الفصل مائتين و عشرة : ممر الموت
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
بعد مغادرة العربة أخذ دوديان ذراع العجوز فولين وساعده على العودة إلى غرفة الدراسة . وضع العجوز فولين العقد في الدرج ونظر إلى دوديان : ” لدينا ما يكفي من المال لاستئجار ممر تحت الأرض إلى الخارج . كيف هي حالة التعافي الخاصة بك ؟ متى ستكون في حالة جيدة للذهاب إلى الصيد ؟ ”
فكر دوديان للحظة وأجاب : ” في أيام قليلة ” .
” حسنًا ، استعد أثناء ذهابي لرؤية الكنيسة المقدسة واختيار ممر قريب من ممتلكاتنا ” . أومأ فولين قليلاً : ” لكن عليك أن تفكر في هذا الأمر بوضوح . بمجرد أن نستأجر الممر السري ، ستذهب هذه المائة ألف من العملات الذهبية ” .
ابتسم دوديان بشكل ضعيف : ” لماذا يجب أن أكون مترددا ؟ ”
” أنا متردد ” . ابتسم العجوز فولين ونظر إلى عيون دوديان : ” إنه مبلغ كبير للغاية من المال . لا أعرف أهو من الصواب أو الخطأ أن أراهن عليك . آمل ألا أكون قد اخترت الشخص الخطأ ” .
” ليس لديك خيار حتى لو كنت قد اتخذت القرار الخاطئ . ” قال دوديان ببرود .
تنهد البطريرك العجوز ولم يتحدث بعد الآن .
. . .
. . .
نظرًا لأنه كان لديهم المال لاستئجار ممر إلى الخارج ، بدأ دوديان أيضًا في إعداد معداته الخاصة . كان سيستخدم السهام والقوس المعدين للفرسان المتوسطين . باع ‘ معبد العناصر ‘ الدروع للصيادين . كان سعر درع الصياد الأساسي هو عشرة عملات ذهبية بينما كان سيكلف مئات العملات الذهبية شراء درع مناسب للصيادين الوسيطين . كانت الدروع المقدمة من ‘ معبد العناصر ‘ عبارة عن دروع سوداء قياسية تناسب الجسم كما لو كانت ملتصقة به . كانت لديه الحماية المضادة للإشعاع أيضا .
” يجب أن أحصل على قوس وأكياس تخزين و حقائب قابلة للطي ، وعلي شراء مجموعة من الدروع للصياد المتقدم . سأكون قادرًا على أخذ 20 كجم من البارود . المشكلة في البارود هي أنه لا يزال ضعيفًا بعض الشيء ولكن صوت الانفجار عالي جدا . سيؤدي إلى جذب الوحوش الأخرى ، لذا يجب أن يكون الملاذ الأخير . يجب أن أعتمد على القوس والسهام . ربما يجب أن أحصل على سهام حديدية مصنوعة حسب الطلب . ”
تنقل دوديان إلى متجر للحدادة في بلدة يارد . طلب مجموعة من الأسهم وكتب المواد المطلوبة لاستخدامها في تصنيعها . و دفع الوديعة .
بعد الظهر .
جاءت عربة فولين العجوز .
دوديان استشعر رائحته وهرع إلى القاعة . كان على وشك أن يسأله عن التفاصيل عندما رأى أن وجه العجوز فولين قد اصبح قبيحًا : “ماذا حدث ؟ هل ارتفع السعر ؟ ”
نظر العجوز فولين إليه بطريقة معقدة . هز رأسه ببطء وقال له : ” دعنا نذهب إلى الطابق العلوي ” .
ساعده دوديان في الطابق الثاني .
عندما أغلق دوديان الباب ، تنهد فولين بعمق : ” لم يتغير سعر استئجار الممر تحت الأرض . المشكلة هي أن الكنيسة المقدسة لديها 18 ممرا تحت الأرض تؤدي إلى الخارج. وقد استأجرت الاتحادات والجيش قناةً أو اثنتين و وقد استأجر بعضهم ثلاثة ممرات تحت الأرض ، والآن لم يتبق سوى ثلاثة ممرات ” .
انذهل دوديان لأنه لم يكن يتوقع أنه لن يكون هناك الكثير من الممرات : ” ثلاثة بقيت . ألا يريدون إيجارها ؟ ”
ابتسم العجوز فولين بحزن : ” ليس أنهم لا يريدون ايجارها بل لا أحد يرغب في استئجارها ! كل الثلاثة منهم ممرات مهجورة . الأول واحد لديه بحيرة خارجه . وفقا للكنيسة المقدسة فإن البحيرة ممتلئة بالوحوش الوحشية . عادة ما تتواجد بعض الوحوش البرمائية خارج البوابة الحديدية مباشرةً ، لذا ستواجه هجمات وحش بمجرد مغادرتك الى الجانب الآخر . لا أحد يستأجر ذلك ” .
كان دوديان يعرف أنه لا توجد وسيلة لاصطياد الوحوش تحت الماء . حتى تسميم البحيرة سيكون صعبا . إذا كانت البحيرة كبيرة جدًا ، فسيكون من شبه المستحيل العثور على مثل هذه السموم القوية لتسميم جميع الوحوش . علاوة على ذلك ، بسبب التسمم ، يمكن لبعض الوحوش أن تمر عبر طفرةٍ وتتطور إلى متغير أفضل بكثير . في الواقع ، قد يكون هناك بعض الوحوش القوية التي لا تخاف من التسمم . كانت هناك حيوانات مثل الضفادع والسحالي سابقا في العصر القديم و التي لم تخف التسمم . كانوا يتابعون الثعابين السامة .
” الممر الثاني يؤدي إلى أرض قاحلة . يوجد جبل خارج الممر . لكن كل المناطق الأخرى مجرد صحراء مبسوطة . لا يوجد موطن جيد للوحوش للبقاء على قيد الحياة . تلك التي تعيش هناك سامة للغاية ومزعجة للغاية ، لم يكن هناك اتحاد على استعداد لاستئجاره . ” تنهد العجوز فولين : ” بالنسبة للممر الثالث . قالت الكنيسة المقدسة إنها ستغلقه للأبد ” .
” لماذا ؟ ” سأل دوديان السؤال .
ابتسم العجوز فولين : ” هذا الممر يؤدي إلى أنقاض مثل الآخرين . ولكن قيل لي أن الوحوش النشطة في هذه المنطقة هي في مستويات مرعبة للغاية . فهي مماثلة للمنطقة الصفر من الاتحادات الأخرى . ما لم يكن سرب من كبار الصيادين الذي تم إرساله الى هناك ، حينها يمكن حصاد شيء من هناك ، وإلا فإنه لا يوجد سوى الموت ينتظر هناك ! ”
” قبل حوالي عشر سنوات استأجر اتحاد هواشنج هذا الممر . أرسلوا فريقًا يتكون من ثلاثة صيادين كبار وصيادَين متوسطين للصيد هناك . وكانت النتيجة لا يمكن تصورها . لم يتمكن سوى أحد الصيادين الكبار من الفرار والعودة . أصيب جسده بجروح خطيرة لدرجة أنه اعتُبر أن لديه قوة قتالية لصياد متوسط المستوى من قبل اتحاد هواشنج ، واستغرق الأمر للصياد سنوات قليلة للشفاء من الإصابات ، وعلاوة على ذلك ، لم يذهب بعدها للصيد خارج الجدار العملاق بل فضل أن يعلِّم في مدرسة الصيادين ” .
” هذا الحادث أزعج اتحاد هواشنغ ومنذ ذلك الحين لم يكن هناك اتحاد استأجر هذا الممر. بالإضافة إلى ذلك ، تأثر الوضع المالي للاتحاد بالحادث كثيرًا . في الأصل تم تصنيفهم كواحدة من أفضل ثلاث اتحادات والآن يتم ترتيبهم في قاع الموضع ! ”
كان العجوز فولين مكتئبًا وهو يتنهد ويتحدث عن الحادث .
كما تغير وجه دوديان . كان يدرك أن بعض الوحوش المخيفة للغاية كان عليها أن تعيش خارج الممر حتى يتمكن صياد كبير واحد فقط من الفرار .
” يمكننا الانتظار لبعض الوقت ومعرفة ما إذا كانت هناك فرصة لاستئجار ممر آخر في المستقبل . يمكننا بناء مواردنا ببطء . ” حاول العجوز فولين الحديث الجميل وإقناع دوديان .
ومع ذلك ، كان دوديان عميقا في أفكاره . يبدو أنه لم يكن يدرك حتى أن العجوز فولين كان يتحدث . بعد لحظة تحول إلى العجوز فولين : ” سنستأجر الممر الثالث ” .
فوجئ العجوز فولين كا اتسعت عيونه : ” أ – أنت ! ماذا قلت ؟ ”
” استأجر الممر الثالث ! ” كانت عيون دوديان قوية كما كرر قراره مرة أخرى .
عرف العجوز فولين أنه لم يسمع الكلمات بشكل خاطئ لكنه لم يستطع التحكم في مشاعره حيث قفز تقريبًا . قال بصوت عالٍ : ” ألم تسمع ما كنت أتحدث عنه الآن ؟ هل تعتقد أنني كنت أحاول خداعك ؟ ”
ولوح دوديان وألمح له ليكون هادئًا حتى لا يسمعهم الخدم في الخارج . همس : ” هذه هي الفرصة الذهبية ! ”
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Dantalian2
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
أزُولْ فْلَّاوْنْ?
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.