معركة التوتر

الفصل 689 – معركة التوتر

(في هذه الأثناء ، السيدة فيفيان والدوق دينفر ويلو)

من موقعهم المرتفع داخل أسوار القلعة ، وقفَت السيدة فيفيان والدوق دينفر ويلو جنبًا إلى جنب مع وجوههم غير قابلة للقراءة وهم يراقبون الأحداث التي تتكشف في الساحة المركزية أسفلهم.

كان ضوء القمر يضيء المكان بهالة غريبة ، لتنعكس على الحواجز اللامعة التي كانت تحتجز بن فولكينر وتلميذه الرئيس كأسرى.

عقد دينفر ذراعيه ، وعيناه الثاقبة ثابتة على الاثنين “لا يبدو أنهم قلقون” قال بصوت مليء بالفضول والقلق.

“على الرغم من أنهم محاطون بألف من أفضل جنودنا ومحاصرون بحاجز لا يمكن اختراقه ، إلا أنهم يبدون… هادئين” قال ذلك وهو يطحن أسنانه ، لأنه لم يستطع فهم السبب وراء هدوء عدوه.

امالت فيفيان التي كانت مستندة برفق على حافة الجدار الحجري ، رأسها قليلاً وابتسمت برشاقة “قد يكون الهدوء مزيفا ، صاحب السمو. ولكن يجب أن أعترف أن هدوئهم مثير للقلق”

تجعد جبين دينفر وقال”هل تعتقدين أنهم يخفون شيئًا؟ ربما خدعة أو خطة لم نأخذها في الحسبان؟” طرقت فيفيان أصابعها برفق على الحجر البارد ، وفكرت في السؤال.

“من المهم أن نفكر بذلك ولكنني أشك في الأمر. بن فولكينر هو رجل ذو قناعة ، وتلميذه يبدو أنه يسير على نفس خطاه. هذان الشخصان ليسوا من النوع الذي ينهار تحت الضغط ، حتى في مواجهة الموت. وهذا لا يعني بالضرورة أنهم يملكون ورقة رابحة مخفية. أحيانًا ، مثل هؤلاء الأشخاص سيقبلون مصيرهم بحكمة”

تعمق عبوس دوق الشمال “هذا النوع من الأشخاص خطير للغاية في المعركة” قال بصوت مليء بالحذر “اليأس يجعل الأشخاص متهورين ، ولكن العزيمة ستجعلهم غير قابلين للتوقع”

راقبت فيفيان بعينيها الحادة الرئيس بفضول.

بشكل مدهش ، قام تلميذ فولكينر فجأة بلف قائد الحراس الملكيين بأشواك سحر الظلال ، خانقا الحياة منه مع هدوء خطير. 

جعلها هذا المنظر تضغط شفتيها.

“ذلك الفتى…” قالت فيفيان بصوت خافت وهي تشعر بالاعجاب والحذر “يستخدم السحر رغم أنه قاتل ، وهذا السحر يتم إنشائه بدقة ، وليس بعاطفة. إنه خطير ، ليس لأنه متهور ، ولكن لأنه هادئ ومتناسق”

أومأ دينفر بالموافقة ، وعيناه تضيق وهو يراقب الجنود خارج الحاجز. كانوا يهاجمون بلا هوادة ، ولكن هجماتهم اصطدمت بالحواجز اللامعة بدون أن تؤثر عليها.

“إنه يتلاعب بهم” لاحظ دينفر ، “انظرِ كيف يستخدم الحاجز كدرع وكيف يكسب الوقت لشيء ما” ابتسمت فيفيان بإعجاب رغم نفسها ، “إنه ذكي ، أليس كذلك؟ لقد حول فخنا إلى شيء مفيد له”

“هل يجب أن نكسر الحاجز؟” سأل دينفر فجأة ، بصوت منخفض ومتفكر “إذا تركناهم هناك طويلاً ، فقد يمنحهم ذلك الوقت لاكتشاف طريقة للهروب أو الأسوأ ، قد يستخدمونه ضدنا. ولكن إذا كسرناه الآن ، فقد نلعب مباشرة في ايديهم”

رفعت فيفيان يدها مع عيونها التي تتلألأ في ضوء القمر ثم أوقفته بإشارة صغيرة ، “لا” قالت بحزم ، “ليس بعد. دعهم يعانون قليلاً. إذا كانت لديهم خطة ، فسيضطرون لإظهار أوراقهم في النهاية. كسر الحاجز الآن قد يمنحهم فرصة لا نريدهم أن يحصلوا عليها”
نظر دينفر إلى المشهد أدناه ، وفكه مشدود “هل أنتي متأكدة؟ هذا يبدو… خطأ”

“أنا لست متأكدة من أي شيء” أجابت فيفيان مع ابتسامة ساخرة “لكن شيئًا واحدًا أعرفه هو أن التسرع هو سبب هلاك كل استراتيجي عظيم. دعنا نرى ماذا يخططون لفعله أولًا ، لا ضرر من الانتظار قليلاً”

بينما يشاهدون ، بدأت أفكار فيفيان تتحول تتبلور ، حيث وجدت نفسها مفتونة ومنزعجة من جرأة وهدوء ليو وبن. 

ذكرها هدوئهم بالمعارك العديدة التي خاضتها إلى جانب أو ضد أشخاص لم يعد لديهم شيء ليخسروه ، لكنهم كانوا مختلفين ، حيث لم يكن الأمر بمثابة فريسة محاصرة بل ثقة فريسة لم تكشف مخالبها بعد.

في هذه الأثناء ، كان دينفر يشد قبضتيه وهو يراقب الفوضى بالاسفل.

“إذا قتلوا أحد رجالي مرة أخرى ، فسأذهب…” قال بصوت حازم ، كما لو أنه قرر ما سيفعله بعد ذلك. لكن فيفيان قاطعته بنظرة حادة.

“لا ، لن تذهب. ليس حتى نكون متأكدين من لعبتهم الخاصة. الآن ، دعنا ننتظر. في اللحظة التي نتحرك فيها ، سيتحركون أيضًا. يجب أن نكون مستعدين للتصدي لما يخططون لفعله” قالت وهي تطالب دينفر أن يظل صامدًا.

اللعبة التي كانوا يلعبونها هي لعبة القط والفأر ، حيث أول من يكشف أوراقه هو من سيخسر.

كانت معركة هدوء وإطلاق الأوراق المخفية.

لم يكن بإمكانهم إلا أن يخسروا ميزتهم من هذه اللحظة فصاعدًا ، بينما العدو لا يملك ما يخسره.

لذا اقترحت فيفيان الانتظار لفترة أطول وترك الأمور تأخذ مجراها الطبيعي.

“همم…” قال دينفر مع عبوس على وجهه وهو يقبل اقتراح فيفيان على الفور.

عندما نظر إلى الاسفل ، رأى الجنود وهم يواصلون محاولاتهم الفاشلة لاختراق الحاجز ، بينما ظل ليو وبن ثابتين داخل سجونهم.

**********

(في هذه الأثناء ، بن)

بينما كان ليو يشتت انتباه الجنود ويزعجهم ، وضع بن يديه على حاجز المانا ، محاولًا فهم تدفق تعويذة المانا التي تعطي الشكل المادي.

تمامًا كما فعل عندما كسر تعويذة ظل ليو في المعركة السابقة قبل أشهر ، كان بن يعلم أنه يمكنه أيضًا كسر هذا الحاجز السحري ، طالما كان قادرًا على فهم تدفق المانا.

لهذا ، درس بن بنية التعويذة بصبر ، حتى وجد نقطة ضعف التعويذة ، وفي هذه اللحظة ، أشار إلى ليو ان يستعد لكسر الحاجز.

الترجمة: Hunter