قائد من المستوى الثاني(2)
“ما الذي تريده من هنا؟ ماذا حدث؟”
بينما واصلت تشوهونغ و سينزيا التحدث بطريقة ودية إلى حد ما ، بدأ سيول في مسح الحشد الذي يقف خلفهما. لم يكن يعرف سبب زيارة رئيسة سيسليا المفاجئة ، لكن بغض النظر عن ذلك ، كان يأمل في العثور على شخص يعرفه في المجموعة.
بدت تشوهونغ متوترة عندما صعدت الدرج. نظر أعضاء سيسليا إليها ببساطة وتنحوا جانباً دون أن ينبس أحد منهم ببنت شفة.
أمسكت بالزجاجة رأسًا على عقب وكأنها ستقتله بها ، مما دفع سيول إلى توضيح عمله بسرعة.
بمجرد دخولها هي وسيول جيهو إلى مكتب الطابق الثالث ، وجدوا الكثير من الأشخاص في انتظارهم – لدرجة أن المساحة الصغيرة بالفعل بدت ضيقة أكثر من ذي قبل. جلس ثلاثة أشخاص على الأرائك. اثنان جالسان على أريكة واحدة هما ديلان وهوجو ، بينما جلست امرأة وحيدة على الجانب الآخر. وكان هناك 5 ، 6 أشخاص يقفون وراءها بصلابة.
“هل أتيت أخيرًا ، تشونغ تشوهونغ؟”
“هل أتيت أخيرًا ، تشونغ تشوهونغ؟”
“مم ، حسنًا…. سأخبرك عن ذلك بعد أن نعود. لن نذهب لوقت طويل “.
أدارت المرأة التي كانت ترتدي معطفًا سميكًا رأسها لتحية الثنائي الوافد حديثًا. شعرها الطويل كان يحمل لون شلال دموي. بدت عيناها القرمزية المتجانسة وكأنها تلمع بشكل خطير مثل وحش بري شرس. رأى سيول جيهو الندبة الواضحة الممتدة من جبينها وصولاً إلى خدها وتعرف أخيرًا على هويتها.
“ديلان؟ ماذا يحدث هنا؟”
“أوه؟ ها أنت أيها الصاعد؟ ”
“لنذهب. ديلان ، هوغو. أنا متأكد من أن الجميع ينتظرنا بالفعل “.
“المدير العام” للمنطقة المحايدة لشهر مارس لهذا العام ، ورئيس سيسليا ، أقوى منظمة في هارمارك – لم تكن سوى سينزيا.
لاحظت سينزيا التبادل بين الاثنين بتعبير عن قطة ماكرة قبل أن تخفض رأسها في وضع جلوسها المتصالب. ارتجف كتفاها بشكل ملحوظ أيضًا. ضحكت و السيجارة ما زالت عالقة في شفتيها كما لو أنها وجدت شيئًا مضحكًا بشكل لا يطاق. استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتعافى بما يكفي لفتح فمها.
“ما الذي أتى بكِ إلى هنا ، نونيم؟”
“كيوك-”
تقدمت تشوهونغ إلى الأمام بلا خوف واستفسرت بينما كانت تسقط بجوار سينزيا. بفضل ذلك ، لم يكن لدى سيول مكان يجلس فيه الآن ، لذلك ذهب خلف ديلان و هوغو للوقوف هناك ، بدلاً من ذلك.
لمعت عيون سيول جيهو من مجرد ذكر “مهمة”. إذا كان العمل المطلوب يتعلق بتقديم شيء ما ، فلن تكون هناك حاجة لجلوس هكذا.
“من الواضح أنه لا يوجد سوى سبب واحد لجئت للتحدث إليكم يا رفاق. إنه عمل.”
“أوه؟ولكن أعتقد أنك بدأت تفهم الآن ، هاه؟ ”
“عمل؟ ما هو؟”
بدت تشوهونغ متوترة عندما صعدت الدرج. نظر أعضاء سيسليا إليها ببساطة وتنحوا جانباً دون أن ينبس أحد منهم ببنت شفة.
“لقد ناقشنا ذلك بالفعل. عذرًا ، لم تتم دعوتك هذه المرة “.
تدريب؟ إذا كانوا سيناقشون ذلك ، فقد تغيرت الأمور إلى حد ما. شعرت أغنيس بوعي أن عضلات وجهها المتيبسة مثل الصخور تسترخي ببطء.
“ما الذي كنتم تتحدثون عنه يا رفاق؟”
كان معبد لوكسوريا هو المحطة التالية لسيول جيهو. تحدث إلى شخص ما في مكتب الاستقبال وانتظر لفترة. سرعان ما اقتربت منه سيدة وطلبت منه أن يتبعها. أرشدته عبر المنطقة السكنية داخل مبنى المعبد ، وفي النهاية ، وصلوا أمام باب من بين العديد من الآخرين الذين يصطفون في هذا الممر الصامت. من المضحك أنه بمجرد أن طرقت الباب ، هربت السيدة المرشدة بسرعة ….
بينما واصلت تشوهونغ و سينزيا التحدث بطريقة ودية إلى حد ما ، بدأ سيول في مسح الحشد الذي يقف خلفهما. لم يكن يعرف سبب زيارة رئيسة سيسليا المفاجئة ، لكن بغض النظر عن ذلك ، كان يأمل في العثور على شخص يعرفه في المجموعة.
عبست ماريا بشدة.
مثل… ، أو….
ردت أغنيس بلا مبالاة وأخذت رشفة مباشرة من الزجاجة. كانت تمسح زوايا فمها بلا مبالاة ، لكن عينيها التي تدرسان سيول ظلت معقدة.
‘يا إلهي ؟’
“هل تعرف أصول رمي الرمح؟ ماذا عن التقنيات المستخدمة في ذلك؟ على سبيل المثال ، المواقف الصحيحة التي يجب افتراضها من البداية حتى النهاية عند رمي الرمح أثناء الوقوف أو عند رميها بعد الركض؟ ”
كان في ذلك الحين؛ لفتت انتباهه امرأة تقف شامخة وصامتة خلف سينزيا. كان شعرها ذو اللون الليموني الذي تم سحبه بدقة في شكل ذيل حصان ، بالإضافة إلى زوج من النظارات التي تم ارتداؤها فوق عينيها الحادتين ، ملفت للنظر بشكل خاص. أكد سيول متأخرة زي الخادمة الذي لا شك فيه . فتحت عيناه على نطاق أوسع ، وبدأ في إظهار القليل من السعادة الزائدة عند رؤيتها هكذا مرة أخرى.
“نعم.”
“آنسة أغ …. !!”
بدأت ماريا تفكر بجدية الآن. دفع مقدما عشر عملات فضية دون شروط خاصة عند تقسيم المسروقات…. بالنظر إلى نوع المهمة والمسافة اللازمة للسفر ، كان هذا مبلغًا أكثر من سخاء. بدأت تتسلل بضع نظرات إليه قبل أن تثرثر فجأة بينما كانت تلف شعرها بأصابعها.
كان على وشك الانتهاء من قول شيئاً لكنه سرعان ما أغلق فمه في الوقت المناسب. لم يكن غبيًا بما يكفي لعدم ملاحظة الجو الحالي للمكتب.
“هذا هو الحال.”
“؟”
▪▪▪▪▪▪
ربما شعرت بنظرته؟ كانت أغنيس تحافظ على تعبير وجهها البارد والصارم عن الخادمة الرئيسية التي تستخدمها الأسرة الأرستقراطية الشهيرة حتى ذلك الحين. لكنها بدأت في إلقاء نظرة خاطفة على الشاب على الجانب الآخر. عندما التقت نظراتهم ، بدأ يبتسم ببراءة ولوح بيده.
“أنت تقول إنك تفعل ، فكيف…. حسنًا ، دعني أوضح هذا بوضوح. لماذا قد يتبعك شخص من مستواي في مهمة صغيرة مثيرة للشفقة؟ ”
نظرًا لوجود الكثير من العيون التي تراقبها هنا ، تظاهرت أغنيس بأنها لم تلاحظه. يبدو أن لامبالاتها الصامتة أدت إلى تلقي سيول جيهو لكمة قوية على شجاعته. حدق فيها بعيون ضبابية بذهول لفترة من الوقت ، قبل أن تتعثر يده بلا حول ولا قوة إلى جانبه. بعد أن بدا حزينًا الآن ، بدا كما لو كان يغرق في حفر اليأس والاكتئاب.
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
“….”
تحسنت تعبيرات سيول جيهو بعد سماع كلمات كيم هانا. ولكن ، عندما شرحت ببطء من كان ذلك الكاهن ، انتهى به الأمر بتشكيل القليل من العبوس بدلاً من ذلك.
في النهاية ، تركت أغنيس تنهيدة صامتة تهرب من شفتيها. ثم أومأت برأسها مرة واحدة ولوحت بيدها سراً. حدث كل هذا في فترة قصيرة من الزمن ، لكن هذا كان أكثر من كافٍ لإعادة الحيوية إلى سلوك سيول جيهو ، واستعادة عينيه بريقهما مرة أخرى.
“كيف عرفت حتى أنني أحب هذه الأشياء نوعًا ما؟ أنا أسألك هذا بدافع الاهتمام برفاهيتك ، حسنًا؟ هل لديك أي فكرة عن قيمة عملة فضية واحدة؟ ”
“كيوك-”
وهكذا ، استمتع سيول جيهو بقليل من “وقت الشاي” مع أغنيس ، كل ذلك بفضل سينزيا. أرشد أغنيس ووجهها المتيبس إلى “كل ، واشرب ، واستمتع”. ومع ذلك ، بينما كانوا في طريقهم ، واجهوا العديد من الأحداث الغريبة إلى حد ما.
لاحظت سينزيا التبادل بين الاثنين بتعبير عن قطة ماكرة قبل أن تخفض رأسها في وضع جلوسها المتصالب. ارتجف كتفاها بشكل ملحوظ أيضًا. ضحكت و السيجارة ما زالت عالقة في شفتيها كما لو أنها وجدت شيئًا مضحكًا بشكل لا يطاق. استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتعافى بما يكفي لفتح فمها.
“لأنني أعتقد أنك جديرة بالثقة.”
“حسنآ الان. حتى اللبؤة سيئة السمعة ستظهى ليونة أمام شبلها ، أليس كذلك؟ ”
“ما الذي أتى بكِ إلى هنا ، نونيم؟”
“كيوك”.
تغير لون عنق أغنيس فجأة من الشاحب إلى الأحمر الشاحب. كانت عيناها المتسعتان تلمعان كالخناجر في سيول جيهو.
تغير لون عنق أغنيس فجأة من الشاحب إلى الأحمر الشاحب. كانت عيناها المتسعتان تلمعان كالخناجر في سيول جيهو.
“إلى أين انت ذاهب؟”
‘لماذا كان عليك أن تذهب وتفعل شيئًا غير ضروري ؟!’
أغلقت أغنيس المسافة في غمضة عين وانقضت عليه بجنون. تم أخذ سيول على حين غرة من هذا التحول السريع في السرعة ، لكنه تمكن من الخروج بابتسامة راضية. لقد تعرض للضرب من قبلها عدة مرات حتى الآن ، مما يعني أنه كان يتوقع مثل هذا الرد منها ، لكن…
من الواضح أن تلك العيون المؤلمة كانت تلومه على كل ما حدث الآن.
“سيول ، أنا أسألك.”
“على أي حال ، لقد قلت ما جئت إلى هنا لأقوله ، فلماذا لا نذهب الآن؟”
حفيف!
وقفت سينزيا على مهل من الأريكة ، مما دفع ديلان وهوجو إلى النهوض أيضًا. صرخت تشوهونغ بعد أن أدركت أنها استُبعدت ورفعت صوتها بخفة.
“إبادة ، ماذا؟”
“ديلان؟ ماذا يحدث هنا؟”
تغير لون عنق أغنيس فجأة من الشاحب إلى الأحمر الشاحب. كانت عيناها المتسعتان تلمعان كالخناجر في سيول جيهو.
“مم ، حسنًا…. سأخبرك عن ذلك بعد أن نعود. لن نذهب لوقت طويل “.
كانت ماريا.
تحدث ديلان بصوت مهيب ووجه انتباهه إلى سيول جيهو.
“لتجنيد كاهن.”
“و سيول؟”
استقرت على زاوية السرير وشرعت في التحديق في الشاب بزوج من العيون غير المركزة.
“نعم؟”
“آنسة أغنيس!”
“أود التحدث معك بعد عودتي. هل سيكون هذا مناسبًا لك؟ ”
لمعت عيون سيول جيهو من مجرد ذكر “مهمة”. إذا كان العمل المطلوب يتعلق بتقديم شيء ما ، فلن تكون هناك حاجة لجلوس هكذا.
“بالطبع.”
“اهاها. لا تهتم بذلك. ألم يكن لديك شيء تريد التحدث معي عنه؟ ”
لم يكن يعرف ما هو موضوع هذا الحديث ، لكن سيول جيهو وافق بسهولة على القيام بذلك. كانت سينزيا لا تزال تبتسم عندما أصدرت أمرًا جديدًا.
“لكن..؟”
“أغنيس ، ليس عليك أن تأتي.”
“حسنآ الان. حتى اللبؤة سيئة السمعة ستظهى ليونة أمام شبلها ، أليس كذلك؟ ”
“لكن..؟”
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
“أنتِ تعرف كل شيء بالفعل ، فهل هناك سبب لمشاركتكِ في هذا الاجتماع؟ لقد مر وقت منذ أن التقيتما بعضكما البعض ، فلماذا لا “تثقلان” قلوبكم قليلاً؟ أنا متأكد من أنه يمكنك مشاركة كوب أو كوبين ومواكبة الأوقات القديمة ، أليس كذلك؟ ”
ابتلع سيول جيهو لعابه بسرعة. شعر بالاطمئنان من الطريقة التي تكلمت بها أغنيس.
“ل- لكن ، رئيس ؟!”
“نعم؟”
“هذا أمر.”
رفض سيول العرض بلباقة واستقر على الأريكة. تناول ديلان رشفة أخرى من الشاي وفتح فمه.
أُجبرت أغنيس على إغلاق فمها. في هذه الأثناء ، قهقهت سينزيا واستدارت لتغادر.
“كيوك-”
“لنذهب. ديلان ، هوغو. أنا متأكد من أن الجميع ينتظرنا بالفعل “.
“وثانيا…. قلت “رمح المانا” ، صحيح؟ ”
*
بينما واصلت تشوهونغ و سينزيا التحدث بطريقة ودية إلى حد ما ، بدأ سيول في مسح الحشد الذي يقف خلفهما. لم يكن يعرف سبب زيارة رئيسة سيسليا المفاجئة ، لكن بغض النظر عن ذلك ، كان يأمل في العثور على شخص يعرفه في المجموعة.
وهكذا ، استمتع سيول جيهو بقليل من “وقت الشاي” مع أغنيس ، كل ذلك بفضل سينزيا. أرشد أغنيس ووجهها المتيبس إلى “كل ، واشرب ، واستمتع”. ومع ذلك ، بينما كانوا في طريقهم ، واجهوا العديد من الأحداث الغريبة إلى حد ما.
“؟”
‘هتاف ؟!’
تركت سيول جيهو وراءه تشوهونغ وعيناها مفتوحتان على مصراعيها لدخول غرفة النوم. لقد أخرج بلورة الاتصال معتقدًا أنه قد يفي بوعده ويحصل على المشورة من كيم هانا أثناء اتصاله.
الرجال الذين كانوا يسيرون باتجاههم من الاتجاه المعاكس سقطوا فجأة على مؤخراتهم ، ويبدو واضحًا أنهم خائفون من شيء ما. أو…
بعد أن انفجرت في نوبة من الضحك ، فتحت ماريا عينيها على مصراعيها لتحدق فيه مباشرة. بقيت ابتسامة مشرقة على وجهها.
“اوووووه- !!”
تذمرت تشوهونغ من الحزن ، بينما تتدلى سيجارة فضفاضة على شفتيها. انتهى بها الأمر إلى الاقتران مع سيول ، لكن هذا يعني أنها اضطرت أيضًا إلى الشعور بالعجز بشأن وضعهم الحالي.
… حتى أن البعض الآخر التفت إلى هرب على عجل ، وبشرتهم شاحبة أكثر من ورقة بيضاء.
لم تكن المهمة نفسها صعبة مثل استكشاف غابة الإنكار أو الدفاع عن قلعة أردن ، ولكن حتى مع ذلك، كان سيول جيهو مرتبكاً كثيرًا بحقيقة أنه سيكون القائد لأول مرة على الإطلاق.
كانت نفس القصة حتى بعد دخول الحانة المعنية. بمجرد دخول أغنيس إلى الصالة ، سقط الداخل الصاخب فجأة في صمت تام.
*
بعد فترة وجيزة ، شخص ما كان يلهث ، “هييييك ؟!” كان ذلك إيذانًا ببداية التدافع الجماعي للرعاة الذين تدفقوا خارج الحانة ، ويبدو أنهم جميعًا يركضون للنجاة بحياتهم العزيزة. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً على الإطلاق حتى أصبحت الحانة المزدحمة بالزبائن مهجورة تمامًا.
“مم. هل تريد فنجانًا؟ ”
لا يبدو أن أغنيس تهتم بطريقة أو بأخرى. سارت بشجاعة على طول المنضدة ونقرت بشيء ما على النادل المجمد المتكئ على أرفف الكحول.
وضع ديلان فنجان الشاي على الطاولة.
تينغ!
*
ضربت العملة النحاسية بدقة جبهة النادل المرتعش المنشغل بتلاوة الصلاة قبل وفاته.
كان عليه أن يقود مهمته الأولى.
“بارك؟ أحضر لي زجاجة شراب الروم و …. ”
تسبب تذمر تشوهونغ الغاضب في ابتسامة ساخرة على وجه سيول. إذا تم الضغط عليهم من أجل الوقت ، فبالتأكيد يمكنهم فعل ذلك. لكن هذا من شأنه أن يؤدي إلى تدهور جودة الفريق.
نظرت أغنيس خلفها. كان سيول يقف هناك مذهولًا من كل ما حدث حتى الآن ، وكان بحاجة إلى بعض الوقت لجمع نفسه ليقول إنه يريد الشاي بالعسل. أحضر النادل الطلب بسرعة البرق.
“حسنا فهمت الآن… يجب أن أذهب وأتحدث معها ، إذن. لا شيء تخسره بفعل ذلك ، على أي حال “.
“ل- لماذا ، آه ، يتفاعل معك الآخرون بهذا الشكل؟”
رد سيول جيهو على الفور.
“أتساءل لماذا أنا أيضاً.”
تركت سيول جيهو وراءه تشوهونغ وعيناها مفتوحتان على مصراعيها لدخول غرفة النوم. لقد أخرج بلورة الاتصال معتقدًا أنه قد يفي بوعده ويحصل على المشورة من كيم هانا أثناء اتصاله.
“آه ، آهاها…. حسنًا ، على أي حال. من الجيد رؤيتكِ مرة أخرى ، آنسة أغنيس “.
شعر سيول جيهو بالخجل من نفسه وقبل توصيتها. لم يستطع أن ينكر أنه ، بالتأكيد ، أخذ هذا الأمر برمته باستخفاف شديد. تململ بنظرة مريرة على وجهه ، مما أجبر أغنيس على السعال مرة واحدة لكسر الجو الكئيب.
“أنا متأكد بالفعل انك لم تفتقدني.”
تحسنت تعبيرات سيول جيهو بعد سماع كلمات كيم هانا. ولكن ، عندما شرحت ببطء من كان ذلك الكاهن ، انتهى به الأمر بتشكيل القليل من العبوس بدلاً من ذلك.
ردت أغنيس بلا مبالاة وأخذت رشفة مباشرة من الزجاجة. كانت تمسح زوايا فمها بلا مبالاة ، لكن عينيها التي تدرسان سيول ظلت معقدة.
خفض ديلان صوته قليلا.
كيف يجب أن تقول هذا؟ من الواضح أنها لم تكره الرجل الذي أمامها. لسوء حظها ، كان لقاء شخص ما في عمل غير رسمي مثل هذا مسعى محرجًا بشكل لا يصدق. قيل لها أن “تزيل أعباء” نفسها ، لكن لم يكن لديها أدنى فكرة من أين تبدأ ، ولم تكن تعرف كيف تبدأ المحادثة. مما يعني بطبيعة الحال أن كلماتها كانت قاسية وغير ودية.
“لا داعي لذكر ذلك. سأحصل على الدّين المستحق عاجلاً أم آجلاً على أي حال “.
“أنا آسف لأنني أوقفتك هكذا ، على الرغم من أنكِ مشغولة حقًا. لكن ، في الواقع ، كنت في مأزق مع شيء ما مؤخرًا ، وقد أحتاج إلى مساعدتك”.
“نعم هي. لم تفعل أي شيء رغم ذلك. كنت مخطئا من البداية “.
“مأزق ، همم؟”
“حسنًا ، ستكسبين نقاط خبرة ومكافآت أيضًا.”
“نعم. أواجه مشكلة في تدريبي في الوقت الحالي “.
“ديلان؟ ماذا يحدث هنا؟”
تدريب؟ إذا كانوا سيناقشون ذلك ، فقد تغيرت الأمور إلى حد ما. شعرت أغنيس بوعي أن عضلات وجهها المتيبسة مثل الصخور تسترخي ببطء.
نظرًا لأنه لم تكن “رحلة استكشافية” بل “استكشاف” ، فلا ينبغي أن يكون هناك أي شيء معقد للغاية بشأنها. أولاً ، لم يكن مضطرًا للقلق بشأن شراء الإمدادات حيث يمكنهم إنشاء قاعدة للعمليات في قرية رامان نفسها. يمكن ببساطة استئجار الحمالين والعربات على الفور أيضًا.
“أي جزء يسبب لك المشاكل؟”
“لقد سمعت عن مآثرك حتى الآن. كنت ستتعلم بسهولة أي مهارات تريدها مع نقاط الإنجاز الحالية الخاصة بك ، ولكن…. إنه لمن الجدير بالثناء أنك قاومت الإغراء وما زلت تحاول بذل قصارى جهدك كل يوم “.
اعترف لها سيول جيهو بمشاكله مع نظام تدريب المانا. فوجئت أغنيس لفترة وجيزة بالخبر بأنه وصل بالفعل إلى المستوى 2 ولكنها سرعان ما استجمعت نفسه للتحدث عن رأيها.
*
“فهمت. مع ذلك ، لا شيء يدعو للقلق الشديد “.
“كوك !!”
ابتلع سيول جيهو لعابه بسرعة. شعر بالاطمئنان من الطريقة التي تكلمت بها أغنيس.
– حسنًا ، ليس الأمر كما لو أنه لا يوجد أحد.
“بادئ ذي بدء ، يجب أن تتذكر أن هذه لم تعد المنطقة المحايدة.”
“لقد ناقشنا ذلك بالفعل. عذرًا ، لم تتم دعوتك هذه المرة “.
عدلت أغنيس نظارتها واستمرت.
كان معبد لوكسوريا هو المحطة التالية لسيول جيهو. تحدث إلى شخص ما في مكتب الاستقبال وانتظر لفترة. سرعان ما اقتربت منه سيدة وطلبت منه أن يتبعها. أرشدته عبر المنطقة السكنية داخل مبنى المعبد ، وفي النهاية ، وصلوا أمام باب من بين العديد من الآخرين الذين يصطفون في هذا الممر الصامت. من المضحك أنه بمجرد أن طرقت الباب ، هربت السيدة المرشدة بسرعة ….
“لم يتم إنشاء الفردوس لاستيعاب نظام التدريب الخاص بك بالطريقة التي كانت بها في المنطقة المحايدة. إذا كنت تريد أن تتعلم شيئًا ما ، فغالبًا ما يُطلب منك المضي قدمًا بقدراتك الخاصة. هل تفهم؟”
“ماذا قالت تشوهونغ؟”
“نعم.”
“انت..، انظر هنا. قلت أنك فهمت ما قلته من قبل “.
“وثانيا…. قلت “رمح المانا” ، صحيح؟ ”
“آه ، آهاها…. حسنًا ، على أي حال. من الجيد رؤيتكِ مرة أخرى ، آنسة أغنيس “.
“نعم.”
*
“ما مدى معرفتك بفن رمي الرمح؟”
كانت هذه أول مرة يسمع فيها سيول جيهو ذلك ، لكنه ببساطة هز كتفيه بطريقة غير مبالية.
كان سيول جيهو يردد بطاعة “نعم ، نعم” ، لكن سؤالها المفاجئ وغير المتوقع جعله عاجزًا عن الكلام تمامًا.
“أوه؟ولكن أعتقد أنك بدأت تفهم الآن ، هاه؟ ”
“هل تعرف أصول رمي الرمح؟ ماذا عن التقنيات المستخدمة في ذلك؟ على سبيل المثال ، المواقف الصحيحة التي يجب افتراضها من البداية حتى النهاية عند رمي الرمح أثناء الوقوف أو عند رميها بعد الركض؟ ”
عبست ماريا بشدة.
عندها فقط أدرك سيول جيهو ما كانت تحاول أن تقوله أغنيس.
“وثانيا…. قلت “رمح المانا” ، صحيح؟ ”
“فهمت. كنت متسرعا جدا في تفكيري “.
“نعم؟”
“بالفعل. أنت لا تعرف شيئًا عن رمي الرمح ، لكنك ترغب في التلاعب بالمانا لتقليد أفعال أحدهم. من الواضح أنك فشلت في محاولاتك حتى الآن. إنه نفس الشيء عندما تريد ان تركض ، على الرغم من أنك لا تعرف حتى كيفية المشي “.
“هذا شيء بالنسبة لي ولهوغو. كما ترى ، منذ وقت ليس ببعيد ، أصدر أفراد العائلة المالكة مهمة سرية للغاية. لقد اتصلوا بسيسليا، لكنهم كانوا يفتقرون إلى المزيد، لذلك طلبوا منا مساعدتهم “.
على الرغم من أنها كانت توبخه رسميًا ، إلا أنه شعر أن عينيه تنفتح أخيرًا الآن.
“حقاً؟ إذا قلت ذلك ، فلا داعي للمساعدة ، على ما أعتقد! ”
“أعرف من أين تحصل على ثقتك بنفسك. لقد أصبحت بارعًا في تطبيق المانا بسرعة كبيرة. ومع ذلك ، فإن تعليم نفسك مهارات جديدة ليس بالأمر السهل. لا ، من الطبيعي أن تكون بهذه الصعوبة وبلا فائدة “.
“آه ، آهاها…. حسنًا ، على أي حال. من الجيد رؤيتكِ مرة أخرى ، آنسة أغنيس “.
“….”
رد سيول جيهو على الفور.
“إنها نفس القصة لدورة المانا. قد يستغرق الأمر بعض الوقت ، ولكني ما زلت أوصي بضرورة التعرف أولاً على المعارف الأساسية أولاً “.
تغير لون عنق أغنيس فجأة من الشاحب إلى الأحمر الشاحب. كانت عيناها المتسعتان تلمعان كالخناجر في سيول جيهو.
شعر سيول جيهو بالخجل من نفسه وقبل توصيتها. لم يستطع أن ينكر أنه ، بالتأكيد ، أخذ هذا الأمر برمته باستخفاف شديد. تململ بنظرة مريرة على وجهه ، مما أجبر أغنيس على السعال مرة واحدة لكسر الجو الكئيب.
كما كان متوقعًا ، كان رد فعل ماريا أقل حماسة. كان رأسها مائلاً إلى الجانب قليلاً فقط ؛ ثم ، كما لو كانت قد انتهت بالفعل من التفكير في الأمر ، هزته من جانب إلى آخر.
“و مع ذلك ، أنا أشيد بك.”
“….”
“المعذرة؟”
“انت..، انظر هنا. قلت أنك فهمت ما قلته من قبل “.
“لقد سمعت عن مآثرك حتى الآن. كنت ستتعلم بسهولة أي مهارات تريدها مع نقاط الإنجاز الحالية الخاصة بك ، ولكن…. إنه لمن الجدير بالثناء أنك قاومت الإغراء وما زلت تحاول بذل قصارى جهدك كل يوم “.
“حسناً ، أعتقد أن الأمر ليس بهذا السوء …. نعم ، لا يهم ما هو العمل ، شخص ما في مستواي عادة ما يحتاج إلى ما يقرب من 6.5 مليون وون قبل أن يتم إغراءنا بالعمل ~ ”
لقد تقدمت بالفعل وأثنت عليه. حتى في المنطقة المحايدة ، نادراً ما امتدحته ، لذلك كان يجب أن يكون هذا شيئًا مفاجئ بعض الشيء. ابتسم سيول جيهو بإحراج.
“هذا شيء بالنسبة لي ولهوغو. كما ترى ، منذ وقت ليس ببعيد ، أصدر أفراد العائلة المالكة مهمة سرية للغاية. لقد اتصلوا بسيسليا، لكنهم كانوا يفتقرون إلى المزيد، لذلك طلبوا منا مساعدتهم “.
“حسنًا ، من خلال الاستماع إلى نصيحتك ، أعلم أنني سأستيقظ وأنا أضع الذهب تحت وسادتي.”
ما لم يكونوا يتحدثون عن أبناء الأرض اليائسين الذين عاشوا فقط مقابل أجر،… فأي محارب ماهر أو رامي يرغب في الانضمام إلى فريق دون وجود كاهن في وسطهم؟ في عالم حيث يمكن أن يؤدي الإهمال للحظة إلى قتلك في غمضة عين؟
“لا أعرف ماذا يعني ذلك ، ولكن .. ، استمر في بذل قصارى جهدك. ستجني بالتأكيد المكافآت في المستقبل عندما يرتفع مستواك بشكل كاف وكذلك عندما تخضع مهاراتك لتطور أساسي “.
“لا ، لا بأس ، لذلك لا تقلق بشأن ذلك.”
شكلت أغنيس ابتسامة غير محسوسة. ثم قدمت بعض الاقتراحات الأخرى قبل إفراغ زجاجة الروم ووقفت من مقعدها. شعر سيول جيهو بالحزن لرؤيتها تذهب قريبًا ، لكنها كانت بلا ريب من الأرض مثله. لم يستطع جعلها تبقى هنا عندما كان من الواضح أن لديها الكثير من الأشياء لتفعلها.
“أغنيس ، ليس عليك أن تأتي.”
وعدت أغنيس بالذهاب بين الحين والآخر للتحقق من تقدمه قبل أن تستدير للمغادرة. قالوا وداعا خارج مدخل الحانة. ولكن ، أثناء مشاهدت ظهرها وهي تبتعد أكثر فأكثر ، قال سيول جيهو “عفوًا!” بعد أن أدرك أنه نسي أن يقول لها شيئًا مهمًا.
“لقد سمعت عن مآثرك حتى الآن. كنت ستتعلم بسهولة أي مهارات تريدها مع نقاط الإنجاز الحالية الخاصة بك ، ولكن…. إنه لمن الجدير بالثناء أنك قاومت الإغراء وما زلت تحاول بذل قصارى جهدك كل يوم “.
“آنسة أغنيس!”
حفيف!
أوقفت أغنيس خطواتها من بعيد واستدارت لتنظر إليه. لوح بيده بسرعة وصرخ عليها.
“بالطبع.”
“شكرا لكم على كل شيء!”
“؟”
أومأت أغنيس برأسها مرة واستدارت مرة أخرى. عندها صرخ سيول جيهو بصوت عالٍ بما يكفي لإيقاظ الموتى.
رد سيول جيهو على الفور.
“وأيضًا ، قولي مرحباً للآنسة تيدي بير … ..!”
“موافقة!”
“سأقتلك!!” (م.م الي ما يتذكر حصلت اغنيس على لقب <الآنسة تيدي بير> من سيول، في نافذة حالتها أثناء تدريبه في المنطقة المحايدة )
أمسكت بالزجاجة رأسًا على عقب وكأنها ستقتله بها ، مما دفع سيول إلى توضيح عمله بسرعة.
حفيف!
“كوك !!”
أغلقت أغنيس المسافة في غمضة عين وانقضت عليه بجنون. تم أخذ سيول على حين غرة من هذا التحول السريع في السرعة ، لكنه تمكن من الخروج بابتسامة راضية. لقد تعرض للضرب من قبلها عدة مرات حتى الآن ، مما يعني أنه كان يتوقع مثل هذا الرد منها ، لكن…
“نعم.”
‘ليس هذه المرة!’
“سوف تفعلها؟ كيف؟”
سرعان ما سحب رمحه واتخذ موقفًا دفاعيًا. لسوء الحظ ، في اللحظة التالية – اخذت يدها الرمح بسهولة من قبضته كما لو أنه لم يكن يمسكها في المقام الأول ، وأرجحت وجهها مثل ثعبان مجنون.
‘ليس هذه المرة!’
“قلت لك أن تتوقف عن قول ذلك ،صحيح؟!؟!”
سرعان ما سحب رمحه واتخذ موقفًا دفاعيًا. لسوء الحظ ، في اللحظة التالية – اخذت يدها الرمح بسهولة من قبضته كما لو أنه لم يكن يمسكها في المقام الأول ، وأرجحت وجهها مثل ثعبان مجنون.
يصفع!
استقرت على زاوية السرير وشرعت في التحديق في الشاب بزوج من العيون غير المركزة.
“كوك !!”
‘ليس هذه المرة!’
فقط بعد أن تعرض للضرب باللونين الأسود والأزرق ، علم سيول جيهو أخيرًا أن أغنيس كانت رامي من نوع القاتل المخيف من المستوى السادس والذي كان على بعد نصف خطوة فقط من أن تصبح فئة فريدًا.
تذمرت تشوهونغ من الحزن ، بينما تتدلى سيجارة فضفاضة على شفتيها. انتهى بها الأمر إلى الاقتران مع سيول ، لكن هذا يعني أنها اضطرت أيضًا إلى الشعور بالعجز بشأن وضعهم الحالي.
*
– لا يجب أن تفكر في الأمر على أنك تضيع أموالك. النقطة السلبية الوحيدة لكارب ديم هي أنه ليس لديكم كاهن بينكم. هل لديك أي فكرة عن مقدار الألم والمعاناة التي يجب أن تمر بها الفرق الأخرى للعثور على كاهن مناسب عندما يخططون للرحلات الاستكشافية؟
بعد أن انفصل عن أغنيس ، قام سيول جيهو بسحب جسده الذي تعرض للضرب إلى المنزل. عندما عاد إلى مكتب كارب ديم ، كان كل من ديلام و هوغو في انتظاره.
“فهمت. مع ذلك ، لا شيء يدعو للقلق الشديد “.
“أين كنت؟ وما هذا؟ ”
تحسنت تعبيرات سيول جيهو بعد سماع كلمات كيم هانا. ولكن ، عندما شرحت ببطء من كان ذلك الكاهن ، انتهى به الأمر بتشكيل القليل من العبوس بدلاً من ذلك.
“تدريب على رمي الرماح”.
“من الواضح أنه لا يوجد سوى سبب واحد لجئت للتحدث إليكم يا رفاق. إنه عمل.”
“أوه. أنت تحاول ممارسة رميات الرمح…. انتظر دقيقة. ما خطب وجهك ؟! هل ضربك شخص ما؟ ”
“كيف عرفت حتى أنني أحب هذه الأشياء نوعًا ما؟ أنا أسألك هذا بدافع الاهتمام برفاهيتك ، حسنًا؟ هل لديك أي فكرة عن قيمة عملة فضية واحدة؟ ”
سأل ديلان على عجل. حاول سيول إخفاء الأمر بضحكة خجولة ، لكن هوغو غضب بسرعة.
ضربت العملة النحاسية بدقة جبهة النادل المرتعش المنشغل بتلاوة الصلاة قبل وفاته.
“سيول! أي ابن العاهرة كان ؟! كيف يجرؤ شخص ما على لمس عضو من كارب ديم؟! ”
“حسنآ الان. حتى اللبؤة سيئة السمعة ستظهى ليونة أمام شبلها ، أليس كذلك؟ ”
“لا ، لا بأس ، لذلك لا تقلق بشأن ذلك.”
فُتح الباب فجأة بعد فترة وجيزة ، وكشف عن شابة صغيرة الحجم تترنح على قدميها بثبات. كان شعرها الأشقر اللامع أشعثًا وفوضويًا للغاية ؛ كانت ترتدي فقط قميصًا أبيض كبير الحجم ؛ كانت عيناها الغائران أكثر وضوحًا بسبب بشرتها الشاحبة.
“لا بأس… لذا أخبرني من هو! لا تقلق ، سأكسر كلتا ساقيه! ”
– ولا ننسى أنه سيكون من الصعب العثور على كاهن ماهر مثلها. لذا اغتنم هذه الفرصة لبناء علاقة شخصية معها. أنا متأكد من أنه بمجرد أن تدرك أن العمل معك سيكون مفيدًا لها ، فسوف تقوم بالتسجيل معك على الفور.
“لقد كانت الآنسة أغنيس.”
“فهمت.”
كان هوغو متشوقًا للذهاب ، ويداه الكبيرتان تمسكان المطراد بإحكام ، ولكن بعد ذلك ، تجمد فجأة على الفور.
شعر سيول جيهو بالخجل من نفسه وقبل توصيتها. لم يستطع أن ينكر أنه ، بالتأكيد ، أخذ هذا الأمر برمته باستخفاف شديد. تململ بنظرة مريرة على وجهه ، مما أجبر أغنيس على السعال مرة واحدة لكسر الجو الكئيب.
“م- من؟”
“أنتِ موافقة؟”
“آنسة أغنيس.”
سأل ديلان على عجل. حاول سيول إخفاء الأمر بضحكة خجولة ، لكن هوغو غضب بسرعة.
“هل تقصد أغنيس كلير؟”
أدارت المرأة التي كانت ترتدي معطفًا سميكًا رأسها لتحية الثنائي الوافد حديثًا. شعرها الطويل كان يحمل لون شلال دموي. بدت عيناها القرمزية المتجانسة وكأنها تلمع بشكل خطير مثل وحش بري شرس. رأى سيول جيهو الندبة الواضحة الممتدة من جبينها وصولاً إلى خدها وتعرف أخيرًا على هويتها.
“نعم هي. لم تفعل أي شيء رغم ذلك. كنت مخطئا من البداية “.
أومأت أغنيس برأسها مرة واستدارت مرة أخرى. عندها صرخ سيول جيهو بصوت عالٍ بما يكفي لإيقاظ الموتى.
“حقاً؟ إذا قلت ذلك ، فلا داعي للمساعدة ، على ما أعتقد! ”
“هل سيكون هذا كافياً بالنسبة لي لأصبح صديقك يا آنسة ماريا؟”
سعل هوغو بصوت عالٍ وبهدوء وضع المطراد لأسفل قبل أن يختفي سريعًا عن الأنظار. ابتسم ديلان بهدوء بينما كان يستمتع برائحة الشاي.
– أنا متأكدة من أنك تعرف هذا بالفعل نظرًا لأن لديك تعاملات سابقة معها. لذا انت تعلم كم هي تحب المال…
“أنا مندهش للغاية. أنت لا تعرف أغنيس فحسب ، بل يمكنك حتى النجاة من هجماتها “.
فُتح الباب فجأة بعد فترة وجيزة ، وكشف عن شابة صغيرة الحجم تترنح على قدميها بثبات. كان شعرها الأشقر اللامع أشعثًا وفوضويًا للغاية ؛ كانت ترتدي فقط قميصًا أبيض كبير الحجم ؛ كانت عيناها الغائران أكثر وضوحًا بسبب بشرتها الشاحبة.
“اهاها. لا تهتم بذلك. ألم يكن لديك شيء تريد التحدث معي عنه؟ ”
“سوف تفعلها؟ كيف؟”
أراد سيول تغيير الموضوع على أي حال ، لذلك وضع الرماح على الأرض وسأل.
“أنتِ تعرف كل شيء بالفعل ، فهل هناك سبب لمشاركتكِ في هذا الاجتماع؟ لقد مر وقت منذ أن التقيتما بعضكما البعض ، فلماذا لا “تثقلان” قلوبكم قليلاً؟ أنا متأكد من أنه يمكنك مشاركة كوب أو كوبين ومواكبة الأوقات القديمة ، أليس كذلك؟ ”
“مم. هل تريد فنجانًا؟ ”
“لا تقلقي كثيرًا. انها ليست المنطقة الحدودية. وإلى جانب ذلك ، لا يمكن للناس الاستمرار في فعل ما يريدون طوال الوقت “.
“أنا بخير.”
أُجبرت أغنيس على إغلاق فمها. في هذه الأثناء ، قهقهت سينزيا واستدارت لتغادر.
رفض سيول العرض بلباقة واستقر على الأريكة. تناول ديلان رشفة أخرى من الشاي وفتح فمه.
توقفت عن الحديث على الفور بمجرد وضع كيس نقود صغير على الطاولة البيضاء.
“لقد تلقينا مهمة”.
بدا المكان بأكمله قليلاً جدًا … “حزين” ليتم تسميته بالفوضى ، الآن بعد أن ألقى نظرة أخرى عليه. تم التغلب فجأة على سيول بإحساس القرابة عندما اكتشف منفضة سجائر مليئة بأعقاب السجائر المحترقة. حتى أنه يشبه القنفذ بطريقة ما. ولكن بعد ذلك ، اكتشف حروق السجائر التي تزين مختلف الجدران والشراشف ،ليس هذا فقط،كانت زجاجات الخمور التي تتدحرج على الأرض في كل مكان.
“من سيسليا؟”
“اوووووه- !!”
“هذا شيء بالنسبة لي ولهوغو. كما ترى ، منذ وقت ليس ببعيد ، أصدر أفراد العائلة المالكة مهمة سرية للغاية. لقد اتصلوا بسيسليا، لكنهم كانوا يفتقرون إلى المزيد، لذلك طلبوا منا مساعدتهم “.
“ديلان؟ ماذا يحدث هنا؟”
“إذا كانت مهمة حتى سيسليا ليس لديها عدد كافٍ من الناس لها ، إذن….”
“عملة واحدة من النحاس تساوي حوالي 500 وون. العملة الفضية هي ألف قطعة نقدية نحاسية ، أي 500 ألف وون. خمس عملات فضية تساوي 2.5 مليون وون “. (عملة فضية واحدة تساوي 450 دولار)
“فقط اعلم أنها مهمة لا يمكن إلا لأصحاب التصنيف العالي فما فوق المشاركة فيها. في الواقع ، كان من الصعب إقناعهم بالسماح لهوجو بالدخول. لقد سمحوا بذلك فقط بعد أن أخبرتهم ، بما أنني اسميًا أنا رامي، فأنا بحاجة إلى محارب مألوف ليراقب ظهري “.
“فقط أنت، يا آنسة ماريا. لا أحد آخر.”
هذا يعني أن سيول و تشوهونغ لا يمكنهما المشاركة حتى لو أرادوا ذلك.
“جئت لأطلب منك … ..”
“أعتقد أن تشوهونغ وأنا سنستمتع بإجازة مفاجئة ، إذن.”
من الواضح أن تلك العيون المؤلمة كانت تلومه على كل ما حدث الآن.
“حسنًا ، الشيء هو أن لدينا مهمة أخرى نعتني بها. إنها مهمة صادرة عن قرية رامان “.
“ماذا قالت تشوهونغ؟”
لمعت عيون سيول جيهو من مجرد ذكر “مهمة”. إذا كان العمل المطلوب يتعلق بتقديم شيء ما ، فلن تكون هناك حاجة لجلوس هكذا.
وافقها سيول جيهو بسهولة وهذا جعلها تنظر إليه بعيون مشبوهة. ابتسمت قليلا.
“ما مدى معرفتك بقرية رامان؟”
بينما واصلت تشوهونغ و سينزيا التحدث بطريقة ودية إلى حد ما ، بدأ سيول في مسح الحشد الذي يقف خلفهما. لم يكن يعرف سبب زيارة رئيسة سيسليا المفاجئة ، لكن بغض النظر عن ذلك ، كان يأمل في العثور على شخص يعرفه في المجموعة.
“تقع جنوب شرق هارمارك ، على مسافة نصف يوم من السفر. قرية يسكنها بضع مئات من أهل الفردوس. هذا كل ما اعرفه.”
نظرًا لوجود الكثير من العيون التي تراقبها هنا ، تظاهرت أغنيس بأنها لم تلاحظه. يبدو أن لامبالاتها الصامتة أدت إلى تلقي سيول جيهو لكمة قوية على شجاعته. حدق فيها بعيون ضبابية بذهول لفترة من الوقت ، قبل أن تتعثر يده بلا حول ولا قوة إلى جانبه. بعد أن بدا حزينًا الآن ، بدا كما لو كان يغرق في حفر اليأس والاكتئاب.
أومأ ديلان برأسه.
“هذا شيء بالنسبة لي ولهوغو. كما ترى ، منذ وقت ليس ببعيد ، أصدر أفراد العائلة المالكة مهمة سرية للغاية. لقد اتصلوا بسيسليا، لكنهم كانوا يفتقرون إلى المزيد، لذلك طلبوا منا مساعدتهم “.
“يبدو أنك تعرف المعلومات الأساسية. اسمح لي أن لا أُكثر الحديث. إنه طلب إبادة وحش “.
ابتلع سيول جيهو لعابه بسرعة. شعر بالاطمئنان من الطريقة التي تكلمت بها أغنيس.
“إبادة ، ماذا؟”
“حسناً ، أعتقد أن الأمر ليس بهذا السوء …. نعم ، لا يهم ما هو العمل ، شخص ما في مستواي عادة ما يحتاج إلى ما يقرب من 6.5 مليون وون قبل أن يتم إغراءنا بالعمل ~ ”
“قرية رامان تعاني من اندلاع دوري لهجوم الوحوش. وهم يصدرون مهام مثل هذه في كثير من الأحيان نتيجة لذلك “.
“نعم. أواجه مشكلة في تدريبي في الوقت الحالي “.
أمال سيول جيهو رأسه.
“و سيول؟”
“عندما تقول إنه أمر دوري ، ألا يعني ذلك وجود مستعمرة أو عش للوحوش القريبة؟”
وافق سيول جيهو على الفور على هذا التقييم.
“هذا هو الحال.”
وافقها سيول جيهو بسهولة وهذا جعلها تنظر إليه بعيون مشبوهة. ابتسمت قليلا.
صفع ديلان ركبته برفق للإشارة إلى أن الشاب قد أشار بدقة إلى جوهر المشكلة.
“أنت….”
“لقد تم هزيمة الوحوش عشرات المرات بالفعل. حتى أن المملكة شكلت قوات قهر عدة مرات. كنا قادرين على هزيمة الوحوش دون مشاكل كبيرة ، ولكن هذا كل ما في الأمر. بحثنا في كل مكان ولكننا لم نعثر على مصدرها. حتى لو اعتبرنا استقرار منطقة هارمارك بأكملها ليس بهذه الروعة ، فهذا ببساطة لا معنى له على الإطلاق “.
وقفت ماريا من السرير. خطت عدة خطوات للاقتراب ، قبل انتزاع الحقيبة المعدنية. ثم صرخت بصوت عال.
“ألا يعني هذا أن الوحوش ستعود في المستقبل رغم أننا نبيدها هذه المرة؟”
خدشت ماريا شعرها الأشعث مثل الرجل المدمن في منتصف عمره ، ثم صفعت شفتيها وتفحصت محيطها.
“لا يزال يتعين علينا التخلص من الوحوش التي تظهر بالفعل. في الواقع ، تريد قرية رامان منا إنقاذ القرويين المفقودين وإيجاد سبب تفشي الوحوش بينما نحن في ذلك الوقت. لكن ليس من الضروري أن نذهب إلى هذا الحد. إذن ، ما رأيك؟ ”
“لا أعرف ماذا يعني ذلك ، ولكن .. ، استمر في بذل قصارى جهدك. ستجني بالتأكيد المكافآت في المستقبل عندما يرتفع مستواك بشكل كاف وكذلك عندما تخضع مهاراتك لتطور أساسي “.
“ماذا قالت تشوهونغ؟”
“فهمت. مع ذلك ، لا شيء يدعو للقلق الشديد “.
“سيول ، أنا أسألك.”
على الرغم من أنها كانت توبخه رسميًا ، إلا أنه شعر أن عينيه تنفتح أخيرًا الآن.
خفض ديلان صوته قليلا.
تسبب تذمر تشوهونغ الغاضب في ابتسامة ساخرة على وجه سيول. إذا تم الضغط عليهم من أجل الوقت ، فبالتأكيد يمكنهم فعل ذلك. لكن هذا من شأنه أن يؤدي إلى تدهور جودة الفريق.
“إذا كنت مستعدًا لذلك ، فأنا أفكر في تركك مسؤولًا عن هذه المهمة.”
“لكنني لا أستطيع أن أرى أي ميزة في المشاركة في هذه المهمة “.
“لكنني لست حتى راميًا”.
“المعذرة؟”
“الرامي بمثابة” رأس “. بالطبع ، يتولى الكثيرون وظائف كونهم رئيسًا وقائدًا في نفس الوقت. ولكن من الطبيعي أيضًا أن يضطلع أشخاص مختلفون بهذين الدورين “.
وقفت ماريا من السرير. خطت عدة خطوات للاقتراب ، قبل انتزاع الحقيبة المعدنية. ثم صرخت بصوت عال.
كان دور الرأس هو قيادة فريقه في الاتجاه الصحيح أثناء الرحلات الاستكشافية. بالنسبة للقائد ، تم منح هذا اللقب لشخص مكلف بالإشراف على كل جانب من جوانب الرحلة ، مثل التخطيط للرحلة الاستكشافية نفسها لإجراء الاستعدادات المناسبة ، وما إلى ذلك ، إلخ….
“أوه؟ولكن أعتقد أنك بدأت تفهم الآن ، هاه؟ ”
“اعتقدتُ أنه لا يمكن تشكيل فريق رحلة استكشافية إلا بمجرد الوصول إلى المستوى 4؟ ألا تحتاج أيضًا إلى إذن من العائلة المالكة؟ ”
“أي جزء يسبب لك المشاكل؟”
“هذه ليست رحلة استكشافية ، بل استكشاف. أنت أكثر من مؤهل بما يكفي للتعامل مع هذا “.
في النهاية ، تركت أغنيس تنهيدة صامتة تهرب من شفتيها. ثم أومأت برأسها مرة واحدة ولوحت بيدها سراً. حدث كل هذا في فترة قصيرة من الزمن ، لكن هذا كان أكثر من كافٍ لإعادة الحيوية إلى سلوك سيول جيهو ، واستعادة عينيه بريقهما مرة أخرى.
عندما أظهر سيول نقصًا مفاجئًا في الثقة ، شكل ديلان ابتسامة عريضة واستمر في ذلك.
مثل… ، أو….
“اعتقدتُ أنك تريد تشكيل فريقك الخاص في المستقبل؟ هل كنتُ مخطئا؟ ”
“خمس عملات فضية. ماذا عنها؟”
“آه؟! هل اكتشفت؟ ”
“لذا ستدفع لي مقدمًا. هل هذا صحيح؟”
“هيهي. في هذه الحالة ، أعتقد أن هذه المهمة ستكون فرصة مثالية لك. قد يبدو الأمر وكأنها مهمة بسيطة ، ولكن بمجرد توليها ، ستتعرف على الكثير من الأشياء. كانت نفس القصة بالنسبة لي أيضًا “.
“وأيضًا ، قولي مرحباً للآنسة تيدي بير … ..!”
وضع ديلان فنجان الشاي على الطاولة.
وهكذا ، استمتع سيول جيهو بقليل من “وقت الشاي” مع أغنيس ، كل ذلك بفضل سينزيا. أرشد أغنيس ووجهها المتيبس إلى “كل ، واشرب ، واستمتع”. ومع ذلك ، بينما كانوا في طريقهم ، واجهوا العديد من الأحداث الغريبة إلى حد ما.
“إذن ، ماذا الآن؟ هل أنت مستعد لذلك؟ ”
“ما هذا؟”
رد سيول جيهو على الفور.
تدريب؟ إذا كانوا سيناقشون ذلك ، فقد تغيرت الأمور إلى حد ما. شعرت أغنيس بوعي أن عضلات وجهها المتيبسة مثل الصخور تسترخي ببطء.
“بالطبع.”
“أتساءل لماذا أنا أيضاً.”
*
فُتح الباب فجأة بعد فترة وجيزة ، وكشف عن شابة صغيرة الحجم تترنح على قدميها بثبات. كان شعرها الأشقر اللامع أشعثًا وفوضويًا للغاية ؛ كانت ترتدي فقط قميصًا أبيض كبير الحجم ؛ كانت عيناها الغائران أكثر وضوحًا بسبب بشرتها الشاحبة.
كان عليه أن يقود مهمته الأولى.
من الواضح أن تلك العيون المؤلمة كانت تلومه على كل ما حدث الآن.
لم تكن المهمة نفسها صعبة مثل استكشاف غابة الإنكار أو الدفاع عن قلعة أردن ، ولكن حتى مع ذلك، كان سيول جيهو مرتبكاً كثيرًا بحقيقة أنه سيكون القائد لأول مرة على الإطلاق.
حدقت به دون أن تنطق بكلمة واحدة قبل أن تشير إلى غرفتها.
نظرًا لأنه لم تكن “رحلة استكشافية” بل “استكشاف” ، فلا ينبغي أن يكون هناك أي شيء معقد للغاية بشأنها. أولاً ، لم يكن مضطرًا للقلق بشأن شراء الإمدادات حيث يمكنهم إنشاء قاعدة للعمليات في قرية رامان نفسها. يمكن ببساطة استئجار الحمالين والعربات على الفور أيضًا.
“إذن ، ماذا الآن؟ هل أنت مستعد لذلك؟ ”
المشكلة الحقيقية تكمن في تجنيد أعضاء الفريق الآخرين. كان هناك بالفعل اثنان من المحاربين ، لذلك احتاجوا إلى واحد آخر فقط ، ولم يكن العثور على رامي السهام بهذه الصعوبة أيضًا. كان العثور على ساحر عملاً مستحيلاً في البداية ، لذلك لم يتم اعتبار هذا الجزء من عملية التوظيف حتى.
“ماذا قالت تشوهونغ؟”
لا ، المشكلة الحقيقية تتعلق بتعيين كاهن. لا يهم ما إذا كنت تقوم بتشكيل رحلة استكشافية أو فريق مرتجل من غير الأسوياء ، كان الكاهن أمرًا لا بد منه.
بعد أن انفصل عن أغنيس ، قام سيول جيهو بسحب جسده الذي تعرض للضرب إلى المنزل. عندما عاد إلى مكتب كارب ديم ، كان كل من ديلام و هوغو في انتظاره.
“هااه ، ماذا يتوقع منا على أي حال؟”
“إلى أين انت ذاهب؟”
تذمرت تشوهونغ من الحزن ، بينما تتدلى سيجارة فضفاضة على شفتيها. انتهى بها الأمر إلى الاقتران مع سيول ، لكن هذا يعني أنها اضطرت أيضًا إلى الشعور بالعجز بشأن وضعهم الحالي.
“كيوك”.
“هاي، هل نحتاج حقًا إلى كاهن؟ أعني ، ألا يمكننا فقط التأكد من مكان تواجد الوحوش ونظهر هناك؟ يمكنني الاعتناء بهذه الوحوش بنفسي فقط “.
بدأت ماريا تفكر بجدية الآن. دفع مقدما عشر عملات فضية دون شروط خاصة عند تقسيم المسروقات…. بالنظر إلى نوع المهمة والمسافة اللازمة للسفر ، كان هذا مبلغًا أكثر من سخاء. بدأت تتسلل بضع نظرات إليه قبل أن تثرثر فجأة بينما كانت تلف شعرها بأصابعها.
تسبب تذمر تشوهونغ الغاضب في ابتسامة ساخرة على وجه سيول. إذا تم الضغط عليهم من أجل الوقت ، فبالتأكيد يمكنهم فعل ذلك. لكن هذا من شأنه أن يؤدي إلى تدهور جودة الفريق.
“ما زلت ممتنًا لمساعدتك في المرة الأخيرة.”
ما لم يكونوا يتحدثون عن أبناء الأرض اليائسين الذين عاشوا فقط مقابل أجر،… فأي محارب ماهر أو رامي يرغب في الانضمام إلى فريق دون وجود كاهن في وسطهم؟ في عالم حيث يمكن أن يؤدي الإهمال للحظة إلى قتلك في غمضة عين؟
ربما شعرت بنظرته؟ كانت أغنيس تحافظ على تعبير وجهها البارد والصارم عن الخادمة الرئيسية التي تستخدمها الأسرة الأرستقراطية الشهيرة حتى ذلك الحين. لكنها بدأت في إلقاء نظرة خاطفة على الشاب على الجانب الآخر. عندما التقت نظراتهم ، بدأ يبتسم ببراءة ولوح بيده.
الأهم من ذلك ، كان هذا أول دور قيادي لـ سيول. لقد أراد التأكد من أن كل شيء انتهى بنجاح باهر. لم يكن يريد أن يأخذ أي حريات أو أن يكون مغامرًا للغاية إذا كان بإمكانه تجنب ذلك.
ردت أغنيس بلا مبالاة وأخذت رشفة مباشرة من الزجاجة. كانت تمسح زوايا فمها بلا مبالاة ، لكن عينيها التي تدرسان سيول ظلت معقدة.
“الفريق الذي يضُم كاهنًا فقط هو الذي سيجذب أعضاء فريق متميزين”
لم ينهِ حديثه حتى ، لكنها كانت تنزل رأسها بالفعل ، تأوه طويل يهرب من فمها. ثم تحدثت إليه في هذا الموقف.
وصلت أفكار سيول جيهو في النهاية إليها ، ووقف عن الأريكة.
– أنا متأكدة من أنك تعرف هذا بالفعل نظرًا لأن لديك تعاملات سابقة معها. لذا انت تعلم كم هي تحب المال…
“إلى أين انت ذاهب؟”
“فقط اعلم أنها مهمة لا يمكن إلا لأصحاب التصنيف العالي فما فوق المشاركة فيها. في الواقع ، كان من الصعب إقناعهم بالسماح لهوجو بالدخول. لقد سمحوا بذلك فقط بعد أن أخبرتهم ، بما أنني اسميًا أنا رامي، فأنا بحاجة إلى محارب مألوف ليراقب ظهري “.
“لتجنيد كاهن.”
*
“سوف تفعلها؟ كيف؟”
رفض سيول العرض بلباقة واستقر على الأريكة. تناول ديلان رشفة أخرى من الشاي وفتح فمه.
“لا يزال لدينا الوقت ، أليس كذلك؟ إذا فشل كل شيء آخر ، سنفعل ذلك كما تقولين “.
على الرغم من أنها كانت توبخه رسميًا ، إلا أنه شعر أن عينيه تنفتح أخيرًا الآن.
تركت سيول جيهو وراءه تشوهونغ وعيناها مفتوحتان على مصراعيها لدخول غرفة النوم. لقد أخرج بلورة الاتصال معتقدًا أنه قد يفي بوعده ويحصل على المشورة من كيم هانا أثناء اتصاله.
“حسنًا ، ستكسبين نقاط خبرة ومكافآت أيضًا.”
بعد فترة وجيزة….
في النهاية ، تركت أغنيس تنهيدة صامتة تهرب من شفتيها. ثم أومأت برأسها مرة واحدة ولوحت بيدها سراً. حدث كل هذا في فترة قصيرة من الزمن ، لكن هذا كان أكثر من كافٍ لإعادة الحيوية إلى سلوك سيول جيهو ، واستعادة عينيه بريقهما مرة أخرى.
– قرية الرامان؟
– ألم أخبرك من قبل؟ مقرها في هارمارك.
“أجل. جاءت مهمة. ”
بعد فترة وجيزة….
– أوه. لذلك تريد أن تتجه جنوبًا. هل لديك هذه الرغبة الشديدة في الموت.
“لا تقلقي كثيرًا. انها ليست المنطقة الحدودية. وإلى جانب ذلك ، لا يمكن للناس الاستمرار في فعل ما يريدون طوال الوقت “.
تحدث ديلان بصوت مهيب ووجه انتباهه إلى سيول جيهو.
جمع سيول جيهو يديه وتوسل إلى كيم هانا. كانت نظرتها حزينة لكنها لم تقل أنه ممنوع من فعل ذلك.
“تفضلي.”
-همم. لذا ، أنت تبحث عن كاهن…. سيكون من الصعب جدًا العثور على واحدة ، وهذا أمر مؤكد. إذا كانت المهمة تشمل جميع أعضاء كارب ديم ، فستكون قصة مختلفة. ولكن إذا كنت أنت و تشونغ تشوهونغ فقط ، فسيكون من الصعب الاعتماد على شهرة فريقك.
شكلت أغنيس ابتسامة غير محسوسة. ثم قدمت بعض الاقتراحات الأخرى قبل إفراغ زجاجة الروم ووقفت من مقعدها. شعر سيول جيهو بالحزن لرؤيتها تذهب قريبًا ، لكنها كانت بلا ريب من الأرض مثله. لم يستطع جعلها تبقى هنا عندما كان من الواضح أن لديها الكثير من الأشياء لتفعلها.
“لهذا السبب أطلب منك النصيحة. أليس هناك طريقة جيدة للخروج من هذا الوضع؟ ”
“وأيضًا ، قولي مرحباً للآنسة تيدي بير … ..!”
– حسنًا ، ليس الأمر كما لو أنه لا يوجد أحد.
“….”
” حقاً؟ هل هناك طريقة؟ ”
“سيول! أي ابن العاهرة كان ؟! كيف يجرؤ شخص ما على لمس عضو من كارب ديم؟! ”
تحسنت تعبيرات سيول جيهو بعد سماع كلمات كيم هانا. ولكن ، عندما شرحت ببطء من كان ذلك الكاهن ، انتهى به الأمر بتشكيل القليل من العبوس بدلاً من ذلك.
-همم. لذا ، أنت تبحث عن كاهن…. سيكون من الصعب جدًا العثور على واحدة ، وهذا أمر مؤكد. إذا كانت المهمة تشمل جميع أعضاء كارب ديم ، فستكون قصة مختلفة. ولكن إذا كنت أنت و تشونغ تشوهونغ فقط ، فسيكون من الصعب الاعتماد على شهرة فريقك.
“هل كانت في المدينة؟”
“تقع جنوب شرق هارمارك ، على مسافة نصف يوم من السفر. قرية يسكنها بضع مئات من أهل الفردوس. هذا كل ما اعرفه.”
– ألم أخبرك من قبل؟ مقرها في هارمارك.
“نعم.”
“انت فعلت؟ على أي حال ، لست متأكدًا مما إذا كانت على استعداد للمساعدة. لا يزال هناك ديون قديمة يجب تسويتها أيضًا “.
وصلت أفكار سيول جيهو في النهاية إليها ، ووقف عن الأريكة.
– أنا متأكدة من أنك تعرف هذا بالفعل نظرًا لأن لديك تعاملات سابقة معها. لذا انت تعلم كم هي تحب المال…
“لهذا السبب أطلب منك النصيحة. أليس هناك طريقة جيدة للخروج من هذا الوضع؟ ”
وافق سيول جيهو على الفور على هذا التقييم.
“نعم ، كنت كذلك. شربت كثيرا بالأمس … آه ، آه …. بحق الجحيم ، هذا المخلفات تقتلني “.
“هذا صحيح ، ولكن الاضطرار إلى إنفاق العملات الفضية لاستكشاف هذا الحجم ، هذا قليل …”
كان على وشك الانتهاء من قول شيئاً لكنه سرعان ما أغلق فمه في الوقت المناسب. لم يكن غبيًا بما يكفي لعدم ملاحظة الجو الحالي للمكتب.
– لا يجب أن تفكر في الأمر على أنك تضيع أموالك. النقطة السلبية الوحيدة لكارب ديم هي أنه ليس لديكم كاهن بينكم. هل لديك أي فكرة عن مقدار الألم والمعاناة التي يجب أن تمر بها الفرق الأخرى للعثور على كاهن مناسب عندما يخططون للرحلات الاستكشافية؟
“أعتقد أن تشوهونغ وأنا سنستمتع بإجازة مفاجئة ، إذن.”
واصلت الحديث بسرعة.
*
– ولا ننسى أنه سيكون من الصعب العثور على كاهن ماهر مثلها. لذا اغتنم هذه الفرصة لبناء علاقة شخصية معها. أنا متأكد من أنه بمجرد أن تدرك أن العمل معك سيكون مفيدًا لها ، فسوف تقوم بالتسجيل معك على الفور.
“سيول ، أنا أسألك.”
فهم سيول جيهو ما كانت تقوله كيم هانا على الفور. كان من الصعب الحصول على كاهن، وكانت تخبره أن يستثمر في واحد الآن من أجل مستقبله. أومأ برأسه ببطء.
“لم يتم إنشاء الفردوس لاستيعاب نظام التدريب الخاص بك بالطريقة التي كانت بها في المنطقة المحايدة. إذا كنت تريد أن تتعلم شيئًا ما ، فغالبًا ما يُطلب منك المضي قدمًا بقدراتك الخاصة. هل تفهم؟”
“حسنا فهمت الآن… يجب أن أذهب وأتحدث معها ، إذن. لا شيء تخسره بفعل ذلك ، على أي حال “.
أراد سيول تغيير الموضوع على أي حال ، لذلك وضع الرماح على الأرض وسأل.
-بالضبط. أنا متأكد من أنها ستقول نعم ما لم يحدث شيء آخر. بعد كل شيء ، إنها واحدة من القلائل الذين يعرفون قيمتك الحقيقية. على الأقل ، لن تغلق الباب في وجهك “.
“ماذا قالت تشوهونغ؟”
“إنها طريقة للمضي قدمًا ، مما يساعد في المستقبل. شكرا أمي. ”
“لا ، لا بأس ، لذلك لا تقلق بشأن ذلك.”
—لا تقلق بشأن ذلك. إذا حدث شيء آخر…. مهلا ، ماذا دعوتني للتو؟
كلنك.
أنهى سيول الاتصال بسرعة. تضاءل إشراق الكريستال ولكن بعد ثانية واحدة فقط ، بدأت تتوهج مرة أخرى. لقد ضحك ببساطة على نفسه وخرج من مكتب كارب ديم.
كيف يجب أن تقول هذا؟ من الواضح أنها لم تكره الرجل الذي أمامها. لسوء حظها ، كان لقاء شخص ما في عمل غير رسمي مثل هذا مسعى محرجًا بشكل لا يصدق. قيل لها أن “تزيل أعباء” نفسها ، لكن لم يكن لديها أدنى فكرة من أين تبدأ ، ولم تكن تعرف كيف تبدأ المحادثة. مما يعني بطبيعة الحال أن كلماتها كانت قاسية وغير ودية.
*
▪▪▪▪▪▪
كان معبد لوكسوريا هو المحطة التالية لسيول جيهو. تحدث إلى شخص ما في مكتب الاستقبال وانتظر لفترة. سرعان ما اقتربت منه سيدة وطلبت منه أن يتبعها. أرشدته عبر المنطقة السكنية داخل مبنى المعبد ، وفي النهاية ، وصلوا أمام باب من بين العديد من الآخرين الذين يصطفون في هذا الممر الصامت. من المضحك أنه بمجرد أن طرقت الباب ، هربت السيدة المرشدة بسرعة ….
“آه ، اللعنة.”
فُتح الباب فجأة بعد فترة وجيزة ، وكشف عن شابة صغيرة الحجم تترنح على قدميها بثبات. كان شعرها الأشقر اللامع أشعثًا وفوضويًا للغاية ؛ كانت ترتدي فقط قميصًا أبيض كبير الحجم ؛ كانت عيناها الغائران أكثر وضوحًا بسبب بشرتها الشاحبة.
“…. هل يمكنني أن أسألك سؤالاً واحداً؟”
كانت ماريا.
“على أي حال ، لقد قلت ما جئت إلى هنا لأقوله ، فلماذا لا نذهب الآن؟”
حدقت به دون أن تنطق بكلمة واحدة قبل أن تشير إلى غرفتها.
“أنت تفهمني الآن؟ لا يوجد سبب لي ل … ”
“….ادخل.”
“أين كنت؟ وما هذا؟ ”
دخل غرفتها. كانت الإضاءة ممتازة، ولكن… ، لم يؤد ذلك إلا إلى إبراز الظروف القاسية لحفرة القمامة في غرفتها.
” حقاً؟ هل هناك طريقة؟ ”
بدا المكان بأكمله قليلاً جدًا … “حزين” ليتم تسميته بالفوضى ، الآن بعد أن ألقى نظرة أخرى عليه. تم التغلب فجأة على سيول بإحساس القرابة عندما اكتشف منفضة سجائر مليئة بأعقاب السجائر المحترقة. حتى أنه يشبه القنفذ بطريقة ما. ولكن بعد ذلك ، اكتشف حروق السجائر التي تزين مختلف الجدران والشراشف ،ليس هذا فقط،كانت زجاجات الخمور التي تتدحرج على الأرض في كل مكان.
“ما زلت ممتنًا لمساعدتك في المرة الأخيرة.”
“ماذا جاء بك إلى مسكني المتواضع؟ سمعت أنك شخص مثير حقًا هذه الأيام “.
بينما واصلت تشوهونغ و سينزيا التحدث بطريقة ودية إلى حد ما ، بدأ سيول في مسح الحشد الذي يقف خلفهما. لم يكن يعرف سبب زيارة رئيسة سيسليا المفاجئة ، لكن بغض النظر عن ذلك ، كان يأمل في العثور على شخص يعرفه في المجموعة.
خدشت ماريا شعرها الأشعث مثل الرجل المدمن في منتصف عمره ، ثم صفعت شفتيها وتفحصت محيطها.
“هل تقصد أغنيس كلير؟”
“آه…. اجلس في أي مكان. تريد شيئا لتشرب؟ ماذا عن الكحول؟ ليس لدي أي شيء آخر لأقدمه “.
“هذا شيء بالنسبة لي ولهوغو. كما ترى ، منذ وقت ليس ببعيد ، أصدر أفراد العائلة المالكة مهمة سرية للغاية. لقد اتصلوا بسيسليا، لكنهم كانوا يفتقرون إلى المزيد، لذلك طلبوا منا مساعدتهم “.
“لا أنا بخير. هل كنت نائمة؟ ”
“أ- هل أنتِ بخير؟”
“نعم ، كنت كذلك. شربت كثيرا بالأمس … آه ، آه …. بحق الجحيم ، هذا المخلفات تقتلني “.
شعر سيول جيهو بالخجل من نفسه وقبل توصيتها. لم يستطع أن ينكر أنه ، بالتأكيد ، أخذ هذا الأمر برمته باستخفاف شديد. تململ بنظرة مريرة على وجهه ، مما أجبر أغنيس على السعال مرة واحدة لكسر الجو الكئيب.
التقطت ماريا إحدى الزجاجات العديدة على الأرض وهزتها. سلوش ، سلوش …. لم تتردد حتى لثانية واحدة قبل أن ترمي المحتويات في حلقها. تمايل جلد رقبتها الأبيض لأعلى ولأسفل عدة مرات ، وعندما انتهت أخيرًا ، ارتجفت قليلاً عندما تشكل تعبير ارتياح على وجهها.
عندما أظهر سيول نقصًا مفاجئًا في الثقة ، شكل ديلان ابتسامة عريضة واستمر في ذلك.
”ارغهه. الآن أشعر أنني شخص حي مرة أخرى “.
أومأ ديلان برأسه.
“أ- هل أنتِ بخير؟”
“اعتقدتُ أنك تريد تشكيل فريقك الخاص في المستقبل؟ هل كنتُ مخطئا؟ ”
“ماذا تقصد جسدي؟ إنه أفضل بكثير مما كنت عليه عندما أديت الحفل لشفاء تلك الفتاة “.
تقدمت تشوهونغ إلى الأمام بلا خوف واستفسرت بينما كانت تسقط بجوار سينزيا. بفضل ذلك ، لم يكن لدى سيول مكان يجلس فيه الآن ، لذلك ذهب خلف ديلان و هوغو للوقوف هناك ، بدلاً من ذلك.
استقرت على زاوية السرير وشرعت في التحديق في الشاب بزوج من العيون غير المركزة.
“قلت لك أن تتوقف عن قول ذلك ،صحيح؟!؟!”
“اذا ما الذي جلبك الى هنا؟ إذا جئت لتسديد الديون ، أرحب بكم بذراعين مفتوحتين “.
وافقها سيول جيهو بسهولة وهذا جعلها تنظر إليه بعيون مشبوهة. ابتسمت قليلا.
“جئت لأطلب منك … ..”
“نعم هي. لم تفعل أي شيء رغم ذلك. كنت مخطئا من البداية “.
“آه ، اللعنة.”
دخل غرفتها. كانت الإضاءة ممتازة، ولكن… ، لم يؤد ذلك إلا إلى إبراز الظروف القاسية لحفرة القمامة في غرفتها.
لم ينهِ حديثه حتى ، لكنها كانت تنزل رأسها بالفعل ، تأوه طويل يهرب من فمها. ثم تحدثت إليه في هذا الموقف.
“؟”
“لن تسألني عن حفل آخر ، أليس كذلك؟”
“كيف عرفت حتى أنني أحب هذه الأشياء نوعًا ما؟ أنا أسألك هذا بدافع الاهتمام برفاهيتك ، حسنًا؟ هل لديك أي فكرة عن قيمة عملة فضية واحدة؟ ”
أمسكت بالزجاجة رأسًا على عقب وكأنها ستقتله بها ، مما دفع سيول إلى توضيح عمله بسرعة.
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
“بالطبع لا. أود أن أقول أنه أشبه ب … عرض هذه المرة “.
“من سيسليا؟”
“عرض؟”
“لا أستطيع أن أفهم لماذا لديك ، في مستواك الحالي ، هذا العدد الكبير من العملات الفضية…. لا ، لا تهتم بذلك. حسنًا ، لماذا تحاول جاهدًا توظيفي؟ ”
رفعت ماريا رأسها ببطء. كان هناك ما يشير إلى الاهتمام بتعبيرها ، لذلك لم يضيع المزيد من الوقت واستمر في نيته الحقيقية للتواجد هنا – ليطلب منها مرافقته إلى قرية رامان.
سأل ديلان على عجل. حاول سيول إخفاء الأمر بضحكة خجولة ، لكن هوغو غضب بسرعة.
“همم…..”
ما لم يكونوا يتحدثون عن أبناء الأرض اليائسين الذين عاشوا فقط مقابل أجر،… فأي محارب ماهر أو رامي يرغب في الانضمام إلى فريق دون وجود كاهن في وسطهم؟ في عالم حيث يمكن أن يؤدي الإهمال للحظة إلى قتلك في غمضة عين؟
كما كان متوقعًا ، كان رد فعل ماريا أقل حماسة. كان رأسها مائلاً إلى الجانب قليلاً فقط ؛ ثم ، كما لو كانت قد انتهت بالفعل من التفكير في الأمر ، هزته من جانب إلى آخر.
“إذن ، ماذا الآن؟ هل أنت مستعد لذلك؟ ”
“لكنني لا أستطيع أن أرى أي ميزة في المشاركة في هذه المهمة “.
“لم يتم إنشاء الفردوس لاستيعاب نظام التدريب الخاص بك بالطريقة التي كانت بها في المنطقة المحايدة. إذا كنت تريد أن تتعلم شيئًا ما ، فغالبًا ما يُطلب منك المضي قدمًا بقدراتك الخاصة. هل تفهم؟”
“فهمت.”
كان في ذلك الحين؛ لفتت انتباهه امرأة تقف شامخة وصامتة خلف سينزيا. كان شعرها ذو اللون الليموني الذي تم سحبه بدقة في شكل ذيل حصان ، بالإضافة إلى زوج من النظارات التي تم ارتداؤها فوق عينيها الحادتين ، ملفت للنظر بشكل خاص. أكد سيول متأخرة زي الخادمة الذي لا شك فيه . فتحت عيناه على نطاق أوسع ، وبدأ في إظهار القليل من السعادة الزائدة عند رؤيتها هكذا مرة أخرى.
وافقها سيول جيهو بسهولة وهذا جعلها تنظر إليه بعيون مشبوهة. ابتسمت قليلا.
“أفعل.”
“أوه ، يا؟ هل كانت الإشاعة التي سمعتها عنك كلها أكاذيب؟ ”
شكلت أغنيس ابتسامة غير محسوسة. ثم قدمت بعض الاقتراحات الأخرى قبل إفراغ زجاجة الروم ووقفت من مقعدها. شعر سيول جيهو بالحزن لرؤيتها تذهب قريبًا ، لكنها كانت بلا ريب من الأرض مثله. لم يستطع جعلها تبقى هنا عندما كان من الواضح أن لديها الكثير من الأشياء لتفعلها.
“ما زلت ممتنًا لمساعدتك في المرة الأخيرة.”
كانت هذه أول مرة يسمع فيها سيول جيهو ذلك ، لكنه ببساطة هز كتفيه بطريقة غير مبالية.
“لا داعي لذكر ذلك. سأحصل على الدّين المستحق عاجلاً أم آجلاً على أي حال “.
“لكن..؟”
“بالطبع.”
تلعثمت ماريا متفاجئة من تلك الكلمات غير المتوقعة إلى حد ما. تشكلت ابتسامة خفيفة على شفتيه بعد رؤية رد فعلها.
ربما ترك موقفه الواضح انطباعًا إيجابيًا عنها لأنها عبرت ذراعيها وفتحت فمها كما لو كانت تفعل كل شيء من أجل مصلحته.
“على أي حال ، لقد قلت ما جئت إلى هنا لأقوله ، فلماذا لا نذهب الآن؟”
“لقد جئتَ إلى هنا لرؤيتي ، لذلك أعتقد أنه من الوقاحة بعض الشيء إبعادكَ خالي الوفاض هكذا. إذن ، ماذا عن هذا؟ أعرف عددًا قليلاً من الكهنة المتدربين ، ويمكنني أن أطلب من أحدهم أن يتابعك إذا أردت. بالتأكيد ، قد لا يكونون بهذا القدر من الأهمية ، لكنك تعلم جيدًا أن وجود كاهن في فريقك يجعل العالم مختلفًا ”
“حقاً؟ إذا قلت ذلك ، فلا داعي للمساعدة ، على ما أعتقد! ”
هذا الاقتراح لم يكن سيئًا للغاية أيضًا. ربما لن تنصح أي شخص ميؤوس منه تمامًا لأنها بدت صادقة. ومع ذلك ، “نصحته” كيم هانا بشدة بالاقتراب من ماريا ، حتى لو كان ذلك يعني إنفاق مبلغ لا بأس به من العملات المعدنية في هذه العملية. لقد اعتقد أن محاولة القيام بذلك الآن لن تنتهي بخسارة بالنسبة له.
“أوه؟ولكن أعتقد أنك بدأت تفهم الآن ، هاه؟ ”
“شكرا لك على العرض اللطيف ، لكنني ما زلت أفضل إذا كنت أنتِ ، آنسة ماريا.”
“أنا بخير.”
ذُهلت ماريا من هذا التصريح قبل ان يعود تعبيرها كما كان.
“لقد سمعت عن مآثرك حتى الآن. كنت ستتعلم بسهولة أي مهارات تريدها مع نقاط الإنجاز الحالية الخاصة بك ، ولكن…. إنه لمن الجدير بالثناء أنك قاومت الإغراء وما زلت تحاول بذل قصارى جهدك كل يوم “.
“انت..، انظر هنا. قلت أنك فهمت ما قلته من قبل “.
“كيف عرفت حتى أنني أحب هذه الأشياء نوعًا ما؟ أنا أسألك هذا بدافع الاهتمام برفاهيتك ، حسنًا؟ هل لديك أي فكرة عن قيمة عملة فضية واحدة؟ ”
“أفعل.”
مثل… ، أو….
“أنت تقول إنك تفعل ، فكيف…. حسنًا ، دعني أوضح هذا بوضوح. لماذا قد يتبعك شخص من مستواي في مهمة صغيرة مثيرة للشفقة؟ ”
“لقد جئتَ إلى هنا لرؤيتي ، لذلك أعتقد أنه من الوقاحة بعض الشيء إبعادكَ خالي الوفاض هكذا. إذن ، ماذا عن هذا؟ أعرف عددًا قليلاً من الكهنة المتدربين ، ويمكنني أن أطلب من أحدهم أن يتابعك إذا أردت. بالتأكيد ، قد لا يكونون بهذا القدر من الأهمية ، لكنك تعلم جيدًا أن وجود كاهن في فريقك يجعل العالم مختلفًا ”
“حسنًا ، ستكسبين نقاط خبرة ومكافآت أيضًا.”
“فقط أنت، يا آنسة ماريا. لا أحد آخر.”
“قطعا لا. هل تعتقد أن كمية صغيرة من النقاط ستؤثر على مستواي الحالي؟ وماذا كان ذلك؟ المكافآت؟ المكافآت التي تتحدث عنها لن تشتري لي كحولًا بقيمة يوم واحد ، هل تعتقد بصدق أنني سأذهب معك فقط لكسب أجر زهيد من هذا القبيل؟ ”
“هل أتيت أخيرًا ، تشونغ تشوهونغ؟”
لم تتغير طريقة ماريا اللاذعة في الحديث. ابتسم سيول جيهو بشكل منعش ومد يده إلى جيبه الداخلي. لقد توقع منها أن تتصرف بهذا الشكل بالفعل ، لذا فقد حان الوقت لإخراج أوراقه الرابحة.
عندها فقط أدرك سيول جيهو ما كانت تحاول أن تقوله أغنيس.
“أنت تفهمني الآن؟ لا يوجد سبب لي ل … ”
فهم سيول جيهو ما كانت تقوله كيم هانا على الفور. كان من الصعب الحصول على كاهن، وكانت تخبره أن يستثمر في واحد الآن من أجل مستقبله. أومأ برأسه ببطء.
كلنك.
“لهذا السبب أطلب منك النصيحة. أليس هناك طريقة جيدة للخروج من هذا الوضع؟ ”
توقفت عن الحديث على الفور بمجرد وضع كيس نقود صغير على الطاولة البيضاء.
أومأت أغنيس برأسها مرة واستدارت مرة أخرى. عندها صرخ سيول جيهو بصوت عالٍ بما يكفي لإيقاظ الموتى.
“ما هذا؟”
*
“خمس عملات فضية. ماذا عنها؟”
لم يكن يعرف ما هو موضوع هذا الحديث ، لكن سيول جيهو وافق بسهولة على القيام بذلك. كانت سينزيا لا تزال تبتسم عندما أصدرت أمرًا جديدًا.
“أنت….”
“كيوك”.
عبست ماريا بشدة.
فقط بعد أن تعرض للضرب باللونين الأسود والأزرق ، علم سيول جيهو أخيرًا أن أغنيس كانت رامي من نوع القاتل المخيف من المستوى السادس والذي كان على بعد نصف خطوة فقط من أن تصبح فئة فريدًا.
“كيف عرفت حتى أنني أحب هذه الأشياء نوعًا ما؟ أنا أسألك هذا بدافع الاهتمام برفاهيتك ، حسنًا؟ هل لديك أي فكرة عن قيمة عملة فضية واحدة؟ ”
ربما شعرت بنظرته؟ كانت أغنيس تحافظ على تعبير وجهها البارد والصارم عن الخادمة الرئيسية التي تستخدمها الأسرة الأرستقراطية الشهيرة حتى ذلك الحين. لكنها بدأت في إلقاء نظرة خاطفة على الشاب على الجانب الآخر. عندما التقت نظراتهم ، بدأ يبتسم ببراءة ولوح بيده.
“عملة واحدة من النحاس تساوي حوالي 500 وون. العملة الفضية هي ألف قطعة نقدية نحاسية ، أي 500 ألف وون. خمس عملات فضية تساوي 2.5 مليون وون “. (عملة فضية واحدة تساوي 450 دولار)
أومأ ديلان برأسه.
“أوه؟ولكن أعتقد أنك بدأت تفهم الآن ، هاه؟ ”
“فهمت. مع ذلك ، لا شيء يدعو للقلق الشديد “.
نهايات جملة ماريا تقوَّمت بشكل غامض إلى حد ما. خرج لسانها ولعق شفتيها ببطء.
-بالضبط. أنا متأكد من أنها ستقول نعم ما لم يحدث شيء آخر. بعد كل شيء ، إنها واحدة من القلائل الذين يعرفون قيمتك الحقيقية. على الأقل ، لن تغلق الباب في وجهك “.
“حسنًا ، أرى مدى صدقك ، لكن … ما زلت غير متأكد.”
كانت هذه أول مرة يسمع فيها سيول جيهو ذلك ، لكنه ببساطة هز كتفيه بطريقة غير مبالية.
قبل أن تُمنح ماريا فرصة للمتابعة ، سحب سيول جيهو خمس عملات فضية أخرى. من منظورها الكامل ،رأتها وهي تتساقط داخل كيس العملات المعدنية على الطاولة ، واحدًا تلو الآخر. رمشت ماريا عينيها بلا توقف.
لم يكن يعرف ما هو موضوع هذا الحديث ، لكن سيول جيهو وافق بسهولة على القيام بذلك. كانت سينزيا لا تزال تبتسم عندما أصدرت أمرًا جديدًا.
“…. هل يمكنني أن أسألك سؤالاً واحداً؟”
تلعثمت ماريا متفاجئة من تلك الكلمات غير المتوقعة إلى حد ما. تشكلت ابتسامة خفيفة على شفتيه بعد رؤية رد فعلها.
“تفضلي.”
“لا يزال يتعين علينا التخلص من الوحوش التي تظهر بالفعل. في الواقع ، تريد قرية رامان منا إنقاذ القرويين المفقودين وإيجاد سبب تفشي الوحوش بينما نحن في ذلك الوقت. لكن ليس من الضروري أن نذهب إلى هذا الحد. إذن ، ما رأيك؟ ”
“لا أستطيع أن أفهم لماذا لديك ، في مستواك الحالي ، هذا العدد الكبير من العملات الفضية…. لا ، لا تهتم بذلك. حسنًا ، لماذا تحاول جاهدًا توظيفي؟ ”
“شكرا لكم على كل شيء!”
“لأنني أعتقد أنك جديرة بالثقة.”
“هل تقصد أغنيس كلير؟”
“أنت لا تخطط لجعل هذا دفعة للديون التي تدين لي بها ، أليس كذلك؟”
“حقاً؟ إذا قلت ذلك ، فلا داعي للمساعدة ، على ما أعتقد! ”
“مستحيل. الديون شيء ، وهذا شيء آخر “.
“لم يتم إنشاء الفردوس لاستيعاب نظام التدريب الخاص بك بالطريقة التي كانت بها في المنطقة المحايدة. إذا كنت تريد أن تتعلم شيئًا ما ، فغالبًا ما يُطلب منك المضي قدمًا بقدراتك الخاصة. هل تفهم؟”
هننغ ~ تسرب شخير من نهايات شفتيها الملتفة. لقد تغير موقفها بالتأكيد مقارنة بما كان عليه قبل دقيقة. إذا كانت كاهنة ذات مرتبة عالية ، فسيتعين على سيول جيهو دفع عشرة أضعاف المبلغ الحالي ، لكنها كانت فقط في المستوى 4. كانت ثروته الحالية أكثر من كافية لتحمل هذا النوع من التأثير المالي.
وعدت أغنيس بالذهاب بين الحين والآخر للتحقق من تقدمه قبل أن تستدير للمغادرة. قالوا وداعا خارج مدخل الحانة. ولكن ، أثناء مشاهدت ظهرها وهي تبتعد أكثر فأكثر ، قال سيول جيهو “عفوًا!” بعد أن أدرك أنه نسي أن يقول لها شيئًا مهمًا.
“لذا ستدفع لي مقدمًا. هل هذا صحيح؟”
-همم. لذا ، أنت تبحث عن كاهن…. سيكون من الصعب جدًا العثور على واحدة ، وهذا أمر مؤكد. إذا كانت المهمة تشمل جميع أعضاء كارب ديم ، فستكون قصة مختلفة. ولكن إذا كنت أنت و تشونغ تشوهونغ فقط ، فسيكون من الصعب الاعتماد على شهرة فريقك.
“فقط أنت، يا آنسة ماريا. لا أحد آخر.”
تلعثمت ماريا متفاجئة من تلك الكلمات غير المتوقعة إلى حد ما. تشكلت ابتسامة خفيفة على شفتيه بعد رؤية رد فعلها.
“حسنًا ، ماذا عن تقسيم المسروقات؟ المكافآت؟”
ذُهلت ماريا من هذا التصريح قبل ان يعود تعبيرها كما كان.
“هل هناك حاجة حتى لطلب ذلك؟ نحن منقسمون بالتساوي ، بالطبع “.
نظرت أغنيس خلفها. كان سيول يقف هناك مذهولًا من كل ما حدث حتى الآن ، وكان بحاجة إلى بعض الوقت لجمع نفسه ليقول إنه يريد الشاي بالعسل. أحضر النادل الطلب بسرعة البرق.
بدأت ماريا تفكر بجدية الآن. دفع مقدما عشر عملات فضية دون شروط خاصة عند تقسيم المسروقات…. بالنظر إلى نوع المهمة والمسافة اللازمة للسفر ، كان هذا مبلغًا أكثر من سخاء. بدأت تتسلل بضع نظرات إليه قبل أن تثرثر فجأة بينما كانت تلف شعرها بأصابعها.
“على أي حال ، لقد قلت ما جئت إلى هنا لأقوله ، فلماذا لا نذهب الآن؟”
“حسناً ، أعتقد أن الأمر ليس بهذا السوء …. نعم ، لا يهم ما هو العمل ، شخص ما في مستواي عادة ما يحتاج إلى ما يقرب من 6.5 مليون وون قبل أن يتم إغراءنا بالعمل ~ ”
“…. هل يمكنني أن أسألك سؤالاً واحداً؟”
كان أسلوب خطابها الرجولي المتصلب في السابق مليئًا بالحزن. دون أن ينبس ببنت شفة ، وضع سيول جيهو خمس عملات معدنية أخرى في الحقيبة. بحلول هذا الوقت ، كانت ماريا عمليا يسيل لعابها من فمها.
تسبب تذمر تشوهونغ الغاضب في ابتسامة ساخرة على وجه سيول. إذا تم الضغط عليهم من أجل الوقت ، فبالتأكيد يمكنهم فعل ذلك. لكن هذا من شأنه أن يؤدي إلى تدهور جودة الفريق.
“ووه ، واو! هذا الأوبا هو أكثر روعة مما يبدو ”
‘هتاف ؟!’
“هل سيكون هذا كافياً بالنسبة لي لأصبح صديقك يا آنسة ماريا؟”
بعد أن انفصل عن أغنيس ، قام سيول جيهو بسحب جسده الذي تعرض للضرب إلى المنزل. عندما عاد إلى مكتب كارب ديم ، كان كل من ديلام و هوغو في انتظاره.
“م-ماذا كان ذلك؟”
“أوه. أنت تحاول ممارسة رميات الرمح…. انتظر دقيقة. ما خطب وجهك ؟! هل ضربك شخص ما؟ ”
تلعثمت ماريا متفاجئة من تلك الكلمات غير المتوقعة إلى حد ما. تشكلت ابتسامة خفيفة على شفتيه بعد رؤية رد فعلها.
▪▪▪▪▪▪
“اصدقاء ؟”
– لا يجب أن تفكر في الأمر على أنك تضيع أموالك. النقطة السلبية الوحيدة لكارب ديم هي أنه ليس لديكم كاهن بينكم. هل لديك أي فكرة عن مقدار الألم والمعاناة التي يجب أن تمر بها الفرق الأخرى للعثور على كاهن مناسب عندما يخططون للرحلات الاستكشافية؟
بعد أن انفجرت في نوبة من الضحك ، فتحت ماريا عينيها على مصراعيها لتحدق فيه مباشرة. بقيت ابتسامة مشرقة على وجهها.
*
“كنت أتساءل ما الذي حدث لك. لكن الآن فهمت. لقد كنتم تخططون لإقناعي ، أليس كذلك؟ ”
“و سيول؟”
“نعم.”
“أنا متأكد بالفعل انك لم تفتقدني.”
“يا إلهي! لكن ماذا أفعل الآن؟ ليس من السهل الإمساك بي ، كما تعلم ~؟ ألم تسمع الشائعات؟ لن تكون قادرًا على إحصاء عدد الفرق التي تخلت عن محاولة ضمي اليهم ”
“قلت لك أن تتوقف عن قول ذلك ،صحيح؟!؟!”
كانت هذه أول مرة يسمع فيها سيول جيهو ذلك ، لكنه ببساطة هز كتفيه بطريقة غير مبالية.
بينما واصلت تشوهونغ و سينزيا التحدث بطريقة ودية إلى حد ما ، بدأ سيول في مسح الحشد الذي يقف خلفهما. لم يكن يعرف سبب زيارة رئيسة سيسليا المفاجئة ، لكن بغض النظر عن ذلك ، كان يأمل في العثور على شخص يعرفه في المجموعة.
“أنتِ موافقة؟”
‘يا إلهي ؟’
“كم هذا مثير للاهتمام.”
سرعان ما سحب رمحه واتخذ موقفًا دفاعيًا. لسوء الحظ ، في اللحظة التالية – اخذت يدها الرمح بسهولة من قبضته كما لو أنه لم يكن يمسكها في المقام الأول ، وأرجحت وجهها مثل ثعبان مجنون.
وقفت ماريا من السرير. خطت عدة خطوات للاقتراب ، قبل انتزاع الحقيبة المعدنية. ثم صرخت بصوت عال.
من الواضح أن تلك العيون المؤلمة كانت تلومه على كل ما حدث الآن.
“موافقة!”
عندها فقط أدرك سيول جيهو ما كانت تحاول أن تقوله أغنيس.
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
“ما زلت ممتنًا لمساعدتك في المرة الأخيرة.”
نراكم مع الفصل القادم
“فهمت. كنت متسرعا جدا في تفكيري “.
اذا كان في اي اخطأ الرجاء اخباري في التعليقات
وهكذا ، استمتع سيول جيهو بقليل من “وقت الشاي” مع أغنيس ، كل ذلك بفضل سينزيا. أرشد أغنيس ووجهها المتيبس إلى “كل ، واشرب ، واستمتع”. ومع ذلك ، بينما كانوا في طريقهم ، واجهوا العديد من الأحداث الغريبة إلى حد ما.
▪▪▪▪▪▪
“بالطبع.”
نظرًا لوجود الكثير من العيون التي تراقبها هنا ، تظاهرت أغنيس بأنها لم تلاحظه. يبدو أن لامبالاتها الصامتة أدت إلى تلقي سيول جيهو لكمة قوية على شجاعته. حدق فيها بعيون ضبابية بذهول لفترة من الوقت ، قبل أن تتعثر يده بلا حول ولا قوة إلى جانبه. بعد أن بدا حزينًا الآن ، بدا كما لو كان يغرق في حفر اليأس والاكتئاب.
