الطلب الوحيد

بعد العشاء أخبرت تيلي رولاند بما حدث في المطار.

“بسبب الشعور؟” قال رولاند متفاجئًا قليلاً من سبب تغيير تيلي رأيها.

“ماذا؟ ليس سببًا جيدًا لك؟” قالت تيلي وهي تطوي ذراعيها.

نفى رولاند وهو يلوح بيده “حسنًا لقد وضعت كل القواعد المدرسية لأكاديمية الفارس الجوي لذا فأنت الرئيس أنا فقط أشعر بالفضول بشأن ما يشير إليه هذا الشعور”.

قالت تيلي وهي تهز كتفيها “هذا يعني الموهبة أنت لا تعرف شيئًا عن الطيران حقًا بالنسبة للناس العاديين فإنهم ببساطة يتبعون التعليمات الواردة في الدليل ميكانيكيًا لكن يمكن لبعض الأشخاص تصور أفعالهم يمكن لهؤلاء الأشخاص توقع نتيجة أفعالهم مسبقًا”.

علق رولاند غير مبالٍ وهو يهز شفتيه “هذا يبدو رائعًا حقًا”.

إعترف بأنه ليس لديه علم بالطيران إذا لم يكن الأمر كذلك لتيلي فمن المحتمل أنه لن يكون قادرًا على تدريب الكثير من الفرسان الجويين، ساعدته تيلي كثيرًا في بناء واختبار وتحسين وإنهاء الطائرة وتدريب طيارين جدد عادة قد يستغرق الأمر بضعة عقود لبناء طائرة فعلية بناءً على المخططات التي تم جمعها من عالم الأحلام وتطبيقها على العمليات العسكرية، بعد قوله هذا الطائرة في الأساس آلة ألن يكفي اتباع التعليمات والاستمرار في التدريب إذا أراد شخص ما تعلم كيفية تشغيلها؟.

قالت تيلي بأسف “لأن لدي تلك الموهبة أيضًا حقيقة أنك لا تستطيع تخيل ذلك يعني أنك لا تملك الموهبة إذا كنت طالبًا في أكاديمية الفرسان الجويين فمن المحتمل أن يتم طردك من المدرسة يا أخي”.

“أحم…” رولاند كاد يختنق عندما سمع نايتينجل تخنق ضحكتها خلفه.

“هل لديك انطباع بأننا يمكن أن نكون طيارين طالما أننا نمارس التدريب؟” قالت تيلي كما لو ترى الفكرة في عقل رولاند “صحيح أن بعض الأشخاص يمكن أن يطوروا ردود أفعال بعد ممارسات عديدة لكن القدرة على الشعور هي أيضًا موهبة على الرغم من أنها ليست بنفس سرعة الطريقة السابقة، ربما لن يطور معظم الناس أبدًا مثل هذه القدرة سيكون الطيران هو أقصى ما يمكنهم تحقيق بين الاثنين من برأيك سيكون لديه فرصة أكبر للنجاة من المعركة؟”.

صمت رولاند بدون شك سيكون لدى الموهوبين فرصة أفضل لقد تعلموا عادة أسرع بكثير من الناس العاديين لأنهم يمتلكون القدرة على التعلم من تجربتهم، ومع ذلك بالكاد يمكن لعامة الناس البقاء على قيد الحياة بمعنى آخر استغرق الأمر من الطلاب الموهوبين وقتًا أقل للتعلم واستيعاب المعرفة الجديدة.

قال رولاند بعد توقف قصير “لكن هذا ليس هو الحال دائمًا ربما كان محظوظًا فقط وصدف أنه حصل على الإجابة الصحيحة”.

قالت تيلي بشكل عرضي “لهذا السبب طلبت منه أن يطير”.

“ماذا عن الإثنين الآخرين؟”.

“لقد اختاروا الطيران أيضا”.

“حقا؟” قال رولاند وهو يرمش في مفاجأة “أنا معجب بشجاعتهم ألا تعتقدين أنه من المؤسف طردهم؟”.

الطرد من المدرسة بمثابة عقوبة قاسية خاصة أن هذه المدرسة بالذات تديرها الأميرة وهذا يعني أن الطلاب المطرودين سيكون لديهم سجل وسيكون الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لهم للبحث عن عمل آخر في المستقبل، عمال الأعمال والموظفون الأرضيون يتقاضون رواتب جيدة بالفعل ولهم وظائف مستقرة نسبيًا كما عرضت عليهم الأكاديمية مزايا طبية وإسكانية، هناك أقل من 200 متدرب طيار في نيفروينتر لذلك رولاند يعتز بكل واحد منهم.

قالت تيلي بصوت منخفض “أكاديمية الفارس الجوي لا تحتاج إلى طلاب غير موهوبين الشجاعة ستقودهم فقط إلى الموت المبكر من الأفضل لهم المغادرة الآن وليس لاحقًا”.

ساد صمت متوتر حصل رولاند على مشروبين لكليهما وقامت تيلي بتغيير الموضوع “بالمناسبة جئت إلى هنا من أجل طائرتي الجديدة هل هناك تحديث في ذلك؟”.

قفز قلب رولاند نبضة علم أن تيلي يجب أن تكون لديها بعض الأعمال المهمة للمناقشة “أعتقد أننا يجب أن نأخذ هذا الأمر ببطء نحتاج منك لبناء القوة الجوية ستشكل تهديدًا أكبر للشياطين إذا بقيت في نيفروينتر…”.

لم تستجب تيلي لكن عيناها تلمعان بتصميم غير مرن تنفس رولاند الصعداء لم تكن تشير إلى “يونيكورن” بل تشير إلى طائرة عسكرية أكثر قوة، بعد أن بكت تيلي بشكل هستيري في صدره مثل طفل أعزل في تلك الليلة على وفاة أشس أخبرت رولاند في صباح اليوم التالي أنها تريد طائرة يمكن أن تقتل الشياطين… إنها تسعى للإنتقام وعلى ما يبدو فإن وعد رولاند المراوغ لم يغير رأي تيلي.

“هل أنت متأكدة من أن هذا ما تريدينه؟”.

“لم تكن مترددًا جدًا عندما خططت لنصب كمين لأرسروك”.

“ذلك لأن الخدمات اللوجستية مختلفة تمامًا عن القتال في الجبهة”.

“ليس حقًا في كلتا الحالتين أستخدم قدرتي للمحتاجين” نفت تيلي وهي تهز رأسها “أنا من وافقت على إرسال آشس إلى المقدمة أنت تعلم جيدًا أن الفرسان الجويين لن يحظوا بفرصة الفوز ضد الشياطين في السماء هناك الكثير من الشياطين والفرسان الجويون ضعفاء جدًا أنا فقط يمكن أن يغير الوضع”.

“لكن الأكاديمية…”.

“أنا بالتأكيد سأفي بمسؤولياتي وسأقوم بتدريب بعض المؤهلين حتى يتمكنوا من توسيع الأكاديمية” توقفت تيلي للحظة وركزت عيناها على رولاند وقالت ببطء “أعلم أنني أنانية لكن هذا طلبي الوحيد”.

حدّق رولاند في عيني تيلي وبعد طول إنتظار تنهد قائلاً “فهمت”.

فتحت تيلي قبضتها وقالت “شكرًا لك”.

“بالمناسبة أي شرط محدد على لون الطائرة؟” سأل رولاند عندما كانت على وشك المغادرة.

توقفت تيلي محتارة بعض الشيء وأجابت “لا ليس حقًا”.

“إذا ماذا عن الأحمر؟”.

“هل يشكل ذلك أي فارق؟”.

أوضح رولاند بلطف “عادةً ما يكون الطرف الذي يهيمن على السماء بهذا اللون”.

“حقا؟” قالت تيلي وهي تجعد شفتيها “إذا الأحمر”.

بعد أن أخذت تيلي إجازتها قالت نايتينجل لرولاند “صاحبة السمو جادة هذه المرة”.

أجاب رولاند وهو يدلك جبهته “هذا ما يزعجني”.

عندما قالت تيلي “هذا هو طلبي الوحيد” شعر رولاند بإصرارها وشغفها وراء كلماتها فهم أنه لا شخص آخر غيره يمكنه مساعدة تيلي في الإنتقام لآشس إذا رفض فإن أملها سيتحول إلى يأس مؤلم وخافت لديه شعور بفقدانها.

“لقد تغيرت أيضًا لكنني أفهمها لو كنت أنت… ” توقفت نايتينجل وهزت رأسها “لا أستطيع حتى تخيل ذلك”.

صمت رولاند لقد أدرك فجأة أن الحرب يمكن أن تغير الكثير من الناس والأشياء لكن الحرب نفسها ستستمر في إحداث الدمار، لمنع حدوث مثل هذه المآسي لم يكن هناك طريقة أخرى سوى إنهاء معركة الإرادة الإلهية هذه في أسرع وقت ممكن.

–+–