الدم في الهواء

الفصل 420 – الدم في الهواء

( منظور الدوق نيكو )

مر يومان منذ أن سلم بن فولكينر هامس الشياطين إلى نيكو. خلال هذه الفترة ، قدّم هامس الشياطين جميع التفاصيل الصغيرة عن لقاءاته في معسكر الشياطين وتجاربه منذ ذلك الحين. لم يجرؤ على قول أي كذبة ، معترفًا بكل شيء على أمل الحصول على رحمة في المقابل. ولحسن الحظ ، كان الدوق كريمًا ووعد بعدم تعذيب إيرين إذا استمر في التعاون بهذه الطريقة ، بل وعده أيضًا بمنحه مزايا خاصة إذا تمكن من نقل مهارة هامس الشياطين إلى آخرين.

وافق إيرين بسعادة على مطالبه ، حيث وعد بتعليم أي مرشح يختاره نيكو عن لغة الشياطين ، بشرط أن يحصل على بضع ساعات من الوقت الحر تحت إشراف خارج زنزانته.

بدا كل شيء يسير بسلاسة بالنسبة لـ الدوق نيكو ، حيث كتب في آخر رسالة له إلى الإمبراطور تفاصيل المعلومات التي استخرجها من هامس الشياطين ، وأكد بثقة للإمبراطور أن بعض رجاله سيتعلمون لغة الشياطين بأنفسهم. حاليًا ، لم يكن يتوقع أي تهديد كبير يواجه دوقيته ، وعلى الرغم من أنه كان يشعر بالقلق بشأن مدى قوة الشيطان الذي وصفه إيرين ، إلا أنه شعر بالأمان ضد أي هجوم شيطان محتمل نظرًا لأن أراضيه بعيدة عن حدود الشياطين.

للأسف ، في هذه اللحظة ، عبر ملك الشياطين بالفعل حدود إمبراطورية الاتحاد ، حيث كان في طريقه بسرعة نحو وجهته. في غضون الساعتين القادمتين ، سيصل إلى مدينة ثومبا ، ولن يكون نيكو مستعدًا لذلك على الإطلاق.

لم يحدث أبدًا هجوم جوي على الأراضي البشرية من قبل ، ولم يكن هناك هجوم من وحدة صغيرة الحجم. الهجمات الجوية التي شهدها البشر من قبل كانت دائمًا خلال الحروب الكاملة ضد الشياطين وحتى في تلك المرات ، كانوا يستخدمون كلاب الحمم والويفرين فقط. 

لم يكن التنين جزءًا من الهجوم ضد البشر وبالتالي لم يفهم البشر مستوى التهديد الذي يمكن أن يشكله التنين.

بينما كانت مدينة ثومبا تعج بالحركة كالمعتاد ، كان المواطنون العاديون غير مدركين تمامًا للتهديد الذي يقترب منهم ، حيث كانت مجزرة وحشية تنتظرهم.

*********

( منظور ملك الإلف )

بين دوقية الشرق ودوقية الجنوب لـ إمبراطورية الاتحاد ، كانت تقع منطقة الغابة المركزية الكثيفة ، والتي تُعرف أيضًا بـ “مملكة الإلف”. كانت مملكة مستقلة بحجم مقاطعة كبيرة ، وكان يحكمها ملك الإلف كدولة مستقلة تقريبًا. العديد من القوانين التي تطبق على بقية الإمبراطورية لم تكن تُطبق على مملكة الإلف المستقلة ، ومع ذلك ، كانوا لا يزالون يدفعون الضرائب المركزية لـ الملاذ الأقوى ، بينما كان لديهم حدود مفتوحة مع البشر الذين يمكنهم استخدام الطرق الداخلية لأراضيهم.

على الرغم من أن مملكة الإلف تتكون من مدينة رئيسية واحدة وبعض البلدان الصغيرة ، إلا أن 98% من السكان هناك كانوا من الإلف ذو الدم النقي مع 2% من ذوي الدم المختلط. كان البشر الوحيدين في المنطقة هم التجار الذين يشترون ويبيعون البضائع ، ولكن لا أحد منهم كان مولودا في هذه الارض.

في السنوات القليلة الماضية ، كان استياء الإلف تجاه الإمبراطورية وسياساتها في تزايد مستمر ، ومع ذلك ، بسبب إحاطة إمبراطورية الاتحاد بأراضيهم من جميع الجهات الأربعة ، لم يتجرأ الإلف على التمرد. مع كثافة غاباتهم ، إذا نظم البشر حريقًا في الغابة ، كان من الممكن أن يحرقوا الغابة بأكملها وبالتالي لم يتمرد الإلف ضد البشر.

ومع ذلك ، الآن ومع تصاعد الاضطرابات داخل الإمبراطورية ، ومع المشاكل التي تؤثر على قوات الإمبراطورية من جميع الاتجاهات ، بدأت فكرة حركة الاستقلال تكتسب زخمًا مرة أخرى. 

خلال الأيام القليلة الماضية ، منذ أن بدأت أخبار حركة التمرد في دوقية الجنوب بالانتشار ، أصبح النقاش حول استقلال الإلف أكثر إثارة بين مجلس الشيوخ ، لكن لم يتوصلوا إلى أي نتيجة.

تغير كل شيء فجأة عندما رصد أحد الكشافة الإلف تنينًا يحلق فوق غابتهم في فترة ما بعد ظهر هذا اليوم. كان التنين يحلق في السماء عالياً لدرجة أن البشري العادي قد لا يكون قادرًا على رؤيته على الإطلاق ، ولكن الإلف بعيونهم الحادة رأوه.

بمجرد أن رصد الإلف ملك الشياطين وهو يطير فوق غابتهم ويتجه نحو دوقية الجنوب ، علموا أن شيئًا كبيرًا على وشك أن يحدث ، وللاستفادة من الفوضى المحتملة التي قد تحدث ، أصدر ملك الإلف أمرًا بأن يكون جيشهم مستعدا. 

إذا قام ملك الشياطين بخطوة كبيرة وتكبد البشر خسائر كبيرة ، كان ملك الإلف ينوي الاستفادة من ذلك ومهاجمة الأراضي البشرية المجاورة ، بحيث يمكن للإلف أن يثبتوا سيطرتهم في المناطق التي تتجاوز الغابة المركزية. 

من خلال القيام بذلك ، إذا نجحوا ، فسيمكنهم بعد ذلك منع البشر من تنظيم حريق غابة على أراضيهم ، مما يجعل موقعهم الحالي أقل عرضة للخطر.

ومع ذلك ، إذا فشل ملك الشياطين ، أو إذا لم يتكبد البشر خسارة كبيرة ، قرر ملك الإلف عدم اتخاذ أي إجراء والتمسك بالوضع الراهن.

“لا فائدة من القتال الداخلي بعد الآن. إذا كانت لدينا فرصة للتمرد بدون تكبد الكثير من الخسائر ، فيجب علينا أن نفعل ذلك ، لأن البشر لم يعاملونا باحترام. على الرغم من أننا لا نعاني من أي مظالم تحت حكم جوليان دي إيفانوس ، إلا أن التحيز الذي يكنه البشر ضدنا هو واضح للغاية. بما أننا سنكون في وضع أفضل للعيش كدولة مستقلة بمجموعة قواعد وجمارك خاصة بنا ، فأعتقد أنه يجب علينا أن نقاتل من أجل حريتنا. ومع ذلك ، إذا جاءت تلك الحرية بتكلفة كبيرة جدًا ، فأنا غير مستعد لدفعها. بما أن ملك الشياطين قد قام بخطوة شخصية ، دعونا ننتظر ونرى ماذا سيحدث…” قال ملك الإلف ، مختتما النقاش الجاري في مجلس الشيوخ بهذا القرار.

كل شيء الآن يعتمد على ملك الشياطين وأفعاله ، حيث كان هجومه على مدينة ثومبا على وشك أن يغير تاريخ إمبراطورية الاتحاد بطرق تتجاوز ما يمكن أن يتخيله ملك الشياطين نفسه. 

أعداء الدولة الذين كانوا ينتظرون سقوط الإمبراطورية بشغف الآن يمكنهم شم رائحة الدم في الهواء ، حيث بدأت الإمبراطورية التي صاغها جوليان على مر السنين في التفكك.

الترجمة: Hunter