المواجهة

الفصل 407 المواجهة

وكان جزء من السبب في ذلك هو حجم القافلة. لقد كان أمرًا واحدًا بالنسبة للمبتدئين القتاليين الأذكياء والمرنين والسريعين أن يسافروا إلى هضبة سيريفيان والأمر مختلف تمامًا بالنسبة للقوافل الكبيرة مثل فريق زنزانة سيريفيان التابع لإمبراطورية كاندريا.

إن الاختلاف الأكبر هو الحجم الذي جعلها بارزة جدًا وواضحة. علاوة على ظهورهم الواضح، فإن عدم قدرتهم على التراجع بسهولة وسرعة والانسحاب من أي صراع قد ينشأ جعل موقفهم أكثر عرضة للخطر. غالبًا ما يتراجع المبتدئون القتاليون أو يهربون في مواجهة خطر جسيم.

ولكن في هذه الحالة، لن يتمكنوا من ذلك.

كان روي أيضًا قلقًا بعض الشيء. لم يعتقد أنه هو نفسه في خطر الموت بشكل خاص. لكنه بالتأكيد قلق بشأن القافلة حيث أن هضبة سيريفيان تحتوي على كمية كبيرة من الحيوانات والنباتات على مستوى المبتدئين. لم تكن البراعة الفردية للمخلوقات مشكلة، بل هي العدد الهائل منهم. لقد كانوا في وضع غير مؤات من حيث الأرقام.

وبطبيعة الحال، لم تكن وزارة البيئة وكذلك الجيش أغبياء. وكانوا على علم بنفس المشكلة أيضًا. بالإضافة إلى ثمانية وأربعين متدربًا قتاليًا عالي الجودة الذين يحمون قافلة فريق الزنزانة، هناك عربات دفاعية قادرة على سحب ثقلها. بدأت العربات الدفاعية العديدة التي شكلت معاييرها الخاصة لحماية قلب فريق الزنزانة بالداخل. ومن فوق العربات المدرعة الدفاعية الكبيرة والثقيلة ظهرت هياكل طويلة كبيرة تشبه بشكل مخيف المدفع الكهرومغناطيسي أو الليزري. شعر روي بإحساس بالخطر من الهياكل التي من الواضح أنها أسلحة.

ومع ذلك فقد شعر بثقة أكبر. إن البراعة المطلقة لقافلتهم عالية جدًا. حتى لو تعرضوا للهجوم، فمن هاجمهم سيكون آسفًا جدًا لفعله ذلك.

حتى لو حدثت موجة كبيرة من المخلوقات على مستوى المبتدئين، فمن المؤكد أنهم سيكونون قادرين على صدهم بسهولة.

المشكلة الرئيسية الأخرى التي واجهت قافلة فريق الزنزانة هي السفر بنفسها. لم يكن لدى هضبة سيريفيان المساحة الواسعة اللازمة لقافلة واسعة من هذا النوع حتى تتمكن من السفر دون إزعاج مع الحفاظ على التشكيل اللازم.

ومع ذلك، فقد تم أخذ هذا في الاعتبار أيضًا. وقد تم تجهيز العربات التي كانت في مقدمة القافلة بأجهزة وتقنية لتطهير المسار تعمل على إزالة أي أشجار تعيق مسار القافلة بسرعة.

ومع ذلك، فإن هذا أعاق طريقهم إلى حد كبير. لقد احتاجوا إلى وقت إضافي بسبب كل التأخير الذي سببه تمهيد المسار.

ولم تكن رحلتهم خالية من العوائق أيضًا.

“ثمانية ذئاب صقيع قادمون من الساعة التاسعة!” صرخ روي عندما تعرفت خرائطه الاهتزازية على البصمات الاهتزازية الخاصة بهم.

تحول فنانو القتال حول روي على الفور نحو الاتجاه الذي أشار روي إلى وصولهم منه. استدارت مدافع عربات الدفاع المدرعة في الاتجاه الذي أعلن روي أنها قادمة منه.

وسرعان ما جاؤوا.

ظهرت سبعة ذئاب، تتجه نحوهم بسرعة مذهلة.

شن روي وفيونا والعديد من المبتدئين القتاليين الآخرين هجمات بعيدة المدى تجاه الذئاب أثناء إطلاق المدافع.

بام بام بام!

تحطمت هجمات متعددة على الذئاب وهم يعوون من الألم. كانت هجمات المبتدئين القتاليين رفيعي المستوى والمدافع العديدة الموجودة فوق العربات المدرعة ساحقة.

مات معظم الذئاب بينما هرب الباقون خوفاً على حياتهم.

تنهد روي بارتياح وهو ينظر إلى المدافع فوق العربات المدرعة الدفاعية بتعبير معجب. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها التكنولوجيا الباطنية في القتال. كما هو متوقع، لم تكن ضعيفة. إن السرعة والقوة المطلقة للمقذوفات التي تم إطلاقها مثيرة للإعجاب وخطيرة للغاية حتى بالنسبة للمبتدئين القتاليين. فقط المبتدئين القتاليين من الدرجات العالية يمكنهم التعامل معهم. من المحتمل أن يكون المبتدئون القتاليون ذوو الدرجات المنخفضة غير قادرين على تفاديها بسبب السرعة وغير قادرين على تحملها بسبب القوة.

لم يكن بإمكان روي أن يفكر إلا في الصراع بين فناني القتال والدول ذات السيادة عندما رأى ما تستطيع التكنولوجيا فعله. لم ينس أن الطريقة الوحيدة التي كانت بها عائلة كاندريا الملكية قادرة على المنافسة مع الاتحاد القتالي كانت من خلال التكنولوجيا الباطنية الخاصة بهم. استثمرت العائلة المالكة في التكنولوجيا الباطنية بنفس الدرجة التي استثمر بها الاتحاد القتالي في الفنون القتالية. كان من المفترض أن تسمح لها قدراتها التكنولوجية بأن تشكل تهديدًا للاتحاد القتالي، وقد بدأ روي في رؤية ذلك. إذا كانت العائلة المالكة والجيش الملكي تمتلك أسلحة بهذه القوة وأكبر بكثير، فإن ذلك وحده سيكون تهديدًا للاتحاد القتالي.

لحسن الحظ، لم تكن هذه الأشياء ذكية ومرنة مثل المبتدئين القتاليين. لقد كانوا أيضًا بمثابة استنزاف دائم للأموال بما يتناسب مع القوة النارية التي أنتجوها في حين أن صيانة فناني القتال لم تكن باهظة الثمن تقريبًا.

ومع ذلك، لم تقتصر عائلة كاندريا الملكية على أسلحة مثل هذه فقط. كان لديهم العديد من الحلول التكنولوجية الأخرى التي سمحت لهم بالمنافسة تمامًا مع فناني القتال. وشمل ذلك تقنيات أسلحة أخرى خارج مجرد المدافع.

تذكر روي ما قاله له جوليان منذ وقت طويل. إحدى الطرق الرئيسية التي اتبعها الجيش الملكي الكاندري لمواكبة الاتحاد القتالي كانت من خلال جرعات التعزيز المؤقتة. كانت هذه جرعات يمكن أن تزيد بشكل مؤقت من مستهلك الجرعة بشكل كبير، مما يمنحهم معايير جسدية وعقلية خارقة. سمحت هذه الجرعات للبشر العاديين بمحاربة الفنانين القتاليين على قدم المساواة، على الأقل حتى تزول آثار الجرعات. بهذه الطريقة، على الرغم من أن العائلة المالكة لديها عدد أقل بكثير من الفنانين القتاليين مقارنة بالاتحاد القتالي، إلا أن لديهم طرقًا للسماح للجنود العاديين بالقتال مع الفنانين القتاليين.

(“أتساءل عما إذا كنا سنرى أيًا من أعضاء فريق الزنزانة يفعل هذا.”) تساءل روي. وكان من المعقول تماماً أن يفعلوا ذلك. بعد كل شيء، إذا كانت إحدى الطرق الأساسية التي حافظت من خلالها العائلة المالكة والجيش الملكي على أهميتهما، كانت هناك فرصة جيدة جدًا لرؤيتها، بطريقة أو بأخرى.