الضيوف
الفصل 199. الضيوف
هز تشارلز رأسه. “ليس بعد. أنا أنتظر شخصًا ما.”
داخل قصر الحاكم في جزيرة الامل، كانت إليزابيث ترقد في حضن تشارلز الدافئ. كانت تحمل الهاتف الخلوي في يدها، وقلبت الصور في معرض الهاتف بفضول.
ظهرت ابتسامة باردة وساخرة على وجه إليزابيث. “من أين تعتقد أنهم وصلوا إلى ارتفاعهم؟ هؤلاء الرجال هم مجرد سكان المناطق الخارجية لبحر الضباب. الأحداث الدنيئة والبغيضة داخل الدوائر الداخلية لبحر الضباب هي أبعد من خيالك الجامح.”
قالت إليزابيث متعجبة: “تبدو أرض النور ساحرة للغاية. لا عجب أنك تتوق إلى العودة”.
أراح تشارلز ذقنه فوق رأسها. وهو يستنشق رائحة شعرها الحلوة.
أراح تشارلز ذقنه فوق رأسها. وهو يستنشق رائحة شعرها الحلوة.
“أين آنا؟” سأل تشارلز الزائرة الذي يقف في مقدمة المجموعة
عندما وصل لأول مرة إلى هذا العالم الجوفي، كان يعتقد أن هاتفه الذكي سيكون نظام الغش الخاص به، وهو مغير قواعد اللعبة الذي سيصبح مفيدًا في اللحظات الأكثر أهمية. الآن، يبدو أن الدور الأكثر ملائمة له هو دوره الأصلي: وسيلة لتمضية الوقت.
في اللحظة التي غادرت فيها الشخصيات الشاهقة الغرفة، اندفعت إليزابيث إلى الأمام. لقد اختفى هدوءها السابق وحل محله قلق واضح.
وبعد استكشاف محتويات الهاتف في صمت لبعض الوقت، نظرت إليزابيث فجأة للأعلى.
أحبك إلى الأبد، آنا
“عزيزي، لماذا لم تستعجل للإبحار مرة أخرى؟ هذا لا يشبهك تمامًا،” سألته بنظرة متشككة في عينيها.
ظهرت ابتسامة باردة وساخرة على وجه إليزابيث. “من أين تعتقد أنهم وصلوا إلى ارتفاعهم؟ هؤلاء الرجال هم مجرد سكان المناطق الخارجية لبحر الضباب. الأحداث الدنيئة والبغيضة داخل الدوائر الداخلية لبحر الضباب هي أبعد من خيالك الجامح.”
هز تشارلز رأسه. “ليس بعد. أنا أنتظر شخصًا ما.”
تشارلز بقي صامتا. ظلت نظراته مثبتة على إليزابيث، وحثها على الاستمرار.
في الواقع، كان ينتظر أخبارًا من آنا حول كيفية كسر اللعنة التي ألقتها عليه الآلهة. لقد جعلته الشذوذات السابقة في عقله يدرك أنه إذا واصل استكشاف الجزيرة بحالة عقلية مجروحة مثل حالته، فسوف يستسلم لها في النهاية.
بالطبع، تشارلز لم يكن فقط ينتظر الأخبار من آنا. ومن جانبه، كان يستخدم أيضًا سلطته وقوته كحاكم للبحث عن حلول بديلة.
لم يرد أن ينكسر. أراد البقاء على قيد الحياة ليجد طريق العودة إلى السطح.
واقفًا بجوار تشارلز، ومضت لمحة من الذعر في عيني إليزابيث عندما رأت الزوار المرعبين. ومع ذلك، ألقت نظرة سريعة على تشارلز وقررت التزام الصمت ومراقبة الوضع.
بالطبع، تشارلز لم يكن فقط ينتظر الأخبار من آنا. ومن جانبه، كان يستخدم أيضًا سلطته وقوته كحاكم للبحث عن حلول بديلة.
“عزيزي، لماذا لم تستعجل للإبحار مرة أخرى؟ هذا لا يشبهك تمامًا،” سألته بنظرة متشككة في عينيها.
ومع ذلك، كانت النتيجة مثبطة للهمم. على الرغم من المكافأة الهائلة المقدمة، لم تتقدم روح واحدة بالشفاء. ولم يجرب حتى المحتال حظهم. كان الأمر كما لو أن لا أحد في العالم الجوفي بأكمله يعرف كيفية كسر اللعنة.
ترددت إليزابيث للحظة قبل أن تطلق تنهيدة الهزيمة الناعمة. “كما ترى، طولي يختلف عن الآخرين. إنه منهم؛ كان جدي واحداً منهم.”
ماذا كانت آنا تفعل؟ لماذا لم ترسل أي كلمة بعد كل هذا الوقت؟ إنها حتى لم ترد على البرقية التي أرسلتها من جزيرة مياه السماء كان تشارلز ضائعًا في أفكاره وهو يمسك بإليزابيث بالقرب منه.
تفاجأ تشارلز قليلاً من فورة إليزابيث. استجمع قواه قبل أن يتابع: “من هم بالضبط؟ لماذا تكرههم كثيراً؟ بسبب طولهم؟”
وعندما انقلب، ظهرت ابتسامة مرحة على وجه إليزابيث. “كم هي مثالية. أنتم جميعًا ملكي في هذه الأثناء.”
تقدم للأمام وألقى نظرة سريعة على الصندوق قبل فتح الرسالة. كانت الرسالة الموجودة بالداخل مكتوبة بخط أنثوي دقيق وكانت مكتوبة باللغة الصينية.
وبينما كانت تميل لتقبلها، أمال تشارلز رأسه مازحًا إلى أعلى لتفادي تقدمها. “أنت حاكم جزيرة. هل أنت متأكد من أن منزلك سيكون على ما يرام إذا بقيت هنا لفترة طويلة؟”
“لم تستطع الحضور”، أجابه بصوت أجش. كانت هذه هي المرة الأولى التي سمع فيها تشارلز هؤلاء العمالقة يتحدثون. كان صوتهم يشبه صوت منشار قديم على المعدن.
إن تشبث إليزابيث الأخير سمح لتشارلز برؤية جانبها الأكثر ليونة وضعفا.
قالت إليزابيث متعجبة: “تبدو أرض النور ساحرة للغاية. لا عجب أنك تتوق إلى العودة”.
ردت إليزابيث: “لا بأس. شعبي يراقبون الجزيرة. وحتى إذا حدث أي شيء، فسوف أستعير قواتك البحرية لاستعادة ما هو ملكي”. وبرشاقة رشيقة، وضعت نفسها فوق تشارلز. جلست منفرجة، وعدلت رأس تشارلز قبل أن تتكئ على وجهها نحو وجهه.
“تشارلز، كيف تعرفت على هؤلاء الرجال؟ ابتعد عن هؤلاء المجانين! لا تتفاعل معهم أبدًا!”
وبينما اقتربت وجوههم من بعضها البعض، بدا صوت خادمة من خارج غرفة النوم. “أيها الحاكم، لديك ضيوف.”
في اللحظة التي غادرت فيها الشخصيات الشاهقة الغرفة، اندفعت إليزابيث إلى الأمام. لقد اختفى هدوءها السابق وحل محله قلق واضح.
عند رؤية إليزابيث ترفرف رموشها بشكل جذاب، أجاب تشارلز، “اطلب منهم الانتظار. أنا… مشغول في هذه اللحظة.”
“تشارلز، كيف تعرفت على هؤلاء الرجال؟ ابتعد عن هؤلاء المجانين! لا تتفاعل معهم أبدًا!”
“سيدي…قد ترغب في رؤيتهم. الضيوف مختلفون قليلاً. إنهم طويلون بشكل غير عادي، “أصرت الخادمة.
داخل قصر الحاكم في جزيرة الامل، كانت إليزابيث ترقد في حضن تشارلز الدافئ. كانت تحمل الهاتف الخلوي في يدها، وقلبت الصور في معرض الهاتف بفضول.
عقد تشارلز حاجبه. “طويل القامة بشكل غير عادي؟ هل ذكروا من أين أتوا؟”
وبينما كانت تميل لتقبلها، أمال تشارلز رأسه مازحًا إلى أعلى لتفادي تقدمها. “أنت حاكم جزيرة. هل أنت متأكد من أن منزلك سيكون على ما يرام إذا بقيت هنا لفترة طويلة؟”
“تاج العالم”.
الفصل 199. الضيوف
أثار اسم الجزيرة شيئًا ما داخل تشارلز، فنهض مسرعًا على قدميه. قام بتعديل ملابسه الأشعث، ثم خرج بسرعة من الغرفة.
وبينما كانت تميل لتقبلها، أمال تشارلز رأسه مازحًا إلى أعلى لتفادي تقدمها. “أنت حاكم جزيرة. هل أنت متأكد من أن منزلك سيكون على ما يرام إذا بقيت هنا لفترة طويلة؟”
وعندما دخل تشارلز إلى قاعة الاستقبال، سقط وجهه بخيبة أمل، ولم يجد الصورة الظلية المألوفة التي كان يأمل في رؤيتها. وبدلاً من ذلك، استقبله العديد من الشخصيات المهيبة، كل منها يقف على ارتفاع ثلاثة أمتار.
“ما علاقتهم بك؟ أنت من نفس العشيرة؟” بحث تشارلز.
ارتدى الضيوف ثيابًا بيضاء، وأخفوا أنفسهم تمامًا، باستثناء زوج من العيون التي أطلت من تحت أغطية رؤوسهم المثلثة.
أحبك إلى الأبد، آنا
واقفًا بجوار تشارلز، ومضت لمحة من الذعر في عيني إليزابيث عندما رأت الزوار المرعبين. ومع ذلك، ألقت نظرة سريعة على تشارلز وقررت التزام الصمت ومراقبة الوضع.
تقدم للأمام وألقى نظرة سريعة على الصندوق قبل فتح الرسالة. كانت الرسالة الموجودة بالداخل مكتوبة بخط أنثوي دقيق وكانت مكتوبة باللغة الصينية.
قدم أحد الزوار صندوقًا خشبيًا وقطعة من الرق المطوية أمام تشارلز.
أوه، بالمناسبة، ما هي الطريقة لكسر لعنة الآلهة التي تبحث عنها؟ صديقي وجد ذلك. هل استلمت الصندوق؟ اسأل الزملاء طوال القامة لمزيد من التفاصيل. إنهم يعرفون ذلك.
تقدم للأمام وألقى نظرة سريعة على الصندوق قبل فتح الرسالة. كانت الرسالة الموجودة بالداخل مكتوبة بخط أنثوي دقيق وكانت مكتوبة باللغة الصينية.
وبعد استكشاف محتويات الهاتف في صمت لبعض الوقت، نظرت إليزابيث فجأة للأعلى.
غاو زيمينج، هل تفتقدني؟ هذا أنا. لقد اشتقت إليك كثيرًا، لدرجة أنني أفقد النوم بسبب ذلك.
تناثر أثر الفرح في قلب تشارلز. قد يتم حل مشاكله قريبًا.
أوه، بالمناسبة، ما هي الطريقة لكسر لعنة الآلهة التي تبحث عنها؟ صديقي وجد ذلك. هل استلمت الصندوق؟ اسأل الزملاء طوال القامة لمزيد من التفاصيل. إنهم يعرفون ذلك.
هز العملاق رأسه ردا على ذلك. “لا حاجة. لقد قام هذا الديويت بتسوية الدفعة.”
أحبك إلى الأبد، آنا
ظهرت ابتسامة باردة وساخرة على وجه إليزابيث. “من أين تعتقد أنهم وصلوا إلى ارتفاعهم؟ هؤلاء الرجال هم مجرد سكان المناطق الخارجية لبحر الضباب. الأحداث الدنيئة والبغيضة داخل الدوائر الداخلية لبحر الضباب هي أبعد من خيالك الجامح.”
“أين آنا؟” سأل تشارلز الزائرة الذي يقف في مقدمة المجموعة
يبدو أن ذكرى مفاجئة قد أصابت إليزابيث مع اشتداد الاشمئزاز في عينيها.
“لم تستطع الحضور”، أجابه بصوت أجش. كانت هذه هي المرة الأولى التي سمع فيها تشارلز هؤلاء العمالقة يتحدثون. كان صوتهم يشبه صوت منشار قديم على المعدن.
إن تشبث إليزابيث الأخير سمح لتشارلز برؤية جانبها الأكثر ليونة وضعفا.
تساءل تشارلز وهو يحمل الجسم الذي يشبه الصندوق المعدني في راحة يده، “كيف يمكنني استخدام هذا؟”
“عزيزي، لماذا لم تستعجل للإبحار مرة أخرى؟ هذا لا يشبهك تمامًا،” سألته بنظرة متشككة في عينيها.
“توجه نحو الجزر المحطمة في المياه الضبابية للمنطقة الجنوبية. وسيرشدك النبي الموجود على الجزيرة إلى طريقك.”
سأل تشارلز بصوت عميق وثابت وهو يحدق في الصندوق الذي في يده: “هل يمكنك أن تخبرني لماذا؟ خطتي تتطلب مني التوجه إلى هناك”. لم يكن يريد التخلي عن الخطة التي تم تنفيذها. في الوقت الحاضر، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لكسر لعنة الآلهة. ووجهه في اتجاه واحد: بحر الضباب.
تناثر أثر الفرح في قلب تشارلز. قد يتم حل مشاكله قريبًا.
ومع ذلك، كانت النتيجة مثبطة للهمم. على الرغم من المكافأة الهائلة المقدمة، لم تتقدم روح واحدة بالشفاء. ولم يجرب حتى المحتال حظهم. كان الأمر كما لو أن لا أحد في العالم الجوفي بأكمله يعرف كيفية كسر اللعنة.
“شكرا لك. كيف يجب أن أعوضك؟” سأل تشارلز.
وبينما اقتربت وجوههم من بعضها البعض، بدا صوت خادمة من خارج غرفة النوم. “أيها الحاكم، لديك ضيوف.”
هز العملاق رأسه ردا على ذلك. “لا حاجة. لقد قام هذا الديويت بتسوية الدفعة.”
ظهرت ابتسامة باردة وساخرة على وجه إليزابيث. “من أين تعتقد أنهم وصلوا إلى ارتفاعهم؟ هؤلاء الرجال هم مجرد سكان المناطق الخارجية لبحر الضباب. الأحداث الدنيئة والبغيضة داخل الدوائر الداخلية لبحر الضباب هي أبعد من خيالك الجامح.”
ثم قام العملاق الناطق بخفض رأسه الضخم الذي يشبه الفانوس، وقام بتكبير حجم تشارلز بعينيه، اللتين كان لهما حدقة عين سوداء على خلفية زرقاء داكنة. بعد إعطاء تشارلز مرة واحدة، استدار وقاد الآخرين بعيدًا. يبدو كما لو أنهم قطعوا كل هذه المسافة إلى هنا فقط لتسليم هذين العنصرين الصغيرين إلى تشارلز.
غاو زيمينج، هل تفتقدني؟ هذا أنا. لقد اشتقت إليك كثيرًا، لدرجة أنني أفقد النوم بسبب ذلك.
الجزر المحطمة في بحر الضباب. قام تشارلز بتدوين الاسم عقليًا. كان هذا هو المفتاح لعلاج الحالات الشاذة التي ابتليت بها عقله.
وتابعت إليزابيث بنظرة مرتبكة لم يرها تشارلز من قبل، “عدني يا تشارلز. لا تتورط معهم. ولا تذهب إلى بحر الضباب.”
في اللحظة التي غادرت فيها الشخصيات الشاهقة الغرفة، اندفعت إليزابيث إلى الأمام. لقد اختفى هدوءها السابق وحل محله قلق واضح.
غاو زيمينج، هل تفتقدني؟ هذا أنا. لقد اشتقت إليك كثيرًا، لدرجة أنني أفقد النوم بسبب ذلك.
“تشارلز، كيف تعرفت على هؤلاء الرجال؟ ابتعد عن هؤلاء المجانين! لا تتفاعل معهم أبدًا!”
“سيدي…قد ترغب في رؤيتهم. الضيوف مختلفون قليلاً. إنهم طويلون بشكل غير عادي، “أصرت الخادمة.
“هل تعرفهم؟” في اللحظة التي تركت فيها الكلمات شفتيه، هبطت نظرة تشارلز على مكانة إليزابيث، وبدا أن الإدراك قد بزغ في ذهنه.
ظهرت ابتسامة باردة وساخرة على وجه إليزابيث. “من أين تعتقد أنهم وصلوا إلى ارتفاعهم؟ هؤلاء الرجال هم مجرد سكان المناطق الخارجية لبحر الضباب. الأحداث الدنيئة والبغيضة داخل الدوائر الداخلية لبحر الضباب هي أبعد من خيالك الجامح.”
وتابعت إليزابيث بنظرة مرتبكة لم يرها تشارلز من قبل، “عدني يا تشارلز. لا تتورط معهم. ولا تذهب إلى بحر الضباب.”
ظهرت ابتسامة باردة وساخرة على وجه إليزابيث. “من أين تعتقد أنهم وصلوا إلى ارتفاعهم؟ هؤلاء الرجال هم مجرد سكان المناطق الخارجية لبحر الضباب. الأحداث الدنيئة والبغيضة داخل الدوائر الداخلية لبحر الضباب هي أبعد من خيالك الجامح.”
سأل تشارلز بصوت عميق وثابت وهو يحدق في الصندوق الذي في يده: “هل يمكنك أن تخبرني لماذا؟ خطتي تتطلب مني التوجه إلى هناك”. لم يكن يريد التخلي عن الخطة التي تم تنفيذها. في الوقت الحاضر، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لكسر لعنة الآلهة. ووجهه في اتجاه واحد: بحر الضباب.
“سيدي…قد ترغب في رؤيتهم. الضيوف مختلفون قليلاً. إنهم طويلون بشكل غير عادي، “أصرت الخادمة.
ترددت إليزابيث للحظة قبل أن تطلق تنهيدة الهزيمة الناعمة. “كما ترى، طولي يختلف عن الآخرين. إنه منهم؛ كان جدي واحداً منهم.”
ومع ذلك، كانت النتيجة مثبطة للهمم. على الرغم من المكافأة الهائلة المقدمة، لم تتقدم روح واحدة بالشفاء. ولم يجرب حتى المحتال حظهم. كان الأمر كما لو أن لا أحد في العالم الجوفي بأكمله يعرف كيفية كسر اللعنة.
“ما علاقتهم بك؟ أنت من نفس العشيرة؟” بحث تشارلز.
أثار اسم الجزيرة شيئًا ما داخل تشارلز، فنهض مسرعًا على قدميه. قام بتعديل ملابسه الأشعث، ثم خرج بسرعة من الغرفة.
“لا!” سارعت إليزابيث إلى الرد. امتلأت عيناها بالاشمئزاز الواضح وهي تتابع: “لن أكون كذلك أبدًا! إنهم مجموعة من المجانين الثائرين، مجموعة مختلة أسوأ من نظام النور الإلهي أو حتى ميثاق فهتاجن.”
سأل تشارلز بصوت عميق وثابت وهو يحدق في الصندوق الذي في يده: “هل يمكنك أن تخبرني لماذا؟ خطتي تتطلب مني التوجه إلى هناك”. لم يكن يريد التخلي عن الخطة التي تم تنفيذها. في الوقت الحاضر، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لكسر لعنة الآلهة. ووجهه في اتجاه واحد: بحر الضباب.
تفاجأ تشارلز قليلاً من فورة إليزابيث. استجمع قواه قبل أن يتابع: “من هم بالضبط؟ لماذا تكرههم كثيراً؟ بسبب طولهم؟”
وعندما دخل تشارلز إلى قاعة الاستقبال، سقط وجهه بخيبة أمل، ولم يجد الصورة الظلية المألوفة التي كان يأمل في رؤيتها. وبدلاً من ذلك، استقبله العديد من الشخصيات المهيبة، كل منها يقف على ارتفاع ثلاثة أمتار.
ظهرت ابتسامة باردة وساخرة على وجه إليزابيث. “من أين تعتقد أنهم وصلوا إلى ارتفاعهم؟ هؤلاء الرجال هم مجرد سكان المناطق الخارجية لبحر الضباب. الأحداث الدنيئة والبغيضة داخل الدوائر الداخلية لبحر الضباب هي أبعد من خيالك الجامح.”
قدم أحد الزوار صندوقًا خشبيًا وقطعة من الرق المطوية أمام تشارلز.
تشارلز بقي صامتا. ظلت نظراته مثبتة على إليزابيث، وحثها على الاستمرار.
تساءل تشارلز وهو يحمل الجسم الذي يشبه الصندوق المعدني في راحة يده، “كيف يمكنني استخدام هذا؟”
يبدو أن ذكرى مفاجئة قد أصابت إليزابيث مع اشتداد الاشمئزاز في عينيها.
“أخبرني جدي ذات مرة عن أسرارهم. لديهم طريقة خاصة تسمح لنوعهم بالتكاثر مع السكان الأصليين المحليين وإنتاج ذرية. في الأصل، كانوا فقط البشر. أما بالنسبة لطولهم؟ من يعرف أي مواطن من الجزيرة ناموا معه لتحقيق ذلك.”
“أخبرني جدي ذات مرة عن أسرارهم. لديهم طريقة خاصة تسمح لنوعهم بالتكاثر مع السكان الأصليين المحليين وإنتاج ذرية. في الأصل، كانوا فقط البشر. أما بالنسبة لطولهم؟ من يعرف أي مواطن من الجزيرة ناموا معه لتحقيق ذلك.”
وتابعت إليزابيث بنظرة مرتبكة لم يرها تشارلز من قبل، “عدني يا تشارلز. لا تتورط معهم. ولا تذهب إلى بحر الضباب.”
#Stephan
“توجه نحو الجزر المحطمة في المياه الضبابية للمنطقة الجنوبية. وسيرشدك النبي الموجود على الجزيرة إلى طريقك.”
ومع ذلك، كانت النتيجة مثبطة للهمم. على الرغم من المكافأة الهائلة المقدمة، لم تتقدم روح واحدة بالشفاء. ولم يجرب حتى المحتال حظهم. كان الأمر كما لو أن لا أحد في العالم الجوفي بأكمله يعرف كيفية كسر اللعنة.
