ردود الفعل

الفصل 930: ردود الفعل

ومثّل هذا جزءًا من السبب الذي جعل روي يميل نوعًا ما لإنجاز الأمور بطريقة أقل عدوانية وأكثر صبرًا. فلم تقتصر المسألة على وجود الكثير على المحك فحسب، بل بدت صعوبة الأمور أعلى أيضًا.

“في هذه الحالة، من الأفضل ترك الأمور تسير بشكل طبيعي أكثر، على ما أظن،” أجاب كين.

“هذا ما أنوي فعله،” أومأ روي برأسه. “على الأكثر، سيتغير ذلك في النهاية عندما أثق بقدرتي على ممارسة سيطرة أكثر دقة.”

وهذا ما فعله بالفعل.

وعلى مدى الأسابيع القليلة التالية، لم يتدخل على الإطلاق بشؤون فِرَق الاستكشاف التابعة لشركة ديكون للصناعات. واهتمّ كل طرف بشؤونه الخاصة، أو على الأقل فعل روي ذلك، في حين ودّ الطرف الآخر بشدة لو يضعون أيديهم عليه للحصول على المكافأة المجزية المعلّقة على رأسه حتى هذا اليوم.

في ذلك الوقت، بدأ كِلا الجانبين في استكشاف الأقسام النهائية تمامًا من زنزانة شيونيل.

وأصبح من الواضح بشكل متزايد للعالم بأسره أن هذا الفصل من قصة اتحاد شيونيل سيصل إلى نهايته قريبًا.

وجاءت استجابة الجماهير لهذا الخبر متباينة أكثر مما توقعه روي. فعلى ما يبدو، استخفّ بعدد الأشخاص المستعدين للمضي قدمًا، وعلى الرغم من بقاء العدد أقل من عدد الأشخاص الذين تفاعلوا سلبًا مع هذا الخبر، إلا أنه بدا مفاجئًا للغاية.

لقد سئمَ عدد هائل من الناس من الفوضى التي جلبتها إلى الأمة. ولطالما مثّل اتحاد شيونيل أمة متمركزة حول التجارة، لكن وُجِد حد لما يستطيعون تحمله. فقد أغرق نصف العام الماضي الأمة بدرجة سخيفة من الهجرة والمنافسة في السوق لدرجة عجز العديد من السكان الأصليين ببساطة عن التكيف، واحتاجوا في النهاية إلى مغادرة البلاد. في حين سئمَ أولئك القادرون على التكيف تمامًا من الظروف المتفاقمة للسوق.

وأدّى الارتفاع الهائل في عدد المنافسين إلى تقلّص الحصة السوقية التي يمتلكون حق المطالبة بها عادةً بشكل كبير، في حين ارتفعت تكلفة الإنتاج بصورة درامية. وأصبح الحصول على المواد الخام والإمدادات أصعب بكثير، كما أضحت تكلفة امتلاك الأراضي، وصعوبة الحفاظ حتى على مكان لكشك صغير، أصعب بكثير من ذي قبل.

وفوق كل ذلك، لم يرتفع السوق الاستهلاكي بشكل متوازن مع زيادة المنافسة في سوق المورّدين. ويعود السبب في ذلك إلى أن معظم المستهلكين المهتمين بإمدادات زنزانة شيونيل اشتروا من مورّدين على نطاق واسع قادرين على توفير دفعات ضخمة من الإمدادات.

وامتصت شركات مثل مورّدو إيسوسيل وديكون للصناعات جميع المكاسب. في حين عانت الشركات الصغيرة وتجار التجزئة أشد المعاناة.

وأصبح هؤلاء من بين أكثر من شعر بالارتياح تجاه المؤشرات الدالة على اقتراب استكشاف زنزانة شيونيل من نهايته.

أما أولئك الذين لم تتأثر سبل عيشهم وحياتهم اليومية سلبًا بزنزانة شيونيل، فبدوا بطبيعة الحال من النوع الذي استمتع بوجود زنزانة شيونيل في البلاد واستكشافها أكثر من غيرهم. كما استاء أولئك الذين تأثروا إيجابيًا بزنزانة شيونيل من الأخبار التي تفيد ببلوغ استكشاف الزنزانة مراحله النهائية.

وبغض النظر عن ذلك، لم يتوفر ما يمكن فعله حيال الأمر بصرف النظر عن شعور المرء تجاه المسألة. فبعد ما يقرب من عامين من اكتشافه الأولي، بدا من السريالي تمامًا للعديد من الناس اقتراب هذا الفصل في حياتهم من نهايته أخيرًا.

وأمسى اتحاد شيونيل غير قابل للتعرف عليه مقارنةً بما عهد عليه. وحتى على الخريطة، أُعيد ترتيب حدوده السيادية بالكامل. ولم يتناسب ظهور الزنزانة بدقة مع الحدود السابقة للدولة، وبالتالي اضطرّت لضم أجزاء معينة من الأراضي التي احتوت على زنزانة شيونيل رسميًا. ووقعت هذه الأجزاء سابقًا ضمن نطاق نفوذ اتحاد شيونيل، لكنها لم تمثّل أبدًا جزءًا رسميًا من الأمة.

وارتفع الناتج المحلي الإجمالي والناتج المحلي الإجمالي للفرد في الأمة بشكل هائل، وتجاوز اقتصادها حتى اقتصاد الدول القوية في المنطقة الجيوسياسية العامة لتلك المنطقة من قارة بنما. وأصبحت قوة اقتصادية بفضل الكم الهائل من الثروة والقوة المتدفقة إلى الأمة من الزنزانة.

بلغ تركيز وكثافة الفنانين القتاليين بين السكان مستويات غير مسبوقة. ولم توجد أي أمة أخرى في الجوار الجيوسياسي تمتلك مثل هذا العدد الكبير من الفرسان القتاليين داخل مساحة صغيرة كهذه. ولم يسبق لأي منها على الإطلاق تجربة حالة امتلاك الأمة لفرسان قتاليين أكثر من عدد المبتدئين القتاليين!

وبدا الأمر وكأنه مزحة سخيفة ومضحكة، لكنه مثّل الواقع الفعلي، فقد تنامى عدد الفرسان القتاليين في الأمة بشكل كبير، لدرجة تجاوزهم للمبتدئين القتاليين. وتواجد عدد هائل من الفرسان القتاليين، لدرجة نشر كبار قتاليين وحتى سادة قتاليين عبر الأمة بأكملها، بعيدًا عن الزنزانة، لمراقبة الفرسان القتاليين الذين تدفقوا إلى زنزانة شيونيل.

وإن تُركوا دون رقابة، فيمكنهم تدمير بلدة بأكملها قبل وصول الفرسان القتاليين العسكريين أو قوات إنفاذ القانون من قِبَل اتحاد شيونيل.

ومثّل وجود فنانين قتاليين من عوالم أعلى أحد الأسباب التي حالت دون تسبّب تكديس مثل هذه الأعداد الكبيرة من الفرسان القتاليين في أمة واحدة صغيرة نسبيًا بقدر كبير من الصراع.

ومع ذلك، بدأ تدفق الفرسان القتاليين يتحول ببطء إلى تدفق عكسي في الآونة الأخيرة عندما انتشر خبر غروب ملحمة استكشاف زنزانة شيونيل. فلم تعُد هناك فائدة من الحضور إلى حفلة على وشك الانتهاء. علاوة على ذلك، قسّم العملاقان في زنزانة شيونيل بالفعل مساحات زنزانة شيونيل بينهما، ولم يعُد هناك مكان للفرسان القتاليين الذين لا ينتمون إلى أي منهما، إذ أصبح احتكار طوابق الزنزانة أمرًا طبيعيًا بشكل متزايد.

مع تلاشي أهمية زنزانة شيونيل في أذهان مواطنيها، حدث آخر طال انتظاره في اتحاد شيونيل أضحى على وشك الحدوث.

فقد حان الوقت قريبًا لانتخاب الزعيم القادم للأمة.

اللَّهُ أَكْبَرُ، اللَّهُ أَكْبَرُ، اللَّهُ أَكْبَرُ، لاَ إِلَهَ إِلاَّ اللَّهُ، واللَّهُ أَكْبَرُ، اللَّهُ أَكْبَرُ، وللَّهِ الحمدُ.