الفصل 1960
“لا!” صرخت المرأة صرخة حادة، وسال الدم الأحمر من فمها. كانت تعاني من إصابات داخلية نتيجةً مباشرة لتلف كنوزها.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
يحتاج إلى مزيد من الوقت. لكن السماء لم تُرِد أن تُعطيه وقتًا.
جميع القطع الأثرية التي جلبها لورد من كنز تراوكا ذات قيمة عظيمة. من الواضح أنه يمكن بيعها بأسعار باهظة إذا بيعت في مركز التداول.
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
كانت المرأة في غاية النشوة. كانت متحمسة جدًا لاستهلاك جميع دانتيانات شعب الأسماك الذي سيموت قريبًا، والتقدم سريعًا في مملكتها.
” أنا سعيد لأن كراغول قد أمّن نافالدريا بأمان. الآن، عليّ فقط انتظار خبر عثور إيليجوس على روح جودار. ”
“تقنية قوية لتنقية الجسم.”
أدرك جريد ما يجب فعله. في تلك اللحظة، ظهرت له نافذة إشعار تُفيد بأن نسخته قد حصلت على عنوان”مستوحى من حاكم السحر”. بدا أن كل شيء يسير على ما يرام. حتى التحديث الذي لم يُعجبه في البداية، جعله يشعر بالأمل.
تدفقت عشرات الخناجر من فم الرجل العجوز. ردّ زيك فورًا، لكنه ما زال مُصابًا ببضع شفرات. إلا أن درع الرجل العجوز الواقي تحطم، عاجزًا عن الصمود أمام ضربات سيف زيك، الذي ظلّ يُلوّح بسلاحه رغم جروحه.
تمنى جريد أن تسير الأمور على ما يرام في النهاية. لكن تعبيره أصبح داكنًا. منع نفسه من الانفعال بسرعة، ونهض من عرشه.
“صحيح. أنا لا أعرف الحروف التي يستخدمها. هل هي لغة غريبة؟”
تمتم قائلاً:”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.”
تدفقت عشرات الخناجر من فم الرجل العجوز. ردّ زيك فورًا، لكنه ما زال مُصابًا ببضع شفرات. إلا أن درع الرجل العجوز الواقي تحطم، عاجزًا عن الصمود أمام ضربات سيف زيك، الذي ظلّ يُلوّح بسلاحه رغم جروحه.
بعد عدة رحلات، وصل إلى مقبرة على أطراف المدينة، وقف أمام شواهد قبور الجنود والأشخاص الذين قُتلوا قبل أيام قليلة. صُدم أفراد العائلة المفجوعون الذين يحرسون لوحات القبور بظهور الإمبراطور المفاجئ. أومأوا برؤوسهم بوقار، بينما انحنى جريد بعمق ونذر لشواهد القبور.
“سأخدم جلالته شخصيًا.”
” ستتولى الإمبراطورية مسؤولية عائلتك. تَنَسَّخْ بسلام. ”
“سأخدم جلالته شخصيًا.”
وضعت أعين كثيرة عليه. كان الأشخاص يسخرون من جريد لانغماسه الشديد فيه مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يكترث. لقد شعر بقلق حقيقي على أهل هذا العالم منذ أن التقى خان.
بعد أن شرب زيك جرعةً من الشراب واستعاد أنفاسه، فتش جثث أعدائه بعناية. أصبح دافعه هو رغبته في الانتقام. لم يكن مهتمًا بأي شيء، وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بأي شيء مادي، ومع ذلك أخذ جميع الكنوز والحقائب التي أسقطها الشيوخ.
أدى إشعار النقابة إلى مقاطعة تأمل جريد.
بااااانج!
– [نقابة] هناك طلب مساعدة من سيرين. قالوا إن الحاجز الخارجي يُدمر، لكنهم لا يعرفون سببه أو من المسؤول عنه. يأملون أن يأتي شخص قوي لمساعدتهم.
غمز القائد المبتسم. اندفع جميع الممارسين لمهاجمة زيك.
– [نقابة] ألا يوجد الكثير من الحيوانات البحرية من رتبة مُسمّاة تجوب تلك المياه؟ سمعت أنها تكسر الحواجز باستمرار. مع ذلك، هذا مُفاجئ.
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
– [نقابة] في ظل الوضع الراهن، علينا أن نكون مستعدين لأي شيء. يجب رحيل أحد الأعضاء ذوي الرتبة العالية. لا يهم من هو طالما أنه قد حقق السمو.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
هناك العديد من المناطق التي تستحق الاستكشاف لأن التحديث قد صدر للتو. بالإضافة إلى ذلك، كان عدد اللاعبين ذوي المصنفين الكبار في راينهاردت قليلًا جدًا، وكانوا مشغولين بالتعامل مع الوحوش التي تظهر بشكل متكرر في المناجم.
أسقطت قبضة جريد الجناح. شحب وجه المرأة. قبضتها التي لم تفقد زخمها سحقت صدرها.
عندما كان الأعضاء الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى مرتبة عالية على وشك تقديم عرض لتشكيل حزب، قاطع جريد لحظة صمته وقال” سأذهب”.
هناك العديد من المناطق التي تستحق الاستكشاف لأن التحديث قد صدر للتو. بالإضافة إلى ذلك، كان عدد اللاعبين ذوي المصنفين الكبار في راينهاردت قليلًا جدًا، وكانوا مشغولين بالتعامل مع الوحوش التي تظهر بشكل متكرر في المناجم.
أصبحت نافذة النقابة تعجّ بالنشاط. لم يكن من المنطقي أن يتقدم جريد في موقفٍ لم يكن واضحًا فيه إن كان عدوٌ قد ظهر في سيرين أصلًا. لم يُرِد أعضاء النقابة أن يُضيّع قائدهم وقته في أمورٍ تافهة.
لم يكن من الشائع وقوع حوادث على حاجز سيرين الخارجي. مجرد شعور الملك بنذير شؤم حيال هذا الحدث الشائع يعني أن الأمور كانت مختلفة عن المعتاد. لم يكن قد فهم تمامًا ما كان يحدث، لكن حدسه دفعه لطلب المساعدة.
– [نقابة] لا. أفضل أن أرسل أسموفيل.
بعد عدة رحلات، وصل إلى مقبرة على أطراف المدينة، وقف أمام شواهد قبور الجنود والأشخاص الذين قُتلوا قبل أيام قليلة. صُدم أفراد العائلة المفجوعون الذين يحرسون لوحات القبور بظهور الإمبراطور المفاجئ. أومأوا برؤوسهم بوقار، بينما انحنى جريد بعمق ونذر لشواهد القبور.
” لا نعلم متى سيتوفر الممارسون. يجب على الفرسان البقاء هنا لحماية راينهاردت. ألم تقل إننا بحاجة لتأمين حيوانات البحر التي تعيش في أعماق البحر؟ عليّ الذهاب حتى يتعاون معي ملك عشيرة الماء شخصيًا في هذا الأمر. ”
“كواااااااك!”
توجه جريد مباشرةً نحو بوابة النقل دون أي اهتمام بآراء الآخرين. كان السحرة المنتظرون هناك على وشك إدخال إحداثيات سيرين عندما اندفع العصي نحوهم.
” ستتولى الإمبراطورية مسؤولية عائلتك. تَنَسَّخْ بسلام. ”
“سأخدم جلالته شخصيًا.”
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
“لماذا تفعل هذا بنفسك عندما تكون مشغولاً جداً؟”
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
“العالم في حالة اضطراب، ولا أشعر بالارتياح. قد تكون صفارات الإنذار بعيدة، لكن من غير المعتاد أن يطلب ملكها المساعدة شخصيًا. ”
توصّل الرجل العجوز إلى نتيجة. تنهد. توقف المخرز الذي مرّ بجانب زيك وامتدّ كشبكة.
لم يكن من الشائع وقوع حوادث على حاجز سيرين الخارجي. مجرد شعور الملك بنذير شؤم حيال هذا الحدث الشائع يعني أن الأمور كانت مختلفة عن المعتاد. لم يكن قد فهم تمامًا ما كان يحدث، لكن حدسه دفعه لطلب المساعدة.
فوق سيرين، ألقت امرأة نظرة على أفراد عشيرة الماء. بدت مسرورة. لاحظت أن نطاق الحاجز كان واسعًا جدًا، لكنه لا يزال أكبر مما توقعت. بحماس، قامت ببعض حركات اليد. اصطدمت عشرات الشفرات بالحاجز الداخلي المتبقي.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
فوجئت المرأة بالحدث المفاجئ، ففحصت جسد الشاب المُدرّب جيدًا بيقظة. سرعان ما استدارت وزفرت. لم تكن تعرف من هو هذا الشاب، لكن مستوى قوته بدا منخفضًا جدًا لدرجة أنها لم تلتفت إليه مرتين.
” لا يوجد ما يستدعي البحث. طريقة تكثيف الجذور الروحية التي حصل عليها رئيس الوزراء جيدة جدًا. أقوم فقط بشرحها لتسهيل فهمها على الطلاب. ”
سُمع صوتٌ جديد.”الشيخ باي، أيُّ إذلالٍ تُعانيه أمام بشرٍ عادي؟”
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
عندما كان الأعضاء الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى مرتبة عالية على وشك تقديم عرض لتشكيل حزب، قاطع جريد لحظة صمته وقال” سأذهب”.
“أتمنى لك رحلة آمنة.”
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
ابتسم جريد ابتسامةً عريضةً تجاه العصي، الذي نظر إليه بقلق.”سأكون حذرًا.”
تمنى جريد أن تسير الأمور على ما يرام في النهاية. لكن تعبيره أصبح داكنًا. منع نفسه من الانفعال بسرعة، ونهض من عرشه.
لقد اختفى داخل البوابة.
“كيف تسير الأبحاث حول الجذور الروحية؟” سأل جريد.
***
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
“هذا محاربٌ يمتلك قوةً هائلة. فنون القتال هنا مذهلةٌ حقًا، كأنها تتحدى السماء نفسها، حتى لو استطاع بشرٌ لم يجمع طاقةً روحيةً أن يصبح بهذه القوة. ”
سُمع صوتٌ جديد.”الشيخ باي، أيُّ إذلالٍ تُعانيه أمام بشرٍ عادي؟”
توصّل الرجل العجوز إلى نتيجة. تنهد. توقف المخرز الذي مرّ بجانب زيك وامتدّ كشبكة.
“همم.”
استل زيك سيفه وأطلق طاقة السيف. شق سيفه طريقه، لكن الشبكة ظلت سليمة. فاجأه ذلك، فنقش على الجزء السفلي من جسده رونية تعني”التسارع” وهرب من الشبكة. استُخدمت الصخرة التي علقت بكعبه كمنصة انطلاق، وقبل أن يدري، أصبح بجوار الرجل العجوز مباشرةً.
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
“همم.”
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
اتسعت عينا الرجل العجوز وهو يصدّ سيف زيك، ومض لون الدرع المرتجف، فأرسل قشعريرة تسري في جسده.”قوة الكلمات؟ هل لديك القدرة على استخدام قوة الكلمات؟!” سأل بدهشة.
تمتم قائلاً:”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.”
تدفقت عشرات الخناجر من فم الرجل العجوز. ردّ زيك فورًا، لكنه ما زال مُصابًا ببضع شفرات. إلا أن درع الرجل العجوز الواقي تحطم، عاجزًا عن الصمود أمام ضربات سيف زيك، الذي ظلّ يُلوّح بسلاحه رغم جروحه.
– [نقابة] ألا يوجد الكثير من الحيوانات البحرية من رتبة مُسمّاة تجوب تلك المياه؟ سمعت أنها تكسر الحواجز باستمرار. مع ذلك، هذا مُفاجئ.
سُمع صوتٌ جديد.”الشيخ باي، أيُّ إذلالٍ تُعانيه أمام بشرٍ عادي؟”
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
وضعت أعين كثيرة عليه. كان الأشخاص يسخرون من جريد لانغماسه الشديد فيه مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يكترث. لقد شعر بقلق حقيقي على أهل هذا العالم منذ أن التقى خان.
قام زيك بدمج الكلمات الرونية”إلغاء” و”إيقاف” و”الهروب” فتمكن من الهروب من الحاجز وترك الأشخاص الأربعة الذين ألقوا الأعلام للتو في حالة صدمة.
يحتاج إلى مزيد من الوقت. لكن السماء لم تُرِد أن تُعطيه وقتًا.
زفر الشيخ باي.”هل أخّر بناء الحاجز وهرب؟”
تمتم قائلاً:”هذا ليس الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء.”
“إنه قادر على استخدام قوة الكلمات، وإلا لماذا كنت سأتعرض لهزيمة مهينة كهذه؟”
أدرك جريد ما يجب فعله. في تلك اللحظة، ظهرت له نافذة إشعار تُفيد بأن نسخته قد حصلت على عنوان”مستوحى من حاكم السحر”. بدا أن كل شيء يسير على ما يرام. حتى التحديث الذي لم يُعجبه في البداية، جعله يشعر بالأمل.
“صحيح. أنا لا أعرف الحروف التي يستخدمها. هل هي لغة غريبة؟”
أصبحت نافذة النقابة تعجّ بالنشاط. لم يكن من المنطقي أن يتقدم جريد في موقفٍ لم يكن واضحًا فيه إن كان عدوٌ قد ظهر في سيرين أصلًا. لم يُرِد أعضاء النقابة أن يُضيّع قائدهم وقته في أمورٍ تافهة.
“أنت لا تعرف حتى أين نحن. كيف يمكنك تمييز النص؟ أعتقد أنه بشري. لكن لا تتهاون. يبدو أنه أتقن تقنية قوية لتنقية الجسم. ”
“صحيح. أنا لا أعرف الحروف التي يستخدمها. هل هي لغة غريبة؟”
“تقنية قوية لتنقية الجسم.”
وضعت أعين كثيرة عليه. كان الأشخاص يسخرون من جريد لانغماسه الشديد فيه مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يكترث. لقد شعر بقلق حقيقي على أهل هذا العالم منذ أن التقى خان.
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
” أنا سعيد لأن كراغول قد أمّن نافالدريا بأمان. الآن، عليّ فقط انتظار خبر عثور إيليجوس على روح جودار. ”
في تلك اللحظة، ظهر أمام الشيوخ طبول أو أوانٍ ضخمة، ازداد حجمها بسرعة. كانت تلك كنوزًا فعّالة في الهجوم والدفاع. لكل منها خاصية مختلفة، وتُطلق أشياءً كالنار والجليد والدخان السام.
أدرك جريد ما يجب فعله. في تلك اللحظة، ظهرت له نافذة إشعار تُفيد بأن نسخته قد حصلت على عنوان”مستوحى من حاكم السحر”. بدا أن كل شيء يسير على ما يرام. حتى التحديث الذي لم يُعجبه في البداية، جعله يشعر بالأمل.
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
“شكرًا لك” تمتم زيك قبل أن يُطلق القليل من القوة السماوية التي أخذها من الملك سوبيول. سرعان ما فقدت كنوز الشيوخ بريقها وضعفت.
أصبحت نافذة النقابة تعجّ بالنشاط. لم يكن من المنطقي أن يتقدم جريد في موقفٍ لم يكن واضحًا فيه إن كان عدوٌ قد ظهر في سيرين أصلًا. لم يُرِد أعضاء النقابة أن يُضيّع قائدهم وقته في أمورٍ تافهة.
“امتصاص الطاقة الروحية؟”
ارتعشت الشفرات ثم سُحِقت في النهاية إلى أجزاء صغيرة.
فزع الشيوخ، فسارعوا إلى استعادة الكنوز. كانت الكنوز الجديدة التي خرجت من أكمامهم المرفرفة كنوزًا هجومية، كالسكاكين والرماح. كانت تمتلك قوة قتل تفوق سابقتها، فاندفعت نحو زيك بسرعة.
بااااانج!
أصبح سيف زيك متوهجًا كالصاعقة. استُبدلت الطاقة الروحية التي امتصها من كنوز الشيوخ بهالة، والتفت حول السيف.
” من المرجح جدًا أن يجد نافالدريا هذه الأمور مفيدة.”
“كواااااااك!”
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
تحطمت أجساد الشيوخ مقابل الجروح المتزايدة في جسد زيك.
استل زيك سيفه وأطلق طاقة السيف. شق سيفه طريقه، لكن الشبكة ظلت سليمة. فاجأه ذلك، فنقش على الجزء السفلي من جسده رونية تعني”التسارع” وهرب من الشبكة. استُخدمت الصخرة التي علقت بكعبه كمنصة انطلاق، وقبل أن يدري، أصبح بجوار الرجل العجوز مباشرةً.
بعد أن شرب زيك جرعةً من الشراب واستعاد أنفاسه، فتش جثث أعدائه بعناية. أصبح دافعه هو رغبته في الانتقام. لم يكن مهتمًا بأي شيء، وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بأي شيء مادي، ومع ذلك أخذ جميع الكنوز والحقائب التي أسقطها الشيوخ.
زفرت المرأة وأشارت بيدها مرة أخرى. تضاعفت عشرات الشفرات إلى مئات. قذفتها بوابل من الشظايا نحو الهاربين.
كانت الأكياس مليئة بأشياء لم يرها من قبل. من بينها، بدا أروعها أحجارٌ تُشبه الأحجار السحرية.
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
ابتسم زيك، مسرورًا بنفسه.”لدي شيء لأقدمه لجريد.”
بااااانج!
أصبح سعيدًا بفرصة ردّ الجميل لجريد ولو بشيء بسيط. في تلك اللحظة، لم يكن يُدرك أن الشياطين التي كانت تتلوى في قلبه طويلًا بدأت تتلاشى. لم يكن يعلم بعد أن إيجاد سعادة جديدة هو إحدى طرق التخلص من الانتقام والذنب. لا، ربما غضّ الطرف عنها لا شعوريًا.
“إنه قادر على استخدام قوة الكلمات، وإلا لماذا كنت سأتعرض لهزيمة مهينة كهذه؟”
يحتاج إلى مزيد من الوقت. لكن السماء لم تُرِد أن تُعطيه وقتًا.
ارتعشت الشفرات ثم سُحِقت في النهاية إلى أجزاء صغيرة.
خاطبه صوتٌ غريب:”مثيرٌ للاهتمام. هل قتلتَ الشيوخ الخمسة بمفردك؟”
جميع القطع الأثرية التي جلبها لورد من كنز تراوكا ذات قيمة عظيمة. من الواضح أنه يمكن بيعها بأسعار باهظة إذا بيعت في مركز التداول.
صُدم زيك. أحاط به ضباب أخضر. جثث الشيوخ، التي لم تتحول إلى رماد، كانت تتلوى كلما لامسها الضباب. التصقت أجزاء الجسد المتناثرة ببعضها وانتفضت كزومبي.
مع ذلك، لم يكن جريد بحاجة ماسة للمال. فالقطعتان الأثريتان اللتان أخذهما كانتا لشخصين آخرين. إحداهما سوار مرسوم عليه طائر أحمر، والأخرى قلادة تشع حرارةً حارقة. تحتوي هاتان القطعتان الأثريتان على خاصية نارية قوية، وظن جريد أنهما ستكونان هدية قيّمة لنافالدريا، التي سيقابلها قريبًا.
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
خاطبه صوتٌ غريب:”مثيرٌ للاهتمام. هل قتلتَ الشيوخ الخمسة بمفردك؟”
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
غمز القائد المبتسم. اندفع جميع الممارسين لمهاجمة زيك.
أصبح سعيدًا بفرصة ردّ الجميل لجريد ولو بشيء بسيط. في تلك اللحظة، لم يكن يُدرك أن الشياطين التي كانت تتلوى في قلبه طويلًا بدأت تتلاشى. لم يكن يعلم بعد أن إيجاد سعادة جديدة هو إحدى طرق التخلص من الانتقام والذنب. لا، ربما غضّ الطرف عنها لا شعوريًا.
***
جميع القطع الأثرية التي جلبها لورد من كنز تراوكا ذات قيمة عظيمة. من الواضح أنه يمكن بيعها بأسعار باهظة إذا بيعت في مركز التداول.
“هاهاها! ما توقعت وجود كل هذا العدد من صيادي الأسماك هنا! لا بد أنهم مئات الآلاف. ”
بااااانج!
فوق سيرين، ألقت امرأة نظرة على أفراد عشيرة الماء. بدت مسرورة. لاحظت أن نطاق الحاجز كان واسعًا جدًا، لكنه لا يزال أكبر مما توقعت. بحماس، قامت ببعض حركات اليد. اصطدمت عشرات الشفرات بالحاجز الداخلي المتبقي.
“صحيح. أنا لا أعرف الحروف التي يستخدمها. هل هي لغة غريبة؟”
كانت سيرين في حالة اضطراب شديد، تمامًا كما لو انفجر بركان تحت الماء. رفع ملك عشيرة الماء رأسه وصاح:”إنه مثل تنين متعدد الأشكال”.
توصّل الرجل العجوز إلى نتيجة. تنهد. توقف المخرز الذي مرّ بجانب زيك وامتدّ كشبكة.
أُبيد الجنود الذين كانوا على متن أسماك القرش. سُحبت شعيرات الدانتيان خاصتهم، فتدفقت إلى فم المرأة. شعر معظم أفراد عشيرة الماء بالإحباط والرعب.
“إنه قادر على استخدام قوة الكلمات، وإلا لماذا كنت سأتعرض لهزيمة مهينة كهذه؟”
“هذا خطير.”
فوق سيرين، ألقت امرأة نظرة على أفراد عشيرة الماء. بدت مسرورة. لاحظت أن نطاق الحاجز كان واسعًا جدًا، لكنه لا يزال أكبر مما توقعت. بحماس، قامت ببعض حركات اليد. اصطدمت عشرات الشفرات بالحاجز الداخلي المتبقي.
كان ملك عشيرة الماء يطارده الندم. طلب من رئيس وزراء الإمبراطورية إرسال تعزيزات، لكنه لم يكن مدركًا تمامًا لخطورة الموقف آنذاك. طلب محاربًا واحدًا ذا مكانة متوسطة لطمأنة الأشخاص، لكن ذلك كان خطأً فادحًا منه. على أقل تقدير، كان لا بد من وجود متسامٍ لمواجهة هذا الوحش.
تجمع الممارسون في مكان الحادث واحدًا تلو الآخر. هناك العشرات – لا، المئات – لا، الآلاف منهم. أصبح هناك العشرات من ذوي النفوذ، على غرار الشيخ الذي قتله زيك للتو. بدا أن الشخص الذي يتحكم في الضباب الأخضر في الهواء هو قائدهم.
لم يكن متأكدًا حتى من وصول التعزيزات في الوقت المناسب. كان الدخيل قد كاد أن يخترق الحاجز.
لقد اختفى داخل البوابة.
“سأشتري لك أكبر قدر ممكن من الوقت، حتى يتمكن الأمراء من قيادة قواتهم وإجلاء الأشخاص!”
“هذا خطير.”
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
“همم.”
“كسب الوقت؟ ضدي؟”
سقطت أربعة أعلام في آنٍ واحد، وثقبت الأرض المحيطة بزيك، منبعثةً ضوءًا ذهبيًا، وسرعان ما شكّل الضوء حاجزًا بين الأعلام.
زفرت المرأة وأشارت بيدها مرة أخرى. تضاعفت عشرات الشفرات إلى مئات. قذفتها بوابل من الشظايا نحو الهاربين.
اتسعت عينا الرجل العجوز وهو يصدّ سيف زيك، ومض لون الدرع المرتجف، فأرسل قشعريرة تسري في جسده.”قوة الكلمات؟ هل لديك القدرة على استخدام قوة الكلمات؟!” سأل بدهشة.
كانت المرأة في غاية النشوة. كانت متحمسة جدًا لاستهلاك جميع دانتيانات شعب الأسماك الذي سيموت قريبًا، والتقدم سريعًا في مملكتها.
شعر زيك بثقلٍ في جسده تحت ضغط الطاقات الروحية المتنوعة، فابتسم. بتركيزه على المعركة، نسي كل ما كان يُرهق عقله.
وفي تلك اللحظة، أضاءت الدائرة الكبرى في وسط المدينة، لتظهر شاباً ذو شعر أسود.
أصبح سعيدًا بفرصة ردّ الجميل لجريد ولو بشيء بسيط. في تلك اللحظة، لم يكن يُدرك أن الشياطين التي كانت تتلوى في قلبه طويلًا بدأت تتلاشى. لم يكن يعلم بعد أن إيجاد سعادة جديدة هو إحدى طرق التخلص من الانتقام والذنب. لا، ربما غضّ الطرف عنها لا شعوريًا.
فوجئت المرأة بالحدث المفاجئ، ففحصت جسد الشاب المُدرّب جيدًا بيقظة. سرعان ما استدارت وزفرت. لم تكن تعرف من هو هذا الشاب، لكن مستوى قوته بدا منخفضًا جدًا لدرجة أنها لم تلتفت إليه مرتين.
خاطبه صوتٌ غريب:”مثيرٌ للاهتمام. هل قتلتَ الشيوخ الخمسة بمفردك؟”
“لقد مر وقت طويل منذ أن تلقيت رد فعل مثل هذا.”
وبينما صرخ بتلك الأوامر، انكسر الحاجز. احمرّت عينا المرأة.
رفع الشاب ذو الشعر الأسود ذقنه بغطرسة. كان يبتسم. مئات الأيادي السوداء الذهبية حلقت حوله كالنحل، و جميعها متجهة نحو شفرات المرأة.
قدّم لاويل طلبًا، ولكن، كما هو متوقع، لم يُجب أحد. حاليًا، القوة الرئيسية لنقابة المدجج بالعتاد إما في عرض البحر على متن سفن بحرية حديثة البناء، أو تستكشف مناطق خطرة.
” التعامل مع كل هذه الكنوز وأنتَ لا تزال في عالم تنقية تشي؟ تستخدم حيلًا غريبة. مع ذلك. انتظر. ”
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
شهقت المرأة من الصدمة. كانت شفراتها، التي على وشك ضرب صيادي السمك، قد علقت بأيدي الذهب الأسود. حاولت السيطرة عليها بسلسلة من الحركات، لكن دون جدوى. قبضتها على يديها الذهبيتين فاقت قوة تقنيتها.
تم إدخال إحداثيات البوابة. أُلقيت عدة تعاويذ، منها تعويذة منحت جريد درعًا يحميه بعد انتقاله الآني.
ارتعشت الشفرات ثم سُحِقت في النهاية إلى أجزاء صغيرة.
” أنا سعيد لأن كراغول قد أمّن نافالدريا بأمان. الآن، عليّ فقط انتظار خبر عثور إيليجوس على روح جودار. ”
“لا!” صرخت المرأة صرخة حادة، وسال الدم الأحمر من فمها. كانت تعاني من إصابات داخلية نتيجةً مباشرة لتلف كنوزها.
بعد أن شرب زيك جرعةً من الشراب واستعاد أنفاسه، فتش جثث أعدائه بعناية. أصبح دافعه هو رغبته في الانتقام. لم يكن مهتمًا بأي شيء، وبطبيعة الحال، لم يكن يهتم بأي شيء مادي، ومع ذلك أخذ جميع الكنوز والحقائب التي أسقطها الشيوخ.
استخدم جريد شونبو، وظهر بجانبها مباشرةً. لوّح بقبضته. هتفت المرأة بسرعة، وضخّت طاقة روحية في كرة دفاعية، والمفاجأة أن جناحًا من طابقين طاف حولها.
قام زيك بدمج الكلمات الرونية”إلغاء” و”إيقاف” و”الهروب” فتمكن من الهروب من الحاجز وترك الأشخاص الأربعة الذين ألقوا الأعلام للتو في حالة صدمة.
بااااانج!
“لماذا تفعل هذا بنفسك عندما تكون مشغولاً جداً؟”
أسقطت قبضة جريد الجناح. شحب وجه المرأة. قبضتها التي لم تفقد زخمها سحقت صدرها.
“إذا تحول رجل قوي مثلك إلى جيانغشي فولاذي، فسيكون أداؤك ممتازًا.”
أصبح الشيخ باي ورفاقه الأربعة حذرين للغاية. لم يهاجموا على عجل، بل اختاروا تقليص المسافة بينهم وبين زيك تدريجيًا. كانوا جميعًا أقوياء للغاية في عالم التكوين الأساسي، لكنهم لم يغفلوا عن القدرات الجسدية الفائقة لشخص نجح في تنقية جسده.
