عقاب غير متوقع
” جلالة الملك أنا… “.
” عندما عاد جيش الجبهة الشرقية إلى نيفروينتر كان من المؤكد أن الشخص الأول الذي ستستدعيه هو أيرون إذا لم يبلغك بحرق النبلاء أشك في أنك ستستدعيني قريبًا “.
لدهشة رولاند لم يفصح الأخير على الفور عن رده كما يفعل عادة وبدا مترددًا إلى حد ما من النادر رؤية القائد العام للجيش الأول يتصرف على هذا النحو، لقد طرح رولاند السؤال بشكل عرضي لكنه أصبح الآن مهتمًا توقع أن يفسر آيرون هذا الأمر – بعد كل شيء يمكن أن تشمل عقوبة المسؤولية الكاملة في هذه المسألة الموت بالحرق أو الشنق، ومع ذلك كان فضوليًا لأن هذا الأخير لم ينتهك أوامره بأي معنى معقول وبالتالي هناك بالتأكيد تفسير آخر لعدم اليقين لدى الأخير.
” جلالتك؟ “.
بعد الكثير من التأمل إنحنى أيرون فجأة وأجاب ” لا جلالة الملك على الرغم من أن الآنسة إديث هي التي خططت للقضاء على نبلاء العدو فقد قمت بتنفيذ الخطة وبالتالي أنا مسؤول بالكامل “.
” كما يشاء ” إديث وضعت الفطر الأخير في فمها ” أنا فقط أتساءل إلى أي مدى يمكن للمثالي أن يذهب لكن… “.
” إديث؟ ” تفاجأ رولاند ‘ هل كان من الممكن أن تكون دائرة المستشارين قد خططت لذلك؟ ‘.
” لم أقل ذلك ” هز رولاند كتفيه ” فقط لأنك بخير لا يعني أن إديث ليس لديها أي شيء تجيب عنه لكن هذا لا علاقة له بك عد وإستمتع براحة جيدة “.
بعد أن لم ير أي شيء يتعلق بهذا في الإقتراح المقدم تساءل عما إذا كان هذا قد تم ترتيبه سراً، بعد التفكير أدرك سبب تردد هذا الأخير في عصر المرتزقة الحالي يُنظر إلى العلاقة العسكرية كالشغل الشاغل للورد ما يجعله شديد الحساسية لتدخل الغرباء، إذا حدث الأمر في منطقة نبيل آخر فمن المؤكد أن المحرض السري سيعاقب بدا أيرون خجولًا لأنه لا يريد توريط إديث ومع ذلك لم يكن لديه نية للكذب.
لدهشة رولاند لم يفصح الأخير على الفور عن رده كما يفعل عادة وبدا مترددًا إلى حد ما من النادر رؤية القائد العام للجيش الأول يتصرف على هذا النحو، لقد طرح رولاند السؤال بشكل عرضي لكنه أصبح الآن مهتمًا توقع أن يفسر آيرون هذا الأمر – بعد كل شيء يمكن أن تشمل عقوبة المسؤولية الكاملة في هذه المسألة الموت بالحرق أو الشنق، ومع ذلك كان فضوليًا لأن هذا الأخير لم ينتهك أوامره بأي معنى معقول وبالتالي هناك بالتأكيد تفسير آخر لعدم اليقين لدى الأخير.
” حسب فهمي لقد تعاملت مع الشؤون على الجبهة الشرقية جيدًا ستحدد قاعة المدينة قريبًا مبلغ المكافأة بناءً على نتائج المعركة يمكنك الذهاب الآن “.
” جلالة الملك أنا… “.
تفاجأ أيرون ” يا صاحب الجلالة ألن تعاقبني؟ “.
” ماذا؟ ألا يمكنك أن تعرف؟ ” حدقت إديث في وجهه.
رولاند لا يسعه إلا الضحك ” لماذا؟ ما الخطأ الذي إرتكبته؟ ” أوضح رولاند ” كانت أوامري تطهير المتمردين في المنطقة الشرقية وإخضاع تلك المدن لحكمي من حقك التصرف وفقًا للظروف، إذا إستمعت إلى إثنين من جنودك يجرون مناقشة إستراتيجية في الثكنات وقررت تبني أفكارهم فهل يجب أن أعاقبك أنت والجنديين؟ إديث هي عضوة في قسم المستشارين بعد كل شيء وهذا أمر طبيعي أن يكون لديها أفكار حول الإستراتيجية “.
–+–
” إذن جلالة الملك ألا تعتقد أن أيًا منا إرتكب أي خطأ في هذا الأمر؟ ” رفع أيرون رأسه.
علم أن لؤلؤة المنطقة الشمالية التي عادة ما تظهر وجه اللامبالاة أو المودة الماكرة يمكن أن تبتسم بإستياء؟ وعلى عكس وقت المأدبة عندما تتعمد ذلك بدت أنها لم تكن على دراية بتعبيرها الحالي، هل كانت هذه حقًا هي إديث كانط التي يعرفها؟ بعد أن لم تتلق ردًا لبعض الوقت أغمضت إديث عينيها بحدة شعر كول فجأة أن الشعر على ظهره يرتفع.
” لم أقل ذلك ” هز رولاند كتفيه ” فقط لأنك بخير لا يعني أن إديث ليس لديها أي شيء تجيب عنه لكن هذا لا علاقة له بك عد وإستمتع براحة جيدة “.
بعد مغادرة القائد العام للجيش الأول إتصل رولاند على الفور بالخط الساخن لقاعة المدينة ” أبلغ إديث بالمجيء إلى القلعة “.
فتح أيرون فمه كما لو كان على وشك أن يقول شيئًا ما لكنه بدلاً من ذلك قرر إطاعة الأوامر ” نعم جلالة الملك “.
” لكن تعاستي حقيقية ” رفعت إديث شفتيها الرفيعة ” يجب أن تكون كيس الملاكمة الخاص بي في هذه الأثناء “.
بعد مغادرة القائد العام للجيش الأول إتصل رولاند على الفور بالخط الساخن لقاعة المدينة ” أبلغ إديث بالمجيء إلى القلعة “.
” لكن… ” قالت بنظرة حيرة ” تم تنفيذ هذه العملية بإسم جلالتك ألن يراها المسؤولون الآخرون على أنها شيء أنت فعلته؟ “.
بعد أقل من 10 دقائق وصلت لؤلؤة المنطقة الشمالية إلى عتبة مكتبه وتحدثت مباشرة ” جلالة الملك أنا مسؤولة عن هذا الأمر سوف أقبل أي عقوبة تفرضها “.
” كما يشاء ” إديث وضعت الفطر الأخير في فمها ” أنا فقط أتساءل إلى أي مدى يمكن للمثالي أن يذهب لكن… “.
نظر إليها رولاند بإستمتاع ” لم أفتح فمي وأنت تعرفين بالفعل ما سأقوله؟ “.
” كبش فداء؟ “.
” عندما عاد جيش الجبهة الشرقية إلى نيفروينتر كان من المؤكد أن الشخص الأول الذي ستستدعيه هو أيرون إذا لم يبلغك بحرق النبلاء أشك في أنك ستستدعيني قريبًا “.
” ماذا؟ ألا يمكنك أن تعرف؟ ” حدقت إديث في وجهه.
‘ من السهل دائمًا التحدث إلى الأشخاص الأذكياء ‘ فكر رولاند حتى أن أسلوبها الصريح جعله يشعر بأنها تابعة مخلصًا تعرضت للظلم، ومع ذلك في بعض الأحيان كلما كان الشخص أكثر ذكاءً صار أكثر عرضة للوقوع في طريق مسدود من صنع نفسه.
” كما يشاء ” إديث وضعت الفطر الأخير في فمها ” أنا فقط أتساءل إلى أي مدى يمكن للمثالي أن يذهب لكن… “.
” منذ البداية كنت أنا من طلبت منه القيام بذلك ببساطة ليس أسلوبه أن يخدع النبلاء ويمرر الأمر على أنه مشهد حريق “.
” آه… أختي هل أنت غاضبة؟ ” مسح كول العرق عن جبهته.
” بغض النظر عن ذلك نظرًا لأنك تشعرين أنك مسؤولة فأين المشكلة برأيك؟ “.
” أليس كذلك؟ “.
” رتبت لمقابلة قائد الجيش الأول في مكان غير رسمي دون طلب إذنك… “.
” أعرف ما تقولينه ” هز رولاند كتفيه ” ولكن إذا لم أكن قادرًا على التعامل مع رد الفعل العنيف فهل تعتقدين أنك تستطيعين ذلك؟ “.
” خطأ ” قاطعها رولاند بسرعة ” مشكلتك هي أنك إنتهكت قواعد قسم المستشارين والتي تنص على وجوب تسجيل أي خطة معركة على الورق وتقديمها إلي للمراجعة “.
” إسترخي لا بأس دعيني أسألك هل تعتقدين أنه من الصواب بالنسبة لي وضع مرؤوسي ككبش فداء عندما تنشأ مشكلة؟ “.
من الواضح أن إديث لم تتوقع منه أن يقول هذا وإتسعت عيناها بشكل لا إرادي.
” جلالة الملك أنا… “.
” جلالتك؟ “.
***************
” أليس كذلك؟ “.
” أنا… “.
” لكن… ” قالت بنظرة حيرة ” تم تنفيذ هذه العملية بإسم جلالتك ألن يراها المسؤولون الآخرون على أنها شيء أنت فعلته؟ “.
” أنت لست مخطئة ” إبتسم رولاند قليلا ” هل هناك مشكلة في ذلك؟ “.
” أنت لست مخطئة ” إبتسم رولاند قليلا ” هل هناك مشكلة في ذلك؟ “.
” لم أقل ذلك ” هز رولاند كتفيه ” فقط لأنك بخير لا يعني أن إديث ليس لديها أي شيء تجيب عنه لكن هذا لا علاقة له بك عد وإستمتع براحة جيدة “.
” في الواقع… ” مثل أيرون في وقت سابق عرضت إديث مظهرًا نادرًا من الإرتباك ” قد يكونون متمردين لكن هم أيضًا نبلاء وبالنسبة للنبلاء الآخرين يمكن لأفعالك… “.
” هذا يعني التنصل من مسؤولياتي ” أوضح رولاند ” من الواضح أن هذا الأمر تم القيام به نيابة عن مملكة غرايكاستل لكنك تواجهين الموت بدلاً من المجد، إذا شعرت أن هناك ما يبرر الموافقة على ذلك هل تعتقدين أن هؤلاء المسؤولين سيظلون مخلصين لي تمامًا؟ بصفتي الملك فأنا الشخص الأنسب لتحمل المسؤولية وبهذه الطريقة فقط سيتمكن المرؤوسون من العمل دون أعباء، ولهذا السبب أيضًا يتعين علي مراجعة الخطط النهائية لدائرة المستشارين في حال كان الأمر كذلك هل تفهمين؟ “.
” أعرف ما تقولينه ” هز رولاند كتفيه ” ولكن إذا لم أكن قادرًا على التعامل مع رد الفعل العنيف فهل تعتقدين أنك تستطيعين ذلك؟ “.
” إذن ما فعلته كان بدون مقابل؟ ” وضع كول كانط بعناية طبقًا من الفطر المختلط بالعسل أمام إديث وشاهدها وهي تضع شوكة في شرائح الفطر ” لقد كان زملاؤك جميعًا قادرين على الحصول على ترقية إلا أنت؟ “.
” أنا… “.
” رغم إنتهاك القواعد ونظرا لمساهماتك إتجاه هذا الهجوم المزدوج كان من الممكن منحك ترقية ” تناول رولاند رشفة من الشاي ” هذا الموضوع سوف يغلق يمكنك الذهاب الآن “.
” إسترخي لا بأس دعيني أسألك هل تعتقدين أنه من الصواب بالنسبة لي وضع مرؤوسي ككبش فداء عندما تنشأ مشكلة؟ “.
فتح أيرون فمه كما لو كان على وشك أن يقول شيئًا ما لكنه بدلاً من ذلك قرر إطاعة الأوامر ” نعم جلالة الملك “.
” كبش فداء؟ “.
” جلالة الملك أنا… “.
” هذا يعني التنصل من مسؤولياتي ” أوضح رولاند ” من الواضح أن هذا الأمر تم القيام به نيابة عن مملكة غرايكاستل لكنك تواجهين الموت بدلاً من المجد، إذا شعرت أن هناك ما يبرر الموافقة على ذلك هل تعتقدين أن هؤلاء المسؤولين سيظلون مخلصين لي تمامًا؟ بصفتي الملك فأنا الشخص الأنسب لتحمل المسؤولية وبهذه الطريقة فقط سيتمكن المرؤوسون من العمل دون أعباء، ولهذا السبب أيضًا يتعين علي مراجعة الخطط النهائية لدائرة المستشارين في حال كان الأمر كذلك هل تفهمين؟ “.
” في الواقع… ” مثل أيرون في وقت سابق عرضت إديث مظهرًا نادرًا من الإرتباك ” قد يكونون متمردين لكن هم أيضًا نبلاء وبالنسبة للنبلاء الآخرين يمكن لأفعالك… “.
بعد فترة طويلة أومأت لؤلؤة المنطقة الشمالية أخيرًا برأسها وأجابت ” لقد كنت شديدة الثقة بنفسي “.
–+–
” رغم إنتهاك القواعد ونظرا لمساهماتك إتجاه هذا الهجوم المزدوج كان من الممكن منحك ترقية ” تناول رولاند رشفة من الشاي ” هذا الموضوع سوف يغلق يمكنك الذهاب الآن “.
” لم أقل ذلك ” هز رولاند كتفيه ” فقط لأنك بخير لا يعني أن إديث ليس لديها أي شيء تجيب عنه لكن هذا لا علاقة له بك عد وإستمتع براحة جيدة “.
” نعم جلالة الملك من فضلك إسمح لي بالإنصراف ” إنحنت إديث بإحترام.
‘ من السهل دائمًا التحدث إلى الأشخاص الأذكياء ‘ فكر رولاند حتى أن أسلوبها الصريح جعله يشعر بأنها تابعة مخلصًا تعرضت للظلم، ومع ذلك في بعض الأحيان كلما كان الشخص أكثر ذكاءً صار أكثر عرضة للوقوع في طريق مسدود من صنع نفسه.
***************
فتح أيرون فمه كما لو كان على وشك أن يقول شيئًا ما لكنه بدلاً من ذلك قرر إطاعة الأوامر ” نعم جلالة الملك “.
” إذن ما فعلته كان بدون مقابل؟ ” وضع كول كانط بعناية طبقًا من الفطر المختلط بالعسل أمام إديث وشاهدها وهي تضع شوكة في شرائح الفطر ” لقد كان زملاؤك جميعًا قادرين على الحصول على ترقية إلا أنت؟ “.
” عندما عاد جيش الجبهة الشرقية إلى نيفروينتر كان من المؤكد أن الشخص الأول الذي ستستدعيه هو أيرون إذا لم يبلغك بحرق النبلاء أشك في أنك ستستدعيني قريبًا “.
” نعم أنا فقط ” مضغت بصوت عالٍ الفطر ذو اللون البني للتنفيس عن سخطها” إستمع إلى ما قاله جلالة الملك إذا لم أتمكن من التعامل مع رد الفعل العنيف فهل تعتقدين أنك تستطيعين ذلك؟ الأمر لا يطاق لدرجة أنني بحاجة إلى منفذ في الوقت الحالي، بالطبع لم أكن لأفعل ما أفعله إذا كان جلالة الملك أشبه بوالدي ولكن مع العلم أنه لن يتجاهل هذا شعرت أنه لن يكون إستثمارا سيئًا وأن المخاطر قابلة للإدارة، ومع ذلك فقد رفض كل ما فعلته في بضع جمل وحتى أنه إستوعب أنني أفكر كثيرًا هل من السذاجة حقًا أن تكون مثاليًا؟ “.
هذا الأخير خفض رقبته على عجل كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها أخته الكبرى تعرض مثل هذا التعبير خلال مناسبة غير إحتفالية، بعد أن عاشا معًا لأكثر من 10 سنوات كان كول على دراية بحبها الكبير للسلطة إذا كانت على حد تعبيرها قد فقدت للتو فرصة الترقية فسيكون من الطبيعي أن تشعر بالإنزعاج أو الإحباط لكن تعبيرها أخبره بخلاف ذلك، بدا الأمر أشبه بإبتسامة غريبة ممزوجة بالغضب ما لم يساء فهمها هذا النوع من التذمر يطلق عليه عادة العبوس.
” آه… أختي هل أنت غاضبة؟ ” مسح كول العرق عن جبهته.
” نعم أنا فقط ” مضغت بصوت عالٍ الفطر ذو اللون البني للتنفيس عن سخطها” إستمع إلى ما قاله جلالة الملك إذا لم أتمكن من التعامل مع رد الفعل العنيف فهل تعتقدين أنك تستطيعين ذلك؟ الأمر لا يطاق لدرجة أنني بحاجة إلى منفذ في الوقت الحالي، بالطبع لم أكن لأفعل ما أفعله إذا كان جلالة الملك أشبه بوالدي ولكن مع العلم أنه لن يتجاهل هذا شعرت أنه لن يكون إستثمارا سيئًا وأن المخاطر قابلة للإدارة، ومع ذلك فقد رفض كل ما فعلته في بضع جمل وحتى أنه إستوعب أنني أفكر كثيرًا هل من السذاجة حقًا أن تكون مثاليًا؟ “.
” ماذا؟ ألا يمكنك أن تعرف؟ ” حدقت إديث في وجهه.
” إديث؟ ” تفاجأ رولاند ‘ هل كان من الممكن أن تكون دائرة المستشارين قد خططت لذلك؟ ‘.
هذا الأخير خفض رقبته على عجل كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها أخته الكبرى تعرض مثل هذا التعبير خلال مناسبة غير إحتفالية، بعد أن عاشا معًا لأكثر من 10 سنوات كان كول على دراية بحبها الكبير للسلطة إذا كانت على حد تعبيرها قد فقدت للتو فرصة الترقية فسيكون من الطبيعي أن تشعر بالإنزعاج أو الإحباط لكن تعبيرها أخبره بخلاف ذلك، بدا الأمر أشبه بإبتسامة غريبة ممزوجة بالغضب ما لم يساء فهمها هذا النوع من التذمر يطلق عليه عادة العبوس.
” ماذا؟ ” شعر كول بهاجس سيئ.
‘ يا إلهي… ‘ عما فكر في هذا الأمر لم يستطع كول أن يخفف من إرتعاشه.
رولاند لا يسعه إلا الضحك ” لماذا؟ ما الخطأ الذي إرتكبته؟ ” أوضح رولاند ” كانت أوامري تطهير المتمردين في المنطقة الشرقية وإخضاع تلك المدن لحكمي من حقك التصرف وفقًا للظروف، إذا إستمعت إلى إثنين من جنودك يجرون مناقشة إستراتيجية في الثكنات وقررت تبني أفكارهم فهل يجب أن أعاقبك أنت والجنديين؟ إديث هي عضوة في قسم المستشارين بعد كل شيء وهذا أمر طبيعي أن يكون لديها أفكار حول الإستراتيجية “.
علم أن لؤلؤة المنطقة الشمالية التي عادة ما تظهر وجه اللامبالاة أو المودة الماكرة يمكن أن تبتسم بإستياء؟ وعلى عكس وقت المأدبة عندما تتعمد ذلك بدت أنها لم تكن على دراية بتعبيرها الحالي، هل كانت هذه حقًا هي إديث كانط التي يعرفها؟ بعد أن لم تتلق ردًا لبعض الوقت أغمضت إديث عينيها بحدة شعر كول فجأة أن الشعر على ظهره يرتفع.
لدهشة رولاند لم يفصح الأخير على الفور عن رده كما يفعل عادة وبدا مترددًا إلى حد ما من النادر رؤية القائد العام للجيش الأول يتصرف على هذا النحو، لقد طرح رولاند السؤال بشكل عرضي لكنه أصبح الآن مهتمًا توقع أن يفسر آيرون هذا الأمر – بعد كل شيء يمكن أن تشمل عقوبة المسؤولية الكاملة في هذه المسألة الموت بالحرق أو الشنق، ومع ذلك كان فضوليًا لأن هذا الأخير لم ينتهك أوامره بأي معنى معقول وبالتالي هناك بالتأكيد تفسير آخر لعدم اليقين لدى الأخير.
‘ لا ليس هناك شك في أنها أختي ‘.
” ماذا؟ ألا يمكنك أن تعرف؟ ” حدقت إديث في وجهه.
” أعتقد فقط ربما جلالة الملك لديه إعتباراته الخاصة “.
–+–
” كما يشاء ” إديث وضعت الفطر الأخير في فمها ” أنا فقط أتساءل إلى أي مدى يمكن للمثالي أن يذهب لكن… “.
بعد أن لم ير أي شيء يتعلق بهذا في الإقتراح المقدم تساءل عما إذا كان هذا قد تم ترتيبه سراً، بعد التفكير أدرك سبب تردد هذا الأخير في عصر المرتزقة الحالي يُنظر إلى العلاقة العسكرية كالشغل الشاغل للورد ما يجعله شديد الحساسية لتدخل الغرباء، إذا حدث الأمر في منطقة نبيل آخر فمن المؤكد أن المحرض السري سيعاقب بدا أيرون خجولًا لأنه لا يريد توريط إديث ومع ذلك لم يكن لديه نية للكذب.
” ماذا؟ ” شعر كول بهاجس سيئ.
” رتبت لمقابلة قائد الجيش الأول في مكان غير رسمي دون طلب إذنك… “.
” لكن تعاستي حقيقية ” رفعت إديث شفتيها الرفيعة ” يجب أن تكون كيس الملاكمة الخاص بي في هذه الأثناء “.
” عندما عاد جيش الجبهة الشرقية إلى نيفروينتر كان من المؤكد أن الشخص الأول الذي ستستدعيه هو أيرون إذا لم يبلغك بحرق النبلاء أشك في أنك ستستدعيني قريبًا “.
–+–
” في الواقع… ” مثل أيرون في وقت سابق عرضت إديث مظهرًا نادرًا من الإرتباك ” قد يكونون متمردين لكن هم أيضًا نبلاء وبالنسبة للنبلاء الآخرين يمكن لأفعالك… “.
” رغم إنتهاك القواعد ونظرا لمساهماتك إتجاه هذا الهجوم المزدوج كان من الممكن منحك ترقية ” تناول رولاند رشفة من الشاي ” هذا الموضوع سوف يغلق يمكنك الذهاب الآن “.
