بطاقة إتمام الصفقة.

الفصل 1 - بطاقة إتمام الصفقة.

الفصل الأول 

“لدي توقعات كبيرة لهذا البحث عن الحوت الأبيض . بالنسبة لتاجر مثلي ، فإن الحوت الأبيض هو مسألة حياة أو موت ، لذلك إذا كنتي ستخرجين لمواجهته، فسأقدم لك يد المساعدة بشكل كبير. بالمناسبة ، قد ترغبين في التفكير في المنتجات المختلفة التي تمتلكها شركة هوشين الجاهزة للاستخدام؟ “ 

بطاقة إتمام الصفقة. (ويقصد بالعنوان الكارت المستخدم للفوز أو السبب المعطى لإقناع الطرف الآخر.) 

كانت حقيقة أن الهاتف الخلوي من أرض مجهولة هي التي حولته إلى سلاح ثمين للمفاوضات. 

 

عندما ضغطت كروش للحصول على إجابة ، ركضت عيون ريم  للنظر إلي سوبارو للحظة واحدة فقط. 

1 

لم يكن … متأكدًا تمامًا. لم يكن الأمر كما لو أن أي شخص قد أخبره أن هذا ما سيحدث أيضًا. ولكن إلى جانب القطع التي تم العثور عليها مبعثرة خلال المفاوضات الجارية ، فإن الصورة الغامضة تشير إلى احتمال واحد فقط. 

في لعبة الحياة، لا يمكنك اللعب إلا بالبطاقات التي تم توزيعها عليك. 

عقد راسل التجار حواجبه ، في حين أن ويلهلم  – 

كان هذا صحيحًا بغض النظر عن ظروف ميلاد الشخص أو مظهره أو موهبته أو سمعته أو المهارات التي اكتسبها. 

نقر سوبارو بأصابعه على الطاولة بينما كان يرسل ابتسامة شرسة تجاه كروش ، مخفيًا بشكل صارخ جميع الأجزاء الضعيفة واللينة منه خلف جبهة جريئة وواثقة. 

وكان ناتسكي سوبارو مدركًا تمامًا أنه يفتقر إلى كل فئة من هذه الفئات. 

“انتظري، انتظري، أنتِ تقفزين إلى الاستنتاجات! فليهدأ كلاكما، حسنًا؟ “ 

ومن خلال صدفة ونوع ما من الخطأ غير المقصود، فقد قبلت ريم بسوبارو تمامًا، لكن سوبارو كان يعلم جيدًا أن ناتسكي سوبارو الذي رأته كان مثاليًا بدرجة بعيدة كل البعد عن الشخص الحقيقي. كانت البطاقات التي يحملها سوبارو الحقيقي قليلة العدد وذات جودة رديئة— 

 

لكنه علم  أنه الآن وبعد أن انضم إلى طاولة اللعب ، لن يهتم أحد بمشاكله الشخصية. 

“ليس لدي أي عذر لمقاطعة حديثك. قل الكلمة وسأخرج من هنا فورًا “. 

وكل ما يمكن لأي شخص في مكانه أن يفعله هو محاولة الفوز باستعمال البطاقات التي تم توزيعها عليه. 

“مم؟ يبدو أن هناك شيئًا لا تفهمينه. ولكن حول ماذا ، أتساءل؟ “ 

أما باقي اللعبة فكانت ببساطة تتعلق بمدى جودة لعب كل شخص ، وتوقيته ، وما إذا كان يستخدم أي خدع. 

كافحت عيناه لاختراق الظلام في ذلك الوقت ، ففكر في استخدام ضوء هاتفه الخلوي. 

“- الحوت الأبيض.” 

“هذا أمر متوقع، بمجرد إعلان خبر أنني مرشح ملكي. بالتأكيد هذا ما سيحدث، هل تفهم هذا؟ “ 

ومن بين جميع البطاقات الموجودة في يد سوبارو ، اختار البطاقة التي أدت إلى أكبر تأثير لصالحه مقارنة بالبطاقات الأخرى. 

بطبيعة الحال ، كانت عيون راسل مميزة بشكل استثنائي عندما يتعلق الأمر بتمييز ما إذا كان الوقوف مع سوبارو أو كروش ومن سيحقق له أكبر قدر من الأرباح. 

غيّر إعلانه وجوه من حوله بطرق مختلفة. 

“ريم.” 

كانوا حاليًا في غرفة الاستقبال في فيلا دوقة كارستين في حي النبلاء بالعاصمة الملكية. 

عندما ضغطت كروش للحصول على إجابة ، ركضت عيون ريم  للنظر إلي سوبارو للحظة واحدة فقط. 

دون احتساب سوبارو ، شارك خمسة أشخاص في المناقشة – أولاً ، كروش كارستين ، سيدة القصر ، كانت برفقة اثنين من مرؤوسيها ، فيريس و ويلهيلم.  

كان كروش و فيريس يتحدثان ببساطة كما كانا يتحدثان عادة بصفتهما سيدًا وخادمًا ، لكن روح الدعابة الطيبة من أناستاشيا  للمحادثة الخارجة عن الموضوع قد أتاحت لسوبارو وقتًا ثمينًا لتنظيم أفكاره في شيء متماسك. 

وكان من بين الحاضرين أيضًا راسل فيلو ، وهو واحد من ضمن مجموعة صغيرة من المؤثرين في العاصمة الملكية. 

ثم ، بعد ذلك مباشرة ،أ خفضت وجهها ، ويبدو أنها كانت خجلة من تعكير صفو المفاوضات. 

و…  

“نعم بالضبط. ومع ذلك ، فإن هذا يمنحك فقط خمسين درجة “. كان تقييم راسل لرد سوبارو الخجول قاسياً إلى حد ما. 

“…” 

مع صمت سوبارو، انتقدته كروش بقوة، ووقفت وهي تحدق بحدة في أناستاشيا . 

… الشخص الخامس كان ريم ، التي كانت بجانب سوبارو ، مقدمةً قوة لا حدود لها من خلال بث الشجاعة بداخله. 

ولكن إذا استخدمها كمؤشر لحدث مستقبلي محدد ، فهذه الطريقة أكثر دقة من أي شيء آخر متاح لهم. 

سرعان ما بدأت المحادثة التي كانت الآن نحو الذروة بين هؤلاء الستة في العاصمة. 

“هذا أمر متوقع، بمجرد إعلان خبر أنني مرشح ملكي. بالتأكيد هذا ما سيحدث، هل تفهم هذا؟ “ 

باختصار ، كان الهدف من هذه المناقشة هو تشكيل تحالف بين معسكر إميليا ومعسكر كروش.  

“ألست شخصًا مضحكًا ، سوبارو ، تبدو الأكثر صدمة بوجودي بينما أنت الشخص الذي دعاني؟” 

كان معسكر كروش يتخذ موقفًا حذرًا مليئًا بالانتظار والترقب تجاه طلب معسكر إميليا للتحالف لمقاومة التهديد العالمي لطائفة الساحرة.  

ولكن إذا استخدمها كمؤشر لحدث مستقبلي محدد ، فهذه الطريقة أكثر دقة من أي شيء آخر متاح لهم. 

وكان ذكر سوبارو لاسم الحوت الأبيض هو بطاقته الرابحة لكسر هذا الجمود. 

بطبيعة الحال ، لم يجد راسل دعوة تاجر منافس للاجتماع مسلية للغاية. 

ضاقت عيون كروش باهتمام عميق ؛ نظر فيريس إلى سيدته بعيون مملوءة بالحزن.  

3 

عقد راسل التجار حواجبه ، في حين أن ويلهلم  – 

“ليس لديك أي سبب لتجميع قواتك للقيام بشيء عنيف للغاية مثل ذلك، وحتى يمكنني القول أنك لست من هذا النوع من الأشخاص “. 

“- ؟!” 

“-آه.” 

في تلك اللحظة ، حبس سوبارو أنفاسه قسريًا عندما شعر بالعداء الكثيف والمظلم داخل الغرفة. 

“ثم كان هناك سبب آخر أيضًا. وكان ذلك؟”  

شعر سوبارو بالغثيان، كما لو كانت أمعائه تطعن بطرف سيف، ورفع وجهه لرؤية المصدر لتلك الهالة – ورأى الرجل العجوز ذو الرجل الأبيض يزفر بعمق ويهز رأسه. 

“أعتقد أنني تمكنت من حفظ ماء الوجه ببقائي في العاصمة ، ريم.”  

“… سامحني… ان افعالي كانت طائشة. يبدو أنه لا يزال لديّ مجال للتحسين من نفسي “. 

عندما حاول تخفيف قبضته ، رفضت ريم بشدة تركه ، لذلك تركها سوبارو كما تريد أثناء استخدام يده الحرة لصفع الطاولة قبل المتابعة. 

أغلق ويلهلم  إحدى عينيه واعتذر دون أي تغيير في تعبيره.  

فهم سوبارو، الذي أخفى مشاعره السلبية بأقصى استطاعته ، لقد فهم مشاعرهم بالكامل. 

دفع المبارز العجوز هالته بعيدًا ، ولم يترك أي أثر لها حتى في أبعد زوايا الغرفة ، ثم أخذ السيف 

فهم سوبارو، الذي أخفى مشاعره السلبية بأقصى استطاعته ، لقد فهم مشاعرهم بالكامل. 

في حضنه وأكمل كلماته. 

“…” 

“ليس لدي أي عذر لمقاطعة حديثك. قل الكلمة وسأخرج من هنا فورًا “. 

“حسنًا ، إذا كان الناس يحكمون من خلال المظهر فقط … فكل ما عليك فعله هو وضع طبقة جديدة من الطلاء ، أليس كذلك؟” 

“لا، أريدك أن تبقى. وأتمنى أن أسمع رأيك “. 

هذه هي الفرصة. هذا سيقرر كل شيء. 

منعت كروش شخصيًا ويلهلم  من إعفاء نفسه.  

يتعلق الأمر بهذا. 

“أنت لا تمانع ذلك؟” قال ويلهيلم، وهو ينظر إلى سوبارو ، الذي أجاب أيضًا بإيماءة بالموافقة. 

لم يكن هذا السؤال الأخير من قبيل الصدفة – لم يستطع سوبارو الكذب. 

“الآن، تم طرح مصطلح الحوت الأبيض فجأة. فهل لي أن أعتبر أن الحوت الأبيض الذي تتحدث عنه هو وحش الضباب الشيطاني ، أحد أكبر ثلاثة وحوش شيطانية؟ “ 

هل المعلومات التي ليده صحيحة أم خاطئة؟ بطرح هذا السؤال ، شعرت سوبارو بالبرد على ظهره.  

“نعم. أنا أقصد الوحش الذي ينفث ضبابًا ويسبح في السماء – ذاك الحوت الأبيض . أنا أعرف متى وأين سيظهر في المرة القادمة. وأريد أن أقدم هذه المعلومات كجزء من صفقتنا للتحالف “. 

– لم ترفع كروش عينيها عن الهاتف الخلوي للحظة واحدة لأنها كانت تميل رأسها بشكل مثير للانتباه نحو سوبارو. 

تساءل سوبارو إن كانت كروش ستعض الطعم؟ كانت أعصابه على حافة الهاوية بينما كان ينتظر رد فعل كروش. 

– لم ترفع كروش عينيها عن الهاتف الخلوي للحظة واحدة لأنها كانت تميل رأسها بشكل مثير للانتباه نحو سوبارو. 

وضعت سيدة المنزل يدها على ذقنها في نظرة من التأمل.  

لقد أدى معرفة وظيفة تلك الميتيا إلى محو تلك الشكوك. 

وقبل أن تصدر حكمها ، قاطعها شخص ما. 

“نعم … شكرًا لكونك مراعيةً للغاية.” 

“أعتذر. ولكن هل لي أن أسألك بعض الأشياء البسيطة؟ ” رفع راسل يده وطلب إذنًا ليسأل. 

أنا متأكد من أنها سوف تعض الطعم. 

“بالتأكيد ، اسأل عن أي شيء تريده.” 

على ما يبدو ، هذا هو السبب في أنه لم يرافق أناستاسيا في الاجتماع الحالي. 

“أولاً ، هناك مسألة يجب أن أتحقق منها … سيد ناتسكي ، هل لديك تقييم دقيق للقيمة التي يجب أن تقيّم بها معرفتك بالمكان الذي سيظهر فيه الحوت الأبيض؟“ 

قاطعت كروش بهدوء رد سوبارو المتعثر بغرابة. 

“… يمكن لمعلوماتي أن تقلل من عدد الأشخاص المعرضين لأضرار الحوت الأبيض . ويمكن للتجار وناقلي البضائع على عربات التنين تعديل خطوط سيرهم، وسيحسن ذلك حالة الكثير من الضحايا ، على ما أعتقد؟ “ 

انطلاقا من الاسم ، ربما كان ذلك الجهاز نوعا من أجهزة الإنذار والتي صُنعت من البلورات السحرية. 

“نعم بالضبط. ومع ذلك ، فإن هذا يمنحك فقط خمسين درجة “. كان تقييم راسل لرد سوبارو الخجول قاسياً إلى حد ما. 

رد سوبارو على الابتسامة المخادعة التي أتت من راسل بواحده.  

“هل أنت على دراية بكمية الدم التي سكبها بسبب وحش الضباب الشيطاني حتى الآن؟” راسل أكمل. “القوافل غير المحظوظة ، التي ابتلعها ضباب الحوت الأبيض ، اختفت دون أن تترك أثرا! اجتمع الفرسان الملكيون للقضاء على الحوت الأبيض والتي باءت محاولتهم بالفشل ، وهزمهم الوحش! وفي عقود قليلة قد مضت ، قد ظهر بالقرب من القرى والمدن ، لقد ابتلعها وابتلع كل سكانها. لم يكن من غير المألوف في كثير من الحالات الأنهتي كان من المستحيل التأكد من حقيقة ما حدث. الحوت الأبيض  هو أكثر من مجرد جزء من صفقة. “ 

كافحت عيناه لاختراق الظلام في ذلك الوقت ، ففكر في استخدام ضوء هاتفه الخلوي. 

كانت كلمات راسل ، والتي كانت تشرح خطر الحوت الأبيض ، قاسية – ومفرطة تقريبًا.  

“إذًا فباستخدام تلك الميتيا فقد تمكن من توقع تلك المشكلة بشكل استباقي؟” 

فهم سوبارو، الذي أخفى مشاعره السلبية بأقصى استطاعته ، لقد فهم مشاعرهم بالكامل. 

أكملت أناستاشيا من حيث توقف سوبارو، مما أوصل وجهة نظره إلى نهايتها المنطقية. 

  

“ما هذا؟” 

في مواجهة عدو لا يمكن فهمه ، حاول الناس تعظيم الخطر الذي يشكله وجوده لحماية أرواحهم الهشة. 

“لدي شكوك. عندي بالفعل شك. هناك العديد من العناصر التي لا أستطيع فهمها ، مما يجعل القبول بهذا على الفور أمرًا صعبًا. لكن-“ 

“مع مثل هذا الوحش الشيطاني ، فإن الإجراء الأكثر منطقية لاتخاذه هو عدم مواجهته أبدًا. كثير من التجار والمسافرين لا يخشون شيئًا أعظم من الضباب الذي يغطي طريقهم. إن الحوت الأبيض هو رمز للمصيبة ، وأي ظهور ضباب بحد ذاته هو فأل شرير. إذا كان بإمكان المرء أن يتطلع إلى الأمام لمعرفة مكان ظهوره ، فسيكون الأمر يستحق ثروة هائلة! لكن…” 

لكن- 

بعد أن شد قبضتيه وتحدث بمثل هذه الحماسة إلى تلك النقطة ، نظر راسل فجأة إلى سوبارو بعيون باردة. 

“نعم.” 

“تُمنح المعلومات قيمة على حسب مصداقيتها. سيد ناتسكي ، كيف يمكنك إثبات الحقيقة لمثل هذا الشيء؟ بدون دليل، لا يمكن اعتبار كلماتك سوى ضرب من الخيال “. 

على الرغم من حدس كروش و أناستاشيا الحاد بشكل خاص، إلا أنه كان يخشى أن يسأل عن مدى نجاحه بالفعل. 

“معظم ما كنت أود أن أقوله لن يكون سوى تكرار لكلمات السيد راسل. لقد كنت على وشك أن أطلب منك عما إذا كان بإمكانك إثبات حقيقة معلوماتك “. 

“لا أتذكر أنني سمعت عن مثل هذه البلورات التحذيرية ، لكنني أعتقد ذلك أنك محقة.” 

بابتسامة رقيقة ، شكك كل من راسل وكروش في كلمات سوبارو. 

بعد ذلك ، تراجع سوبارو مع الكلمة النهائية “لكن …” بينما كانت يحدق مباشرة في كروش. 

هل المعلومات التي ليده صحيحة أم خاطئة؟ بطرح هذا السؤال ، شعرت سوبارو بالبرد على ظهره.  

“لقد أرسلت بالفعل إشعارًا للنقابة لتكون على استعداد للتحرك. الاستعدادات جارية ونحن نتحدث. اسمح لنا حتى ظهر الغد ، وسنجمع كل ما هو ضروري من التجار هنا في العاصمة الملكية “. 

لكنه لم يستطع في هذه اللحظة الكشف عن قلقه.  

“نعم. آسف انها ليست صفقة كبيرة. لقد كنت مساعدًا  كبيرًا يا راسل. وتمامًا كما وعدتك، سأعطيك هاتفي الخلوي بعد أن ننتهي من صيد الحوت الأبيض “. 

واجه كلماتهم بابتسامة جريئة، وتمكن من منع نفسه من ترك أفكاره الضعيفة تتسرب بينما وضع بطاقته التالية على طاولة المفاوضات – تمامًا كما كان يحاكي في عقله بشكل متقن عدة مرات في استعداداته مسبقًا. 

عقد راسل التجار حواجبه ، في حين أن ويلهلم  – 

“السبب في أنني أستطيع معرفة المكان الذي سيخرج منه الحوت الأبيض مسبقًا … هو هذا!” 

“لذلك على عكس الأشخاص الذين يستفيدون من حكمك لــ مجال كارستين  ، فإن الأشخاص الذين يتأثرون بالمظاهر سيحكمون خطأً على الشخص الذي تكونينه، أليس كذلك؟“ 

فجأة ، أخرج شيئًا من جيبه الجانبي وصفعه على الطاولة. 

“بالتأكيد، لا أستطيع أن أقول إن استعداداتنا وأسلحتنا ومعداتنا سليمة تمامًا … سيد سوبارو، هل أحضرت السيد راسل والليدي أناستاشيا إلى نفس الجدول لحل هذه المشكلة؟“ 

عرض سوبارو أدلته على الطاولة.  

“في الواقع لا يمكنني استخدام جميع وظائفه بشكل كامل.” 

لقد لاحظ تعابير كل من يحدق به لفترة وجيزة ، لكن في اللحظة التالية ظهرت الحيرة عليهم. 

يبدو أن أناستاشيا كانت تتزين بابتسامة عريضة وهي تقرأ عقله. 

“سوبارو ناتسكي.”  

“ولكن إذا كان ما تسعين إليه يتماشى مع ما أتمناه ، إذن ،” 

“نعم.” 

ثم، عندما طوت كروش ذراعيها بارتياح، ابتسمت أناستاشيا لها. 

عندما نطقت كروش بهدوء اسم سوبارو ، ربت صدره دون أي خوف.  

“من فضلك لا تفكري بي بشكل سيء. في الواقع ، لقد بذلت قصارى جهدي لتجنب أي تدخل غير طبيعي أثناء المفاوضات. في أسوأ الأحوال ، كنت أتطلع إلى المستقبل بعد أن أنشأت تحالفًا “. 

ودون التعليق على سلوك سوبارو الوقح ، أشارت إلى الدليل الذي وضعه سوبارو في وسط الطاولة. 

بطاقة إتمام الصفقة. (ويقصد بالعنوان الكارت المستخدم للفوز أو السبب المعطى لإقناع الطرف الآخر.) 

“ما هذا؟” 

“بالطبع لا. لست واثقًا جدًا من التفكير في أنني أستطيع أن أجعل الناس يرقصون بين يدي. أنا لست بوذا. حقًا ،… “ 

لقد كانت قطعة لامعة من أحدث التقنيات المستقبلية المغطاة بجسم معدني أبيض. 

في الواقع، كان لديه سبب آخر للاتصال بـ أناستاشيا  ، وإن كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالذي ذكرته للتو. 

– لم ترفع كروش عينيها عن الهاتف الخلوي للحظة واحدة لأنها كانت تميل رأسها بشكل مثير للانتباه نحو سوبارو. 

كانت كروش ، التي كانت التجسيد الحي لكلمات مثل صادق أو نبيل ، من آخر الأشخاص المستعدين لانتهاك ثقة الآخرين بأفعال من هذا القبيل. 

 

لم يستطع السماح لكروش ، التي كانت تمتلك ثقة مطلقة في عينيها الثاقبتين ، بالكشف عن أي كذب بداخل كلماته. 

2 

 

“لقد أرسلت بالفعل إشعارًا للنقابة لتكون على استعداد للتحرك. الاستعدادات جارية ونحن نتحدث. اسمح لنا حتى ظهر الغد ، وسنجمع كل ما هو ضروري من التجار هنا في العاصمة الملكية “. 

كانت معرفة سوبارو بالضبط متى وأين سيظهر الحوت الأبيض ثمرة مصادفة متكررة وإيذاء من القدر. 

“بفضل الرجل العجوز ويل، لست قلقًا بشأن الروح المعنوية أو تدريب القوات ، لكن لا يمكنني قول الشيء نفسه لشبكتنا اللوجستية. أعني ، إذا اعتقد الناس أن هناك جيشًا تحت قيادة السيدة كروش هنا في العاصمة ، فسيكون هناك ضجة كبيرة حول هذا الأمر، لذلك كان علينا التسلل شيئًا فشيئًا “. 

جاءت اللحظة الحاسمة في تلك الليلة الضبابية خلال الدورة الثالثة – عندما واجه الحوت الأبيض وجهاً لوجه. 

فهم سوبارو، الذي أخفى مشاعره السلبية بأقصى استطاعته ، لقد فهم مشاعرهم بالكامل. 

أثناء جلوسه في مقعد السائق في عربة التنين، استعاد الهاتف الخلوي من حقيبته اليدوية وقام بتشغيله لاستخدامه كمصدر للضوء. 

حتى مع التشغيل الماهر ، لم يكن هناك الكثير لاستخراجه منه باستثناء عدد قليل من أرقام الهواتف. 

“كانت تلك اللحظة، قبل ذلك مباشرة.” 

لقد لاحظ تعابير كل من يحدق به لفترة وجيزة ، لكن في اللحظة التالية ظهرت الحيرة عليهم. 

في المرة الأولى التي وضع فيها سوبارو عيونه على الحوت الأبيض ، عندما كان يحاول التحقق من عربة التنين التي كانت تسير بجانبهم ، التي قد اختفت.  

بعد أن شد قبضتيه وتحدث بمثل هذه الحماسة إلى تلك النقطة ، نظر راسل فجأة إلى سوبارو بعيون باردة. 

كافحت عيناه لاختراق الظلام في ذلك الوقت ، ففكر في استخدام ضوء هاتفه الخلوي. 

بمجرد حصوله على موافقة راسل ، الذي فشلت مفاوضاته مع كروش بالمثل خلال التكرار الثالث لسوبارو خلال الدورة الحالية، فقد اتفقوا على مساعدة بعضهم البعض خلال الاجتماع.  

حتى في الوقت الحاضر ، وجد صعوبة في نسيان رؤية ذلك الشيء في الظلام ، رؤيته لمقلة العين العملاقة. 

حتى في الوقت الحاضر ، وجد صعوبة في نسيان رؤية ذلك الشيء في الظلام ، رؤيته لمقلة العين العملاقة. 

مباشرة بعد تلك اللحظة ، زأر الوحش الشيطاني.  

“إذا كنت تتساءل عن وجود يوليوس ، فيمكنك أن ترتاح.” 

ثم أدى هجومه الأول إلى تحطم عربة تنين سوبارو وريم، مما حولها إلى رقائق خشبية.  

ربما لم يكن هناك من هو أسعد بنتيجة المفاوضات من ريم. 

عندما أمسكته ريم من ياقته وقفزت في الهواء، تم تسجل ذلك المشهد في عيون سوبارو حيث تحرك كل شيء بحركة بطيئة. 

هذه هي الفرصة التي انتظرها. كل شيء يبدأ من هنا. 

ومع تقدم العالم بإطار واحد تلو الآخر ، رأى سوبارو الأمر واضحًا تمامًا: هاتفه الخلوي ، انسل من يده بعد الانفجار الأول ، وهو يدور في الهواء – فقد ظهر الوقت على شاشته، الساعة 3:30 مساءً. 

“في الواقع لا يمكنني استخدام جميع وظائفه بشكل كامل.” 

بعد وصوله إلى العالم الجديد ،فقد فقدت وظيفة الساعة في هاتفه الخلوي كل معانيها.  

لاحظت أناستاشيا نظرتها متشككة وأمالت رأسها في تساؤل. 

ولكن إذا استخدمها كمؤشر لحدث مستقبلي محدد ، فهذه الطريقة أكثر دقة من أي شيء آخر متاح لهم. 

“هل أنت على دراية بكمية الدم التي سكبها بسبب وحش الضباب الشيطاني حتى الآن؟” راسل أكمل. “القوافل غير المحظوظة ، التي ابتلعها ضباب الحوت الأبيض ، اختفت دون أن تترك أثرا! اجتمع الفرسان الملكيون للقضاء على الحوت الأبيض والتي باءت محاولتهم بالفشل ، وهزمهم الوحش! وفي عقود قليلة قد مضت ، قد ظهر بالقرب من القرى والمدن ، لقد ابتلعها وابتلع كل سكانها. لم يكن من غير المألوف في كثير من الحالات الأنهتي كان من المستحيل التأكد من حقيقة ما حدث. الحوت الأبيض  هو أكثر من مجرد جزء من صفقة. “ 

والأهم من ذلك ، أن الهاتف الخلوي لعب دور جهاز لا يمكن الاستغناء عنه. 

لقد حكمت أنه كان ساذجًا ومدللًا.  

“ليس ذنبك لأنك لا تعرفين ما هذا. هذه واحدة من تلك الأشياء التي تم اكتشافها في موطني. هذا هو الدليل على ما أقوله “. 

“لا أتذكر أنني سمعت عن مثل هذه البلورات التحذيرية ، لكنني أعتقد ذلك أنك محقة.” 

كانت حقيقة أن الهاتف الخلوي من أرض مجهولة هي التي حولته إلى سلاح ثمين للمفاوضات. 

“هذا يفسر الضيوف أثناء النهار. ولكن ماذا عن الذين جاءوا في جوف الليل؟ بعد أن ترتدي ملابس السهرة ، الشيء الوحيد المتبقي لك هو الذهاب إلى الفراش … هل يمكنك حقًا الادعاء بأن الضيوف الذين يصلون في تلك الساعة سيكونون هنا للتحدث فقط؟ “ 

“…هل لي أن أتفحصه؟” 

قاطعت كروش بهدوء رد سوبارو المتعثر بغرابة. 

كان راسل أول من ابتلع لعابه ومد يده نحو الهاتف الخلوي.  

“من شأن ذلك أن يعتبر حكمًا مبكرًا على الأمور. حتى مع العلم أنه لا يوجد خداع أو كذب، فإنه لا يغير أنني يجب أن أحمي جميع التابعين لي. هذا قرار قد يحدد نتيجة الاختيار الملكي ، أو حتى مصير المملكة نفسها. لن أستخف بذلك أبدًا “. 

أعطى سوبارو الإذن بإيماءة. أخذ الرجل الهاتف المحمول بيده بخجل ، وتفقد صفاته بنفسه. 

“آه ، هذا …؟” 

“غريب ، إنه مريح للغاية عند لمسه. يبدو أنه مصنوع من المعدن ، ومع ذلك ملمسه يبدو دافئًا … السطح لامع ولكنه ناعم أيضًا … هذه البقعة … تفتح؟ “ 

“لم يكن ذلك مبنيا على أي شيء ملموس ، ولكن إذا ساعد السحر في تبديد أي شك في قلبك ، فعندئذ لم يكن هذا كذبًا، سيدة كروش. فيري سعيد حقًا لأنه كان يساعد في مساندتك “. 

قام راسل بفك قفل الهاتف المتقلب (الهاتف من النوع اللي بيتقفل عن طريق طويّه) وتعجب من الضوء المنبعث من الشاشة. 

على الرغم من أن أخبار ويلهيلم  كانت منقذة، إلا أن ما سمعه سوبارو قد فاجأه أيضًا.  

قبل بدء المحادثة ، غير سوبارو الصورة على الشاشة إلى شاشة أكثر تقليدية.  

“ناتسكي سوبارو.“ 

حتى مع التشغيل الماهر ، لم يكن هناك الكثير لاستخراجه منه باستثناء عدد قليل من أرقام الهواتف. 

بابتسامة رقيقة ، شكك كل من راسل وكروش في كلمات سوبارو. 

“هناك توهج ، والصورة تتغير … آه ، لكن لا يمكنني تحديد المحتويات. هل هذه علامة لشركة لم أراها من قبل؟ أوه انتظر … هل هذه صورة؟ “ 

واجه كلماتهم بابتسامة جريئة، وتمكن من منع نفسه من ترك أفكاره الضعيفة تتسرب بينما وضع بطاقته التالية على طاولة المفاوضات – تمامًا كما كان يحاكي في عقله بشكل متقن عدة مرات في استعداداته مسبقًا. 

شيئًا فشيئًا ، أظهرت الشاشة أن العقرب الثاني للساعة يتحرك.  

في مواجهة عدو لا يمكن فهمه ، حاول الناس تعظيم الخطر الذي يشكله وجوده لحماية أرواحهم الهشة. 

لكن البشر في ذلك العالم قد استخدموا أجهزة مختلفة جدًا لقياس الوقت ، لذلك لم يستطع راسل فهم المنظر أمامه. (بمعنى انه لما فتح التليفون لم يجد إلا صورة الساعة ذات العقارب لكن لم يعلم بأنها ساعة لاختلاف اشكال قياس الوقت المستخدمة بين العالمين) 

ومن خلال صدفة ونوع ما من الخطأ غير المقصود، فقد قبلت ريم بسوبارو تمامًا، لكن سوبارو كان يعلم جيدًا أن ناتسكي سوبارو الذي رأته كان مثاليًا بدرجة بعيدة كل البعد عن الشخص الحقيقي. كانت البطاقات التي يحملها سوبارو الحقيقي قليلة العدد وذات جودة رديئة— 

وينطبق الشيء نفسه على الأرقام التي تشير إلى الوقت.  

“شكرا لك.” 

ربما كان أفضل تخمين له عن الأرقام هو أنها تشبه خربشات طفل. 

رداً على كروش ، رفع سوبارو كلتا يديه ، مشيرًأ إلى أنه لا يوجد أمل لديه لنفي ذلك. 

عرف سوبارو كيف شعر. بعد كل شيء ، مر بنفس الشيء يومًا بعد يوم. 

كان فيريس ، الذي وقف إلى جانب ويلهلم  ، هو الذي أجاب على سؤال سوبارو. 

“إنها رموز خاصة ، لذلك لا أعتقد أن أي شخص هنا يمكنه قراءتها.”  

“لدي توقعات كبيرة لهذا البحث عن الحوت الأبيض . بالنسبة لتاجر مثلي ، فإن الحوت الأبيض هو مسألة حياة أو موت ، لذلك إذا كنتي ستخرجين لمواجهته، فسأقدم لك يد المساعدة بشكل كبير. بالمناسبة ، قد ترغبين في التفكير في المنتجات المختلفة التي تمتلكها شركة هوشين الجاهزة للاستخدام؟ “ 

“ومع ذلك ، يمكنك استخدامه بشكل صحيح … هل هذا صحيح؟” 

“أعتذر. ولكن هل لي أن أسألك بعض الأشياء البسيطة؟ ” رفع راسل يده وطلب إذنًا ليسأل. 

“في الواقع لا يمكنني استخدام جميع وظائفه بشكل كامل.” 

“مرحبًا ، أنا من دعوته. لقد طلبت منه فقط أن يمدني بمساعدة صغيرة “. 

عندما طرحت كروش هذا السؤال ، تمسك سوبارو بالحذر ، واختار كلماته بعناية. 

“مرحبًا ، أنا سعيد لأنها تقف إلى جانبنا هنا ، ولكن سماع ذلك يجعلني أفكر” واو ، سيدة الأعمال هذه هي قطعة فن حقيقية! “مرة أخرى.” 

كان هناك عدد من الشروط لاستكمال هذه المفاوضات بنجاح ، لكن ساد أحدها.  

“أعتذر. ولكن هل لي أن أسألك بعض الأشياء البسيطة؟ ” رفع راسل يده وطلب إذنًا ليسأل. 

لم يستطع السماح لكروش ، التي كانت تمتلك ثقة مطلقة في عينيها الثاقبتين ، بالكشف عن أي كذب بداخل كلماته. 

“ماذا او ما…؟ هل كانت … تلك كذبة؟ “ 

احتاج سوبارو إلى بذل كل ما في وسعه لتجنب الدوس على أي ألغام أرضية. 

وينطبق الشيء نفسه على الأرقام التي تشير إلى الوقت.  

“بعبارة أخرى ، أنت تقول ما يلي: تعمل هذه الميتيا مثل بلورة تحذير تشير إلى اقتراب الحوت الأبيض.” 

والأهم من ذلك ، أن الهاتف الخلوي لعب دور جهاز لا يمكن الاستغناء عنه. 

“لا أتذكر أنني سمعت عن مثل هذه البلورات التحذيرية ، لكنني أعتقد ذلك أنك محقة.” 

لكن- 

انطلاقا من الاسم ، ربما كان ذلك الجهاز نوعا من أجهزة الإنذار والتي صُنعت من البلورات السحرية. 

أكدت قوة قراءة الرياح مدى وضوح كذبة سوبارو الورقية.  

“إذا هذا ميتيا يشير إلى اقتراب الحوت الأبيض ، إيه؟ ماذا تعتقد أيها الخبير؟ “ 

مخاطبةً سوبارو المتفاجئ، مررت الفتاة المبتسمة الساحرة أصابعها من خلال شعرها المتموج. 

“في الحقيقة ، يجب أن أعترف أنني في حيرة من أمري. إن هذه الميتيا تختلف اختلافا كبيرا ، وهذا العمل من النادر أن يصنع لشخصين بنفس الدقة. يعد تصنيع مرايا المحادثة استثناءً لأنه تم اكتشاف طريقة لإعادة إنتاجها ، لكن التكاليف التي تنطوي عليها تلك العملية تجعل الإنتاج الضخم غير ممكن حتى بالنسبة لنا كتجار. على الأقل ، هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ميتيا يمتلك الكثير من الاستخدامات المتنوعة “. 

سرعان ما بدأت المحادثة التي كانت الآن نحو الذروة بين هؤلاء الستة في العاصمة. 

تجنب راسل الإدلاء بأي تصريحات غير مبالية حول شيء لا يعرف شيئًا عنه.  

“من على استعداد للاستماع؟” 

في الوقت الحالي ، لعب دور الطرف الثالث المحايد، ولم يتدخل لصالح سوبارو ولا لصالح كروش. 

راسل ، التاجر البارز الذي كان عليه بالفعل ، قبل رد سوبارو وأشار إلى خارج النافذة. 

بطبيعة الحال ، كانت عيون راسل مميزة بشكل استثنائي عندما يتعلق الأمر بتمييز ما إذا كان الوقوف مع سوبارو أو كروش ومن سيحقق له أكبر قدر من الأرباح. 

كان فيريس ، الذي وقف إلى جانب ويلهلم  ، هو الذي أجاب على سؤال سوبارو. 

“لا يوجد لدينا أي طريقة لتأكيد صحة معلوماتك. مما يعني أنه من الصعب الاعتماد على كلماتك فقط، ماذا ستفعل بشأن ذلك؟”  

سارع سوبارو لمنع كروش من انهاء المفاوضات و تحطيم كل جهوده حتى الآن. 

“نعم ، هذا وضع صعب. سيكون من الرائع لو كان لدي على الأقل طريقة لإثبات ذلك ، ولكن … “ 

“إذا كان الأمر كذلك، فهذا خيار غير حكيم للغاية، ناتسكي سوبارو.“ 

رداً على كروش ، رفع سوبارو كلتا يديه ، مشيرًأ إلى أنه لا يوجد أمل لديه لنفي ذلك. 

“أعتذر. ولكن هل لي أن أسألك بعض الأشياء البسيطة؟ ” رفع راسل يده وطلب إذنًا ليسأل. 

“همم. ربما تحاول إثبات ما إذا كان يرن عند اقتراب وحش شيطاني حقيقي؟ أو ربما لديك طريقة أخرى لإثبات أن هذا الميتا هو بالفعل جهاز يتفاعل مع الوحوش الشيطانية؟ “ 

“ما هذا؟” 

“سوف أصحح لك شيئًا واحدًا.” 

دفع المبارز العجوز هالته بعيدًا ، ولم يترك أي أثر لها حتى في أبعد زوايا الغرفة ، ثم أخذ السيف 

رفع سوبارو إصبعًا وأرجحه يمينًا ويسارًا ، كما لو كان يستمتع بمعركته اللفظية مع كروش. 

1 

“هذه الميتيا لا تتفاعل مع الوحوش الشيطانية نفسها. إذا فعلت ذلك ، فإن أي وحوش شيطانية تتجول ستجعلها ترن طوال الوقت. انه يتفاعل مع الأشياء الكبيرة فقط “. 

 

“- بالتأكيد أنت لا تقول أنه يتفاعل عندما يهدد وحش شيطاني المستخدم؟” 

“انتظر. عند الاستماع إلى كلماتك ، يبدو أننا مستعجلون إلى حد ما “. 

استجابت كروش بسخرية على كلمات سوبارو ، كما لو كانت هذه الوظيفة جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها. ولكن كان هناك رد فعل آخر أعقب ردود فعل كروش. 

“كل ما يمكنني فعله بيدي هو التمسك بيد شخص آخر ، مثل هذا.” 

“-آه.” 

مخاطبةً سوبارو المتفاجئ، مررت الفتاة المبتسمة الساحرة أصابعها من خلال شعرها المتموج. 

أطلقت ريم صوتًا من الفهم بعد سماع كلمات سوبارو.  

ولكن إذا استخدمها كمؤشر لحدث مستقبلي محدد ، فهذه الطريقة أكثر دقة من أي شيء آخر متاح لهم. 

ثم ، بعد ذلك مباشرة ،أ خفضت وجهها ، ويبدو أنها كانت خجلة من تعكير صفو المفاوضات. 

“هذا أمر متوقع، بمجرد إعلان خبر أنني مرشح ملكي. بالتأكيد هذا ما سيحدث، هل تفهم هذا؟ “ 

“رد الفعل هذا يجعلني أتساءل ، ريم. هل ذكرك ذلك بشيء ما؟ “ 

“- بالتأكيد أنت لا تقول أنه يتفاعل عندما يهدد وحش شيطاني المستخدم؟” 

عندما ضغطت كروش للحصول على إجابة ، ركضت عيون ريم  للنظر إلي سوبارو للحظة واحدة فقط. 

خفضت كروش اليد التي كانت تشير إليه ووضعتها في مواجهة يد سوبارو.  

 ملأت نظرها تلميحات من القلق والامتنان ، لذلك ابتسم لها سوبارو لمنحها الطمأنينة المرئية. 

“آه ، هذا …؟” 

“كل شيء على ما يرام. إذا كان لديك ما تقوليه ، فإبداي الآن ،حسنًا؟”  

على حد علمه ، كان وقت ومكان ظهور الحوت الأبيض عشوائيًا تمامًا.  

“-حسنًا سوبارو. “ 

“حقا ، هل هذا صحيح؟ لم أكن أعرف ذلك. لم يكن لديّ فكرة.” 

رفعت ريم رأسها ، واستدارت نحو كروش ، ثم أشارت إلى الهاتف الخلوي على المنضدة. 

على ما يبدو ، هذا هو السبب في أنه لم يرافق أناستاسيا في الاجتماع الحالي. 

“سأحذف التفاصيل الدقيقة، ولكن في الآونة الأخيرة، كانت هناك حادثة داخل اقليم ميزرس سببتها الوحوش الشيطانية. عندما حدث ذلك، كان سوبارو هو الشخص الذي تصرف بأسرع ما يمكن لحل الموقف. لم يكن معنا لفترة طويلة، لذلك اعتقدت أنه من الغريب أنه استوعب حجم الظروف وتمكن من حلها في وجود المالك نفسه، السيد روزوال  ، ولكن … “ 

من حيث الوقت الفعلي ، مرت بضع ثوان فقط.  

“إذًا فباستخدام تلك الميتيا فقد تمكن من توقع تلك المشكلة بشكل استباقي؟” 

“السبب في أنني أستطيع معرفة المكان الذي سيخرج منه الحوت الأبيض مسبقًا … هو هذا!” 

“لقد كان الوضع محيرًا جدا لنا، لأنه لم يكن من السهل علينا ملاحظة تلك المشكلة دون أي أساس ملموس.” 

لتلبية توقعاتهم ، تنفست سوبارو بعمق وأجاب. 

بخنوع ، قامت ريم بإمالة رأسها قليلاً جدًا ، وهي تنظر إلى سوبارو. من الواضح أنها كانت تساورها الشكوك حول كيفية معرفة سوبارو لحادثة الوحوش الشيطانية. 

“بفضل الرجل العجوز ويل، لست قلقًا بشأن الروح المعنوية أو تدريب القوات ، لكن لا يمكنني قول الشيء نفسه لشبكتنا اللوجستية. أعني ، إذا اعتقد الناس أن هناك جيشًا تحت قيادة السيدة كروش هنا في العاصمة ، فسيكون هناك ضجة كبيرة حول هذا الأمر، لذلك كان علينا التسلل شيئًا فشيئًا “. 

لقد أدى معرفة وظيفة تلك الميتيا إلى محو تلك الشكوك. 

كروش ، التي لم تكن تعرف ما يفكر فيه سوبارو ، تنهدت بإعجاب.  

“…” 

“ولكن إذا كان ما تسعين إليه يتماشى مع ما أتمناه ، إذن ،” 

من ناحية أخرى ، لفت هذا الرد نظرة كروش الثاقبة إلى ريم .  

“إذا ذهبت إلى شائعة شائعة ، يبدو أن الكثير يعتقدون أنكِ تركضين بمفردك في السباق ، كروش. ولكن يبدو أن التجار لا يبدون حريصين على تسميتها بذلك كما يفعل الأشخاص العاديون “. 

أعطت عيناها نظرة حادة ونفاذة بدا أنها تنزلق داخل أحشاء الناس ، كما لو كانت سترى روحهم ذاتها. 

“لا أتذكر أنني سمعت عن مثل هذه البلورات التحذيرية ، لكنني أعتقد ذلك أنك محقة.” 

من حيث الوقت الفعلي ، مرت بضع ثوان فقط.  

“كانت هناك مجموعة من الأشياء تزعجني أثناء إقامتي في هذا القصر خلال الأيام العديدة الماضية. أولًا هو عدد الأشخاص الذين يأتون للزيارة. لقد كان حجم الزوار والسلع التي تدخل وتخرج أكثر من مجرد عدد كبير من الداعمين “. 

ومع ذلك ، شعر سوبارو أن كل من تلك الثواني قد تسبب في خسائر فادحة لقدرته على التحمل عندما – 

“كما قلت، ناتسكي سوبارو. إذا كنت تتوقع حرب مزايدة بين منزلي وشركة هوشين مقابل معلوماتك ، دعني أقول أنك ستصاب بخيبة أمل. ليس لدي أي نية للتعاون معك“ 

“- أنتِ لا … تكذبين.” 

أغلق كل منهم عينيه ، كما لو كان يستوعب الكلمات التي نطق بها سوبارو. 

أظهرت كروش مستوى معينًا من الثقة والفهم تجاه بيان ريم . 

“حسنًا ، إذا كان الناس يحكمون من خلال المظهر فقط … فكل ما عليك فعله هو وضع طبقة جديدة من الطلاء ، أليس كذلك؟” 

عند سماع تقييمها ، كافح سوبارو بكل قوته لعدم إظهار الارتياح الذي شعر به على وجهه.  

“غريب ، إنه مريح للغاية عند لمسه. يبدو أنه مصنوع من المعدن ، ومع ذلك ملمسه يبدو دافئًا … السطح لامع ولكنه ناعم أيضًا … هذه البقعة … تفتح؟ “ 

من الداخل ، لم يستطع التوقف عن قبض يديه ورفعهما. 

“” 

بعبارة أخرى ، كان كل شيء يفعله الآن هو خدعة. 

فهم سوبارو، الذي أخفى مشاعره السلبية بأقصى استطاعته ، لقد فهم مشاعرهم بالكامل. 

إذا ظهرت هذه الحقيقة ، فسوف يتم انهاء المفاوضات على الفور ، ولن يكون من الغريب أن يتم تقسيمه إلى آلاف وآلاف القطع لوقاحته.  

“إقامة جبرية…” 

ومع ذلك ، فقد قام سوبارو بتحييد كل ذلك باستخدام كلماته لتوجيه الجميع نحو موضوع مختلف. 

“- نعم ، هذا صحيح.” 

لم تتحدث سوبارو بكذبة واحدة ردًا على أسئلة كروش.  

فجأة ، أخرج شيئًا من جيبه الجانبي وصفعه على الطاولة. 

بعد كل شيء ، لم يكن الهاتف الخلوي في الواقع جهازًا يرن عند احساسه بالوحوش الشيطانية الموجودة بالقرب منه.  

علاوة على ذلك ، سوبارو ، الشخص الذي بالكاد استخدم هاتفه الخلوي لإرسال الرسائل ، بالتأكيد لم يتمكن من استخدام إمكاناته الكاملة. 

“ماذا او ما…؟ هل كانت … تلك كذبة؟ “ 

سمحت ريم لنفسها عن غير قصد بأن يتم استغلالها لحل أكبر عقبة يواجهها سوبارو ، والتي كانت تأكيدًا من طرف ثالث. حتى لو اختلفت محتويات ما قالته عن الحقيقة ، لم يكن لديها نية الخداع ، لذلك لم كلماتها كذبًا في حد ذاته. 

حاولت أناستاشيا أن تبحث عن المعلومات حول اسم المكان. 

“يجب أن أعترف ، على الرغم من ذلك ، أنتِ قلتِ أنه يمكنك معرفة ما إذا كان الشخص يكذب أم لا.” 

على ما يبدو ، هذا هو السبب في أنه لم يرافق أناستاسيا في الاجتماع الحالي. 

“على المجازفة بالتباهي، هذا صحيح. يمكن للمرء أن يسميها بالعيون المدركة للحقيقة، ولكن في الواقع، لقد حظيت بنعمة قراءة الرياح “. 

“لا أتذكر أنني سمعت عن مثل هذه البلورات التحذيرية ، لكنني أعتقد ذلك أنك محقة.” 

“…ماذا قلت؟” 

كانت أناستاشيا فتاة لطيفة ذات خدود حمراء رائعة، لكنها كانت بخيلة حتى النخاع، وبالتالي، كانت مخيفة للغاية.. 

الرد الجاد تمامًا الذي تلقاه سوبارو لم يكن على الإطلاق ما كان يتوقعه ، متذكرًا كيف كانت في الماضي تمضغه وتبصقه كبقايا الطعام.  

… الشخص الخامس كان ريم ، التي كانت بجانب سوبارو ، مقدمةً قوة لا حدود لها من خلال بث الشجاعة بداخله. 

خلال الدورة السابقة ، قام سوبارو بفهم “القدرة على تمييز الأكاذيب” التي وصفت بها كروش عيونها ذات الإدراك الحسي ، ولكن … 

الفصل الأول 

“قراءة الريح تسمح لي بالحكم على ما لا تراه العين. بحكم طبيعتي ، أنا قادرة على تمييز الريح التي تحيط بالطرف الآخر. أولئك الذين يتكلمون بالكذب لديهم ريح قلقة تهب منهم – لا يوجد شيء من هذا حول ريم. “ 

بينما احتفل ريم وسوبارو معًا ، نادى عليه صوت فجأة. 

“حقا ، هل هذا صحيح؟ لم أكن أعرف ذلك. لم يكن لديّ فكرة.” 

لقد كان يخطط ويستعد إلى ما لا نهاية مسبقًا ، ولكن حتى ذلك الحين ، كان التوسط بنجاح في الصفقة لا يزال مثل السير على حبل مشدود.  

“لكن هناك رياح قلقة تهب منك ، سوبارو ناتسكي. ومع ذلك ، فإن الوقوف على طاولة المفاوضات دون علم بقراءتي للرياح كان ببساطة شيئًا غير عادل تجاهك “. 

كان راسل أول من ابتلع لعابه ومد يده نحو الهاتف الخلوي.  

ارتعدت ابتسامة سوبارو في مدى تعفن شخصية كروش بسبب كشفها الآن عن تلك القدرة في ذروة المفاوضات.  

“قراءة الريح تسمح لي بالحكم على ما لا تراه العين. بحكم طبيعتي ، أنا قادرة على تمييز الريح التي تحيط بالطرف الآخر. أولئك الذين يتكلمون بالكذب لديهم ريح قلقة تهب منهم – لا يوجد شيء من هذا حول ريم. “ 

كانت النعمة التي وفرت طريقة لتحديد ما إذا كانت كلمات الطرف الآخر صحيحة أم خاطئة هي غش عمليًا.  

“حسنًا ، في بعض الأحيان تحدث مثل هذه الصدف … أردت أن أقول ذلك مرة واحدة على الأقل في حياتي ، حسنًا؟” 

وأوضح ذلك أيضًا سبب حدة الكلمات التي قطعت سوبارو بعمق في المرة الأخيرة. 

على حد علمه ، كان وقت ومكان ظهور الحوت الأبيض عشوائيًا تمامًا.  

“كلمات ريم لا تحتوي على أي تلميح للخداع. على أقل تقدير ، هذا يثبت بالتأكيد أنك تمتلك الوسائل لاكتشاف خطر الوحش الشيطاني مسبقًا.” 

“رد الفعل هذا يجعلني أتساءل ، ريم. هل ذكرك ذلك بشيء ما؟ “ 

لكن في هذه الحالة ، كانت ثقتها في تلك النعمة سيفًا ذا حدين. 

شعر بضغط قادم من اللمسة الدافئة ليده. 

كان سوبارو يسير فوق حبل مشدود ، مجسدًا فكرة السماح لخصمه بالحصول على ميزة طالما كان ذلك يعني أنه يمكنه الرد بقوة أكبر. 

“لقد أرسلت بالفعل إشعارًا للنقابة لتكون على استعداد للتحرك. الاستعدادات جارية ونحن نتحدث. اسمح لنا حتى ظهر الغد ، وسنجمع كل ما هو ضروري من التجار هنا في العاصمة الملكية “. 

“فهل يمكنني أن أعتبر أنك تؤمنين بهذه الميتا الآن؟” 

كان هذا صحيحًا بغض النظر عن ظروف ميلاد الشخص أو مظهره أو موهبته أو سمعته أو المهارات التي اكتسبها. 

“من شأن ذلك أن يعتبر حكمًا مبكرًا على الأمور. حتى مع العلم أنه لا يوجد خداع أو كذب، فإنه لا يغير أنني يجب أن أحمي جميع التابعين لي. هذا قرار قد يحدد نتيجة الاختيار الملكي ، أو حتى مصير المملكة نفسها. لن أستخف بذلك أبدًا “. 

“لقد كان الوضع محيرًا جدا لنا، لأنه لم يكن من السهل علينا ملاحظة تلك المشكلة دون أي أساس ملموس.” 

مما لا يثير الدهشة ، أنها صدت محاولة سوبارو لإغلاق الصفقة بسرعة. 

“سوف أصحح لك شيئًا واحدًا.” 

لقد حقق الحد الأدنى من الثقة في أن ميتيا  المعلن عنها يمكن أن توفر معلومات حول المكان الذي يمكن أن يظهر فيه الحوت الأبيض ، لكن هذا يعني فقط أنهم سينظرون في الاقتراح بجدية بدلاً من السخرية منه. 

عندما حاول تخفيف قبضته ، رفضت ريم بشدة تركه ، لذلك تركها سوبارو كما تريد أثناء استخدام يده الحرة لصفع الطاولة قبل المتابعة. 

ولذي شأنه أن يبني على هذا المستوى من الثقة ويصل بالمفاوضات إلى نهاية ناجحة هو – 

“- نعم ، هذا صحيح.” 

“- حسنًا ، ماذا لو سمحت لي بالدخول في حديث الميتيا هذا أيضًا؟” 

انطلاقا من الاسم ، ربما كان ذلك الجهاز نوعا من أجهزة الإنذار والتي صُنعت من البلورات السحرية. 

استغرقت غرفة الاستقبال مفاجأة عندما قاطعهم صوت ما فجأة. 

“يجب أن نقضي على الحوت الأبيض ، فلنذهب في مطاردته معًا.” 

عندما دخل المتحدث إلى الغرفة ، ابتسمت بأناقة استجابة لنظراتهم الحائرة. 

“لا، أريدك أن تبقى. وأتمنى أن أسمع رأيك “. 

“ألست شخصًا مضحكًا ، سوبارو ، تبدو الأكثر صدمة بوجودي بينما أنت الشخص الذي دعاني؟” 

“حسنًا ، أعتقد أنني أرى وجهة نظرك.” 

مخاطبةً سوبارو المتفاجئ، مررت الفتاة المبتسمة الساحرة أصابعها من خلال شعرها المتموج. 

“” 

بدا شعرها البنفسجي الفاتح ناعمًا، ووصل إلى أسفل ظهرها حتى الوركين.  

“شكرا لك.” 

مع هذا الوجه اللطيف ، يمكنها بسهولة أن تجعل الآخرين يشعرون بالراحة حولها.  

لقد كان إما وهمًا مناسبًا أو معجزة قد حصل عليها بعد أن عانى من الموت ثلاث مرات. 

ومع ذلك ، قامت عينا الفتاة بمسح دقيق لكل شيء حولها – وهي علامة واضحة على أنه لا ينبغي الاستهانة بها. 

تساءل سوبارو إن كانت كروش ستعض الطعم؟ كانت أعصابه على حافة الهاوية بينما كان ينتظر رد فعل كروش. 

“—أناستاشيا هوشين.” 

“حسنا إذا. الآن بعد أن أجرينا تغييرًا لطيفًا في المحادثة ، فلنترك الأمر على هذا النحو ونتيح لك المتابعة من حيث توقفت “. 

مع العلم بمن كان المتحدث، أغلقت كروش إحدى عينيها ونادتها باسمها. 

كان راسل أول من ابتلع لعابه ومد يده نحو الهاتف الخلوي.  

ردت أناستاسيا على التحية بـ “شكرًا” خفيفة. 

أطلت عيناها الكهرمانيتان على تعابير سوبارو المتخبط عندما تنهدت بهدوء. 

“من الظلم أنه بينما كنت مشغولةً بالإسراع لهنا بعد تلقي رسالتك، أنك بدأت تتحدث بدوني. وفي سبيل استمرار هذه المحادثة الشيقة والمربحة … ستسمحون لي بالانضمام لكم، أليس كذلك؟ “ 

“لذلك اعتقدت أن الأمر على هذا النحو. لا أعتقد أنك تهتمين كثيرًا بالأشخاص الذين يحكمون بناءً على ما هو ظاهر فقط ، ولكن في الاختيار الملكي ، تحتاجين إلى إقناع حتى هؤلاء الأشخاص بالوقوف إلى جانبك. إذن ما الذي يجب على الفتاة فعله لإقناع مثل هؤلاء الأشخاص برؤيتك في صورة أفضل …؟ “ 

عند صياغة طلبها بطريقة مرحة ، احتوت كلمات أناستازيا ونصها الفرعي على بهجة حقيقية. 

نتيجة لمبارزته الخاصة مع سوبارو ، تم معاقبة يوليوس بالإقامة الجبرية.  

 بعد التفكير في وجودها ، نظر سوبارو خلفها دون وعي. 

“فهل يمكنني أن أعتبر أنك تؤمنين بهذه الميتا الآن؟” 

“إذا كنت تتساءل عن وجود يوليوس ، فيمكنك أن ترتاح.” 

كانت أناستاشيا فتاة لطيفة ذات خدود حمراء رائعة، لكنها كانت بخيلة حتى النخاع، وبالتالي، كانت مخيفة للغاية.. 

 “-!” 

“لا يوجد لدينا أي طريقة لتأكيد صحة معلوماتك. مما يعني أنه من الصعب الاعتماد على كلماتك فقط، ماذا ستفعل بشأن ذلك؟”  

يبدو أن أناستاشيا كانت تتزين بابتسامة عريضة وهي تقرأ عقله. 

“هذا يفسر الضيوف أثناء النهار. ولكن ماذا عن الذين جاءوا في جوف الليل؟ بعد أن ترتدي ملابس السهرة ، الشيء الوحيد المتبقي لك هو الذهاب إلى الفراش … هل يمكنك حقًا الادعاء بأن الضيوف الذين يصلون في تلك الساعة سيكونون هنا للتحدث فقط؟ “ 

“حاليًا ، يوليوس قيد الإقامة الجبرية بأمر من قائد الحرس الملكي. إنه يخضع حاليًا لعقوبة صفعه لشخص آخر دون أوامري. هذا الفارس الخاص بي هو حفنة كبيرة من المشاكل”. 

 بعد التفكير في وجودها ، نظر سوبارو خلفها دون وعي. 

“إقامة جبرية…” 

 

الآن بعد أن ذكرت ذلك ، تذكر سوبارو الليلة التي أخبره فيها راينهارد بنفس الشيء.  

“نعم. آسف انها ليست صفقة كبيرة. لقد كنت مساعدًا  كبيرًا يا راسل. وتمامًا كما وعدتك، سأعطيك هاتفي الخلوي بعد أن ننتهي من صيد الحوت الأبيض “. 

نتيجة لمبارزته الخاصة مع سوبارو ، تم معاقبة يوليوس بالإقامة الجبرية.  

غيّر إعلانه وجوه من حوله بطرق مختلفة. 

على ما يبدو ، هذا هو السبب في أنه لم يرافق أناستاسيا في الاجتماع الحالي. 

لم تستطع مناداة اسمه ، ولا يمكنها أن تدلي بأي كلمة.  

“أرى. هذا … مؤسف جدا. “ 

 “يمكن للجميع تذكر وقت أو آخر عندما احتاجوا إلى جمع شتاتهم بعد تعثرهم أمام تحد كبير. لقد تعلمت منذ فترة طويلة أن أكتب “العدو” على راحتي ، ثم ابتلاع الكلمة لأشجع نفسي … “ 

كان سوبارو مثيرًا للشفقة لدرجة أنه لم يغير مظهر الراحة البادي على وجهه.  

في اللحظة التي انتهى فيها من الحديث ، فكر سوبارو في نفسه ، آه ، قد تكون تلك صفعة جيدة وقاسية مبالغ فيها ، لكن بعد فوات الأوان.  

ولكن حتى ذلك الحين ، لم يكن قادرًا على التفكير في أي كلمات قد تكون لديه في المرة القادمة التي سيلتقيان فيها. 

“إذا نجحت الليدي كروش في مساعيها الحالية ، فلن نشعر سوى بالسعادة.” 

“أظن أنك قلتِ أنك مدعوة لهنا بواسطة سوبارو؟ “ 

بخنوع ، قامت ريم بإمالة رأسها قليلاً جدًا ، وهي تنظر إلى سوبارو. من الواضح أنها كانت تساورها الشكوك حول كيفية معرفة سوبارو لحادثة الوحوش الشيطانية. 

سألت كروش أناستازيا ، متجاهلةً مشاعر سوبارو الجريحة.  

على ما يبدو ، هذا هو السبب في أنه لم يرافق أناستاسيا في الاجتماع الحالي. 

جلست أناستاشيا على الكرسي المعروض عليها وهي تربت على وشاح من فرو الثعلب المعلق حول رقبتها. 

فهم سوبارو، الذي أخفى مشاعره السلبية بأقصى استطاعته ، لقد فهم مشاعرهم بالكامل. 

“بتعبير أدق ، كانت الفتاة معه من دعاني. في العادة ، كنت سأرسلها بعيدًا … لكنني لم أتمكن من توجيهها بعيدًا بعد أن قالت إن هناك أشياء بالغة الأهمية تتعلق بالحوت الأبيض “. 

أطلت عيناها الكهرمانيتان على تعابير سوبارو المتخبط عندما تنهدت بهدوء. 

عندما أنهت أناستاشيا كلماتها بابتسامة، التفتت كروش إلى سوبارو. 

هذه المرة ، لم يكن لدى كروش رد على ادعاءات سوبارو.  

بعد إحضار اثنين من مرشحي الاختيار الملكي إلى نفس الطاولة ، شد سوبارو على قبضته في الوضع المتغير بشكل جذري. 

“أنت لا تمانع ذلك؟” قال ويلهيلم، وهو ينظر إلى سوبارو ، الذي أجاب أيضًا بإيماءة بالموافقة. 

هذه هي الفرصة التي انتظرها. كل شيء يبدأ من هنا. 

بعد كل شيء ، لم يكن الهاتف الخلوي في الواقع جهازًا يرن عند احساسه بالوحوش الشيطانية الموجودة بالقرب منه.  

كانت جميع الأطراف الضرورية لتنفيذ خطته في نفس الغرفة معًا.  

“مع مثل هذا الوحش الشيطاني ، فإن الإجراء الأكثر منطقية لاتخاذه هو عدم مواجهته أبدًا. كثير من التجار والمسافرين لا يخشون شيئًا أعظم من الضباب الذي يغطي طريقهم. إن الحوت الأبيض هو رمز للمصيبة ، وأي ظهور ضباب بحد ذاته هو فأل شرير. إذا كان بإمكان المرء أن يتطلع إلى الأمام لمعرفة مكان ظهوره ، فسيكون الأمر يستحق ثروة هائلة! لكن…” 

يمكن أن يبدأ سوبارو المفاوضات الحقيقية أخيرًا. 

كان سوبارو يسير فوق حبل مشدود ، مجسدًا فكرة السماح لخصمه بالحصول على ميزة طالما كان ذلك يعني أنه يمكنه الرد بقوة أكبر. 

لكن- 

بالطبع ، شعر راسل بالإهانة ، لكن تعبيره الخطير امتد إلى كروش أيضًا. 

“عفوا، سيد ناتسكي ، ولكن هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه.“ 

“صفعة جيدة وقاسية لظهري ، أليس كذلك؟” (بيتكلم عن تشجيعها له عن طريق ضربه على ظهره) 

بطبيعة الحال ، لم يجد راسل دعوة تاجر منافس للاجتماع مسلية للغاية. 

“…ماذا قلت؟” 

“تفضل ، سيد راسل.” 

“فهل يمكنني أن أعتبر أنك تؤمنين بهذه الميتا الآن؟” 

“السيد. ناتسكي ، أود أن أسمع دافعك الحقيقي لدعوة الليدي أناستاشيا إلى هذا المكان. نظرًا لأنها مرشحة في الاختيار الملكي ورئيسة شركة هوشين، ولها تأثير كبير وسط التجار في العاصمة الملكية، فقد أصبح موقفي هنا… غير واضح تمامًا. بالتأكيد لا يمكن أن يكون … “ 

  

“أنت تتساءل عما إذا كنت أفكر في بدائل أخرى؟” 

“لذلك اعتقدت أن الأمر على هذا النحو. لا أعتقد أنك تهتمين كثيرًا بالأشخاص الذين يحكمون بناءً على ما هو ظاهر فقط ، ولكن في الاختيار الملكي ، تحتاجين إلى إقناع حتى هؤلاء الأشخاص بالوقوف إلى جانبك. إذن ما الذي يجب على الفتاة فعله لإقناع مثل هؤلاء الأشخاص برؤيتك في صورة أفضل …؟ “ 

استجاب سوبارو فورًا لشكوك راسل ، وأصبح الجو في غرفة الاستقبال مشدودًا. 

“…” 

بالطبع ، شعر راسل بالإهانة ، لكن تعبيره الخطير امتد إلى كروش أيضًا. 

“حاليًا ، يوليوس قيد الإقامة الجبرية بأمر من قائد الحرس الملكي. إنه يخضع حاليًا لعقوبة صفعه لشخص آخر دون أوامري. هذا الفارس الخاص بي هو حفنة كبيرة من المشاكل”. 

“بعبارة أخرى ، أنت تقول هذا: يجب أن تختار شريكك في التحالف بناءً على من يقدم عرضًا أعلى للحصول على معلومات عن الحوت الأبيض ما بين منزلي أو أناستاسيا هوشين؟” 

فجأة ، أخرج شيئًا من جيبه الجانبي وصفعه على الطاولة. 

“” 

و…  

“إذا كان الأمر كذلك، فهذا خيار غير حكيم للغاية، ناتسكي سوبارو.“ 

“حسنًا ، أعتقد أنني أرى وجهة نظرك.” 

مع صمت سوبارو، انتقدته كروش بقوة، ووقفت وهي تحدق بحدة في أناستاشيا . 

كان معسكر كروش يتخذ موقفًا حذرًا مليئًا بالانتظار والترقب تجاه طلب معسكر إميليا للتحالف لمقاومة التهديد العالمي لطائفة الساحرة.  

مستمتعة، أمالت أناستاشيا رأسها قليلاً وهي تتحدث. “يا كروش. إذا نظرت إلي بمثل هذه الطريقة، فسأكون مستمتعة بذلك … هذا هو الوجه الذي يصنعه الأشخاص في الصدارة عندما يكونون قلقين بشأن لحاق منافسيهم بهم “. 

“فهل يمكنني أن أعتبر أنك تؤمنين بهذه الميتا الآن؟” 

“لديك أفعال مشكوك فيها. ربما يكون هذا هو القرار الصحيح بالنسبة لشخص مثلك – مدفوعًا بشكل علني بالجشع الشخصي – لكن مبادئي لن تتأثر “. 

ترجمة فريق SinsReZero

بعد صد تهكم أناستاشيا ، أعادت كروش كلماتها نحو سوبارو بتعبير جاد. 

بإعطاء إجابة مراوغ، كان سوبارو يأمل في تعكير المياه عندما اندلع في عرق بارد بمجرد أن أشارت أناستاشيا بالضبط إلى ما كان يفكر فيه. 

“كما قلت، ناتسكي سوبارو. إذا كنت تتوقع حرب مزايدة بين منزلي وشركة هوشين مقابل معلوماتك ، دعني أقول أنك ستصاب بخيبة أمل. ليس لدي أي نية للتعاون معك“ 

من الداخل ، لم يستطع التوقف عن قبض يديه ورفعهما. 

“انتظري، انتظري، أنتِ تقفزين إلى الاستنتاجات! فليهدأ كلاكما، حسنًا؟ “ 

“لم يكن ذلك مبنيا على أي شيء ملموس ، ولكن إذا ساعد السحر في تبديد أي شك في قلبك ، فعندئذ لم يكن هذا كذبًا، سيدة كروش. فيري سعيد حقًا لأنه كان يساعد في مساندتك “. 

سارع سوبارو لمنع كروش من انهاء المفاوضات و تحطيم كل جهوده حتى الآن. 

كان هناك عدد من الشروط لاستكمال هذه المفاوضات بنجاح ، لكن ساد أحدها.  

“القفز الى استنتاجات…؟ السيد سوبارو ، إذًا فإنه لم تكن في نيتك اجتذاب المرشحين للتنافس ضد بعضهما البعض؟ “ 

كانت أناستاشيا فتاة لطيفة ذات خدود حمراء رائعة، لكنها كانت بخيلة حتى النخاع، وبالتالي، كانت مخيفة للغاية.. 

“بالطبع لا. لست واثقًا جدًا من التفكير في أنني أستطيع أن أجعل الناس يرقصون بين يدي. أنا لست بوذا. حقًا ،… “ 

كان راسل قد نطق بهذه الكلمات في طريقه للخروج بعد انهيار مفاوضاته مع كروش.  

أعطى سوبارو بعض التلويح قبل أن يمسك بيد ريم التي تقف بجانبه.  

“أنت تتساءل عما إذا كنت أفكر في بدائل أخرى؟” 

نقلت اللمسة حرارة الجسم التي بثت فيه الشجاعة، مما أدى إلى تهدئة ارتعاش أصابعه الخافتة. 

“فيما يتعلق بتنظيم القوة الهجومية ، فقد كانت بالفعل على أهبة الاستعداد في العاصمة الملكية لعدة أيام. في المقام الأول ، كانت القوات قد اجتمعت في العاصمة الملكية ليتزامن مع الجدول الزمني لظهور الحوت الأبيض المتوقع. سيدة كروش ، أعتقد أنك محظوظة لأن هذا يجب أن يتزامن مع بداية الاختيار الملكي ، لكن … “ 

“كل ما يمكنني فعله بيدي هو التمسك بيد شخص آخر ، مثل هذا.” 

“نعم. أنت لا تصدق ، سوبارو ، أنت بالفعل كما أعرف أنك ستكونه “. 

“آه ، نعم ، نعم ، ذلك مؤثر جدًا. إذن ، إلى أين تخطط لتوجيه المحادثة من هنا؟ “ 

كان بإمكانه أن يتخيل بسهولة كيف أن عدم قدرتها على الكشف عن مهمتها إلى سوبارو والاضطرار إلى التحدث مع كروش يومًا بعد يوم قد أضعف روحها. 

“إيه ، أعتقد أن هذا كان خطًا ضعيفًا جدًا …” 

انطلاقا من الاسم ، ربما كان ذلك الجهاز نوعا من أجهزة الإنذار والتي صُنعت من البلورات السحرية. 

عندما حاول تخفيف قبضته ، رفضت ريم بشدة تركه ، لذلك تركها سوبارو كما تريد أثناء استخدام يده الحرة لصفع الطاولة قبل المتابعة. 

“القفز الى استنتاجات…؟ السيد سوبارو ، إذًا فإنه لم تكن في نيتك اجتذاب المرشحين للتنافس ضد بعضهما البعض؟ “ 

“لقد لعبت ببطاقة الحوت الأبيض ، ودعوت شخصين يمثلان التجار في العاصمة. هذا يجعل الموقف كبيرًا بالفعل … لكني أريد أن أقترح شيئًا آخر “. 

“صفعة جيدة وقاسية لظهري ، أليس كذلك؟” (بيتكلم عن تشجيعها له عن طريق ضربه على ظهره) 

نقر سوبارو بأصابعه على الطاولة بينما كان يرسل ابتسامة شرسة تجاه كروش ، مخفيًا بشكل صارخ جميع الأجزاء الضعيفة واللينة منه خلف جبهة جريئة وواثقة. 

كان كل من يستمع إلى الحديث في انتظار رد سوبارو.  

“من على استعداد للاستماع؟” 

كان سوبارو يتعفن باستمرار بالكسل، بينما كان مستقبل معسكر إميليا قد عُهد إليها – لابد أنها عانت تحت وطء هذا العبء. 

“أنا من سارع إلى الاستنتاجات وقاطعتك. لدي التزام للاستماع. قل ما شئت “. 

بتنهيدة صغيرة ، أغلقت كروش عينيها وهي تجيب . 

اشتد الشعور بالرياح الجائرة التي تهب من كروش. علاوة على ذلك، حتى أنستاشيا أمطرت سوبارو بضغط مماثل. بدا الأمر وكأنه سوف ينكمش في أي لحظة. 

“أرى. لذلك كنت بأفعالك تعتني بي. في هذه الحالة ، أنا أسامحك “. 

لم يكن لديه شك في أنه لو كان بمفرده ، لكان قد ضحك ، واستهزأ بكل شيء ، ثم ركض على الفور إلى التلال. 

لم يهتم ويلهيلم بارتباك سوبارو، وسحب سيفه من غمده.  

“” 

“نعم.” 

شعر بضغط قادم من اللمسة الدافئة ليده. 

“إنها رموز خاصة ، لذلك لا أعتقد أن أي شخص هنا يمكنه قراءتها.”  

لم تستطع مناداة اسمه ، ولا يمكنها أن تدلي بأي كلمة.  

وكان من بين الحاضرين أيضًا راسل فيلو ، وهو واحد من ضمن مجموعة صغيرة من المؤثرين في العاصمة الملكية. 

كل ما يمكنها أن تفعله هو نقل مشاعرها. هذا جعله سعيدا. 

“كانت تلك اللحظة، قبل ذلك مباشرة.” 

طالما كان لديه ذلك، من المحتمل أن يتمكن سوبارو من مواجهة الساحرة.  

“بالنظر إلى شخصيتك ، لن تفكري أبدًا في شرب الكحول إذا كنتِ تستقبلين ضيوفًا. فكيف تشرحين وجود كل الأشخاص الذين يتنقلون في أرجاء القصر بعد أن تصابي بالسكر؟ لقد كانوا موجودين لسبب ما إلى جانب البحث عن داعمين “. 

“” 

أبقت كروش عواطفها بعيدًا عن وجهها ، ولم يستطع سوبارو الحصول على لمحة عما يكمن في ذهنها.  

أغلق عينيه ، وحبس أنفاسه ، وشعر بعمق بالأفكار والأكسجين يتدفق عبر دماغه. 

لقد حقق الحد الأدنى من الثقة في أن ميتيا  المعلن عنها يمكن أن توفر معلومات حول المكان الذي يمكن أن يظهر فيه الحوت الأبيض ، لكن هذا يعني فقط أنهم سينظرون في الاقتراح بجدية بدلاً من السخرية منه. 

أنا متأكد من أنها سوف تعض الطعم. 

“آه ، هذا …؟” 

بعد التفكير في الأمر مرارًا وتكرارًا ، وتذكره باستمرار ما حدث في الدورات الأولى والثانية والثالثة ، قام بتجميع معرفته المتراكمة معًا ، ثم استخرج ما كان يتوقع حدوثه على لوحة بيضاء فارغة. 

“إذن ، لقد مهدتم الطريق قبل بدء المفاوضات. أرى. لذلك في هذه الحالة ، كنت أنا من افتقر إلى البصيرة والتصميم. لقد قمت بعمل جيد، ناتسكي سوبارو“. 

لم يكن … متأكدًا تمامًا. لم يكن الأمر كما لو أن أي شخص قد أخبره أن هذا ما سيحدث أيضًا. ولكن إلى جانب القطع التي تم العثور عليها مبعثرة خلال المفاوضات الجارية ، فإن الصورة الغامضة تشير إلى احتمال واحد فقط. 

ترجمة فريق SinsReZero

لقد كان إما وهمًا مناسبًا أو معجزة قد حصل عليها بعد أن عانى من الموت ثلاث مرات. 

“فيما يتعلق بتنظيم القوة الهجومية ، فقد كانت بالفعل على أهبة الاستعداد في العاصمة الملكية لعدة أيام. في المقام الأول ، كانت القوات قد اجتمعت في العاصمة الملكية ليتزامن مع الجدول الزمني لظهور الحوت الأبيض المتوقع. سيدة كروش ، أعتقد أنك محظوظة لأن هذا يجب أن يتزامن مع بداية الاختيار الملكي ، لكن … “ 

يتعلق الأمر بهذا. 

في اللحظة التي تحدث فيها سوبارو ، ساد الصمت الغرفة حيث غرق كل شخص حاضر في التفكير: كروش و أناستاشيا  و فيريس و ويلهيلم و راسل .  

“كروش ، على ما أعتقد …”  

هزت كروش كتفيها غير مبالية لردود سوبارو وراسل. 

“” 

سألت كروش أناستازيا ، متجاهلةً مشاعر سوبارو الجريحة.  

“… أعتقد أن معلوماتي ستكون مفيدة للغاية لخطتك لمطاردة الحوت الأبيض .” 

رد سوبارو على الابتسامة المخادعة التي أتت من راسل بواحده.  

معلومات سوبارو المستقبلية والموضوعية التي يعرفها عن كروش – شكلت أساس قراره.  

لقد كان يخطط ويستعد إلى ما لا نهاية مسبقًا ، ولكن حتى ذلك الحين ، كان التوسط بنجاح في الصفقة لا يزال مثل السير على حبل مشدود.  

سيصبح سوبارو حليفًا مناسبًا لـ كروش كارستين ، كرفيق في السلاح ضد خصمهم المشترك: الحوت الأبيض . 

“في السابق ، كنت معروفًا باسم ترياس، ذلك اسم عائلتي القديم. اسم عائلتي الحقيقي هو استريا. أخذت قديسة السيف السابقة ، تيريشيا فان استريا، كزوجتي، ملطخًا خط عائلة قديسي السيف – وهذا هو أنا ، ويلهيلم  فان أستريا. “ 

 

هل المعلومات التي ليده صحيحة أم خاطئة؟ بطرح هذا السؤال ، شعرت سوبارو بالبرد على ظهره.  

3 

كان يأمل أن يكافئ هذا الانتصار هذه الفتاة التي دعمته بمشاعرها لفترة طويلة بطريقة بسيطة ؛ إذا كان الأمر كذلك ، ففي الوقت الحالي ، كان ذلك كافياً لسوبارو ليكون سعيدًا. 

 

يتذكر بوضوح أنه كان مع كروش ، وكأس نبيذ في يدها ، بينما لاحظ وجود أشخاص يأتون ويذهبون في الفناء أدناه. 

 

“… على الرغم من أنه لا تزال هناك بعض النقاط التي لدي شكوك بشأنها ، فقد قمت بعمل جيد لمعرفة خططي.” 

في اللحظة التي تحدث فيها سوبارو ، ساد الصمت الغرفة حيث غرق كل شخص حاضر في التفكير: كروش و أناستاشيا  و فيريس و ويلهيلم و راسل .  

ومع ذلك ، لم يكن راسل الذي يقف حاليًا أمامهم ولكن راسل الذي التقاه سوبارو خلال دورة سابقة. 

أغلق كل منهم عينيه ، كما لو كان يستوعب الكلمات التي نطق بها سوبارو. 

غيّر إعلانه وجوه من حوله بطرق مختلفة. 

بلغت اللحظات التي مرت عدة ثوانٍ ، لكن الضغط المذهل لذلك الهدوء أدى إلى توتر سوبارو. 

كان كل من يستمع إلى الحديث في انتظار رد سوبارو.  

هذه هي الفرصة. هذا سيقرر كل شيء. 

في الأصل ، كانت هذه المفاوضات واجب ريم.  

على عكس الأحداث التي جرت حتى الآن ، فإن عمليات المحاكاة في عقله لن تقطع الأمر.  

عندما أنهت أناستاشيا كلماتها بابتسامة، التفتت كروش إلى سوبارو. 

كان غير قادر على تحديد ردود الفعل المحتملة للأطراف الأخرى ، لم يكن أمامه خيار سوى الرد على الفور على ما فعلوه في نفس الوقت والآن. 

بالطبع ، شعر راسل بالإهانة ، لكن تعبيره الخطير امتد إلى كروش أيضًا. 

“سوف أسألك عن شيء واحد، ناتسكي سوبارو.” 

“- الحوت الأبيض.” 

كما كان متوقعًا ، كانت كروش هي من كسر حاجز الصمت. 

“سيدة كروش ، سيدة كروش. هذا هو السحر الذي علمك إياه فيري منذ وقت طويل. هل ما زلت تتذكرين ذلك؟ “ 

فتحت كروش ذراعيها ورفعت إصبعًا واحدًا ، ووجتهه نحو سوبارو. 

الآن ، كانت أصابع كروش النحيلة والشاحبة تمسك بقوة باليد التي مدها في وقت سابق. 

“من أين أتيت بهذه الفكرة الرائعة؟ لماذا تعتقد أن منزلي قد وضع مثل هذه الخطة؟ إنه ليس بيانًا يمكنك التراجع عنه ببساطة “. 

“أظن أنك قلتِ أنك مدعوة لهنا بواسطة سوبارو؟ “ 

لم يعبر صوتها غير عن أي قلق أو ارتباك ، ولا أي عاطفة بالمرة.  

علاوة على ذلك ، سوبارو ، الشخص الذي بالكاد استخدم هاتفه الخلوي لإرسال الرسائل ، بالتأكيد لم يتمكن من استخدام إمكاناته الكاملة. 

وبسبب رعبه من حنكتها السياسية ، تجولت نظرة سوبارو وهو يتنفس وينطق اسمًا. 

“لذا كنتم تعملون معًا حقًا.” 

“ريم.” 

“كما قلت، ناتسكي سوبارو. إذا كنت تتوقع حرب مزايدة بين منزلي وشركة هوشين مقابل معلوماتك ، دعني أقول أنك ستصاب بخيبة أمل. ليس لدي أي نية للتعاون معك“ 

“نعم.” 

لقد حقق الحد الأدنى من الثقة في أن ميتيا  المعلن عنها يمكن أن توفر معلومات حول المكان الذي يمكن أن يظهر فيه الحوت الأبيض ، لكن هذا يعني فقط أنهم سينظرون في الاقتراح بجدية بدلاً من السخرية منه. 

“صفعة جيدة وقاسية لظهري ، أليس كذلك؟” (بيتكلم عن تشجيعها له عن طريق ضربه على ظهره) 

بعد كل شيء ، لم يكن الهاتف الخلوي في الواقع جهازًا يرن عند احساسه بالوحوش الشيطانية الموجودة بالقرب منه.  

“نعم.” 

برؤية كلاهما يتصافحان ، كان من الواضح أن أكتاف راسل قد استرخت بشكل واضح أولاً.  

في اللحظة التي انتهى فيها من الحديث ، فكر سوبارو في نفسه ، آه ، قد تكون تلك صفعة جيدة وقاسية مبالغ فيها ، لكن بعد فوات الأوان.  

انطلاقا من الاسم ، ربما كان ذلك الجهاز نوعا من أجهزة الإنذار والتي صُنعت من البلورات السحرية. 

مع هزة لا تصدق وصوت جاف ومتفجر ، جعلته القوة التي صدمته على ظهره يتساءل عما إذا كانت أحشائه على وشك الخروج من بطنه.  

“في غضون ثلاثين ساعة ، نحتاج إلى نشر قواتنا في سهول ليفاس ، وضرب الحوت الأبيض بهجوم منسق كما يبدو. من أجل هذا…” 

“بالطبع لا. لست واثقًا جدًا من التفكير في أنني أستطيع أن أجعل الناس يرقصون بين يدي. أنا لست بوذا. حقًا ،… “ 

شعر بشيء ساخن يضغط على منتصف ظهره وكان على شكل يد صغيرة.  

هزت المفاجأة سوبارو. ومع ذلك ، لم يكن الوحيد الذي فوجئ.  

باستخدام الألم والحرارة المنبثقة لتجميع ذكائه ، حني سوبارو رأسه لجميع الأشخاص المرتبكين الذين كانوا يراقبون. 

ميله إلى الظهور في أي مكان وفي أي وقت كان جزءًا من الذي شكله الوحش الشيطاني الضبابي ، ولكن … 

“آسف لأنه كان عليكم مشاهدة ذلك. كنت سأفقد عقلي قليلا “. 

“إقامة جبرية…” 

 “يمكن للجميع تذكر وقت أو آخر عندما احتاجوا إلى جمع شتاتهم بعد تعثرهم أمام تحد كبير. لقد تعلمت منذ فترة طويلة أن أكتب “العدو” على راحتي ، ثم ابتلاع الكلمة لأشجع نفسي … “ 

ومن خلال صدفة ونوع ما من الخطأ غير المقصود، فقد قبلت ريم بسوبارو تمامًا، لكن سوبارو كان يعلم جيدًا أن ناتسكي سوبارو الذي رأته كان مثاليًا بدرجة بعيدة كل البعد عن الشخص الحقيقي. كانت البطاقات التي يحملها سوبارو الحقيقي قليلة العدد وذات جودة رديئة— 

“سيدة كروش ، سيدة كروش. هذا هو السحر الذي علمك إياه فيري منذ وقت طويل. هل ما زلت تتذكرين ذلك؟ “ 

“ما هذا؟” 

“ماذا او ما…؟ هل كانت … تلك كذبة؟ “ 

“همم. ربما تحاول إثبات ما إذا كان يرن عند اقتراب وحش شيطاني حقيقي؟ أو ربما لديك طريقة أخرى لإثبات أن هذا الميتا هو بالفعل جهاز يتفاعل مع الوحوش الشيطانية؟ “ 

“لم يكن ذلك مبنيا على أي شيء ملموس ، ولكن إذا ساعد السحر في تبديد أي شك في قلبك ، فعندئذ لم يكن هذا كذبًا، سيدة كروش. فيري سعيد حقًا لأنه كان يساعد في مساندتك “. 

أظهرت كروش مستوى معينًا من الثقة والفهم تجاه بيان ريم . 

“أرى. لذلك كنت بأفعالك تعتني بي. في هذه الحالة ، أنا أسامحك “. 

بابتسامة رقيقة ، شكك كل من راسل وكروش في كلمات سوبارو. 

رؤية مدى سهولة تملق كروش جعلت المناقشة السابقة حول مباركتها مشبوهة إلى حد ما. رغم أنه بعد سنوات عديدة معًا ، ربما عرف فيريس بالضبط كيفية استغلال الثغرات في قدرتها على اكتشاف الكذب. 

“حسنًا ، لم أسمع أي شيء سيحدث قريبًا أيضًا. لقد اعتقدت أنني شعرت بهذه الطريقة من الطريقة التي كانت تجري بها المحادثة. لكنك في الواقع مضغوط بشدة ، أليس كذلك؟ “ 

“يجب أن أقول ، رغم ذلك ، هذا النوع من الحديث في بعد مختلف مقارنة بالمفاوضات السابقة …” 

“أفهم أن ناتسكي سوبارو والزميل راسل لديهما أهداف متوافقة. هذا يجعل موقفك مريبًا. ثم، دعيني أقولها بصراحة، هل تمت دعوتك إلى هنا حقًا؟ “ 

“ليس هذا غريبا. أفعل نفس الشيء قبل أن أبدأ العمل في أي صفقة تجارية مهمة. وضع كيس من العملات الذهبية بالقرب من أذني يبرز شجاعتي … فكيف سأختلف مع طريقتك؟” 

– لم ترفع كروش عينيها عن الهاتف الخلوي للحظة واحدة لأنها كانت تميل رأسها بشكل مثير للانتباه نحو سوبارو. 

“كنت أفكر فقط أنه إذا قطعنا المحادثة هنا ، فلن يخمن أحد أنكم تتنافسون يا رفاق للسيطرة على المملكة في الوقت الحالي.” 

2 

تظاهر سوبارو بعدم ملاحظة مدى تفاهة محادثتهم مع تجاهل الأمور المهمة التي كان ينبغي عليهم التركيز عليها.  

وينطبق الشيء نفسه على الأرقام التي تشير إلى الوقت.  

تنهدت أناستاشيا على رد فعل سوبارو، ثم تنهدت بعمق قبل المتابعة. 

“- نعم ، هذا صحيح.” 

“حسنا إذا. الآن بعد أن أجرينا تغييرًا لطيفًا في المحادثة ، فلنترك الأمر على هذا النحو ونتيح لك المتابعة من حيث توقفت “. 

واجه كلماتهم بابتسامة جريئة، وتمكن من منع نفسه من ترك أفكاره الضعيفة تتسرب بينما وضع بطاقته التالية على طاولة المفاوضات – تمامًا كما كان يحاكي في عقله بشكل متقن عدة مرات في استعداداته مسبقًا. 

“نعم … شكرًا لكونك مراعيةً للغاية.” 

كان لتلك المعلومات على الأقل هذا القدر من القيمة. 

كان كروش و فيريس يتحدثان ببساطة كما كانا يتحدثان عادة بصفتهما سيدًا وخادمًا ، لكن روح الدعابة الطيبة من أناستاشيا  للمحادثة الخارجة عن الموضوع قد أتاحت لسوبارو وقتًا ثمينًا لتنظيم أفكاره في شيء متماسك. 

باختصار ، كان الهدف من هذه المناقشة هو تشكيل تحالف بين معسكر إميليا ومعسكر كروش.  

“كانت هناك مجموعة من الأشياء تزعجني أثناء إقامتي في هذا القصر خلال الأيام العديدة الماضية. أولًا هو عدد الأشخاص الذين يأتون للزيارة. لقد كان حجم الزوار والسلع التي تدخل وتخرج أكثر من مجرد عدد كبير من الداعمين “. 

على حد علمه ، كان وقت ومكان ظهور الحوت الأبيض عشوائيًا تمامًا.  

“هذا أمر متوقع، بمجرد إعلان خبر أنني مرشح ملكي. بالتأكيد هذا ما سيحدث، هل تفهم هذا؟ “ 

“يجب أن أقول ، رغم ذلك ، هذا النوع من الحديث في بعد مختلف مقارنة بالمفاوضات السابقة …” 

“هذا يفسر الضيوف أثناء النهار. ولكن ماذا عن الذين جاءوا في جوف الليل؟ بعد أن ترتدي ملابس السهرة ، الشيء الوحيد المتبقي لك هو الذهاب إلى الفراش … هل يمكنك حقًا الادعاء بأن الضيوف الذين يصلون في تلك الساعة سيكونون هنا للتحدث فقط؟ “ 

“ارجوك انتظري. من المؤكد أن النقابة التجارية للعاصمة الملكية لها الأسبقية في هذه الصفقة. سيدة أناستاشيا ، أطلب منك التفضل بالامتناع عن التدخل في هذا الأمر “. 

في إحدى الليالي ، خلال المرة الأولى ، دعت كروش سوبارو لتناول مشروب في المساء.  

“إذا ذهبت إلى شائعة شائعة ، يبدو أن الكثير يعتقدون أنكِ تركضين بمفردك في السباق ، كروش. ولكن يبدو أن التجار لا يبدون حريصين على تسميتها بذلك كما يفعل الأشخاص العاديون “. 

وبعد أن لبست ثوب ما قبل النوم ، كانت كروش أنثوية بشكل لا يصدق ، وتذكر سوبارو أنه وجد صعوبة في عدم معرفة أين ينظر، جنبًا إلى جنب مع المحادثة التي أجروها ، بالطبع. لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد الذي يتذكره. 

“إذا نجحت الليدي كروش في مساعيها الحالية ، فلن نشعر سوى بالسعادة.” 

يتذكر بوضوح أنه كان مع كروش ، وكأس نبيذ في يدها ، بينما لاحظ وجود أشخاص يأتون ويذهبون في الفناء أدناه. 

“إقامة جبرية…” 

“بالنظر إلى شخصيتك ، لن تفكري أبدًا في شرب الكحول إذا كنتِ تستقبلين ضيوفًا. فكيف تشرحين وجود كل الأشخاص الذين يتنقلون في أرجاء القصر بعد أن تصابي بالسكر؟ لقد كانوا موجودين لسبب ما إلى جانب البحث عن داعمين “. 

الآن ، كانت أصابع كروش النحيلة والشاحبة تمسك بقوة باليد التي مدها في وقت سابق. 

“” 

“إذا ذهبت إلى شائعة شائعة ، يبدو أن الكثير يعتقدون أنكِ تركضين بمفردك في السباق ، كروش. ولكن يبدو أن التجار لا يبدون حريصين على تسميتها بذلك كما يفعل الأشخاص العاديون “. 

هذه المرة ، لم يكن لدى كروش رد على ادعاءات سوبارو.  

لقد لاحظ تعابير كل من يحدق به لفترة وجيزة ، لكن في اللحظة التالية ظهرت الحيرة عليهم. 

بعد أن استولى مبدئيًا على الحق في توجيه المحادثة ، نقر سوبارو على الطاولة بيده. 

عند ملاحظة التبادل ، كان لدى كروش تعبير غاضب على وجهها وهي تتنهد. 

“الشيء الآخر الذي أزعجني هو سوق الأعمال المعدنية هنا في العاصمة. وفقًا لتاجر أعرفه ، فإن أسعار السلع المعدنية المختلفة آخذة في الارتفاع. بعبارة أخرى ، هذا يعني الأسلحة والدروع “. 

في الأصل ، كانت هذه المفاوضات واجب ريم.  

استخلص سوبارو هذا الاستنتاج من أجزاء متباينة من المعلومات التي حصل عليها من التكرارات الأولى والثانية والثالثة. 

هزت المفاجأة سوبارو. ومع ذلك ، لم يكن الوحيد الذي فوجئ.  

“لذلك أراهن أنكِ تجمعين كمية كبيرة من معدات القتال الرخيصة. سمعت ذلك من هذا المتجر الذي أعرفه ، ومن التجار المتجولين الذين يأتون إلى هنا لزيارتك يا كروش “. 

“-آه.” 

ربما كانت تستعد للحرب ، كما قال تاجر مسافر أو غيره سافر معه ضاحكًا على ذلك. 

قبل بدء المحادثة ، غير سوبارو الصورة على الشاشة إلى شاشة أكثر تقليدية.  

“إنه أمر مهم بما يكفي للتأثير على السوق بالكامل ، لذلك يبدو أنك تشترين الكثير جدًا. إذا كنت تريد شراء أسلحة من خارج أرضك، إن الفطرة السليمة تقول أن هناك شيئًا ما يحدث، أليس كذلك؟ ”  

في الواقع ، كانت هذه معلومات دفع حياته من أجلها حرفياً مرارًا وتكرارًا – سواء كانت حياته الخاصة أو تلك الخاصة بالآخرين.  

“ذكر منزلي في نفس سياق ذكر الحوت الأبيض قفزة عظيمة جدًا أيضًا بالاعتماد على تلك الأدلة الظرفية فقط. لقد جمعت بالكاد ما يكفي لنطق الحرف الأول من اسمه. إنها حقيقة أن منزلي كان يشتري أسلحة ، لكن هذا ليس دليلاً على أنني أخطط لمطاردة الحوت الأبيض . ربما أقوم بتكديس القوة العسكرية لأتجاهل نتائج الاختيار الملكي كليًا والاستيلاء على العرش بقوة السلاح “. 

وأوضح ذلك أيضًا سبب حدة الكلمات التي قطعت سوبارو بعمق في المرة الأخيرة. 

“ليس لديك أي سبب لتجميع قواتك للقيام بشيء عنيف للغاية مثل ذلك، وحتى يمكنني القول أنك لست من هذا النوع من الأشخاص “. 

كافحت عيناه لاختراق الظلام في ذلك الوقت ، ففكر في استخدام ضوء هاتفه الخلوي. 

كانت كروش ، التي كانت التجسيد الحي لكلمات مثل صادق أو نبيل ، من آخر الأشخاص المستعدين لانتهاك ثقة الآخرين بأفعال من هذا القبيل. 

“قراءة الريح تسمح لي بالحكم على ما لا تراه العين. بحكم طبيعتي ، أنا قادرة على تمييز الريح التي تحيط بالطرف الآخر. أولئك الذين يتكلمون بالكذب لديهم ريح قلقة تهب منهم – لا يوجد شيء من هذا حول ريم. “ 

“على الرغم من أنني يجب أن أقول ذلك وأدافع عن نفسي، إلا أنني مندهشة إلى حد ما.” 

… الشخص الخامس كان ريم ، التي كانت بجانب سوبارو ، مقدمةً قوة لا حدود لها من خلال بث الشجاعة بداخله. 

كروش ، التي لم تكن تعرف ما يفكر فيه سوبارو ، تنهدت بإعجاب.  

“أضمن أنني أعرف متى وأين سيظهر الحوت الأبيض . يمكنني المراهنة بذلك على… حياتي. “ 

عقدت ذراعيها ، وأمالت رأسها بتساؤل ، ونظرت إلى سوبارو من الرأس إلى أخمص القدمين قبل أن تتحدث مرة أخرى. 

يتعلق الأمر بهذا. 

“كنت أعتقد اعتقادًا راسخًا أنك ذهبت إلى العاصمة خلال النهار فقط كنوع من التسلية … ولكن من المؤكد أن عيني هي التي لم تكن ترى بوضوح.” 

بخنوع ، قامت ريم بإمالة رأسها قليلاً جدًا ، وهي تنظر إلى سوبارو. من الواضح أنها كانت تساورها الشكوك حول كيفية معرفة سوبارو لحادثة الوحوش الشيطانية. 

”نعم، نعم هذا صحيح. ليس الأمر وكأنني كنت أقضي كل وقتي في اللعب “. مدح كروش الصريح أصاب سوبارو بآلام شديدة من الذنب.  

“- سأثق في عينيك وبالروح التي تقودنا إلى الوضع الحالي.” 

في الحقيقة، كان تقييم كروش الأولي صحيحًا للغاية.  

 

لقد حكمت أنه كان ساذجًا ومدللًا.  

“بالتأكيد ، اسأل عن أي شيء تريده.” 

كل ما يمكنه فعله في الوقت الحالي هو الرد بالإيجاب، وغض الطرف عن الحقيقة. 

“إذا ذهبت إلى شائعة شائعة ، يبدو أن الكثير يعتقدون أنكِ تركضين بمفردك في السباق ، كروش. ولكن يبدو أن التجار لا يبدون حريصين على تسميتها بذلك كما يفعل الأشخاص العاديون “. 

“على أي حال ، عندما أدركت لأول مرة أنك تجمعين الأسلحة ، اعتقدت أنك تستعدين للحرب. كان السؤال الحقيقي هو من كنت تخطط لقتاله … لكن تاجرًا ثرثارًا قد ترك شيئًا ما يسقط من شفتيه “. 

“ما هذا؟” 

“تاجر ثرثار.” 

هزت كروش كتفيها غير مبالية لردود سوبارو وراسل. 

“فقط للتأكيد ، ولتجنب أي سوء فهم ، اسمحي لي أن أؤكد أنه ليس أنا” 

“ثم كان هناك سبب آخر أيضًا. وكان ذلك؟”  

عندما نظرت إليه كروش ، أنكر راسل مباشرة الهواجس التي كانت بلا شك على طرف لسانها.  

أدرك سوبارو غريزيًا أن السؤال الذي ستطرحه عليه كروش هو البوابة الأخيرة التي تمنع طريقه. 

على ما يبدو ، لم تشعر كروش بأي خداع في كلماته ، لأنها أظهرت على مضض أنها تصدقه. 

“عفوا، سيد ناتسكي ، ولكن هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه.“ 

وكما هو متوقع ، كان حدس كروش حادًا للغاية – لكن شكوكها كانت صحيحة وغير صحيحة في الواقع.  

كل ما يمكنه فعله في الوقت الحالي هو الرد بالإيجاب، وغض الطرف عن الحقيقة. 

التاجر الذي ترك الحقيقة تفلت من شفتيه هو بالفعل راسل ، تمامًا كما توقعت كروش.  

ضاقت عيون كروش باهتمام عميق ؛ نظر فيريس إلى سيدته بعيون مملوءة بالحزن.  

ومع ذلك ، لم يكن راسل الذي يقف حاليًا أمامهم ولكن راسل الذي التقاه سوبارو خلال دورة سابقة. 

“سوف أسألك عن شيء واحد، ناتسكي سوبارو.” 

“إذا نجحت الليدي كروش في مساعيها الحالية ، فلن نشعر سوى بالسعادة.” 

“… أعتقد أن معلوماتي ستكون مفيدة للغاية لخطتك لمطاردة الحوت الأبيض .” 

كان راسل قد نطق بهذه الكلمات في طريقه للخروج بعد انهيار مفاوضاته مع كروش.  

“سوف أصحح لك شيئًا واحدًا.” 

فكر سوبارو في المعنى الكامن وراء هذه الكلمات لفترة طويلة. 

الآن بعد أن شكلوا تحالفًا ، لم يعد هناك جدوى من إخفاء المعلومات بعد الآن. 

إذا ذكرت كروش أنها تتوقع خلافة العرش الملكي ، كان من الصعب تخيل أن ذلك سيؤدي إلى انهيار المفاوضات.  

بعد التفكير في الأمر مرارًا وتكرارًا ، وتذكره باستمرار ما حدث في الدورات الأولى والثانية والثالثة ، قام بتجميع معرفته المتراكمة معًا ، ثم استخرج ما كان يتوقع حدوثه على لوحة بيضاء فارغة. 

ولكن إذا كانت أهداف كروش و راسل  المتبادلة متوافقة ، إذن – 

“شجرة فلوجل العظيمة -“ 

“إذا ذهبت إلى شائعة شائعة ، يبدو أن الكثير يعتقدون أنكِ تركضين بمفردك في السباق ، كروش. ولكن يبدو أن التجار لا يبدون حريصين على تسميتها بذلك كما يفعل الأشخاص العاديون “. 

ولذي شأنه أن يبني على هذا المستوى من الثقة ويصل بالمفاوضات إلى نهاية ناجحة هو – 

“أنا لا أنكر ذلك. من المنطقي أن يكون الأثرياء هم الأكثر ترددًا. أقر بأن معدل الضريبة على التجارة مرتفع داخل أراضى. وبطبيعة الحال ، أنا أستخدم هذه الأموال للدفاع عن السلام والنظام … لكنني أدرك جيدًا صعوبة نقل هذه المنفعة إلى أطراف أخرى “. 

ومن خلال صدفة ونوع ما من الخطأ غير المقصود، فقد قبلت ريم بسوبارو تمامًا، لكن سوبارو كان يعلم جيدًا أن ناتسكي سوبارو الذي رأته كان مثاليًا بدرجة بعيدة كل البعد عن الشخص الحقيقي. كانت البطاقات التي يحملها سوبارو الحقيقي قليلة العدد وذات جودة رديئة— 

“لذلك على عكس الأشخاص الذين يستفيدون من حكمك لــ مجال كارستين  ، فإن الأشخاص الذين يتأثرون بالمظاهر سيحكمون خطأً على الشخص الذي تكونينه، أليس كذلك؟“ 

“عفوا، سيد ناتسكي ، ولكن هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه.“ 

كان صحيحًا تمامًا أن كروش كانت حاكمة قادرة على إدارة أراضيها بشكل جيد.  

“هنا اثنان من المرشحين للاختيار الملكي و اجتمع أحد التجار البارزين في العاصمة. إذا كانت لديك مفاوضات تحالف مع هؤلاء التجار العديدين … فليس الأمر وكأن أي شيء ستقولينه سينقل خارج هذا المكان ، هاه. ولكن مجرد استضافتي هنا أعطى وزنًا لكلمات ناتسكي ، أليس كذلك؟ “ 

ولكن بخلاف أولئك الذين تمكنوا من تأكيد مهارتها الحقيقية بأنفسهم ، كان على الناس تقييم كروش بناءً على أجزاء وقطع من المعلومات المنتشرة فقط. 

نقر سوبارو بأصابعه على الطاولة بينما كان يرسل ابتسامة شرسة تجاه كروش ، مخفيًا بشكل صارخ جميع الأجزاء الضعيفة واللينة منه خلف جبهة جريئة وواثقة. 

تمامًا مثل إميليا ، التي غالبًا ما يتم الحكم عليها بناءً على حقيقة أنها كانت نصف قزم ، فإن كروش تنفر أولئك الذين كانوا قادرين على رؤية الجانب السلبي فقط من أسلوب حياتها الصارم. 

كان لتلك المعلومات على الأقل هذا القدر من القيمة. 

“لذلك اعتقدت أن الأمر على هذا النحو. لا أعتقد أنك تهتمين كثيرًا بالأشخاص الذين يحكمون بناءً على ما هو ظاهر فقط ، ولكن في الاختيار الملكي ، تحتاجين إلى إقناع حتى هؤلاء الأشخاص بالوقوف إلى جانبك. إذن ما الذي يجب على الفتاة فعله لإقناع مثل هؤلاء الأشخاص برؤيتك في صورة أفضل …؟ “ 

“- بالتأكيد أنت لا تقول أنه يتفاعل عندما يهدد وحش شيطاني المستخدم؟” 

“حسنًا ، إذا كان الناس يحكمون من خلال المظهر فقط … فكل ما عليك فعله هو وضع طبقة جديدة من الطلاء ، أليس كذلك؟” 

“أضمن أنني أعرف متى وأين سيظهر الحوت الأبيض . يمكنني المراهنة بذلك على… حياتي. “ 

أكملت أناستاشيا من حيث توقف سوبارو، مما أوصل وجهة نظره إلى نهايتها المنطقية. 

مستمتعة، أمالت أناستاشيا رأسها قليلاً وهي تتحدث. “يا كروش. إذا نظرت إلي بمثل هذه الطريقة، فسأكون مستمتعة بذلك … هذا هو الوجه الذي يصنعه الأشخاص في الصدارة عندما يكونون قلقين بشأن لحاق منافسيهم بهم “. 

“حسنًا ، من السهل جدًا قول ذلك ، لكن ليس من السهل فعل ذلك في الواقع. في المقام الأول ، الاحتمالات جيدة وهذا كله خطأ في التقدير. بعد كل شيء ، أنت تصوغ أشياء لتكون كما تريدها أن تكون ، سوبارو “. 

“ليس هذا غريبا. أفعل نفس الشيء قبل أن أبدأ العمل في أي صفقة تجارية مهمة. وضع كيس من العملات الذهبية بالقرب من أذني يبرز شجاعتي … فكيف سأختلف مع طريقتك؟” 

“أنا … لا يمكنني المجادلة معك. ليس هناك من شك في أن كروش تجمع الأسلحة من أجل خطة كبيرة لجذب التجار بطريقة ما لدعمها. لكن ربما ربط تلك الأفعال مع الحوت الأبيض هو مجرد الكثير من التمني من جانبي. كان بإمكاني إقناع نفسي بأن الأمر مرتبط بمعرفتي حول متى وأين سيظهر الحوت الأبيض … “ 

“يجب أن أقول ، رغم ذلك ، هذا النوع من الحديث في بعد مختلف مقارنة بالمفاوضات السابقة …” 

بعد ذلك ، تراجع سوبارو مع الكلمة النهائية “لكن …” بينما كانت يحدق مباشرة في كروش. 

“أنا لا أنكر ذلك. من المنطقي أن يكون الأثرياء هم الأكثر ترددًا. أقر بأن معدل الضريبة على التجارة مرتفع داخل أراضى. وبطبيعة الحال ، أنا أستخدم هذه الأموال للدفاع عن السلام والنظام … لكنني أدرك جيدًا صعوبة نقل هذه المنفعة إلى أطراف أخرى “. 

أبقت كروش عواطفها بعيدًا عن وجهها ، ولم يستطع سوبارو الحصول على لمحة عما يكمن في ذهنها.  

“لا، أريدك أن تبقى. وأتمنى أن أسمع رأيك “. 

ومع ذلك ، لم تدحض كروش أي شيء قاله. 

“كان هذا سريعا! ولكن ماذا؟ هل هناك نمط لوقت ظهور الحوت الأبيض ؟ “ 

هذا جعل تلك المغامرة تستحق العناء. 

ثم أدى هجومه الأول إلى تحطم عربة تنين سوبارو وريم، مما حولها إلى رقائق خشبية.  

“سأقولها مرة أخرى. مقابل إقامة التحالف بين إميليا وكروش، سيقدم مخيم إميليا حقوق تعدين الكريستال السحري في غابة إليور الكبرى بالإضافة إلى معلومات عن الوقت والمكان الذي سيظهر فيه الحوت الأبيض – بعبارة أخرى، ستنالين شرف مطاردة الشيطان الذَي هدد هذا العالم لفترة طويلة جدًا! “ 

كان يأمل أن يكافئ هذا الانتصار هذه الفتاة التي دعمته بمشاعرها لفترة طويلة بطريقة بسيطة ؛ إذا كان الأمر كذلك ، ففي الوقت الحالي ، كان ذلك كافياً لسوبارو ليكون سعيدًا. 

“” 

عندما ضغطت كروش للحصول على إجابة ، ركضت عيون ريم  للنظر إلي سوبارو للحظة واحدة فقط. 

“إذا كان أي جزء مما أقوله بعيدًا عن الواقع ، فما عليك سوى المضي قدمًا والتخلص منه على الفور. إذا كنت مخطئًا ، فيمكنك المضي قدمًا والتفكير ببساطة في المعلومات التي أمتلكها عن الحوت الأبيض كورقة مساومة بسيطة لنا كي نساوم عليها “. 

“أرى. هذا … مؤسف جدا. “ 

ربما يستطيع التجار الحاضرون ببساطة أن يأخذوا هذه المعلومات ويحققوا منها ربحًا جيدًا ؛ يمكن أن تستخدم كروش نفسها هذه المعلومات بالتأكيد لتحسين سمعتها لدى التجار ككل.  

“كما قلت، ناتسكي سوبارو. إذا كنت تتوقع حرب مزايدة بين منزلي وشركة هوشين مقابل معلوماتك ، دعني أقول أنك ستصاب بخيبة أمل. ليس لدي أي نية للتعاون معك“ 

كان لتلك المعلومات على الأقل هذا القدر من القيمة. 

“من أين أتيت بهذه الفكرة الرائعة؟ لماذا تعتقد أن منزلي قد وضع مثل هذه الخطة؟ إنه ليس بيانًا يمكنك التراجع عنه ببساطة “. 

“ولكن إذا كان ما تسعين إليه يتماشى مع ما أتمناه ، إذن ،” 

مع وجود أنستاشيا في مزاج جيد جدًا، نظرت إليها كروش وأومأت بنظرة قبول. 

رفع سوبارو يده اليمنى، داعيًا كروش لأخذ يده – لهدم الجدار بينهما ، ولإثبات أن المستقبل الذي عاشه سوبارو كان يستحق شيئًا ما. 

“رد الفعل هذا يجعلني أتساءل ، ريم. هل ذكرك ذلك بشيء ما؟ “ 

“يجب أن نقضي على الحوت الأبيض ، فلنذهب في مطاردته معًا.” 

“ذكر منزلي في نفس سياق ذكر الحوت الأبيض قفزة عظيمة جدًا أيضًا بالاعتماد على تلك الأدلة الظرفية فقط. لقد جمعت بالكاد ما يكفي لنطق الحرف الأول من اسمه. إنها حقيقة أن منزلي كان يشتري أسلحة ، لكن هذا ليس دليلاً على أنني أخطط لمطاردة الحوت الأبيض . ربما أقوم بتكديس القوة العسكرية لأتجاهل نتائج الاختيار الملكي كليًا والاستيلاء على العرش بقوة السلاح “. 

كان سوبارو يقترح على كروش أن يصطادوا مخلوقًا أسطوريًا ، رمزًا للكارثة للتجار المتجولين. ذلك الوحش الشيطاني الضخم الكابوسي الذي كرهه سوبارو لارتباطه بواحد من ذكرياته البائسة. 

خلال الدورة السابقة ، قام سوبارو بفهم “القدرة على تمييز الأكاذيب” التي وصفت بها كروش عيونها ذات الإدراك الحسي ، ولكن … 

“اسمح لي … أن أسألك شيئًا واحدًا.” 

“حقا ، هل هذا صحيح؟ لم أكن أعرف ذلك. لم يكن لديّ فكرة.” 

فحصت كروش يد سوبارو ورفعت إصبعها ، مشيرةً إياها نحوه. 

لقد لاحظ تعابير كل من يحدق به لفترة وجيزة ، لكن في اللحظة التالية ظهرت الحيرة عليهم. 

أدرك سوبارو غريزيًا أن السؤال الذي ستطرحه عليه كروش هو البوابة الأخيرة التي تمنع طريقه. 

“آه ، هذا …؟” 

“أنت تدعي … أنك تعرف متى وأين سيظهر الحوت الأبيض. هل هذا مؤكد تمامًا؟ “ 

“لدي شكوك. عندي بالفعل شك. هناك العديد من العناصر التي لا أستطيع فهمها ، مما يجعل القبول بهذا على الفور أمرًا صعبًا. لكن-“ 

“- نعم ، هذا صحيح.” 

كانت كلمات راسل ، والتي كانت تشرح خطر الحوت الأبيض ، قاسية – ومفرطة تقريبًا.  

أطلق سوبارو النفَس الذي كان يحبسه وهو يعطي إجابته.  

أغلق ويلهلم  إحدى عينيه واعتذر دون أي تغيير في تعبيره.  

لم يكن هذا السؤال الأخير من قبيل الصدفة – لم يستطع سوبارو الكذب. 

“نعم بالضبط. ومع ذلك ، فإن هذا يمنحك فقط خمسين درجة “. كان تقييم راسل لرد سوبارو الخجول قاسياً إلى حد ما. 

“أضمن أنني أعرف متى وأين سيظهر الحوت الأبيض . يمكنني المراهنة بذلك على… حياتي. “ 

“…” 

في الواقع ، كانت هذه معلومات دفع حياته من أجلها حرفياً مرارًا وتكرارًا – سواء كانت حياته الخاصة أو تلك الخاصة بالآخرين.  

“على أي حال ، عندما أدركت لأول مرة أنك تجمعين الأسلحة ، اعتقدت أنك تستعدين للحرب. كان السؤال الحقيقي هو من كنت تخطط لقتاله … لكن تاجرًا ثرثارًا قد ترك شيئًا ما يسقط من شفتيه “. 

لم يكن هناك شك حول مدى موثوقية تلك المعلومات، ولا يمكن لسوبارو إظهار الضعف الآن بعد أن وصل إلى هذه النقطة. 

أما باقي اللعبة فكانت ببساطة تتعلق بمدى جودة لعب كل شخص ، وتوقيته ، وما إذا كان يستخدم أي خدع. 

“… على الرغم من أنه لا تزال هناك بعض النقاط التي لدي شكوك بشأنها ، فقد قمت بعمل جيد لمعرفة خططي.” 

كان بإمكانه أن يتخيل بسهولة كيف أن عدم قدرتها على الكشف عن مهمتها إلى سوبارو والاضطرار إلى التحدث مع كروش يومًا بعد يوم قد أضعف روحها. 

بتنهيدة صغيرة ، أغلقت كروش عينيها وهي تجيب . 

“رد الفعل هذا يجعلني أتساءل ، ريم. هل ذكرك ذلك بشيء ما؟ “ 

في البداية ، لم يكن سوبارو قادرة على فهم ما قصدته بالضبط. ولكن مثلما 

بعد كل شيء ، لم يكن الهاتف الخلوي في الواقع جهازًا يرن عند احساسه بالوحوش الشيطانية الموجودة بالقرب منه.  

تغلغلت الكلمات ببطء في عقله ، وشكل معناها تدريجياً أصبح أوضح. 

ودون التعليق على سلوك سوبارو الوقح ، أشارت إلى الدليل الذي وضعه سوبارو في وسط الطاولة. 

“ثم هذا يعني …” 

“-نعم هذا صحيح. وفقًا للميتيا ، سيظهر الحوت الأبيض بعد حوالي ثلاثين ساعة من الآن. الموقع … سيكون المنطقة المحيطة بشجرة فلوجيل العظيم. “ 

“لدي شكوك. عندي بالفعل شك. هناك العديد من العناصر التي لا أستطيع فهمها ، مما يجعل القبول بهذا على الفور أمرًا صعبًا. لكن-“ 

“نعم. أنا أقصد الوحش الذي ينفث ضبابًا ويسبح في السماء – ذاك الحوت الأبيض . أنا أعرف متى وأين سيظهر في المرة القادمة. وأريد أن أقدم هذه المعلومات كجزء من صفقتنا للتحالف “. 

خفضت كروش اليد التي كانت تشير إليه ووضعتها في مواجهة يد سوبارو.  

الآن بعد أن شكلوا تحالفًا ، لم يعد هناك جدوى من إخفاء المعلومات بعد الآن. 

الآن ، كانت أصابع كروش النحيلة والشاحبة تمسك بقوة باليد التي مدها في وقت سابق. 

بتنهيدة صغيرة ، أغلقت كروش عينيها وهي تجيب . 

“- سأثق في عينيك وبالروح التي تقودنا إلى الوضع الحالي.” 

ولكن إذا كانت أهداف كروش و راسل  المتبادلة متوافقة ، إذن – 

نجحت المفاوضات. 

“غريب ، إنه مريح للغاية عند لمسه. يبدو أنه مصنوع من المعدن ، ومع ذلك ملمسه يبدو دافئًا … السطح لامع ولكنه ناعم أيضًا … هذه البقعة … تفتح؟ “ 

برؤية كلاهما يتصافحان ، كان من الواضح أن أكتاف راسل قد استرخت بشكل واضح أولاً.  

“كما قلت، ناتسكي سوبارو. إذا كنت تتوقع حرب مزايدة بين منزلي وشركة هوشين مقابل معلوماتك ، دعني أقول أنك ستصاب بخيبة أمل. ليس لدي أي نية للتعاون معك“ 

بتنهد شديد ، كان يهز رأسه قبل أن يبدأ في الكلام. 

دفع المبارز العجوز هالته بعيدًا ، ولم يترك أي أثر لها حتى في أبعد زوايا الغرفة ، ثم أخذ السيف 

“كان هناك عدد من التساؤلات والشكوك، ولكن يبدو أنك قد تعاملت مع الأمر جيدًا. السيد ناتسكي ، هل يمكنني أن أفترض أن الوعد الذي قطعته قبل هذا الاجتماع لا يزال ثابتًا؟ “ 

“لم يكن ذلك مبنيا على أي شيء ملموس ، ولكن إذا ساعد السحر في تبديد أي شك في قلبك ، فعندئذ لم يكن هذا كذبًا، سيدة كروش. فيري سعيد حقًا لأنه كان يساعد في مساندتك “. 

“نعم. آسف انها ليست صفقة كبيرة. لقد كنت مساعدًا  كبيرًا يا راسل. وتمامًا كما وعدتك، سأعطيك هاتفي الخلوي بعد أن ننتهي من صيد الحوت الأبيض “. 

“-آه.” 

رد سوبارو على الابتسامة المخادعة التي أتت من راسل بواحده.  

“- الحوت الأبيض.” 

عند ملاحظة التبادل ، كان لدى كروش تعبير غاضب على وجهها وهي تتنهد. 

“أنا من سارع إلى الاستنتاجات وقاطعتك. لدي التزام للاستماع. قل ما شئت “. 

“لذا كنتم تعملون معًا حقًا.” 

شعر بضغط قادم من اللمسة الدافئة ليده. 

“مرحبًا ، أنا من دعوته. لقد طلبت منه فقط أن يمدني بمساعدة صغيرة “. 

مع صمت سوبارو، انتقدته كروش بقوة، ووقفت وهي تحدق بحدة في أناستاشيا . 

“من فضلك لا تفكري بي بشكل سيء. في الواقع ، لقد بذلت قصارى جهدي لتجنب أي تدخل غير طبيعي أثناء المفاوضات. في أسوأ الأحوال ، كنت أتطلع إلى المستقبل بعد أن أنشأت تحالفًا “. 

من ناحية أخرى ، لفت هذا الرد نظرة كروش الثاقبة إلى ريم .  

هزت كروش كتفيها غير مبالية لردود سوبارو وراسل. 

“إذا نجحت الليدي كروش في مساعيها الحالية ، فلن نشعر سوى بالسعادة.” 

تواصل سوبارو مع راسل فورًا بعد تبادل المعلومات مع ريم.  

استغرقت غرفة الاستقبال مفاجأة عندما قاطعهم صوت ما فجأة. 

بمجرد حصوله على موافقة راسل ، الذي فشلت مفاوضاته مع كروش بالمثل خلال التكرار الثالث لسوبارو خلال الدورة الحالية، فقد اتفقوا على مساعدة بعضهم البعض خلال الاجتماع.  

“كلمات ريم لا تحتوي على أي تلميح للخداع. على أقل تقدير ، هذا يثبت بالتأكيد أنك تمتلك الوسائل لاكتشاف خطر الوحش الشيطاني مسبقًا.” 

استند هذا التعاون على شرط أن يقوم سوبارو في النهاية بتسليم هاتفه الخلوي. 

كانت كلمات راسل ، والتي كانت تشرح خطر الحوت الأبيض ، قاسية – ومفرطة تقريبًا.  

بشكل صحيح ، كان لدى راسل أيضًا فهم خاطئ لقدرات الهاتف الخلوي ، لكن سوبارو توصل إلى تحالف معه من خلال رؤيتها كفرصة لراسل لوضع يديه على جهاز إلكتروني مصنوع بتقنية مستقبلية. 

“أنت تتساءل عما إذا كنت أفكر في بدائل أخرى؟” 

“الآن بعد الاتفاق على المنحى العام، من واجبك توضيح هذه المواضيع المتبقية من الشك.” 

نعم ، لقد كان سباقا مع الزمن. 

حولت كروش عينيها من الرابط بين سوبارو و راسل ، وحولتهما نحو أناستاشيا .  

سمحت ريم لنفسها عن غير قصد بأن يتم استغلالها لحل أكبر عقبة يواجهها سوبارو ، والتي كانت تأكيدًا من طرف ثالث. حتى لو اختلفت محتويات ما قالته عن الحقيقة ، لم يكن لديها نية الخداع ، لذلك لم كلماتها كذبًا في حد ذاته. 

لاحظت أناستاشيا نظرتها متشككة وأمالت رأسها في تساؤل. 

لم يستطع السماح لكروش ، التي كانت تمتلك ثقة مطلقة في عينيها الثاقبتين ، بالكشف عن أي كذب بداخل كلماته. 

“مم؟ يبدو أن هناك شيئًا لا تفهمينه. ولكن حول ماذا ، أتساءل؟ “ 

ترجمة فريق SinsReZero

“أفهم أن ناتسكي سوبارو والزميل راسل لديهما أهداف متوافقة. هذا يجعل موقفك مريبًا. ثم، دعيني أقولها بصراحة، هل تمت دعوتك إلى هنا حقًا؟ “ 

“ثم كان هناك سبب آخر أيضًا. وكان ذلك؟”  

“حسنًا ، أعتقد أنني أرى وجهة نظرك.” 

“هذا يفسر الضيوف أثناء النهار. ولكن ماذا عن الذين جاءوا في جوف الليل؟ بعد أن ترتدي ملابس السهرة ، الشيء الوحيد المتبقي لك هو الذهاب إلى الفراش … هل يمكنك حقًا الادعاء بأن الضيوف الذين يصلون في تلك الساعة سيكونون هنا للتحدث فقط؟ “ 

احتضنت أناستاشيا وشاحها، عابثة بقطعة القماش الرائعة قبل المتابعة. 

أبقت كروش عواطفها بعيدًا عن وجهها ، ولم يستطع سوبارو الحصول على لمحة عما يكمن في ذهنها.  

“هنا اثنان من المرشحين للاختيار الملكي و اجتمع أحد التجار البارزين في العاصمة. إذا كانت لديك مفاوضات تحالف مع هؤلاء التجار العديدين … فليس الأمر وكأن أي شيء ستقولينه سينقل خارج هذا المكان ، هاه. ولكن مجرد استضافتي هنا أعطى وزنًا لكلمات ناتسكي ، أليس كذلك؟ “ 

كانت تلك أعظم لفتة ممكنة لإعطاء أقصى درجات الاحترام. 

“حسنًا ، لقد فكرت قليلًا في ذلك …” 

يتعلق الأمر بهذا. 

بإعطاء إجابة مراوغ، كان سوبارو يأمل في تعكير المياه عندما اندلع في عرق بارد بمجرد أن أشارت أناستاشيا بالضبط إلى ما كان يفكر فيه. 

أغلق عينيه ، وحبس أنفاسه ، وشعر بعمق بالأفكار والأكسجين يتدفق عبر دماغه. 

في الواقع، كان لديه سبب آخر للاتصال بـ أناستاشيا  ، وإن كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بالذي ذكرته للتو. 

“كروش ، على ما أعتقد …”  

لم يكن ذلك لمنع كروش من قول أي شيء بلا مبالاة.  

“حسنًا ، من السهل جدًا قول ذلك ، لكن ليس من السهل فعل ذلك في الواقع. في المقام الأول ، الاحتمالات جيدة وهذا كله خطأ في التقدير. بعد كل شيء ، أنت تصوغ أشياء لتكون كما تريدها أن تكون ، سوبارو “. 

أراد سوبارو التأكد من أن كروش لم تفترض أن أي شيء قاله كان طائشًا ولا أساس له من الصحة. من خلال جمع العديد من الشخصيات المهمة في مكان واحد ، شعر أنه سيضفي مصداقية أكبر على كلماته. 

“على الرغم من أنني يجب أن أقول ذلك وأدافع عن نفسي، إلا أنني مندهشة إلى حد ما.” 

على الرغم من حدس كروش و أناستاشيا الحاد بشكل خاص، إلا أنه كان يخشى أن يسأل عن مدى نجاحه بالفعل. 

“لقد أرسلت بالفعل إشعارًا للنقابة لتكون على استعداد للتحرك. الاستعدادات جارية ونحن نتحدث. اسمح لنا حتى ظهر الغد ، وسنجمع كل ما هو ضروري من التجار هنا في العاصمة الملكية “. 

“ثم كان هناك سبب آخر أيضًا. وكان ذلك؟”  

“على المجازفة بالتباهي، هذا صحيح. يمكن للمرء أن يسميها بالعيون المدركة للحقيقة، ولكن في الواقع، لقد حظيت بنعمة قراءة الرياح “. 

“هذا أمر في غاية البساطة – لأنني تاجر.” 

كان بإمكانه أن يتخيل بسهولة كيف أن عدم قدرتها على الكشف عن مهمتها إلى سوبارو والاضطرار إلى التحدث مع كروش يومًا بعد يوم قد أضعف روحها. 

وضعت أناستاشيا يدها على شفتيها، وابتسمت وهي تقفز إلى الأمام.  

“نعم. آسف انها ليست صفقة كبيرة. لقد كنت مساعدًا  كبيرًا يا راسل. وتمامًا كما وعدتك، سأعطيك هاتفي الخلوي بعد أن ننتهي من صيد الحوت الأبيض “. 

بعد ذلك ، وضعت يديها على يدي سوبارو وكروش ، اللتان ما زالتا متشابكتين معًا. 

احتضنت أناستاشيا وشاحها، عابثة بقطعة القماش الرائعة قبل المتابعة. 

“لدي توقعات كبيرة لهذا البحث عن الحوت الأبيض . بالنسبة لتاجر مثلي ، فإن الحوت الأبيض هو مسألة حياة أو موت ، لذلك إذا كنتي ستخرجين لمواجهته، فسأقدم لك يد المساعدة بشكل كبير. بالمناسبة ، قد ترغبين في التفكير في المنتجات المختلفة التي تمتلكها شركة هوشين الجاهزة للاستخدام؟ “ 

أبقت كروش عواطفها بعيدًا عن وجهها ، ولم يستطع سوبارو الحصول على لمحة عما يكمن في ذهنها.  

“ارجوك انتظري. من المؤكد أن النقابة التجارية للعاصمة الملكية لها الأسبقية في هذه الصفقة. سيدة أناستاشيا ، أطلب منك التفضل بالامتناع عن التدخل في هذا الأمر “. 

“نعم ، هذا وضع صعب. سيكون من الرائع لو كان لدي على الأقل طريقة لإثبات ذلك ، ولكن … “ 

رفض راسل العرض التجاري الصارخ الذي أجرته أناستاشيا.  

“إذا نجحت الليدي كروش في مساعيها الحالية ، فلن نشعر سوى بالسعادة.” 

وبينما كانت الشرارات تتطاير بين التجار المتنافسين ، نظرت كروش إلى سوبارو ، ويبدو أنها استنتجت شيئًا من التبادل السابق. 

رفع سوبارو يده اليمنى، داعيًا كروش لأخذ يده – لهدم الجدار بينهما ، ولإثبات أن المستقبل الذي عاشه سوبارو كان يستحق شيئًا ما. 

“انتظر. عند الاستماع إلى كلماتك ، يبدو أننا مستعجلون إلى حد ما “. 

نقر سوبارو بأصابعه على الطاولة بينما كان يرسل ابتسامة شرسة تجاه كروش ، مخفيًا بشكل صارخ جميع الأجزاء الضعيفة واللينة منه خلف جبهة جريئة وواثقة. 

“حسنًا ، لم أسمع أي شيء سيحدث قريبًا أيضًا. لقد اعتقدت أنني شعرت بهذه الطريقة من الطريقة التي كانت تجري بها المحادثة. لكنك في الواقع مضغوط بشدة ، أليس كذلك؟ “ 

“ناتسكي سوبارو.“ 

مع كل من كروش و أناستاشيا  يحدقان به، لعق سوبارو شفتيه الجافة. 

ليس فقط كروش و فيريس ، اللذان كانا يعرفان ويلهيلم ، ولكن حتى الآخرين مثل ريم  و أناستاشيا شعروا بالدهشة. 

الآن بعد أن شكلوا تحالفًا ، لم يعد هناك جدوى من إخفاء المعلومات بعد الآن. 

“” 

“-نعم هذا صحيح. وفقًا للميتيا ، سيظهر الحوت الأبيض بعد حوالي ثلاثين ساعة من الآن. الموقع … سيكون المنطقة المحيطة بشجرة فلوجيل العظيم. “ 

لقد أدى معرفة وظيفة تلك الميتيا إلى محو تلك الشكوك. 

“ثلاثون ساعة …!” 

هزت المفاجأة سوبارو. ومع ذلك ، لم يكن الوحيد الذي فوجئ.  

“شجرة فلوجل العظيمة -“ 

بالطبع ، شعر راسل بالإهانة ، لكن تعبيره الخطير امتد إلى كروش أيضًا. 

كانت كروش تطحن أسنانها في الجدول الزمني الضيق للغاية.  

أظهرت كروش مستوى معينًا من الثقة والفهم تجاه بيان ريم . 

حاولت أناستاشيا أن تبحث عن المعلومات حول اسم المكان. 

“نعم.” 

نعم ، لقد كان سباقا مع الزمن. 

سارع سوبارو لمنع كروش من انهاء المفاوضات و تحطيم كل جهوده حتى الآن. 

“في غضون ثلاثين ساعة ، نحتاج إلى نشر قواتنا في سهول ليفاس ، وضرب الحوت الأبيض بهجوم منسق كما يبدو. من أجل هذا…” 

تجنب راسل الإدلاء بأي تصريحات غير مبالية حول شيء لا يعرف شيئًا عنه.  

تكيفت كروش بسرعة مع الموقف ، وأدارت رأسها فقط لترى ويلهلم  يومئ.  

وضعت أناستاشيا يدها على شفتيها، وابتسمت وهي تقفز إلى الأمام.  

كسر المبارز المسن صمته السابق وتحدث. 

“عفوا، سيد ناتسكي ، ولكن هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه.“ 

“فيما يتعلق بتنظيم القوة الهجومية ، فقد كانت بالفعل على أهبة الاستعداد في العاصمة الملكية لعدة أيام. في المقام الأول ، كانت القوات قد اجتمعت في العاصمة الملكية ليتزامن مع الجدول الزمني لظهور الحوت الأبيض المتوقع. سيدة كروش ، أعتقد أنك محظوظة لأن هذا يجب أن يتزامن مع بداية الاختيار الملكي ، لكن … “ 

3 

“كان هذا سريعا! ولكن ماذا؟ هل هناك نمط لوقت ظهور الحوت الأبيض ؟ “ 

وكان ذكر سوبارو لاسم الحوت الأبيض هو بطاقته الرابحة لكسر هذا الجمود. 

على الرغم من أن أخبار ويلهيلم  كانت منقذة، إلا أن ما سمعه سوبارو قد فاجأه أيضًا.  

لقد حقق الحد الأدنى من الثقة في أن ميتيا  المعلن عنها يمكن أن توفر معلومات حول المكان الذي يمكن أن يظهر فيه الحوت الأبيض ، لكن هذا يعني فقط أنهم سينظرون في الاقتراح بجدية بدلاً من السخرية منه. 

على حد علمه ، كان وقت ومكان ظهور الحوت الأبيض عشوائيًا تمامًا.  

“هذا يفسر الضيوف أثناء النهار. ولكن ماذا عن الذين جاءوا في جوف الليل؟ بعد أن ترتدي ملابس السهرة ، الشيء الوحيد المتبقي لك هو الذهاب إلى الفراش … هل يمكنك حقًا الادعاء بأن الضيوف الذين يصلون في تلك الساعة سيكونون هنا للتحدث فقط؟ “ 

ميله إلى الظهور في أي مكان وفي أي وقت كان جزءًا من الذي شكله الوحش الشيطاني الضبابي ، ولكن … 

في لعبة الحياة، لا يمكنك اللعب إلا بالبطاقات التي تم توزيعها عليك. 

كان فيريس ، الذي وقف إلى جانب ويلهلم  ، هو الذي أجاب على سؤال سوبارو. 

“بتعبير أدق ، كانت الفتاة معه من دعاني. في العادة ، كنت سأرسلها بعيدًا … لكنني لم أتمكن من توجيهها بعيدًا بعد أن قالت إن هناك أشياء بالغة الأهمية تتعلق بالحوت الأبيض “. 

“معرفة الأوقات والأماكن التي يخرج فيها الحوت الأبيض هو نتاج العمل الشاق للرجل العجوز ويل ، مواء. لقد أمضى الأربعة عشر عامًا الماضية في العيش في التفكير في منحه مواءًا جيدًا “. 

“- سأثق في عينيك وبالروح التي تقودنا إلى الوضع الحالي.” 

ارتعاش آذان القط فيريس. ثم نظر في وجه الرجل العجوز العريض الأكتاف وتكلم مرة أخرى. 

من الداخل ، لم يستطع التوقف عن قبض يديه ورفعهما. 

“بفضل الرجل العجوز ويل، لست قلقًا بشأن الروح المعنوية أو تدريب القوات ، لكن لا يمكنني قول الشيء نفسه لشبكتنا اللوجستية. أعني ، إذا اعتقد الناس أن هناك جيشًا تحت قيادة السيدة كروش هنا في العاصمة ، فسيكون هناك ضجة كبيرة حول هذا الأمر، لذلك كان علينا التسلل شيئًا فشيئًا “. 

عندما حاول تخفيف قبضته ، رفضت ريم بشدة تركه ، لذلك تركها سوبارو كما تريد أثناء استخدام يده الحرة لصفع الطاولة قبل المتابعة. 

عندما أشار فيريس إلى ذلك الموضوع، توهجت عيون ويلهيلم الحادة ناحية سوبارو.  

“ألست شخصًا مضحكًا ، سوبارو ، تبدو الأكثر صدمة بوجودي بينما أنت الشخص الذي دعاني؟” 

“بالتأكيد، لا أستطيع أن أقول إن استعداداتنا وأسلحتنا ومعداتنا سليمة تمامًا … سيد سوبارو، هل أحضرت السيد راسل والليدي أناستاشيا إلى نفس الجدول لحل هذه المشكلة؟“ 

بطاقة إتمام الصفقة. (ويقصد بالعنوان الكارت المستخدم للفوز أو السبب المعطى لإقناع الطرف الآخر.) 

“حسنًا ، في بعض الأحيان تحدث مثل هذه الصدف … أردت أن أقول ذلك مرة واحدة على الأقل في حياتي ، حسنًا؟” 

يتعلق الأمر بهذا. 

حك سوبارو رأسه وأعاد الرد تجاه ويلهلم بالإجابة التي أعدها. 

– لم ترفع كروش عينيها عن الهاتف الخلوي للحظة واحدة لأنها كانت تميل رأسها بشكل مثير للانتباه نحو سوبارو. 

راسل ، التاجر البارز الذي كان عليه بالفعل ، قبل رد سوبارو وأشار إلى خارج النافذة. 

اشتد الشعور بالرياح الجائرة التي تهب من كروش. علاوة على ذلك، حتى أنستاشيا أمطرت سوبارو بضغط مماثل. بدا الأمر وكأنه سوف ينكمش في أي لحظة. 

“لقد أرسلت بالفعل إشعارًا للنقابة لتكون على استعداد للتحرك. الاستعدادات جارية ونحن نتحدث. اسمح لنا حتى ظهر الغد ، وسنجمع كل ما هو ضروري من التجار هنا في العاصمة الملكية “. 

أعطت عيناها نظرة حادة ونفاذة بدا أنها تنزلق داخل أحشاء الناس ، كما لو كانت سترى روحهم ذاتها. 

“مرحبًا ، الأمر نفسه ينطبق على شركة هوشين. دعونا نعطي التجار الذين ليسوا جزءًا من النقابة فرصة لملء الفجوات. يمكنك أن تتوقع منا أشياء أخرى مختلفة أيضًا “. 

ومع تقدم العالم بإطار واحد تلو الآخر ، رأى سوبارو الأمر واضحًا تمامًا: هاتفه الخلوي ، انسل من يده بعد الانفجار الأول ، وهو يدور في الهواء – فقد ظهر الوقت على شاشته، الساعة 3:30 مساءً. 

تابعت أناستازيا كلمات راسل برد قوي لافت للنظر. 

لم يستطع السماح لكروش ، التي كانت تمتلك ثقة مطلقة في عينيها الثاقبتين ، بالكشف عن أي كذب بداخل كلماته. 

ثم، عندما طوت كروش ذراعيها بارتياح، ابتسمت أناستاشيا لها. 

بعد التفكير في الأمر مرارًا وتكرارًا ، وتذكره باستمرار ما حدث في الدورات الأولى والثانية والثالثة ، قام بتجميع معرفته المتراكمة معًا ، ثم استخرج ما كان يتوقع حدوثه على لوحة بيضاء فارغة. 

“لقد جئت إلى هنا لأنها قاعدة ثابتة للتجارة ألا تفوت فرصة عمل أبدًا. بيع الأشياء شيء جميل ، لكن ، ولكن ، تقديم الخدمات هو رقم واحد! سلع غير ملموسة، لا إهلاك ، ولا نفقات عامة – وأكثر من أي شيء آخر ، يمكنك فرض السعر الذي تريد عليها بعد تحقيق الخدمة! “ 

لم يكن هناك شك حول مدى موثوقية تلك المعلومات، ولا يمكن لسوبارو إظهار الضعف الآن بعد أن وصل إلى هذه النقطة. 

“مرحبًا ، أنا سعيد لأنها تقف إلى جانبنا هنا ، ولكن سماع ذلك يجعلني أفكر” واو ، سيدة الأعمال هذه هي قطعة فن حقيقية! “مرة أخرى.” 

في الأصل ، كانت هذه المفاوضات واجب ريم.  

كانت أناستاشيا فتاة لطيفة ذات خدود حمراء رائعة، لكنها كانت بخيلة حتى النخاع، وبالتالي، كانت مخيفة للغاية.. 

“لقد لعبت ببطاقة الحوت الأبيض ، ودعوت شخصين يمثلان التجار في العاصمة. هذا يجعل الموقف كبيرًا بالفعل … لكني أريد أن أقترح شيئًا آخر “. 

لم يستطع سوبارو حتى فهم السعر الذي ستحدده لخدماتها. 

عرف سوبارو كيف شعر. بعد كل شيء ، مر بنفس الشيء يومًا بعد يوم. 

مع وجود أنستاشيا في مزاج جيد جدًا، نظرت إليها كروش وأومأت بنظرة قبول. 

ومن خلال صدفة ونوع ما من الخطأ غير المقصود، فقد قبلت ريم بسوبارو تمامًا، لكن سوبارو كان يعلم جيدًا أن ناتسكي سوبارو الذي رأته كان مثاليًا بدرجة بعيدة كل البعد عن الشخص الحقيقي. كانت البطاقات التي يحملها سوبارو الحقيقي قليلة العدد وذات جودة رديئة— 

“إذن ، لقد مهدتم الطريق قبل بدء المفاوضات. أرى. لذلك في هذه الحالة ، كنت أنا من افتقر إلى البصيرة والتصميم. لقد قمت بعمل جيد، ناتسكي سوبارو“. 

 “يمكن للجميع تذكر وقت أو آخر عندما احتاجوا إلى جمع شتاتهم بعد تعثرهم أمام تحد كبير. لقد تعلمت منذ فترة طويلة أن أكتب “العدو” على راحتي ، ثم ابتلاع الكلمة لأشجع نفسي … “ 

“لقد كنت خائفًا بشدة قبل التحرك لفعل أي شيء. أنا الآن مرتاح من صميم قلبي “. 

انطلاقا من الاسم ، ربما كان ذلك الجهاز نوعا من أجهزة الإنذار والتي صُنعت من البلورات السحرية. 

لقد كان يخطط ويستعد إلى ما لا نهاية مسبقًا ، ولكن حتى ذلك الحين ، كان التوسط بنجاح في الصفقة لا يزال مثل السير على حبل مشدود.  

“كنت أعتقد اعتقادًا راسخًا أنك ذهبت إلى العاصمة خلال النهار فقط كنوع من التسلية … ولكن من المؤكد أن عيني هي التي لم تكن ترى بوضوح.” 

حتى مع وجود أوراق رابحة على جانبه ، كان لا يزال لديه الكثير ليتعلمه. بالرغم من ذلك… 

عندما أشار فيريس إلى ذلك الموضوع، توهجت عيون ويلهيلم الحادة ناحية سوبارو.  

“أعتقد أنني تمكنت من حفظ ماء الوجه ببقائي في العاصمة ، ريم.”  

“كانت هناك مجموعة من الأشياء تزعجني أثناء إقامتي في هذا القصر خلال الأيام العديدة الماضية. أولًا هو عدد الأشخاص الذين يأتون للزيارة. لقد كان حجم الزوار والسلع التي تدخل وتخرج أكثر من مجرد عدد كبير من الداعمين “. 

“نعم. أنت لا تصدق ، سوبارو ، أنت بالفعل كما أعرف أنك ستكونه “. 

“إذا كنت تتساءل عن وجود يوليوس ، فيمكنك أن ترتاح.” 

لقد رفع أيديهما التي ما زالت تشابكهما بينما كان هو وريم ، البطل المجهول للمفاوضات ، يتشاركان فرحة بعضهما البعض بنجاحهما. 

“إذا نجحت الليدي كروش في مساعيها الحالية ، فلن نشعر سوى بالسعادة.” 

ربما لم يكن هناك من هو أسعد بنتيجة المفاوضات من ريم. 

“ريم.” 

في الأصل ، كانت هذه المفاوضات واجب ريم.  

سيصبح سوبارو حليفًا مناسبًا لـ كروش كارستين ، كرفيق في السلاح ضد خصمهم المشترك: الحوت الأبيض . 

كان بإمكانه أن يتخيل بسهولة كيف أن عدم قدرتها على الكشف عن مهمتها إلى سوبارو والاضطرار إلى التحدث مع كروش يومًا بعد يوم قد أضعف روحها. 

“ثلاثون ساعة …!” 

كان سوبارو يتعفن باستمرار بالكسل، بينما كان مستقبل معسكر إميليا قد عُهد إليها – لابد أنها عانت تحت وطء هذا العبء. 

“بتعبير أدق ، كانت الفتاة معه من دعاني. في العادة ، كنت سأرسلها بعيدًا … لكنني لم أتمكن من توجيهها بعيدًا بعد أن قالت إن هناك أشياء بالغة الأهمية تتعلق بالحوت الأبيض “. 

كان يأمل أن يكافئ هذا الانتصار هذه الفتاة التي دعمته بمشاعرها لفترة طويلة بطريقة بسيطة ؛ إذا كان الأمر كذلك ، ففي الوقت الحالي ، كان ذلك كافياً لسوبارو ليكون سعيدًا. 

ومع ذلك ، شعر سوبارو أن كل من تلك الثواني قد تسبب في خسائر فادحة لقدرته على التحمل عندما – 

“- سيد سوبارو.” 

بعد صد تهكم أناستاشيا ، أعادت كروش كلماتها نحو سوبارو بتعبير جاد. 

بينما احتفل ريم وسوبارو معًا ، نادى عليه صوت فجأة. 

 ملأت نظرها تلميحات من القلق والامتنان ، لذلك ابتسم لها سوبارو لمنحها الطمأنينة المرئية. 

عندما نظر، رأى ويلهيلم  واقفاً وظهره مستقيماً وهو يراقب سوبارو بسلوك جاد.  

“نعم … شكرًا لكونك مراعيةً للغاية.” 

عندما التقت عيون المبارز المسن بعيني سوبارو، تدفقت المشاعر على وجه ويلهيلم المتجعد والشجاع. 

نقر سوبارو بأصابعه على الطاولة بينما كان يرسل ابتسامة شرسة تجاه كروش ، مخفيًا بشكل صارخ جميع الأجزاء الضعيفة واللينة منه خلف جبهة جريئة وواثقة. 

“شكرا لك.” 

عندما طرحت كروش هذا السؤال ، تمسك سوبارو بالحذر ، واختار كلماته بعناية. 

بهذا البيان الموجز ، نزل على ركبة واحدة على الفور. 

كان بإمكانه أن يتخيل بسهولة كيف أن عدم قدرتها على الكشف عن مهمتها إلى سوبارو والاضطرار إلى التحدث مع كروش يومًا بعد يوم قد أضعف روحها. 

هزت المفاجأة سوبارو. ومع ذلك ، لم يكن الوحيد الذي فوجئ.  

“ثم هذا يعني …” 

ليس فقط كروش و فيريس ، اللذان كانا يعرفان ويلهيلم ، ولكن حتى الآخرين مثل ريم  و أناستاشيا شعروا بالدهشة. 

كما كان متوقعًا ، كانت كروش هي من كسر حاجز الصمت. 

“أقدم لكم الشكر بقدر ما أقدمه لسيدتي، الدوقة كروش كارستن. أشكركم على منح هذا الرجل المسن الفرصة للانتقام “. 

“من فضلك لا تفكري بي بشكل سيء. في الواقع ، لقد بذلت قصارى جهدي لتجنب أي تدخل غير طبيعي أثناء المفاوضات. في أسوأ الأحوال ، كنت أتطلع إلى المستقبل بعد أن أنشأت تحالفًا “. 

“آه ، هذا …؟” 

أدرك سوبارو غريزيًا أن السؤال الذي ستطرحه عليه كروش هو البوابة الأخيرة التي تمنع طريقه. 

“بصفتك رجل حكيم ، سيد سوبارو ، من المحتمل أنك استنتجت هذا بالفعل ، لكن اسمح لي بإعادة تقديم نفسي -“ 

“ذكر منزلي في نفس سياق ذكر الحوت الأبيض قفزة عظيمة جدًا أيضًا بالاعتماد على تلك الأدلة الظرفية فقط. لقد جمعت بالكاد ما يكفي لنطق الحرف الأول من اسمه. إنها حقيقة أن منزلي كان يشتري أسلحة ، لكن هذا ليس دليلاً على أنني أخطط لمطاردة الحوت الأبيض . ربما أقوم بتكديس القوة العسكرية لأتجاهل نتائج الاختيار الملكي كليًا والاستيلاء على العرش بقوة السلاح “. 

لم يهتم ويلهيلم بارتباك سوبارو، وسحب سيفه من غمده.  

تجنب راسل الإدلاء بأي تصريحات غير مبالية حول شيء لا يعرف شيئًا عنه.  

أنزل النصل على الأرض ، ثم وضع يده عليه.  

دون احتساب سوبارو ، شارك خمسة أشخاص في المناقشة – أولاً ، كروش كارستين ، سيدة القصر ، كانت برفقة اثنين من مرؤوسيها ، فيريس و ويلهيلم.  

كانت تلك أعظم لفتة ممكنة لإعطاء أقصى درجات الاحترام. 

“حسنًا ، لم أسمع أي شيء سيحدث قريبًا أيضًا. لقد اعتقدت أنني شعرت بهذه الطريقة من الطريقة التي كانت تجري بها المحادثة. لكنك في الواقع مضغوط بشدة ، أليس كذلك؟ “ 

ثم تكلم باسمه. 

“تُمنح المعلومات قيمة على حسب مصداقيتها. سيد ناتسكي ، كيف يمكنك إثبات الحقيقة لمثل هذا الشيء؟ بدون دليل، لا يمكن اعتبار كلماتك سوى ضرب من الخيال “. 

“في السابق ، كنت معروفًا باسم ترياس، ذلك اسم عائلتي القديم. اسم عائلتي الحقيقي هو استريا. أخذت قديسة السيف السابقة ، تيريشيا فان استريا، كزوجتي، ملطخًا خط عائلة قديسي السيف – وهذا هو أنا ، ويلهيلم  فان أستريا. “ 

“حقا ، هل هذا صحيح؟ لم أكن أعرف ذلك. لم يكن لديّ فكرة.” 

بعد التنفس الشديد، امتلأت عيون ويلهيلم ببصيص من الأمل وهو يواصل تعريف نفسه. 

“لم يكن ذلك مبنيا على أي شيء ملموس ، ولكن إذا ساعد السحر في تبديد أي شك في قلبك ، فعندئذ لم يكن هذا كذبًا، سيدة كروش. فيري سعيد حقًا لأنه كان يساعد في مساندتك “. 

“شكري الحار لمنح هذا الجسد الذابل فرصة لقتل الوحش الشيطاني اللعين الذي سرق مني زوجتي.” 

ربما كان أفضل تخمين له عن الأرقام هو أنها تشبه خربشات طفل. 

احنى ويلهلم  رأسه بعمق ، واندفعت مشاعر نداءه القوي والصادق تجاه سوبارو دفعة واحدة. 

“من فضلك لا تفكري بي بشكل سيء. في الواقع ، لقد بذلت قصارى جهدي لتجنب أي تدخل غير طبيعي أثناء المفاوضات. في أسوأ الأحوال ، كنت أتطلع إلى المستقبل بعد أن أنشأت تحالفًا “. 

كان كل من يستمع إلى الحديث في انتظار رد سوبارو.  

“كنت أفكر فقط أنه إذا قطعنا المحادثة هنا ، فلن يخمن أحد أنكم تتنافسون يا رفاق للسيطرة على المملكة في الوقت الحالي.” 

لتلبية توقعاتهم ، تنفست سوبارو بعمق وأجاب. 

خفضت كروش اليد التي كانت تشير إليه ووضعتها في مواجهة يد سوبارو.  

“حس–حسنًا- بالـ– بالطبع كنت أعرف. وبطبيعة الحال ، لهذه السبب كنت متأكدًا من أن كروش ستوافق على القضاء على الحوت الأبيض! “ 

كانت كروش ، التي كانت التجسيد الحي لكلمات مثل صادق أو نبيل ، من آخر الأشخاص المستعدين لانتهاك ثقة الآخرين بأفعال من هذا القبيل. 

“ناتسكي سوبارو.“ 

معلومات سوبارو المستقبلية والموضوعية التي يعرفها عن كروش – شكلت أساس قراره.  

قاطعت كروش بهدوء رد سوبارو المتعثر بغرابة. 

ومع ذلك ، فقد قام سوبارو بتحييد كل ذلك باستخدام كلماته لتوجيه الجميع نحو موضوع مختلف. 

أطلت عيناها الكهرمانيتان على تعابير سوبارو المتخبط عندما تنهدت بهدوء. 

“هناك توهج ، والصورة تتغير … آه ، لكن لا يمكنني تحديد المحتويات. هل هذه علامة لشركة لم أراها من قبل؟ أوه انتظر … هل هذه صورة؟ “ 

“ريح الكذب تهب منك.” 

“فهل يمكنني أن أعتبر أنك تؤمنين بهذه الميتا الآن؟” 

أكدت قوة قراءة الرياح مدى وضوح كذبة سوبارو الورقية.  

بعد صد تهكم أناستاشيا ، أعادت كروش كلماتها نحو سوبارو بتعبير جاد. 

 

“ثم كان هناك سبب آخر أيضًا. وكان ذلك؟”  

///////

ومع ذلك ، لم يكن راسل الذي يقف حاليًا أمامهم ولكن راسل الذي التقاه سوبارو خلال دورة سابقة. 

ترجمة فريق SinsReZero

“هناك توهج ، والصورة تتغير … آه ، لكن لا يمكنني تحديد المحتويات. هل هذه علامة لشركة لم أراها من قبل؟ أوه انتظر … هل هذه صورة؟ “ 

حسابنا بتويتر @ReZeroAR

“بالتأكيد ، اسأل عن أي شيء تريده.” 

“حسنا إذا. الآن بعد أن أجرينا تغييرًا لطيفًا في المحادثة ، فلنترك الأمر على هذا النحو ونتيح لك المتابعة من حيث توقفت “.