دار الأيتام

الفصل 4: دار الأيتام

تنهدت لاشارا بعد الانتهاء من العمل على حسابات دار الأيتام كوارير، فالأموال كانت محدودة هذا الشهر. إذ تتطلب إدارة دار الأيتام العديد من المصاريف، وأصعبها هي تكاليف الطعام. فليس من السهل الحصول على المال الكافي لإطعام ستة عشر طفلاً وستة بالغين. وعلى الرغم من أن خمسة من البالغين يكسبون المال، إلا أنهم يكادون لا يكفون احتياجات الجميع، وهذا رغم الإعفاءات الضريبية التي تتلقاها دور الأيتام من الحكومة، وبعض التبرعات التي تتلقاها الدار أحيانًا من الأشخاص الأغنياء الذين يتحلون بالرحمة.

تشمل المصاريف الشهرية الخاصة بهم التكاليف الغذائية والملابس، حيث ينمو الأطفال باستمرار وبوجود ستة عشر طفلًا، يتطلب الأمر شراء ملابس جديدة بشكل دوري، ومستلزمات النظافة والصيانة والعديد من الاحتياجات والمتاع التي تتراكم في النهاية لتشكل مصاريف شهرية شاقة.

تم تأسيس دار الأيتام كوارير منذ 23 عامًا بواسطتها، حينذاك كانت الراعية الوحيدة، واستقبلت خمسة أطفال. وعمومًا، يتوجه الأهالي الذين يرغبون في تبني الأطفال إلى مؤسسات الأيتام الأكبر والأكثر شهرة بدلاً من المؤسسات الصغيرة مثل مؤسستها الخاصة، لذلك لم يتم تبني الأطفال الخمسة الذين قامت برعايتهم وربتهم مثل أطفالها الخاصين.

نشأ الأطفال الخمسة – أليس وكارين وديب ومايرا وكينتا – وقرروا دعم الدار ووالدتهم، ومعًا يشكلون ستة رعاة بالغين يديرون دار الأيتام كوارير.

قضت لاشارا كل وقتها في دار الأيتام، في حين كان لدى الأوصياء الخمسة أعمال جزئية تمكّنهم من الحفاظ على دار الأيتام. وعادةً ما كان عدد الأطفال بين 14 و 16 طفلاً، وهذا كان الحد الأقصى الممكن بالنظر إلى سعة الإقامة والقدرة المالية لدار الأيتام، بالإضافة إلى نسبة الرعاية اللازمة للراقدين. وعلى الرغم من ذلك، كانت العائلات تفضل تبني الأطفال الأصغر سنًا، وعادة ما يبقى معظم الأطفال الأكبر سنًا في دار الأيتام.

كانت لاشارا تدرس الأطفال في سنواتهم الأولى في المنزل، وعادة ما تعلّمهم القوانين الأساسية والجغرافيا والتاريخ والرياضيات، بالإضافة إلى الأساسيات المطلوبة للإقتصاد والسياسة. بذلت قصارى جهدها لتغرس المعرفة الأساسية التي يجب أن يمتلكها الجميع، بالإضافة إلى المعلومات التي يجب على الكبار أن يعرفوها. وعلى الرغم من أنها ليست معلمة أكاديمية، إلا أنها بعد مضي 23 عامًا أصبحت ماهرة في تعليم الأساسيات.

عملت السيدات أليس ومايرا وكارين بدوام جزئي في المطابخ والمطاعم والمنازل الأكثر ثراءً كطاهيات ونادلات وخادمات وجليسات أطفال ووظائف من هذا النوع. وعمل الرجال ديب وكنتا في وظائف العمل اليدوي، وكانا في الغالب يعملان كجرّادين، على الرغم من أنهما في فصل الشتاء يفضلان العمل في التعدين. ومعًا كان الخمسة يحصلون على غالبية الدخل الشهري الذي يتلقاه مركز الأيتام.

أحبت لاشارا كل واحدة منهم من قلبها، وبدونهم، كان عليها إغلاق دار الأيتام، الأمر الذي يسبب لها ألمًا شديدًا عند التفكير فيه. كانت الأمور صعبة، لكن بسبب وجود أطفال محبين بهذه الدرجة، كانت قادرة على التغلب على هذه المحن.

صعبت الأمور أكثر بعد قبول دار الأيتام للطفل روي، فالرضيع الجديد يحتاج إلى اهتمام ومراقبة دائمين، وهذا وضع مسؤولية أكبر على عاتق الخمسة، لكن لاشارا لم تندم على قرارها. شعرت بكمية كبيرة من الحزن والشفقة عندما أخبرتها شقيقتها، التي تعمل كممرضة في المستشفى، عن طفل يتيم أسود الشعر والعينين لم يتم قبوله في أي دار أيتام.

يعد الشعر الأسود والعيون السوداء شديدة الندرة ومشؤومة، ويقال إن الأشخاص الذين يولدون بهذه الصفات قد يسببون الخراب الكبير أو الثورة في العالم بأسره، ولحسن الحظ لم تستسلم لاشارا لهذه السفسطة، ولم يفعل معظم الناس، لكن مخاوف البعض من الإشاعات السيئة لا تزال قائمة. بالنسبة للاشارا، كانت مجرد مجموعة من السفسطات الملفقة التي لا شك في أنها جعلت الأطفال العاديين المولودين بهذه الصفات يعانون حياةً أصعب.

بالطبع، لم تكن لاشارا عمياء لحقيقة أن روي كان بعيدًا عن الطفل العادي. في عينيها، كان عبقريًا استثنائيًا لا يمكن تصوره. تحدث أول كلمة له عند بلوغه عمر شهرين، ما أدهش جميع البالغين من حوله، وزادت مفرداته وكلامه بشكل كبير حتى أصبح يتحدث كالأربعينيين حتى قبل بلوغه عامًا واحدًا. وعلاوة على ذلك، كانت طباعه مذهلة حقًا، فهو نادراً ما يبكي، وحتى عندما يبكي، يسيل القليل من الدموع بالكاد عندما يتعرض لإصابة شديدة. كان هادئًا وصبورًا، وهو شيء تعتبره لاشارا من المستحيلات بالنسبة لرضيع.

لو لم يكن روي طفلًا رائعًا حقًا، لكان الأمر يثير الرعب لها، لأنه كان ليقلقها بسبب موهبته الاستثنائية، إذ أنه كان طفلاً لطيفاً، ومحبًا، وقبل كل شيء مذهلاً حقًا. وكانت متأكدة من أنه سيكون قاتلاً للقلوب عندما يكبر.

تنهدت  وأغلقت دفتر الحسابات ووضعت مقلمتها جانباً عندما –

دوش!

صوت مفاجئ عالٍ صدمها. وقفت تتجول في الرواق نحو الجزء الخلفي من دار الأيتام حيث جاء الصوت.

“آه، أرى ذلك” نظرت من خلال النافذة إلى الخشب المتهاوي والأتربة.

( “نفقة أخرى، لكن لم يكن لدينا خيارًا كبيرًا. سيأخذ تقطيعها بأنفسنا الكثير من الوقت والطاقة والمدخل الخلفي يستخدم بانتظام لتلقي الإمدادات لأن غرفة التخزين هي الأقرب إليه.”)

أدت عاصفة الرياح إلى تحول الشجرة الى غبار، مما أدى إلى جميع هذه المضاعفات. ولحسن الحظ، كانت مشاغل المقاتلين الشجعان سريعة، مما جعل خدماتهم تستحق كل عملة برونزية من خدماتهم. كانت عوالم المقاتلين تندرج الى ستة ممالك أو درجات من فنون الدفاع عن النفس، كما ينتمون إلى اتحاد يعرف باسم الاتحاد القتالي، الذي يوفر أي خدمات تستخدم فنون الدفاع عن النفس. كانت الدار قد استأجرت عملا يدويا من فنان قتالي، من خلال الاتحاد، على الرغم من أنه يحدث في المناسبات النادرة فقط.

لاحظت لاشارا روي بجوار أليس وهي تدفع الرسوم للمقاتل، ولاحظت بشكل خاص الإعجاب الواسع والتقدير الذي عبر عنه روي. كان من الصعب عدم رؤيته على أي حال، خاصةً من الطفل روي، الذي كان عمومًا محجوزًا وصادقا في تعبيره العاطفي.

“فو فو فو … أتساءل عما إذا كان سيسعى ليصبح مقاتلا شجاعا.”

•••••••••••••

المترجم: Tahtoh