الفصل 1960
عندما كان الأعضاء الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى مرتبة عالية على وشك تقديم عرض لتشكيل حزب، قاطع جريد لحظة صمته وقال” سأذهب”.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
“سأشتري لك أكبر قدر ممكن من الوقت، حتى يتمكن الأمراء من قيادة قواتهم وإجلاء الأشخاص!”
جميع القطع الأثرية التي جلبها لورد من كنز تراوكا ذات قيمة عظيمة. من الواضح أنه يمكن بيعها بأسعار باهظة إذا بيعت في مركز التداول.
وضعت أعين كثيرة عليه. كان الأشخاص يسخرون من جريد لانغماسه الشديد فيه مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يكترث. لقد شعر بقلق حقيقي على أهل هذا العالم منذ أن التقى خان.
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
تمنى جريد أن تسير الأمور على ما يرام في النهاية. لكن تعبيره أصبح داكنًا. منع نفسه من الانفعال بسرعة، ونهض من عرشه.
” أنا سعيد لأن كراغول قد أمّن نافالدريا بأمان. الآن، عليّ فقط انتظار خبر عثور إيليجوس على روح جودار. ”
“كواااااااك!”
أدرك جريد ما يجب فعله. في تلك اللحظة، ظهرت له نافذة إشعار تُفيد بأن نسخته قد حصلت على عنوان”مستوحى من حاكم السحر”. بدا أن كل شيء يسير على ما يرام. حتى التحديث الذي لم يُعجبه في البداية، جعله يشعر بالأمل.
لم يكن متأكدًا حتى من وصول التعزيزات في الوقت المناسب. كان الدخيل قد كاد أن يخترق الحاجز.
تمنى جريد أن تسير الأمور على ما يرام في النهاية. لكن تعبيره أصبح داكنًا. منع نفسه من الانفعال بسرعة، ونهض من عرشه.
“كسب الوقت؟ ضدي؟”
تمتم قائلاً:”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.”
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
بعد عدة رحلات، وصل إلى مقبرة على أطراف المدينة، وقف أمام شواهد قبور الجنود والأشخاص الذين قُتلوا قبل أيام قليلة. صُدم أفراد العائلة المفجوعون الذين يحرسون لوحات القبور بظهور الإمبراطور المفاجئ. أومأوا برؤوسهم بوقار، بينما انحنى جريد بعمق ونذر لشواهد القبور.
صُدم زيك. أحاط به ضباب أخضر. جثث الشيوخ، التي لم تتحول إلى رماد، كانت تتلوى كلما لامسها الضباب. التصقت أجزاء الجسد المتناثرة ببعضها وانتفضت كزومبي.
” ستتولى الإمبراطورية مسؤولية عائلتك. تَنَسَّخْ بسلام. ”
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
وضعت أعين كثيرة عليه. كان الأشخاص يسخرون من جريد لانغماسه الشديد فيه مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يكترث. لقد شعر بقلق حقيقي على أهل هذا العالم منذ أن التقى خان.
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
أدى إشعار النقابة إلى مقاطعة تأمل جريد.
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
– [نقابة] هناك طلب مساعدة من سيرين. قالوا إن الحاجز الخارجي يُدمر، لكنهم لا يعرفون سببه أو من المسؤول عنه. يأملون أن يأتي شخص قوي لمساعدتهم.
“أتمنى لك رحلة آمنة.”
– [نقابة] ألا يوجد الكثير من الحيوانات البحرية من رتبة مُسمّاة تجوب تلك المياه؟ سمعت أنها تكسر الحواجز باستمرار. مع ذلك، هذا مُفاجئ.
يحتاج إلى مزيد من الوقت. لكن السماء لم تُرِد أن تُعطيه وقتًا.
– [نقابة] في ظل الوضع الراهن، علينا أن نكون مستعدين لأي شيء. يجب رحيل أحد الأعضاء ذوي الرتبة العالية. لا يهم من هو طالما أنه قد حقق السمو.
“إنه قادر على استخدام قوة الكلمات، وإلا لماذا كنت سأتعرض لهزيمة مهينة كهذه؟”
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
“صحيح. أنا لا أعرف الحروف التي يستخدمها. هل هي لغة غريبة؟”
هناك العديد من المناطق التي تستحق الاستكشاف لأن التحديث قد صدر للتو. بالإضافة إلى ذلك، كان عدد اللاعبين ذوي المصنفين الكبار في راينهاردت قليلًا جدًا، وكانوا مشغولين بالتعامل مع الوحوش التي تظهر بشكل متكرر في المناجم.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
عندما كان الأعضاء الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى مرتبة عالية على وشك تقديم عرض لتشكيل حزب، قاطع جريد لحظة صمته وقال” سأذهب”.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
أصبحت نافذة النقابة تعجّ بالنشاط. لم يكن من المنطقي أن يتقدم جريد في موقفٍ لم يكن واضحًا فيه إن كان عدوٌ قد ظهر في سيرين أصلًا. لم يُرِد أعضاء النقابة أن يُضيّع قائدهم وقته في أمورٍ تافهة.
” لا نعلم متى سيتوفر الممارسون. يجب على الفرسان البقاء هنا لحماية راينهاردت. ألم تقل إننا بحاجة لتأمين حيوانات البحر التي تعيش في أعماق البحر؟ عليّ الذهاب حتى يتعاون معي ملك عشيرة الماء شخصيًا في هذا الأمر. ”
– [نقابة] لا. أفضل أن أرسل أسموفيل.
” التعامل مع كل هذه الكنوز وأنتَ لا تزال في عالم تنقية تشي؟ تستخدم حيلًا غريبة. مع ذلك. انتظر. ”
” لا نعلم متى سيتوفر الممارسون. يجب على الفرسان البقاء هنا لحماية راينهاردت. ألم تقل إننا بحاجة لتأمين حيوانات البحر التي تعيش في أعماق البحر؟ عليّ الذهاب حتى يتعاون معي ملك عشيرة الماء شخصيًا في هذا الأمر. ”
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
توجه جريد مباشرةً نحو بوابة النقل دون أي اهتمام بآراء الآخرين. كان السحرة المنتظرون هناك على وشك إدخال إحداثيات سيرين عندما اندفع العصي نحوهم.
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
“سأخدم جلالته شخصيًا.”
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
“لماذا تفعل هذا بنفسك عندما تكون مشغولاً جداً؟”
” ستتولى الإمبراطورية مسؤولية عائلتك. تَنَسَّخْ بسلام. ”
“العالم في حالة اضطراب، ولا أشعر بالارتياح. قد تكون صفارات الإنذار بعيدة، لكن من غير المعتاد أن يطلب ملكها المساعدة شخصيًا. ”
” لا نعلم متى سيتوفر الممارسون. يجب على الفرسان البقاء هنا لحماية راينهاردت. ألم تقل إننا بحاجة لتأمين حيوانات البحر التي تعيش في أعماق البحر؟ عليّ الذهاب حتى يتعاون معي ملك عشيرة الماء شخصيًا في هذا الأمر. ”
لم يكن من الشائع وقوع حوادث على حاجز سيرين الخارجي. مجرد شعور الملك بنذير شؤم حيال هذا الحدث الشائع يعني أن الأمور كانت مختلفة عن المعتاد. لم يكن قد فهم تمامًا ما كان يحدث، لكن حدسه دفعه لطلب المساعدة.
اتسعت عينا الرجل العجوز وهو يصدّ سيف زيك، ومض لون الدرع المرتجف، فأرسل قشعريرة تسري في جسده.”قوة الكلمات؟ هل لديك القدرة على استخدام قوة الكلمات؟!” سأل بدهشة.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
زفر الشيخ باي.”هل أخّر بناء الحاجز وهرب؟”
” لا يوجد ما يستدعي البحث. طريقة تكثيف الجذور الروحية التي حصل عليها رئيس الوزراء جيدة جدًا. أقوم فقط بشرحها لتسهيل فهمها على الطلاب. ”
“لا!” صرخت المرأة صرخة حادة، وسال الدم الأحمر من فمها. كانت تعاني من إصابات داخلية نتيجةً مباشرة لتلف كنوزها.
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
لقد اختفى داخل البوابة.
“أتمنى لك رحلة آمنة.”
– [نقابة] في ظل الوضع الراهن، علينا أن نكون مستعدين لأي شيء. يجب رحيل أحد الأعضاء ذوي الرتبة العالية. لا يهم من هو طالما أنه قد حقق السمو.
ابتسم جريد ابتسامةً عريضةً تجاه العصي، الذي نظر إليه بقلق.”سأكون حذرًا.”
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
لقد اختفى داخل البوابة.
ارتعشت الشفرات ثم سُحِقت في النهاية إلى أجزاء صغيرة.
***
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
“هذا محاربٌ يمتلك قوةً هائلة. فنون القتال هنا مذهلةٌ حقًا، كأنها تتحدى السماء نفسها، حتى لو استطاع بشرٌ لم يجمع طاقةً روحيةً أن يصبح بهذه القوة. ”
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
توصّل الرجل العجوز إلى نتيجة. تنهد. توقف المخرز الذي مرّ بجانب زيك وامتدّ كشبكة.
أصبح سعيدًا بفرصة ردّ الجميل لجريد ولو بشيء بسيط. في تلك اللحظة، لم يكن يُدرك أن الشياطين التي كانت تتلوى في قلبه طويلًا بدأت تتلاشى. لم يكن يعلم بعد أن إيجاد سعادة جديدة هو إحدى طرق التخلص من الانتقام والذنب. لا، ربما غضّ الطرف عنها لا شعوريًا.
استل زيك سيفه وأطلق طاقة السيف. شق سيفه طريقه، لكن الشبكة ظلت سليمة. فاجأه ذلك، فنقش على الجزء السفلي من جسده رونية تعني”التسارع” وهرب من الشبكة. استُخدمت الصخرة التي علقت بكعبه كمنصة انطلاق، وقبل أن يدري، أصبح بجوار الرجل العجوز مباشرةً.
“لماذا تفعل هذا بنفسك عندما تكون مشغولاً جداً؟”
“همم.”
“أتمنى لك رحلة آمنة.”
اتسعت عينا الرجل العجوز وهو يصدّ سيف زيك، ومض لون الدرع المرتجف، فأرسل قشعريرة تسري في جسده.”قوة الكلمات؟ هل لديك القدرة على استخدام قوة الكلمات؟!” سأل بدهشة.
تدفقت عشرات الخناجر من فم الرجل العجوز. ردّ زيك فورًا، لكنه ما زال مُصابًا ببضع شفرات. إلا أن درع الرجل العجوز الواقي تحطم، عاجزًا عن الصمود أمام ضربات سيف زيك، الذي ظلّ يُلوّح بسلاحه رغم جروحه.
ابتسم زيك، مسرورًا بنفسه.”لدي شيء لأقدمه لجريد.”
سُمع صوتٌ جديد.”الشيخ باي، أيُّ إذلالٍ تُعانيه أمام بشرٍ عادي؟”
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
هناك العديد من المناطق التي تستحق الاستكشاف لأن التحديث قد صدر للتو. بالإضافة إلى ذلك، كان عدد اللاعبين ذوي المصنفين الكبار في راينهاردت قليلًا جدًا، وكانوا مشغولين بالتعامل مع الوحوش التي تظهر بشكل متكرر في المناجم.
قام زيك بدمج الكلمات الرونية”إلغاء” و”إيقاف” و”الهروب” فتمكن من الهروب من الحاجز وترك الأشخاص الأربعة الذين ألقوا الأعلام للتو في حالة صدمة.
يحتاج إلى مزيد من الوقت. لكن السماء لم تُرِد أن تُعطيه وقتًا.
زفر الشيخ باي.”هل أخّر بناء الحاجز وهرب؟”
“هذا خطير.”
“إنه قادر على استخدام قوة الكلمات، وإلا لماذا كنت سأتعرض لهزيمة مهينة كهذه؟”
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
“صحيح. أنا لا أعرف الحروف التي يستخدمها. هل هي لغة غريبة؟”
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
فوجئت المرأة بالحدث المفاجئ، ففحصت جسد الشاب المُدرّب جيدًا بيقظة. سرعان ما استدارت وزفرت. لم تكن تعرف من هو هذا الشاب، لكن مستوى قوته بدا منخفضًا جدًا لدرجة أنها لم تلتفت إليه مرتين.
“تقنية قوية لتنقية الجسم.”
“سأخدم جلالته شخصيًا.”
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
لقد اختفى داخل البوابة.
في تلك اللحظة، ظهر أمام الشيوخ طبول أو أوانٍ ضخمة، ازداد حجمها بسرعة. كانت تلك كنوزًا فعّالة في الهجوم والدفاع. لكل منها خاصية مختلفة، وتُطلق أشياءً كالنار والجليد والدخان السام.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
***
“شكرًا لك” تمتم زيك قبل أن يُطلق القليل من القوة السماوية التي أخذها من الملك سوبيول. سرعان ما فقدت كنوز الشيوخ بريقها وضعفت.
– [نقابة] هناك طلب مساعدة من سيرين. قالوا إن الحاجز الخارجي يُدمر، لكنهم لا يعرفون سببه أو من المسؤول عنه. يأملون أن يأتي شخص قوي لمساعدتهم.
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
“هاهاها! ما توقعت وجود كل هذا العدد من صيادي الأسماك هنا! لا بد أنهم مئات الآلاف. ”
فزع الشيوخ، فسارعوا إلى استعادة الكنوز. كانت الكنوز الجديدة التي خرجت من أكمامهم المرفرفة كنوزًا هجومية، كالسكاكين والرماح. كانت تمتلك قوة قتل تفوق سابقتها، فاندفعت نحو زيك بسرعة.
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
أصبح سيف زيك متوهجًا كالصاعقة. استُبدلت الطاقة الروحية التي امتصها من كنوز الشيوخ بهالة، والتفت حول السيف.
” لا يوجد ما يستدعي البحث. طريقة تكثيف الجذور الروحية التي حصل عليها رئيس الوزراء جيدة جدًا. أقوم فقط بشرحها لتسهيل فهمها على الطلاب. ”
“كواااااااك!”
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
تحطمت أجساد الشيوخ مقابل الجروح المتزايدة في جسد زيك.
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
بعد أن شرب زيك جرعةً من الشراب واستعاد أنفاسه، فتش جثث أعدائه بعناية. أصبح دافعه هو رغبته في الانتقام. لم يكن مهتمًا بأي شيء، وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بأي شيء مادي، ومع ذلك أخذ جميع الكنوز والحقائب التي أسقطها الشيوخ.
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
كانت الأكياس مليئة بأشياء لم يرها من قبل. من بينها، بدا أروعها أحجارٌ تُشبه الأحجار السحرية.
“همم.”
ابتسم زيك، مسرورًا بنفسه.”لدي شيء لأقدمه لجريد.”
“شكرًا لك” تمتم زيك قبل أن يُطلق القليل من القوة السماوية التي أخذها من الملك سوبيول. سرعان ما فقدت كنوز الشيوخ بريقها وضعفت.
أصبح سعيدًا بفرصة ردّ الجميل لجريد ولو بشيء بسيط. في تلك اللحظة، لم يكن يُدرك أن الشياطين التي كانت تتلوى في قلبه طويلًا بدأت تتلاشى. لم يكن يعلم بعد أن إيجاد سعادة جديدة هو إحدى طرق التخلص من الانتقام والذنب. لا، ربما غضّ الطرف عنها لا شعوريًا.
رفع الشاب ذو الشعر الأسود ذقنه بغطرسة. كان يبتسم. مئات الأيادي السوداء الذهبية حلقت حوله كالنحل، و جميعها متجهة نحو شفرات المرأة.
يحتاج إلى مزيد من الوقت. لكن السماء لم تُرِد أن تُعطيه وقتًا.
بعد أن شرب زيك جرعةً من الشراب واستعاد أنفاسه، فتش جثث أعدائه بعناية. أصبح دافعه هو رغبته في الانتقام. لم يكن مهتمًا بأي شيء، وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بأي شيء مادي، ومع ذلك أخذ جميع الكنوز والحقائب التي أسقطها الشيوخ.
خاطبه صوتٌ غريب:”مثيرٌ للاهتمام. هل قتلتَ الشيوخ الخمسة بمفردك؟”
لم يكن متأكدًا حتى من وصول التعزيزات في الوقت المناسب. كان الدخيل قد كاد أن يخترق الحاجز.
صُدم زيك. أحاط به ضباب أخضر. جثث الشيوخ، التي لم تتحول إلى رماد، كانت تتلوى كلما لامسها الضباب. التصقت أجزاء الجسد المتناثرة ببعضها وانتفضت كزومبي.
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
تمتم قائلاً:”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.”
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
صُدم زيك. أحاط به ضباب أخضر. جثث الشيوخ، التي لم تتحول إلى رماد، كانت تتلوى كلما لامسها الضباب. التصقت أجزاء الجسد المتناثرة ببعضها وانتفضت كزومبي.
غمز القائد المبتسم. اندفع جميع الممارسين لمهاجمة زيك.
فزع الشيوخ، فسارعوا إلى استعادة الكنوز. كانت الكنوز الجديدة التي خرجت من أكمامهم المرفرفة كنوزًا هجومية، كالسكاكين والرماح. كانت تمتلك قوة قتل تفوق سابقتها، فاندفعت نحو زيك بسرعة.
***
” ستتولى الإمبراطورية مسؤولية عائلتك. تَنَسَّخْ بسلام. ”
“هاهاها! ما توقعت وجود كل هذا العدد من صيادي الأسماك هنا! لا بد أنهم مئات الآلاف. ”
– [نقابة] لا. أفضل أن أرسل أسموفيل.
فوق سيرين، ألقت امرأة نظرة على أفراد عشيرة الماء. بدت مسرورة. لاحظت أن نطاق الحاجز كان واسعًا جدًا، لكنه لا يزال أكبر مما توقعت. بحماس، قامت ببعض حركات اليد. اصطدمت عشرات الشفرات بالحاجز الداخلي المتبقي.
“أتمنى لك رحلة آمنة.”
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
أُبيد الجنود الذين كانوا على متن أسماك القرش. سُحبت شعيرات الدانتيان خاصتهم، فتدفقت إلى فم المرأة. شعر معظم أفراد عشيرة الماء بالإحباط والرعب.
أُبيد الجنود الذين كانوا على متن أسماك القرش. سُحبت شعيرات الدانتيان خاصتهم، فتدفقت إلى فم المرأة. شعر معظم أفراد عشيرة الماء بالإحباط والرعب.
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
“هذا خطير.”
“هذا خطير.”
كان ملك عشيرة الماء يطارده الندم. طلب من رئيس وزراء الإمبراطورية إرسال تعزيزات، لكنه لم يكن مدركًا تمامًا لخطورة الموقف آنذاك. طلب محاربًا واحدًا ذا مكانة متوسطة لطمأنة الأشخاص، لكن ذلك كان خطأً فادحًا منه. على أقل تقدير، كان لا بد من وجود متسامٍ لمواجهة هذا الوحش.
“تقنية قوية لتنقية الجسم.”
لم يكن متأكدًا حتى من وصول التعزيزات في الوقت المناسب. كان الدخيل قد كاد أن يخترق الحاجز.
“همم.”
“سأشتري لك أكبر قدر ممكن من الوقت، حتى يتمكن الأمراء من قيادة قواتهم وإجلاء الأشخاص!”
تمتم قائلاً:”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.”
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
اتسعت عينا الرجل العجوز وهو يصدّ سيف زيك، ومض لون الدرع المرتجف، فأرسل قشعريرة تسري في جسده.”قوة الكلمات؟ هل لديك القدرة على استخدام قوة الكلمات؟!” سأل بدهشة.
“كسب الوقت؟ ضدي؟”
***
زفرت المرأة وأشارت بيدها مرة أخرى. تضاعفت عشرات الشفرات إلى مئات. قذفتها بوابل من الشظايا نحو الهاربين.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
كانت المرأة في غاية النشوة. كانت متحمسة جدًا لاستهلاك جميع دانتيانات شعب الأسماك الذي سيموت قريبًا، والتقدم سريعًا في مملكتها.
اتسعت عينا الرجل العجوز وهو يصدّ سيف زيك، ومض لون الدرع المرتجف، فأرسل قشعريرة تسري في جسده.”قوة الكلمات؟ هل لديك القدرة على استخدام قوة الكلمات؟!” سأل بدهشة.
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
فوجئت المرأة بالحدث المفاجئ، ففحصت جسد الشاب المُدرّب جيدًا بيقظة. سرعان ما استدارت وزفرت. لم تكن تعرف من هو هذا الشاب، لكن مستوى قوته بدا منخفضًا جدًا لدرجة أنها لم تلتفت إليه مرتين.
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
“لقد مر وقت طويل منذ أن تلقيت رد فعل مثل هذا.”
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
رفع الشاب ذو الشعر الأسود ذقنه بغطرسة. كان يبتسم. مئات الأيادي السوداء الذهبية حلقت حوله كالنحل، و جميعها متجهة نحو شفرات المرأة.
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
” التعامل مع كل هذه الكنوز وأنتَ لا تزال في عالم تنقية تشي؟ تستخدم حيلًا غريبة. مع ذلك. انتظر. ”
تدفقت عشرات الخناجر من فم الرجل العجوز. ردّ زيك فورًا، لكنه ما زال مُصابًا ببضع شفرات. إلا أن درع الرجل العجوز الواقي تحطم، عاجزًا عن الصمود أمام ضربات سيف زيك، الذي ظلّ يُلوّح بسلاحه رغم جروحه.
شهقت المرأة من الصدمة. كانت شفراتها، التي على وشك ضرب صيادي السمك، قد علقت بأيدي الذهب الأسود. حاولت السيطرة عليها بسلسلة من الحركات، لكن دون جدوى. قبضتها على يديها الذهبيتين فاقت قوة تقنيتها.
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
ارتعشت الشفرات ثم سُحِقت في النهاية إلى أجزاء صغيرة.
” لا نعلم متى سيتوفر الممارسون. يجب على الفرسان البقاء هنا لحماية راينهاردت. ألم تقل إننا بحاجة لتأمين حيوانات البحر التي تعيش في أعماق البحر؟ عليّ الذهاب حتى يتعاون معي ملك عشيرة الماء شخصيًا في هذا الأمر. ”
“لا!” صرخت المرأة صرخة حادة، وسال الدم الأحمر من فمها. كانت تعاني من إصابات داخلية نتيجةً مباشرة لتلف كنوزها.
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
استخدم جريد شونبو، وظهر بجانبها مباشرةً. لوّح بقبضته. هتفت المرأة بسرعة، وضخّت طاقة روحية في كرة دفاعية، والمفاجأة أن جناحًا من طابقين طاف حولها.
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
بااااانج!
شهقت المرأة من الصدمة. كانت شفراتها، التي على وشك ضرب صيادي السمك، قد علقت بأيدي الذهب الأسود. حاولت السيطرة عليها بسلسلة من الحركات، لكن دون جدوى. قبضتها على يديها الذهبيتين فاقت قوة تقنيتها.
أسقطت قبضة جريد الجناح. شحب وجه المرأة. قبضتها التي لم تفقد زخمها سحقت صدرها.
كان ملك عشيرة الماء يطارده الندم. طلب من رئيس وزراء الإمبراطورية إرسال تعزيزات، لكنه لم يكن مدركًا تمامًا لخطورة الموقف آنذاك. طلب محاربًا واحدًا ذا مكانة متوسطة لطمأنة الأشخاص، لكن ذلك كان خطأً فادحًا منه. على أقل تقدير، كان لا بد من وجود متسامٍ لمواجهة هذا الوحش.
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
