجهها.

بعد التأكد من أن تاتسويا قد دخل المتجر خلفهم، سرّع جونسون وتيرته. توجب على جاسمين أن تركض قليلا لمواكبة وتيرته، لكنه لم يبطئ. هدأ جونسون فقط عندما استدارا إلى زاوية و غادرا خط رؤية المتجر. لكنه لا يزال يمشي، فقط خفض السرعة إلى وضعها الطبيعي لتواكبه جاسمين.

تغير لون عين برادلي تشانغ. من جسده، انفجرت السايون بشكل لا يمكن السيطرة عليه، و تغطي جسده كله بحجاب يتأرجح مثل موجات الحرارة.

بعد الوصول إلى النقطة العمياء في كاميرات المراقبة، توقف جونسون. نظر جونسون و جاسمين بسرعة حولهما. بعد التأكد من عدم وجود أحد، فتحا بابا للموظفين حصلا على مفتاح له مسبقا و دخلا. بعد ذلك، تنهد جونسون بعمق شديد، و جاسمين قليلا.

“إلى جانب ذلك، هناك شخص واحد مهم حقا بالنسبة لي.”

لكن هذا الاسترخاء دام للحظة فقط.

“…سينباي. ماذا تفعل في هذا المكان؟”

“جاس”.

“لا تقلق. لأنه ثبت بالفعل أن النوم مؤقت فقط”.

“ماذا؟”

“إيسوري-سينباي، من فضلك عد إلى الطاولة بدوني.”

“كيف لاحظنا… في رأيك؟”

بالنظر إلى الفتاة… الكابتن جاسمين ويليامز مباشرة في العين، قدم اعتذارا رسميا، و الذي لا يُستخدم في التواصل مع الأطفال.

“لا فكرة لدي.”

بدأ الحفل بمناسبة بمناسبة استكمال سايكاسين.

على سؤال جونسون المتوتر، هزت جاسمين رأسها بوجه جاد.

اتخذ لو غانفو الخطوة الأولى في نفس الوقت عندما بدأ التنين تشانغ في الحركة. ابتلعت موجة كبيرة على شكل تنين مائي لو غانفو. بعد ذلك مباشرة، سُمع هدير من الأمواج، لا ينتمي إلى “التنين”. إنه هدير “النمر”. بعد الارتفاع، تفرقت كتلة الماء، و شكلت شكل وعاء. في الجزء السفلي من “الوعاء”، وقف لو غانفو، يتنفس بشدة.

“لم تكن هناك علامات على المطاردة. لم تكن هناك علامات على استخدام السحر أيضا…”

“بعض الأعمال غير مكتملة بعد. ميوكي، سأعود في نهاية الحفل.”

تحدثت جاسمين بصوت فوضوي بشكل غير متوقع.

“سأخبرك عندما يحين الوقت.”

“جاي، لم تكن هناك علامات على استخدام السحر؟ لم نفعل أي شيء، أليس كذلك؟”

“…لا، فقط اذهبي”.

جاسمين نادت جونسون باسم مقرب، و ليس نداء عسكريا، على عكس المعتاد. هذه علامة على أنها في حالة من الارتباك.

عملية تحسين الساحر مع شذوذ وراثي.

“جاس، ما الخطب؟”

من فم هذا الثعبان العملاق المفترض، أو التنين، نظر تشانغ إلى لو غانفو. اظهر لو غانفو ابتسامة بهيجة و شرسة.

جاسمين أصغر من جونسون بسنة واحدة. لكنها الآن تبدو له عاجزة، بشكل يشبه مظهرها كفتاة صغيرة.

على الرغم من حقيقة أن معظم عملاء العدو قد تم أسرهم بالفعل، إلا أن اثنين من الأشخاص الثلاثة الجدد، ساواكي و كيريهارا، هاجما بسعادة، أحدهما بقبضاته و الآخر بعصا. مهارات الأعداء لم تكن عالية جدا. لذلك، لم يكن سيئا تركهم يفعلون ما يحلو لهم.

“لا أعرف… لم يكن هناك أي علامة على السحر. لم يكن هناك شعور بالهجوم السحري. فلماذا؟ لماذا نشأ هذا الشعور بالقلق؟ ما هو هذا الشعور الغريب عندما تدرك فجأة أنك مشدود بحبل ملفوف حول رقبتك، و يقطع فيك كل نفس؟”

“لا أعرف… لم يكن هناك أي علامة على السحر. لم يكن هناك شعور بالهجوم السحري. فلماذا؟ لماذا نشأ هذا الشعور بالقلق؟ ما هو هذا الشعور الغريب عندما تدرك فجأة أنك مشدود بحبل ملفوف حول رقبتك، و يقطع فيك كل نفس؟”

“جاس، اهدئي.”

“نعم. سوف يتعاملون مع خط الدفاع في غضون خمس دقائق”.

في الحقيقة، لدى جونسون بالفعل ذاكرة للشعور الذي شعرت به جاسمين الآن. عند سماع كلماتها عن “الحبل المشدود”، تذكر الصدمة التي تعرض لها هو نفسه في ذلك الوقت. و مع ذلك، تمكن بطريقة ما من قمع هذا الشعور بالقلق و تهدئة ارتعاشه، و بعد ذلك، صنع تعبيرا أكثر خوفا، نظرت جاسمين في عينيه.

الجنرال.

“لم أرى أي شيء يحدث لك أيضا. على الأقل ذلك الرجل لم يلمسك حتى بإصبع.”

لم يكن سلوك هذا القرص نتيجة لإعادة كتابة السحر على القرص. قام ببرمجة المسار مسبقا، و توقع أن العدو سوف يتفادى عن طريق السقوط.

عاد تنفس جاسمين اللاهث ببطء إلى طبيعته.

بعد الانحناء مرة أخرى، مجموعة تاتسويا تركت أوشيو.

“…آسف. هذا حدث غير عادي بالنسبة لي. بدا ساحر يوتسوبا هذا كما لو أنه يعرف الكثير.”

لم يكن هناك خوف في صوتها، لكن كانون، التي، كالعادة، تفتقر إلى اليقظة، اقتربت من جاسمين. لكن في هذه الحالة، العدو هو فتاة تبلغ 12-13 سنة. سيكون من الغريب بعض الشيء إلقاء اللوم على كانون بسبب إهمالها.

“نعم. مما لا شك فيه أن هذا الرجل شعر ببعض الغموض.”

على الرغم من أن ظهور هونوكا و شيزوكو غير متوقع بالنسبة له، إلا أنه لم يفاجأ. ربما لأنه فكر في مثل هذه الفرصة؟ أو اعتقد دون وعي أن هذا لا يؤثر على عمله؟ على الأقل لم يفكر في هونوكا و شيزوكو بشيء مثل “لا يهم ما إذا سنلتقي أم لا”.

استرخت جاسمين قليلا، لأنها اعتقدت أن جونسون يمزح.

“من فضلك كوني أكثر هدوءا. أنت تتدخلين في المحادثة”.

لكن جونسون جاد للغاية.

لم يكن قلقا بشأن أزوسا. جاسمين لم تكن خائفة منها.

“جاس، هل سنتوقف هذه المرة؟”

“ميتسوي-سان، كيتاياما-سان، هل أتيتما بمفردكما؟”

استغرقت جاسمين عدة ثوان لفهم معنى هذه الكلمات.

أدركت جاسمين أن هذه هزيمتهم، ضحكت بشدة.

“…لا تقل هذا الهراء. لقد تم بالفعل الحصول على أمر بمواصلة الإجراءات النشطة”.

أصدرت ميوكي صوتا مفاجئا بشكل لا إرادي، و غطت فمها بكلتا يديها. لم يكن ملحوظا أن تاتسويا استيقظ. شعرت ميوكي بالارتياح، و وضعت يدها على صدرها، و دخلت مقصورة تاتسويا، في محاولة لعدم إحداث ضوضاء.

“أنا اعلم هذا جيدا… لكن لدي شعور بعدم الراحة تجاه هذه المهمة”.

تاتسويا و البقية الآن على متن يخت أعدته عائلة يوتسوبا. مباشرة بعد حادثة يوكوهاما، و توقع أن العمل في البحر سيكون أكبر، أمر الخادم ذو المرتبة الثانية بين الخدم في المنزل الرئيسي، هانابشي بذلك في حوض بناء السفن ناغازاكي، و وصل أمس إلى أوكيناوا للمساعدة في المهمة الحالية. يبدو كأنه يخت لقضاء وقت الفراغ، إنه “ذئب يرتدي ملابس الأغنام”، سفينة عالية السرعة محشوة بمعدات المعارك.

ألمح جونسون إلى رفض المهمة.

هذا أمر طبيعي تماما، لأنهم هنا كضيوفه.

“كابتن جونسون، هذه الكلمات يجب أن تأتي من القيادة العسكرية.”

عند مغادرة الحمام بعد تصحيح مكياجهم، لاحظت ساياكا أن هناك فتاة صغيرة مألوفة، يبدو أن عمرها يتراوح بين 12 و 13 عاما. عادة ما يبدو الأوروبيون أكبر سنا من اليابانيين، لذلك يمكن أن تكون هي.

“نحن فقط هنا. هذا يعني أننا نحن أنفسنا من يتخذ القرارات في هذه العملية. إذا من المتوقع حدوث تدهور خطير في الوضع، فقد نقرر، وفقا لتقديرنا، الإخلاء.”

“…في هذه الحالة، لن تغرق هذه الجزيرة”.

“هذا فقط في حالة توقع الوضع القاتل بدقة عالية! لم يحدث شيء محدد حتى الآن”.

“جاس، سنذهب إلى قوارب النجاة أولا. بعد استخدام {دائرة الأوزون}، سيتم حظر الوصول إلى المنفذ. لذلك من الأفضل الاستعداد للهروب مسبقا.”

“هل هذه معركة سحرية عادية!؟ هذه معركة سرية بين السحرة. من غير المعروف أي نوع من التهديد يمكن أن ينتظر!”

“آه هاه … آسفة. سامحني من فضلك”.

“هذا ينطبق على أي عمل آخر قمنا به! هذا ليس عذرا للهروب!”

بركلة واحدة، دمرت ضربة لو غانفو، بكامل قوتها، تقنية تشانغ و ألقت بجسده العملاق. طار جسد تشانغ، و رسم قوسا كبيرا.

حدق جونسون و جاسمين في بعضهما البعض. أول شخص نظر بعيدا هو جونسون.

“كي؟ ماذا ستفعلين ب كي!؟ أغغ!”

”…آسف. لا أعرف ما الذي يحدث لي”.

من حولهما تم تنشيط “الحاجز” الذي ألقته فوجيباياشي، لحماية حديثهما من أي شخص يستمع، و لم يلاحظه أحد. لم يكن مجالا سحريا حديثا عازلا للصوت، بل سحر قديم موروث في عائلة فوجيباياشي. على عكس السحر الحديث القوي، هذا السحر القديم ينظر إليه بشكل سيئ من قبل أجهزة الاستشعار، مما يناسب هذا المكان جيدا.

“…هذه المرة سأتظاهر بأنني لم أسمع شيئا”.

“حان وقت المغادرة.”

قبلت جاسمين اعتذار جونسون، الذي اعترف بخطئه.

و مع ذلك، فإن “استخدامها إذا استطعت” هي الطريقة الصحيحة لاستخدام “التقنيات” كأدوات. في حد ذاته، لن يؤثر هذا التفكير على نتيجة المعركة.

“نعم… هل حان الوقت للعودة؟ سيبدأ الحفل قريبا. ربما رحل ذلك الرجل بعيدا”.

◊ ◊ ◊

**المترجم: لا تقلق يا عزيزي هو ينتظركم هناك**

“فهمت.”

“هيا بنا.”

ركض لو غانفو على طول سطح البحر. مع انزلاق على سطح الماء، وقف تشانغ في موقف وقائي. هرعت يد لو غانفو اليسرى و يد تشانغ اليمنى إلى الأمام. تشابكت أيدي هذين الاثنين معا. لكن هذا لم يتحول إلى صدام بين أربعة أيدي. بعد لحظة من الصراع بين الاثنين، تم التخلص من تشانغ. ذهب لو غانفو بعد تشانغ، الذي بدأ يغرق في الماء.

صعد جونسون الدرج إلى الممر و توجه إلى الباب الآخر.

قوة إرادة كانون عالية جدا، لأنها تمكنت من قول ذلك، لأن أزوسا و ساياكا و الآخرين تجمدوا تماما من هالة ميوكي (“هالة” هنا ليس بالمعنى التقليدي).

حاولت جاسمين، التي تتبعه، قمع رغبتها في التخلي عن المهمة. لقد شعرت أيضا بشعور جونسون بلا شك.

عند رؤيته على السطح، بدا جندي العدو بطيئا. سحر هاتوري، كما هو محسوب، ألحق أضرارا بالعدو باستخدام الضغط تحت الماء. ارتد ساواكي عن الهواء، و هاجم العدو العائم على سطح البحر بينما حاول جندي العدو إمساك ساواكي.

◊ ◊ ◊

في البداية، تم التضمين في الخطة أن ميوكي ستلعب دورا مهما في المرحلة النهائية. لكن الآن يمكنها الاسترخاء.

اشترى تاتسويا المياه المعدنية من المتجر و عاد إلى ميوكي التي تنتظر في اليخت. هو لا يريد الشرب. ببساطة، اعتبر أن مغادرة المتجر دون شراء أي شيء ستبدو غير طبيعية.

تحدثت بينيو إلى تاتسويا بنبرة مناسبة لواحدة في منصبها.

“أوني-ساما، هل حان الوقت للذهاب؟”

“آه … هل هذه أنت حقا يا جاس؟”

عندما غادر تاتسويا اليخت بمفرده، قال إنه سيعود عندما يحين الوقت للذهاب إلى الحفلة. لكنه هز رأسه فجأة على سؤال ميوكي.

“هارونوبو كازاما؟ … إذن هذا مستحيل”.

“لا يزال لدينا القليل من الوقت أليس كذلك؟ أعطني خمس دقائق أخرى”.

“حان وقت المغادرة.”

“لا بأس… فقط أخبرني عندما يحين الوقت، أوني-ساما.”

هناك شيزوكو و هونوكا تنتظران في الميناء. أبلغتهما ميوكي مسبقا بالوقت المخطط للوصول.

“سأخبرك عندما يحين الوقت.”

وجّه تاتسويا السحر إلى هذا العملاق. لكنه لم يسحب الزناد. لأنه أدرك أن هناك شيئا أكثر شراسة من هذا الشخص يلاحقه، و يقترب من القفز من الماء أيضا.

“شكرا لك.”

كما توقع كازاما، لم تؤثر المعركة في البحر على الحفل. لكن أولئك الذين يعرفون الظروف، لم يضعفوا يقظتهم.

بعد الإجابة على ميوكي، التي فهمت كل شيء، ذهب تاتسويا إلى مقصورته.

بدأ الـ CAD في تنزيل تسلسل التنشيط. أغلقت عينيها و ركزت، في منطقة الحساب السحري، بدأت في تشكيل التسلسل السحري.

على الرغم من أن ميوكي و مينامي لن تدخلا دون إذن، إلا أن تاتسويا أغلق الباب تحسبا لخلع سترته و جلس على كرسي. أغلق عينيه على الفور. بالطبع لا يأخذ قيلولة. ذلك من أجل توجيه “نظرته” إلى عالم لا يمكن إدراكه فقط من خلال الحواس الخمس.

بعد إطلاق سحر ضعيف عدة مرات لتغطية ياناغي، قاد تاتسويا إلى الدراجة المائية التي يقودها هاتوري.

يستطيع تاتسويا “رؤية” البعد المعلوماتي حتى في الوقت الذي ينظر فيه إلى العالم العادي بالعين المجردة. و مع ذلك، فمن الأسهل بكثير القيام بذلك من خلال المراقبة ببطء مع انخفاض التحفيز من الحواس الخمس العادية.

شيزوكو، اقتربت معها و انحنت قليلا.

باستخدام رصاصة السايون التي أصدرها في وقت سابق من خلال بُعد آيديا كدليل، تمكن من الوصول إلى معلومات حول “الفتاة” التي قابلها أمام المتجر.

من حولهما تم تنشيط “الحاجز” الذي ألقته فوجيباياشي، لحماية حديثهما من أي شخص يستمع، و لم يلاحظه أحد. لم يكن مجالا سحريا حديثا عازلا للصوت، بل سحر قديم موروث في عائلة فوجيباياشي. على عكس السحر الحديث القوي، هذا السحر القديم ينظر إليه بشكل سيئ من قبل أجهزة الاستشعار، مما يناسب هذا المكان جيدا.

(جاسمين ويليامز، نقيبة في القوات العسكرية المسلحة الأسترالية. إذن فالعمر و المظهر لا يتطابقان؟)

“لكن من الصعب الحكم على ما إذا مشاركة تاتسويا-ساما في الحفل ضرورية أم لا.”

عملية تحسين الساحر مع شذوذ وراثي.

“بالمناسبة، إيسوري-سينباي. هل يمكنك أن تعطيني بعضا من وقتك؟”

حتى مع إدراك ذلك، لم يتوانى تاتسويا. إن معاملة العدو بطريقة متحيزة بسبب هذا سيكون تافها جدا منه. كعدو، رآها تاتسويا فقط كواحدة يجب إبادتها. إذا توقفوا عن كونهم عدو، فيمكن أن يتغير الموقف تجاههم.

قبلت جاسمين اعتذار جونسون، الذي اعترف بخطئه.

من المؤكد أن تاتسويا تحقق أيضا من جيمس ج. جونسون. لا يزال يتم تعقبه دون مشاكل. أدرك أنها ستعمل لمدة ثلاثة أيام أخرى، ما لم يتم العثور عليها بالطبع.

“إذن يستغرق الوصول إلى السطح حوالي عشر دقائق؟”

(ربما يكون هذا متهورا… لكنه سيكون اختبارا عمليا جيدا لذلك.)

“…أوني-ساما. لقد حان الوقت تقريبا”.

بأمر من تشانغ، تم إغلاق الفتحة خلفه. امتلأت عيون تشانغ بالظلام الدامس، لكن بعد لحظة تم إبعاد ذلك بسبب الضوء الخافت للإلكترونيات التي تم تشغيلها.

“فهمت.”

“مفهوم.”

بعد أن أجاب على ميوكي، فتح الباب. جمعت ميوكي شعرها بدون زخارفها المعتادة في كعكة، و على رقبتها المفتوحة تألقت قلادة ثلاثية الألوان متوازنة جيدا من لآلئ بالألوان الأبيض و الأسود و الذهبي.

حتى كلمات أزوسا لم تكن مقنعة بالنسبة لها، فقد شدت ساياكا بتوتر على طرف الوشاح على كتفيها.

◊ ◊ ◊

بدأ الحفل بمناسبة بمناسبة استكمال سايكاسين.

باستخدام ليس فقط الجزء السفلي من الجسم، لكن أيضا أسفل و أعلى الظهر، قام بتمديد ساقيه بشكل حاد للأمام. باستخدام سحر التسارع الذاتي، وصلت قدميه إلى سرعة الصوت. فوجئ العدو على سطح البحر، و قطعه الجدار الجوي تماما.

فُتح باب القاعة، و بدأ الأشخاص الذين يتجولون في الردهة في الدخول ببطء. هناك أشخاص لديهم نوعان من التفكير: يجب أن يدخل الزعيم أولا، أو يجب أن يدخل الزعيم بعد الجميع. اليوم، على ما يبدو، لم ينطبق أي من هذا، و بدأ الناس فقط في الدخول بناء على من هو الأقرب إلى المدخل. لهذا السبب، مجموعة تاتسويا التي لم تكن تنتظر في الردهة هي الأخيرة، لكنها لم تعتبر متأخرة. بعبارة أخرى، دخلت ميوكي، برفقة تاتسويا و مينامي خلفهما، القاعة المليئة بالفعل بالناس.

“آه، ماذا حدث؟”

في لحظة دخولهم، صمتت القاعة الممتلئة بالضوضاء. كما لو ظهرت الشخصيات الرئيسية. لا، في هذه اللحظة، ميوكي، بالطبع، هي نجمة هذا المكان. الناس، حبسوا أنفاسهم، دون تحريك، كما لو يفقدون وعيهم الذاتي، نظروا إلى هذا الجمال، الذي لا يمكن أن يمتلكه مجرد بشر.

“لا تحكمي على الناس من خلال مظهرهم. من الأفضل أن تتذكري هذا.”

ابتسمت ميوكي محرجة قليلا تحت كل هذه النظرات، و انحنت قليلا في وسط القاعة.

“لا! لا يمكنني إجبار كي على أن يكون في خطر بسببي!”

و هكذا، تمت إزالة قيود العقل عن الناس في القاعة.

تمت دعوة مجموعة كانون كممثلين لعائلة إيسوري، كانون نفسها ترافق إيسوري كخطيبته، و الخمسة الباقون هنا كأصدقاء إيسوري.

عاد ضجيج الأصوات. جميعهم تقريبا عن ميوكي:

“من قوات الدفاع الوطني، الرقيب الأول هايبارو، في خدمتكم. أعتذر عن عدم تمكني من تحديد القسم الذي أنتمي إليه، لأن هذا سر عسكري”.

“من هذه الجميلة؟”، “إنها من يوتسوبا…”، “ماذا، حقا!؟”.

بعد الإجابة على ميوكي، التي فهمت كل شيء، ذهب تاتسويا إلى مقصورته.

لم يكن هناك سوى استثناءات قليلة.

“فهمت.”

بالطبع، هذه الاستثناءات هي طلاب و خريجي المدرسة الثانوية الأولى، و كذلك والدي شيزوكو، الذين جميعهم يعرفون ميوكي.

إيسوري هو أحد المشاركين المباشرين في حادثة يوكوهاما. إنه يعلم أن تاتسويا ضابط خاص في قوات الدفاع الذاتي الوطني.

ذهب تاتسويا مع ميوكي و مينامي أولا لتحية أوشيو.

و مع ذلك، فإن المهمة الرئيسية لهذا اليوم هي العمل المنوط بالرئيسة الحالية لعائلة يوتسوبا. في البداية، المهمة الموكلة هي المساهمة في نجاح وقف عملية التخريب.

هذا أمر طبيعي تماما، لأنهم هنا كضيوفه.

تم فصل وعي جاسمين عن الواقع، تم إغواؤها بالصوت.

“لقد مرّ وقت طويل. شكرا لكم على اليوم.”

قالت ميوكي “التقنية السرية لعائلة يوتسوبا”، لكنها في الواقع “تقنية تاتسويا السرية”. على الأقل في الوقت الحالي، في عائلة يوتسوبا، تاتسويا فقط من يستطيع اتباع “بوابات” الآخرين. تم تقديمها على أنها “تقنية يوتسوبا السرية” لتجنب الكثير من الاهتمام ب تاتسويا.

انحنى تاتسويا بأدب. من بعده، انحنت ميوكي و مينامي: ميوكي أنيقة و لطيفة، مينامي بريئة و متحفظة.

في هذه المرحلة، صعد منظم الحدث إلى المنصة. بعد تحية قصيرة، تبع ذلك تهاني حوالي عشرة أشخاص.

“شكرا لك أيضا.”

على عكس جونسون المتفائل، لم تستطع جاسمين التخلص من الشكوك.

بعد أن جمع العديد من نظرات الجمهور، أجاب أوشيو على تاتسويا بابتسامة. لقد التقى تاتسويا و ميوكي مع أوشيو الشهر الماضي، بعد حادث الهجوم الإرهابي في هاكوني. لذلك، على الرغم من أنه في الواقع لم يكن “وقتا طويلا”، لكن لم يكن من الضروري قول الحقيقة بصدق في موقف يمكن لشخص ما أن يسمع. بالإضافة إلى ذلك، زوجة أوشيو، بينيو، لم يروها لفترة طويلة، لذلك لم تكن هذه تحية غريبة.

توقف عن الغرق و نظر إلى الأمام مباشرة. لم يصل ضوء النجوم و لا ضوء القمر إلى هذا العمق. امتلأت مياه بحر الليل بالظلام. لم يكن هناك شيء مرئي حتى على بعد ذراع.

“منذ اجتماعنا السابق، أصبحتَ أكثر عظمة.”

“في الواقع… لا تتحركوا!”

تحدثت بينيو إلى تاتسويا بنبرة مناسبة لواحدة في منصبها.

درع النمر الأبيض، الذي يمتلك خاصية عنصر المعدن، لا يصلح للقتال ضد عنصر الماء. فقط كمية كبيرة من الماء لن تؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، لكن إذا هاجمت بعنصر الماء، فستنخفض قوته تدريجيا.

و مع ذلك، تمكن تاتسويا من قراءة شكوى خفية في كلماتها: “لقد خدعتني جيدا في ذلك الوقت.”

“إذن يستغرق الوصول إلى السطح حوالي عشر دقائق؟”

“لا تزالين يا سيدتي تبدين رائعة، لم تتغيري على الإطلاق. إنه لشرف لي أن أراك اليوم”.

في نظر تاتسويا، بدا أن هاتوري يستدعي السحر بحماس كبير. لكنه لم يجرؤ على قول ذلك بصوت عال.

و مع ذلك، لم يشعر تاتسويا بالذنب على الإطلاق. تمكنت بينيو، التي نظرت إليه بنظرة شريرة، بطريقة ما من الحفاظ على ابتسامة ودية على وجهها.

“لم أرى أي شيء يحدث لك أيضا. على الأقل ذلك الرجل لم يلمسك حتى بإصبع.”

“واتارو-كن، لم نرى بعضنا البعض منذ فترة طويلة. أنت بالفعل في المدرسة الثانوية، أليس كذلك؟”

هذا يعني الموافقة على مشاركتهم في المعركة.

في محاولة لنزع فتيل الموقف، تحدثت ميوكي إلى واتارو، الذي وقف بتوتر بجانب بينيو. بدا صوتها جميلا، مناسبا لمظهرها الجميل، كأنه جرس في القاعة، جعل الكثيرين مرة أخرى، بغض النظر عن أعمارهم، يتصلبون.

“هذا تفكير مفرط، ساياكا. كما ترين، هناك طلاب آخرون بجانبنا. بالإضافة إلى ذلك، هذه الحفلة ليست الحدث الرئيسي لهذه الرحلة. يجب عليك التخلص من هذه الأفكار الزائدة عن الحاجة و الخروج على أكمل وجه.”

“نعم، منذ أبريل أنا طالب في المدرسة الثانوية!”

أثناء اختيار الوجبات الخفيفة، تحدث تاتسويا مع إيسوري. أخذ إيسوري نفس الوجبة الخفيفة التي أخذها تاتسويا، و هز رأسه بابتسامة.

توتر واتارو مبرر. على الرغم من الإجابة التي لا معنى لها، من الجدير بالاحترام أنه استطاع التحدث أصلا.

“أنا أطلب منك أن تكون حذرا إذا بدأت المعركة.”

بالحديث مع تاتسويا، نظر أوشيو بابتسامة حزينة.

“هاااا.”

“ابنتي هنا أيضا. ألا تريد أن تذهب للتحدث معها؟”

أصبحت طبقة الغاز التي تغطي جسده أكثر سمكا. إلى الهواء المأخوذ من سطح البحر، أضاف الأكسجين المستخرج من مياه البحر. عادة ما يؤدي هذا إلى التسمم بالأكسجين، لكن لو غانفو استخدم الأكسجين عالي التركيز لزيادة “القوة”.

حيث أشار أوشيو بنظراته، مجتمعين في مجموعة واحدة، وقفت شيزوكو و هونوكا و الخريجين.

“سيد إيسوري، تعال إلى هنا.”

بعد الانحناء مرة أخرى، مجموعة تاتسويا تركت أوشيو.

“هاهاهاها… ما هذا بحق الجحيم. منذ البداية، كنا في راحة يدك…؟”

بعد ذلك فقط، تمكن الناس من إدراك أن سلوكهم غير مهذب. حولوا أعينهم على عجل بعيدا عن مجموعة تاتسويا و عادوا للثرثرة مع أقرب المحاورين. شعرت ميوكي نفسها بالارتياح فقط عندما وصلت إلى أزوسا و هاتوري و الآخرين.

و النتيجة، كما هو متوقع. بسرعة لوت ذراعيها، وضعت جاسمين سكينا على حلق كانون، سكين كان مخفيا تحت ملابسها.

“اعتقدت أنني اعتدت بالفعل على ذلك، لكن… بالنظر إلى هذا الجمال، أنا مندهشة مرة أخرى.”

امتلأت قاعة الولائم في الفندق، الواقعة في الطابق الأول من الطوابق تحت الأرض للجزيرة الاصطناعية، بالهتافات و حان الوقت الآن للتواصل الحر فيما بينهم. استعاد النخبة في المجتمع أخيرا رباطة جأشهم و بدأوا في إلقاء نظراتهم على ميوكي.

قوة إرادة كانون عالية جدا، لأنها تمكنت من قول ذلك، لأن أزوسا و ساياكا و الآخرين تجمدوا تماما من هالة ميوكي (“هالة” هنا ليس بالمعنى التقليدي).

“تركنا الفتيات في مكان آمن. على عكس يوكوهاما، هنا يمكننا إبادة الأعداء دون تردد.”

“يا رفاق، أفراد عائلة يوتسوبا كلهم غير عاديين.”

تحرك الثنائي جاسمين و جونسون من الجيش الأسترالي بشكل مستقل، دون انتظار نتيجة الفرقة التي تقترب من البحر. كلاهما فهم. بعد أن فقدت قواتها الرئيسية، لن تتمكن فرقة الفارين من التحالف الآسيوي العظيم من إظهار أي نتائج جيدة في هذه العملية.

أجابت ميوكي دون تواضع و مجاملات. بعد أن جمعت الكثير من النظرات، إذا أشادت ميوكي بمظهر كانون الآن، فسيبدو الأمر كأنها سخرية. أدركت ميوكي هذا أيضا.

“نعم، تاتسويا-ساما.”

في هذه المرحلة، صعد منظم الحدث إلى المنصة. بعد تحية قصيرة، تبع ذلك تهاني حوالي عشرة أشخاص.

◊ ◊ ◊

عندما تحدث أوشيو، بدت شيزوكو في غير محلها قليلا.

قال إيسوري في همس عندما جاء.

◊ ◊ ◊

“فهمت. دعنا نذهب إلى هناك.”

على بعد حوالي 60 كيلومترا غرب جزيرة كومي، هناك سفينة تتجه إلى الشمال الغربي. السفينة أكبر قليلا من قارب صيد عادي. رغم أنه قارب صيد، لم يصطاد الأسماك، من الواضح أنه يعود إلى مينائه بسرعة كبيرة.

اعتقد كيريهارا و زملاؤه في الفصل أن هاتوري أدرك بشكل أفضل السياسة التعليمية للسحر الحديث بين من هم في سنهم بينما تمثل مايومي و كاتسوتو أولئك الأكبر سنا بعام، و يمثل تاتسويا و ميوكي أولئك الأصغر سنا بعام.

قبل بضع سنوات في هذه المناطق، غالبا ما طاردت زوارق الدوريات سفن الصيد غير القانونية التابعة للتحالف الآسيوي العظيم، من بينها سفن حربية مقنعة لكلا البلدين. بعد حادث غزو أوكيناوا الذي وقع قبل خمس سنوات، اُعتبرت مثل هذه الحالات استفزازا سريا للتحالف الآسيوي العظيم. لكن بعد إبرام معاهدة السلام في العام الماضي، يمكن لهذه السفينة عبور البحر علنا على السطح.

على العدو أيضا أن يلاحظ نهج تاتسويا. على وجه الخصوص، لأن تاتسويا لم يكن مختبئا على الإطلاق. و مع ذلك، يمكن للمرء أن يقول أن غياب القليل من التوتر علامة جيدة.

“الملازم-دونو، هل تريد حقا الذهاب؟ لا يمكننا إعادتك…”

وفقا لإحدى النظريات، هذا نتيجة لتصدير الثقافة الفرعية، لكن الحقيقة مغطاة بالظلام.

“سنكتشف شيئا ما لاحقا. أولا و قبل كل شيء، نجاح العملية هو كل ما يهم”. قال الملازم تشانغ و استلقى على بطنه في كبسولة من طوربيد متحكم فيه.

“هل كان الأمر مخيفا؟”

تشانغ هو الرقم 2 في فريق الفارين من التحالف الآسيوي العظيم. أصبح القائد في الوضع الحالي، عندما تم القبض على الرقم 1، الرائد دانيال ليو، من قبل الجيش الياباني. لم يجرؤ أحد على الجدال مع تشانغ عندما أعلن أنه اختار تذكرة ذهاب فقط.

“إذن، ما الذي يحدث بالفعل؟”

و مع ذلك، هذا يعني أن تشانغ فهم تماما ما يجري.

اتخذ لو غانفو الخطوة الأولى في نفس الوقت عندما بدأ التنين تشانغ في الحركة. ابتلعت موجة كبيرة على شكل تنين مائي لو غانفو. بعد ذلك مباشرة، سُمع هدير من الأمواج، لا ينتمي إلى “التنين”. إنه هدير “النمر”. بعد الارتفاع، تفرقت كتلة الماء، و شكلت شكل وعاء. في الجزء السفلي من “الوعاء”، وقف لو غانفو، يتنفس بشدة.

عبارة “سنكتشف شيئا ما” هي تقييمه للوضع. إذا نجح التخريب، حتى لو لم تغرق الجزيرة الاصطناعية، فإن الفوضى الناجمة عن ذلك أمر لا مفر منه. لن يكون من الصعب اختطاف سفينة قادرة على الملاحة الطويلة في كل هذه الفوضى.

لاحظ تاتسويا هذا أثناء مشاهدة معركة هذين الاثنين. استخدم برادلي تشانغ “نقاط الدعم” فوق الماء. صنع لو غانفو “طريقا” فوق الماء.

“أغلق الفتحة.”

أجاب تاتسويا بعناية. ظهرت ابتسامة فوجيباياشي الغاضبة.

“مفهوم”.

و مع ذلك، ظهرت مشكلة غير متوقعة.

بأمر من تشانغ، تم إغلاق الفتحة خلفه. امتلأت عيون تشانغ بالظلام الدامس، لكن بعد لحظة تم إبعاد ذلك بسبب الضوء الخافت للإلكترونيات التي تم تشغيلها.

يعتقد تاتسويا أن ميوكي لا تضاهى في الجمال دون الحاجة إلى متخصصين في الماكياج. و يعتقد أيضا أنه إذا الخبير غير محترف، فقد يفسد سحر ميوكي. بسبب هذا الفكر اللاواعي، لم يفكر حتى في حجز مكان في صالون تجميل في جزيرة أوكيناوا الرئيسية أو في جزيرة كومي.

في المجموع، لديهم خمس كبسولات طوربيد من هذا القبيل. تشانغ وحيد بمفرده، بينما ركب رجلان في كل كبسولة أخرى. شكل هؤلاء الرجال التسعة فرقة انتحارية، في طريقهم لمهمتهم الأخيرة.

“… مستحيل!؟” يبدو أن جاسمين أدركت ما تحاول ميوكي قوله.

ألقيت الكبسولات في البحر من خلال فتحة في قاع السفينة. تم وضع كل مروحة كبسولة طوربيد في غطاء معدني يغطي الجزء الخلفي بالكامل. و قد تم ذلك لمنع اكتشاف الموجات الصوتية.

بعد أن دفعت كل الماء في طريقها عن طريق التبخر، وصلت عصا كيريهارا إلى جسد جندي العدو. لكن بدلا من حركة القطع، ضغط على العصا ضد العدو، الذي فقد وعيه، بعد أن اهتز بشراسة.

و هكذا، متحركة فقط بواسطة سحر الأشخاص الذين يجلسون في الداخل، بدأت خمس كبسولات طوربيد في التقدم نحو جزيرة سايكاشين الاصطناعية.

“على الأقل الأمر صعب للغاية بالنسبة لي. لكسر النظام السحري الذي تم إنشاؤه في هذه الجزيرة، ما زلنا بحاجة إلى الحصول على كي إيسوري.”

◊ ◊ ◊

**المترجم: هنا المؤلف تلاعب بالكلمات حيث أن الكلمة الإنجليزية “عام” تعني “عادي” و ما شابه، إذا تم استخدامها، كصفة. لديها نفس نطق لقب هاتوري (الجنرال) باللغة الإنجليزية**

امتلأت قاعة الولائم في الفندق، الواقعة في الطابق الأول من الطوابق تحت الأرض للجزيرة الاصطناعية، بالهتافات و حان الوقت الآن للتواصل الحر فيما بينهم. استعاد النخبة في المجتمع أخيرا رباطة جأشهم و بدأوا في إلقاء نظراتهم على ميوكي.

“أوه!”

ذهبت مجموعة الخريجين، الذين تخلصوا أيضا من التوتر على وجوههم، إلى طاولة الطعام.

لكن هذا الاسترخاء دام للحظة فقط.

“اعتقدت أنك يا إيسوري-سينباي ستظهر أيضا على المنصة.”

قبل بضع سنوات في هذه المناطق، غالبا ما طاردت زوارق الدوريات سفن الصيد غير القانونية التابعة للتحالف الآسيوي العظيم، من بينها سفن حربية مقنعة لكلا البلدين. بعد حادث غزو أوكيناوا الذي وقع قبل خمس سنوات، اُعتبرت مثل هذه الحالات استفزازا سريا للتحالف الآسيوي العظيم. لكن بعد إبرام معاهدة السلام في العام الماضي، يمكن لهذه السفينة عبور البحر علنا على السطح.

أثناء اختيار الوجبات الخفيفة، تحدث تاتسويا مع إيسوري. أخذ إيسوري نفس الوجبة الخفيفة التي أخذها تاتسويا، و هز رأسه بابتسامة.

لم يكن هناك سوى استثناءات قليلة.

“حسنا، لقد أتيحت لي الفرصة، لكنني قررت الرفض. ليس لدي أحد هنا لإرضائه بالخطاب”.

“من هذه الجميلة؟”، “إنها من يوتسوبا…”، “ماذا، حقا!؟”.

“هذا ليس صحيحا! أود أن أرى أداء كي الرائع!”

لن يكونوا قادرين على تبرير أنفسهم. العالم كله سوف يعارضهم بانتقادات أكثر قسوة من الهجمات الإرهابية بالقنابل. قد ترفض حكومة بلدهم التواصل معهم لتجنب انتقادات الدول الأخرى.

ردت كانون على الفور. من لهجتها من الواضح أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يتم فيها طرح هذا الموضوع.

نزلا سلم الخدمة إلى منطقة الموظفين، و شقا طريقهم إلى غرفة الترفيه الخاصة بالعمال، الواقعة بجوار الميناء. حتى لا يتم رؤيتهما، لم يذهبا مباشرة إلى الميناء. و بدلا من ذلك ذهبا إلى غرفة نائية مهجورة.

“بالمناسبة، إيسوري-سينباي. هل يمكنك أن تعطيني بعضا من وقتك؟”

تحدثت بينيو إلى تاتسويا بنبرة مناسبة لواحدة في منصبها.

“تاتسويا-ساما؟”

“ليس فقط ساواكي-سينباي و كيريهارا-سيمباي، هاتوري-سينباي أيضا… ماذا تفعلون جميعا؟ خاصة في هذه الملابس”.

الشخص الذي فوجئ بهذا، لم يكن إيسوري نفسه، بل ميوكي. عدم قولها في الوقت الحالي “أوني-ساما” أظهر أنها، على ما يبدو، قد اعتادت على ذلك. في الواقع، إيسوري في حيرة أيضا، لكن ميوكي تفوقت عليه برد فعلها.

باستخدام رصاصة السايون التي أصدرها في وقت سابق من خلال بُعد آيديا كدليل، تمكن من الوصول إلى معلومات حول “الفتاة” التي قابلها أمام المتجر.

“…هل حدث شيء ما؟”

“نعم. لأنه من غير المناسب أن أناديه “تاتسويا-سان”.”

بدلا من المفاجأة، شعر إيسوري بالقلق. من تعبير تاتسويا، أدرك أن تفكيره صحيح.

صدر صوت أوتار، مثل العزف على القيثارة، من العدم.

“فهمت. دعنا نذهب إلى هناك.”

فجأة، انجذبت عيون ساياكا و كانون إلى طالبتين مألوفتين أصغر منهما سنا، تنزلان الدرج إلى الردهة.

عائلة إيسوري لها علاقة بتصميم هذه الجزيرة الاصطناعية. لذلك عرف عن وجود غرفة صغيرة بجوار قاعة الولائم. إنها غرفة معدة لتغيير الملابس، لذلك لا ينبغي استخدامها اليوم.

الشخص الذي فوجئ بهذا، لم يكن إيسوري نفسه، بل ميوكي. عدم قولها في الوقت الحالي “أوني-ساما” أظهر أنها، على ما يبدو، قد اعتادت على ذلك. في الواقع، إيسوري في حيرة أيضا، لكن ميوكي تفوقت عليه برد فعلها.

“ميوكي، انتظريني هنا. مينامي، أنا أثق بك لحماية ميوكي.”

هناك شيزوكو و هونوكا تنتظران في الميناء. أبلغتهما ميوكي مسبقا بالوقت المخطط للوصول.

“…فهمت.”

لم يستطع تاتسويا إلقاء اللوم على شيراكاوا لعدم الاهتمام، باعتباره الممثل الرئيسي للتعزيزات التي تم إرسالها. بعد كل شيء، تتطلع ميوكي إلى مرافقة تاتسويا هناك، لذلك هي مستاءة بعض الشيء.

“نعم، تاتسويا-ساما.”

امتلأت قاعة الولائم في الفندق، الواقعة في الطابق الأول من الطوابق تحت الأرض للجزيرة الاصطناعية، بالهتافات و حان الوقت الآن للتواصل الحر فيما بينهم. استعاد النخبة في المجتمع أخيرا رباطة جأشهم و بدأوا في إلقاء نظراتهم على ميوكي.

“كانون، انتظري أنت هنا أيضا.”

عملية تحسين الساحر مع شذوذ وراثي.

تاتسويا أوقف ميوكي، التي حاولت متابعتهما، و إيسوري أوقف كانون، و بعد ذلك ذهبا، دون جذب أي انتباه، إلى الغرفة المجاورة.

عرف جونسون، ساحر المعركة القتالي، أن قدرات ساياكا لا تطابق مظهرها.

◊ ◊ ◊

“تركنا الفتيات في مكان آمن. على عكس يوكوهاما، هنا يمكننا إبادة الأعداء دون تردد.”

“إذن، ما الذي يحدث بالفعل؟”

“فهمت. سأخبر القائد”.

على الرغم من عدم وجود أحد في الغرفة، خاطب إيسوري على الفور تاتسويا بصوت منخفض.

◊ ◊ ◊

“المنشقون عن التحالف الآسيوي العظيم يستهدفون هذا الحفل”.

عند تقييم مهارات العدو المتبقية على أنها منخفضة، استند تاتسويا في هذا الرأي إلى المقارنة مع مستوى يوتسوبا، الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، و كذلك كوكوني ياكومو. لكن من وجهة نظر كيريهارا و ساواكي، تبين أنهما خصمان قويان للغاية. لم يتعلم كيريهارا و ساواكي بعد كيفية الركض بحرية على الماء أثناء المعركة. يستطيع كيريهارا أن يقوم ب 8 خطوات على الماء، و ساواكي 5. و مع ذلك، يستطيع ساواكي، بعد القفز في الهواء، اتخاذ خمس خطوات أخرى.

أجاب تاتسويا بصدق على سؤال إيسوري. من فم إيسوري جاء صوت. لم يكن صوت ابتلاع أنفاسه، بل أشبه صرخة مكتومة.

بمجرد أن خطا هايبارو في محاولة للقبض على جونسون و جاسمين، في الوقت المناسب، طارت سهام نحوه من قبل جونسون. سهام أخذها جونسون من غرفة اللعب في الفندق. صد هايبارو بسهولة الثلاثة سهام، لكن خلال هذا الوقت هرب جونسون و جاسمين إلى مدخل غرفة الخدمة.

“لماذا الآن…”

“يا رفاق، أفراد عائلة يوتسوبا كلهم غير عاديين.”

إيسوري وبخ تاتسويا بصوت أجش. يجب أن تكون العبارة التي لم ينطق بها هي “لماذا لم تخبرني من قبل؟”.

تعافى جونسون من {قوس أزوساومي} و أخذ جاسمين بين ذراعيه.

“من فضلك لا تفهمني خطأ.” رفع تاتسويا يده اليمنى أمامه، و أوقف إيسوري بإيماءة لتهدئته. “لقد تم بالفعل الانتهاء من التدابير المضادة ضد الهجوم المخطط له. لن يكونوا قادرين على فعل أي شيء”.

بالعودة إلى القاعة، هناك امرأة جميلة ترتدي ثوبا متواضعا تركت للوهلة الأولى انطباعا عن “سكرتيرة لرئيس شركة مشهورة”.

على الرغم من أنه بدا أنه لم يصدق تماما كلمات تاتسويا، إلا أن إيسوري أوضح أنه مستعد للاستماع أكثر.

بمجرد أن خطا هايبارو في محاولة للقبض على جونسون و جاسمين، في الوقت المناسب، طارت سهام نحوه من قبل جونسون. سهام أخذها جونسون من غرفة اللعب في الفندق. صد هايبارو بسهولة الثلاثة سهام، لكن خلال هذا الوقت هرب جونسون و جاسمين إلى مدخل غرفة الخدمة.

“سيقترب المخربون من الجزيرة الاصطناعية من تحت الماء. إنهم يخططون لوضع قنابل لثقب الطوافات”.

من المؤكد أن تاتسويا تحقق أيضا من جيمس ج. جونسون. لا يزال يتم تعقبه دون مشاكل. أدرك أنها ستعمل لمدة ثلاثة أيام أخرى، ما لم يتم العثور عليها بالطبع.

“…في هذه الحالة، لن تغرق هذه الجزيرة”.

“لا تقولي هذا، من فضلك. أستطيع أن أخمن أن هذا موضوع مؤلم له”.

“و مع ذلك، سيتم إلغاء حفل اليوم… إذا نفذوا الخطة.”

“أود أن أفكر بشكل أفضل، لكن… من غير المرجح أن تنجح”.

يبدو أن إيسوري، أخيرا، قد استعاد الهدوء و القدرة على التفكير بشكل طبيعي. وجه نظرة استجواب إلى تاتسويا.

ببساطة، لم يشتبكا مع بعضهما البعض. حصل ساواكي على أضرار جسيمة من الهجمات على يديه و قدميه، بينما قام جندي العدو تماما بالهجمات من تحت الماء. من ناحية أخرى، لم يركض ساواكي على سطح البحر، لكن بدلا من ذلك يقفز عاليا بينما يغير مساره بشكل حاد في الهواء، و يغطس عندما يظهر العدو على السطح.

“تبدو كلماتك واثقة جدا، لكن… لماذا تخبرني بكل هذا؟”

“من فضلك كوني أكثر هدوءا. أنت تتدخلين في المحادثة”.

“أنا أطلب منك أن تكون حذرا إذا بدأت المعركة.”

قال إيسوري في همس عندما جاء.

“حتى لو لم تقل، ستشارك في بعض الأعمال الخطرة؟” سأل إيسوري بتعبيره السلمي المعتاد. و مع ذلك، أظهر وجه تاتسويا إجابة واضحة.

هذا يعني الموافقة على مشاركتهم في المعركة.

بعد ذلك، طرح تاتسويا البطاقات التي دمرت وجه بوكر إيسوري.

◊ ◊ ◊

“أعرف أن نظام الدفاع عن هذه الجزيرة الاصطناعية تم صنعه عن طريق سحر النقش. يمكن لك يا سينباي أيضا تنشيط هذا السحر بحرية.”

“أعتقد أن التحلي بالهدوء هو أفضل مساعدة يمكنكم تقديمها”.

فتح إيسوري عينيه على مصراعيها. لكنه أومأ على الفور بتعبير يدل على الفهم.

“…لا تقل هذا الهراء. لقد تم بالفعل الحصول على أمر بمواصلة الإجراءات النشطة”.

“من الطبيعي أن تعرف يا شيبا-كن عن ذلك. في هذه الحالة، هل تعلم أنه من المستحيل تركيب قنبلة دون مساعدة قوات الدفاع؟”

“إذن لا يمكننا فعل ذلك دون اختطاف هذا الصبي؟”

إيسوري هو أحد المشاركين المباشرين في حادثة يوكوهاما. إنه يعلم أن تاتسويا ضابط خاص في قوات الدفاع الذاتي الوطني.

“أنا متأكد من أن أنشطة العدو ستكون محدودة للغاية، لأننا هذه المرة نعرف متى و أين هدفهم. الدعم جيد أيضا.”

“بادئ ذي بدء، لا يمكنهم حتى الاقتراب. هناك مجال قوة للتنافر، تم إنشاؤه على سطح الطوافات، من أجل طرد عدد كبير من أشكال الحياة في البحر، مما سيؤثر أيضا على الناس. لن يصابوا، لكن الكهرومغناطيسية الحيوية لن تسمح لهم بالاقتراب من الطوافات أو منشأة التعدين.”

بدأ سطح البحر في العودة إلى حالته الطبيعية. قبل أن تتقارب الأمواج عليه، قفز لو غانفو. معلقا في الهواء، تشانغ هاجم لو غانفو بتيار من الرصاص المائي.

“هذا صحيح. بالإضافة إلى ذلك، يتم تقشير الرواسب الملتصقة أيضا عن طريق التنظيف بالموجات فوق الصوتية. لذلك، من المستحيل تركيب قنبلة بينما يوجد ساحر قادر على تنشيط سحر النقش من عائلتي، حتى لو لم أكن أنا.”

لدى شيراكاوا أيضا المعرفة اللازمة لدعم إكمال المهمة. لهذا السبب تم إرساله إلى هنا.

“بالضبط. الحقيقة هي أن المخربين يعرفون ذلك أيضا”.

قبل بضع سنوات في هذه المناطق، غالبا ما طاردت زوارق الدوريات سفن الصيد غير القانونية التابعة للتحالف الآسيوي العظيم، من بينها سفن حربية مقنعة لكلا البلدين. بعد حادث غزو أوكيناوا الذي وقع قبل خمس سنوات، اُعتبرت مثل هذه الحالات استفزازا سريا للتحالف الآسيوي العظيم. لكن بعد إبرام معاهدة السلام في العام الماضي، يمكن لهذه السفينة عبور البحر علنا على السطح.

تغيرت بشرة إيسوري. لم يكن غبيا بما يكفي لعدم فهم معنى هذه الكلمات.

“…شكرا لكونك مهذبا. لا تقلق بشأن ذلك حقا.”

“…هل سيستهدفونني أيضا؟”

يوجد في سايكاشين مصنع تعدين تحت الماء في قاع المحيط، و هو نفسه مثمن يطفو على 12 عائما أسطوانيا، و لديه أيضا 4 أنابيب كطريق لرفع الخام. منصة الجزيرة الاصطناعية نفسها عبارة عن هيكل من خمس طبقات مقسم إلى مناطق سكنية، من بينها فندق فاخر لضيوف الجزيرة.

“صحيح. على وجه الدقة، إنهم يستهدفون بالفعل يا سينباي.” أومأ تاتسويا برأسه بطريقته الهادئة و غير المتحيزة. “لكن اهدأ. ساحر من قوات الدفاع الذاتي موجود هنا و سيحرسك”.

“أود أن أفكر بشكل أفضل، لكن… من غير المرجح أن تنجح”.

في الوقت الحالي، عندما قال تاتسويا هذا، خلف إيسوري، ظهر وجود رجل. على عجل نظر إيسوري إلى الخلف حيث ظهر ساحر في زي نادل.

تشانغ هو الرقم 2 في فريق الفارين من التحالف الآسيوي العظيم. أصبح القائد في الوضع الحالي، عندما تم القبض على الرقم 1، الرائد دانيال ليو، من قبل الجيش الياباني. لم يجرؤ أحد على الجدال مع تشانغ عندما أعلن أنه اختار تذكرة ذهاب فقط.

“متى فعل…”

“كم هو مريح أنه لا يوجد أحد هنا.”

دون الإجابة على سؤال إيسوري، قدّم الساحر، متنكرا في زي نادل، نفسه:

“فهمت. سأبدأ الغوص.”

“من قوات الدفاع الوطني، الرقيب الأول هايبارو، في خدمتكم. أعتذر عن عدم تمكني من تحديد القسم الذي أنتمي إليه، لأن هذا سر عسكري”.

“مفهوم”.

الجندي، الذي قدم نفسه باسم هايبارو، هو رجل هزيل يبلغ من العمر حوالي 30 عاما. لكن حتى شخص غير خبير في مثل هذه الأشياء مثل إيسوري، أدرك أن قدراته الحقيقية ليس كما تبدو من مظهره الجسدي.

على الرغم من أنه بدا أنه لم يصدق تماما كلمات تاتسويا، إلا أن إيسوري أوضح أنه مستعد للاستماع أكثر.

“الرقيب هو أخصائي حراسة. إنه ممتاز في سحر الحماية الشخصية، و لديه أيضا خبرة واسعة في المعارك. من فضلك أخبر الرقيب عن خططك عندما تريد التحرك.”

أجابت ميوكي دون تواضع و مجاملات. بعد أن جمعت الكثير من النظرات، إذا أشادت ميوكي بمظهر كانون الآن، فسيبدو الأمر كأنها سخرية. أدركت ميوكي هذا أيضا.

تأكيدا على أن إيسوري أومأ برأسه، اقترح تاتسويا:

نصيب المفاجأة حاضر أيضا في انطباع تاتسويا “هل هذه طبيعته الحقيقية؟” عن سواكي.

“إذن لنعد الآن.”

“متى فعل…”

◊ ◊ ◊

قطع كيريهارا بالعصا على كتف العدو. حتى مع الشفرة عالية التردد، لم يكن للعصا قوة هجوم السيف الحقيقي. و مع ذلك، فإن العصا التي تهتز بتردد عال مزقت ملابس و جلد العدو، مما أدى إلى تلف العظام.

بالعودة إلى القاعة، هناك امرأة جميلة ترتدي ثوبا متواضعا تركت للوهلة الأولى انطباعا عن “سكرتيرة لرئيس شركة مشهورة”.

“هيا بنا.”

“إيسوري-سينباي، من فضلك عد إلى الطاولة بدوني.”

لم يذهبوا مباشرة إلى جزيرة “سايكاشين” الاصطناعية، لكنهم وصلوا إلى جزيرة كومي، لأن الحفلة ستبدأ في المساء، و لم يكن الوقت ظهرا بعد.

“فهمت.”

ركض إيسوري بارتياح على وجهه إلى كانون التي تحررت.

عاد إيسوري، دون أن يسأل من هي هذه المرأة، إلى الطاولة، حيث احتشدت كانون و الآخرون. لأنه تعرف عليها أيضا.

هذا يعني أن كانون ستغادر لسبب لا مفر منه، أرادت ساياكا و أزوسا الذهاب معها.

“هل هذا هو الإبن الأكبر لعائلة إيسوري؟ يا له من فتى لطيف. يجب أن يرتدي فستانا.”

“تفعيل {دائرة الأوزون}… يبدو أنه فشل. ليس هناك أي تأثير”.

“لا تقولي هذا، من فضلك. أستطيع أن أخمن أن هذا موضوع مؤلم له”.

“سيكونون هنا قريبا.”

“لن أقول هذا. هل أبدو مهملة إلى هذا الحد؟”

في نظر تاتسويا، بدا أن هاتوري يستدعي السحر بحماس كبير. لكنه لم يجرؤ على قول ذلك بصوت عال.

“لا، فقط في حالة.”

“…شكرا لكونك مهذبا. لا تقلق بشأن ذلك حقا.”

أجاب تاتسويا بعناية. ظهرت ابتسامة فوجيباياشي الغاضبة.

الفصل 6 : أخيرا، اليوم هو 28 مارس. انتهت أعمال ميوكي كوريثة لعائلة يوتسوبا يوم أمس. هذا اليوم، من المخطط حضور الحفلة بدعوة من صديقة، و يجب أن يذهب تاتسويا معها.

“إذن لقد جاءوا؟” سأل بنبرة جادة.

كلمات فوجيباياشي غامضة للغاية، لم يعرف ما الذي تلمح إليه.

“نعم. سوف يتعاملون مع خط الدفاع في غضون خمس دقائق”.

إنه لأمر مدهش، لكن يبدو أن جونسون رفع صوته و نسي أنهما يختبئان.

من حولهما تم تنشيط “الحاجز” الذي ألقته فوجيباياشي، لحماية حديثهما من أي شخص يستمع، و لم يلاحظه أحد. لم يكن مجالا سحريا حديثا عازلا للصوت، بل سحر قديم موروث في عائلة فوجيباياشي. على عكس السحر الحديث القوي، هذا السحر القديم ينظر إليه بشكل سيئ من قبل أجهزة الاستشعار، مما يناسب هذا المكان جيدا.

“هذا صحيح. ماذا في ذلك؟”

“إذن يستغرق الوصول إلى السطح حوالي عشر دقائق؟”

“فهمت. سأخبر القائد”.

“ربما قبل ذلك بقليل.”

عندما تحدث أوشيو، بدت شيزوكو في غير محلها قليلا.

“فهمت. إذن سأبدأ أيضا في التحضير للهجوم.”

توتر واتارو مبرر. على الرغم من الإجابة التي لا معنى لها، من الجدير بالاحترام أنه استطاع التحدث أصلا.

“فهمت. سأخبر القائد”.

لم يكن لسخرية هاتوري أي تأثير على كيريهارا، لكن:

توقف تاتسويا، الذي ينوي المغادرة بالفعل، لاحظ أن فوجيباياشي ترغب في قول شيء ما.

نظرا لأن قوات الدفاع تنوي إخفاء الهجوم، فمن الشائع ألا تبقى هذه المعركة في السجلات الرسمية.

“هل هناك شيء آخر؟”

“سيكونون هنا قريبا.”

“تاتسويا-كن، يبدو أنك… لست في حيرة على الإطلاق.”

جاسمين أصغر من جونسون بسنة واحدة. لكنها الآن تبدو له عاجزة، بشكل يشبه مظهرها كفتاة صغيرة.

“ما الذي تتحدثين عنه؟”

لكن لا جاسمين و لا جونسون استطاعا فعل أي شيء حيال ذلك. لأنه الآن، في الواقع، تم ختم سحرهما. ضربت جاسمين الأرض بكلتا يديها.

تاتسويا لا يتظاهر بأنه أحمق.

لم يكن سلوك هذا القرص نتيجة لإعادة كتابة السحر على القرص. قام ببرمجة المسار مسبقا، و توقع أن العدو سوف يتفادى عن طريق السقوط.

كلمات فوجيباياشي غامضة للغاية، لم يعرف ما الذي تلمح إليه.

لم يكن هناك خوف في صوتها، لكن كانون، التي، كالعادة، تفتقر إلى اليقظة، اقتربت من جاسمين. لكن في هذه الحالة، العدو هو فتاة تبلغ 12-13 سنة. سيكون من الغريب بعض الشيء إلقاء اللوم على كانون بسبب إهمالها.

“سمعت أنه قبل خمس سنوات، فقد تاتسويا-كن أيضا أحد أفراد عائلته”.

تعافى جونسون من {قوس أزوساومي} و أخذ جاسمين بين ذراعيه.

**المترجم: فوجيباياشي تقصد ساكوراي هونامي التي ماتت في المجلد 8**

لم تستطع جاسمين أن تفهم من أين جاء هذا الصوت. كما لم يكن من الواضح ما إذا الأذنان تسمعان هذا الصوت، أو ما إذا هي هلوسة سمعية. ببساطة، عقل جاسمين مشتت بالسؤال عن مصدر الصوت. عقلها يركز على مسألة متى و أين سيأتي الصوت في المرة القادمة.

“هذا صحيح. ماذا في ذلك؟”

“كابتن جونسون، هذه الكلمات يجب أن تأتي من القيادة العسكرية.”

يمكن القول أن صوت تاتسويا بلا أي مشاعر.

“لكن هذا ليس سببا للسماح للمدنيين بالتواجد هنا”.

“نفس التضاريس، نفس العدو، كل شيء هو نفسه… أود أيضا أن أصبح قوية جدا”.

◊ ◊ ◊

“ليس كل شيء هو نفسه على الإطلاق. طبيعة العدو و موقفه مختلفان عن ذلك الوقت”.

و مع ذلك، لم يكن هناك وقت على الإطلاق لاتخاذ إجراءات أخرى. هناك بعض الأشياء التي لا مفر منها.

أعطى تاتسويا إجابة صادقة.

نزلا سلم الخدمة إلى منطقة الموظفين، و شقا طريقهم إلى غرفة الترفيه الخاصة بالعمال، الواقعة بجوار الميناء. حتى لا يتم رؤيتهما، لم يذهبا مباشرة إلى الميناء. و بدلا من ذلك ذهبا إلى غرفة نائية مهجورة.

“إلى جانب ذلك، هناك شخص واحد مهم حقا بالنسبة لي.”

◊ ◊ ◊

ليس من الضروري أن تسأل عن اسم هذا الشخص.

من أجل التحلية بعد ذلك، هناك زينزاي أوكيناوا (شراب مع ثلج مبشور)، شيزوكو سألت خلال ذلك تاتسويا أثناء النظر إلى ميوكي. ربما شيزوكو قلقة من أنهم يقيمون في فندق في جزيرة أوكيناوا الرئيسية، و لم يكن لديهم مكان لتغيير الملابس. إنها حقا نقطة موضوعية.

“…إذن ما دمت لن تخسر ميوكي-سان، لا يهمك الآخرون؟”

من الكبسولات الأخرى، واحدة تلو الأخرى، قفز الفارون و بدأوا في الصعود إلى السطح. تبعهم لو غانفو بابتسامة شرسة.

“هذا افتراض لا معنى له. لأنه، بينما أنا على قيد الحياة، لن يحدث شيء كهذا على الإطلاق.”

و هكذا، تمت إزالة قيود العقل عن الناس في القاعة.

رد تاتسويا دون أي توتر على الإطلاق و هذه المرة ترك فوجيباياشي.

“كانون، أنت جيدة كما أنت. أنا سعيد بذلك”.

◊ ◊ ◊

“بالطبع! بالتاكيد! بكل سرور!”

اجتمعت نظرات غريبة على تاتسويا عندما عاد إلى الطاولة. في الواقع، استعد كيريهارا و هاتوري بالفعل لفتح أفواههما للسؤال.

في الواقع، بوجود طائرة هليكوبتر، لا داعي للقلق.

“المعذرة.” لكن تاتسويا أخذ زمام المبادرة. “اتصلوا بي من المنزل الرئيسي للعائلة، علي أن أعتني ببعض العمل.”

“التقنية السرية لعائلة… يوتسوبا؟”

حتى العام الماضي، اتخذ تاتسويا تدابير مختلفة من أجل الحفاظ على سر “العائلة”. و مع ذلك، يمكنه الآن استخدام ذريعة أنه فرد في عائلة يوتسوبا. إذا ألمح إلى أن هذه مسألة تخص عائلة يوتسوبا، فلن تكون هناك أسئلة غير ضرورية بسبب السمعة المخيفة. بصراحة، شعر تاتسويا أنه سيكون من غير الحكمة استخدام هذا “العذر” في كل مرة. رغم ذلك، كما هو متوقع، فإن السؤال “ما الأمر؟” لم يُسأل.

“لا تقولي هذا، من فضلك. أستطيع أن أخمن أن هذا موضوع مؤلم له”.

“بعض الأعمال غير مكتملة بعد. ميوكي، سأعود في نهاية الحفل.”

عند مغادرة الحمام بعد تصحيح مكياجهم، لاحظت ساياكا أن هناك فتاة صغيرة مألوفة، يبدو أن عمرها يتراوح بين 12 و 13 عاما. عادة ما يبدو الأوروبيون أكبر سنا من اليابانيين، لذلك يمكن أن تكون هي.

“نعم، تاتسويا-ساما. سأنتظر بصبر”.

“لدينا مشكلة صغيرة.”

أومأ تاتسويا برأسه و ذهب إلى بينيو و أوشيو للإبلاغ أيضا عن الأعمال غير المكتملة.

لكن هاتوري ليس لديه هذه المشكلة. مجال نشاطه الرئيسي هو المعارك الجماعية على المدى المتوسط و الطويل، و مع ذلك يمكنه أداء كل من القتال اليدوي و القناصة على مستوى عال. لم يستطع كيريهارا، المتخصص في القتال المباشر، هزيمة هاتوري بسهولة في معارك التدريب.

“إذن أنت تناديه تاتسويا-ساما الآن؟”

“هل رأيته أيضا؟”

أثناء نظرها إلى ميوكي، تحدثت أزوسا.

“…لا، فقط اذهبي”.

“نعم. لأنه من غير المناسب أن أناديه “تاتسويا-سان”.”

“ليس فقط ساواكي-سينباي و كيريهارا-سيمباي، هاتوري-سينباي أيضا… ماذا تفعلون جميعا؟ خاصة في هذه الملابس”.

على الرغم من الموضوع الذي أثير فجأة (ميوكي أثناء وقوفها أمام أزوسا قد استخدمت بالفعل عدة مرات “تاتسويا-ساما”)، لم تشعر ميوكي بالذعر و أجابت بابتسامة مشرقة على هذا السؤال. على مثل هذه الإجابة الصريحة، لم تستطع أزوسا الرد بأي شكل من الأشكال، باستثناء الابتسام.

هدأت ساياكا أخيرا عندما سمعت كلمات كانون الحماسية. كما قالت كانون، في الردهة في كل مكان، يمكنك رؤية الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 25 عاما، و كذلك الفتيات مع شركائهن الذكور.

“ها~، حسنا، ماذا يمكنني أن أقول….” نظرت كانون إلى السقف. “من المستحيل أن أكون قادرة على فعل هذا مثلك…”

هذه كلمات متعجرفة. لكن هذه هي أفكار تاتسويا الحقيقية.

“كانون، أنت جيدة كما أنت. أنا سعيد بذلك”.

“إيه؟ لكن لون الشعر…”

“هه… هل هذا صحيح؟”

“غير مفعل… لماذا؟ هل اختفت قوتي؟”

ضغطت كانون بالقرب من إيسوري، و وقفت بجانبه.

اجتمعت نظرات غريبة على تاتسويا عندما عاد إلى الطاولة. في الواقع، استعد كيريهارا و هاتوري بالفعل لفتح أفواههما للسؤال.

“آه، هذان الاثنان مرة أخرى في عالمهما المنفصل. آه يا إلهي، ماذا حدث للمرأة اليابانية المتحفظة؟”

“آه، هذان الاثنان مرة أخرى في عالمهما المنفصل. آه يا إلهي، ماذا حدث للمرأة اليابانية المتحفظة؟”

حوّل كيريهارا نظرته عن الزوجين الذين بدآ في نشر جو الحب و بدأ في الشكوى.

على عكس جونسون المتفائل، لم تستطع جاسمين التخلص من الشكوك.

“هذا ما يقوله شخص موجود هنا مع فتاة.”

عند سماع اسم غير متوقع في خطاب شيزوكو، تحدث في خطاب إلى ميوكي، نظرت مينامي إلى تاتسويا.

لم يكن لسخرية هاتوري أي تأثير على كيريهارا، لكن:

الجندي الذي ألقاه ياناغي، سقط مباشرة في القارب الذي يقوده جوزيف. سرعان ما ربط جوزيف الرجل الساقط. في غضون ذلك، اتجه ياناغي بالفعل إلى العدو التالي، الذي ظهر بالفعل.

“إذن كيريهارا-كن، أنت تحب الفتيات المتحفظات؟ حسنا، يبدو أنني سأحاول التصرف كالمرأة المتحفظة”.

“جمع الزهور.”

“هاه!” لم يستطع كيريهارا إخفاء خوفه من نظرة ساياكا الحادة.

قالت شيزوكو في نفسها أن هونوكا “نسيت ميوكي و مينامي”، لكن كلماتها لم تصل إلى هونوكا.

بينما ضحك الخريجون، بما فيهم “إيسوري و كانون اللذان خلقا عالمهما الخاص معا”، تحدثت هونوكا و شيزوكو بصوت منخفض إلى ميوكي.

بعد التأكد من أن تاتسويا قد دخل المتجر خلفهم، سرّع جونسون وتيرته. توجب على جاسمين أن تركض قليلا لمواكبة وتيرته، لكنه لم يبطئ. هدأ جونسون فقط عندما استدارا إلى زاوية و غادرا خط رؤية المتجر. لكنه لا يزال يمشي، فقط خفض السرعة إلى وضعها الطبيعي لتواكبه جاسمين.

“ميوكي، أليس عليك الذهاب؟”

“هذا ما يقوله شخص موجود هنا مع فتاة.”

“هل يمكننا المساعدة؟”

قال الخادم شيراكاوا هذا بابتسامة ناعمة. لقد تم إرساله من قبل المنزل الرئيسي لعائلة يوتسوبا.

“أعتقد أن التحلي بالهدوء هو أفضل مساعدة يمكنكم تقديمها”.

“لا تزالين يا سيدتي تبدين رائعة، لم تتغيري على الإطلاق. إنه لشرف لي أن أراك اليوم”.

مع إجابتها، لم تكشف ميوكي عن الوضع الحقيقي.

ابتسمت ميوكي مرة أخرى إلى جاسمين، التي صرخت بسؤالها.

في البداية، تم التضمين في الخطة أن ميوكي ستلعب دورا مهما في المرحلة النهائية. لكن الآن يمكنها الاسترخاء.

حتى كلمات أزوسا لم تكن مقنعة بالنسبة لها، فقد شدت ساياكا بتوتر على طرف الوشاح على كتفيها.

إجابة ميوكي مبررة من وجهة نظر المدنيين، كما اقتنعت هونوكا و شيزوكو. و مع ذلك، هناك أولئك الذين لم يتراجعوا. أولئك الذين لديهم البصيرة منذ البداية لتوقع أي كارثة وشيكة. تاتسويا (ميوكي أيضا) قلّل قليلا من الدم الساخن للخريجين.

بعد الجواب من ساواكي الذي يجلس خلفه، لم يعد الألم شبحا، بل صداع حقيقي. أدار تاتسويا الدراجة المائية إلى الجانب حيث سمع صوت كيريهارا.

◊ ◊ ◊

هناك شيزوكو و هونوكا تنتظران في الميناء. أبلغتهما ميوكي مسبقا بالوقت المخطط للوصول.

ما يقرب من كيلومتر واحد غرب جزيرة سايكاشين الاصطناعية.

ذهب تاتسويا مع ميوكي و مينامي أولا لتحية أوشيو.

مضاء بضوء البدر، وقف رجل على الأمواج. عملاق في درع أبيض من الطراز الصيني. إنه لو غانفو، يرتدي “درع النمر الأبيض”.

عبارة “سنكتشف شيئا ما” هي تقييمه للوضع. إذا نجح التخريب، حتى لو لم تغرق الجزيرة الاصطناعية، فإن الفوضى الناجمة عن ذلك أمر لا مفر منه. لن يكون من الصعب اختطاف سفينة قادرة على الملاحة الطويلة في كل هذه الفوضى.

“سيكونون هنا قريبا.”

لحسن الحظ، لم يسمع هذان الشخصان تعليق أزوسا. نظرة ساياكا، قائلة “كم سيحسدك الناس عليه” لم تصل أيضا إلى إيسوري و كانون، اللذان دخلا إلى عالمهما المنفصل.

“فهمت. سأبدأ الغوص.”

استرخت جاسمين قليلا، لأنها اعتقدت أن جونسون يمزح.

“أعتقد أنك تعرف أن درع النمر الأبيض لا يتوافق بشكل جيد مع “الماء”، رغم أنه ليس بسوء “النار”، لكن…”

بدلا من المفاجأة، شعر إيسوري بالقلق. من تعبير تاتسويا، أدرك أن تفكيره صحيح.

“أنا أفهم. لكن إذا لم نمنحهم أي ميزة، فلن يكون الأمر مثيرا للاهتمام على الإطلاق.”

“ليس فقط ساواكي-سينباي و كيريهارا-سيمباي، هاتوري-سينباي أيضا… ماذا تفعلون جميعا؟ خاصة في هذه الملابس”.

“حسنا، نحن نتحدث عن الكابتن، الذي لا يعتبر “النار” شيئا مهما. ليس لدينا ما يدعو للقلق”.

ابتسمت ميوكي محرجة قليلا تحت كل هذه النظرات، و انحنت قليلا في وسط القاعة.

“من فضلك اترك الأمر لي.”

“جاس!”

“حسنا، تفضل.”

“أيها الرائد، هل رأيت ذلك؟”

بناء على أوامر من تشين شيانغشان، بدأ جسد لو غانفو في الغرق تحت الماء. لم يكن هذا غريبا في حد ذاته. على العكس من ذلك، رجل يقف على سطح الماء هو غير الطبيعي هنا. و مع ذلك، بدلا من السقوط في البحر، و رش الماء، غرق لو غانفو ببطء تحت الماء – و هذا ما بدا غريبا.

من المؤكد أن تاتسويا تحقق أيضا من جيمس ج. جونسون. لا يزال يتم تعقبه دون مشاكل. أدرك أنها ستعمل لمدة ثلاثة أيام أخرى، ما لم يتم العثور عليها بالطبع.

لم يكن لدى لو غانفو خزان أكسجين خلفه و لا أنبوب تنفس. لكنه تنفس كالمعتاد. إذا نظرت عن كثب، فإن جسده لا يلمس مياه البحر. جسم لو غانفو الضخم، الذي يرتدي درع النمر الأبيض، مغطى بطبقة رقيقة من الهواء.

أغمضت جاسمين عينيها مرة أخرى و ركزت عقلها. نسي جونسون دوره كحارس أمن و حدق فيها.

توقف عن الغرق و نظر إلى الأمام مباشرة. لم يصل ضوء النجوم و لا ضوء القمر إلى هذا العمق. امتلأت مياه بحر الليل بالظلام. لم يكن هناك شيء مرئي حتى على بعد ذراع.

المعركة بين لو غانفو و برادلي تشانغ أيضا في المرحلة النهائية. في مواجهة مباشرة، لا يستطيع تشانغ هزيمة لو غانفو. يحمل لو غانفو لقب “النمر آكل البشر”، إنه محارب يعتبر أحد أقوى السحرة القتاليين في العالم.

هناك القليل جدا من الضوء المادي.

“بسببي، كان كي في خطر. كل ذلك بسبب إهمالي!”

و مع ذلك، يستطيع لو غانفو رؤية ضوء السايون المنبعث من جسم أولئك الذين يستخدمون السحر.

في البداية، تم التضمين في الخطة أن ميوكي ستلعب دورا مهما في المرحلة النهائية. لكن الآن يمكنها الاسترخاء.

متكئا بقدميه على مياه البحر، مد لو غانفو يده اليسرى للأمام، و سحب جانب ظهره الأيمن.

“كي، توقف!”

أصبحت طبقة الغاز التي تغطي جسده أكثر سمكا. إلى الهواء المأخوذ من سطح البحر، أضاف الأكسجين المستخرج من مياه البحر. عادة ما يؤدي هذا إلى التسمم بالأكسجين، لكن لو غانفو استخدم الأكسجين عالي التركيز لزيادة “القوة”.

مع إبقاء ساياكا و أزوسا أمامها، قالت جاسمين طلبها: “أحضروا كي إيسوري.”

سحب يده اليمنى إلى الأمام، أطلق الطاقة المتراكمة بواسطة “تقنية” الطاقة هذه في شكل “موجة” قوية. هذه “الموجة” لم تحرك الماء، لكنها تعمل فقط على الكائنات الحية. شعر لو غانفو باستجابة تذبذب “الموجة”، الذي ارتد عن شيء ما. انطلق إلى الأمام في الماء.

“هه… هل هذا صحيح؟”

ذهب تحت كبسولة الطوربيد، ركل بقدمه للأعلى، و قام بقذفها للأعلى. تم إلقاء الشخصين من الكبسولة، التي رفعت أنفها إلى الأعلى. أصيبوا بالذعر و حاولوا الظهور.

“كم هو مريح أنه لا يوجد أحد هنا.”

لم يكن هذا هو المكان الوحيد الذي على تاتسويا “رؤيته” حتى لا يرتكب خطأ.

من الكبسولات الأخرى، واحدة تلو الأخرى، قفز الفارون و بدأوا في الصعود إلى السطح. تبعهم لو غانفو بابتسامة شرسة.

على هذا المعدل، سوف يُهزم هنا. لقد فهم تشانغ هذا.

◊ ◊ ◊

و مع ذلك، بالاعتماد فقط على المعلومات النسبية حول مكان غير مرئي من أجل توليد الأوزون عالي التركيز في وقت قصير، يجب أن يكون العقل مركزا بقوة. و هكذا، يصبح المشغل السحري أعزل. لذلك، من أجل استخدام {دائرة الأوزون} في أراضي العدو، من الضروري للغاية أن يكون لديك شريك كمرافق.

بينما اشتبك لو غانفو مع كبسولات العدو، قاد تاتسويا دراجة مائية على سطح البحر.

“نعم، هذا جيد.” دون أن تظهر أي غضب، شيزوكو أجابت ميوكي، التي رفضت كلماتها السابقة. “مينامي أيضا.”

لم يكن لوحده. جوزيف و ياناغي أيضا بجانبه بسرعة على متن قارب صغير.

“كي، توقف!”

“أيها الرائد، هل رأيت ذلك؟”

لم يكن كيريهارا الوحيد الذي لاحظ ذلك. ظهر رأس العدو فوق الماء و في اللحظة التالية طار قرص رقيق مضغوط بإحكام من الماء، و حلق بالقرب من البحر، و هاجم العدو، الذي عاد على الفور تحت الماء. توقف قرص الماء فجأة فوق رأسه و سقط عموديا.

“هل رأيته أيضا؟”

“لا، من فضلك لا تقلق بشأن ذلك.”

بنوعين مختلفين من النظر، شعر تاتسويا ب “الموجة” التي انتشرت عبر البحر.

“ميوكي، لماذا لا تقبلين عرض شيزوكو، بما أنها حاولت من أجلنا؟”

“عملاء العدو يصعدون إلى السطح”.

ابتسم لو غانفو بفرح و ضيق عينيه. الدرع الأبيض الذي يرتديه لو غانفو مغطى بطبقة من السايون مع خصائص زيادة الكثافة و الصلابة.

” سأذهب. غطيني”.

على هذا المعدل، سوف يُهزم هنا. لقد فهم تشانغ هذا.

“مفهوم.”

“فهمت. دعنا نذهب إلى هناك.”

مباشرة بعد إجابة تاتسويا، قفز ياناغي من القارب، في يده عمود طوله حوالي مترين.

قطع كيريهارا بالعصا على كتف العدو. حتى مع الشفرة عالية التردد، لم يكن للعصا قوة هجوم السيف الحقيقي. و مع ذلك، فإن العصا التي تهتز بتردد عال مزقت ملابس و جلد العدو، مما أدى إلى تلف العظام.

هبط ياناغي على سطح البحر. يجب أن يقال أنه رش الماء، لكن عندما يكون من الواضح أن الأرجل لم تغرق في الماء على الإطلاق، لا يمكن التعبير عن ما حدث إلا على أنه “هبط”.

بعناية، حتى لا يحدث ضوضاء، فتح جونسون باب غرفة الخدمة، و اختبأ هناك.

وقف على الأمواج و وجّه عموده إلى الماء. أمسك العمود بيده اليسرى من الطرف العلوي، صنع “رافعة” عن طريق سحب يده اليسرى لأسفل و يده اليمنى لأعلى. هذا سحب جندي العدو من الماء. أرسل ياناغي الجندي في الهواء. صرخات الجندي أغرقت ضجيج الدراجة المائية. حقيقة أن أضرارا جسيمة قد لحقت لا يمكن رؤيتها إلا من خلال رؤية الجسم الطائر.

“نعم. سوف يتعاملون مع خط الدفاع في غضون خمس دقائق”.

الجندي الذي ألقاه ياناغي، سقط مباشرة في القارب الذي يقوده جوزيف. سرعان ما ربط جوزيف الرجل الساقط. في غضون ذلك، اتجه ياناغي بالفعل إلى العدو التالي، الذي ظهر بالفعل.

من فم هذا الثعبان العملاق المفترض، أو التنين، نظر تشانغ إلى لو غانفو. اظهر لو غانفو ابتسامة بهيجة و شرسة.

علامة شخص قوي سرعان ما اقتربت من السطح. اختار موقعا لمهاجمة ياناغي من الخلف. في اللحظة التي هاجم فيها ياناغي، باستخدام حركة التجديف، فظهر رأس العدو أمامه، شخصية بشرية عملاقة قفزت من الماء، مثل الحوت.

من الواضح أن كازاما أصر على أنه هو نفسه لن يقول ما يحدث. و مع ذلك، الشرح للخريجين أنهم في قلب المعركة من أجل إيقاف المحاولة المتهورة لاقتحامهم منتصف المعركة، هذه أشياء مختلفة.

وجّه تاتسويا السحر إلى هذا العملاق. لكنه لم يسحب الزناد. لأنه أدرك أن هناك شيئا أكثر شراسة من هذا الشخص يلاحقه، و يقترب من القفز من الماء أيضا.

“تبدو كلماتك واثقة جدا، لكن… لماذا تخبرني بكل هذا؟”

لقد أدرك بالفعل أن الرجل العملاق هو الهارب من التحالف الآسيوي العظيم، الملازم برادلي تشانغ. و مطارده هو القائد من جيش التحالف الآسيوي العظيم، لو غانفو.

يستطيع تاتسويا “رؤية” البعد المعلوماتي حتى في الوقت الذي ينظر فيه إلى العالم العادي بالعين المجردة. و مع ذلك، فمن الأسهل بكثير القيام بذلك من خلال المراقبة ببطء مع انخفاض التحفيز من الحواس الخمس العادية.

برادلي تشانغ يتفوق على لو غانفو في حجم الجسم. و مع ذلك، وفقا لكمية الطاقة الموجودة في الجسم، فإن لو غانفو أعلى بمقدار خطوة واحدة أو خطوتين. تاتسويا ترك تشانغ إلى لو غانفو و قرر مساعدة ياناغي في التعامل مع التافه المتبقي… لكن…

بالإضافة إلى ذلك، قالت شيزوكو و هونوكا إنهما تخططان للذهاب إلى مكان الحفلة بطائرة هليكوبتر. تم بناء الجزيرة الاصطناعية “سايكاسين” على بعد حوالي 30 كلم غرب جزيرة كومي. سوف تستغرق المروحية للوصول إلى هناك 10 دقائق. تمت دعوة تاتسويا و ميوكي (خاصة من قبل هونوكا) باستمرار للذهاب معهم بطائرة الهليكوبتر.

في تلك اللحظة، حدث شيء غير متوقع لدرجة أنه حتى تاتسويا لم يتوقع ذلك.

من الواضح أن كازاما أصر على أنه هو نفسه لن يقول ما يحدث. و مع ذلك، الشرح للخريجين أنهم في قلب المعركة من أجل إيقاف المحاولة المتهورة لاقتحامهم منتصف المعركة، هذه أشياء مختلفة.

“تدمير!”

في الوقت الذي أعربت فيه هونوكا عن حماسها، القارب السريع الذي يحمل مجموعة تاتسويا قد وصل منذ فترة طويلة إلى ميناء الجزيرة الاصطناعية. لم تظهر ميوكي في الردهة، لأنها لم تحب أن تكون محاطة. مغطاة بالعديد من النميمة، تحظى أميرة يوتسوبا باهتمام كبير بين الجماهير، التي ستسعى باستمرار للتحدث معها. و لن يؤدي مظهر ميوكي المذهل إلا إلى تفاقم هذا الوضع.

مع صرخة معركة غير مفهومة قليلا، هرع شخص مألوف بضربة قوية إلى عدو صعد إلى سطح البحر. بعد الهجوم، غرق العدو، أما الشخص المسؤول عن الهجوم فقد هبط ببراعة على المقعد الثاني لدراجة تاتسويا المائية، تبين أن الشاب هو سينباي و عضو سابق في لجنة الأخلاق العامة، ساواكي.

اجتمعت نظرات غريبة على تاتسويا عندما عاد إلى الطاولة. في الواقع، استعد كيريهارا و هاتوري بالفعل لفتح أفواههما للسؤال.

“…سينباي. ماذا تفعل في هذا المكان؟”

مدفوعة بمبدأ الضرورة لإعطاء إجابة فورية، انحنت مينامي بعبارة “نعم، من فضلك” إلى شيزوكو.

“همم؟ أنا أرى، أنت لست متفاجئا.”

شعر تاتسويا بالقلق عندما سمع هذا السؤال.

“حسنا، هذا لأنني علمت من شكل القفزة و الضربة أنه أنت يا سينباي.”

بعد الإجابة على ميوكي، التي فهمت كل شيء، ذهب تاتسويا إلى مقصورته.

لم تكن إجابة تاتسويا كذبة. لقد تركه يهبط فوق دراجته المائية لأنه يعلم من هو. أي شخص آخر لا يعلم هويته سوف يطيّره من فوقها.

“مستحيل!”

“هل يمكنك إدراك هذا في مثل هذا الظلام؟ كما هو متوقع منك يا شيبا-كن”.

“هاهاهاها… ما هذا بحق الجحيم. منذ البداية، كنا في راحة يدك…؟”

“…لا، إنه ليس بذلك الظلام. هناك ضوء القمر. هذا يكفي إلى حد ما”.

يمكن القول أن صوت تاتسويا بلا أي مشاعر.

القمر اليوم مكتمل و الطقس صاف. لا يمكن القول أنه “لم يكن هناك سحاب”، لكن في الوقت الحالي أضاء ضوء القمر، دون عوائق، البحر الجنوبي بأكمله. كما قال تاتسويا، لم يكن من الصعب التمييز بين الخطوط العريضة البشرية.

صدر صوت أوتار، مثل العزف على القيثارة، من العدم.

“هاااا.”

“لكن!”

فجأة سمع صوتا مألوفا قادما من مسافة قصيرة.

الفصل 6 : أخيرا، اليوم هو 28 مارس. انتهت أعمال ميوكي كوريثة لعائلة يوتسوبا يوم أمس. هذا اليوم، من المخطط حضور الحفلة بدعوة من صديقة، و يجب أن يذهب تاتسويا معها.

شعر تاتسويا بألم وهمي في رأسه.

في لحظة دخولهم، صمتت القاعة الممتلئة بالضوضاء. كما لو ظهرت الشخصيات الرئيسية. لا، في هذه اللحظة، ميوكي، بالطبع، هي نجمة هذا المكان. الناس، حبسوا أنفاسهم، دون تحريك، كما لو يفقدون وعيهم الذاتي، نظروا إلى هذا الجمال، الذي لا يمكن أن يمتلكه مجرد بشر.

“كيريهارا-سينباي أيضا؟”

قام إيسوري مرارا و تكرارا بالتربيت على رأس كانون.

“و هاتوري معنا أيضا.”

مباشرة تحتهم حدث انفجار. دفعتهم موجة الانفجار إلى السطح و ألقت بأجسادهم في الهواء. بينما كيريهارا لا يزال يطير، انسحب جسم العدو فجأة إلى سطح البحر بسبب زيادة الجاذبية. في اللحظة التي بدأ فيها التوتر السطحي في دعم العدو على السطح، تدفق التيار الكهربائي عبر الماء. إنه هجوم كهربائي ضعيف، ليس كافيا لإبادة الشخص. و مع ذلك، قوته كافية لجعل من الصعب التصرف لفترة قصيرة.

بعد الجواب من ساواكي الذي يجلس خلفه، لم يعد الألم شبحا، بل صداع حقيقي. أدار تاتسويا الدراجة المائية إلى الجانب حيث سمع صوت كيريهارا.

في محاولة لنزع فتيل الموقف، تحدثت ميوكي إلى واتارو، الذي وقف بتوتر بجانب بينيو. بدا صوتها جميلا، مناسبا لمظهرها الجميل، كأنه جرس في القاعة، جعل الكثيرين مرة أخرى، بغض النظر عن أعمارهم، يتصلبون.

بعد إطلاق سحر ضعيف عدة مرات لتغطية ياناغي، قاد تاتسويا إلى الدراجة المائية التي يقودها هاتوري.

بالحديث مع تاتسويا، نظر أوشيو بابتسامة حزينة.

“ليس فقط ساواكي-سينباي و كيريهارا-سيمباي، هاتوري-سينباي أيضا… ماذا تفعلون جميعا؟ خاصة في هذه الملابس”.

على سبيل المثال، هذه.

غيّر تاتسويا ملابسه الخاصة بالحفل. لكنه لم يرتدي بذلة الغوص، بل ملابس قتالية بحرية خاصة، و التي لن تسبب مشاكل، حتى لو سقط في الماء. لكن الخريجين الثلاثة بقوا في نفس البدلات التي ارتدوها في الحفل.

“واو، ماذا بحق الجحيم؟ … ماذا نفعل إذن يا جاس؟”

“اعتقدت أن مثل هذه المغامرة لن تؤذي، لأننا سنستمتع بوقتنا! شيبا، أخذ كل المرح بنفسك ليس جيدا!”

حيث أشار أوشيو بنظراته، مجتمعين في مجموعة واحدة، وقفت شيزوكو و هونوكا و الخريجين.

صرخ كيريهارا بفرح، ممسكا بعصا طولها 120 سم، والتي استعملها كسيف خشبي بديل. ربما اقترضها من أحد الحراس في الجزيرة الاصطناعية.

“حسنا، هذا لأنني علمت من شكل القفزة و الضربة أنه أنت يا سينباي.”

“يبدو أنهم مشتتون بسبب الضجة الأخيرة.”

“تركنا الفتيات في مكان آمن. على عكس يوكوهاما، هنا يمكننا إبادة الأعداء دون تردد.”

“سيقترب المخربون من الجزيرة الاصطناعية من تحت الماء. إنهم يخططون لوضع قنابل لثقب الطوافات”.

أجاب ساواكي، على ما يبدو بجدية.

هدأت ساياكا أخيرا عندما سمعت كلمات كانون الحماسية. كما قالت كانون، في الردهة في كل مكان، يمكنك رؤية الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 25 عاما، و كذلك الفتيات مع شركائهن الذكور.

من كلمات كيريهارا و ساواكي، شعر تاتسويا بالصداع يزداد حدة، و تساءل عما إذا قد فقدوا بعض البراغي من رؤوسهم.

“اعتقدت أنني اعتدت بالفعل على ذلك، لكن… بالنظر إلى هذا الجمال، أنا مندهشة مرة أخرى.”

نصيب المفاجأة حاضر أيضا في انطباع تاتسويا “هل هذه طبيعته الحقيقية؟” عن سواكي.

عند سماع اسم غير متوقع في خطاب شيزوكو، تحدث في خطاب إلى ميوكي، نظرت مينامي إلى تاتسويا.

“…هاتوري-سينباي. و أنت…”

تغير لون عين برادلي تشانغ. من جسده، انفجرت السايون بشكل لا يمكن السيطرة عليه، و تغطي جسده كله بحجاب يتأرجح مثل موجات الحرارة.

“لا، كنت ضد هذا! لكنني اعتقدت أن هذا سيكون أفضل من تركهم يذهبون بمفردهم!”

هناك شيزوكو و هونوكا تنتظران في الميناء. أبلغتهما ميوكي مسبقا بالوقت المخطط للوصول.

في نظر تاتسويا، بدا أن هاتوري يستدعي السحر بحماس كبير. لكنه لم يجرؤ على قول ذلك بصوت عال.

“عملاء العدو يصعدون إلى السطح”.

“الكولونيل كازاما”.

لم يرد أحد على طرقتها. فوجئت ميوكي بعدم وجود إجابة على الطرق أو الصوت، و فتحت الباب بعناية.

بدلا من ذلك، قرر الشكوى إلى كازاما.

رؤية هذا الوجه النائم الأعزل جلب السعادة إلى ميوكي. إنها تعلم أنه حتى أثناء النوم العميق يشعر تاتسويا بعلامات النشاط من حوله. حتى في المنام، فهو مستعد دائما للمعركة.

“…ماذا؟”

لم يذهبوا مباشرة إلى جزيرة “سايكاشين” الاصطناعية، لكنهم وصلوا إلى جزيرة كومي، لأن الحفلة ستبدأ في المساء، و لم يكن الوقت ظهرا بعد.

جاء الجواب بعد تأخير بسيط. و هكذا أدرك تاتسويا أن كازاما يعرف بالفعل عن الخريجين الهاربين.

مع إجابتها، لم تكشف ميوكي عن الوضع الحقيقي.

“لماذا تم السماح للمدنيين بالخروج إلى هنا؟”

“كابتن جونسون، هذه الكلمات يجب أن تأتي من القيادة العسكرية.”

كما هو متوقع، جاءت إجابة سيئة على سؤال كازاما مع التركيز على “المدنيين”.

انحنى تاتسويا بأدب. من بعده، انحنت ميوكي و مينامي: ميوكي أنيقة و لطيفة، مينامي بريئة و متحفظة.

“لا توجد عمليات عسكرية رسمية في هذه المنطقة حاليا”.

“جاس!”

نظرا لأن قوات الدفاع تنوي إخفاء الهجوم، فمن الشائع ألا تبقى هذه المعركة في السجلات الرسمية.

“أعتقد أن التحلي بالهدوء هو أفضل مساعدة يمكنكم تقديمها”.

“لكن هذا ليس سببا للسماح للمدنيين بالتواجد هنا”.

“حتى لو لم تقل، ستشارك في بعض الأعمال الخطرة؟” سأل إيسوري بتعبيره السلمي المعتاد. و مع ذلك، أظهر وجه تاتسويا إجابة واضحة.

“على عكس المجال الجوي، حرية الملاحة عن طريق البحر في المياه التي لا توجد فيها عمليات عسكرية، لا يمكننا حظرها. علاوة على ذلك، لا يمكننا القول رسميا إن المعركة مستمرة”.

يوجد في سايكاشين مصنع تعدين تحت الماء في قاع المحيط، و هو نفسه مثمن يطفو على 12 عائما أسطوانيا، و لديه أيضا 4 أنابيب كطريق لرفع الخام. منصة الجزيرة الاصطناعية نفسها عبارة عن هيكل من خمس طبقات مقسم إلى مناطق سكنية، من بينها فندق فاخر لضيوف الجزيرة.

من الواضح أن كازاما أصر على أنه هو نفسه لن يقول ما يحدث. و مع ذلك، الشرح للخريجين أنهم في قلب المعركة من أجل إيقاف المحاولة المتهورة لاقتحامهم منتصف المعركة، هذه أشياء مختلفة.

المسافة أقل مما هي عليه عندما يبدأ التنفس في الاختلاط، ربما بقي أقل من ملليمتر.

“يمكن لأي شخص أن يأتي بذريعة. أيها الكولونيل. ليس لدي شك في أنه يمكنك إيقافهم بسهولة”.

من الباب المفتوح، الموسيقى بالكاد مسموعة. أدركت جاسمين أنهم قريبون جدا من مكان الحفلة، صُدمت.

“إضافة مدنيين إلى خط المواجهة لم تكن مبادرتنا”.

بعد الجواب من ساواكي الذي يجلس خلفه، لم يعد الألم شبحا، بل صداع حقيقي. أدار تاتسويا الدراجة المائية إلى الجانب حيث سمع صوت كيريهارا.

(هل يريدون تقييم قوتهم القتالية المستقبلية…؟)

“ليس كل شيء هو نفسه على الإطلاق. طبيعة العدو و موقفه مختلفان عن ذلك الوقت”.

أدرك تاتسويا أن الأسئلة الإضافية عديمة الفائدة. كما يمكن الملاحظة من خلال أسماء هاتوري و كيريهارا و ساواكي، لم يكن أي منهم ينتمي إلى عائلات “الأرقام”. إنهم خارج التيار الرئيسي لممثلي العالم السحري المتمحور حول العشائر العشرة الرئيسية. بالنسبة للكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، لا، بالنسبة لقائدة اللواء 101، الجنرال سايكي، إنهم مرشحون موهوبون بشكل مناسب. أي أن سايكي أرادت استغلال هذا من أجل تعميق العلاقة.

“هذا ما يقوله شخص موجود هنا مع فتاة.”

“هل تقصد أنك لا تستطيع طردهم؟”

على العدو أيضا أن يلاحظ نهج تاتسويا. على وجه الخصوص، لأن تاتسويا لم يكن مختبئا على الإطلاق. و مع ذلك، يمكن للمرء أن يقول أن غياب القليل من التوتر علامة جيدة.

هذا يعني الموافقة على مشاركتهم في المعركة.

باستخدام رصاصة السايون التي أصدرها في وقت سابق من خلال بُعد آيديا كدليل، تمكن من الوصول إلى معلومات حول “الفتاة” التي قابلها أمام المتجر.

بالعودة إلى ساواكي في الدراجة المائية، واصل تاتسويا توفير التغطية من أجل ياناغي.

“ميتسوي-سان، كيتاياما-سان، هل أتيتما بمفردكما؟”

على الرغم من حقيقة أن معظم عملاء العدو قد تم أسرهم بالفعل، إلا أن اثنين من الأشخاص الثلاثة الجدد، ساواكي و كيريهارا، هاجما بسعادة، أحدهما بقبضاته و الآخر بعصا. مهارات الأعداء لم تكن عالية جدا. لذلك، لم يكن سيئا تركهم يفعلون ما يحلو لهم.

هذا هو الجدول الزمني الرسمي.

لكن بقي شخص آخر. لم يكن كافيا أن نقول ببساطة أن مستوى مهاراته أعلى. لكن هنا أيضا، لم تكن هناك مشكلة، لأن هناك شخص يمكن الوثوق به. بتعبير أدق، من غير المجدي التدخل.

“أنا أطلب منك أن تكون حذرا إذا بدأت المعركة.”

ركض لو غانفو على طول سطح البحر. مع انزلاق على سطح الماء، وقف تشانغ في موقف وقائي. هرعت يد لو غانفو اليسرى و يد تشانغ اليمنى إلى الأمام. تشابكت أيدي هذين الاثنين معا. لكن هذا لم يتحول إلى صدام بين أربعة أيدي. بعد لحظة من الصراع بين الاثنين، تم التخلص من تشانغ. ذهب لو غانفو بعد تشانغ، الذي بدأ يغرق في الماء.

“اعتقدت أنك يا إيسوري-سينباي ستظهر أيضا على المنصة.”

بدأ جسد تشانغ يغرق. ضرب لو غانفو بقدمه على الماء.

في تلك اللحظة، تم توجيه عقل جاسمين لمعرفة ما يجب فعله مع كانون المتهورة. إذا تركت كانون هنا، فستفشل المفاوضات. تم توجيه انتباه جونسون إلى إيسوري و هايبارو و ساياكا.

اهتز سطح الماء. لم تنتشر الأمواج. داخل دائرة نصف قطرها 5 أمتار بدأ الماء في التصلب و اهتز مثل الجرس. بعد أن تصلب، عاد الماء على الفور، مع رغوة صاعدة إلى أعلى.

و مع ذلك، من غير المرجح أن يكون المتخصص الذي تم تعيينه من قبل شيزوكو مجرد “شخص عادي”. على الأرجح سيكون متخصصا من الدرجة الأولى، يمكنه على الأقل تحسين الصورة.

قفز تشانغ من الأمواج و الرغوة. لو غانفو يقترب بالفعل. ضربة تصاعدية للكوع. تشانغ، وجهه مشوه في معاناة، طار في الهواء و سقط في الماء.

هاجم جونسون بصمت ميوكي. لكن قبل أن يتمكن من ذلك، اصطدم جسده بحاجز أنشأته مينامي. بعد فترة وجيزة من انخفاض حاد في درجة حرارة الجسم أخذ قوته للوقوف على قدميه. التفتت ميوكي بلطف إلى جونسون، الذي زحف بشكل غير جذاب على الأرض:

لاحظ تاتسويا هذا أثناء مشاهدة معركة هذين الاثنين. استخدم برادلي تشانغ “نقاط الدعم” فوق الماء. صنع لو غانفو “طريقا” فوق الماء.

أثناء اختيار الوجبات الخفيفة، تحدث تاتسويا مع إيسوري. أخذ إيسوري نفس الوجبة الخفيفة التي أخذها تاتسويا، و هز رأسه بابتسامة.

يستطيع تاتسويا صنع “موطئ قدم”، لكنه لا يعرف كيف يصنع “طريقا”. استخدم لو غانفو نظاما من التقنيات السحرية التي تختلف عن التي يستخدمها تاتسويا.

ظهر كيريهارا الذي ارتفع على سطح البحر، و رفع جندي العدو الأسير. استمرت المعركة بين ساواكي و جندي عدو حيث هاجم العدو من تحت الماء بينما هاجم ساواكي من الجو.

“أود أن أفكر بشكل أفضل، لكن… من غير المرجح أن تنجح”.

“من؟”

لم يكن هذا هو المكان الوحيد الذي على تاتسويا “رؤيته” حتى لا يرتكب خطأ.

“هذا صحيح. بالإضافة إلى ذلك، يتم تقشير الرواسب الملتصقة أيضا عن طريق التنظيف بالموجات فوق الصوتية. لذلك، من المستحيل تركيب قنبلة بينما يوجد ساحر قادر على تنشيط سحر النقش من عائلتي، حتى لو لم أكن أنا.”

هناك أشياء أخرى تحدث مع انتهاء المعركة بين لو غانفو و تشانغ.

كما هو متوقع، جاءت إجابة سيئة على سؤال كازاما مع التركيز على “المدنيين”.

عند تقييم مهارات العدو المتبقية على أنها منخفضة، استند تاتسويا في هذا الرأي إلى المقارنة مع مستوى يوتسوبا، الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، و كذلك كوكوني ياكومو. لكن من وجهة نظر كيريهارا و ساواكي، تبين أنهما خصمان قويان للغاية. لم يتعلم كيريهارا و ساواكي بعد كيفية الركض بحرية على الماء أثناء المعركة. يستطيع كيريهارا أن يقوم ب 8 خطوات على الماء، و ساواكي 5. و مع ذلك، يستطيع ساواكي، بعد القفز في الهواء، اتخاذ خمس خطوات أخرى.

“فهمت. إذن سأبدأ أيضا في التحضير للهجوم.”

لكن على أي حال، خلال المعركة، توجب على كيريهارا و ساواكي العودة باستمرار إلى الدراجة المائية، التي يقودها هاتوري. الدراجة المائية المستعارة كبيرة و قادرة على استيعاب ثلاثة أشخاص، لذلك حتى لو قفز هذان الشخصان عليها في وقت واحد، فسيكون هناك مجال. و مع ذلك، أجبر هذا هاتوري على تتبع مواقع كيريهارا و ساواكي، و التنقل بينهما حتى لا يسقطا في الماء. و بسبب هذا كان هاتوري أكثر توترا من الرجلين اللذين يقاتلان في قتال متلاحم.

“كيف لاحظنا… في رأيك؟”

رأى تاتسويا أن كيريهارا و ساواكي لديهما قدرات قتالية أعلى من جنود العدو الذين يقاتلونهم. لكن الأعداء الذين في وضع غير موات ذهبوا تحت الماء و استهدفوا أقدامهم.

أجابت كانون بابتسامة و دون أي خجل:

قام الجنود الفارون من جيش التحالف الآسيوي العظيم بتنشيط السحر الذي سمح بحرية الحركة على السطح و تحت الماء. إذا ما قورن بالسحر الياباني القديم، فهو تشبه إحدى تقنيات النينجوتسو، “هروب الماء”.

“سيكونون هنا قريبا.”

يعتمد سحر جيش هونغ كونغ، الذي ينتمون إليه في الأصل، على السحر القديم من القارة و السحر القديم من بريطانيا، و هو الآن في حالة فوضوية مع مزيج من السحر الحديث و سحر عدوهم اليابان، لذلك لا يمكن تصنيفه على أنه أي “أسلوب” واحد. المنظمات الإجرامية، مثل “التنين عديم الرأس” مخلصة بما فيه الكفاية للتقاليد. ربما لا يعرف الفارون أنفسهم، باستخدام تقنياتهم، النظام الذي ينتمون إليه.

على الرغم من عدم وجود أحد في الغرفة، خاطب إيسوري على الفور تاتسويا بصوت منخفض.

و مع ذلك، فإن “استخدامها إذا استطعت” هي الطريقة الصحيحة لاستخدام “التقنيات” كأدوات. في حد ذاته، لن يؤثر هذا التفكير على نتيجة المعركة.

“لا تحكمي على الناس من خلال مظهرهم. من الأفضل أن تتذكري هذا.”

“هاااا.”

لكن على أي حال، خلال المعركة، توجب على كيريهارا و ساواكي العودة باستمرار إلى الدراجة المائية، التي يقودها هاتوري. الدراجة المائية المستعارة كبيرة و قادرة على استيعاب ثلاثة أشخاص، لذلك حتى لو قفز هذان الشخصان عليها في وقت واحد، فسيكون هناك مجال. و مع ذلك، أجبر هذا هاتوري على تتبع مواقع كيريهارا و ساواكي، و التنقل بينهما حتى لا يسقطا في الماء. و بسبب هذا كان هاتوري أكثر توترا من الرجلين اللذين يقاتلان في قتال متلاحم.

قطع كيريهارا بالعصا على كتف العدو. حتى مع الشفرة عالية التردد، لم يكن للعصا قوة هجوم السيف الحقيقي. و مع ذلك، فإن العصا التي تهتز بتردد عال مزقت ملابس و جلد العدو، مما أدى إلى تلف العظام.

بدأ الـ CAD في تنزيل تسلسل التنشيط. أغلقت عينيها و ركزت، في منطقة الحساب السحري، بدأت في تشكيل التسلسل السحري.

حتى عندما منع العدو الهجوم بسكين، انتشر الاهتزاز عبر الشفرة و الأصابع في راحة اليد و تسبب في خدر. لن يسقط العدو السكين، لأن لديهم واقي لليد، حيث تم دفع الأصابع. بعد أن سقط على ركبة واحدة، اختفى العدو تماما تحت الماء.

متكئا بقدميه على مياه البحر، مد لو غانفو يده اليسرى للأمام، و سحب جانب ظهره الأيمن.

“مرة أخرى؟ واو.”

ميوكي، أغمضت عينيها بإحكام، استدارت فجأة، و هربت من المقصورة، خجلة إلى الأذنين.

بسرعة غير متوقعة تحت الماء، تم إسقاط كيريهارا أخيرا. تلقي هجوم من تحت قدميه. ليس ما تتوقعه عادة. حتى عند استخدام السحر و “الكينجوتسو” سقط كيريهارا على سطح البحر، ببساطة بدأ يغرق. تحركت يد العدو حول رقبته بينما حاول جندي العدو في الوقت نفسه ضرب كيريهارا بسكين يحمله في يده الأخرى.

“بعض الأعمال غير مكتملة بعد. ميوكي، سأعود في نهاية الحفل.”

مباشرة تحتهم حدث انفجار. دفعتهم موجة الانفجار إلى السطح و ألقت بأجسادهم في الهواء. بينما كيريهارا لا يزال يطير، انسحب جسم العدو فجأة إلى سطح البحر بسبب زيادة الجاذبية. في اللحظة التي بدأ فيها التوتر السطحي في دعم العدو على السطح، تدفق التيار الكهربائي عبر الماء. إنه هجوم كهربائي ضعيف، ليس كافيا لإبادة الشخص. و مع ذلك، قوته كافية لجعل من الصعب التصرف لفترة قصيرة.

و مع ذلك، لم يتمكنا من الاسترخاء هنا. أمرت جاسمين نفسها عقليا بالاتفاق مع جونسون.

انفجار تحت الماء، تسارع السقوط، صدمة كهربائية. تم بناء هذا التسلسل السحري من قبل هاتوري.

و مع ذلك، فإن هاتوري، الذي على قدم المساواة أو حتى أعلى من “الأرقام”، يعتبر قائدا، “شوغن”، لزملائه الذين لا ينتمون إلى الأرقام، مثل كيريهارا و ساواكي.

“كيريهارا، الآن!”

“نعم، هذا جيد.” دون أن تظهر أي غضب، شيزوكو أجابت ميوكي، التي رفضت كلماتها السابقة. “مينامي أيضا.”

استخدم هاتوري السحر المطبق عن بعد مع الاستمرار أيضا في تحريك الدراجة المائية. على الرغم من أنه صرخ بصوت عال، فمن المحتمل أن كلماته لم تُسمع.

“هل رأيته أيضا؟”

“نعم!” لكن كيريهارا سمعه و لم يفوت هذه الفرصة.

“حسنا، هذا لأنني علمت من شكل القفزة و الضربة أنه أنت يا سينباي.”

غير كيريهارا مساره بمساعدة “القفزة” السحرية، و هرع إلى العدو بعصا ملفوفة ب {الشفرة عالية التردد}.

“هل هذه معركة سحرية عادية!؟ هذه معركة سرية بين السحرة. من غير المعروف أي نوع من التهديد يمكن أن ينتظر!”

تبخرت مياه البحر، المتأثرة بالاهتزاز عالي التردد للعصا، كفقاعات بعنف. استوعبت هذه المقاومة قوة العصا، لكن نتيجة لذلك، سار كل شيء على ما يرام.

هناك شيزوكو و هونوكا تنتظران في الميناء. أبلغتهما ميوكي مسبقا بالوقت المخطط للوصول.

بعد أن دفعت كل الماء في طريقها عن طريق التبخر، وصلت عصا كيريهارا إلى جسد جندي العدو. لكن بدلا من حركة القطع، ضغط على العصا ضد العدو، الذي فقد وعيه، بعد أن اهتز بشراسة.

حوّل كيريهارا نظرته عن الزوجين الذين بدآ في نشر جو الحب و بدأ في الشكوى.

ظهر كيريهارا الذي ارتفع على سطح البحر، و رفع جندي العدو الأسير. استمرت المعركة بين ساواكي و جندي عدو حيث هاجم العدو من تحت الماء بينما هاجم ساواكي من الجو.

“حقا؟”

ببساطة، لم يشتبكا مع بعضهما البعض. حصل ساواكي على أضرار جسيمة من الهجمات على يديه و قدميه، بينما قام جندي العدو تماما بالهجمات من تحت الماء. من ناحية أخرى، لم يركض ساواكي على سطح البحر، لكن بدلا من ذلك يقفز عاليا بينما يغير مساره بشكل حاد في الهواء، و يغطس عندما يظهر العدو على السطح.

هذه المرة، شيراكاوا هو الذي يقود. كل من تاتسويا و مينامي قادران تقنيا على القيادة، لكن شيراكاوا فقط لديه ترخيص لتشغيل السفن الصغيرة القادرة على دخول البحر المفتوح، في وقت لم يكن فيه تاتسويا قادرا على ذلك بسبب قيود العمر.

في كل مرة تم تكرار تسلسل الإجراءات هذا. سيحاول ساواكي ركل العدو، ثم يحاول العدو إمساك سواكي من قدمه و جره إلى الماء.

بعد أن حذرهم تاتسويا، بقي إيسوري في قاعة الولائم، و ميوكي و مينامي بقيتا بالقرب من مجموعة المدرسة الثانوية الأولى.

“أوه، هذا سيء. هل يجب أن أساعده؟”

أجاب ساواكي، على ما يبدو بجدية.

عبس كيريهارا الذي لم يعد يقاتل، و تمتم بينما يطفو على الأمواج.

لكن على أي حال، خلال المعركة، توجب على كيريهارا و ساواكي العودة باستمرار إلى الدراجة المائية، التي يقودها هاتوري. الدراجة المائية المستعارة كبيرة و قادرة على استيعاب ثلاثة أشخاص، لذلك حتى لو قفز هذان الشخصان عليها في وقت واحد، فسيكون هناك مجال. و مع ذلك، أجبر هذا هاتوري على تتبع مواقع كيريهارا و ساواكي، و التنقل بينهما حتى لا يسقطا في الماء. و بسبب هذا كان هاتوري أكثر توترا من الرجلين اللذين يقاتلان في قتال متلاحم.

ساواكي يقفز باستمرار، و العدو ينتظر لحظته في الماء. بدا الأمر كأن ساواكي سيكون أول من يسقط.

لم يكن كيريهارا الوحيد الذي لاحظ ذلك. ظهر رأس العدو فوق الماء و في اللحظة التالية طار قرص رقيق مضغوط بإحكام من الماء، و حلق بالقرب من البحر، و هاجم العدو، الذي عاد على الفور تحت الماء. توقف قرص الماء فجأة فوق رأسه و سقط عموديا.

لم يكن كيريهارا الوحيد الذي لاحظ ذلك. ظهر رأس العدو فوق الماء و في اللحظة التالية طار قرص رقيق مضغوط بإحكام من الماء، و حلق بالقرب من البحر، و هاجم العدو، الذي عاد على الفور تحت الماء. توقف قرص الماء فجأة فوق رأسه و سقط عموديا.

من كلمات كيريهارا و ساواكي، شعر تاتسويا بالصداع يزداد حدة، و تساءل عما إذا قد فقدوا بعض البراغي من رؤوسهم.

على الرغم من أنه غير مرئي، يمكن فهم أن ضغط الماء المتزايد فجأة تسبب في أضرار للعدو تحت الماء. بالنظر إلى الصورة التي تتكشف في ضوء القمر، صفّر كيريهارا بشكل لا إرادي كرمز للثناء.

“…هل فشل استدعاء السحر؟”

حتى بدون التحقق، يمكن للمرء أن يقول أن هذا أيضا سحر هاتوري.

“لماذا الآن…”

لم يكن سلوك هذا القرص نتيجة لإعادة كتابة السحر على القرص. قام ببرمجة المسار مسبقا، و توقع أن العدو سوف يتفادى عن طريق السقوط.

“يا رفاق، أفراد عائلة يوتسوبا كلهم غير عاديين.”

“إنه “الجنرال” حقا، ليس مثلي على الإطلاق.”

“هذا صحيح. بالإضافة إلى ذلك، يتم تقشير الرواسب الملتصقة أيضا عن طريق التنظيف بالموجات فوق الصوتية. لذلك، من المستحيل تركيب قنبلة بينما يوجد ساحر قادر على تنشيط سحر النقش من عائلتي، حتى لو لم أكن أنا.”

تمتم كيريهارا بلقب هاتوري السري في همس حتى لا يسمعه، لأنه من الواضح أنه لن يعجبه.

الجنرال.

“كي!”

هذه الكلمة تمثل “ليس خبيرا، بل عادي”، “بسيط”، “عام”. على سبيل المثال، الحديث عن “عام”، بالإضافة إلى المعنى الأصلي: “الشخص ذو الخبرة و المعرفة الواسعة، لا يقتصر على مجاله”، يُستخدم أيضا للسخرية، لأن هذا قد يعني “الشخص الذي لا يستطيع أن يصبح خبيرا أو متخصصا في مجال ما”.

بينما اشتبك لو غانفو مع كبسولات العدو، قاد تاتسويا دراجة مائية على سطح البحر.

**المترجم: هنا المؤلف تلاعب بالكلمات حيث أن الكلمة الإنجليزية “عام” تعني “عادي” و ما شابه، إذا تم استخدامها، كصفة. لديها نفس نطق لقب هاتوري (الجنرال) باللغة الإنجليزية**

“لقد مرّ وقت طويل. شكرا لكم على اليوم.”

و مع ذلك، تم تطوير السحر الحديث، القائم على استخدام الـ CAD، في الأصل مع مراعاة “الجندي القادر الذي يمكنه فعل أي شيء بمفرده”. “ليس متخصصا” يعني أنه “غير مرتبط بأي مجال من مجالات النشاط”، أي “يمكنه فعل أي شيء”. هذا بالضبط ما سعى إليه السحر الحديث.

أجاب ساواكي، على ما يبدو بجدية.

اعتقد كيريهارا و زملاؤه في الفصل أن هاتوري أدرك بشكل أفضل السياسة التعليمية للسحر الحديث بين من هم في سنهم بينما تمثل مايومي و كاتسوتو أولئك الأكبر سنا بعام، و يمثل تاتسويا و ميوكي أولئك الأصغر سنا بعام.

درع النمر الأبيض، الذي يمتلك خاصية عنصر المعدن، لا يصلح للقتال ضد عنصر الماء. فقط كمية كبيرة من الماء لن تؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، لكن إذا هاجمت بعنصر الماء، فستنخفض قوته تدريجيا.

ماري، أكبر منه بسنة واحدة، لديها بالتأكيد الكثير من الاختلافات السحرية في ترسانتها، و مع ذلك فهي تركز بشدة على قتال المعارك، لكن لديها أيضا نقص في القدرات ضد القوات الآلية.

“هل ستذهب يا كي أيضا؟”

لكن هاتوري ليس لديه هذه المشكلة. مجال نشاطه الرئيسي هو المعارك الجماعية على المدى المتوسط و الطويل، و مع ذلك يمكنه أداء كل من القتال اليدوي و القناصة على مستوى عال. لم يستطع كيريهارا، المتخصص في القتال المباشر، هزيمة هاتوري بسهولة في معارك التدريب.

بمعرفة المهاجم و عدم اتخاذ أي تدابير، لن يتمكن العدو من الفوز بالقوة إلا إذا قوات الدفاع محدودة. هذا لا ينطبق على هذه القضية. نظرا لعدم وجود حاجة للبحث عن مكان اختباء العدو، هذا يسهّل الأمور على تاتسويا.

يمتلك لقب “الجنرال” معنى آخر أيضا. عائلة هاتوري ليست من “الأرقام”. و أيضا ليست عائلة مشهورة من مستخدمي السحر القديم. تصادف كون اسمهم مثل عائلة مستخدمي “النينجوتسو” هاتوري الشهيرة، على الرغم من أنه لم يكن مرتبطا بهم. إنها واحدة من بين أقدم أعضاء “العائلات المائة”، لكنهم لا يشكلون جزءا من العالم السحري.

رؤية هذا الوجه النائم الأعزل جلب السعادة إلى ميوكي. إنها تعلم أنه حتى أثناء النوم العميق يشعر تاتسويا بعلامات النشاط من حوله. حتى في المنام، فهو مستعد دائما للمعركة.

و مع ذلك، فإن هاتوري، الذي على قدم المساواة أو حتى أعلى من “الأرقام”، يعتبر قائدا، “شوغن”، لزملائه الذين لا ينتمون إلى الأرقام، مثل كيريهارا و ساواكي.

“المنشقون عن التحالف الآسيوي العظيم يستهدفون هذا الحفل”.

لم يرى كيريهارا و هاتوري أن شفتي ساواكي تحركتا قليلا في الهواء. مثل كيريهارا، ربما همس بنفس اللقب السري.

أجابت ميوكي دون تواضع و مجاملات. بعد أن جمعت الكثير من النظرات، إذا أشادت ميوكي بمظهر كانون الآن، فسيبدو الأمر كأنها سخرية. أدركت ميوكي هذا أيضا.

عند رؤيته على السطح، بدا جندي العدو بطيئا. سحر هاتوري، كما هو محسوب، ألحق أضرارا بالعدو باستخدام الضغط تحت الماء. ارتد ساواكي عن الهواء، و هاجم العدو العائم على سطح البحر بينما حاول جندي العدو إمساك ساواكي.

“هل تقصد أنك لا تستطيع طردهم؟”

امتدت أيدي العدو إلى الأعلى. رفع ساواكي ساقيه.

هذه المرة، شيراكاوا هو الذي يقود. كل من تاتسويا و مينامي قادران تقنيا على القيادة، لكن شيراكاوا فقط لديه ترخيص لتشغيل السفن الصغيرة القادرة على دخول البحر المفتوح، في وقت لم يكن فيه تاتسويا قادرا على ذلك بسبب قيود العمر.

باستخدام ليس فقط الجزء السفلي من الجسم، لكن أيضا أسفل و أعلى الظهر، قام بتمديد ساقيه بشكل حاد للأمام. باستخدام سحر التسارع الذاتي، وصلت قدميه إلى سرعة الصوت. فوجئ العدو على سطح البحر، و قطعه الجدار الجوي تماما.

امتلأت قاعة الولائم في الفندق، الواقعة في الطابق الأول من الطوابق تحت الأرض للجزيرة الاصطناعية، بالهتافات و حان الوقت الآن للتواصل الحر فيما بينهم. استعاد النخبة في المجتمع أخيرا رباطة جأشهم و بدأوا في إلقاء نظراتهم على ميوكي.

المعركة بين لو غانفو و برادلي تشانغ أيضا في المرحلة النهائية. في مواجهة مباشرة، لا يستطيع تشانغ هزيمة لو غانفو. يحمل لو غانفو لقب “النمر آكل البشر”، إنه محارب يعتبر أحد أقوى السحرة القتاليين في العالم.

من وجهة نظر جونسون، لم يكن أي منهم يمتلك قوة قتالية تهديدية. يبدو أن الفتاة ذات ذيل الشعر قادرة على إظهار بعض القوة، لكنها لم تكن عدوة لدرجة أن جاسمين لم تكن قادرة على التعامل معها.

هُزم خلال حادثة يوكوهاما لأنه أصيب في معركة ضد أحد أقوى السحرة القتاليين في العالم، “نصل الوهم”، تشيبا ناوتسوغو، و أيضا لأن من قاتله هما تاتسويا و مايومي. حتى عندما أصيب، لم يكن من الممكن هزيمته من قبل السحرة القتاليين، مثل ماري و إيريكا و ليو و غيرهم. يتمتع لو غانفو بإتقان أفضل لكل من فنون الدفاع عن النفس و السحر.

ليس من الضروري أن تسأل عن اسم هذا الشخص.

ربما أدرك تشانغ أخيرا هذا. من وجوده، اختفت كل علامات القوة، و ربما يمكن القول إنه يستسلم. عرف تشانغ ماذا يفعل بعد القتال ضد لو غانفو. هدفه ليس هزيمة لو غانفو، لكن تحقيق تخريب ناجح للجزيرة الاصطناعية.

“يبدو أنك فهمت بالفعل. يتم تثبيت السحر الذي يجعل الساحر عاجزا، {حارس البوابة}، على بوابة الساحر المستهدف و يدمر تسلسل السحر فور مروره. لا يمكنك استخدام السحر حتى يتم إلغاء {حارس البوابة}.”

على هذا المعدل، سوف يُهزم هنا. لقد فهم تشانغ هذا.

” سأذهب. غطيني”.

تغير لون عين برادلي تشانغ. من جسده، انفجرت السايون بشكل لا يمكن السيطرة عليه، و تغطي جسده كله بحجاب يتأرجح مثل موجات الحرارة.

“ميتسوي-سان، كيتاياما-سان، هل أتيتما بمفردكما؟”

“هوو-هو”.

“هاااا.”

ابتسم لو غانفو بفرح و ضيق عينيه. الدرع الأبيض الذي يرتديه لو غانفو مغطى بطبقة من السايون مع خصائص زيادة الكثافة و الصلابة.

عندما تحدث أوشيو، بدت شيزوكو في غير محلها قليلا.

انحنى تشانغ بشدة، واقفا على الأمواج. مع يديه على سطح البحر، بدأ يشبه مفترس رباعي الأرجل، يستعد لمهاجمة الفريسة. غطى الماء الزاحف على يديه و ذراعيه و ساقيه جسد تشانغ الضخم و رفعه في الهواء. هذه المياه لم تحد من تصرفات تشانغ. تحركت كتلة الماء لأعلى و لأسفل، شكلت شيئا يشبه فم ثعبان عملاق.

“نعم، يبدو أن هذا كل ما تبقى…”

من فم هذا الثعبان العملاق المفترض، أو التنين، نظر تشانغ إلى لو غانفو. اظهر لو غانفو ابتسامة بهيجة و شرسة.

“حسنا، هذا أمر مؤكد…”

اتخذ لو غانفو الخطوة الأولى في نفس الوقت عندما بدأ التنين تشانغ في الحركة. ابتلعت موجة كبيرة على شكل تنين مائي لو غانفو. بعد ذلك مباشرة، سُمع هدير من الأمواج، لا ينتمي إلى “التنين”. إنه هدير “النمر”. بعد الارتفاع، تفرقت كتلة الماء، و شكلت شكل وعاء. في الجزء السفلي من “الوعاء”، وقف لو غانفو، يتنفس بشدة.

و مع ذلك، هذا يعني أن تشانغ فهم تماما ما يجري.

بدأ سطح البحر في العودة إلى حالته الطبيعية. قبل أن تتقارب الأمواج عليه، قفز لو غانفو. معلقا في الهواء، تشانغ هاجم لو غانفو بتيار من الرصاص المائي.

“أعتقد أن التحلي بالهدوء هو أفضل مساعدة يمكنكم تقديمها”.

“درع النمر الأبيض” الخاص ب لو غانفو تم إنشاؤه من السحر القاري القديم و يخضع لقانون العناصر الخمسة، “الكينجوسوي”، و هذا يعني أن عنصر المعدن يعطي القوة لعنصر الماء.

لدى شيراكاوا أيضا المعرفة اللازمة لدعم إكمال المهمة. لهذا السبب تم إرساله إلى هنا.

إذا نظرت من الجانب الآخر، فإن عنصر الماء يأخذ الطاقة من عنصر المعدن. هذا تفاعل مختلف، حيث يتم تقوية أحد المشاركين في التفاعل و إضعاف الآخر.

“بالطبع! بالتاكيد! بكل سرور!”

يشير “درع النمر الأبيض” إلى عنصر المعدن. لذلك، مع هذه الحماية الموثوقة، النصر مضمون. بارد في الطبيعة، مصمم للسيطرة على الغضب.

بدأ سطح البحر في العودة إلى حالته الطبيعية. قبل أن تتقارب الأمواج عليه، قفز لو غانفو. معلقا في الهواء، تشانغ هاجم لو غانفو بتيار من الرصاص المائي.

درع النمر الأبيض، الذي يمتلك خاصية عنصر المعدن، لا يصلح للقتال ضد عنصر الماء. فقط كمية كبيرة من الماء لن تؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، لكن إذا هاجمت بعنصر الماء، فستنخفض قوته تدريجيا.

مع إبقاء ساياكا و أزوسا أمامها، قالت جاسمين طلبها: “أحضروا كي إيسوري.”

وصل هجوم برادلي تشانغ إلى لو جانغو، مستفيدا من قانون العناصر الخمسة. و مع ذلك، لم يكن هذا كافيا لإيقاف رجل معروف في جميع أنحاء العالم باسم “النمر آكل البشر”.

علامة شخص قوي سرعان ما اقتربت من السطح. اختار موقعا لمهاجمة ياناغي من الخلف. في اللحظة التي هاجم فيها ياناغي، باستخدام حركة التجديف، فظهر رأس العدو أمامه، شخصية بشرية عملاقة قفزت من الماء، مثل الحوت.

مع الألم الناجم عن تأثير رصاص الماء، أصبح “الغضب” أقوى. من خلال تحويل هجوم العدو إلى طاقة لهجومه، تجاهل لو غانفو بقدمه اليمنى التقنية المحيطة ب تشانغ.

بقول هذا، حولت ميوكي نظرها إلى تشين شيانغشان. ابتسم قليلا ردا على ذلك. نظرت ميوكي مرة أخرى إلى جاسمين.

بركلة واحدة، دمرت ضربة لو غانفو، بكامل قوتها، تقنية تشانغ و ألقت بجسده العملاق. طار جسد تشانغ، و رسم قوسا كبيرا.

“نعم. مما لا شك فيه أن هذا الرجل شعر ببعض الغموض.”

هل هذه صدفة أم وصية أخيرة؟ طار برادلي تشانغ نحو تاتسويا. تصرف تاتسويا ببساطة. لقد ضغط على المحرك فقط. تسارعت الدراجة المائية فجأة و سقط برادلي تشانغ في الماء و بدأ في الغرق.

حيث أشار أوشيو بنظراته، مجتمعين في مجموعة واحدة، وقفت شيزوكو و هونوكا و الخريجين.

◊ ◊ ◊

على الرغم من حقيقة أن معظم عملاء العدو قد تم أسرهم بالفعل، إلا أن اثنين من الأشخاص الثلاثة الجدد، ساواكي و كيريهارا، هاجما بسعادة، أحدهما بقبضاته و الآخر بعصا. مهارات الأعداء لم تكن عالية جدا. لذلك، لم يكن سيئا تركهم يفعلون ما يحلو لهم.

كما توقع كازاما، لم تؤثر المعركة في البحر على الحفل. لكن أولئك الذين يعرفون الظروف، لم يضعفوا يقظتهم.

“سأخبرك عندما يحين الوقت.”

بعد أن حذرهم تاتسويا، بقي إيسوري في قاعة الولائم، و ميوكي و مينامي بقيتا بالقرب من مجموعة المدرسة الثانوية الأولى.

شعر تاتسويا بألم وهمي في رأسه.

و مع ذلك، لم يكن هناك وقت على الإطلاق لاتخاذ إجراءات أخرى. هناك بعض الأشياء التي لا مفر منها.

هل هذه صدفة أم وصية أخيرة؟ طار برادلي تشانغ نحو تاتسويا. تصرف تاتسويا ببساطة. لقد ضغط على المحرك فقط. تسارعت الدراجة المائية فجأة و سقط برادلي تشانغ في الماء و بدأ في الغرق.

على سبيل المثال، هذه.

“هذا ما يقوله شخص موجود هنا مع فتاة.”

“كانون، إلى أين أنت ذاهبة؟”

**المترجم: هنا المؤلف تلاعب بالكلمات حيث أن الكلمة الإنجليزية “عام” تعني “عادي” و ما شابه، إذا تم استخدامها، كصفة. لديها نفس نطق لقب هاتوري (الجنرال) باللغة الإنجليزية**

أجابت كانون بابتسامة و دون أي خجل:

“من فضلك لا تفهمني خطأ.” رفع تاتسويا يده اليمنى أمامه، و أوقف إيسوري بإيماءة لتهدئته. “لقد تم بالفعل الانتهاء من التدابير المضادة ضد الهجوم المخطط له. لن يكونوا قادرين على فعل أي شيء”.

“جمع الزهور.”

“تركنا الفتيات في مكان آمن. على عكس يوكوهاما، هنا يمكننا إبادة الأعداء دون تردد.”

“و أنا أيضا.”

“ليس فقط ساواكي-سينباي و كيريهارا-سيمباي، هاتوري-سينباي أيضا… ماذا تفعلون جميعا؟ خاصة في هذه الملابس”.

“أنا سأذهب أيضا.”

بعد أن حذرهم تاتسويا، بقي إيسوري في قاعة الولائم، و ميوكي و مينامي بقيتا بالقرب من مجموعة المدرسة الثانوية الأولى.

هذا يعني أن كانون ستغادر لسبب لا مفر منه، أرادت ساياكا و أزوسا الذهاب معها.

في المجموع، لديهم خمس كبسولات طوربيد من هذا القبيل. تشانغ وحيد بمفرده، بينما ركب رجلان في كل كبسولة أخرى. شكل هؤلاء الرجال التسعة فرقة انتحارية، في طريقهم لمهمتهم الأخيرة.

**المترجم: هنا كانون استخدمت عبارة سرية تستخدمها الإناث في اليابان، المقصود هو أنها تريد الذهاب للحمام و ليس جمع الزهور حرفيا**

“يتم نقل تسلسل السحر، المبني في العقل الباطن، إلى “جذر” الوعي من الطبقة العليا من العقل الباطن و إسقاطه على هدف السحر من “البوابة” الموجودة في الفجوة بين الوعي و العقل الباطن.”

“هل ستذهب يا كي أيضا؟”

من فم هذا الثعبان العملاق المفترض، أو التنين، نظر تشانغ إلى لو غانفو. اظهر لو غانفو ابتسامة بهيجة و شرسة.

“…لا، فقط اذهبي”.

“اللعنة! إذن هذا يعني…”

جعل شكل إيسوري المحرج كانون تبتسم لأذنيها.

“ميوكي، انتظريني هنا. مينامي، أنا أثق بك لحماية ميوكي.”

تبادلت ميوكي و مينامي النظرات. سمع كلاهما من تاتسويا أن إيسوري يمكن أن يصبح هدفا. في الواقع، مهمتهما هي مراقبة كانون و البقية. لكن ميوكي وحدها هنا. من وجهة نظر مينامي، لا يمكنها أن تترك جانب ميوكي أبدا. في النهاية قررت ميوكي و مينامي البقاء هناك.

لم يكن لسخرية هاتوري أي تأثير على كيريهارا، لكن:

◊ ◊ ◊

إذا كان السحر يولد الأوزون فقط، فليس من الصعب تحريره.

تحرك الثنائي جاسمين و جونسون من الجيش الأسترالي بشكل مستقل، دون انتظار نتيجة الفرقة التي تقترب من البحر. كلاهما فهم. بعد أن فقدت قواتها الرئيسية، لن تتمكن فرقة الفارين من التحالف الآسيوي العظيم من إظهار أي نتائج جيدة في هذه العملية.

في كل مرة تم تكرار تسلسل الإجراءات هذا. سيحاول ساواكي ركل العدو، ثم يحاول العدو إمساك سواكي من قدمه و جره إلى الماء.

والآن هما يهمسان لبعضهما في زاوية الممر، حتى لا يلاحَظوا.

“بطريقة ما هربنا… جاس، كيف حالك؟”

“هل يمكننا السيطرة؟”

“لا، كنت ضد هذا! لكنني اعتقدت أن هذا سيكون أفضل من تركهم يذهبون بمفردهم!”

“هذا مستحيل.”

صعد جونسون الدرج إلى الممر و توجه إلى الباب الآخر.

أجاب جونسون على سؤال جاسمين.

يبدو أن إيسوري، أخيرا، قد استعاد الهدوء و القدرة على التفكير بشكل طبيعي. وجه نظرة استجواب إلى تاتسويا.

“هناك حشد كامل من الجنود أمام غرفة التحكم. من بينهم هناك “تينغو العظيم” أيضا.”

ببساطة، لم يشتبكا مع بعضهما البعض. حصل ساواكي على أضرار جسيمة من الهجمات على يديه و قدميه، بينما قام جندي العدو تماما بالهجمات من تحت الماء. من ناحية أخرى، لم يركض ساواكي على سطح البحر، لكن بدلا من ذلك يقفز عاليا بينما يغير مساره بشكل حاد في الهواء، و يغطس عندما يظهر العدو على السطح.

“هارونوبو كازاما؟ … إذن هذا مستحيل”.

على سؤال جونسون المتوتر، هزت جاسمين رأسها بوجه جاد.

قائد الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، الكولونيل كازاما هارونوبو، معروف بين السحرة الأجانب، بلقبه “تينغو العظيم”، و تحت اللقب المختصر “هارو كازاما”. في نهاية القرن 21، الجنود الناطقين باللغة الإنجليزية بدأوا في نطق “تينغو العظيم” باللغة اليابانية بدلا من ترجمة “العفريت ذو الأنف الكبير”.

بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يركز تاتسويا على اعتراض العدو، و يجب أن تكون مينامي دائما بجوار ميوكي كمرافقة أثناء الحفلة.

وفقا لإحدى النظريات، هذا نتيجة لتصدير الثقافة الفرعية، لكن الحقيقة مغطاة بالظلام.

تم تسجيل الإحداثيات. قامت جاسمين بتنشيط {دائرة الأوزون} (دون إدراك عدد الأشخاص الذين ستؤثر عليهم) في مكان الحفلة.

“هل هذا يعني أنه من الأفضل الآن الهروب؟”

عندما تحدث أوشيو، بدت شيزوكو في غير محلها قليلا.

“انتهت هذه المحادثة.”

لم يكن قلقا بشأن أزوسا. جاسمين لم تكن خائفة منها.

أجابت جاسمين بسرعة و بشكل حاد، لأن نفس الفكرة جاءت إلى ذهنها.

أجابت ميوكي دون تواضع و مجاملات. بعد أن جمعت الكثير من النظرات، إذا أشادت ميوكي بمظهر كانون الآن، فسيبدو الأمر كأنها سخرية. أدركت ميوكي هذا أيضا.

“واو، ماذا بحق الجحيم؟ … ماذا نفعل إذن يا جاس؟”

“هل كان الأمر مخيفا؟”

“على الأقل الأمر صعب للغاية بالنسبة لي. لكسر النظام السحري الذي تم إنشاؤه في هذه الجزيرة، ما زلنا بحاجة إلى الحصول على كي إيسوري.”

“نعم. جيمس.”

“إذن لا يمكننا فعل ذلك دون اختطاف هذا الصبي؟”

“يا رفاق، أفراد عائلة يوتسوبا كلهم غير عاديين.”

“هذا أكثر واقعية من لقاء كازاما”.

“ماذا؟”

“حسنا، هذا أمر مؤكد…”

صرخ كيريهارا بفرح، ممسكا بعصا طولها 120 سم، والتي استعملها كسيف خشبي بديل. ربما اقترضها من أحد الحراس في الجزيرة الاصطناعية.

لاحظ جونسون اقتراب الناس و أغلق فمه. تفاعلت جاسمين بشكل جيد و سرعان ما عادت إلى سلوك “الطفلة العادية”.

“أنتما الاثنان لم تفقدا القدرة على استخدام السحر.”

“هؤلاء الفتيات… إنهم مرافقات كي إيسوري، أليس كذلك؟”

و مع ذلك، فإن المهمة الرئيسية لهذا اليوم هي العمل المنوط بالرئيسة الحالية لعائلة يوتسوبا. في البداية، المهمة الموكلة هي المساهمة في نجاح وقف عملية التخريب.

تحدثا أثناء جلوسهما على الأريكة بالقرب من الحمام. من السهل تمييز وجوه أولئك الذين دخلوا الحمام، كانون و ساياكا و أزوسا.

حتى العام الماضي، اتخذ تاتسويا تدابير مختلفة من أجل الحفاظ على سر “العائلة”. و مع ذلك، يمكنه الآن استخدام ذريعة أنه فرد في عائلة يوتسوبا. إذا ألمح إلى أن هذه مسألة تخص عائلة يوتسوبا، فلن تكون هناك أسئلة غير ضرورية بسبب السمعة المخيفة. بصراحة، شعر تاتسويا أنه سيكون من غير الحكمة استخدام هذا “العذر” في كل مرة. رغم ذلك، كما هو متوقع، فإن السؤال “ما الأمر؟” لم يُسأل.

“حقا؟”

الفصل 6 : أخيرا، اليوم هو 28 مارس. انتهت أعمال ميوكي كوريثة لعائلة يوتسوبا يوم أمس. هذا اليوم، من المخطط حضور الحفلة بدعوة من صديقة، و يجب أن يذهب تاتسويا معها.

“بلا شك.”

“لماذا تم السماح للمدنيين بالخروج إلى هنا؟”

يبدو أن جونسون لم يتذكرهم جيدا، لكنه واثق من شريكته الموثوقة، جاسمين، التي مر معها بالكثير.

و مع ذلك، لم يكن هناك وقت على الإطلاق لاتخاذ إجراءات أخرى. هناك بعض الأشياء التي لا مفر منها.

“هذا جيد. الكابتن جونسون، اختبئ. سآخذهم كرهائن ثم أقبض على كي إيسوري”.

بدلا من ذلك، قرر الشكوى إلى كازاما.

من وجهة نظر جونسون، لم يكن أي منهم يمتلك قوة قتالية تهديدية. يبدو أن الفتاة ذات ذيل الشعر قادرة على إظهار بعض القوة، لكنها لم تكن عدوة لدرجة أن جاسمين لم تكن قادرة على التعامل معها.

هاجم جونسون بصمت ميوكي. لكن قبل أن يتمكن من ذلك، اصطدم جسده بحاجز أنشأته مينامي. بعد فترة وجيزة من انخفاض حاد في درجة حرارة الجسم أخذ قوته للوقوف على قدميه. التفتت ميوكي بلطف إلى جونسون، الذي زحف بشكل غير جذاب على الأرض:

“فهمت.”

بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يركز تاتسويا على اعتراض العدو، و يجب أن تكون مينامي دائما بجوار ميوكي كمرافقة أثناء الحفلة.

بعناية، حتى لا يحدث ضوضاء، فتح جونسون باب غرفة الخدمة، و اختبأ هناك.

“صحيح. على وجه الدقة، إنهم يستهدفون بالفعل يا سينباي.” أومأ تاتسويا برأسه بطريقته الهادئة و غير المتحيزة. “لكن اهدأ. ساحر من قوات الدفاع الذاتي موجود هنا و سيحرسك”.

◊ ◊ ◊

“…هل أنت متأكدة من أنني لن أكون غير ضرورية هنا؟”

عند مغادرة الحمام بعد تصحيح مكياجهم، لاحظت ساياكا أن هناك فتاة صغيرة مألوفة، يبدو أن عمرها يتراوح بين 12 و 13 عاما. عادة ما يبدو الأوروبيون أكبر سنا من اليابانيين، لذلك يمكن أن تكون هي.

“جاس، اهدئي.”

“آه … هل هذه أنت حقا يا جاس؟”

قرب إيسوري شفتيه من أذن كانون و استمر في تهدئتها.

“نعم، ساياكا.”

بدا إيسوري هادئا ظاهريا، لكنه بعيد عن السيطرة الكاملة على نفسه.

تذكرت الفتاة التي ساعدوها في اليوم الآخر لتجنب الاختطاف.

حاولت جاسمين، التي تتبعه، قمع رغبتها في التخلي عن المهمة. لقد شعرت أيضا بشعور جونسون بلا شك.

“إيه؟ لكن لون الشعر…”

ميوكي، أغمضت عينيها بإحكام، استدارت فجأة، و هربت من المقصورة، خجلة إلى الأذنين.

كما قالت كانون، لون الشعر مختلف عما عليه في ذلك الوقت.

إجابة ميوكي مبررة من وجهة نظر المدنيين، كما اقتنعت هونوكا و شيزوكو. و مع ذلك، هناك أولئك الذين لم يتراجعوا. أولئك الذين لديهم البصيرة منذ البداية لتوقع أي كارثة وشيكة. تاتسويا (ميوكي أيضا) قلّل قليلا من الدم الساخن للخريجين.

تحول شعرها الكستنائي إلى اللون الأحمر. تحولت العيون البنية إلى اللون الأخضر. الانطباع مختلف تماما، نظرا للتغيير في الألوان و الملابس، لكن بعد أن اعترفت هي نفسها بذلك، سقطت الشكوك.

“هيا بنا.”

“جاس، ما الأمر؟ أين والدك؟”

◊ ◊ ◊

“لدينا مشكلة صغيرة.”

و مع ذلك، تم تطوير السحر الحديث، القائم على استخدام الـ CAD، في الأصل مع مراعاة “الجندي القادر الذي يمكنه فعل أي شيء بمفرده”. “ليس متخصصا” يعني أنه “غير مرتبط بأي مجال من مجالات النشاط”، أي “يمكنه فعل أي شيء”. هذا بالضبط ما سعى إليه السحر الحديث.

“آه، ماذا حدث؟”

…صوت أوتار.

لم يكن هناك خوف في صوتها، لكن كانون، التي، كالعادة، تفتقر إلى اليقظة، اقتربت من جاسمين. لكن في هذه الحالة، العدو هو فتاة تبلغ 12-13 سنة. سيكون من الغريب بعض الشيء إلقاء اللوم على كانون بسبب إهمالها.

بينما اشتبك لو غانفو مع كبسولات العدو، قاد تاتسويا دراجة مائية على سطح البحر.

“في الواقع… لا تتحركوا!”

بالنظر إلى الوراء، اقتنعت بأن الباب مغلق بإحكام. لا تزال قلقة، نظرت حولها عدة مرات، ثم هدأت، كما لو تدرك كيف يبدو سلوكها من الخارج. أغمضت عينيها و وضعت يديها على صدرها، استعادت أنفاسها.

و النتيجة، كما هو متوقع. بسرعة لوت ذراعيها، وضعت جاسمين سكينا على حلق كانون، سكين كان مخفيا تحت ملابسها.

توقف عن الغرق و نظر إلى الأمام مباشرة. لم يصل ضوء النجوم و لا ضوء القمر إلى هذا العمق. امتلأت مياه بحر الليل بالظلام. لم يكن هناك شيء مرئي حتى على بعد ذراع.

“جاس، ماذا تفعلين بحق الجحيم!؟”

“لا، والداي هناك.”

على صراخ ساياكا، أجابت جاسمين فقط بابتسامة بلا روح.

سحر التداخل النفسي: {قوس أزوسا}.

“لا تحكمي على الناس من خلال مظهرهم. من الأفضل أن تتذكري هذا.”

اشترى تاتسويا المياه المعدنية من المتجر و عاد إلى ميوكي التي تنتظر في اليخت. هو لا يريد الشرب. ببساطة، اعتبر أن مغادرة المتجر دون شراء أي شيء ستبدو غير طبيعية.

مع إبقاء ساياكا و أزوسا أمامها، قالت جاسمين طلبها: “أحضروا كي إيسوري.”

يستطيع تاتسويا صنع “موطئ قدم”، لكنه لا يعرف كيف يصنع “طريقا”. استخدم لو غانفو نظاما من التقنيات السحرية التي تختلف عن التي يستخدمها تاتسويا.

“كي؟ ماذا ستفعلين ب كي!؟ أغغ!”

ما يقرب من كيلومتر واحد غرب جزيرة سايكاشين الاصطناعية.

حاولت كانون تحرير نفسها، لكن نظرا لأن يديها مثبتة بإحكام خلف ظهرها، لم يكن بإمكانها سوى الشكوى.

“هذا ليس صحيحا! أود أن أرى أداء كي الرائع!”

“ليس لدي أي نية لإيذائه بشكل مباشر. أحضروه في أقرب وقت ممكن.”

هذا أمر طبيعي تماما، لأنهم هنا كضيوفه.

“لا! لا يمكنني إجبار كي على أن يكون في خطر بسببي!”

“تفعيل {دائرة الأوزون}… يبدو أنه فشل. ليس هناك أي تأثير”.

تبادلت أزوسا و ساياكا النظرات. في الوقت الحالي لم تكن هناك علامات على أن جاسمين ستؤذي كانون. و مع ذلك، بالنظر إلى عينيها الباردة، عرفوا أنها لن تتردد في استخدام السكين.

الجنرال.

“لا داعي للذهاب و إحضاري. أنا هنا”.

“نعم… هل حان الوقت للعودة؟ سيبدأ الحفل قريبا. ربما رحل ذلك الرجل بعيدا”.

“كي!”

“هل يمكننا المساعدة؟”

جاء صوت إيسوري من خلف ساياكي و أزوسا الحائرتين.

رأى تاتسويا أن كيريهارا و ساواكي لديهما قدرات قتالية أعلى من جنود العدو الذين يقاتلونهم. لكن الأعداء الذين في وضع غير موات ذهبوا تحت الماء و استهدفوا أقدامهم.

“كي، لماذا أتيت! أغغ!”

سحب يده اليمنى إلى الأمام، أطلق الطاقة المتراكمة بواسطة “تقنية” الطاقة هذه في شكل “موجة” قوية. هذه “الموجة” لم تحرك الماء، لكنها تعمل فقط على الكائنات الحية. شعر لو غانفو باستجابة تذبذب “الموجة”، الذي ارتد عن شيء ما. انطلق إلى الأمام في الماء.

“من فضلك كوني أكثر هدوءا. أنت تتدخلين في المحادثة”.

ألقيت الكبسولات في البحر من خلال فتحة في قاع السفينة. تم وضع كل مروحة كبسولة طوربيد في غطاء معدني يغطي الجزء الخلفي بالكامل. و قد تم ذلك لمنع اكتشاف الموجات الصوتية.

شدت جاسمين يديها بقوة لإسكات كانون، و نظرت إلى إيسوري.

حدق جونسون و جاسمين في بعضهما البعض. أول شخص نظر بعيدا هو جونسون.

نظر إيسوري أيضا إلى جاسمين. احترق الغضب في عينيه.

أمام الثنائي العاجز عن الكلام، ظهر رجل واحد و فتاتان. الرجل هو عقيد في قسم القوات الخاصة في التحالف الآسيوي العظيم، تشين شيانغشان. الفتاتان هما ميوكي و مينامي.

“حرري كانون أولا. بعد ذلك يمكننا التحدث”.

صرخ كيريهارا بفرح، ممسكا بعصا طولها 120 سم، والتي استعملها كسيف خشبي بديل. ربما اقترضها من أحد الحراس في الجزيرة الاصطناعية.

“حاول أن تفهم الموقف بشكل أفضل قبل أن تتحدث. أنا من أطرح مطالب هنا، و ليس أنت. دعنا نرى… أول شيء، دع الجندي الواقف بجانبك يتراجع”.

“لم أكن أرغب في القيام بذلك، لكن… لقد حان الوقت لاستخدام سحري في مكان الحفل.”

بالضغط على أسنانه، أومأ إيسوري إلى هايبارو الواقف. دون أن يقول أي شيء، تراجع هايبارو خطوتين إلى الوراء.

رؤية هذا الوجه النائم الأعزل جلب السعادة إلى ميوكي. إنها تعلم أنه حتى أثناء النوم العميق يشعر تاتسويا بعلامات النشاط من حوله. حتى في المنام، فهو مستعد دائما للمعركة.

بعد العلم أن الرجل الذي يرتدي ملابس نادل، في الواقع، تبين أنه رجل عسكري، قامت ساياكا و أزوسا بتدوير أعينهما. و مع ذلك، أدرك كلاهما أنه من الأفضل عدم قول أي شيء، لذلك لم تتدخلا في ما يحدث.

“حرري كانون أولا. بعد ذلك يمكننا التحدث”.

“هذا أفضل. لنعد إلى الموضوع الرئيسي. سيد إيسوري، يرجى الذهاب معنا الآن.”

“تفعيل {دائرة الأوزون}… يبدو أنه فشل. ليس هناك أي تأثير”.

“…إذا ذهبت معك، هل ستطلقين سراح كانون؟”

“يتم نقل تسلسل السحر، المبني في العقل الباطن، إلى “جذر” الوعي من الطبقة العليا من العقل الباطن و إسقاطه على هدف السحر من “البوابة” الموجودة في الفجوة بين الوعي و العقل الباطن.”

“نعم. جيمس.”

“حسنا. أنا متأكدة أنه بمجرد وصول مجموعة ميوكي، سيلاحظ الجميع ذلك على الفور.”

نادته باسمه المستعار كي لا تكشف هويته، ظهر جيمس.

“بلا شك.”

“سيد إيسوري، تعال إلى هنا.”

“…آسف. هذا حدث غير عادي بالنسبة لي. بدا ساحر يوتسوبا هذا كما لو أنه يعرف الكثير.”

“فهمت.”

“إذن ماذا؟”

“كي، توقف!”

بينما نسي الجميع كيفية التحرك، قامت أزوسا بتنشيط السحر التالي، باستخدام الـ CAD المأخوذ من حقيبة يدها كمحطة متنقلة.

في تلك اللحظة، تم توجيه عقل جاسمين لمعرفة ما يجب فعله مع كانون المتهورة. إذا تركت كانون هنا، فستفشل المفاوضات. تم توجيه انتباه جونسون إلى إيسوري و هايبارو و ساياكا.

“لا أعرف… لم يكن هناك أي علامة على السحر. لم يكن هناك شعور بالهجوم السحري. فلماذا؟ لماذا نشأ هذا الشعور بالقلق؟ ما هو هذا الشعور الغريب عندما تدرك فجأة أنك مشدود بحبل ملفوف حول رقبتك، و يقطع فيك كل نفس؟”

عرف جونسون، ساحر المعركة القتالي، أن قدرات ساياكا لا تطابق مظهرها.

” سأذهب. غطيني”.

لم يكن قلقا بشأن أزوسا. جاسمين لم تكن خائفة منها.

لقد أدرك بالفعل أن الرجل العملاق هو الهارب من التحالف الآسيوي العظيم، الملازم برادلي تشانغ. و مطارده هو القائد من جيش التحالف الآسيوي العظيم، لو غانفو.

وجه أزوسا جعل الآخرين يحكمون عليها بأنها تهديد منخفض.

في الواقع، بوجود طائرة هليكوبتر، لا داعي للقلق.

لكن الشيء الذي يجب أن تشاهده جاسمين أكثر من أي شيء آخر هو، في الواقع، أزوسا.

نصيب المفاجأة حاضر أيضا في انطباع تاتسويا “هل هذه طبيعته الحقيقية؟” عن سواكي.

…صوت أوتار.

اهتز سطح الماء. لم تنتشر الأمواج. داخل دائرة نصف قطرها 5 أمتار بدأ الماء في التصلب و اهتز مثل الجرس. بعد أن تصلب، عاد الماء على الفور، مع رغوة صاعدة إلى أعلى.

صدر صوت أوتار، مثل العزف على القيثارة، من العدم.

انحنى تاتسويا بأدب. من بعده، انحنت ميوكي و مينامي: ميوكي أنيقة و لطيفة، مينامي بريئة و متحفظة.

سحر التداخل النفسي: {قوس أزوسا}.

“…فهمت.”

تم فصل وعي جاسمين عن الواقع، تم إغواؤها بالصوت.

“إذن لنعد الآن.”

لم تستطع جاسمين أن تفهم من أين جاء هذا الصوت. كما لم يكن من الواضح ما إذا الأذنان تسمعان هذا الصوت، أو ما إذا هي هلوسة سمعية. ببساطة، عقل جاسمين مشتت بالسؤال عن مصدر الصوت. عقلها يركز على مسألة متى و أين سيأتي الصوت في المرة القادمة.

هل هذه صدفة أم وصية أخيرة؟ طار برادلي تشانغ نحو تاتسويا. تصرف تاتسويا ببساطة. لقد ضغط على المحرك فقط. تسارعت الدراجة المائية فجأة و سقط برادلي تشانغ في الماء و بدأ في الغرق.

بينما نسي الجميع كيفية التحرك، قامت أزوسا بتنشيط السحر التالي، باستخدام الـ CAD المأخوذ من حقيبة يدها كمحطة متنقلة.

شعر تاتسويا بألم وهمي في رأسه.

السكين، المتصل بحلق كانون، ارتعش بعنف. أعاد شعور السكين الذي يتحرك في يدها جاسمين إلى وعيها. و مع ذلك، لم يكن ذلك كافيا لأن أصابعها قليلة القوة و طارت السكين من يدها.

بينما ميوكي و مينامي تستعدان للحفلة، لم يجلس تاتسويا. زار قاعدة عسكرية في شمال الجزيرة، حيث التقى مع كازاما و أعطاه أحدث البيانات عن موقع جيمس ج. جونسون، و التي حصل عليها بواسطة {البصر العنصري}. بعد الاجتماع، طار إلى الجزيرة الاصطناعية على متن طائرة استطلاع تابعة للقوات الجوية، و تحقق من الوضع شخصيا بواسطة “عينيه”.

سقطت السكين على الأرض.

عبس كيريهارا الذي لم يعد يقاتل، و تمتم بينما يطفو على الأمواج.

“هااااه!”

“لا بأس… فقط أخبرني عندما يحين الوقت، أوني-ساما.”

بعد أن رأت هذا، بدأت ساياكا في التحرك. صوبت يدها على رأس جاسمين. أطلقت جاسمين يدها من كانون و تراجعت بسرعة.

“لا! لا يمكنني إجبار كي على أن يكون في خطر بسببي!”

“جاس!”

لم يكن لوحده. جوزيف و ياناغي أيضا بجانبه بسرعة على متن قارب صغير.

تعافى جونسون من {قوس أزوساومي} و أخذ جاسمين بين ذراعيه.

درع النمر الأبيض، الذي يمتلك خاصية عنصر المعدن، لا يصلح للقتال ضد عنصر الماء. فقط كمية كبيرة من الماء لن تؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، لكن إذا هاجمت بعنصر الماء، فستنخفض قوته تدريجيا.

بمجرد أن خطا هايبارو في محاولة للقبض على جونسون و جاسمين، في الوقت المناسب، طارت سهام نحوه من قبل جونسون. سهام أخذها جونسون من غرفة اللعب في الفندق. صد هايبارو بسهولة الثلاثة سهام، لكن خلال هذا الوقت هرب جونسون و جاسمين إلى مدخل غرفة الخدمة.

نزلا سلم الخدمة إلى منطقة الموظفين، و شقا طريقهم إلى غرفة الترفيه الخاصة بالعمال، الواقعة بجوار الميناء. حتى لا يتم رؤيتهما، لم يذهبا مباشرة إلى الميناء. و بدلا من ذلك ذهبا إلى غرفة نائية مهجورة.

“كانون، هل أنت بخير؟”

“أنا سأذهب أيضا.”

ركض إيسوري بارتياح على وجهه إلى كانون التي تحررت.

بعد أن جمع العديد من نظرات الجمهور، أجاب أوشيو على تاتسويا بابتسامة. لقد التقى تاتسويا و ميوكي مع أوشيو الشهر الماضي، بعد حادث الهجوم الإرهابي في هاكوني. لذلك، على الرغم من أنه في الواقع لم يكن “وقتا طويلا”، لكن لم يكن من الضروري قول الحقيقة بصدق في موقف يمكن لشخص ما أن يسمع. بالإضافة إلى ذلك، زوجة أوشيو، بينيو، لم يروها لفترة طويلة، لذلك لم تكن هذه تحية غريبة.

“آه هاه … آسفة. سامحني من فضلك”.

الجندي الذي ألقاه ياناغي، سقط مباشرة في القارب الذي يقوده جوزيف. سرعان ما ربط جوزيف الرجل الساقط. في غضون ذلك، اتجه ياناغي بالفعل إلى العدو التالي، الذي ظهر بالفعل.

كانون التي رأت إيسوري بجانبها انفجرت فجأة في البكاء. لم يشعر إيسوري بالذعر، لكنه ضغط برأسه عليها برفق.

أدركت جاسمين أن هذه هزيمتهم، ضحكت بشدة.

“هل كان الأمر مخيفا؟”

لا، من الأفضل أن نقول، دون أي خجل من جمال ميوكي، أظهر موهبته. يمكن القول أن ساعتين و نصف هي نتيجة سريعة جدا.

“لا. ليس كذلك. لا على الاطلاق!”

و مع ذلك، فإن المهمة الرئيسية لهذا اليوم هي العمل المنوط بالرئيسة الحالية لعائلة يوتسوبا. في البداية، المهمة الموكلة هي المساهمة في نجاح وقف عملية التخريب.

“إذن ماذا؟”

و مع ذلك، فإن هاتوري، الذي على قدم المساواة أو حتى أعلى من “الأرقام”، يعتبر قائدا، “شوغن”، لزملائه الذين لا ينتمون إلى الأرقام، مثل كيريهارا و ساواكي.

“بسببي، كان كي في خطر. كل ذلك بسبب إهمالي!”

فتحت ميوكي عينيها، ممسكة بشعرها بيد واحدة و حافة التنورة باليد الأخرى، قربت وجهها ببطء من تاتسويا.

قام إيسوري مرارا و تكرارا بالتربيت على رأس كانون.

بدلا من ذلك، قرر الشكوى إلى كازاما.

“لماذا تعتذرين؟ أنت لم ترتكبي أي خطأ”.

أعطى تاتسويا إجابة صادقة.

“لكن!”

“لا يزال لدينا القليل من الوقت أليس كذلك؟ أعطني خمس دقائق أخرى”.

قرب إيسوري شفتيه من أذن كانون و استمر في تهدئتها.

“حسنا، هذا أمر مؤكد…”

“أنا سعيد لأنك بخير يا كانون.”

“أنا اعلم هذا جيدا… لكن لدي شعور بعدم الراحة تجاه هذه المهمة”.

توقفت اعتذارات كانون. لقد بكت فقط، مدفونة في صدر إيسوري.

و مع ذلك، بالاعتماد فقط على المعلومات النسبية حول مكان غير مرئي من أجل توليد الأوزون عالي التركيز في وقت قصير، يجب أن يكون العقل مركزا بقوة. و هكذا، يصبح المشغل السحري أعزل. لذلك، من أجل استخدام {دائرة الأوزون} في أراضي العدو، من الضروري للغاية أن يكون لديك شريك كمرافق.

“أووا… إنه رجل نبيل”.

“تاتسويا-ساما؟”

لحسن الحظ، لم يسمع هذان الشخصان تعليق أزوسا. نظرة ساياكا، قائلة “كم سيحسدك الناس عليه” لم تصل أيضا إلى إيسوري و كانون، اللذان دخلا إلى عالمهما المنفصل.

يشير “درع النمر الأبيض” إلى عنصر المعدن. لذلك، مع هذه الحماية الموثوقة، النصر مضمون. بارد في الطبيعة، مصمم للسيطرة على الغضب.

◊ ◊ ◊

استغرقت جاسمين عدة ثوان لفهم معنى هذه الكلمات.

“بطريقة ما هربنا… جاس، كيف حالك؟”

إنه لأمر مدهش، لكن يبدو أن جونسون رفع صوته و نسي أنهما يختبئان.

“لقد فشلت. حقيقة أن أزوسا ناكاجو تستخدم سحر التداخل النفسي…”

“سيكونون هنا قريبا.”

مع عض شفتيها من الندم، نظرت جاسمين إلى الأرض و فكرت. في النهاية، نظرت إلى الأعلى، و اتخذت قرارا.

على عكس جونسون المتفائل، لم تستطع جاسمين التخلص من الشكوك.

“لم أكن أرغب في القيام بذلك، لكن… لقد حان الوقت لاستخدام سحري في مكان الحفل.”

ماري، أكبر منه بسنة واحدة، لديها بالتأكيد الكثير من الاختلافات السحرية في ترسانتها، و مع ذلك فهي تركز بشدة على قتال المعارك، لكن لديها أيضا نقص في القدرات ضد القوات الآلية.

“نعم، يبدو أن هذا كل ما تبقى…”

“فهمت.”

كلمات جونسون أيضا غير واثقة. استخدام سحر جاسمين، {دائرة الأوزون}، في حفلة هو نفسه الهجوم بالغاز السام.

“مفهوم.”

لن يكونوا قادرين على تبرير أنفسهم. العالم كله سوف يعارضهم بانتقادات أكثر قسوة من الهجمات الإرهابية بالقنابل. قد ترفض حكومة بلدهم التواصل معهم لتجنب انتقادات الدول الأخرى.

أغمضت جاسمين عينيها مرة أخرى و ركزت عقلها. نسي جونسون دوره كحارس أمن و حدق فيها.

و مع ذلك، فإن تشغيل التفجير الخارجي لن يكون ناجحا (في الواقع، لقد فشل بالفعل)، كما انتهى خيار التحكم في الإلكترونيات و متغير اختراق النظام السحري بالطيران و الفشل. الحل الوحيد المتبقي هو استخدام {دائرة الأوزون}. عندما أمرت القيادة العليا من مقر الجيش الأسترالي بإكمال التخريب، من المستحيل تدمير توقعاتهم دون القيام بذلك.

“لا فكرة لدي.”

“جاس، سنذهب إلى قوارب النجاة أولا. بعد استخدام {دائرة الأوزون}، سيتم حظر الوصول إلى المنفذ. لذلك من الأفضل الاستعداد للهروب مسبقا.”

“جاس، ما الأمر؟ أين والدك؟”

“نعم”.

إذا كان السحر يولد الأوزون فقط، فليس من الصعب تحريره.

نزلا سلم الخدمة إلى منطقة الموظفين، و شقا طريقهم إلى غرفة الترفيه الخاصة بالعمال، الواقعة بجوار الميناء. حتى لا يتم رؤيتهما، لم يذهبا مباشرة إلى الميناء. و بدلا من ذلك ذهبا إلى غرفة نائية مهجورة.

“لا! لا يمكنني إجبار كي على أن يكون في خطر بسببي!”

“كم هو مريح أنه لا يوجد أحد هنا.”

في الساعة الثانية مساء، استقل تاتسويا سيارة أجرة لتوصيل فساتين ميوكي و مينامي إلى الفندق حيث توجد شيزوكو. و عندما كانت الاستعدادات قبل أكثر من ساعتين من الحفلة في الساعة الرابعة و النصف، اتصلت به ميوكي. وقت الانتظار قصير بشكل غير متوقع. أسرع من المتوقع، عادت ميوكي من مصمم شعر من الدرجة الأولى أعد مظهرا مناسبا لها للحفلة.

“يبدو لي أن هذا جيد جدا…”

“أود أن أفكر بشكل أفضل، لكن… من غير المرجح أن تنجح”.

على عكس جونسون المتفائل، لم تستطع جاسمين التخلص من الشكوك.

إذا كان السحر يولد الأوزون فقط، فليس من الصعب تحريره.

“يبدو أنهم مشتتون بسبب الضجة الأخيرة.”

في تلك اللحظة، حدث شيء غير متوقع لدرجة أنه حتى تاتسويا لم يتوقع ذلك.

و مع ذلك، لم يتمكنا من الاسترخاء هنا. أمرت جاسمين نفسها عقليا بالاتفاق مع جونسون.

مباشرة تحتهم حدث انفجار. دفعتهم موجة الانفجار إلى السطح و ألقت بأجسادهم في الهواء. بينما كيريهارا لا يزال يطير، انسحب جسم العدو فجأة إلى سطح البحر بسبب زيادة الجاذبية. في اللحظة التي بدأ فيها التوتر السطحي في دعم العدو على السطح، تدفق التيار الكهربائي عبر الماء. إنه هجوم كهربائي ضعيف، ليس كافيا لإبادة الشخص. و مع ذلك، قوته كافية لجعل من الصعب التصرف لفترة قصيرة.

“انتبه لظهورنا.”

“كيريهارا-سينباي أيضا؟”

“اتركي الأمر لي.”

مع عض شفتيها من الندم، نظرت جاسمين إلى الأرض و فكرت. في النهاية، نظرت إلى الأعلى، و اتخذت قرارا.

إذا كان السحر يولد الأوزون فقط، فليس من الصعب تحريره.

“هل تناولتما الغداء بالفعل؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فماذا عن الانضمام إلينا؟”

و مع ذلك، بالاعتماد فقط على المعلومات النسبية حول مكان غير مرئي من أجل توليد الأوزون عالي التركيز في وقت قصير، يجب أن يكون العقل مركزا بقوة. و هكذا، يصبح المشغل السحري أعزل. لذلك، من أجل استخدام {دائرة الأوزون} في أراضي العدو، من الضروري للغاية أن يكون لديك شريك كمرافق.

بقول هذا، حولت ميوكي نظرها إلى تشين شيانغشان. ابتسم قليلا ردا على ذلك. نظرت ميوكي مرة أخرى إلى جاسمين.

بدأ الـ CAD في تنزيل تسلسل التنشيط. أغلقت عينيها و ركزت، في منطقة الحساب السحري، بدأت في تشكيل التسلسل السحري.

في المجموع، لديهم خمس كبسولات طوربيد من هذا القبيل. تشانغ وحيد بمفرده، بينما ركب رجلان في كل كبسولة أخرى. شكل هؤلاء الرجال التسعة فرقة انتحارية، في طريقهم لمهمتهم الأخيرة.

هذا الإجراء المتناقض غيّر عمدا محتويات منطقة الحساب السحري، و التي هي في اللاوعي. على كل من الوعي و اللاوعي التركيز في وقت واحد على فعل واحد. حتى بنسيان كيفية التنفس، بنت جاسمين تسلسل السحر: {دائرة الأوزون}.

“…إذا ذهبت معك، هل ستطلقين سراح كانون؟”

تم تسجيل الإحداثيات. قامت جاسمين بتنشيط {دائرة الأوزون} (دون إدراك عدد الأشخاص الذين ستؤثر عليهم) في مكان الحفلة.

“سيقترب المخربون من الجزيرة الاصطناعية من تحت الماء. إنهم يخططون لوضع قنابل لثقب الطوافات”.

و مع ذلك، ظهرت مشكلة غير متوقعة.

لم يكن لدى لو غانفو خزان أكسجين خلفه و لا أنبوب تنفس. لكنه تنفس كالمعتاد. إذا نظرت عن كثب، فإن جسده لا يلمس مياه البحر. جسم لو غانفو الضخم، الذي يرتدي درع النمر الأبيض، مغطى بطبقة رقيقة من الهواء.

“…هل فشل استدعاء السحر؟”

“سيكونون هنا قريبا.”

“ماذا!؟”

“هل هناك شيء آخر؟”

سأل جونسون غريزيا، متناسيا مراقبة المنطقة المحيطة.

فتح إيسوري عينيه على مصراعيها. لكنه أومأ على الفور بتعبير يدل على الفهم.

“تفعيل {دائرة الأوزون}… يبدو أنه فشل. ليس هناك أي تأثير”.

بناء على نصيحة هونوكا، أكلوا “همبرغر بالروبيان”. بررت هونوكا اختيارها بحقيقة أن الحفلة ستكون على طراز استقبال الضيوف ببوفيه من الطعام باهظ الثمن، لذلك من الأفضل تناول شيء بسيط في النهار. أخذ خمسة أشخاص (تاتسويا و ميوكي و هونوكا و شيزوكو و مينامي) همبرغر واحد كبير، و قطعوه إلى قطع، و جربوا هذا الطعام الذي يصعب الحصول عليه في طوكيو.

“مستحيل!”

قبل يومين من مسابقة الأطروحة، في أكتوبر من العام قبل الماضي. في وقت متأخر من المساء قبل يومين من حادثة يوكوهاما. تذكرت ميوكي فشلها في موقف مماثل عندما انزلقت يدها، دعمت جسدها، و لم تلمس كرسي الدرابزين الذي يجلس عليه تاتسويا، و في الوقت نفسه، اقتربت شفاه ميوكي من شفاه تاتسويا.

إنه لأمر مدهش، لكن يبدو أن جونسون رفع صوته و نسي أنهما يختبئان.

بسرعة غير متوقعة تحت الماء، تم إسقاط كيريهارا أخيرا. تلقي هجوم من تحت قدميه. ليس ما تتوقعه عادة. حتى عند استخدام السحر و “الكينجوتسو” سقط كيريهارا على سطح البحر، ببساطة بدأ يغرق. تحركت يد العدو حول رقبته بينما حاول جندي العدو في الوقت نفسه ضرب كيريهارا بسكين يحمله في يده الأخرى.

لا، إنه محق في أن هذا مستحيل. جاسمين ويليامز هي ساحرة محسنة تم تحسينها من قبل مطور سحر {دائرة الأوزون} شخصيا، ويليام ماكليود، لذلك هو في الأصل سحر متناسب مع إعداد شفرتها الوراثية. فشلت جاسمين في إعادة إنتاج نفس المقياس، مما لا يسمح بتصنيف سحرها من الدرجة الإستراتيجية، لكن سرعة تنشيطها تجاوزت ماكلويد نفسه.

ساواكي يقفز باستمرار، و العدو ينتظر لحظته في الماء. بدا الأمر كأن ساواكي سيكون أول من يسقط.

ليس فقط من الناحية النظرية. استخدمت جاسمين {دائرة الأوزون} في قتال حقيقي عدة مرات بالفعل. باستثناء هذه اللحظة، لم تفشل أبدا في تنشيطه.

صدر صوت أوتار، مثل العزف على القيثارة، من العدم.

قبل أربعة أيام، لم تكن هناك مشاكل في استخدام {دائرة الأوزون} للتخلص من مطاردة الجيش الياباني.

“نعم. مما لا شك فيه أن هذا الرجل شعر ببعض الغموض.”

“سأحاول مرة أخرى!”

ليس فقط من الناحية النظرية. استخدمت جاسمين {دائرة الأوزون} في قتال حقيقي عدة مرات بالفعل. باستثناء هذه اللحظة، لم تفشل أبدا في تنشيطه.

أغمضت جاسمين عينيها مرة أخرى و ركزت عقلها. نسي جونسون دوره كحارس أمن و حدق فيها.

توتر واتارو مبرر. على الرغم من الإجابة التي لا معنى لها، من الجدير بالاحترام أنه استطاع التحدث أصلا.

فتحت عينيها، سقطت جاسمين، ذات الوجه المصدوم، على ركبتيها، منهكة.

“…هل أنت متأكدة من أنني لن أكون غير ضرورية هنا؟”

“غير مفعل… لماذا؟ هل اختفت قوتي؟”

و مع ذلك، تم تطوير السحر الحديث، القائم على استخدام الـ CAD، في الأصل مع مراعاة “الجندي القادر الذي يمكنه فعل أي شيء بمفرده”. “ليس متخصصا” يعني أنه “غير مرتبط بأي مجال من مجالات النشاط”، أي “يمكنه فعل أي شيء”. هذا بالضبط ما سعى إليه السحر الحديث.

“لا.”

“كيريهارا-سينباي أيضا؟”

فجأة، قاطعهم صوت جميل و واضح، مثل صوت الجرس. مباشرة بعد الصوت، ظهر وجود طرف ثالث من العدم. أراد جونسون إطلاق رصاصة هوائية في اتجاه الوجود الظاهر. و مع ذلك، لم يتم تنشيط سحره.

ليس فقط من الناحية النظرية. استخدمت جاسمين {دائرة الأوزون} في قتال حقيقي عدة مرات بالفعل. باستثناء هذه اللحظة، لم تفشل أبدا في تنشيطه.

أمام الثنائي العاجز عن الكلام، ظهر رجل واحد و فتاتان. الرجل هو عقيد في قسم القوات الخاصة في التحالف الآسيوي العظيم، تشين شيانغشان. الفتاتان هما ميوكي و مينامي.

“بالطبع! بالتاكيد! بكل سرور!”

“أنتما الاثنان لم تفقدا القدرة على استخدام السحر.”

“يمكن لأي شخص أن يأتي بذريعة. أيها الكولونيل. ليس لدي شك في أنه يمكنك إيقافهم بسهولة”.

تحدثت ميوكي إلى جاسمين و جونسون. في كلامها، هناك شفقة باهتة.

الجنرال.

“التقنية السرية لعائلة يوتسوبا، {حارس البوابة}. ما رأيك فيها؟”

حتى عندما منع العدو الهجوم بسكين، انتشر الاهتزاز عبر الشفرة و الأصابع في راحة اليد و تسبب في خدر. لن يسقط العدو السكين، لأن لديهم واقي لليد، حيث تم دفع الأصابع. بعد أن سقط على ركبة واحدة، اختفى العدو تماما تحت الماء.

“التقنية السرية لعائلة… يوتسوبا؟”

يبدو أن جونسون لم يتذكرهم جيدا، لكنه واثق من شريكته الموثوقة، جاسمين، التي مر معها بالكثير.

ابتسمت ميوكي مرة أخرى إلى جاسمين، التي صرخت بسؤالها.

تحول شعرها الكستنائي إلى اللون الأحمر. تحولت العيون البنية إلى اللون الأخضر. الانطباع مختلف تماما، نظرا للتغيير في الألوان و الملابس، لكن بعد أن اعترفت هي نفسها بذلك، سقطت الشكوك.

سألت جاسمين باللغة الإنجليزية، لكن ميوكي أجابت باللغة اليابانية.

“نعم. سوف يتعاملون مع خط الدفاع في غضون خمس دقائق”.

“نعم. عادة لا أشرح هذا، لكن اليوم هو يوم خاص. لأننا ألقينا نظرة أيضا على العديد من التقنيات المثيرة للاهتمام.”

“ربما قبل ذلك بقليل.”

كما توقع كازاما، لم تؤثر المعركة في البحر على الحفل. لكن أولئك الذين يعرفون الظروف، لم يضعفوا يقظتهم.

بقول هذا، حولت ميوكي نظرها إلى تشين شيانغشان. ابتسم قليلا ردا على ذلك. نظرت ميوكي مرة أخرى إلى جاسمين.

“نعم”.

“يتم نقل تسلسل السحر، المبني في العقل الباطن، إلى “جذر” الوعي من الطبقة العليا من العقل الباطن و إسقاطه على هدف السحر من “البوابة” الموجودة في الفجوة بين الوعي و العقل الباطن.”

“اعتقدت أن مثل هذه المغامرة لن تؤذي، لأننا سنستمتع بوقتنا! شيبا، أخذ كل المرح بنفسك ليس جيدا!”

“و ماذا في ذلك؟” سأل جونسون بصوت غاضب.

“التقنية السرية لعائلة… يوتسوبا؟”

“… مستحيل!؟” يبدو أن جاسمين أدركت ما تحاول ميوكي قوله.

هناك أشياء أخرى تحدث مع انتهاء المعركة بين لو غانفو و تشانغ.

“البوابة هي منصة الإيدوس على الحدود مع بُعد آيديا. البوابة تواجه بُعد آيديا. خلاف ذلك، لن تكون قادرا على جعل السحر يعمل.”

درع النمر الأبيض، الذي يمتلك خاصية عنصر المعدن، لا يصلح للقتال ضد عنصر الماء. فقط كمية كبيرة من الماء لن تؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، لكن إذا هاجمت بعنصر الماء، فستنخفض قوته تدريجيا.

“اللعنة! إذن هذا يعني…”

“فهمت.”

“يبدو أنك فهمت بالفعل. يتم تثبيت السحر الذي يجعل الساحر عاجزا، {حارس البوابة}، على بوابة الساحر المستهدف و يدمر تسلسل السحر فور مروره. لا يمكنك استخدام السحر حتى يتم إلغاء {حارس البوابة}.”

على الرغم من أنه غير مرئي، يمكن فهم أن ضغط الماء المتزايد فجأة تسبب في أضرار للعدو تحت الماء. بالنظر إلى الصورة التي تتكشف في ضوء القمر، صفّر كيريهارا بشكل لا إرادي كرمز للثناء.

تفسير ميوكي صحيح جزئيا.

جاء صوت إيسوري من خلف ساياكي و أزوسا الحائرتين.

قالت ميوكي “التقنية السرية لعائلة يوتسوبا”، لكنها في الواقع “تقنية تاتسويا السرية”. على الأقل في الوقت الحالي، في عائلة يوتسوبا، تاتسويا فقط من يستطيع اتباع “بوابات” الآخرين. تم تقديمها على أنها “تقنية يوتسوبا السرية” لتجنب الكثير من الاهتمام ب تاتسويا.

“إذن لنعد الآن.”

لكن لا جاسمين و لا جونسون استطاعا فعل أي شيء حيال ذلك. لأنه الآن، في الواقع، تم ختم سحرهما. ضربت جاسمين الأرض بكلتا يديها.

◊ ◊ ◊

هاجم جونسون بصمت ميوكي. لكن قبل أن يتمكن من ذلك، اصطدم جسده بحاجز أنشأته مينامي. بعد فترة وجيزة من انخفاض حاد في درجة حرارة الجسم أخذ قوته للوقوف على قدميه. التفتت ميوكي بلطف إلى جونسون، الذي زحف بشكل غير جذاب على الأرض:

أجاب جونسون على سؤال جاسمين.

“لا تقلق. لأنه ثبت بالفعل أن النوم مؤقت فقط”.

حدق جونسون و جاسمين في بعضهما البعض. أول شخص نظر بعيدا هو جونسون.

ابتسم تشين شيانغشان مرة أخرى. لأنه هو نفسه مثال لهذا الإثبات.

قبلت جاسمين اعتذار جونسون، الذي اعترف بخطئه.

**المترجم: في المجلد 7 عندما خسر تشين شيانغشان ضد ميوكي في اضطراب يوكوهاما، ميوكي قالت له شيئا مشابها**

“سيدتي، تقبلي أيضا اعتذاري. مثل هذه المعاملة تجاه سيدة غير مقبولة على الإطلاق. أنا أعتذر”.

“يا رفاق، من فضلكم.”

◊ ◊ ◊

صرخت ميوكي لأشخاص خارج الباب. كما لو ينتظرون الأمر، فُتح الباب و دخل الجنود الذين يرتدون الزي العسكري للقبض على جاسمين و جونسون. خلف هذا الباب لم يكن الميناء المتوقع، بل غرفة مختلفة تماما.

◊ ◊ ◊

من الباب المفتوح، الموسيقى بالكاد مسموعة. أدركت جاسمين أنهم قريبون جدا من مكان الحفلة، صُدمت.

“هذا افتراض لا معنى له. لأنه، بينما أنا على قيد الحياة، لن يحدث شيء كهذا على الإطلاق.”

“ربما لم تلاحظا؟ يبدو أنها تسمى {خطوة الشبح}. أنتما الاثنان أردتما النزول على الدرج، لكنكما في الواقع نزلتما إلى مكان آخر. لذلك، حتى لو حدث أن تقنية {حارس البوابة} لم تنجح، فإن طريقة توجيه {دائرة الأوزون} من خلال الإحداثيات النسبية لم تكن لتسفر عن أي نتائج.”

◊ ◊ ◊

“هاهاهاها… ما هذا بحق الجحيم. منذ البداية، كنا في راحة يدك…؟”

ببساطة، لم يشتبكا مع بعضهما البعض. حصل ساواكي على أضرار جسيمة من الهجمات على يديه و قدميه، بينما قام جندي العدو تماما بالهجمات من تحت الماء. من ناحية أخرى، لم يركض ساواكي على سطح البحر، لكن بدلا من ذلك يقفز عاليا بينما يغير مساره بشكل حاد في الهواء، و يغطس عندما يظهر العدو على السطح.

أدركت جاسمين أن هذه هزيمتهم، ضحكت بشدة.

لم تستطع جاسمين أن تفهم من أين جاء هذا الصوت. كما لم يكن من الواضح ما إذا الأذنان تسمعان هذا الصوت، أو ما إذا هي هلوسة سمعية. ببساطة، عقل جاسمين مشتت بالسؤال عن مصدر الصوت. عقلها يركز على مسألة متى و أين سيأتي الصوت في المرة القادمة.

“هذا صحيح. بالإضافة إلى ذلك، يتم تقشير الرواسب الملتصقة أيضا عن طريق التنظيف بالموجات فوق الصوتية. لذلك، من المستحيل تركيب قنبلة بينما يوجد ساحر قادر على تنشيط سحر النقش من عائلتي، حتى لو لم أكن أنا.”