الفصل 1554: الفجوة في المستوى
في غرفة الكيمياء الخاصة المكتظة باللاعبين، اتجهت أنظار الجميع نحو ابتسامة حزينة بمجرد أن تحدثت، متلهفين لمعرفة نتائج المسابقة.
فأي كيميائي كان سيحسد الفائزين حتى على المكافآت المخصصة لصاحب المركز العاشر، فما بالك بالمكافآت التي سينالها أصحاب المراكز الثلاثة الأولى!
فبمساعدة أدوات الكيمياء التي سيحصلون عليها، سيصبح طريق هؤلاء الكيميائيين نحو بلوغ رتبة سيد كيمياء أكثر سلاسة. وبمجرد أن يصبحوا من سادة الكيمياء، فسيصلون إلى قمة مجال الكيمياء، ويصبحون هدفًا تسعى القوى العظمى إلى ضمهم إليها.
قالت ابتسامة حزينة وهي تبتسم وتلقي نظرة على الكيميائيين الحاضرين:
«شارك في المسابقة هذه المرة 324 شخصًا إجمالًا. من بينهم 244 كيميائيًا متوسطًا و80 كيميائيًا متقدمًا. وبوجه عام، أرى أن الجميع حققوا نتائج جيدة إلى حد معقول. ومع ذلك، فإن النتائج النهائية واضحة. والآن، سأعلن ترتيب أصحاب المراكز العشرة الأولى».
«المركز العاشر: السحابة العائمة، كيميائي متوسط. المواد المستخدمة: 59 مجموعة. الجرعات المنتجة: 19 جرعة نار. معدل النجاح الفعلي: 32.2%.»
«المركز التاسع: السماء المبتسمة، كيميائي متقدم. المواد المستخدمة: 49 مجموعة. الجرعات المنتجة: 16 جرعة روح متجمدة. معدل النجاح الفعلي: 32.65%.»
«المركز الثامن: القيقب المصبوغ، كيميائي متوسط. المواد المستخدمة: 58 مجموعة. الجرعات المنتجة: 19 جرعة نار. معدل النجاح الفعلي: 32.75%.»
…
مع استمرار ابتسامة حزينة في إعلان النتائج، تعالت شهقات الدهشة بين الحاضرين.
«ماذا؟! حتى الكيميائيون المتوسطون تمكنوا من دخول قائمة العشرة الأوائل؟!»
«تبًا! ما هذه السرعة ومعدلات النجاح؟! لقد بذلت قصارى جهدي طوال الساعة بأكملها، ومع ذلك لم أستخدم سوى 52 مجموعة من المواد، ولم أتمكن إلا من صنع 16 جرعة نار. هل هؤلاء بشر أصلًا؟!»
كان جميع هؤلاء الكيميائيين على دراية تامة بمتطلبات إنتاج جرعة النار وجرعة الروح المتجمدة. فإذا حاول كيميائي من الرتبة نفسها صنعهما دون الاستعانة بأي أدوات خارجية، فسيحدد النظام معدل نجاح أساسيًا قدره 35%. لكن كان من الصعب للغاية على أي كيميائي بلوغ معدل النجاح الفعلي نفسه. فإذا صنع الكيميائي عددًا قليلًا من الجرعات فحسب، فقد يحالفه الحظ ويحقق معدل نجاح فعليًا يتجاوز معدل النجاح النظري، لكن ذلك يصبح شبه مستحيل عند إنتاج الجرعات بكميات كبيرة. علاوة على ذلك، فإن احتمال حدوث مثل هذا الأمر يتناقص كلما زاد عدد الجرعات التي يصنعها اللاعب.
لذلك، عندما يخوض اللاعبون مسابقة تتطلب استخدام ما بين 50 و100 مجموعة من المواد، فإن عليهم الاعتماد على قدراتهم الحقيقية. أما الحظ، فلا يكون له تأثير يُذكر في مثل هذه المسابقات.
إضافة إلى ذلك، كان الحفاظ على سرعة إنتاج مرتفعة أمرًا بالغ الصعوبة إذا أراد الكيميائي في الوقت نفسه الحفاظ على معدل نجاح عالٍ. ففي النهاية، كلما استعجل المرء في عمله، زاد احتمال ارتكابه للأخطاء، وهو ما يؤدي بدوره إلى انخفاض معدل النجاح.
في هذه المسابقة، كان اللاعبون يُقيَّمون أولًا بناءً على عدد الجرعات التي صنعوها، بينما يأتي معدل النجاح في المرتبة الثانية. فإذا أنتج لاعبان العدد نفسه من الجرعات، يُحدد ترتيبهما عندئذٍ وفقًا لمعدل النجاح. وقد جعل ذلك من المستحيل على اللاعبين اكتساب أفضلية عن طريق التحايل. وبالطبع، لم تكن طريقة التقييم هذه فعالة إلا عند المقارنة بين الكيميائيين من الرتبة نفسها.
وفي نهاية المطاف، كان إنتاج جرعة النار أسهل بكثير مقارنة بإنتاج جرعة الروح المتجمدة، كما أنها لم تكن تتطلب القدر نفسه من الوقت لصنعها. ونتيجة لذلك، كان من الطبيعي أن ينتج اللاعبون الذين يصنعون جرعات النار عددًا أكبر من أولئك الذين يصنعون جرعات الروح المتجمدة. ولهذا، ولضمان الإنصاف عند مقارنة الكيميائيين من رتب مختلفة، كان يُضاف معامل قدره ثلاث جرعات إلى إجمالي نتائج الكيميائيين المتقدمين.
من يكون هؤلاء الأشخاص بحق السماء؟
شعرت يولان بالذهول وهي تراقب الكيميائيين يصعدون إلى المنصة التي تقف عليها ابتسامة حزينة.
عندما ذكر شى فينغ أن معدل النجاح الفعلي للأعضاء الأساسيين في شركة ضوء الشموع التجارية يبلغ نحو 30%، افترضت يولان أنه يبالغ. لكن بالنظر إلى النتائج الآن، بدا أن شى فينغ كان يقول الحقيقة. بل إنه في الواقع قلل من شأن كيميائيي الشركة.
ربما لم يكن هناك سوى كيميائيين اثنين في منظمة العالم السفلي قادرين على تحقيق مثل هذه السرعة العالية في الإنتاج ومعدل النجاح المرتفع. أما الكيميائيون المتقدمون العاديون، فسيكونون محظوظين إن تمكنوا من بلوغ ثلثي سرعة إنتاج الكيميائيين المتقدمين في نقابة أجنحة الصفر. وسيكون عليهم شكر السماء إن استطاعوا الوصول حتى إلى 20% من معدل النجاح الفعلي الذي حققه هؤلاء الكيميائيون.
ومع استمرار ابتسامة حزينة في إعلان ترتيب العشرة الأوائل، وقفت دهشة صامتة والصامت الطموح أسفل المنصة، وقد بدت عليهما علامات الذهول. فلم يتخيلا قط أن يحقق الكيميائيون الآخرون في الشركة التجارية نتائج ممتازة إلى هذا الحد، لا تقل عن نتائجهما إلا بفارق طفيف.
يبدو أن أجنحة الصفر تضم بالفعل عددًا كبيرًا من خبراء الكيمياء. لكن هذا العجوز سيظل ينتزع المركز الأول!
لم يفقد الصامت الطموح ثقته بنفسه. فقد كان أداؤه قريبًا للغاية من الكمال.
وعلى الرغم من دهشته من أن هذا العدد الكبير من الكيميائيين المتقدمين في شركة ضوء الشموع التجارية تمكنوا من إنتاج 16 جرعة روح متجمدة خلال ساعة واحدة، فإنهم لم يكونوا قادرين على مجاراته. ففي النهاية، صنع ما مجموعه 18 جرعة روح متجمدة. ورغم أن الحظ في محاولته الأخيرة كان أحد أسباب تحقيقه لهذه النتيجة، فإن الحظ كان أيضًا جزءًا من قوة الكيميائي.
«حسنًا، ننتقل الآن إلى المركز الخامس: الصامت الطموح، كيميائي متقدم. المواد المستخدمة: 53 مجموعة. الجرعات المنتجة: 18 جرعة روح متجمدة. معدل النجاح الفعلي: 33.96%!»
شهق الجميع عندما سمعوا نتيجة الصامت الطموح.
فالكيميائي المتقدم الذي احتل المركز السادس لم يتمكن إلا من إنتاج 16 جرعة روح متجمدة، ومع ذلك ارتفعت نتيجة صاحب المركز الخامس بجرعتين كاملتين. كانت نتيجة مرعبة حقًا.
المركز الخامس؟! كيف يمكن هذا؟!
استدار الصامت الطموح لينظر إلى ابتسامة حزينة، وقد ارتسمت على وجهه علامات الريبة.
وحتى يولان، التي كانت تقف بجوار شى فينغ، لم تستطع تصديق الأمر.
لقد نجح الصامت الطموح في صنع 18 جرعة روح متجمدة خلال ساعة واحدة، ومع ذلك لم يحتل سوى المركز الخامس.
لكن قبل أن يتمكن الصامت الطموح ويولان من التشكيك في النتائج، أعلنت ابتسامة حزينة عن صاحب المركز الرابع.
«المركز الرابع: دهشة صامتة، كيميائي متقدم. المواد المستخدمة: 52 مجموعة. الجرعات المنتجة: 18 جرعة روح متجمدة. معدل النجاح الفعلي: 34.61%!»
عندما سمع الصامت الطموح هذه النتيجة، فقد الكلمات التي كان ينوي الاعتراض بها.
فقد كان هناك شخص قادر بالفعل على إنتاج 18 جرعة روح متجمدة بمعدل نجاح يقترب من الكمال!
«والآن، المركز الثالث: السائر في المطر، كيميائي متقدم. المواد المستخدمة: 59 مجموعة. الجرعات المنتجة: 20 جرعة روح متجمدة. معدل النجاح الفعلي: 33.89%!»
«المركز الثاني: طعنة رقيقة، كيميائي متقدم. المواد المستخدمة: 61 مجموعة. الجرعات المنتجة: 21 جرعة روح متجمدة. معدل النجاح الفعلي: 34.42%!»
«المركز الأول: الشفق الساكن، كيميائي متقدم. المواد المستخدمة: 62 مجموعة. الجرعات المنتجة: 22 جرعة روح متجمدة. معدل النجاح الفعلي: 35.48%.»
عندما انتهت ابتسامة حزينة من إعلان نتائج المسابقة، خيم الصمت على المكان. واتجهت أنظار الجميع نحو الكيميائيين الثلاثة الأوائل الواقفين على المنصة، وقد امتلأت عيونهم بالشك والريبة.
هل تم التلاعب بالنتائج؟
شعرت دهشة صامتة بالحيرة وهي تقرأ النتائج.
لقد بلغت سرعة إنتاجها في هذه المسابقة أفضل مستوى حققته على الإطلاق، إذ أكملت 52 محاولة خلال ساعة واحدة. وهذا يعني أنها أنجزت محاولة واحدة تقريبًا كل دقيقة. كما أن معدل نجاحها كان قريبًا للغاية من الكمال.
ومع ذلك، فإن اثنين من الكيميائيين الثلاثة الذين تفوقوا عليها استغرقا أقل من دقيقة في كل محاولة. بل إن أحدهم حقق معدل نجاح تجاوز معدل النجاح النظري الذي حدده النظام. كان من الصعب عليها تخيل كيف تمكن هؤلاء الأشخاص من تحقيق مثل هذه النتائج.
كان الاحتمال الوحيد الذي استطاعت التفكير فيه هو أنهم غشوا، واستخدموا أدوات كيمياء تزيد من سرعة إنتاجهم ومعدل نجاحهم.
ولم تكن دهشة صامتة الوحيدة التي راودتها مثل هذه الأفكار، فقد توصل الصامت الطموح ويولان إلى الاستنتاج نفسه.
حتى ابتسامة حزينة نفسها فوجئت بالنتائج.
قال شى فينغ وهو يلقي نظرة على الجميع:
«أعلم أن بعضكم لن يصدق هذه النتائج، وسيشتبه في أن الكيميائيين الثلاثة الأوائل قد غشوا بطريقة ما. لكنني أؤكد لكم أن الأمر ليس كذلك. هذه هي قدراتهم الحقيقية. لا تظنوا أن الحصول على المراكز الثلاثة الأولى في شركة ضوء الشموع التجارية أمر بهذه السهولة. إذا لم تبذلوا جهدًا كافيًا، فلن تفعل الفجوة بينكم وبينهم سوى الاتساع».
ثم تابع:
«ولضمان الإنصاف، سأعرض عليكم طريقة تنقية المواد لهؤلاء الكيميائيين الثلاثة الأوائل».
بعد أن قال شى فينغ ذلك، عرضت ابتسامة حزينة تسجيلات عملية تنقية المواد للكيميائيين الثلاثة الأوائل على الكرة المائية السحرية الموجودة في وسط الغرفة.
وبما أن الأمر كان يتعلق بمسابقة، فقد جرى تسجيل عمل الجميع لتجنب أي غش. كما أُتيحت للآخرين فرصة الاستفادة من تسجيلات أصحاب النتائج المرتفعة واتخاذها مرجعًا لهم.
ومع بدء عرض مقاطع الفيديو، لاحظ الحاضرون أن سرعة إنتاج الكيميائيين الثلاثة الأوائل لم تكن مرتفعة على نحو خاص. بل كانت أبطأ من سرعة معظم الكيميائيين المتقدمين المشاركين في المسابقة. لكن هؤلاء الثلاثة كانوا، أثناء تنقية جرعاتهم، يتخلون أحيانًا عن محاولاتهم في منتصف الطريق، ثم يشرعون في صنع جرعة جديدة، وكأنهم يعلمون مسبقًا أن محاولتهم الحالية لن تنجح…
ومن خلال التخلي عن المحاولة قبل إتمامها، وفر هؤلاء الثلاثة قدرًا كبيرًا من الوقت. ونتيجة لذلك، تمكنوا من استخدام عدد أكبر بكثير من مجموعات المواد خلال الوقت المحدود.
وعندما انتهت مقاطع الفيديو، استدار جميع الكيميائيين في الغرفة في اللحظة نفسها نحو أصحاب المراكز الثلاثة الأولى، وقد أدركوا أخيرًا أين يكمن الاختلاف.
كيف يمكن هذا؟!
اتسعت عينا دهشة صامتة والصامت الطموح من الذهول.
كان من المستحيل معرفة النتيجة التي ستؤول إليها الجرعة قبل إتمام عملية تنقيتها. ولم يستطيعا فهم السبب الذي دفع هؤلاء الثلاثة إلى التخلي عن بعض المحاولات في منتصف الطريق، رغم أن ذلك كان تحديدًا ما مكّنهم من تحقيق نتائج أفضل بكثير.
هل يمكن أن تكون هذه إحدى تقنيات الكيمياء؟
راود هذا الاحتمال دهشة صامتة والصامت الطموح في اللحظة نفسها تقريبًا. وكان الأمر أكثر وضوحًا بالنسبة إلى دهشة صامتة.
فهي لم تكن غريبة عن الكيميائيين الثلاثة الأوائل، لكنها لم تكن تشك في أنها تتفوق عليهم من حيث مستوى إتقان الكيمياء. والطريقة الوحيدة التي يمكن أن تفسر تفوقهم عليها هي امتلاكهم تقنيات كيمياء لم تتعلمها هي. فلا بد أنهم تعلموا تقنية لا تعرفها، وهذا ما أحدث مثل هذه الفجوة الهائلة بينهم. وبالنظر إلى أن الكيميائيين الثلاثة تعلموا التقنية نفسها في الوقت ذاته، فقد خمنت أن الأمر لا بد أن يكون مرتبطًا ببرنامج التدريب الداخلي لأعضاء شركة ضوء الشموع التجارية.
«حسنًا، بعد أن شاهدتم طرق تنقية المواد الخاصة بهم، أعتقد أنكم أدركتم أين يكمن الاختلاف. ستُرسل المكافآت الموعودة للفائزين بالمراكز العشرة الأولى إلى غرف الكيمياء الخاصة بكم. أما أنتم الثلاثة، فأريدكم أن تبقوا هنا. وبإمكان الآخرين المغادرة إن لم يكن لديهم ما يقولونه».
أعلن شى فينغ ذلك وهو يضحك بخفة، بعدما لاحظ دهشة صامتة والصامت الطموح، اللذين بدت عليهما علامات التفكير العميق.________________________________________
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.