الفصل 886: الهروب
صُدم روي وكين، لكنهما قمعا ردود أفعالهما بالقوة مع تركيز كل ما لديهما على الهروب. ومع ارتكاب الاثنين لخطأ واحد فقط، فستنتهي اللعبة حقًا. وحتى روي لم يعتقد بإمكانية نجاته من موجة لا نهاية لها من النمل بمستوى فارس يهاجمه من جميع الاتجاهات في وقت واحد.
توجّب على كِليهما أداء مهامهما بشكل مثالي. فاحتاج كين إلى الحفاظ على خطوة الفراغ والتأكد من عدم توقفه أبدًا، حتى مع توقف روي، لكونه الشخص المحافظ على تقنية خطوة الفراغ.
ومن ناحية أخرى، تحمّل روي مسؤولية إيجاد طريق للخروج. ومع ذلك، لم يستطع اختيار المسار الأكثر مباشرةً فحسب، لانسداد الكثير من هذه المسارات بالنمل المندفع إلى الداخل. فاحتاج ليس فقط إلى العثور على مسارات خالية بما يكفي ليمرّوا من خلالها، بل أيضًا مسارات لم تُسَد بعد.
ليس ذلك فحسب، بل دفع نفسه إلى أقصى حدوده باستخدام النموذج التنبئي الوحيد للنمل، نظرًا لتشابهها الشديد، للتنبؤ بالأنفاق غير المعرّضة للازدحام والانسداد، مما يؤدي على الأرجح إلى اكتشافهم في النهاية، مع احتمال فقدانهم لأي مساحة للتحرك في مرحلةٍ ما.
سبلات سبلات سبلات
تحمّل روي وكين ألم الجروح المُحدثة بواسطة مخالب النمل المارة بوجوه عابسة. ومثّل الخروج أحياءً أولويتهم القصوى في تلك اللحظة، فغدت تلك الجروح غير مهمة.
“ها هو! المخرج!” أشرق وجه روي مع اندفاعهما نحو نهاية النفق المؤدي إلى الخارج، قبل الخروج أخيرًا من جبل النمل.
تنهد الاثنان بارتياح وسط أنفاسهما المتسارعة.
“ماذا حدث بحق الجحيم؟” سأل كين، الآن بعد وصولهما لبر الأمان أخيرًا.
أوضح روي. “لاحظت ملكة النمل اختفاء معظم مخزونها عند قدومها للحصول على المزيد من الإمدادات. فاستجابت النملات ببساطة لندائها واندفعن على الفور نحوها. لهذا السبب انسدّت الأنفاق بتلك النملات المندفعة نحوها.”
“فهمت،” أومأ كين برأسه. “حسنًا، أنا سعيد بخروجنا من تلك الفوضى. فالموت هناك سيمثّل ألمًا شديدًا. من المؤسف عدم حصولنا على كامل حصتنا، مع بقاء القليل منها قبل مقاطعتها لنا.”
“لا بأس،” قال روي بهدوء. “دعها تأخذها. فربما سيفيدنا ذلك. انظر.”
أشار روي نحو الجبل. وفي اللحظة التالية، خرجت جميع النملات على الفور من أنفاق جبل النمل قبل التسلق من الأرض عبر الأنفاق العديدة.
“تخرج هذه النملات من الأرض بهذه السرعة؟” رفع كين حاجبه.
“بالطبع، تنزعج الملكة النملة من النقص المفاجئ في مخزونها، وستعيرهم اهتمامًا أكبر بلا شك من الآن فصاعدًا. للتو، أمرت النمل بالبحث عن المزيد من رواسب المعادن الباطنية وإحضارها لها في أسرع وقت ممكن،” ترجم روي تعليماتها لبقية النمل.
“فهمت، إذن فقد نجحنا،” ابتسم كين ابتسامة متكلّفة.
واعتبر الخطة المبتكرة من روي جنونية بعض الشيء، لكنه أدرك أن اعتقاد روي بنجاحها، يعني على الأرجح كونها خطة جيدة جدًا.
“سيواجه من يصادف الملكة صعوبة كبيرة،” لاحظ روي.
“بالتأكيد،” وافق كين بحماس. “أي نوع من المخلوقات يمتلك القدرة على الصراخ بهذه القوة؟ وما مدى قوة هجماته الفعلية؟ جسد الملكة أقوى بكثير حتى من جسد فارس قتالي من الدرجة العاشرة، ولولا افتقاره إلى تقنيات الفنون القتالية وحجمه الضخم، لشكّل قوة غير مناسبة تمامًا لعالم الفرسان.”
“هذا دقيق تمامًا،” أومأ روي برأسه. “في تقديري، لن يكفي فارس قتالي من الدرجة العاشرة وحده لإسقاط الملكة. وعلى الأرجح سيتطلّب الأمر فريقًا قويًا من المغامرين من الدرجة S لقتلها. وهذا بافتراض عدم وجود أي من نملها في الجوار.”
“صحيح يا رجل، مواجهة كل النمل البالغ عدده عشرة آلاف، بالإضافة إلى الملكة، يمثّل أمرًا لا يستطيع فعله سوى الكبار القتاليين، أليس كذلك؟” سأل كين.
“نعم،” أومأ روي برأسه. “لن يتولى أي فارس قتالي أمر ذلك الطابق. فتمثّل الزنزانة ككل بالتأكيد تهديدًا من مستوى كبير قتالي. ومع ذلك، أما حول قدرتها على هزيمة كبير قتالي…”
لم يجرؤ روي على القول بقدرتها على ذلك.
متذكرًا بعمق معركة الكبار القتاليين الثلاثة في جزيرة فيلون، حيث تركت القوة الهائلة المعروضة من كل كبير قتالي انطباعًا دائمًا في ذهنه.
“… ربما لا تستطيع،” هز روي رأسه. “حتى هذه الزنزانة العملاقة المستهدفة في أهدافي، لا تضاهي كبيرًا قتاليًا. هذا يجعلني أشعر بصغر حجمي حقًا.”
“حسنًا، أنت مجرد فارس قتالي من الدرجة السادسة،” هز كين كتفيه. “امنح الأمر بعض الوقت، وأنا متأكد من أنك ستصبح قويًا للغاية. ستصل بالتأكيد إلى عالم الكبار.”
أعرب روي عن تقديره لثقة كين به، لكن نظرًا لمعرفته القليلة أو المعدومة عن عالم الكبار، لم يبدُ ذلك مطمئنًا للغاية.
“ماذا نفعل الآن؟” سأل كين.
“حسنًا، لقد انتهينا في الوقت الحالي،” أومأ روي برأسه. “علينا إعادة رواسب المعادن الباطنية في أقرب وقت ممكن على أي حال. ولا يمكننا جمع المزيد مع استهلاك الطاقة وحدود التخزين في خاتم التخزين البعدي.”
“صحيح، لنَعُد ونأتي إلى الزنزانة مرة أخرى؟” سأل كين.
“أريد قضاء بعض الوقت في دراسة آثار تجول النمل في زنزانة شيونيل،” أجاب روي. “أشعر بالفضول بشأن بعض الأمور ذات الصلة المحتملة بخططنا المستقبلية…”
يتمتّع النمل عمومًا بحاسة شم ممتازة مع القدرة على تعقب الطعام من مسافات بعيدة، متسائلًا حول مساعدة ذلك لهم في تعقّب مصادر مختلفة لرواسب المعادن الباطنية، نظرًا لكون رواسب المعادن الباطنية طعامًا لهم. وفي هذه الحالة، قد يسمح له النمل بالفعل باكتشاف طوابق أخرى بسهولة كبيرة. فكل ما سيحتاجه هو تتبع مسارهم في كل مرة يحصلون فيها على مصدر غذاء جديد.
الدعاء عند رؤية باكورة الثمر
اللَّهُمَّ بَارِكْ لَنَا فِي ثَمَرِنَا، وَبَارِكْ لَنَا فِي مَدِينَتِنَا، وَبَارِكْ لَنَا فِي صَاعِنَا، وَبَارِكْ لَنَا فِي مُدِّنَا. (رواه مسلم)
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.