الفصل 1960
غمز القائد المبتسم. اندفع جميع الممارسين لمهاجمة زيك.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
جميع القطع الأثرية التي جلبها لورد من كنز تراوكا ذات قيمة عظيمة. من الواضح أنه يمكن بيعها بأسعار باهظة إذا بيعت في مركز التداول.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
” أنا سعيد لأن كراغول قد أمّن نافالدريا بأمان. الآن، عليّ فقط انتظار خبر عثور إيليجوس على روح جودار. ”
ابتسم جريد ابتسامةً عريضةً تجاه العصي، الذي نظر إليه بقلق.”سأكون حذرًا.”
أدرك جريد ما يجب فعله. في تلك اللحظة، ظهرت له نافذة إشعار تُفيد بأن نسخته قد حصلت على عنوان”مستوحى من حاكم السحر”. بدا أن كل شيء يسير على ما يرام. حتى التحديث الذي لم يُعجبه في البداية، جعله يشعر بالأمل.
– [نقابة] هناك طلب مساعدة من سيرين. قالوا إن الحاجز الخارجي يُدمر، لكنهم لا يعرفون سببه أو من المسؤول عنه. يأملون أن يأتي شخص قوي لمساعدتهم.
تمنى جريد أن تسير الأمور على ما يرام في النهاية. لكن تعبيره أصبح داكنًا. منع نفسه من الانفعال بسرعة، ونهض من عرشه.
أدرك جريد ما يجب فعله. في تلك اللحظة، ظهرت له نافذة إشعار تُفيد بأن نسخته قد حصلت على عنوان”مستوحى من حاكم السحر”. بدا أن كل شيء يسير على ما يرام. حتى التحديث الذي لم يُعجبه في البداية، جعله يشعر بالأمل.
تمتم قائلاً:”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.”
ابتسم زيك، مسرورًا بنفسه.”لدي شيء لأقدمه لجريد.”
بعد عدة رحلات، وصل إلى مقبرة على أطراف المدينة، وقف أمام شواهد قبور الجنود والأشخاص الذين قُتلوا قبل أيام قليلة. صُدم أفراد العائلة المفجوعون الذين يحرسون لوحات القبور بظهور الإمبراطور المفاجئ. أومأوا برؤوسهم بوقار، بينما انحنى جريد بعمق ونذر لشواهد القبور.
” لا يوجد ما يستدعي البحث. طريقة تكثيف الجذور الروحية التي حصل عليها رئيس الوزراء جيدة جدًا. أقوم فقط بشرحها لتسهيل فهمها على الطلاب. ”
” ستتولى الإمبراطورية مسؤولية عائلتك. تَنَسَّخْ بسلام. ”
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
وضعت أعين كثيرة عليه. كان الأشخاص يسخرون من جريد لانغماسه الشديد فيه مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يكترث. لقد شعر بقلق حقيقي على أهل هذا العالم منذ أن التقى خان.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
أدى إشعار النقابة إلى مقاطعة تأمل جريد.
كانت الأكياس مليئة بأشياء لم يرها من قبل. من بينها، بدا أروعها أحجارٌ تُشبه الأحجار السحرية.
– [نقابة] هناك طلب مساعدة من سيرين. قالوا إن الحاجز الخارجي يُدمر، لكنهم لا يعرفون سببه أو من المسؤول عنه. يأملون أن يأتي شخص قوي لمساعدتهم.
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
– [نقابة] ألا يوجد الكثير من الحيوانات البحرية من رتبة مُسمّاة تجوب تلك المياه؟ سمعت أنها تكسر الحواجز باستمرار. مع ذلك، هذا مُفاجئ.
بعد أن شرب زيك جرعةً من الشراب واستعاد أنفاسه، فتش جثث أعدائه بعناية. أصبح دافعه هو رغبته في الانتقام. لم يكن مهتمًا بأي شيء، وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بأي شيء مادي، ومع ذلك أخذ جميع الكنوز والحقائب التي أسقطها الشيوخ.
– [نقابة] في ظل الوضع الراهن، علينا أن نكون مستعدين لأي شيء. يجب رحيل أحد الأعضاء ذوي الرتبة العالية. لا يهم من هو طالما أنه قد حقق السمو.
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
“كواااااااك!”
هناك العديد من المناطق التي تستحق الاستكشاف لأن التحديث قد صدر للتو. بالإضافة إلى ذلك، كان عدد اللاعبين ذوي المصنفين الكبار في راينهاردت قليلًا جدًا، وكانوا مشغولين بالتعامل مع الوحوش التي تظهر بشكل متكرر في المناجم.
فوق سيرين، ألقت امرأة نظرة على أفراد عشيرة الماء. بدت مسرورة. لاحظت أن نطاق الحاجز كان واسعًا جدًا، لكنه لا يزال أكبر مما توقعت. بحماس، قامت ببعض حركات اليد. اصطدمت عشرات الشفرات بالحاجز الداخلي المتبقي.
عندما كان الأعضاء الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى مرتبة عالية على وشك تقديم عرض لتشكيل حزب، قاطع جريد لحظة صمته وقال” سأذهب”.
” التعامل مع كل هذه الكنوز وأنتَ لا تزال في عالم تنقية تشي؟ تستخدم حيلًا غريبة. مع ذلك. انتظر. ”
أصبحت نافذة النقابة تعجّ بالنشاط. لم يكن من المنطقي أن يتقدم جريد في موقفٍ لم يكن واضحًا فيه إن كان عدوٌ قد ظهر في سيرين أصلًا. لم يُرِد أعضاء النقابة أن يُضيّع قائدهم وقته في أمورٍ تافهة.
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
– [نقابة] لا. أفضل أن أرسل أسموفيل.
“العالم في حالة اضطراب، ولا أشعر بالارتياح. قد تكون صفارات الإنذار بعيدة، لكن من غير المعتاد أن يطلب ملكها المساعدة شخصيًا. ”
” لا نعلم متى سيتوفر الممارسون. يجب على الفرسان البقاء هنا لحماية راينهاردت. ألم تقل إننا بحاجة لتأمين حيوانات البحر التي تعيش في أعماق البحر؟ عليّ الذهاب حتى يتعاون معي ملك عشيرة الماء شخصيًا في هذا الأمر. ”
توجه جريد مباشرةً نحو بوابة النقل دون أي اهتمام بآراء الآخرين. كان السحرة المنتظرون هناك على وشك إدخال إحداثيات سيرين عندما اندفع العصي نحوهم.
توجه جريد مباشرةً نحو بوابة النقل دون أي اهتمام بآراء الآخرين. كان السحرة المنتظرون هناك على وشك إدخال إحداثيات سيرين عندما اندفع العصي نحوهم.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
“سأخدم جلالته شخصيًا.”
هناك العديد من المناطق التي تستحق الاستكشاف لأن التحديث قد صدر للتو. بالإضافة إلى ذلك، كان عدد اللاعبين ذوي المصنفين الكبار في راينهاردت قليلًا جدًا، وكانوا مشغولين بالتعامل مع الوحوش التي تظهر بشكل متكرر في المناجم.
“لماذا تفعل هذا بنفسك عندما تكون مشغولاً جداً؟”
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
“العالم في حالة اضطراب، ولا أشعر بالارتياح. قد تكون صفارات الإنذار بعيدة، لكن من غير المعتاد أن يطلب ملكها المساعدة شخصيًا. ”
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
لم يكن من الشائع وقوع حوادث على حاجز سيرين الخارجي. مجرد شعور الملك بنذير شؤم حيال هذا الحدث الشائع يعني أن الأمور كانت مختلفة عن المعتاد. لم يكن قد فهم تمامًا ما كان يحدث، لكن حدسه دفعه لطلب المساعدة.
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
تحطمت أجساد الشيوخ مقابل الجروح المتزايدة في جسد زيك.
” لا يوجد ما يستدعي البحث. طريقة تكثيف الجذور الروحية التي حصل عليها رئيس الوزراء جيدة جدًا. أقوم فقط بشرحها لتسهيل فهمها على الطلاب. ”
“كواااااااك!”
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
“أتمنى لك رحلة آمنة.”
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
ابتسم جريد ابتسامةً عريضةً تجاه العصي، الذي نظر إليه بقلق.”سأكون حذرًا.”
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
لقد اختفى داخل البوابة.
“كواااااااك!”
***
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
“هذا محاربٌ يمتلك قوةً هائلة. فنون القتال هنا مذهلةٌ حقًا، كأنها تتحدى السماء نفسها، حتى لو استطاع بشرٌ لم يجمع طاقةً روحيةً أن يصبح بهذه القوة. ”
“كسب الوقت؟ ضدي؟”
توصّل الرجل العجوز إلى نتيجة. تنهد. توقف المخرز الذي مرّ بجانب زيك وامتدّ كشبكة.
أُبيد الجنود الذين كانوا على متن أسماك القرش. سُحبت شعيرات الدانتيان خاصتهم، فتدفقت إلى فم المرأة. شعر معظم أفراد عشيرة الماء بالإحباط والرعب.
استل زيك سيفه وأطلق طاقة السيف. شق سيفه طريقه، لكن الشبكة ظلت سليمة. فاجأه ذلك، فنقش على الجزء السفلي من جسده رونية تعني”التسارع” وهرب من الشبكة. استُخدمت الصخرة التي علقت بكعبه كمنصة انطلاق، وقبل أن يدري، أصبح بجوار الرجل العجوز مباشرةً.
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
“همم.”
فوق سيرين، ألقت امرأة نظرة على أفراد عشيرة الماء. بدت مسرورة. لاحظت أن نطاق الحاجز كان واسعًا جدًا، لكنه لا يزال أكبر مما توقعت. بحماس، قامت ببعض حركات اليد. اصطدمت عشرات الشفرات بالحاجز الداخلي المتبقي.
اتسعت عينا الرجل العجوز وهو يصدّ سيف زيك، ومض لون الدرع المرتجف، فأرسل قشعريرة تسري في جسده.”قوة الكلمات؟ هل لديك القدرة على استخدام قوة الكلمات؟!” سأل بدهشة.
“هاهاها! ما توقعت وجود كل هذا العدد من صيادي الأسماك هنا! لا بد أنهم مئات الآلاف. ”
تدفقت عشرات الخناجر من فم الرجل العجوز. ردّ زيك فورًا، لكنه ما زال مُصابًا ببضع شفرات. إلا أن درع الرجل العجوز الواقي تحطم، عاجزًا عن الصمود أمام ضربات سيف زيك، الذي ظلّ يُلوّح بسلاحه رغم جروحه.
“سأشتري لك أكبر قدر ممكن من الوقت، حتى يتمكن الأمراء من قيادة قواتهم وإجلاء الأشخاص!”
سُمع صوتٌ جديد.”الشيخ باي، أيُّ إذلالٍ تُعانيه أمام بشرٍ عادي؟”
زفر الشيخ باي.”هل أخّر بناء الحاجز وهرب؟”
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
“هاهاها! ما توقعت وجود كل هذا العدد من صيادي الأسماك هنا! لا بد أنهم مئات الآلاف. ”
قام زيك بدمج الكلمات الرونية”إلغاء” و”إيقاف” و”الهروب” فتمكن من الهروب من الحاجز وترك الأشخاص الأربعة الذين ألقوا الأعلام للتو في حالة صدمة.
أصبح سيف زيك متوهجًا كالصاعقة. استُبدلت الطاقة الروحية التي امتصها من كنوز الشيوخ بهالة، والتفت حول السيف.
زفر الشيخ باي.”هل أخّر بناء الحاجز وهرب؟”
“كسب الوقت؟ ضدي؟”
“إنه قادر على استخدام قوة الكلمات، وإلا لماذا كنت سأتعرض لهزيمة مهينة كهذه؟”
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
“صحيح. أنا لا أعرف الحروف التي يستخدمها. هل هي لغة غريبة؟”
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
“تقنية قوية لتنقية الجسم.”
“لماذا تفعل هذا بنفسك عندما تكون مشغولاً جداً؟”
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
في تلك اللحظة، ظهر أمام الشيوخ طبول أو أوانٍ ضخمة، ازداد حجمها بسرعة. كانت تلك كنوزًا فعّالة في الهجوم والدفاع. لكل منها خاصية مختلفة، وتُطلق أشياءً كالنار والجليد والدخان السام.
ابتسم جريد ابتسامةً عريضةً تجاه العصي، الذي نظر إليه بقلق.”سأكون حذرًا.”
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
ارتعشت الشفرات ثم سُحِقت في النهاية إلى أجزاء صغيرة.
“شكرًا لك” تمتم زيك قبل أن يُطلق القليل من القوة السماوية التي أخذها من الملك سوبيول. سرعان ما فقدت كنوز الشيوخ بريقها وضعفت.
” ستتولى الإمبراطورية مسؤولية عائلتك. تَنَسَّخْ بسلام. ”
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
“هذا خطير.”
فزع الشيوخ، فسارعوا إلى استعادة الكنوز. كانت الكنوز الجديدة التي خرجت من أكمامهم المرفرفة كنوزًا هجومية، كالسكاكين والرماح. كانت تمتلك قوة قتل تفوق سابقتها، فاندفعت نحو زيك بسرعة.
أصبح سيف زيك متوهجًا كالصاعقة. استُبدلت الطاقة الروحية التي امتصها من كنوز الشيوخ بهالة، والتفت حول السيف.
أصبح سيف زيك متوهجًا كالصاعقة. استُبدلت الطاقة الروحية التي امتصها من كنوز الشيوخ بهالة، والتفت حول السيف.
فوجئت المرأة بالحدث المفاجئ، ففحصت جسد الشاب المُدرّب جيدًا بيقظة. سرعان ما استدارت وزفرت. لم تكن تعرف من هو هذا الشاب، لكن مستوى قوته بدا منخفضًا جدًا لدرجة أنها لم تلتفت إليه مرتين.
“كواااااااك!”
صُدم زيك. أحاط به ضباب أخضر. جثث الشيوخ، التي لم تتحول إلى رماد، كانت تتلوى كلما لامسها الضباب. التصقت أجزاء الجسد المتناثرة ببعضها وانتفضت كزومبي.
تحطمت أجساد الشيوخ مقابل الجروح المتزايدة في جسد زيك.
” لا نعلم متى سيتوفر الممارسون. يجب على الفرسان البقاء هنا لحماية راينهاردت. ألم تقل إننا بحاجة لتأمين حيوانات البحر التي تعيش في أعماق البحر؟ عليّ الذهاب حتى يتعاون معي ملك عشيرة الماء شخصيًا في هذا الأمر. ”
بعد أن شرب زيك جرعةً من الشراب واستعاد أنفاسه، فتش جثث أعدائه بعناية. أصبح دافعه هو رغبته في الانتقام. لم يكن مهتمًا بأي شيء، وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بأي شيء مادي، ومع ذلك أخذ جميع الكنوز والحقائب التي أسقطها الشيوخ.
كان ملك عشيرة الماء يطارده الندم. طلب من رئيس وزراء الإمبراطورية إرسال تعزيزات، لكنه لم يكن مدركًا تمامًا لخطورة الموقف آنذاك. طلب محاربًا واحدًا ذا مكانة متوسطة لطمأنة الأشخاص، لكن ذلك كان خطأً فادحًا منه. على أقل تقدير، كان لا بد من وجود متسامٍ لمواجهة هذا الوحش.
كانت الأكياس مليئة بأشياء لم يرها من قبل. من بينها، بدا أروعها أحجارٌ تُشبه الأحجار السحرية.
– [نقابة] في ظل الوضع الراهن، علينا أن نكون مستعدين لأي شيء. يجب رحيل أحد الأعضاء ذوي الرتبة العالية. لا يهم من هو طالما أنه قد حقق السمو.
ابتسم زيك، مسرورًا بنفسه.”لدي شيء لأقدمه لجريد.”
صُدم زيك. أحاط به ضباب أخضر. جثث الشيوخ، التي لم تتحول إلى رماد، كانت تتلوى كلما لامسها الضباب. التصقت أجزاء الجسد المتناثرة ببعضها وانتفضت كزومبي.
أصبح سعيدًا بفرصة ردّ الجميل لجريد ولو بشيء بسيط. في تلك اللحظة، لم يكن يُدرك أن الشياطين التي كانت تتلوى في قلبه طويلًا بدأت تتلاشى. لم يكن يعلم بعد أن إيجاد سعادة جديدة هو إحدى طرق التخلص من الانتقام والذنب. لا، ربما غضّ الطرف عنها لا شعوريًا.
“لقد مر وقت طويل منذ أن تلقيت رد فعل مثل هذا.”
يحتاج إلى مزيد من الوقت. لكن السماء لم تُرِد أن تُعطيه وقتًا.
شهقت المرأة من الصدمة. كانت شفراتها، التي على وشك ضرب صيادي السمك، قد علقت بأيدي الذهب الأسود. حاولت السيطرة عليها بسلسلة من الحركات، لكن دون جدوى. قبضتها على يديها الذهبيتين فاقت قوة تقنيتها.
خاطبه صوتٌ غريب:”مثيرٌ للاهتمام. هل قتلتَ الشيوخ الخمسة بمفردك؟”
– [نقابة] ألا يوجد الكثير من الحيوانات البحرية من رتبة مُسمّاة تجوب تلك المياه؟ سمعت أنها تكسر الحواجز باستمرار. مع ذلك، هذا مُفاجئ.
صُدم زيك. أحاط به ضباب أخضر. جثث الشيوخ، التي لم تتحول إلى رماد، كانت تتلوى كلما لامسها الضباب. التصقت أجزاء الجسد المتناثرة ببعضها وانتفضت كزومبي.
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
سُمع صوتٌ جديد.”الشيخ باي، أيُّ إذلالٍ تُعانيه أمام بشرٍ عادي؟”
غمز القائد المبتسم. اندفع جميع الممارسين لمهاجمة زيك.
توصّل الرجل العجوز إلى نتيجة. تنهد. توقف المخرز الذي مرّ بجانب زيك وامتدّ كشبكة.
***
“العالم في حالة اضطراب، ولا أشعر بالارتياح. قد تكون صفارات الإنذار بعيدة، لكن من غير المعتاد أن يطلب ملكها المساعدة شخصيًا. ”
“هاهاها! ما توقعت وجود كل هذا العدد من صيادي الأسماك هنا! لا بد أنهم مئات الآلاف. ”
استل زيك سيفه وأطلق طاقة السيف. شق سيفه طريقه، لكن الشبكة ظلت سليمة. فاجأه ذلك، فنقش على الجزء السفلي من جسده رونية تعني”التسارع” وهرب من الشبكة. استُخدمت الصخرة التي علقت بكعبه كمنصة انطلاق، وقبل أن يدري، أصبح بجوار الرجل العجوز مباشرةً.
فوق سيرين، ألقت امرأة نظرة على أفراد عشيرة الماء. بدت مسرورة. لاحظت أن نطاق الحاجز كان واسعًا جدًا، لكنه لا يزال أكبر مما توقعت. بحماس، قامت ببعض حركات اليد. اصطدمت عشرات الشفرات بالحاجز الداخلي المتبقي.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
أُبيد الجنود الذين كانوا على متن أسماك القرش. سُحبت شعيرات الدانتيان خاصتهم، فتدفقت إلى فم المرأة. شعر معظم أفراد عشيرة الماء بالإحباط والرعب.
في تلك اللحظة، ظهر أمام الشيوخ طبول أو أوانٍ ضخمة، ازداد حجمها بسرعة. كانت تلك كنوزًا فعّالة في الهجوم والدفاع. لكل منها خاصية مختلفة، وتُطلق أشياءً كالنار والجليد والدخان السام.
“هذا خطير.”
لم يكن من الشائع وقوع حوادث على حاجز سيرين الخارجي. مجرد شعور الملك بنذير شؤم حيال هذا الحدث الشائع يعني أن الأمور كانت مختلفة عن المعتاد. لم يكن قد فهم تمامًا ما كان يحدث، لكن حدسه دفعه لطلب المساعدة.
كان ملك عشيرة الماء يطارده الندم. طلب من رئيس وزراء الإمبراطورية إرسال تعزيزات، لكنه لم يكن مدركًا تمامًا لخطورة الموقف آنذاك. طلب محاربًا واحدًا ذا مكانة متوسطة لطمأنة الأشخاص، لكن ذلك كان خطأً فادحًا منه. على أقل تقدير، كان لا بد من وجود متسامٍ لمواجهة هذا الوحش.
“همم.”
لم يكن متأكدًا حتى من وصول التعزيزات في الوقت المناسب. كان الدخيل قد كاد أن يخترق الحاجز.
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
“سأشتري لك أكبر قدر ممكن من الوقت، حتى يتمكن الأمراء من قيادة قواتهم وإجلاء الأشخاص!”
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
بااااانج!
“كسب الوقت؟ ضدي؟”
“شكرًا لك” تمتم زيك قبل أن يُطلق القليل من القوة السماوية التي أخذها من الملك سوبيول. سرعان ما فقدت كنوز الشيوخ بريقها وضعفت.
زفرت المرأة وأشارت بيدها مرة أخرى. تضاعفت عشرات الشفرات إلى مئات. قذفتها بوابل من الشظايا نحو الهاربين.
فزع الشيوخ، فسارعوا إلى استعادة الكنوز. كانت الكنوز الجديدة التي خرجت من أكمامهم المرفرفة كنوزًا هجومية، كالسكاكين والرماح. كانت تمتلك قوة قتل تفوق سابقتها، فاندفعت نحو زيك بسرعة.
كانت المرأة في غاية النشوة. كانت متحمسة جدًا لاستهلاك جميع دانتيانات شعب الأسماك الذي سيموت قريبًا، والتقدم سريعًا في مملكتها.
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
فوجئت المرأة بالحدث المفاجئ، ففحصت جسد الشاب المُدرّب جيدًا بيقظة. سرعان ما استدارت وزفرت. لم تكن تعرف من هو هذا الشاب، لكن مستوى قوته بدا منخفضًا جدًا لدرجة أنها لم تلتفت إليه مرتين.
استخدم جريد شونبو، وظهر بجانبها مباشرةً. لوّح بقبضته. هتفت المرأة بسرعة، وضخّت طاقة روحية في كرة دفاعية، والمفاجأة أن جناحًا من طابقين طاف حولها.
“لقد مر وقت طويل منذ أن تلقيت رد فعل مثل هذا.”
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
رفع الشاب ذو الشعر الأسود ذقنه بغطرسة. كان يبتسم. مئات الأيادي السوداء الذهبية حلقت حوله كالنحل، و جميعها متجهة نحو شفرات المرأة.
– [نقابة] ألا يوجد الكثير من الحيوانات البحرية من رتبة مُسمّاة تجوب تلك المياه؟ سمعت أنها تكسر الحواجز باستمرار. مع ذلك، هذا مُفاجئ.
” التعامل مع كل هذه الكنوز وأنتَ لا تزال في عالم تنقية تشي؟ تستخدم حيلًا غريبة. مع ذلك. انتظر. ”
“لا!” صرخت المرأة صرخة حادة، وسال الدم الأحمر من فمها. كانت تعاني من إصابات داخلية نتيجةً مباشرة لتلف كنوزها.
شهقت المرأة من الصدمة. كانت شفراتها، التي على وشك ضرب صيادي السمك، قد علقت بأيدي الذهب الأسود. حاولت السيطرة عليها بسلسلة من الحركات، لكن دون جدوى. قبضتها على يديها الذهبيتين فاقت قوة تقنيتها.
لقد اختفى داخل البوابة.
ارتعشت الشفرات ثم سُحِقت في النهاية إلى أجزاء صغيرة.
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
“لا!” صرخت المرأة صرخة حادة، وسال الدم الأحمر من فمها. كانت تعاني من إصابات داخلية نتيجةً مباشرة لتلف كنوزها.
أدى إشعار النقابة إلى مقاطعة تأمل جريد.
استخدم جريد شونبو، وظهر بجانبها مباشرةً. لوّح بقبضته. هتفت المرأة بسرعة، وضخّت طاقة روحية في كرة دفاعية، والمفاجأة أن جناحًا من طابقين طاف حولها.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
بااااانج!
توجه جريد مباشرةً نحو بوابة النقل دون أي اهتمام بآراء الآخرين. كان السحرة المنتظرون هناك على وشك إدخال إحداثيات سيرين عندما اندفع العصي نحوهم.
أسقطت قبضة جريد الجناح. شحب وجه المرأة. قبضتها التي لم تفقد زخمها سحقت صدرها.
” التعامل مع كل هذه الكنوز وأنتَ لا تزال في عالم تنقية تشي؟ تستخدم حيلًا غريبة. مع ذلك. انتظر. ”
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
