قراءة الأفكار

” ماذا؟ ” صدم جورج.

للحظة لم يستطع تصديق أذنيه نظر إلى إيرل تريريفير بجانبه ورأى أن الإيرل كان متحيرًا أيضًا. في تلك اللحظة كانت جميع تعابير النبلاء تشبه تعبيرات غوي صُدمت الغرفة بالصمت لدرجة أنك ستتمكن من سماع صوت الدبوس في الغرفة.

‘ هذا … لم يكن جزءًا من الخطة! يمكن أن يعني هذا أن رولاند ويمبلدون قد أقنع الإيرل دلتا بالفعل ‘.

نظر إلى لورد مدينة المياه الحمراء وتم رفض إفتراضه على الفور. لم يكن الإيرل أكثر هدوءًا من الآخرين وعيناه مفتوحتان على مصرعيهما حيث نظر إلى الملك الجديد بعدم تصديق. من الواضح أنه لم يكن يتوقع من الملك الجديد أن يضع هذه الخطة في جعبته عندما كان هو نفسه الذي دعا الضيوف إلى المأدبة. بالنسبة إلى دلتا كان حضور المأدبة في الفيلا أمرًا روتينيًا فقط نفس الشيء بالنسبة للآخرين هذه مجرد حركة أنانية لرولاند!.

‘ هل هو… مجنون؟ ‘.

” أعتقد أن معظمكم قد لاحظ أن النظام الإقطاعي قد أعاق بشدة تدفق وتخصص الموظفين وهو ما أدى بدوره إلى تقييد تطور إنتاجية أمتنا بالنظر إلى أن غرايكاستل… وحتى الجنس البشري بأسره قد يقع قريبًا في أزمة كبيرة يجب أن أتخذ هذا القرار الصعب وهو إستعادة كل الأرض والقوة بين يديكم حتى يتمكن الناس في غرايكاستل من أن يعملوا كواحد “.

‘ تخصص الموظفين؟ الإنتاجية؟ أزمة كبيرة؟ ما الجحيم الذي يتحدث عنه الرجل؟ من يفهم هذه الأشياء؟ ‘ فكر جورج وإبتلع لعابه بشدة.

لكن بدا أن الملك الجديد لم يهتم بآراء النبلاء إستمر في الحديث كما لو لم يكن هناك أحد ” في الوقت الحالي أعتقد أن هذا القرار صحيح وضروري خذ المنطقة الغربية والمنطقة الشمالية من غرايكاستل كمثالين: إختفاء النبلاء الإقطاعيين لم يسبب الفوضى في المنطقتين ولكن بدلاً من ذلك جلب النظام لهما. وقد دفعت المراسيم الموحدة لنيفروينتر والتخطيط وسياسات قاعة المدينة إلى العصر الصناعي حيث إستولت المصانع الكبيرة من الورش المنزلية على العمل الإنتاجي. وفي نفس الوقت تم إنشاء قدر كبير من الثروة وإستفاد الأشخاص الذين شاركوا بنشاط في هذه العملية بشكل كبير هذه حقائق لا يمكن إنكارها وأعتقد أنه بإمكانكم جميعًا رؤيتها. مع ذلك لا أقصد القضاء على الطبقة النبيلة بأكملها أريد فقط أن أخبرك أن فقدان قصرك واللقب لا يعني أنك ستفقد كل شيء. في هذا النظام الجديد ستحصل على فرص أفضل وأكثر وفرة تخيل كعكة بحجم راحة يدك على الرغم من أنك قد تكون بالكاد قادرًا على إرضاء جوعك إذا إبتلعت كل شيء إذا كنت تريد تكبير تلك الكعكة إلى حجم الطاولة فستحصل على قطعة أكثر من كافية حتى لو حصلت على شريحة منها فقط. نظرًا لأن هذا الإصلاح مفيد لك ولرعاياك فلا ينبغي أن يكون من الصعب فهم سبب رغبتنا في جعله إصلاحًا شاملاً في جميع أنحاء المملكة. لا بد أن الكثير منكم قد سمع عن الإصلاح أليس كذلك؟ “.

‘ في الواقع يعرف العديد من النبلاء ما الذي تنوي القيام به لكنهم لم يتوقعوا منك أن تكون غير صبور ‘ فكر جورج بسرعة.

بعد الصدمة الأولية إستعاد رباطة جأشه تدريجياً ولدهشته وجد أن هذا الحادث لم يكن بالضرورة أمراً سيئاً بل قد يكون في صالحه! كان من المستحيل تقريباً التوصل إلى إجماع مع عدد النبلاء الحاضرين على العكس من ذلك من شأنه أن يؤدي إلى تفاقم النزاعات الموجودة مسبقًا بينهم وبين الملك الجديد. كان جورج سعيدًا برؤية حديث الملك في الواقع وفر جهده لجعل نفسه يبدو جيدًا أمام كل الحاضرين. بعد كل شيء مقارنةً بتحركه بعد إقناع سيد المدينة ما فعله الملك الجديد كان طائشًا للغاية. وهذا يمكن أن يدفع بسرعة أولئك الذين أرادوا دعم إيرل دلتا إلى جانبه.

كما هو متوقع عندما عاد النبلاء إلى رشدهم قال أحدهم ” جلالة الملك… لست على دراية كبيرة بالوضع في الغرب والمناطق الشمالية هل يميل جلالتك إلى إعطائي بضعة أيام لإتخاذ القرار؟ “.

” نعم هذا الأمر في غاية الأهمية وسيقرر مصير عائلتي لا يمكنني إتخاذ القرار بمفردي “.

” جلالة الملك هل يمكنك ضمان حصول كل منا على المزيد من الثروة؟ “.

” ماذا لو فشل الإصلاح؟ إذا فقدنا أراضينا ألا يعني ذلك أنه حتى الكعكة الصغيرة الأصلية ستضيع؟ “.

” يجب أن تكون سياستك حكيمة ورائعة لكن… لست تاجرًا يا صاحب الجلالة! “.

‘ هذا صحيح ها نحن ذا ‘ فكر جورج بشماتة.

كلما زاد عدد الأسئلة التي يوجهونها نحو الملك الجديد كلما ظهر هو نفسه كشخص أكثر بصيرة. إذا لم يتمكن رولاند من طمأنة النبلاء بشأن خططه الإصلاحية فسيكون عالقًا في مكان محرج تمامًا. مع ذلك حافظ رولاند على تعابير وجهه التي لا تتزعزع بعد أن نظر للحشد لفترة من الوقت رفع الملك إحدى يديه وأسكت الغرفة.

” يبدو أنك تسيء فهم شيء ما – ما قلته للتو لم يكن إقتراحًا بل أمرًا – هل تعتقد أن لديك أي رأي في هذا من البداية؟ ” أصبحت نبرته أقل ودية وأكثر برودة ” لا أحتاج حتى إلى موافقتك أنا على دراية كاملة بمن سيقف على عربة التقدم وينضم إلي ومن سيتصرف مثل الصخور العنيدة التي تسد العجلات لمجرد أن يتم سحقها كالغبار “.

” كيف تعرف ذلك؟ ” قال إيرل دلتا بمفاجأة.

إبتسامة تسللت على وجه رولاند ” لأنني أستطيع قراءة العقول “.

” ماذا… قلت؟ “.

” عندما تواجه أشياءً تتجاوز فهمك من الطبيعي أن تكون مرتابا ” إستدار رولاند وأشار إلى إديث ثم قال ” في هذه الحالة سأوضح لكم ذلك “.

أومأت لؤلؤة المنطقة الشمالية برأسها وإبتسمت للنبلاء قائلة ” يمكن إثبات قدرة صاحب الجلالة بسهولة طالما تكرر كل كلمة أقولها ستفهمها على الفور لا يمكن للكذب أن يفلت من قدرة قراءة العقل لجلالة الملك. حكم ويمبلدون يعتمد على إتقان هذه القدرة أريد أن أوضح أن أي شخص لا يكرر بعدي سيعتبر من تلك الصخور التي يجب سحقها “.

‘ هراء! هذا هراء مطلق لا يوجد شيء مثل قراءة العقل كان من الممكن أن يكون أكثر مصداقية لو قالت ساحرة ذلك ‘ ورد جورج نيري في قلبه.

كان يرتدي حجر الإله ولم يكن خائفًا من سحر أي قوة شريرة لقد أراد أن يدعو النبلاء الآخرين لمساعدته على وضع حد لهذه المهزلة لكنه وجد أن العديد من النبلاء في الحشد يشبهونه سوف يتماشون مع إقتراح إديث. إعتقد الكثيرون أنهم لن يخسروا شيئًا حتى لو حاولوا لذلك كانوا في الواقع ينتظرون إديث لمواصلة الحديث. لم يكن جورج متأكدا ما إذا كانوا ينتظرون الملك ليخدع نفسه أو كانوا يخافون من إهانة الملك علانية.

” الجميع يرجى الإستماع بعناية الجملة الأولى هي: أنا أتفق تمامًا مع سياسة جلالة الملك الجديدة وسوف أتعاون عن طيب خاطر مع المسؤولين المبعوثين من نيفروينتر “.

كرر النبلاء بلا مبالاة حتى أن القليل منهم فشلوا في إيقاف ضحكهم وشعروا أن ما يفعلونه كان سخيفًا إلى حد ما.

” لا أحد منكم يقول الحقيقة ” أعطى رولاند حكمه ” على الرغم من الأسف قليلاً إنه أمر مفهوم حقًا لو كنت مكانم أعتقد أنني أيضًا لم أكن لأؤمن بسهولة بالملك الذي بقي في المنطقة الغربية من غرايكاستل طوال الوقت من فضلك أكملي “.

‘ إنتظر لحظة… هناك شيء خاطئ ‘ عبس جورج ‘ هل سيقبل أي ملك هذه النتيجة بهدوء؟ ‘.

كونه لورد روك ريدج نفسه على الرغم من أنه كان يدرك أنه لم يكن كل فرد من رعاياه مطيعًا له بصدق لا يريد أبدًا أن يسمع هذا الحق في وجهه.

‘ ألا يجب أن يشعر بالحرج والإنزعاج؟ لماذا رولاند ويمبلدون هادئ للغاية؟ ‘.

” الجملة الثانية – على الرغم من أنني لا أفهم ما يريد جلالة الملك أن يفعله فإن القوة الإقطاعية ليست شيئًا لا يمكنني العيش بدونه. أنا على إستعداد للتعاون ما دامت هناك فرص لإكتساب المزيد من الثروة ” إديث لعقت شفتيها وقالت بروح عالية ” من فضلك كرر من بعدي كلمة بكلمة وتأكد من التحدث بوضوح “.

–+–