الفصل 286 مناوشة
“من فضلك انتظر هنا لحظة، أيها المتدرب كوارير.” أخبره أحد موظفي المساعدة. “سأبلغ المتدربة سييرا فريال أنك قد وصلت.”
“افعل من فضلك.” أومأ روي برأسه، كما شغل مقعدًا في غرفة استقبال في الأكاديمية القتالية.
بعد خمس دقائق، شعر بوجود متدربة قتالية طويلة وقوية البنية تدخل الغرفة، وتعرف عليها على الفور، وقد زودته عائلة فريال بصورة لها.
“المتدربة فريال”. بدأ. “يسرني مقابلتكِ. أنا-”
“أنا أعرف من أنت.” لقد قاطعته بوقاحة وهي تطوي ذراعيها. “اتبعني إلى منشأة القتال على الفور. أريد أن أرى قدراتك.”
بدت لهجتها أكثر من مجرد إشارة بسيطة إلى التحدي العدائي.
حدق بها روي للحظة، قبل أن ينهض بصمت. كلاهما توجه نحو منشأة القتال للمبتدئين في الأكاديمية القتالية. شعر روي وكأنه أحد المشاهير. تعرف عليه كل من مر بجانبه الموظفون والطلاب التأسيسيون والمستكشفون والمتدربون القتاليون وما إلى ذلك عندما اتسعت أعينهم. لقد أصبح الأمر أسوأ بمجرد دخوله إلى منشأة القتال. اتضح أن هناك جلسة قتال منتظمة مستمرة للمبتدئين. لا شيء غريب في ذلك، فقد ضمت أكاديميته الكثير من هؤلاء أيضًا.
لقد شعر بعيون لا تعد ولا تحصى تتسع من المفاجأة حيث تعرف عليه كل واحد منهم.
ولكي نكون منصفين، فقد فهم مشاعرهم. سوف يتفاجأ أيضًا إذا دخل شخص مثل فيونا إلى أكاديميته ذات يوم مرتديةً زيها القتالي. لقد تجاهلهم جميعًا بينما جرته سييرا فريال إلى حلبة فارغة.
ولكن قبل أن يتمكنوا حتى من الوصول إليها. لقد غُمرت سييرا بالمتدربين القتاليين الذين أزعجوها جميعًا بالأسئلة.
“ما الذي يحدث هنا؟!” سأل أحدهم بصوت هامس بالكاد يخفيه.
“لماذا هو هنا؟”
“عائلتي استأجرته كشريك في القتال.” قالت سييرا مع لمحة من الفخر. “إنه ملكي للساعات السبع القادمة.”
شقت ومضة من المفاجأة طريقها عبر الحشد الصغير حيث كان المتدربون القتاليون ينظرون إليها بتعبيرات الفضول والإعجاب.
“يكفي”. لفت الصوت القوي انتباه الجميع حيث تعرضوا جميعًا لضغوط مألوفة.
“عودوا إلى أماكنكم واتركوهم وشأنهم.” أمر المدرب الفارس القتالي بالمنشأة مما أراح روي كثيرًا.
ولكن بينما كانوا على وشك الدخول إلى الحلبة؛
“كوارير، لقد مر بعض الوقت.” نادى عليه صوت عميق.
استدار روي وتعرف على الرجل الشاهق والمهيب. “أرجون إريجيسي. كنت أتوقع أن أقابلك.”
“حسنًا، لم أفعل.” ابتسم بودية. “ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“مهمة شريك القتال.” أشار روي إلى سييرا فريال.
“أرى… هذا مثير للاهتمام للغاية.”
“يا!” اشتكت سييرا. “لا تضيعوا الوقت، دعونا نذهب!”
تنهد روي وهو يستدير. وسرعان ما وضع معداته وأدواته القياسية جانبًا قبل دخول الحلبة.
“خذوا مواقفكم.” قال الحكم .
لمفاجأة روي، تبنت سييرا موقفًا دفاعيًا مغلقًا. رفعت ذراعيها للأعلى وقريبة منها في وضع دفاعي متين. حتى أنها زرعت قدميها متباعدتين، وهو وضع غير مناسب للمناورة.
سبب دهشته هو أن السيد رنا فريال جزء من طائفة النار، مما يعني أنه كان فنانًا قتاليًا ذو توجه هجومي. ومع ذلك، فإن سييرا فنانة قتالية ذات توجه دفاعي. يبدو أن عائلتها لم تؤثر على مسارها القتالي.
اعتمد روي موقف المناورة الهجومية. وضع ذراعيه بطريقة تجعل من السهل إطلاق ضربات سريعة وقوية مع بقاء الوزن على قدميه.
“ابدأ!” بدأ الحكم القتال.
اندفع روي على الفور نحوها بسرعة. باعتباره المقاتل الوحيد الذي يتمتع بأسلوب قتال هجومي على الإطلاق، فإن مبادرة القتال بين يديه.
بوو بووو!
ألقى لكمتين قصيرتين وسريعتين، لكنهما ارتدتا من دفاعها المتين دون أن تسبب أي ضرر.
(“صلب.”) فكر.
بوو بووو!
تحول بسرعة إلى جانبها، وأطلق مجموعة سريعة أخرى. استدارت سييرا وهي تحاول الحجب في الوقت المناسب، لكنها كانت بطيئة جدًا.
ومع ذلك، فقد تأثر عندما فشلت ضرباته في إحداث أي ضرر ذي معنى. لم يكن يراكم الزخم أو يستخدم وزنه، لكنه كان لا يزال بمثابة ضربة مناسبة مدعومة بالتقارب الخارجي والضغط الحيوي.
(‘هذا وحده لا يكفي في المستويات العليا في عالم المبتدئ، على ما يبدو.’) فكر. (“ما مدى قدرتها على التعامل مع التأرجح المناسب؟”)
أرجح قبضته من خلفه وهو يلقي بثقله.
بام!
لقد اصطدمت بدفاعها، لكنها ظلت ثابتة حتى لو اضطرت إلى بذل جهدها.
تراجع روي قبل أن يتسارع نحوها.
بوم!
اصطدم تدفق مدفعي قوي بدفاعها.
لقد صرّت على أسنانها لكنها وقفت على الأرض، دون أي تعبير طوال الوقت.
“هل هذا أفضل ما لديك؟” لقد سخرت.
تحول تعبير روي إلى ابتسامة مسلية. لقد اندفع بلا كلام إلى الداخل، وشن ضربة أخرى، وسرعان ما تحركت لمنعها.
ووش
اختفى الهجوم.
خدعة.
بام!
بدأت تلهث من الألم والصدمة عندما اصطدم تدفق مدفعي قوي بأمعائها، وقد غمرها التأثير.
سقطت على ركبتيها عندما اصطدم رأسها بالأرض. تجهمت وهي تحتضن بطنها.
“دفاعكِ ليس ديناميكيًا بما فيه الكفاية.” تنهد روي. “إنه صلب، لكنه مثل الدرع الثقيل الذي بالكاد يمكن تحريكه. يمكنني التحايل عليه بسهولة.”
من حيث الصلابة والمتانة، كانت مثيرة للإعجاب للغاية. ولكنها تعاني من ضعف كبير جعل من السهل التخلص منها. استطاع روي أن يرى بسهولة سبب عدم قدرتها على أن تصبح ممثلة لفرعها.
“هناك حلان مباشران.” قال لها. “إما أن تقومي بتحسين براعتكِ الدفاعية الديناميكية. أو تقومي بتحسين دفاعكِ الأساسي، يجب أن تكوني قوية مثل الصخرة في كل مكان. يشبه إلى حد كبير أرجون إيريجيسي. على الرغم من أن دفاعه أكثر ديناميكية أيضًا من دفاعكِ.”
عقدت حواجبها عندما نهضت. “اسكت!” صرخت بتحد. “لقد هزمتني مرة واحدة فقط! لا تكن مغرورًا جدًا، هل تسمعني؟ فلنذهب في جولة أخرى!”
تنهد روي. “حسناً، على الأقل أنتِ لست جبانة.”
لديها العناد اللازم لتصبح أقوى، طالما وجهت طاقتها في الاتجاه الصحيح.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.