رمز السقوط
عندما إقترب من الأمام إستطاع أن يرى بوضوح مجموعة اللاجئين بدون المنظار رجال ونساء وشيوخ وأطفال، كانوا جميعًا بملابس ممزقة ويبدون ضعفاء حتى أضعف من الميليشيات العادية ناهيك عن جيش الحكم، كان نيل أكثر يقينًا من حكمه لكنه كان يعلم أن الكنيسة بها حبة يمكن أن تعزز القوة الجسدية للشخص في غضون ثانية، بالنظر إلى أنهم قد يستخدمون حبوب الهائج أخبر أعضاء فرقته أن يحملوا الرشاشات الثقيلة داخل ميدان الرماية قبل أن يقترب وحده ويصرخ ” هذا هو خط الدفاع الحدودي لمملكة غرايكاستل أنتم ممنوعون من التقدم للأمام توقفوا أو سنطلق النار! “.
” حسنًا… “.
على ما يبدو هؤلاء الأشخاص رأوه أيضًا لم يتوقفوا عن الحركة بدلا من ذلك قاموا بتسريع وتيرتهم في إثارة، نيل أطلق مرتين لأعلى وكرر تحذيره لكنهم إستمروا في الركض نحوه.
ساد الصمت الحشد للحظة ثم إبتسم المحارب المخضرم وقال ” كابتن نيل الآن أعرف لماذا إختارك السيد أيرون كقائد لفرقتنا لقد أصبحت مختلفًا تمامًا منذ أن ذهبت إلى المدرسة، في الماضي كنت دائمًا تتعثر عندما تتحدث أمام الحشد إذا علم أيرون بذلك فسيكون فخوراً بك “.
” سيد نيل عد! ” صرخ المحارب القديم خلفه ” إنهم لا يعرفون حتى ما هي الفلينتلوك لن يتوقفوا بغض النظر عن مدى صراخك! “.
أثارت كلماته الحشد وبدئوا يتوسلون.
عند سماع ذلك صرخ نيل على عجل أنه سيطلق الأسهم ورد هؤلاء الأشخاص في النهاية ومع ذلك بعد لحظة من التردد إستمروا في التقدم للأمام ولوحوا بكلتا يديهم إتجاه الجيش الأول وهم يصرخون أثناء الركض يمكنه فقط أن يقول إنهم كانوا يبكون طلباً للمساعدة.
ساد الصمت الحشد للحظة ثم إبتسم المحارب المخضرم وقال ” كابتن نيل الآن أعرف لماذا إختارك السيد أيرون كقائد لفرقتنا لقد أصبحت مختلفًا تمامًا منذ أن ذهبت إلى المدرسة، في الماضي كنت دائمًا تتعثر عندما تتحدث أمام الحشد إذا علم أيرون بذلك فسيكون فخوراً بك “.
” لا توقفوا! ” كان نيل لا يزال يحاول منعهم حتى تم جره إلى خط الدفاع من قبل زملائه في الفريق.
” توقف! توقف! لا تطلق! ” خلع نيل سترته ونهض ولوح بإتجاه المباني السكنية مخاطراً بإصابته برصاصة طائشة.
عندما عبر هؤلاء الأشخاص الخط الأول من الدفاع إندلعت ألسنة اللهب من الرشاشين في نفس الوقت، طار صفير الرصاص وسقط بالقرب من الأوتاد ليتناثر غبار الثلج ويغرق بصرخاتهم لينتشر على الفور ضباب من الدماء بين الحشد هذه المرة توقفوا أخيرًا عن المضي قدمًا، بإستثناء اللاجئين الذين أصيبوا وسقطوا سقط الآخرون على ركبهم واحدًا تلو الآخر ثم ألقوا بأنفسهم في الثلج، كانوا مرعوبين لم يستديروا يبدو أنهم كانوا أكثر خوفًا من بعض الأشياء المروعة وراءهم.
أوقفت فرق المدافع الرشاشة أخيرًا طلقاتهم ربما لاحظوا تحركه الغريب غادرت مجموعتان أخريان المباني وإقتربا من خط المواجهة، كان هؤلاء الغرباء يرتجفون لكنهم لم يجرؤوا على التحرك مرة أخرى على الرغم من الثلج البارد.
” توقف! توقف! لا تطلق! ” خلع نيل سترته ونهض ولوح بإتجاه المباني السكنية مخاطراً بإصابته برصاصة طائشة.
أجاب الرجل وهو يضرب رأسه على الأرض مرارًا وتكرارًا ” نعم… لا لسنا كذلك في الماضي خدعتنا الكنيسة لكننا نأسف الآن! الآلهة لم تحمي الكنيسة كنا مخطئين من فضلك أعطنا بعض الطعام “.
أوقفت فرق المدافع الرشاشة أخيرًا طلقاتهم ربما لاحظوا تحركه الغريب غادرت مجموعتان أخريان المباني وإقتربا من خط المواجهة، كان هؤلاء الغرباء يرتجفون لكنهم لم يجرؤوا على التحرك مرة أخرى على الرغم من الثلج البارد.
أوقفت فرق المدافع الرشاشة أخيرًا طلقاتهم ربما لاحظوا تحركه الغريب غادرت مجموعتان أخريان المباني وإقتربا من خط المواجهة، كان هؤلاء الغرباء يرتجفون لكنهم لم يجرؤوا على التحرك مرة أخرى على الرغم من الثلج البارد.
” من أين أنتم؟ “.
عندما عبر هؤلاء الأشخاص الخط الأول من الدفاع إندلعت ألسنة اللهب من الرشاشين في نفس الوقت، طار صفير الرصاص وسقط بالقرب من الأوتاد ليتناثر غبار الثلج ويغرق بصرخاتهم لينتشر على الفور ضباب من الدماء بين الحشد هذه المرة توقفوا أخيرًا عن المضي قدمًا، بإستثناء اللاجئين الذين أصيبوا وسقطوا سقط الآخرون على ركبهم واحدًا تلو الآخر ثم ألقوا بأنفسهم في الثلج، كانوا مرعوبين لم يستديروا يبدو أنهم كانوا أكثر خوفًا من بعض الأشياء المروعة وراءهم.
لم يجب أحد.
” في هذا المجال غير المحمي تمامًا؟ ” قال نيل بقلق ” إذا ساء الطقس وهطلت الأمطار الغزيرة أو جاءت العاصفة ليلا فمن المحتمل ألا ينجو من الليل “.
” ألم تسمع سؤال قائد فرقتنا؟ ” صرخ المخضرم ” إذا لم ترد على السؤال فسوف يتم معاملتك كجاسوس وتشنق “.
” في هذا المجال غير المحمي تمامًا؟ ” قال نيل بقلق ” إذا ساء الطقس وهطلت الأمطار الغزيرة أو جاءت العاصفة ليلا فمن المحتمل ألا ينجو من الليل “.
” يا سيدي أنا… ” أخيرًا تحدث أحدهم هذه المرة ” نحن… أتينا جميعًا من هيرميس “.
لم يجب أحد.
” إذن أنت مؤمن بالكنيسة؟ ” سأل نيل عابسًا.
عندما عبر هؤلاء الأشخاص الخط الأول من الدفاع إندلعت ألسنة اللهب من الرشاشين في نفس الوقت، طار صفير الرصاص وسقط بالقرب من الأوتاد ليتناثر غبار الثلج ويغرق بصرخاتهم لينتشر على الفور ضباب من الدماء بين الحشد هذه المرة توقفوا أخيرًا عن المضي قدمًا، بإستثناء اللاجئين الذين أصيبوا وسقطوا سقط الآخرون على ركبهم واحدًا تلو الآخر ثم ألقوا بأنفسهم في الثلج، كانوا مرعوبين لم يستديروا يبدو أنهم كانوا أكثر خوفًا من بعض الأشياء المروعة وراءهم.
أجاب الرجل وهو يضرب رأسه على الأرض مرارًا وتكرارًا ” نعم… لا لسنا كذلك في الماضي خدعتنا الكنيسة لكننا نأسف الآن! الآلهة لم تحمي الكنيسة كنا مخطئين من فضلك أعطنا بعض الطعام “.
” مهلا ماذا تفعل؟ “.
أثارت كلماته الحشد وبدئوا يتوسلون.
لم يجب أحد.
” سيدي من فضلك أعطنا بعض دقيق الشوفان طفلي يتضور جوعاً! “.
لم يجب أحد.
” جيش الكنيسة كان وراءنا إضطررنا إلى إسقاط أمتعتنا “.
” سيد نيل عد! ” صرخ المحارب القديم خلفه ” إنهم لا يعرفون حتى ما هي الفلينتلوك لن يتوقفوا بغض النظر عن مدى صراخك! “.
” سيدي لم أتناول أي شيء لمدة ثلاثة أيام “.
” فهمت يمكنك الإنصراف “.
‘ إذا يفضلون إطلاق النار عليهم من الرشاشات على الهروب؟ ‘ فكر نيل.
” جيش الكنيسة كان وراءنا إضطررنا إلى إسقاط أمتعتنا “.
لم يستطع تحمل النظر إلى الوجوه الذابلة والجثث النازفة بعد فرارهم من المدينة المقدسة كانت غرايكاستل أملهم الوحيد في البقاء على قيد الحياة، أخذ طعامه المجفف من جيب خصره وكان على وشك رميه لهم بينما أمسكه أحد المحاربين من معصمه.
” سيدي لم أتناول أي شيء لمدة ثلاثة أيام “.
” مهلا ماذا تفعل؟ “.
أثارت كلماته الحشد وبدئوا يتوسلون.
” أعطيهم بعض الطعام “.
” ألم تسمع سؤال قائد فرقتنا؟ ” صرخ المخضرم ” إذا لم ترد على السؤال فسوف يتم معاملتك كجاسوس وتشنق “.
” هل أنت متأكد؟ هؤلاء الرجال مؤمنون بالكنيسة ” خفض المخضرم صوته وشدد ” إنهم أعداؤنا “.
” حسنًا… “.
” لكنهم الآن ليسوا كذلك ألم تسمع؟ إعترفوا بأنه قد تم خداعهم “.
” من أين أنتم؟ “.
” خدعوا؟ ” رد المحارب القديم بإزدراء ” عندما لا يستطيعون البقاء على قيد الحياة سوف يعبدون الشياطين مقارنة بجنود جيش الحكم الذين يقاتلون من أجل الكنيسة هؤلاء الناس مجرد تائهين خجولين “.
” هذا يعني أن المدينة المقدسة أصبحت في حالة من الفوضى الآن؟ “.
” كابتن… العم سانغ على حق ربما صنعوا الأسلحة والدروع التي يستخدمها جيش الكنيسة من يدري ما إذا كانوا قد أضروا بالجيش الأول؟ “.
على ما يبدو لم يوافق على ملاحظة نيل بأن أي شخص يدفع الولاء لغرايكاستل سيكون تابع لجلالته ولكن بما أن الجميع في الجيش الأول أعجبوا بالملك رولاند لم يعارضوا قرار نيل بعد الآن.
” إنهم يستحقون ذلك هذا ما سينتهي بهم الأمر لأنهم قاتلوا ضد جلالة الملك بالتأكيد لن أعطيهم أي طعام “.
” سيد نيل عد! ” صرخ المحارب القديم خلفه ” إنهم لا يعرفون حتى ما هي الفلينتلوك لن يتوقفوا بغض النظر عن مدى صراخك! “.
أخذ نيل نفساً عميقاً وقام بإيماءة ليطلب منهم الهدوء وقال ” إستمعوا إلي نعلم جميعًا كيف كانت البلدة قبل أن يأتي جلالة الملك في ذلك الوقت خدعت الكنيسة الجميع لكن جلالة الملك لم يتخل عنا أو يعاملنا كخونة فكيف نحتقرهم إذن؟ بالطبع أوافق على أنه لا ينبغي ألا ننسى أياً من أولئك الذين إرتكبوا جريمة أعطهم بعض الطعام ثم أحضرهم للإستجواب هذا ما يجب أن نفعله “.
أثارت كلماته الحشد وبدئوا يتوسلون.
” حسنًا… “.
” قال جلالة الملك ذات مرة في كتابه أنه طالما أن شخصًا ما غير مذنب ومستعد لإبداء الولاء لغرايكاستل فيجب معاملته كتابع للملك بدلاً من إضطهاده وإستعباده ” واصل نيل القول ” إذا كان هناك أشخاص أبرياء بينهم فهل نشاهدهم يموتون أمامنا ألسنا ضد رغبة جلالة الملك؟ “.
” سيد نيل عد! ” صرخ المحارب القديم خلفه ” إنهم لا يعرفون حتى ما هي الفلينتلوك لن يتوقفوا بغض النظر عن مدى صراخك! “.
ساد الصمت الحشد للحظة ثم إبتسم المحارب المخضرم وقال ” كابتن نيل الآن أعرف لماذا إختارك السيد أيرون كقائد لفرقتنا لقد أصبحت مختلفًا تمامًا منذ أن ذهبت إلى المدرسة، في الماضي كنت دائمًا تتعثر عندما تتحدث أمام الحشد إذا علم أيرون بذلك فسيكون فخوراً بك “.
” لكن لا يمكنك إلقاء الطعام عليهم مباشرة سيؤدي ذلك إلى حدوث فوضى إلتقط بعض الجياع وأطلب منهم الصعود واحدًا تلو الآخر ” قال المخضرم.
على ما يبدو لم يوافق على ملاحظة نيل بأن أي شخص يدفع الولاء لغرايكاستل سيكون تابع لجلالته ولكن بما أن الجميع في الجيش الأول أعجبوا بالملك رولاند لم يعارضوا قرار نيل بعد الآن.
–+–
” لكن لا يمكنك إلقاء الطعام عليهم مباشرة سيؤدي ذلك إلى حدوث فوضى إلتقط بعض الجياع وأطلب منهم الصعود واحدًا تلو الآخر ” قال المخضرم.
” إنهم يستحقون ذلك هذا ما سينتهي بهم الأمر لأنهم قاتلوا ضد جلالة الملك بالتأكيد لن أعطيهم أي طعام “.
…
” لكن لا يمكنك إلقاء الطعام عليهم مباشرة سيؤدي ذلك إلى حدوث فوضى إلتقط بعض الجياع وأطلب منهم الصعود واحدًا تلو الآخر ” قال المخضرم.
مع وصول المزيد والمزيد من الجنود جاء إيغلفيس نائب قائد الكتيبة الذي كان مسؤولاً عن حامية المنطقة الشمالية إلى الخطوط الأمامية، كان هذا الرجل الطويل الذي كانت عيناه مستديرة وفمه مدبب مثل نسر رمادي في المنطقة الغربية أحد الصيادين الممتازين الذين إنضموا إلى الميليشيا مع أيرون.
” إنهم يستحقون ذلك هذا ما سينتهي بهم الأمر لأنهم قاتلوا ضد جلالة الملك بالتأكيد لن أعطيهم أي طعام “.
” هل يمكن لأحد أن يشرح ما حدث؟ “.
” توقف! توقف! لا تطلق! ” خلع نيل سترته ونهض ولوح بإتجاه المباني السكنية مخاطراً بإصابته برصاصة طائشة.
تقدم نيل للأمام وحياه ثم أخبره بالواقعة لفترة وجيزة.
” ألم تسمع سؤال قائد فرقتنا؟ ” صرخ المخضرم ” إذا لم ترد على السؤال فسوف يتم معاملتك كجاسوس وتشنق “.
” هربوا من المدينة المقدسة؟ ” سأل إيغلفيس بعناية ثم أمرهم بإحضار لاجئ وقال ” ماذا حدث في هيرميس؟ إذا أخبرتني عن الوضع بالتفصيل أستطيع أن أعطيك الطعام “.
” سيد نيل عد! ” صرخ المحارب القديم خلفه ” إنهم لا يعرفون حتى ما هي الفلينتلوك لن يتوقفوا بغض النظر عن مدى صراخك! “.
” سيدي… ” إبتلع اللاجئ لعابه بعصبية وأجاب ” كاتدرائية المدينة المقدسة الجديدة… إنهارت… “.
أثارت كلماته الحشد وبدئوا يتوسلون.
” ماذا؟ ” صدم نيل للحظة.
” حسنًا… “.
لقد سمع أن كاتدرائية هيرميس كانت رمزًا لخلود الكنيسة قبل الإنتهاء من مبنى جلالة الملك المعجزة كان البرج أطول مبنى شيدته البشرية، في بداية المعركة الدفاعية تحت قمة الريح الباردة كان يحلم أيضًا بإتباع جلالة الملك لهضبة هيرميس وإحتلال البرج الذي يمكن أن يصل إلى السماء في الأسطورة لكن هذا المبنى الرائع… لم يعد موجودًا بعد الآن؟.
عندما إقترب من الأمام إستطاع أن يرى بوضوح مجموعة اللاجئين بدون المنظار رجال ونساء وشيوخ وأطفال، كانوا جميعًا بملابس ممزقة ويبدون ضعفاء حتى أضعف من الميليشيات العادية ناهيك عن جيش الحكم، كان نيل أكثر يقينًا من حكمه لكنه كان يعلم أن الكنيسة بها حبة يمكن أن تعزز القوة الجسدية للشخص في غضون ثانية، بالنظر إلى أنهم قد يستخدمون حبوب الهائج أخبر أعضاء فرقته أن يحملوا الرشاشات الثقيلة داخل ميدان الرماية قبل أن يقترب وحده ويصرخ ” هذا هو خط الدفاع الحدودي لمملكة غرايكاستل أنتم ممنوعون من التقدم للأمام توقفوا أو سنطلق النار! “.
” سمعت أن حفرة كبيرة ظهرت فجأة أسفل الكنيسة وسقط البرج بأكمله… ” تعثر اللاجئ ” قام جيش الحكم بإغلاق المكان لكن المبنى الكبير إختفى دون أن يترك أثرا والإنفجار العظيم… الكل يعرف ما حدث الكنيسة إنتهت يا سيدي الآلهة لم تعد تفضلها بدأ السكان في الخارج بالفرار كنا متأخرين قليلا ثم ركضنا من جيش الحكم الذي كان يطاردنا من بين مئات الأشخاص هربنا فقط… “.
عند سماع ذلك صرخ نيل على عجل أنه سيطلق الأسهم ورد هؤلاء الأشخاص في النهاية ومع ذلك بعد لحظة من التردد إستمروا في التقدم للأمام ولوحوا بكلتا يديهم إتجاه الجيش الأول وهم يصرخون أثناء الركض يمكنه فقط أن يقول إنهم كانوا يبكون طلباً للمساعدة.
” هذا يعني أن المدينة المقدسة أصبحت في حالة من الفوضى الآن؟ “.
” هل يمكن لأحد أن يشرح ما حدث؟ “.
” نعم في فوضى… ” أومأ ذلك الرجل برأسه وقال ” بجانب البوابة الغربية فإن البوابتين الجنوبية والشرقية مفتوحتان وغير محروستين من الواضح أن الحراس قد هربوا أيضًا، سمعت أن الوضع في المدينة المقدسة القديمة هو أسوأ من ذلك لم أر أي قوافل تدخل المدينة منذ فترة طويلة “.
‘ إذا يفضلون إطلاق النار عليهم من الرشاشات على الهروب؟ ‘ فكر نيل.
” فهمت يمكنك الإنصراف “.
” سيدي لم أتناول أي شيء لمدة ثلاثة أيام “.
بعد أن أخذ الجنود الرجل بعيدًا بدا إيجل إيغلفيس متحمسًا.
” سيدي لم أتناول أي شيء لمدة ثلاثة أيام “.
” هذه أخبار سارة غير متوقعة ربما سنحتل هيرميس قبل وصول الجيش “.
–+–
نيل عرف بطبيعة الحال سبب سرور نائب قائد الكتيبة إذا أصبح أول قائد يقود الجيش إلى المدينة المقدسة فسيكون هذا بلا شك إنجازًا كبيرًا، لكن نيل لم ينتبه كثيرًا بما إذا كان سيفوز بمزيد من الإنجازات بدلاً من ذلك إهتم أكثر بهؤلاء اللاجئين الذين عانوا من الجوع والبرودة.
…
بعد أن أخبره نيل عن قلقه نظر إيغلفيس إليه بتمعن وأجاب بعد لحظة ” من المستحيل على المخيم الإحتفاظ بهؤلاء الغرباء أعطهم بعض الخيام و الغذاء وإسمح لهم بالتخييم في الأماكن التي تغطيها المدافع الرشاشة الثقيلة “.
” كابتن… العم سانغ على حق ربما صنعوا الأسلحة والدروع التي يستخدمها جيش الكنيسة من يدري ما إذا كانوا قد أضروا بالجيش الأول؟ “.
” في هذا المجال غير المحمي تمامًا؟ ” قال نيل بقلق ” إذا ساء الطقس وهطلت الأمطار الغزيرة أو جاءت العاصفة ليلا فمن المحتمل ألا ينجو من الليل “.
” فهمت يمكنك الإنصراف “.
” بصفتي رئيس الحامية في المنطقة الشمالية يجب أن أعطي أولوية قصوى لسلامة الجيش الاول ” لم يتأثر إيغلفيس وقال ” سأخبر الدوق كانط بإستيعابهم قبل وصول المساعدين إلى بلدة الوادي العميق يجب على هؤلاء الأشخاص الصلاة من أجل حظ سعيد “.
لم يستطع تحمل النظر إلى الوجوه الذابلة والجثث النازفة بعد فرارهم من المدينة المقدسة كانت غرايكاستل أملهم الوحيد في البقاء على قيد الحياة، أخذ طعامه المجفف من جيب خصره وكان على وشك رميه لهم بينما أمسكه أحد المحاربين من معصمه.
–+–
لم يجب أحد.
” هذا يعني أن المدينة المقدسة أصبحت في حالة من الفوضى الآن؟ “.
