الجندية وكل شيء لها
فيوليت افرجاردن الفصل 8 – الجندية وكل شيء لها
كانت الرسائل التي ليس لها وجهة هي بالفعل جثثًا. وفيوليت ، التي أنجبتهما ، كانت تفتقر إلى وهج الحياة في عينيها. يمكن أن تكون أكثر حيوية خلال الأوقات التي قضتها في ساحة المعركة.
“لا يمكن القيام به. الشخص الذي قال إن علي أولاً وقبل كل شيء أن أتعلم تحريك هذه الأسلحة هو أنت ، الرائد … الرئيس هودجينز. في الواقع … في هذه الحالة ، لن يفيد الرائد. على العكس تمامًا ، سأكون ثقيلًا “.
“حسنا اذن.” قال هودجينز وهو يقوم من كرسيه.
كانت ساحات القتال مثل الفراشات. كانوا يتمايلون ويتأرجحون ، ويعيشون يتجولون بلا حدود بلا وجهة.
—— والذي تسبب في حدوث خلل وظيفي كشخص.
“سأقوم بتفكيك طليعة المدفعية.”
“أخبرني الأطباء … أننا ربحنا الحرب العظمى. لكن ليس لدي … أي ذاكرة … عن النهاية. ”
كانت المعارك مثل الأعمال. مليئة بالأكاذيب والحقائق والمساومة والخداع. تقدمت الأمور مع الإيرادات والخسائر.
كلما عرف هودجنز المزيد عن فيوليت ، زاد الألم الذي أصابها وجودها في صدره. والشعور بالذنب من كونها متواطئة في نفس سبب حزنها يعذبه.
“سأدعمك. لكن فيوليت ، هذه المعركة ليست لكي فقط. لا تنسى ذلك “.
بعكس توقعاته ، همست فيوليت بلا تعبير ، “أراك …”
كلما زادت النسبة ، قلت فرص من بدأوا في المعارك. كانوا يرمون جنودهم في النيران المشتعلة مثل قطع الشطرنج على لوح.
كانت أفعالها طبيعية بشكل لا يصدق.
“أنا أدرك ذلك. ومع ذلك ، أنا وحدي يمكن أن يكون كافيا لتحقيق اختراق. استنتجت أن إشراك الآخرين لن يكون ضروريًا “.
تحرك هودجينز بشكل محموم لإيقافها. ومع ذلك ، لم تكن هناك مشاكل ، حتى بدون أن يعيقها. لم تستطع فيوليت النهوض على الإطلاق.
على الرغم من أن الجنود تم تجميعهم معًا ، إلا أنه كان في الواقع تجمعًا لأفراد متميزين.
“هذا هو … على وجه التحديد … لماذا … هذا هو … لماذا … لا أعرف … ما الذي يجب أن أفعله …” مع عينيها أيضًا مبتلتان ، توسلت فيوليت إلى هودجينز ، “إذا كنت … إذا كنت غير ضروري … كأداة … يجب أن أتجاهل … أنا … أنا … ليس من المفترض … أن أعتز … هكذا … من قبل شخص ما … من فضلك. ارمي بي بعيدا. ارميني بعيدًا في مكان ما “.
“الحرب ليست شيئًا شخصيًا لكي. يتم تحقيق النصر من خلال تعاون جميع الجنود “.
“هذا هو خطي. كنت في قارة أخرى ، هل أنا على حق؟ لقد كان خطئي استدعائك فور عودتك “.
مع وجود الكثير منهم ، كان هناك بالتأكيد أولئك الذين سيصبحون قريبين جدًا من بعضهم البعض في كتلة الناس.
—— لا ، أليس الأمر أشبه بـ… لا يمكنها المواكبة دون القيام بشيء كهذا؟ الآن ، هي حقا … وحدها.
“أفهم. كجندي ، سأمنحك النصر ، رائد. ويحميك. هذا هو ما أنا موجود من أجله “.
“الممرضة تلمع في وجهي ، لذا فهي ليست كذلك. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل … آه ، بالحديث عن ذلك ، نسيت أن أقول هذا: لم أعد رائدًا. لقد تركت الجيش “.
حتى لو تم استنساخ لون بشرتهم أو الكلمات التي تنبعث من شفاههم أو كل شيء لديهم ، فإن الجميع كانوا متشابهين في البداية. إذا تم تقطيعهم ، فلن يكون هناك اختلاف في تكوين دمائهم أو لحمهم أو عظامهم. ومع ذلك ، حتى جثث شباب البلدان الثلجية وأبناء دول الجنوب تغرق حاليًا في تراب ما لم يكن موطنًا لأي منهم.
“الرائد هودجينز.”
“أنا بخير. أعط الأولوية لجسمك.
“يمكن للرسائل أن توصل الكلمات لمن هم بعيدين. لا توجد أجهزة اتصال هنا. ومع ذلك ، إذا كتبت رسالة … وتلقيت ردًا ، على الرغم من أنني لن أستخدم صوتي ، فسيكون مثل التحدث. قد لا يكون لدى الرائد وقت فراغ لذلك. ما زلت … حقيقة أنني ، أداته ، هنا … إلى الرائد … ”
حدث التبادل من الحياة إلى الموت بشكل طبيعي ، بسبب وجود سبب أكبر.
– كنت أعتقد أنك ستفيد الجيش بالتأكيد.
“الرائد ، أنا أداتك ؛ سلاحك. الأسلحة … موجودة لحماية من يستخدمونها. من فضلك لا تقل ذلك لي. الكلمة التي تستخدمها دائمًا… تكفي لطلب. من فضلك قل ذلك. ‘قتل’.”
“شيء مهم يعتقد الناس أنه يجب عليهم الالتزام به أثناء حياتهم. إذا كنت لا تلتزم به ، في عالم البشر ، ستقبض عليك الشرطة العسكرية. هل يمكنك أن تفهم ما إذا كان من تلك الزاوية؟ ”
إذا كان الأمر كذلك ، فماذا حدث في هذه الأثناء أن السبب ضاع؟
“‘رئيس’.”
الأجرام السماوية الخضراء الزمردية مظلمة. في ساحة معركة من المراعي الحارقة والتراب المتسرب ، أغلق الرب ومرؤوسه عينيه مع بعضهما البعض. كان المرؤوس الذي يحفظه الرب وحشًا جميلًا. كانت هذه الوحشية تفتخر بكونها المقاتلة الأقوى ، وكانت جهلة كما كانت بريئة. حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها. لم تمسك يداها بأي شيء أبدًا ، ومن المرجح أنها ستستمر في العيش بهذه الطريقة.
“ألا تريدين … بعض الماء؟”
“فيوليت.”
—— هل كانت … من النوع الذي يفعل شيئًا كهذا؟
كانت متجهة بالتأكيد للقيام بذلك.
—— مستوى مقاومتك يتجاوز مستوى البشر. كانت مثل هذه الكلمات قد طافت حلقه ، لكنه لم يجمعها.
“قتل.”
تراجعت عيون فيوليت الكبيرة. تمايلت رموشها الذهبية أيضًا. “لي…؟” انها حقا لديها شك. “لما لي؟” سألت فيوليت مرة أخرى مضيفة كلمة أخرى.
الجندية وكل شيء لها
“حسنًا ، دعنا نعود إلى عمل كتابة الرسالة ، ليتل فيوليت.”
دول الحلفاء في شرق وغرب وشمال وجنوب القارة بالحرب القارية. الصراع على الموارد بين الشمال والجنوب ؛ الفتنة الدينية بين الشرق والغرب. المصالح المتباينة للشمال الشرقي والجنوب الغربي ، والتي شكلت تحالفا مع بعضها البعض وشكلت بعضها البعض بشكل معقد ، تداخلت مع بعضها البعض وانفجرت في النهاية. خسر الشمال الشرقي ، وفاز الجنوب الغربي.
ثنى هودجينز خصره ، ووجه عيني فيوليت مباشرة. لقد انتهت الحرب ، لذا لن تكون هناك حاجة لك كجندي بعد الآن. لهذا السبب سوف تتعلم ما هو ضروري لتعيش حياة ليست حياة محارب “.
في الأصل ، كان عدم المساواة في التجارة بين الجنوب والشمال قوياً للغاية ، مما أجبر الشمال على بدء الحرب. كانت أصوات الانتقاد للنصر كثيرة ، قادمة من دول لم تشارك في الحرب. ما كان ضروريًا للحرب هو التعويض بمجرد انتهائها. بسبب عدم موافقة الدول الأخرى ، لم يطلب الجانب الجنوبي سوى إزالة المصانع العسكرية ، التي تنتج وتخزين الأسلحة والذخيرة بشكل أساسي ، بعد تعويضات الحرب. كان لدى بلدان الشمال موارد طبيعية شحيحة ، لكن صناعة الآلات الخاصة بها كانت متفوقة على الجنوب. مصادرة هذه التكنولوجيا وإلغاء قواتهم العسكرية كان بمثابة تعويض.
“أرى … نعم ، اعتدت أن أكون كذلك في الماضي أيضًا. الأطفال الصغار … آه ، لا ، لا أقصد ذلك بطريقة سيئة ، ولكن … الأطفال الصغار يفعلون ذلك كثيرًا. الأمر ليس … كما لو كان والديهم دائمًا يعتني بهم “.
وبما أنه لم تُفرض أي عقوبات أخرى ، بدا أن السلام ساد للوهلة الأولى ، ولكن في الواقع ، لم يكن من المبالغة القول إن قواعد لم تُذكر قد فُرضت.
“حروف.” قالت فيوليت كأنها تسعل. “أريد أن أصبح قادرًا على كتابة الرسائل.” احتوى صوتها على إلحاح.
كانت تسوية الحرب بين الشرق والغرب بمثابة مصالحة متبادلة سطحية. الغرب المنتصر لم يمنع أشكال عقيدة الشرق واقترح التعايش. ومع ذلك ، لم تكن تسوية متبادلة بالمعنى الحقيقي ، لأنها اشترطت على الشرق استيعاب مبلغ معين من الضرائب لكل كنيسة في الغرب. علاوة على ذلك ، فقد مُنع الشرق من الحج إلى المكان المكثف ، وهو أهم الأماكن المقدسة لدين الشرق والغرب ، والذي كان أيضًا موقعًا للمعركة النهائية الحاسمة.
“هذا ليس صحيحا.”
كان هناك العديد من الدول في جميع أنحاء أراضي القارة. كانت الكتلة المسماة بالحرب القارية واحدة من الصراعات التي تسببت فيها الدول الكبرى التي تضع حدودًا لبعضها البعض. ومع ذلك ، تم إحلال السلام مؤقتًا إلى الدول المعنية.
“ولكن إذا شُفينا فقط ، فلن يكون هناك معنى في تبنيها”. بدت باردة على ما يبدو ، استعدت تيفاني على ثوبها. “أخذناها إلى هنا بعد أن سمعنا كل شيء عن ظروفها. نحن من يجب أن نمنحها شيئًا ما… أليس هذا مجديًا ، بعد كل شيء؟ إذا لم يكن هناك قرابة دم … ”
إلى جانب تعويضات ما بعد الحرب ، من الواضح أن الجنود الجرحى سيتم تضمينهم في الموضوعات القادمة. قدم الجنود للدفاع الوطني بمجرد انتهاء الحروب. الهدف الحالي هو تكريس العلاج الطبي للمصابين في الحرب.
ليدنشافتليش ، أحد البلدان الفائزة ، كان قد بني مستشفاها العسكري على تل غير مرتفع. كان اسم التل المذكور إنتشان. كان موقعًا إشكاليًا ، حيث أن الطريق المؤدي إليه ، والذي تم إنشاؤه عن طريق قطع الأشجار الكثيفة ، كان ضيقًا ويتطلب الحذر ومهارات القيادة كلما اضطرت العربات والسيارات إلى المرور ببعضها البعض. في الأصل ، كان مرفقًا ترفيهيًا للجيش ، وسرعان ما تم تحويله إلى مرفق طبي من أجل تعويض نقص المستشفيات. كانت هذه إحدى النتائج التي جلبتها الحرب ، التي أصيب فيها العديد من الجنود بحيث أصبح عدد المرضى غير كافٍ.
عند السير على الطريق ، كان على المرء الانتباه إلى مرور الحيوانات الصغيرة ، مثل السناجب والأرانب. بعد ثلاث أو أكثر من علامات الاهتمام بالحيوانات الصغيرة ، يمكن رؤية المستشفى. احتفظ العقار بحديقة واسعة فاخرة. كان مكانًا للعب ألعاب الكرة في الهواء الطلق ، حيث يمكن للمرء أن يستلقي في نزهة هادئة عبر الغابة. حتى الأجزاء التي لم يستخدمها أحد من المحتمل أن ترى ضوء الشمس الآن. بسبب الدعم المتزايد لعائلات الجنود الجرحى ، أصبح المستشفى مؤخرًا قادرًا على الحصول على حافلات مشتركة تعمل بانتظام. يلعب الأطفال الذين يتم إحضارهم معًا على الرغم من أنهم غالبًا ما يكونون غرباء عن بعضهم البعض.
“إنها مليئة بالأغبياء … في كل مكان.” وضع هودجينز علامة الكلب مرة أخرى وأخفاها داخل قميصه.
وسط أولئك الذين قفزوا من الحافلة كان رجل رائع. كان يرتدي سترة منقوشة متناسقة اللون فوق قميص أبيض وبنطلون واسع مصنوع من قماش بلون بوردو ومزين بخيوط سويدي. قطعة قماش مزخرفة منقوشة من حزام خصره. كان رجلاً يتمتع بشخصية جذابة ، وشعره القرمزي الطويل مربوط خلف رأسه. ربما لأنه كان لديه العديد من المعارف في المستشفى ، ليس فقط من بين الممرضات ولكن أيضًا المرضى في المستشفى وعائلاتهم ، فقد أعاد بكل سرور كل التحيات الموجهة إليه. كانت مشيته ثابتة.
وسط أولئك الذين قفزوا من الحافلة كان رجل رائع. كان يرتدي سترة منقوشة متناسقة اللون فوق قميص أبيض وبنطلون واسع مصنوع من قماش بلون بوردو ومزين بخيوط سويدي. قطعة قماش مزخرفة منقوشة من حزام خصره. كان رجلاً يتمتع بشخصية جذابة ، وشعره القرمزي الطويل مربوط خلف رأسه. ربما لأنه كان لديه العديد من المعارف في المستشفى ، ليس فقط من بين الممرضات ولكن أيضًا المرضى في المستشفى وعائلاتهم ، فقد أعاد بكل سرور كل التحيات الموجهة إليه. كانت مشيته ثابتة.
صعد الدرج ومشى في الممرات. كان المشهد من النوافذ أفضل منظر يمكن أن يوفره تل إنتشان. ما وراء الغابات الجبلية كانت لايدن ، عاصمة الميناء. طار نورس بعيدًا ، ونما بعيدًا. كان الموسم الحالي أوائل الصيف. جلبت الرياح الجبلية رائحة الزهور الطازجة من خلال النوافذ المفتوحة.
“أ- هل أنت بخير يا ليتل فيوليت؟”
الغرفة التي دخلها الرجل بعد طرقة كانت عبارة عن مستوصف يستخدمه عدة أشخاص. يبدو أن الجنود الإناث والذكور منقسمون. تم فصل بعض المرضى في تلك الغرفة بالستائر ولا يمكن رؤيتهم ، لكن جميعهم كانوا من النساء.
“مستر هودجنز ، لقد استيقظت … بصراحة ، لقد كان ذلك من المتاعب.”
لم يستطع رجل هودجينز المحترم أن يغفر الطريقة التي كان يضغط بها على الجندية التي عهد بها إليه أعز أصدقائه ، والتي كانت أيضًا امرأة ضعيفة بسبب فقدان ذراعيها.
أصيب ما يسمى هودجينز بالذهول عند إبلاغهم بنبرة مرهقة من قبل ممرضة ترافق مريض. “مستحيل ، بجدية؟” تردد صدى صوته في المستوصف. اقتحام الكذب ، كان يدل على الدهشة والفرح وقليل من القلق.
مستشفى جيش ليدنشافتليش كانت محاطة بغابة ذات مساحات خضراء مورقة. وقد بدأ المسار الذي تم ترتيب الكراسي المتحركة من خلاله والذي يدفعه الجنود المتطوعون بالتحول مؤخرًا إلى مكان يستريح فيه المرضى. كانت الطاولات والكراسي الخشبية مبعثرة على طول مسارها ، ولم يكن من غير المألوف رؤية طاقم المستشفى يوزع وجبات الطعام حولهم في وقت الغداء. في ذلك الوسط كان هناك رجل وفتاة.
حدق في داخل الغرفة بنظرة عصبية. الشخص الذي طلبه كان يرقد هناك ، على سرير مصنوع من أنابيب بيضاء صدئة ، يحدق في يديها. كانت العيون التي لاحظت بشكل عجيب الأطراف الاصطناعية كما لو كانت مثبتة بقوة على كتفيها ذات لون أزرق صافٍ. نما شعرها بشكل غير متساو ، لكنه كان متدفقًا وذهبيًا مثل بحر من آذان الأرز. كانت فتاة جميلة جدًا لدرجة أنها تستطيع أن تأخذ أنفاسها بمجرد لمحة.
“هذا ما هو عليه.”
عندما لاحظت هودجينز ، الذي كان يبحث عن الكلمات وهو يمشي إلى جانبها ، فتحت فمها أولاً ، “الرائد … أين … الرائد جيل … بيرت؟” كانت شفتاها تعانيان من تشققات بسبب الجفاف الشديد ، والدم ينزف فيهما.
منذ أن كانت هي ، ربما كانت تعرف من كان يأتي إلى الداخل من على خطاه. على الرغم من أنه كان يزور غرفتها كثيرًا ، إلا أن هودجينز كان يشعر بالقلق عند التسلل إلى غرفة نوم امرأة شابة في وقت متأخر من الليل. لكن التوتر ذاب إلى عاطفة مختلفة في الثانية التالية.
“ليتل فيوليت … لقد كنت جميلة نوعا ما النائمة.”
“أريد أن أصبح قادرًا على كتابة … اسم الرائد جيلبرت.”
كانت الفتاة مجروحة كباقي المرضى. كانت القوة الدافعة لجيش ليدنشافتليش ، وهي تعمل من الظل دون أي تسجيل – السلاح الذي لا يمكن أن يستخدمه سوى رجل معين ، فيوليت.
“هل تعرفني؟ إنا هودجينز. لقد قمت وحدات
ليدنشافتليش في انتشان. أتري ، خلال ليلة المعركة الأخيرة ، استقبلنا بعضنا البعض ، أتذكرين؟ لم تكن مستيقظة ، لذلك كنت قلق “.
“ليتل فيوليت ، لدي شيء لك.”
ومع ذلك ، بالنسبة لهودجينز ، كانت حقيقة أنها كانت الجندية الذي نشأه أعز أصدقائه أكثر أهمية. عندما بدأ المرضى الآخرون يتحدثون مع بعضهم البعض في همسات صامتة ، أغلق ستائر الحاجز وجلس على كرسي قريب.
—— لا يمكن لأحد أن يصبح بديلا لأي شخص. أليس هذا صحيحا ، أنا؟
نظرت فيوليت في الفجوة بين الستائر. ربما كانت تتوقع أن يدخل شخص ما من هناك. “ماذا عن الرائد …؟”
“من هي؟ لم أسمع عنها “.
“إنه ليس هنا. منذ أن كان … مشغولاً بسبب انتصار ما بعد الحرب. إنه ليس موقفًا تتاح له فيه الفرصة للمجيء “.
—— في ذلك الوقت ، راهنت عليك.
“ثم … ثم … هو على قيد الحياة ، أليس كذلك … ؟!”
“هذا صحيح.”
“لماذا اتصلت بنا؟ إنه ليس يوم الافتتاح بعد ، أليس كذلك؟ أيضا ، يجب أن تعلمي هذه المرأة الغبية بعض الأخلاق “.
“وماذا عن جروحه؟ كيف حالهم؟”
“ما زلت أريدك أن تعرفي. لهذا السبب لن تعودي إلى الجيش “.
بعد أن فوجئ هودجينز بالعدوانية الشديدة ، توقفت عن الإجابة. من حيث الإصابات ، كان في حالة أفضل منك. يجب أن تقلق أكثر على نفسك “.
“آه ، هذا صحيح …”
“مهما حدث لي … لا يتلاشى …” للحظة ، نظرت فيوليت في عيني هودجنز وكأنها تشتبه في شيء ما. “هل هذه المعلومات صحيحة؟” كانت نظراتها مثلجة. ولأنها على وجه التحديد كانت جميلة جدًا ، ازداد معها فظاعتها الخارجية.
“طردها”…! ليس لدي مثل هذه النية. إذا اضطررت إلى التخلي عن فيوليت ، فسأفضل بيع زوجي “.
ومع ذلك ، حدق هودجنز في عينيها الزرقاوين دون تردد. على النقيض من ذلك ، ابتسم ابتسامة مرحة. “لا تقلق ، ليتل فيوليت. لقد جئت لزيارتك لأنه طلب مني ذلك “. بنبرة لطيفة ، خلق جوًا دافئًا قدر الإمكان.
كانت الفتاة مجروحة كباقي المرضى. كانت القوة الدافعة لجيش ليدنشافتليش ، وهي تعمل من الظل دون أي تسجيل – السلاح الذي لا يمكن أن يستخدمه سوى رجل معين ، فيوليت.
كان هذا هو تخصص هودجينز. من تمجيد رؤسائه إلى شق طريقه إلى غرف نوم السيدات ، كانت العملية مختلفة لكن التقنية كانت هي نفسها.
“أعدني إلى … حيث يوجد الرائد. لو سمحت.”
“الرائد … فعل؟”
“مهما حدث لي … لا يتلاشى …” للحظة ، نظرت فيوليت في عيني هودجنز وكأنها تشتبه في شيء ما. “هل هذه المعلومات صحيحة؟” كانت نظراتها مثلجة. ولأنها على وجه التحديد كانت جميلة جدًا ، ازداد معها فظاعتها الخارجية.
أولاً ، كان عليه أن يجعل فيوليت ا تفكر فيه كحليف.
“وداعاً.”
“وغد غبي…”
“فيوليت ، أحبك. من فضلك عيش حياتك. ”
“نعم. لقد كنا أصدقاء مقربين منذ الوراء عندما درسنا في الأكاديمية العسكرية للجيش. نحن دائما نساعد بعضنا البعض كلما حدث أي شيء. قد نكون على دراية ببعضنا البعض أكثر من معرفة آبائنا. لهذا السبب أنا أيضًا مؤتمن عليك. جيلبرت قلق عليك. أنا الدليل على ذلك. على الرغم من أنك ربما نسيتني … ”
“أنا أدرك ذلك. ومع ذلك ، أنا وحدي يمكن أن يكون كافيا لتحقيق اختراق. استنتجت أن إشراك الآخرين لن يكون ضروريًا “.
“لا … الرائد هودجينز. أذكر ذلك. كانت تلك هي المرة الثانية … التقينا “.
“إيه ، هل تذكرت ما يصل إلى أول واحد؟ أنت … لم تقل ذلك في ليلة المعركة الأخيرة “.
“حسنا…”
قال هودجينز خلال لقائهما الثاني ، “حسنًا ، هذا ليس أول لقاء لك معي ، لكنك لا تتذكره ، أليس كذلك؟ أنا أحد معارفك من طرف واحد. اتصل بي “الرائد هودجينز”. وردًا على ذلك ، قامت فيوليت فقط بتحيته.
“الرئيس ، هل هي امرأة؟ هل هي لطيفة؟ أكثر مني؟”
“لم أكن أعتقد أنه يُطلب مني التحدث.”
“لا تكذب ، لقد ضربتني الآن! أين بحق الجحيم “تراجعت” ؟! ”
“هل تتذكر حقًا … لقاءنا في ساحات التدريب؟”
“هل هذا صحيح؟”
“لم أتعلم الكلمات بعد في ذلك الوقت ، لذا فإن كل ما قيل غير واضح بالنسبة لي. لكن الرائد هودجنز كان ودودا للغاية مع الرائد … الرائد جيلبرت “.
كان من الصعب تقسيم الناس إلى نوعين ، ولكن كان هناك من يستطيع الصمت ومن لا يستطيع. كان هودجينز بالأحرى الأخير. انخفض نظرته بشكل غريزي إلى قدميه وهو يهز حذائه معهم بلا هدف. عندما تجولت عيناه الرمادية المتدلية على الأرض ، وجد شيئًا ما. ثم ذكّر بوجود ما يمكن أن يخرجه من ورطته.
ولأنه كان يعتقد أنها لم تنتبه لمثل هذه الأشياء ، كانت سعادته أكثر بروزًا من دهشته. التوتر الذي كان يحيط بهما في السابق قد تضاءل قليلاً. كانت فيوليت خجولة من هودجينز ، وكان هودجينز واعيًا بفيوليت.
“جلالة”.
“هل هذا صحيح؟ هو بخير …؟ ” أغمضت فيوليت عينيها وتنهدت بارتياح.
تأوه هودجينز داخليًا من مدى صعوبة إرضاء المحارب البكر من لايدنشافتليش. كانت القاسم المشترك الوحيد بينهما هو جيلبرت بوغانفيليا. ومع ذلك ، بما أنها كرست جسدها لربها لدرجة أن أول ما طلبته عند الاستيقاظ هو مكان وجوده ، ألا يؤدي التحدث عنه إلا إلى الشعور بالعزلة؟
ما وصفته الممرضة بأنها “تفتعل المتاعب” ربما تشير إلى تلك. فيوليت التي تسأل فقط عن جيلبرت على الرغم مما يقال لها كان بلا شك مشكلة.
“ليتل فيوليت ، ماذا تفعلين؟” ومع ذلك ، فإن ما لفت انتباه هودجنز لم يكن كذلك. ارتجف صوته. لم يكن يريد أن يظهر الكثير من ردود الفعل ، ومع ذلك لم يستطع إخفاءه.
“كان إنجاز وحدتك ضخمًا بشكل خاص. للتعويض ، كان هناك العديد من الضحايا ، لكن … الأمر نفسه بالنسبة لجميع السلك. تمامًا كما كان مخططًا ، أحدثتم اضطرابًا ، ودمرتم موقف الشمال ، وتمكنا من ضربهم “.
لم تعد تتبعه أدوات لا تقهر بعد الآن. حتى عندما صعد إلى القمة ، لم تكن الشابة التي أحبها بجانبه. لقد هجرها لأنه أحبها بالضبط. كان يراهن على كل شيء ، يراهن على حياته ، ويقتل نفسه من أجل حمايتها.
“أخبرني الأطباء … أننا ربحنا الحرب العظمى. لكن ليس لدي … أي ذاكرة … عن النهاية. ”
“نعم.”
“كنت مستلقية على قمة جيلبرت وفقدت الوعي كلاكما. ثم خلصك رفيق دعا إلى تعزيزات. كانت قريبة ، لكن حسنًا ، لم يمت أي منكما. كان فقدان دمك غزيرًا بشكل خاص “.
كما تخيل ، قامت فيوليت بعمل ممتاز. خلال المعركة النهائية ، نجحت في إحداث الاضطراب الذي كان مفتاح استراتيجيته. كان هذا مجرد جزء واحد من إنجاز أعظم ، لكنه لم يكن يعرف الجنود الآخرين الذين يمكن أن يقولوا إنهم كانوا سيحققون الشيء نفسه في تلك الحالة. لو لم تقاتل ، لكان عدد الضحايا بين حلفائهم أكبر. على العكس من ذلك ، كان هناك الكثير ممن كان من الممكن أن ينجو من الموت بدونها. كانت هذا النوع من الوجود.
—— مستوى مقاومتك يتجاوز مستوى البشر. كانت مثل هذه الكلمات قد طافت حلقه ، لكنه لم يجمعها.
عند سؤاله ، هز هودجينز كتفيه. لم يكن لديه كلمات للرد بها. “أتساءل لماذا.” كانت حواجبه منخفضة كما لو كان مضطربًا.
“أي نوع من المهمة … هو الرائد في الوقت الحالي؟ متى يجب أن أنضم إليه؟ جسدي … لا يتحرك ، لكن … سيعود إلى طبيعته في غضون أيام قليلة. كان من المفترض أن يكون الرائد قد تعرض لأضرار جسيمة. عينه … “ذبل صوت فيوليت في منتصف الطريق ،” لم أتمكن من حمايته. سأبقى بجانبه على الأقل لأستبدل عينه “.
كانت تسير في طريقها على المنحدر الطويل والطويل نحوهم بقدميها وقرارها الخاص. ابتسم هودجينز وهو يخفض عينيه المتدليتين.
—— ليس من الجيد جدًا … الإيمان كثيرًا … بشيء ما.
“الرائد ، أنا أداتك ؛ سلاحك. الأسلحة … موجودة لحماية من يستخدمونها. من فضلك لا تقل ذلك لي. الكلمة التي تستخدمها دائمًا… تكفي لطلب. من فضلك قل ذلك. ‘قتل’.”
منذ البداية ، لم تكن الفتاة حزينة على فقدان ذراعيها على الإطلاق ، فقط قلقة على رجل غير موجود. لم يستطع هودجينز التفكير بصدق في إخلاصها الأعمى.
ضرب منطقة الصدر من قميصه وكأنه يؤكد شيئًا. ثم أزال حلقه وحاول طرق الباب مرة أخرى.
—— الثقة والإيمان شيئان مختلفان.
لاحظت فيوليت المحيط. بحثت عيناها الزرقاوان بعناية في الغرفة عن شيء يفترض أنه ضروري في مثل هذه الحالة. أخذت منديلًا من منضدتها وقطيفة سوداء من سريرها. بما أن قوة قبضتها لم تصل إلى هودجينز ، فسقطوا على الأرض. في اللحظة التي جلست فيها لتلتقطهم ، كان هودجينز قد عاد بالفعل إلى طبيعته. جثم أيضا لمساعدتها على الخروج.
كان موقف فيوليت قريبًا من الإيمان. كانت طريقة تفكير هودجنز ، مثله إلى حد كبير ، موجهة من خلال حساب الربح والخسارة. سواء كان ذلك مع الممتلكات المادية أو مع العشاق ، فإن المبالغة في التقدير لم تكن مفيدة. خلاف ذلك ، فإن أي حالة خيانة أو اختفاء مفاجئ لن تطاق. لقد كان متحمسًا بشدة عندما يتعلق الأمر بالتصرف الاجتماعي ، لكن تفكيره كان باردًا.
“هذا لن ينفع. أخبرك الطبيب بالذهاب مرة واحدة والعودة ، أليس كذلك؟ أشعر بالقلق أيضًا عندما أراك هكذا … سأدفعك في طريق العودة. ”
“سيكون ذلك مستحيلاً يا ليتل فيوليت. الشخص الذي يجب أن يقلق بشأن جسده هو أنت. ذراعيك … يجب أن تكون قد لاحظت بالفعل ، ولكن لم يكن هناك شيء يمكن القيام به. كنت أرغب في أن يضعوا لك أطرافًا اصطناعية ذات تصميم أكثر دقة ، لكن … هذا مستشفى عسكري. انتهى بهم الأمر إلى أن يكونوا متخصصين في القتال. أنا آسف.”
—— أليست هي .. مجرد فتاة صغيرة؟
بالنسبة لهودجينز ، الذي لم يحضر إلا في الأكاديمية العسكرية للجيش ، كان لعب دور المعلم صعبًا للغاية. نفس الشيء ينطبق على فيوليت. على الرغم من أنها تستطيع تفكيك الأسلحة ، إلا أنها لم تكن تعرف كيف تكتب. لم يكن لدى المعلم والطالب غير الماهر خيار سوى استكمال عدم كفاءة كل منهما. في مستواها الحالي ، كان يعتقد أنها قادرة على كتابة الرسائل كمستقبل رائع.
“من الجيد أنها قوية. لماذا تعتذر ، الرائد هودجينز؟ ”
“إذا تُرك هذا … في رعايتي ، ألن ينكسر؟”
عند سؤاله ، هز هودجينز كتفيه. لم يكن لديه كلمات للرد بها. “أتساءل لماذا.” كانت حواجبه منخفضة كما لو كان مضطربًا.
—اقطع لي بعض التراخي.
مع ذلك ، توقفت المحادثة وسقط صمت بينهما. ربما لأن المستوصف كان هادئًا ، قال الستارة كان محسوسًا بشكل مؤلم.
خلقت أوراق القيقب المتحللة سجادة ملونة على الأرض. يبدو أن المدخل الرئيسي لمستشفى لايدنشافتليش العسكري لن يكون خالياً منهم في الوقت المناسب. كان الطريق الجبلي المؤدي إلى المستشفى مظللًا بجمال الطبيعة المثير للتنهد. كان العالم مصبوغًا بالكامل بألوان الخريف.
“ليتل فيوليت ، هل هناك أي شيء تريدين أن تأكله؟”
صوت عقرب الساعة الثاني المعلق على أحد جدران المستوصف.
“هل يمكنني أن أكون مفيدًا بعيدًا عن السلاح؟”
“لا ، الرائد هودجينز.”
“الأعداء هم بشر أيضًا. إلى جانب ذلك … لأنك لا تعرف أن قتل الناس يؤدي ببطء إلى إشعال النار في جسدك وإحراقه ، فأنا أقول لك هذا … ليتل فيوليت “.
أصوات همسات الممرضات والمرضى.
—— بالضبط لأنها طفلة تجبر نفسها كثيرًا لدرجة أنني لا أريد السماح لها بالقيام بالكثير من التمارين العلاجية. فكر هودجينز وهو يدفع الكرسي المتحرك على مهل.
“ألا تريدين … بعض الماء؟”
لم يعد يتذكر ما اشتراه بالسجائر التي حصل عليها. رفض جيلبرت بعناد أن يأخذ نصيبه.
تنفسهم.
“فقط ، ما يمكنني قوله على وجه اليقين هو …” على الرغم من عدم رغبته في أن تنبذ فيوليت المرتبكة بخوف ، تحدث هودجينز ، “لا أريد أن أراك تقتل أي شخص ، لذلك لا أريد أن أسمح لك بالذهاب إلى مكان ما حيث يجب أن تفعل ذلك. هذه نظرية تحركها العاطفة تمامًا ، لكن … أعتقد أنها أقرب ما يكون إلى حل “.
“إنه غير ضروري.”
“بصراحة ، الابنة ألطف بكثير من الزوج …”
كلهم رددوا الكثير بشكل واضح.
“ثم ، مثال آخر. كنت في الواقع أرغب في أن أقتل على يد السفاح. أعطيته نقوداً وطلبت منه قتلي. أردت أن أموت. لقد ناقشنا خسائرنا ومكاسبنا وعقدنا صفقة. لقد أسأت فهم ذلك ، تدخلت وانتهى بك الأمر إلى إعدام شخص كان مجرد لعب دور السفاح وسيقتلني لأنني طلبت ذلك. هل تعتقد أن هذه جريمة قتل لأسباب أخلاقية؟ ”
صورة لكل رصاصة من الموضوعات المحتملة التي تم تصويرها في فيوليت وهي تقطعها بفأسها القتالية
السحرية التي لعبت في رأس هودجينز. لم يتقدم الحديث من هناك.
“ثم ، إذا كان وجودي نفسه يزعج الرائد ، فهل يمكنك أن تخبره أن يأمرني بالاختفاء؟ سأذهب إلى أي مكان. إذا كنت … إذا بقيت كما أنا ، فلن يكون لدي أي فائدة … ”
–هذه مشكلة. أعتقد أن رجلاً مثلي سيجد صعوبة في الدردشة مع فتاة …
أمسكته بنفسج ، ومنعته من تنظيف جبهتها بشكل صحيح.
تأوه هودجينز داخليًا من مدى صعوبة إرضاء المحارب البكر من لايدنشافتليش. كانت القاسم المشترك الوحيد بينهما هو جيلبرت بوغانفيليا. ومع ذلك ، بما أنها كرست جسدها لربها لدرجة أن أول ما طلبته عند الاستيقاظ هو مكان وجوده ، ألا يؤدي التحدث عنه إلا إلى الشعور بالعزلة؟
ومع ذلك ، قال شعور فجر في الثانية التالية.
—— أعني … هل تفكر حتى في أي شيء على أنه شيء وحيد؟ يبدو أنها … مهووسة به ، رغم ذلك.
لقد كان رجلاً لم يكن لديه شيئًا يريد فعله أو يمكنه التحدث عنه بالطريقة التي كان بها هودجينز في أحلامه. لقد سار بهدوء وهدوء وذكاء في طريقه الطويل والضيق. بعد الوصول إلى هذه النقطة ، كسر جيلبرت المسار المذكور لأول مرة.
كان من الصعب تخيل أن الفتاة ، التي بدت وكأنها قطعة فنية غير عضوية ومكررة ، كانت كائنًا حيًا. هل كانت حية أم ميتة؟ إذا كانت على قيد الحياة ، فما الذي استمتعت به في حياتها؟
“مهما حدث لي … لا يتلاشى …” للحظة ، نظرت فيوليت في عيني هودجنز وكأنها تشتبه في شيء ما. “هل هذه المعلومات صحيحة؟” كانت نظراتها مثلجة. ولأنها على وجه التحديد كانت جميلة جدًا ، ازداد معها فظاعتها الخارجية.
—— آه… جيلبرت ، لقد طلبت معروفًا مزعجًا جدًا.
“اذا يمكنني.”
كان من الصعب تقسيم الناس إلى نوعين ، ولكن كان هناك من يستطيع الصمت ومن لا يستطيع. كان هودجينز بالأحرى الأخير. انخفض نظرته بشكل غريزي إلى قدميه وهو يهز حذائه معهم بلا هدف. عندما تجولت عيناه الرمادية المتدلية على الأرض ، وجد شيئًا ما. ثم ذكّر بوجود ما يمكن أن يخرجه من ورطته.
——… أن هذا… كان الحال.
“هذا صحيح ، لقد أحضرت هدايا للزيارة! كنت أتجنب القيام بذلك لأنني قيل لي إنه سيعيق طريق الممرضات ، لكنني في الواقع كنت أحضر الكثير من الأشياء حتى الآن. هنا.” أخذ هودجينز الأكياس الورقية من تحت السرير. استدار نحو فيوليت ، التي لم تستطع الجلوس ، وسحب قطة سوداء محشوة من داخل إحداها.
“ما هي” القضية الأخلاقية “؟
كان رد فعل فيوليت ضئيلاً.
ولأن غضبه لم يهدأ ، خلع الكلب ورماه بعيدًا. الجسم الفضي الذي حل محل الرجل الذي كان يريد أن يضربه وقع على الأرض واستلقى عليه بشكل بائس.
ثم أخرج قططًا محشوًا بشرائط نمر. أخيرًا ، أخرج كلبًا محشوًا. واصطف الثلاثة منهم ، وجعلهم ينحنون بعبارة “مرحبًا!”
“نعم.”
كان رد فعلها لا يزال مملاً.
ومع ذلك ، قال شعور فجر في الثانية التالية.
“أليس … غير جيد؟”
“وأيضًا …” عند رؤيته ، كل ما كان هودجينز على وشك قوله قد تم محوه من عقله. “إرم …”
“ما هو؟”
“ثم … ثم … هو على قيد الحياة ، أليس كذلك … ؟!”
“هل تم توبيخهم كهدية لك؟”
سارعت فيوليت إلى التمسك ببروش الزمرد. كانت العربة قد بدأت بالفعل في الخروج من نفس المسار الذي أتت منه. بعيدًا عن المسار المذكور ، لم تكتشف شخصية الشخص الذي كانت ترغب في أن يكون هناك. مهما طلبت منه فيوليت ، فلن يأتي لرؤيتها.
تراجعت عيون فيوليت الكبيرة. تمايلت رموشها الذهبية أيضًا. “لي…؟” انها حقا لديها شك. “لما لي؟” سألت فيوليت مرة أخرى مضيفة كلمة أخرى.
“ليتل فيوليت ، دعنا نغير مصيرك.”
“منذ أن تعرضت للإصابة ودخلت المستشفى ، فإن الحصول على الهدايا أثناء الزيارات هو مجرد أمر بديهي. أرى ، لذلك لم تدخل المستشفى من قبل. هذه هي مشاعري … مثل “الشفاء العاجل”. متعلقاتك … فقدت في الاضطرابات التي أعقبت الحرب. ليس لديك شيء الآن. لهذا السبب ، حتى لا تشعر الغرفة بالوحدة … “في تلك الثانية ، أعطى جسد هودجينز جفنًا واضحًا.
“الرائد ، أنا أداتك ؛ سلاحك. الأسلحة … موجودة لحماية من يستخدمونها. من فضلك لا تقل ذلك لي. الكلمة التي تستخدمها دائمًا… تكفي لطلب. من فضلك قل ذلك. ‘قتل’.”
كان ذلك لأن فيوليت أطلقت لهثًا بدا وكأنه صرخة مبتلعة.
حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها.
—— مستوى مقاومتك يتجاوز مستوى البشر. كانت مثل هذه الكلمات قد طافت حلقه ، لكنه لم يجمعها.
“أ- هل أنت بخير يا ليتل فيوليت؟”
“الرائد هودجينز ، انتهت فترة الزيارة.”
“بروش…”
كانت ساحات القتال مثل الفراشات. كانوا يتمايلون ويتأرجحون ، ويعيشون يتجولون بلا حدود بلا وجهة.
“البنفسج الصغير؟”
“حسنا…”
“بروش الخاص بي … بروش الزمرد الخاص بي … إنه شيء أعطاني إياه الرائد. إذا ضاعت ، يجب أن أبحث عنها. أعطيت لي…!” حركت فيوليت رقبتها في محاولة قوية للوقوف.
لم تتح له فرص كثيرة للتعرف على فيوليت – فقط خلال الأيام القليلة التي أعقبت المشهد الرهيب الذي تم تقديمه في ساحات التدريب ، حيث شاهد جيلبرت لأول مرة منذ فترة طويلة بعد ترقياتهم ، وفي الليلة التي سبقت المعركة الأخيرة. ذات مرة قال أن المعركة قد انتهت ، زارها عدة مرات. لم يكن لدى فيوليت آباء أو أشقاء. كما لم يكن لديها أصدقاء. كان هودجينز دائمًا زائرها الوحيد.
تحرك هودجينز بشكل محموم لإيقافها. ومع ذلك ، لم تكن هناك مشاكل ، حتى بدون أن يعيقها. لم تستطع فيوليت النهوض على الإطلاق.
كلما عرف هودجنز المزيد عن فيوليت ، زاد الألم الذي أصابها وجودها في صدره. والشعور بالذنب من كونها متواطئة في نفس سبب حزنها يعذبه.
“لماذا؟ لماذا…؟”
“انا أملكه. اعتقدت أنه قد يضيع أثناء الحركة … ”
لم يكن هناك أي طريقة أن شخصًا كان في غيبوبة لعدة أشهر ، وفوق ذلك ، سقطت أطرافه العلوية واستبدلت بأطراف اصطناعية ، يمكن أن يبدأ على الفور في المشي. صرير أطرافها الصناعية.
“القليل فيوليت …”
أمسك كتفيها كما لو كانت على وشك الانهيار. من الجانبين ، بدا الأمر كما لو كان يعلقها بعنف.
“هل يمكنك فعل ذلك …؟” توقفت مقاومة فيوليت على الفور.
—اقطع لي بعض التراخي.
الفتاة التي نجت من ذبح الرجال واحدًا تلو الآخر في تلك الملاعب التدريبية تعهدت بالولاء لجيلبرت وحده. اعتقد جزء من هودجينز أنها ، بما أنها وحش ، كانت أفضل حالًا كدمية قاتلة قاتلة لا تستطيع إخفاء طبيعتها الوحشية.
لم يستطع رجل هودجينز المحترم أن يغفر الطريقة التي كان يضغط بها على الجندية التي عهد بها إليه أعز أصدقائه ، والتي كانت أيضًا امرأة ضعيفة بسبب فقدان ذراعيها.
“للهروب من الجيش والعيش بحرية”.
“هل هو بخير طالما أنه زمرد؟ سأشتري أخرى لاستبدالها ، حسنًا؟ ”
بعكس توقعاته ، همست فيوليت بلا تعبير ، “أراك …”
هزت فيوليت رأسها قليلا. “لا يوجد بديل.” أغمضت عينيها كأنها تكتم شيئًا.
حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها.
استنتج هودجينز أنه عنصر مهم للغاية. “أفهم. سأعيد شرائه ، لذا كن مطمئنًا ، ليتل فيوليت “. أعلن دون تفكير مرتين.
“هل يمكنك فعل ذلك …؟” توقفت مقاومة فيوليت على الفور.
مستشفى جيش ليدنشافتليش كانت محاطة بغابة ذات مساحات خضراء مورقة. وقد بدأ المسار الذي تم ترتيب الكراسي المتحركة من خلاله والذي يدفعه الجنود المتطوعون بالتحول مؤخرًا إلى مكان يستريح فيه المرضى. كانت الطاولات والكراسي الخشبية مبعثرة على طول مسارها ، ولم يكن من غير المألوف رؤية طاقم المستشفى يوزع وجبات الطعام حولهم في وقت الغداء. في ذلك الوسط كان هناك رجل وفتاة.
بدون تأخير ، ابتسم هودجينز بابتسامة متبجح وأومأ برأسه ، “ربما. أعتقد أنه ذهب إلى السوق السوداء. سأحاول الاتصال بتاجر أعرفه. من فضلك ، لا تفكر في الخروج من أي مكان في تلك الحالة. حتى ذلك الحين ، ألا يمكنك تحملها باستخدام هذه؟ الدمى المحشوة ودبابيس الزينة … أشياء مختلفة تمامًا ، لكن … أليست لطيفة؟ هذا تمامًا مثل ما كنت أمتلكه في الماضي. ليتل فيوليت ، هل كنت تفضل الأرانب المحنطة أو الدببة؟ ”
“لا يمكن القيام به. لن أكون قادرة على ممارسة خلاف ذلك “.
“لا أعلم.”
لم تكن قادرة على التعبير عن مشاعرها بشكل صحيح. عرف هودجينز ذلك جيدًا. في كل مرة يفتح فيها باب غرفتها ، كان يشهد اختفاء تعابير فيوليت المتوقعة.
“ما هو أجمل واحد منهم؟ إذا كان عليك الاختيار مهما كان الأمر ، فأخبرني ما سيكون “.
لقد ثبتت كلمة “الوداع” في “أراك”.
من المؤكد أنها لم تُسأل مثل هذا السؤال من قبل. عين فيوليت بصمت القطيفة من اليمين إلى اليسار.
قال هودجينز بعد مشاهدتها عرضًا للحظة ، “ليتل فيوليت. يوجد عدد كبير جدًا من الأشخاص هنا ، لذا إذا أصبحت غرفة خاصة شاغرة ، فهل يجب أن أقوم بنقلك؟ تم التعامل مع الإجراءات الشكلية. لقد … مرت عدة أشهر منذ تلك المعركة الأخيرة. في البداية ، كان المستوصف مزدحمًا أيضًا ، ولم تكن هناك أسرة كافية. ولكن الآن انخفض عدد الأشخاص أخيرًا … على الرغم من أن هذا يرجع فقط إلى حقيقة أن معظم الذين تم إحضارهم إلى هنا ماتوا … لهذا السبب … يبدو أنه ستكون هناك غرف خاصة متاحة. عندما يحدث ذلك ، يمكن وضعها هناك أيضًا … ”
“ماذا لو كان الشرط أن العالم سينتهي إذا لم تستجب؟ حسنًا ، ثلاثة ، اثنان ، واحد! إجابه!”
“ثم ، مثال آخر. كنت في الواقع أرغب في أن أقتل على يد السفاح. أعطيته نقوداً وطلبت منه قتلي. أردت أن أموت. لقد ناقشنا خسائرنا ومكاسبنا وعقدنا صفقة. لقد أسأت فهم ذلك ، تدخلت وانتهى بك الأمر إلى إعدام شخص كان مجرد لعب دور السفاح وسيقتلني لأنني طلبت ذلك. هل تعتقد أن هذه جريمة قتل لأسباب أخلاقية؟ ”
“مستحيل … الكلب … ربما؟”
“لا تكذب ، لقد ضربتني الآن! أين بحق الجحيم “تراجعت” ؟! ”
“ميكي ، أليس كذلك ؟! آه ، ميكي هو اسم الكلب الذي كنت أمتلكه. ثم سأتركه بجانبك. أليس هذا رائعًا يا ميكي؟ لقد تم اختيارك “. وضع هودجنز الكلب المحشو الذي سماه ميكي بالقرب من وجه فيوليت. قام بتدليك صدره بينما كان يراقبها أخيرًا تهدأ. عرق بارد خلف ظهره.
—— لا ، أليس الأمر أشبه بـ… لا يمكنها المواكبة دون القيام بشيء كهذا؟ الآن ، هي حقا … وحدها.
في المقام الأول ، بدا أن فيوليت ليس لديها أي اهتمام ، لكنها في النهاية سحبت رأسها بالقرب من اللعبة المحشوة ولمستها بوجهها.
—— على الرغم من أنك … قد لا تكون مهتمًا بي.
قال هودجينز بعد مشاهدتها عرضًا للحظة ، “ليتل فيوليت. يوجد عدد كبير جدًا من الأشخاص هنا ، لذا إذا أصبحت غرفة خاصة شاغرة ، فهل يجب أن أقوم بنقلك؟ تم التعامل مع الإجراءات الشكلية. لقد … مرت عدة أشهر منذ تلك المعركة الأخيرة. في البداية ، كان المستوصف مزدحمًا أيضًا ، ولم تكن هناك أسرة كافية. ولكن الآن انخفض عدد الأشخاص أخيرًا … على الرغم من أن هذا يرجع فقط إلى حقيقة أن معظم الذين تم إحضارهم إلى هنا ماتوا … لهذا السبب … يبدو أنه ستكون هناك غرف خاصة متاحة. عندما يحدث ذلك ، يمكن وضعها هناك أيضًا … ”
“حسنا…”
هل كانت اللعبة المحشوة بحد ذاتها شيئًا نادرًا بالنسبة لها؟ ربما لأنها شعرت بالسعادة وإن كانت ضعيفة ، أغلقت فيوليت عينيها وفركت أنفها في بطنها. لأنها استيقظت للتو ، لم تتمكن بعد من تحريك الأطراف الاصطناعية غير المدربة. يمكنها فقط لمسها برأسها. بمجرد أن دفعته كثيرًا وضلته ، حركت رقبتها وسقطت خدها عليه مرة أخرى.
“من الجيد أنها قوية. لماذا تعتذر ، الرائد هودجينز؟ ”
“وأيضًا …” عند رؤيته ، كل ما كان هودجينز على وشك قوله قد تم محوه من عقله. “إرم …”
“أنا لا أعرف والدي.”
كانت أفعالها طبيعية بشكل لا يصدق.
بكت الحشرات لتعلم العالم بقصر عمرها.
“هل من الممتع … أن ألمس … تلك القطيفة؟”
“ولكن…”
“أنا لا أفهم” المرح “. ومع ذلك ، أعتقد أنني أريد الاستمرار في لمسها “. ربما بسبب توترها وتوترها ، كانت نبرة صوتها أكثر ليونة من ذي قبل. شكرته بأدب لأنه لا يزال يحمل القطيفة التي كانت تنجرف بعيدًا عن أنفها مرة أخرى.
“هل تتذكر حقًا … لقاءنا في ساحات التدريب؟”
—— كانت … هذا النوع من الأطفال؟
حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها.
عاطفة على عكس ما كان ينفجر داخل هودجينز حتى الآن بدأت تنبت في زاوية من قلبه. لم يكن الخوف أو الإزعاج أو الرغبة في السيطرة. كان شيئًا أكثر فتورًا.
“هل تشعر بالبرد؟”
“أرى … نعم ، اعتدت أن أكون كذلك في الماضي أيضًا. الأطفال الصغار … آه ، لا ، لا أقصد ذلك بطريقة سيئة ، ولكن … الأطفال الصغار يفعلون ذلك كثيرًا. الأمر ليس … كما لو كان والديهم دائمًا يعتني بهم “.
“فيوليت ، أحبك. من فضلك عيش حياتك. ”
“أنا لا أعرف والدي.”
“أنا لا أعرف والدي.”
“آه ، هذا صحيح …”
“لن يسقط ذلك قريبًا. يجب أن ترتديه. اقرضها لي “. وضع هودجينز بروش الزمرد بثبات على صدر فيوليت.
كان الأطفال يلمسون الألعاب التي تشبه البشر والحيوانات بحثًا عن العزاء. لكن هذه لم تكن حماية حقيقية من انعدام الأمن والبيئات السامة. في الواقع ، كانوا مجرد بدائل. كانت الطفولة بحد ذاتها بديلاً عن المأوى.
خارج شركة البريد ، قام رجل وامرأة بقرع الباب بينما كانا يتجادلان لبعضهما البعض من أجل دافع ما. أخذ هودجينز نفسًا عميقًا وتوجه إلى المدخل. رن جرس الباب في نفس اللحظة التي فتح فيها الباب.
—— هل كانت … من النوع الذي يفعل شيئًا كهذا؟
“انظري ، الأمر معقد جدًا ، أليس كذلك؟ ربما لا توجد إجابة صحيحة. في التشريع الذي وضعه البشر ، من المحتمل أن تتم تجربة كلاهما ، ولكن ربما لا توجد إجابة صحيحة. ننسى مثال الآن فقط لبعض الوقت “.
لم يستطع تحديد أي شيء فقط من خلال رد فعلها.
—— لا ، أليس الأمر أشبه بـ… لا يمكنها المواكبة دون القيام بشيء كهذا؟ الآن ، هي حقا … وحدها.
“الرئيس هودجينز ، أين أذهب الآن بعد أن خرجت من المستشفى؟ ماذا سيكون منشوري القادم؟ الرائد لم يرد على رسائلي. لقد أرسلت العديد منهم بالفعل “. أخذت فيوليت يد هودجينز ودخلت العربة.
“إرم … ماذا كان مرة أخرى؟ هذا صحيح ، إذا كان هناك أي … أشياء أخرى … تريدني أن أفعلها ، فقط قلها. لقد عهد إليّ جيلبرت. إذا كنت منزعجًا من أي شيء ، فسأحاول حل المشكلة كما أستطيع. بطريقة ما ، الأشياء التي أقولها فاسدة ، هاه. عندما استيقظت ، شعرت … قليلا … بالصدمة ، وانتهى بي الأمر بالتحدث كثيرا “.
“نعم. من أجل العيش ، من أجل حماية نفسك ، كنت تقتل … بالتأكيد ، كنت تفعل ذلك حتى قبل مقابلة جيلبرت ، لأن شخصًا ما جعلك كذلك. كانت مثل مهمة التخلص من العقبات … ليس هناك أي عاطفة لها “.
أجابت فيوليت باقتضاب ، “شكرًا جزيلاً لك”.
لم تظهر افيوليت أي علامات الحذر ، رغم أن المسافة بينهما كانت صغيرة.
حافظ هودجينز ، الذي كان بارعًا في الحفاظ على وجه البوكر ، على ابتسامته ، لكن تحت واجهته المبتسمة ، اعتنق شعورًا مختلفًا تمامًا.
—— أظن ، هكذا كان الأمر؟
“ثم ، مثال آخر. كنت في الواقع أرغب في أن أقتل على يد السفاح. أعطيته نقوداً وطلبت منه قتلي. أردت أن أموت. لقد ناقشنا خسائرنا ومكاسبنا وعقدنا صفقة. لقد أسأت فهم ذلك ، تدخلت وانتهى بك الأمر إلى إعدام شخص كان مجرد لعب دور السفاح وسيقتلني لأنني طلبت ذلك. هل تعتقد أن هذه جريمة قتل لأسباب أخلاقية؟ ”
لم تتح له فرص كثيرة للتعرف على فيوليت – فقط خلال الأيام القليلة التي أعقبت المشهد الرهيب الذي تم تقديمه في ساحات التدريب ، حيث شاهد جيلبرت لأول مرة منذ فترة طويلة بعد ترقياتهم ، وفي الليلة التي سبقت المعركة الأخيرة. ذات مرة قال أن المعركة قد انتهت ، زارها عدة مرات. لم يكن لدى فيوليت آباء أو أشقاء. كما لم يكن لديها أصدقاء. كان هودجينز دائمًا زائرها الوحيد.
“آسف آسف. حدث الكثير في العمل ، لذلك انتهى بي الأمر بالتأخر “. على الرغم من أنه كان خريفًا حيث يمكن لنسيم الجليد أن يجعل المرء يرتجف ، إلا أن هودجينز كان غارقًا في العرق وهو يركض ، ويظهر ابتسامة مندهشة عندما رأى فيوليت ترتدي ملابس عادية للفتيات ، كما لو لم يتعرف عليها. “ليتل فيوليت ، تبدين لطيفة. كان خياري رائعًا! لدي الكثير من المواهب وهذا أمر مزعج … ربما كان ينبغي عليّ الانخراط في صناعة الأزياء. ماذا عن الهدية؟ ”
—— على الرغم من أنني أعرف مدى قوتها ، وكم من الأشخاص يمكنها أن تقتل …
كلهم رددوا الكثير بشكل واضح.
ولعله ينبذها كسلاح ويضع حدا لمثل هذا الجنون.
“ليتل فيوليت ، دعنا نغير مصيرك.”
—— آه ، هذا…
كان هذا وحده سببًا كافيًا لقبوله.
فقط من التحدث معها بشكل طبيعي ومشاهدة تحركاتها ، يمكنه أن يفهم.
“لا أعلم.”
–هذا ليس جيد. هذا … أعني … جيلبرت ، أنت …
“الممرضة تلمع في وجهي ، لذا فهي ليست كذلك. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل … آه ، بالحديث عن ذلك ، نسيت أن أقول هذا: لم أعد رائدًا. لقد تركت الجيش “.
“الرائد هودجينز؟”
الأجرام السماوية الخضراء الزمردية مظلمة. في ساحة معركة من المراعي الحارقة والتراب المتسرب ، أغلق الرب ومرؤوسه عينيه مع بعضهما البعض. كان المرؤوس الذي يحفظه الرب وحشًا جميلًا. كانت هذه الوحشية تفتخر بكونها المقاتلة الأقوى ، وكانت جهلة كما كانت بريئة. حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها. لم تمسك يداها بأي شيء أبدًا ، ومن المرجح أنها ستستمر في العيش بهذه الطريقة.
—— أليست هي .. مجرد فتاة صغيرة؟
لم تعد تتبعه أدوات لا تقهر بعد الآن. حتى عندما صعد إلى القمة ، لم تكن الشابة التي أحبها بجانبه. لقد هجرها لأنه أحبها بالضبط. كان يراهن على كل شيء ، يراهن على حياته ، ويقتل نفسه من أجل حمايتها.
شعر هودجنز كما لو أن بقعة ناعمة في مكان ما داخل قلبه قد تم تجويفها بملعقة. نظرًا لأنها كانت شيطانية جدًا في المعركة ، فقد نسيها. لقد تغاضى عن ذلك. على الأرجح ، كان أي شخص في جيش لايدنشافتليش قد شاهدها فعل ذلك أيضًا.
—— آه ، هذا…
“إذا تُرك هذا … في رعايتي ، ألن ينكسر؟”
لقد شاهد فقط أفضل صديق له يبكي مرة واحدة – عندما رأى أذرع فيوليت الاصطناعية لأول مرة. لم يكن الأمر كما لو أن هودجنز يعرف كل شيء عنه ، لكنه على الأقل كان يعلم أنه لم يظهر مثل هذا الوجه من قبل. كان هودجينز يعتقد أنه كان ذلك النوع من الرجال. وقد بكى ذلك جيلبرت بالذات.
كانت فيوليت مجرد طفلة لن تفعل شيئًا عندما لا تقاتل. لم يتم تسجيلها إنسانة ، وقد نشأت وهي لا تعرف الحياة خارج ساحة المعركة. لقد كانت سلاحًا موهوبًا بالجمال ، وسلعة ، وأصلًا. الفتاة المجندة التي سُمح لها بالعيش مقابل قدراتها القتالية لم تكن بحاجة إلى معرفة لا داعي لها.
عندما تأثر بالوجه “الإنساني” الذي أظهرته دمية القاتل الآلية عن غير قصد ، لسبب ما ، شعر بالرغبة في البكاء.
لن يظن المرء أبدًا أن مشاهدتها في المعركة ستثير الكثير من الخوف بحيث لا يجرؤ الناس على التحدث إليها. تسبب مظهرها الذي يشبه الكبار في شعور الرجال بالإثارة وليس الأب. لم تعامل كطفلة على الإطلاق.
“هذا ليس” وداع “. سأعود مرة أخرى. ”
—— مع ذلك ، ما هو أمام عيني الآن هو …
بدأت التجربة الجديدة للثنائي بإمكانية إمساك القلم النافورة. بمجرد كتابتها حرفًا واحدًا ، كان القلم يتدحرج بعيدًا وستتمسك به مرة أخرى. تسبب شكلها الذي كانت تحاول التقاطه كلما سقط على الأرض في إحباط قلب هودجينز مرة أخرى.
“يمكنك أن تفعل ما يحلو لك. إنه ملكك بالفعل “.
“لا تكذب ، لقد ضربتني الآن! أين بحق الجحيم “تراجعت” ؟! ”
“حسنا.”
“هذا ما هو عليه.”
ما كان يقف أمام أعين هودجنز هي الفتاة التي جعلها جيلبرت بوغانفيليا “إنسانة”. الشخص الذي علمها كلماته وأخلاقه هو جيلبرت نفسه. يجب أن يكون القيام بذلك أثناء قيادة قوات الجيش في زمن الحرب أمرًا صعبًا للغاية. علم هودجينز بالظروف الأولية لفيوليت.
ثم أخرج قططًا محشوًا بشرائط نمر. أخيرًا ، أخرج كلبًا محشوًا. واصطف الثلاثة منهم ، وجعلهم ينحنون بعبارة “مرحبًا!”
“الرائد هودجينز ، هل هناك شيء خاطئ؟”
أمسكته بنفسج ، ومنعته من تنظيف جبهتها بشكل صحيح.
“لا لا شيء. أليس هناك … أي شيء آخر؟ ”
“يمكنك أن تفعل ما يحلو لك. إنه ملكك بالفعل “.
أثناء استرجاع الحقائب ، انغمس هودجنز في الشعور بأن جسده كله كان متعفنًا. حاول أن يتذكر كيف كان ينظر إلى فيوليت حتى الآن.
“كلا ، أنت كذلك. رأيتك تحترق وتركتك وحيدا. أنا آسف لذلك. ”
—— في ذلك الوقت ، راهنت عليك.
—— في ذلك الوقت ، راهنت عليك.
لم يعد يتذكر ما اشتراه بالسجائر التي حصل عليها. رفض جيلبرت بعناد أن يأخذ نصيبه.
– كنت أعتقد أنك ستفيد الجيش بالتأكيد.
“آه ، نحن هنا. علينا أن نقدم تحياتنا “.
كما تخيل ، قامت فيوليت بعمل ممتاز. خلال المعركة النهائية ، نجحت في إحداث الاضطراب الذي كان مفتاح استراتيجيته. كان هذا مجرد جزء واحد من إنجاز أعظم ، لكنه لم يكن يعرف الجنود الآخرين الذين يمكن أن يقولوا إنهم كانوا سيحققون الشيء نفسه في تلك الحالة. لو لم تقاتل ، لكان عدد الضحايا بين حلفائهم أكبر. على العكس من ذلك ، كان هناك الكثير ممن كان من الممكن أن ينجو من الموت بدونها. كانت هذا النوع من الوجود.
“أحبك.” وبينما كانت تفكر في تلك الكلمات القوية ، كان قلبها يتسابق. بمجرد تذكرها ، ستشتد دقات قلبها.
—— اعتقدت… يمكننا استخدامك.
“سوف تتعلم الكثير من الآن فصاعدًا. وبعد ذلك ، بالتأكيد ، الأشياء التي فعلتها … الأشياء التي قلتها تركتك وحدك لتفعلها … سيأتي وقت ستفهم فيه ماهيتها “.
الفتاة التي نجت من ذبح الرجال واحدًا تلو الآخر في تلك الملاعب التدريبية تعهدت بالولاء لجيلبرت وحده. اعتقد جزء من هودجينز أنها ، بما أنها وحش ، كانت أفضل حالًا كدمية قاتلة قاتلة لا تستطيع إخفاء طبيعتها الوحشية.
لم تكن فيوليت تريد أن تُنسى. أرادت تذكير جيلبرت بوغانفيليا بوجودها كأداة موجودة من أجله.
–ليس هناك طريقة…
“أنا لا أعرف ما يجب القيام به.”
نظرت الفتاة التي كان اسمها فيوليت من خلال الستائر بتوقعات لا هوادة فيها. كان شكلها مشابهًا لشخصية كتكوت يبحث عن طائرها الأم.
“لي لي…”
——… أن هذا… كان الحال.
“الرئيس هودجينز ، لا توجد مشاكل. ماذا عن عشر نزهات أخرى؟ ”
“ليتل فيوليت ، أنا آسف.”
هل سمح لتلك الفتاة المجندة أن تجد السعادة؟
“لأي سبب؟”
صورة لكل رصاصة من الموضوعات المحتملة التي تم تصويرها في فيوليت وهي تقطعها بفأسها القتالية السحرية التي لعبت في رأس هودجينز. لم يتقدم الحديث من هناك.
“هل هذا صحيح؟”
“الهدايا التي أمتلكها ليست جيدة. في المرة القادمة ، سأجهز الكثير من الأشياء لمفاجأتك. لقد اعتدت على السفر كثيرًا ، لذا لم تذهب للتسوق في وسط المدينة ، أليس كذلك؟ ”
“جلالة ، آسف ، فقط انتظر لحظة. سوف أتعافى قريبًا “. قام بضرب يده الأخرى ووجهه في مكان آخر. كانت دواخل قشرته ساخنة. صدره يؤلمه. عض شفته ، محاولًا بطريقة ما أن يزيل الألم في قلبه بألم جسده ، دون جدوى.
“مرة واحدة فقط.”
——… أن هذا… كان الحال.
“هل هذا صحيح؟ سأبذل المزيد من الجهد في المرة القادمة. احصل على آمالك. حتى إذا كنت لا تحبهم وهم غير صالحين ، فسيكون من الرائع ألا تتمكن من التخلص منهم “.
“لا ، إنه مجرد طفل. ومع ذلك ، فهو رئيس عائلة إيفرجاردن … ومع ذلك ، بدلاً من باتريك ، يجب أن نناقش فيوليت. رأسي ممتلئ بها في الوقت الحالي “.
“أنا لا أفهم تمامًا ، لكنني لن أفعل ذلك.”
منذ البداية ، لم تكن الفتاة حزينة على فقدان ذراعيها على الإطلاق ، فقط قلقة على رجل غير موجود. لم يستطع هودجينز التفكير بصدق في إخلاصها الأعمى.
“” كاي ، شكرًا. ”
“لا ، إنه مجرد طفل. ومع ذلك ، فهو رئيس عائلة إيفرجاردن … ومع ذلك ، بدلاً من باتريك ، يجب أن نناقش فيوليت. رأسي ممتلئ بها في الوقت الحالي “.
بعد ذلك ، حتى مع استمرار المحادثة ، بقي هودجينز مع فيوليت حتى غروب الشمس. لم يتمكنوا من الدردشة حيث كانت فيوليت تغفو باستمرار وتستيقظ في هذه العملية ، لأنها لم تكن قادرة على البقاء واعية لفترة طويلة.
كانت متجهة بالتأكيد للقيام بذلك.
في المساء ، دوى الجرس لإبلاغ نهاية الزيارات في المستشفى. إلى جانب ذلك ، بدأت الممرضات في حث الزائرين المتبقين في كل غرفة على أخذ إجازتهم. لم يتمكن هودجينز من التحرك على الفور.
“ليس لها حلقة سيئة لها. عندما قالت ليتل فيوليت “رئيس” ، أصبت بقشعريرة “.
“الرائد هودجينز ، انتهت فترة الزيارة.”
إلى جانب تقدم كتابتها ، تلاشى المشهد خارج النافذة تدريجيًا.
“جلالة”.
“الرئيس هودجينز؟”
“هل من الجيد ألا تذهب إلى المنزل؟”
كان هناك العديد من الدول في جميع أنحاء أراضي القارة. كانت الكتلة المسماة بالحرب القارية واحدة من الصراعات التي تسببت فيها الدول الكبرى التي تضع حدودًا لبعضها البعض. ومع ذلك ، تم إحلال السلام مؤقتًا إلى الدول المعنية.
في البداية ، لم يكن حديثهم يتقدم وكان يريد أن يسرع إلى المنزل ، لكنه الآن يريد أن يكون بجانبها كثيرًا. تركها وحدها في تلك الحالة يؤلمه ضميره. وبينما كان يخترق قلبه بحقيقة أن مثل هذا الألم قد فات الأوان على الحدوث ، فإن ما شعر به كان أكثر منه.
“حسنا…”
“الممرضة تلمع في وجهي ، لذا فهي ليست كذلك. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل … آه ، بالحديث عن ذلك ، نسيت أن أقول هذا: لم أعد رائدًا. لقد تركت الجيش “.
“إنها مليئة بالأغبياء … في كل مكان.” وضع هودجينز علامة الكلب مرة أخرى وأخفاها داخل قميصه.
“هل هذا صحيح؟”
ومع ذلك ، حدق هودجنز في عينيها الزرقاوين دون تردد. على النقيض من ذلك ، ابتسم ابتسامة مرحة. “لا تقلق ، ليتل فيوليت. لقد جئت لزيارتك لأنه طلب مني ذلك “. بنبرة لطيفة ، خلق جوًا دافئًا قدر الإمكان.
“نعم.”
“ماذا يفعل الجنود … عندما يغدرون من الجيش؟”
“إنه غير ضروري.”
“يمكننا أن نفعل أي شيء. الحياة ليس لها طريق واحد فقط. في حالتي ، أنا رجل أعمال أحاول فتح مشروعه الخاص. سأكون رئيس وكالة. في المرة القادمة ، سأخبرك عن ذلك “.
“أفهم. كجندي ، سأمنحك النصر ، رائد. ويحميك. هذا هو ما أنا موجود من أجله “.
“حسنًا ، الرائد.
“هذا ليس هو.”
ضحك هودجينز. “يمكنك مناداتي بالرئيس هودجنز. ليس لدي أي موظفين حتى الآن ، لذا لم تتم الإشارة إلي على هذا النحو ، ولا يمكنني جعل أي شخص يتصل بي بهذا الشكل “.
كان من بينها شخصية هودجينز ، الذي تقدم على طول الطريق الثلجي ، حيث اعتاد السير فوقه على الرغم من كونه من دولة جنوبية. بالنسبة لشخص مثله ، أحد القادة السابقين في جيش ليدنشافتليش ، الذي اشتبك مع البلدان الشمالية ، تداخل المشهد الثلجي مع ساحات القتال.
“الرئيس هودجينز.”
“أنا لا أفهم” المرح “. ومع ذلك ، أعتقد أنني أريد الاستمرار في لمسها “. ربما بسبب توترها وتوترها ، كانت نبرة صوتها أكثر ليونة من ذي قبل. شكرته بأدب لأنه لا يزال يحمل القطيفة التي كانت تنجرف بعيدًا عن أنفها مرة أخرى.
“ليس لها حلقة سيئة لها. عندما قالت ليتل فيوليت “رئيس” ، أصبت بقشعريرة “.
وصل صوت شمه إلى آذان فيوليت. جفل أكتافها مرة واحدة في حالة إنذار ، تمامًا كما يفعل حيوان صغير عند استشعار الخطر. لقد كان انطباع هودجينز الجسدي فقط ، ولكنه كان هالة من عدم معرفة كيفية التعامل مع الظروف التي انبثقت عنها.
“هل تشعر بالبرد؟”
–ليس هناك طريقة…
“حسنًا … في المرة القادمة التي آتي فيها ، سأشرح لك النكات.”
“الى الرئيسي…”
على الرغم من أنه كان فصل الصيف ، إلا أن هودجنز قامت بسحب لحاف فيوليت حتى مستوى الكتف حتى لا تشعر بالبرودة في الليل ، ووضع الكلب القطني بجوار وجهها مرة أخرى. حدقت به مباشرة. على عكس المرة الأولى التي فعلت فيها ذلك ، لم يكن هودجينز قادرًا على تحمله وانتهى به الأمر لتجنب نظره. وجهها إلى النافذة. المنظر الذي يمكن رؤيته من المستوصف كان مصبوغاً بظلال غروب الشمس البرتقالية.
—— والذي تسبب في حدوث خلل وظيفي كشخص.
كانت حدود التشابك ليلًا ونهارًا مشهدًا سينتهي به المرء دائمًا إلى التفكير ، بغض النظر عن مكان وجودهم أو الوقت أو ما كانوا يفعلون. السحب في السماء والبحر والارض والمدينة والناس. انسكب ضوء أحمر على كل شيء. حتى مع أن أولئك الذين حصلوا على مثل هذه النعمة لم يكونوا متساوين في الواقع ، في تلك اللحظة ، تم تغطيتهم جميعًا بشكل متجانس ويتم احتضانهم تدريجياً بحلول الليل. كما علق هودجينز ، “جميلة ، أليس كذلك؟” ، أجابت فيوليت ، “إنها جميلة.”
“نعم.”
“حسنا اذن.” قال هودجينز وهو يقوم من كرسيه.
“لا هذا ليس صحيحا. بمجرد وجودهن ، أصبحت الفتيات بالفعل جديرات بالثناء ورائعات مثل المياه العجيبة الصافية التي تتدفق من ينابيع قمم الجبال. الرجال قذرون “.
“وداعاً.”
–هذا ليس جيد. هذا … أعني … جيلبرت ، أنت …
عام جديد؛ موسم كان رائعًا لبدء شيء ما.
“هذا ليس” وداع “. سأعود مرة أخرى. ”
“لي لي…”
—— على الرغم من أنك … قد لا تكون مهتمًا بي.
بعد ذلك ، حتى مع استمرار المحادثة ، بقي هودجينز مع فيوليت حتى غروب الشمس. لم يتمكنوا من الدردشة حيث كانت فيوليت تغفو باستمرار وتستيقظ في هذه العملية ، لأنها لم تكن قادرة على البقاء واعية لفترة طويلة.
بعكس توقعاته ، همست فيوليت بلا تعبير ، “أراك …”
نظرت الفتاة التي كان اسمها فيوليت من خلال الستائر بتوقعات لا هوادة فيها. كان شكلها مشابهًا لشخصية كتكوت يبحث عن طائرها الأم.
لقد ثبتت كلمة “الوداع” في “أراك”.
“نعم ، أراك يا ليتل فيوليت.”
“أفهم. كجندي ، سأمنحك النصر ، رائد. ويحميك. هذا هو ما أنا موجود من أجله “.
بعد صمت قصير كما لو كانت غارقة في التفكير ، أومأت فيوليت برأسها قليلاً.
ثنى هودجينز خصره ، ووجه عيني فيوليت مباشرة. لقد انتهت الحرب ، لذا لن تكون هناك حاجة لك كجندي بعد الآن. لهذا السبب سوف تتعلم ما هو ضروري لتعيش حياة ليست حياة محارب “.
بكت الحشرات لتعلم العالم بقصر عمرها.
“حسنا اذن.” قال هودجينز وهو يقوم من كرسيه.
مستشفى جيش ليدنشافتليش كانت محاطة بغابة ذات مساحات خضراء مورقة. وقد بدأ المسار الذي تم ترتيب الكراسي المتحركة من خلاله والذي يدفعه الجنود المتطوعون بالتحول مؤخرًا إلى مكان يستريح فيه المرضى. كانت الطاولات والكراسي الخشبية مبعثرة على طول مسارها ، ولم يكن من غير المألوف رؤية طاقم المستشفى يوزع وجبات الطعام حولهم في وقت الغداء. في ذلك الوسط كان هناك رجل وفتاة.
خلقت أوراق القيقب المتحللة سجادة ملونة على الأرض. يبدو أن المدخل الرئيسي لمستشفى لايدنشافتليش العسكري لن يكون خالياً منهم في الوقت المناسب. كان الطريق الجبلي المؤدي إلى المستشفى مظللًا بجمال الطبيعة المثير للتنهد. كان العالم مصبوغًا بالكامل بألوان الخريف.
“ليتل فيوليت ، ألست متعبة؟”
وراء الجثث التي تركها بقتل نفسه باستمرار ، التقى جيلبرت فيوليت.
جلس كلاهما على الكراسي الجذعية بجانب بعضهما البعض. لقد مر بعض الوقت منذ أوائل صيف لم شملهم ، وقضوا أفضل لحظة في التعرض للشمس بهدوء. كان يومًا صيفيًا عاصفًا ومنعشًا وبسيطًا.
“ألا تريدين … بعض الماء؟”
“الرئيس هودجينز ، لا توجد مشاكل. ماذا عن عشر نزهات أخرى؟ ”
الفتاة التي نجت من ذبح الرجال واحدًا تلو الآخر في تلك الملاعب التدريبية تعهدت بالولاء لجيلبرت وحده. اعتقد جزء من هودجينز أنها ، بما أنها وحش ، كانت أفضل حالًا كدمية قاتلة قاتلة لا تستطيع إخفاء طبيعتها الوحشية.
ارتدت البنفسج فستاناً من القطن الفضفاض. على الرغم من أنها كانت ملابس بسيطة وواضحة ، إلا أن بروشها الزمرد لامع على صدرها. كانت تنظر إليه أحيانًا لتأكيد وجوده. يراقبها ، ابتسم هودجينز دون أن يشير إلى ذلك.
“مثلما لا يمكن أن تحل فيوليت محل ابنك حقًا. لا أحد يستطيع أن يحل محل شخص آخر. يمكننا فقط أن نكون مرتاحين. منذ أن غادرت تلك الفتاة المكان الذي أتت منه ، لم يكن لديها منزل تعود إليه حتى الآن. كما لم يكن هناك أشخاص ينتظرونها لتناول وجبة دافئة. لكنها تفعل الآن. هذه المرة ، سيكون أي مسار تقرر اتخاذه مهمًا للغاية. فقط هذا يكفي. إنه شيء ثمين للغاية. من فضلك لا ترسلها “.
“هذا لن ينفع. أخبرك الطبيب بالذهاب مرة واحدة والعودة ، أليس كذلك؟ أشعر بالقلق أيضًا عندما أراك هكذا … سأدفعك في طريق العودة. ”
“أنت.”
“ولكن…”
ومع ذلك ، قال شعور فجر في الثانية التالية.
“رقم.”
كان المرؤوس الذي يحفظه الرب وحشًا جميلًا.
“ولكن…”
شعر هودجنز كما لو أن بقعة ناعمة في مكان ما داخل قلبه قد تم تجويفها بملعقة. نظرًا لأنها كانت شيطانية جدًا في المعركة ، فقد نسيها. لقد تغاضى عن ذلك. على الأرجح ، كان أي شخص في جيش لايدنشافتليش قد شاهدها فعل ذلك أيضًا.
“لا يمكنك. سأعرف على الفور ما إذا كنت تجبر نفسك “.
بالنسبة لهودجينز ، الذي لم يحضر إلا في الأكاديمية العسكرية للجيش ، كان لعب دور المعلم صعبًا للغاية. نفس الشيء ينطبق على فيوليت. على الرغم من أنها تستطيع تفكيك الأسلحة ، إلا أنها لم تكن تعرف كيف تكتب. لم يكن لدى المعلم والطالب غير الماهر خيار سوى استكمال عدم كفاءة كل منهما. في مستواها الحالي ، كان يعتقد أنها قادرة على كتابة الرسائل كمستقبل رائع.
“حسنا…”
“حسنًا ، الرائد.
“الآن ، دعنا نمسح هذا العرق ، وإلا ستصاب بنزلة برد.” أخرج هودجينز منديل.
—اقطع لي بعض التراخي.
أمسكته بنفسج ، ومنعته من تنظيف جبهتها بشكل صحيح.
“الآن ، دعنا نمسح هذا العرق ، وإلا ستصاب بنزلة برد.” أخرج هودجينز منديل.
“ألا يمكنني أن أكون من يمسحها؟”
“لا … الرائد هودجينز. أذكر ذلك. كانت تلك هي المرة الثانية … التقينا “.
“لا يمكن القيام به. لن أكون قادرة على ممارسة خلاف ذلك “.
لم تكن فيوليت تريد أن تُنسى. أرادت تذكير جيلبرت بوغانفيليا بوجودها كأداة موجودة من أجله.
“ولكن ، مهلا ، سوف تفسد شعرك.”
“وغد غبي…”
“لا يمكن القيام به. الشخص الذي قال إن علي أولاً وقبل كل شيء أن أتعلم تحريك هذه الأسلحة هو أنت ، الرائد … الرئيس هودجينز. في الواقع … في هذه الحالة ، لن يفيد الرائد. على العكس تمامًا ، سأكون ثقيلًا “.
—اقطع لي بعض التراخي.
في ذلك الوقت ، لم يدع هودجينز أي ابتسامات مريرة أو تعبيرات مريضة تظهر.
كانت من النوع الذي يتألق أكثر عند وجود مهام أو أوامر يجب اتباعها. كانت صفتها الرئيسية.
منذ أن استيقظت الفتاة الجنديّة فيوليت ، تضاعف عدد الزيارات التي قام بها إلى شهرين. في كل مرة رأوا بعضهم البعض ، كان يُسأل باستمرار أولاً عما إذا كان جيلبرت بوغانفيليا سيزور أم لا. هذا الأخير لم يأت حتى الآن. لم يكن هودجنز قادرًا على فعل أي شيء حيال ذلك ، لكنه لم يستطع التعامل مع وجه فيوليت الحزين كلما كان عليه أن يقول ، “لن يأتي اليوم”. لذلك ، أقنعها بـ ، “بينما لا يأتي جيلبرت ، ما يفترض بك أن تفعله ليس أن تندب على غيابه بل أن تفعل كل ما تستطيع. بمعنى آخر ، للراحة والتوجه نحو الشفاء. أن تصبح قادرًا على استخدام ذراعيك بكل فخر عندما تقابله هي مهمتك “.
أصيب ما يسمى هودجينز بالذهول عند إبلاغهم بنبرة مرهقة من قبل ممرضة ترافق مريض. “مستحيل ، بجدية؟” تردد صدى صوته في المستوصف. اقتحام الكذب ، كان يدل على الدهشة والفرح وقليل من القلق.
كان لذلك تأثير عميق على فيوليت.
—— بالضبط لأنها طفلة تجبر نفسها كثيرًا لدرجة أنني لا أريد السماح لها بالقيام بالكثير من التمارين العلاجية. فكر هودجينز وهو يدفع الكرسي المتحرك على مهل.
قال هودجينز بعد مشاهدتها عرضًا للحظة ، “ليتل فيوليت. يوجد عدد كبير جدًا من الأشخاص هنا ، لذا إذا أصبحت غرفة خاصة شاغرة ، فهل يجب أن أقوم بنقلك؟ تم التعامل مع الإجراءات الشكلية. لقد … مرت عدة أشهر منذ تلك المعركة الأخيرة. في البداية ، كان المستوصف مزدحمًا أيضًا ، ولم تكن هناك أسرة كافية. ولكن الآن انخفض عدد الأشخاص أخيرًا … على الرغم من أن هذا يرجع فقط إلى حقيقة أن معظم الذين تم إحضارهم إلى هنا ماتوا … لهذا السبب … يبدو أنه ستكون هناك غرف خاصة متاحة. عندما يحدث ذلك ، يمكن وضعها هناك أيضًا … ”
“بالتأكيد سوف أتقن استخدام هذه الأذرع بشكل أفضل من ذراعي الجسدي. الأطراف الصناعية لشركة إستارك إنك. متخصصة في القتال … إذا تمكنت مهاراتي من اللحاق بها ، يجب أن أكون قادرًا على أن أصبح وجودًا أكثر إفادة “.
“سررت بمعرفتك. أنا فيوليت “.
كانت من النوع الذي يتألق أكثر عند وجود مهام أو أوامر يجب اتباعها. كانت صفتها الرئيسية.
“من الآن فصاعدًا ، ستصبحين ابنة حاضنة لعائلة نبيلة معينة. مات ابنهما خلال الحرب العظمى ، كما ترى. كانوا يبحثون عن مرشح التبني. منزلهم مرتبط بجيلبرت. سوف يتم تعليمك على أخلاق السيدة هناك “.
“لا هذا ليس صحيحا. بمجرد وجودهن ، أصبحت الفتيات بالفعل جديرات بالثناء ورائعات مثل المياه العجيبة الصافية التي تتدفق من ينابيع قمم الجبال. الرجال قذرون “.
“الرئيس هودجينز.”
“لم أفهم هذا المثال ، لكنني أعتقد أنه بينما لا يمكنني تلقي أوامر الرائد ، يجب أن أتدرب بشكل مستقل.”
لن يظن المرء أبدًا أن مشاهدتها في المعركة ستثير الكثير من الخوف بحيث لا يجرؤ الناس على التحدث إليها. تسبب مظهرها الذي يشبه الكبار في شعور الرجال بالإثارة وليس الأب. لم تعامل كطفلة على الإطلاق.
“تمام…”
صوت عقرب الساعة الثاني المعلق على أحد جدران المستوصف.
كانت محادثة غريبة إلى حد ما ، لكن المزاج لم يكن كئيبًا. على العكس من ذلك: كان الاثنان ، اللذين كانا مزيجًا بغيضًا ، قد تعرفا بشكل غير متوقع على بعضهما البعض. وهذا ، عند العودة إلى علاقات هودجينز ، قد لا يكون غريبًا جدًا. كان هو وجيلبرت صديقين حميمين ، لكن جيلبرت تقابله بشكل أساسي بطريقة متساوية. في هذه الأثناء ، كان لدى هودجينز السمة الصعبة المتمثلة في تقديم حبه للمرأة ، ولكنه مغرم بالتأرجح بين الأشخاص الجميلين بغض النظر عن كونهم ذكورًا أو إناثًا.
“جرائم القتل تزيد من عدد الأشخاص الحزينة. لهذا السبب لا أريدك أن تفعل ذلك. أريد أن أتجنب … الأشياء التي يمكن أن تكون حزينة. لا أشعر بهذا تجاه العالم كله. أنا أسعى إليه فقط … لمن أعتز به. كان جيلبرت هو نفسه … ولهذا نقول “لا”. نحن ندفع مُثلنا إليك. قضية أخلاقية مع تفكير أناني للغاية بالقتل أو عدم القتل. العالم يصبح هكذا. الجميع … أنانيون حقًا. ليتل فيوليت ، ما هو آخر طلب تلقيته من جيلبرت؟ ”
“إنه أسلوب حياة صعب ، هاه ، ليتل فيوليت.” أدلى هودجينز بتعليق من المفترض أنه موجه إلى نفسه كما لو كان يتحدث فقط بشكل غير شخصي.
“آنسة تيفاني … هذا التبادل أصبح رائعًا للغاية ، لكن من فضلك اعز زوجك.”
التقطت فيوليت المنديل مرارًا وتكرارًا بعد أن تركته يسقط على حجرها ، وتمكنت أخيرًا من مسح العرق. لقد تمكنت من ترك حالتها السابقة المتمثلة في عدم قدرتها على استخدام ذراعيها على الإطلاق ، لكنها لم تحصل بعد على إذن للقيام بكل شيء بمفردها.
“هذا لن ينفع. أخبرك الطبيب بالذهاب مرة واحدة والعودة ، أليس كذلك؟ أشعر بالقلق أيضًا عندما أراك هكذا … سأدفعك في طريق العودة. ”
“أحسنت.” بعد إصلاح نوابعها الأشعث بأطراف أصابعه ، جلست هودجنز فيوليت على كرسيها المتحرك.
—— بالضبط لأنها طفلة تجبر نفسها كثيرًا لدرجة أنني لا أريد السماح لها بالقيام بالكثير من التمارين العلاجية. فكر هودجينز وهو يدفع الكرسي المتحرك على مهل.
“هل نحن مغادرون بالفعل؟”
“ماذا يفعل الجنود … عندما يغدرون من الجيش؟”
“منذ أن بدأت الرياح في البرودة.”
“سيادة الرئيس ، من فضلك لا تتركني وحدي معه بعد الآن. أجد صعوبة في التراجع حتى لا أضربه “.
“سأفعل … لن أتعرق بعد الآن.”
“أليس هذا بخير؟ لقد كان مصيرك أن تتعلمها في مثل هذا الوقت بالضبط لأن الحياة في المستشفى مملة. من الأفضل أن يكون لديك هدف. إلى أي مدى تريد أن تكون قادرًا على القيام به؟ ”
“إذا استطعت ، أريدك أن تعلمني هذه التقنية. بغض النظر عما تقوله ، لا يمكن أن تفعل. دعنا نعود إلى غرفتك “.
—— بالضبط لأنها طفلة تجبر نفسها كثيرًا لدرجة أنني لا أريد السماح لها بالقيام بالكثير من التمارين العلاجية. فكر هودجينز وهو يدفع الكرسي المتحرك على مهل.
“لأي سبب؟”
كما هو الحال دائمًا ، كانت ردود أفعال فيوليت نزيهة ، لكنها بدت مكتئبة إلى حد ما وهي تغمض عينيها. لم يكن هذا سوى افتراض هودجنز نفسه – ومع ذلك ، كانت هذه هي الطريقة التي نظرت إليه.
أصوات همسات الممرضات والمرضى.
—— ومع ذلك ، فليس من الجيد استبعاد ما تفعله. أليست هناك طريقة تدريب أفضل؟
ارتدت البنفسج فستاناً من القطن الفضفاض. على الرغم من أنها كانت ملابس بسيطة وواضحة ، إلا أن بروشها الزمرد لامع على صدرها. كانت تنظر إليه أحيانًا لتأكيد وجوده. يراقبها ، ابتسم هودجينز دون أن يشير إلى ذلك.
عاد الاثنان اللذان اعتادا على الصمت إلى غرفتها. لم تكن كبيرة ، لكنها كانت كافية لتجنب الغرباء. كانت الفتاة المجندة ذات الأطراف العلوية الاصطناعية ، والتي لم تكن تعرفها حقًا سوى الأشخاص الذين كانت قريبة منهم ، هدفًا متكررًا للفظاظة والنظرات غير المهذبة.
—— على الرغم من أنني أعرف مدى قوتها ، وكم من الأشخاص يمكنها أن تقتل …
نتيجة لنقلها إلى مسكن خاص ، تمكنت هودجينز من إحضار العديد من الهدايا لها. عند دخول المكان ، تفوح منها رائحة تنسيقات الزهور الطازجة ، حيث رحبت العديد من الحيوانات المحنطة بالثنائي. كانت الملابس والأحذية التي لم تكن ترتديها بعد موضوعة في صناديق مكدسة ملفوفة بشرائط. كانت غرفة أنثوية للغاية. داخلها ، كانت شخصية فيوليت البارزة وهي جالسة على سريرها تشبه دمية.
حتى عندما لم تنته من الكلام ، فهم.
“ليتل فيوليت ، لدي شيء لك.”
كلما عرف هودجنز المزيد عن فيوليت ، زاد الألم الذي أصابها وجودها في صدره. والشعور بالذنب من كونها متواطئة في نفس سبب حزنها يعذبه.
هل سمح لتلك الفتاة المجندة أن تجد السعادة؟
“لقد تلقيت ما يكفي. لا يوجد شيء يمكنني تقديمه في المقابل. سأضطر إلى الرفض “. هزت فيوليت رأسها واستدارت إلى الجانب ، مُظهِرة رفضًا متوقعًا تجاه هودجينز ، الذي سيحضر شيئًا ما خلال كل زيارة ، كما يفعل الجد المنقط مع حفيدته.
“وأيضًا …” عند رؤيته ، كل ما كان هودجينز على وشك قوله قد تم محوه من عقله. “إرم …”
“لا ، إنه ليس باهظ الثمن. في الواقع ، إنها مفكرة مستعملة خاصة بي. قلم حبر أيضًا. لقد غيرت الحبر للتو ، لذلك لا أعتقد أنه سينفد قريبًا “. وضع هودجينز الأشياء على المكتب المثبت في الغرفة الخاصة – مفكرة تشبه الكتاب المقوى وقلم حبر ذهبي.
—— إذا كنت أنا ، يمكنني أن أعطيها الأشياء التي لم يستطع جيلبرت القيام بها ولم يتمكن من القيام بذلك.
بينما كانت تتدحرج ، جلست فيوليت أمام المكتب ، ودُفعت لإحضارها. تم استخدام عدد قليل من أوراق المفكرة. أخذهم هودجينز وألقى بهم بعيدًا.
كلما عرف هودجنز المزيد عن فيوليت ، زاد الألم الذي أصابها وجودها في صدره. والشعور بالذنب من كونها متواطئة في نفس سبب حزنها يعذبه.
“دعونا نجعل من هذا … تدرب على يديك. هل الخط. إذا كنت على صواب ، فقد تمكنت من كتابة اسمك ، أليس كذلك؟ ”
—— اعتقدت… يمكننا استخدامك.
“نعم … ومع ذلك ، لا يمكنني كتابة … كلمات أخرى.”
لقد كان رجلاً لم يكن لديه شيئًا يريد فعله أو يمكنه التحدث عنه بالطريقة التي كان بها هودجينز في أحلامه. لقد سار بهدوء وهدوء وذكاء في طريقه الطويل والضيق. بعد الوصول إلى هذه النقطة ، كسر جيلبرت المسار المذكور لأول مرة.
“أليس هذا بخير؟ لقد كان مصيرك أن تتعلمها في مثل هذا الوقت بالضبط لأن الحياة في المستشفى مملة. من الأفضل أن يكون لديك هدف. إلى أي مدى تريد أن تكون قادرًا على القيام به؟ ”
“‘رئيس’.”
“حروف.” قالت فيوليت كأنها تسعل. “أريد أن أصبح قادرًا على كتابة الرسائل.” احتوى صوتها على إلحاح.
“هل يمكنك فعل ذلك …؟” توقفت مقاومة فيوليت على الفور.
كانت عيون وفم هودجنز مفتوحتين على مصراعيهما في حيرة. كان هذا عرضًا رائعًا له. كان في الواقع سيأخذ الأمر في نفس الاتجاه حسب ما يناسبه.
“الرائد هودجينز.”
“لماذا … هل فكرت في ذلك؟ ليتل فيوليت ، من النادر أن يكون لديك شيء تريد القيام به. مثل ، بصرف النظر عن التدريب … ”
“من من؟ أنا دائما أرسل بطاقات بريدية ، أليس كذلك؟ ”
“يمكن للرسائل أن توصل الكلمات لمن هم بعيدين. لا توجد أجهزة اتصال هنا. ومع ذلك ، إذا كتبت رسالة … وتلقيت ردًا ، على الرغم من أنني لن أستخدم صوتي ، فسيكون مثل التحدث. قد لا يكون لدى الرائد وقت فراغ لذلك. ما زلت … حقيقة أنني ، أداته ، هنا … إلى الرائد … ”
“أخبرني الأطباء … أننا ربحنا الحرب العظمى. لكن ليس لدي … أي ذاكرة … عن النهاية. ”
حتى عندما لم تنته من الكلام ، فهم.
——… أن هذا… كان الحال.
“الى الرئيسي…”
—— أعني … هل تفكر حتى في أي شيء على أنه شيء وحيد؟ يبدو أنها … مهووسة به ، رغم ذلك.
لم تكن فيوليت تريد أن تُنسى. أرادت تذكير جيلبرت بوغانفيليا بوجودها كأداة موجودة من أجله.
“آه ، نحن هنا. علينا أن نقدم تحياتنا “.
“أردت أن تنقل إليه أفكارك.”
عند سؤالها ، تذكرت فيوليت ذروة الحرب العظمى. كان جيلبرت مغطى بالدماء. لقد بكت. ربما كانت تلك هي الدموع الأولى التي ذرفتها.
“نعم … لا … لا ، على الأرجح … نعم.” جاء الرد غير الفعال.
ولأن غضبه لم يهدأ ، خلع الكلب ورماه بعيدًا. الجسم الفضي الذي حل محل الرجل الذي كان يريد أن يضربه وقع على الأرض واستلقى عليه بشكل بائس.
لم تكن قادرة على التعبير عن مشاعرها بشكل صحيح. عرف هودجينز ذلك جيدًا. في كل مرة يفتح فيها باب غرفتها ، كان يشهد اختفاء تعابير فيوليت المتوقعة.
—آآآه لا خير. هذا النوع من الأشياء ليس جيدًا حقًا. ضغط هودجنز على جفنيه بإحدى يديه وزفيره.
على الرغم من أن الجنود تم تجميعهم معًا ، إلا أنه كان في الواقع تجمعًا لأفراد متميزين.
“الرئيس هودجينز؟”
—— بالضبط لأنها طفلة تجبر نفسها كثيرًا لدرجة أنني لا أريد السماح لها بالقيام بالكثير من التمارين العلاجية. فكر هودجينز وهو يدفع الكرسي المتحرك على مهل.
“جلالة ، آسف ، فقط انتظر لحظة. سوف أتعافى قريبًا “. قام بضرب يده الأخرى ووجهه في مكان آخر. كانت دواخل قشرته ساخنة. صدره يؤلمه. عض شفته ، محاولًا بطريقة ما أن يزيل الألم في قلبه بألم جسده ، دون جدوى.
حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها.
—— أتساءل عما إذا كنت قد تقدمت في السن.
“من فضلك لا تدمر أحلام رجل غير متزوج.”
عندما تأثر بالوجه “الإنساني” الذي أظهرته دمية القاتل الآلية عن غير قصد ، لسبب ما ، شعر بالرغبة في البكاء.
بدأت تيفاني إيفرجاردن الحديث بوجه حزين. يبدو أنها حاولت أن تعطي فيوليت أنواعًا مختلفة من المعرفة منذ أن استقبلتها. من المدرسة إلى آداب السلوك والفروسية والغناء والطبخ والرقص. ومع ذلك ، فإنها لن تستمتع بأي منها أو تُظهر تعبيرًا مبتهجًا عن بُعد ، وكلما لم يكن لديها ما تفعله ، كانت تغلق نفسها في غرفتها وتكتب الرسائل طوال اليوم. ومع ذلك ، لم تحصل أي من الرسائل التي أرسلتها على رد على الإطلاق.
– – أنا حزين جدًا لدرجة أنه مؤلم.
أصوات همسات الممرضات والمرضى.
وصل صوت شمه إلى آذان فيوليت. جفل أكتافها مرة واحدة في حالة إنذار ، تمامًا كما يفعل حيوان صغير عند استشعار الخطر. لقد كان انطباع هودجينز الجسدي فقط ، ولكنه كان هالة من عدم معرفة كيفية التعامل مع الظروف التي انبثقت عنها.
“لقد تركني زوجي هنا وحبس نفسه في بلدة بعيدة. لا يزال يحمي هذه الأرض ، لكنه بالتأكيد لن يرى هذا المشهد مرة أخرى قبل أن يمر … نظرًا لأن هذا يتعلق بهذا الشخص ، على الرغم من أنه كبير في السن بالفعل ، أعتقد أنه ربما يلعب بالثلج في الخارج. من الأفضل أن يصاب بنزلة برد “.
لم تجبه على الفور. ربما لم تكن لديها الإرادة لفتح فمها. “كنت … أفرز الرسائل.”
“انتظريني ثلاثين ثانية فقط …”
ضرب منطقة الصدر من قميصه وكأنه يؤكد شيئًا. ثم أزال حلقه وحاول طرق الباب مرة أخرى.
لاحظت فيوليت المحيط. بحثت عيناها الزرقاوان بعناية في الغرفة عن شيء يفترض أنه ضروري في مثل هذه الحالة. أخذت منديلًا من منضدتها وقطيفة سوداء من سريرها. بما أن قوة قبضتها لم تصل إلى هودجينز ، فسقطوا على الأرض. في اللحظة التي جلست فيها لتلتقطهم ، كان هودجينز قد عاد بالفعل إلى طبيعته. جثم أيضا لمساعدتها على الخروج.
“سيكون ذلك مستحيلاً يا ليتل فيوليت. الشخص الذي يجب أن يقلق بشأن جسده هو أنت. ذراعيك … يجب أن تكون قد لاحظت بالفعل ، ولكن لم يكن هناك شيء يمكن القيام به. كنت أرغب في أن يضعوا لك أطرافًا اصطناعية ذات تصميم أكثر دقة ، لكن … هذا مستشفى عسكري. انتهى بهم الأمر إلى أن يكونوا متخصصين في القتال. أنا آسف.”
“هل كنت تحاول مواساتي بأي فرصة؟”
“هل من الممتع … أن ألمس … تلك القطيفة؟”
انكشف قلبه المشدود بشكل مؤلم على لطفها الأخرق. شكل من أشكال المودة على عكس الحب الرومانسي ازدهر بعمق داخل صدره.
“هذا ليس صحيحا.”
“الرئيس هودجنز ، لقد أخبرتني من قبل ، في طفولتك المبكرة ، أنك ستعيش مع لعبة محشوة تشبه هذه القطة السوداء لتخدع وحدتك عندما تبكي من عدم رعايتك من قبل والديك …”
ومع ذلك ، قال شعور فجر في الثانية التالية.
انكشف قلبه المشدود بشكل مؤلم على لطفها الأخرق. شكل من أشكال المودة على عكس الحب الرومانسي ازدهر بعمق داخل صدره.
“هل … أخبرتك حتى عن ذلك !؟”
الصمت.
“لقد أتيت مرة إلى هنا في حالة سكر في طريق عودتك من مفاوضات تجارية وتحدثت عن نصف حياتك لمدة ساعتين تقريبًا.”
فتاة كانت تنتظر إلى الأبد رجلاً أُبلغت بموته. تومض وجهها وعيناها الزرقاوان الوحيدين في ذهن هودجينز وتلاشى.
الآن أراد هودجينز البكاء من أجل دافع مختلف.
“يمكننا أن نفعل أي شيء. الحياة ليس لها طريق واحد فقط. في حالتي ، أنا رجل أعمال أحاول فتح مشروعه الخاص. سأكون رئيس وكالة. في المرة القادمة ، سأخبرك عن ذلك “.
“ليتل فيوليت ، إذا ظهرت في حالة سكر في أي مرة أخرى ، فلا بأس إذا لم تأخذ كلامي على محمل الجد. يمكنك حتى ضربي. حقا … سأتجنب الكحول. سأشرب الشاي من الآن فصاعدًا. سأعيش من أجل شرب
“يمكنك أن تأخذ الأمر ببطء.”
الشاي. آآآآآآآآآآآآآآآآحرج … ماذا قلت بعد ذلك؟ ”
“الرائد … فعل؟”
“أن تدعى كلوديا … لأن والديك كانا يعتقدان أنك ستولد كفتاة وعلى استعداد لاستقبالك على هذا النحو ، ولكن انتهى بك الأمر لكسب الاسم في كلتا الحالتين وكان من الصعب التعايش مع هذا.”
ومع ذلك ، حدق هودجنز في عينيها الزرقاوين دون تردد. على النقيض من ذلك ، ابتسم ابتسامة مرحة. “لا تقلق ، ليتل فيوليت. لقد جئت لزيارتك لأنه طلب مني ذلك “. بنبرة لطيفة ، خلق جوًا دافئًا قدر الإمكان.
“حسنًا ، دعنا نعود إلى عمل كتابة الرسالة ، ليتل فيوليت.”
“حسنًا … في المرة القادمة التي آتي فيها ، سأشرح لك النكات.”
كانت كلوديا هودجنز في حدودها بطرق لا حصر لها.
من المؤكد أنها لم تُسأل مثل هذا السؤال من قبل. عين فيوليت بصمت القطيفة من اليمين إلى اليسار.
مع وجود الكثير منهم ، كان هناك بالتأكيد أولئك الذين سيصبحون قريبين جدًا من بعضهم البعض في كتلة الناس.
بدأت التجربة الجديدة للثنائي بإمكانية إمساك القلم النافورة. بمجرد كتابتها حرفًا واحدًا ، كان القلم يتدحرج بعيدًا وستتمسك به مرة أخرى. تسبب شكلها الذي كانت تحاول التقاطه كلما سقط على الأرض في إحباط قلب هودجينز مرة أخرى.
“للهروب من الجيش والعيش بحرية”.
“يمكنك أن تأخذ الأمر ببطء.”
“إنها مليئة بالأغبياء … في كل مكان.” وضع هودجينز علامة الكلب مرة أخرى وأخفاها داخل قميصه.
بالنسبة لهودجينز ، الذي لم يحضر إلا في الأكاديمية العسكرية للجيش ، كان لعب دور المعلم صعبًا للغاية. نفس الشيء ينطبق على فيوليت. على الرغم من أنها تستطيع تفكيك الأسلحة ، إلا أنها لم تكن تعرف كيف تكتب. لم يكن لدى المعلم والطالب غير الماهر خيار سوى استكمال عدم كفاءة كل منهما. في مستواها الحالي ، كان يعتقد أنها قادرة على كتابة الرسائل كمستقبل رائع.
“ثم ، إذا كان وجودي نفسه يزعج الرائد ، فهل يمكنك أن تخبره أن يأمرني بالاختفاء؟ سأذهب إلى أي مكان. إذا كنت … إذا بقيت كما أنا ، فلن يكون لدي أي فائدة … ”
“أريد أن أصبح قادرًا على كتابة … اسم الرائد جيلبرت.”
“ليس هناك من طريقة لرفض طلب سيدة. أين السيد باتريك؟ ”
إلى جانب تقدم كتابتها ، تلاشى المشهد خارج النافذة تدريجيًا.
“يمكنك أن تفعل ما يحلو لك. إنه ملكك بالفعل “.
خلقت أوراق القيقب المتحللة سجادة ملونة على الأرض. يبدو أن المدخل الرئيسي لمستشفى لايدنشافتليش العسكري لن يكون خالياً منهم في الوقت المناسب. كان الطريق الجبلي المؤدي إلى المستشفى مظللًا بجمال الطبيعة المثير للتنهد. كان العالم مصبوغًا بالكامل بألوان الخريف.
بالنسبة لهودجينز ، الذي لم يحضر إلا في الأكاديمية العسكرية للجيش ، كان لعب دور المعلم صعبًا للغاية. نفس الشيء ينطبق على فيوليت. على الرغم من أنها تستطيع تفكيك الأسلحة ، إلا أنها لم تكن تعرف كيف تكتب. لم يكن لدى المعلم والطالب غير الماهر خيار سوى استكمال عدم كفاءة كل منهما. في مستواها الحالي ، كان يعتقد أنها قادرة على كتابة الرسائل كمستقبل رائع.
أمام المدخل الرئيسي المذكور ، كانت امرأة شابة تنتظر شخصًا ما ، وحقيبة صندوقها وحقيبة الترولي ملقاة على الأرض. ربما لأنه كان لديها الكثير من الأمتعة ، فإن رؤوس ألعابها المحشوة كانت عالقة من الحقيبة. كانت على الأرجح واقفة ، محدقة في الهواء في اتجاه غير محدد. كانت فتاة جميلة بما يكفي لتصبح لوحة. كانت ترتدي معطفاً عارياً من الوستارية وكنزة سوداء محبوكة برقبة عالية. كانت تنورتها الأورجندية الخام ذات اللون البنفسجي تصطاد بصخب في كل مرة تهب فيها الرياح.
كان الشعر الذهبي للجندية فيوليت ينمو طويلاً. وأخرت عدد الأيام التي قضتها في المستشفى. عندما رأت عربة صغيرة قادمة من طريق الجبل ، أخذت أمتعتها بيديها الاصطناعية الصرير. دون أي إزعاج ، رفعتهما بكلتا ذراعيها وتوجهت إلى حيث توقفت العربة. وبالمثل ، شق الرجل طريقه نحوها.
الشاي. آآآآآآآآآآآآآآآآحرج … ماذا قلت بعد ذلك؟ ”
“آسف آسف. حدث الكثير في العمل ، لذلك انتهى بي الأمر بالتأخر “. على الرغم من أنه كان خريفًا حيث يمكن لنسيم الجليد أن يجعل المرء يرتجف ، إلا أن هودجينز كان غارقًا في العرق وهو يركض ، ويظهر ابتسامة مندهشة عندما رأى فيوليت ترتدي ملابس عادية للفتيات ، كما لو لم يتعرف عليها. “ليتل فيوليت ، تبدين لطيفة. كان خياري رائعًا! لدي الكثير من المواهب وهذا أمر مزعج … ربما كان ينبغي عليّ الانخراط في صناعة الأزياء. ماذا عن الهدية؟ ”
لن يظن المرء أبدًا أن مشاهدتها في المعركة ستثير الكثير من الخوف بحيث لا يجرؤ الناس على التحدث إليها. تسبب مظهرها الذي يشبه الكبار في شعور الرجال بالإثارة وليس الأب. لم تعامل كطفلة على الإطلاق.
“انا أملكه. اعتقدت أنه قد يضيع أثناء الحركة … ”
“لن يسقط ذلك قريبًا. يجب أن ترتديه. اقرضها لي “. وضع هودجينز بروش الزمرد بثبات على صدر فيوليت.
كان هناك العديد من الدول في جميع أنحاء أراضي القارة. كانت الكتلة المسماة بالحرب القارية واحدة من الصراعات التي تسببت فيها الدول الكبرى التي تضع حدودًا لبعضها البعض. ومع ذلك ، تم إحلال السلام مؤقتًا إلى الدول المعنية.
لم تظهر افيوليت أي علامات الحذر ، رغم أن المسافة بينهما كانت صغيرة.
“مستر هودجنز ، لقد استيقظت … بصراحة ، لقد كان ذلك من المتاعب.”
“فعلا. إنه يناسبك يا ليتل فيوليت “.
“‘رئيس’.”
حتى عندما كان يربت على رأسها ، ظلت طيعة ، ولم تدفع يده بعيدًا. يبدو أنها قبلت هودجينز ، الذي اعتنى بها لفترة طويلة.
“الآن ، دعنا نمسح هذا العرق ، وإلا ستصاب بنزلة برد.” أخرج هودجينز منديل.
“الرائد هودجينز.”
“‘رئيس’.”
“ألا تريدين … بعض الماء؟”
جلس هودجينز بين جبل الحروف والمساحة الفارغة. هو وضع نفسه لمواجهتها مباشرة. عندما نظر إلى عيون فيوليت الفارغة ، شعر وكأنه يهرب منها. ومع ذلك ، قام هودجينز بتأديب نفسه مع التذكير بأن ذلك كان نتيجة التهرب منها باستمرار.
“الرئيس هودجينز ، أين أذهب الآن بعد أن خرجت من المستشفى؟ ماذا سيكون منشوري القادم؟ الرائد لم يرد على رسائلي. لقد أرسلت العديد منهم بالفعل “. أخذت فيوليت يد هودجينز ودخلت العربة.
“وغد غبي…”
“من الآن فصاعدًا ، ستصبحين ابنة حاضنة لعائلة نبيلة معينة. مات ابنهما خلال الحرب العظمى ، كما ترى. كانوا يبحثون عن مرشح التبني. منزلهم مرتبط بجيلبرت. سوف يتم تعليمك على أخلاق السيدة هناك “.
بعد التأكد من دخول الركاب داخل العربة ، أوقفتها سيارة الأجرة. تأرجح بشكل واضح مرة واحدة. وقفت فيوليت ثابتة بنظرة جادة. لم تكن على حين غرة بسبب التذبذب.
كانت حدود التشابك ليلًا ونهارًا مشهدًا سينتهي به المرء دائمًا إلى التفكير ، بغض النظر عن مكان وجودهم أو الوقت أو ما كانوا يفعلون. السحب في السماء والبحر والارض والمدينة والناس. انسكب ضوء أحمر على كل شيء. حتى مع أن أولئك الذين حصلوا على مثل هذه النعمة لم يكونوا متساوين في الواقع ، في تلك اللحظة ، تم تغطيتهم جميعًا بشكل متجانس ويتم احتضانهم تدريجياً بحلول الليل. كما علق هودجينز ، “جميلة ، أليس كذلك؟” ، أجابت فيوليت ، “إنها جميلة.”
“هل هذه التعاليم ضرورية للقتال؟”
مثلما اعتقدت أنها ستعود أخيرًا إلى المكان الذي يمكنها استخدام قدراتها فيه ، تم إبلاغها بحقيقة شائنة. كان رد فعلها معتدلاً.
ثنى هودجينز خصره ، ووجه عيني فيوليت مباشرة. لقد انتهت الحرب ، لذا لن تكون هناك حاجة لك كجندي بعد الآن. لهذا السبب سوف تتعلم ما هو ضروري لتعيش حياة ليست حياة محارب “.
—— اعتقدت… يمكننا استخدامك.
“لا أفهم…”
“هودجينز ، لدي معروف أطلبه.”
أومأ هودجينز برأسه عند الرد الذي توقعه بالفعل. “نعم. إنها قضية معقدة جدًا ، وأنا أيضًا أفرض عليك قيمي الخاصة “.
“إنه ليس هنا. منذ أن كان … مشغولاً بسبب انتصار ما بعد الحرب. إنه ليس موقفًا تتاح له فيه الفرصة للمجيء “.
“” مشكلة … معقدة “. حتى من أجل … أنت ، الرئيس هودجينز؟ أليس هذا سهلا؟ ”
كانت من النوع الذي يتألق أكثر عند وجود مهام أو أوامر يجب اتباعها. كانت صفتها الرئيسية.
“ليتل فيوليت ، لماذا تستخدم لقتل الناس؟”
“قتل.”
“كانت لدي هذه القدرة ، وكانت مطلوبة. سهل هكذا.”
“الرائد هودجينز.”
“نعم. من أجل العيش ، من أجل حماية نفسك ، كنت تقتل … بالتأكيد ، كنت تفعل ذلك حتى قبل مقابلة جيلبرت ، لأن شخصًا ما جعلك كذلك. كانت مثل مهمة التخلص من العقبات … ليس هناك أي عاطفة لها “.
كان هذا هو تخصص هودجينز. من تمجيد رؤسائه إلى شق طريقه إلى غرف نوم السيدات ، كانت العملية مختلفة لكن التقنية كانت هي نفسها.
—— والذي تسبب في حدوث خلل وظيفي كشخص.
“آه ، حقًا معقد. حسنًا ، على سبيل المثال ، لنفترض أنني تعرضت لهجوم من قبل سفاح. لقد قتلت السفاح لإنقاذي. كان من الأفضل لو تصرفت دون أن تفعل ذلك ، لكنك قتلته. هناك سبب أخلاقي في ذلك. من شبه المؤكد أنك لن تتم إدانتك بارتكاب الجريمة. في الواقع ، ستكون بطلاً “.
“لا لا شيء. أليس هناك … أي شيء آخر؟ ”
“ما هي” القضية الأخلاقية “؟
“ليس هناك من طريقة لرفض طلب سيدة. أين السيد باتريك؟ ”
“شيء مهم يعتقد الناس أنه يجب عليهم الالتزام به أثناء حياتهم. إذا كنت لا تلتزم به ، في عالم البشر ، ستقبض عليك الشرطة العسكرية. هل يمكنك أن تفهم ما إذا كان من تلك الزاوية؟ ”
وراء الجثث التي تركها بقتل نفسه باستمرار ، التقى جيلبرت فيوليت.
“نعم.”
كانت الرسائل التي ليس لها وجهة هي بالفعل جثثًا. وفيوليت ، التي أنجبتهما ، كانت تفتقر إلى وهج الحياة في عينيها. يمكن أن تكون أكثر حيوية خلال الأوقات التي قضتها في ساحة المعركة.
“ثم ، مثال آخر. كنت في الواقع أرغب في أن أقتل على يد السفاح. أعطيته نقوداً وطلبت منه قتلي. أردت أن أموت. لقد ناقشنا خسائرنا ومكاسبنا وعقدنا صفقة. لقد أسأت فهم ذلك ، تدخلت وانتهى بك الأمر إلى إعدام شخص كان مجرد لعب دور السفاح وسيقتلني لأنني طلبت ذلك. هل تعتقد أن هذه جريمة قتل لأسباب أخلاقية؟ ”
أوقف هودجينز بشدة دموعه المتدفقة. “لا تقل … شيئًا من هذا القبيل … ماذا سيكون لي ومن إيفرجاردنز ؟!”
الصمت.
“انظري ، الأمر معقد جدًا ، أليس كذلك؟ ربما لا توجد إجابة صحيحة. في التشريع الذي وضعه البشر ، من المحتمل أن تتم تجربة كلاهما ، ولكن ربما لا توجد إجابة صحيحة. ننسى مثال الآن فقط لبعض الوقت “.
اتكأت فيوليت بعناية على يديها الجامدة وغير العضوية على خديها. في هذه اللحظة ، كان هودجينز يواجهها بما يعتبره كلمات قاسية. ومع ذلك ، كانت هذه مشكلة كانت ستعثر عليها عاجلاً أم آجلاً.
“اذا يمكنني.”
“أنا أدرك ذلك. ومع ذلك ، أنا وحدي يمكن أن يكون كافيا لتحقيق اختراق. استنتجت أن إشراك الآخرين لن يكون ضروريًا “.
“جيلبرت مات.”
كانت هناك فتاة جندية. لقد ذبحت الكثير. على الرغم من أن جرائم القتل كانت لسبب أكبر ، إلا أنها لا تزال تقتل الناس.
“طردها”…! ليس لدي مثل هذه النية. إذا اضطررت إلى التخلي عن فيوليت ، فسأفضل بيع زوجي “.
هل سمح لتلك الفتاة المجندة أن تجد السعادة؟
“أنا لا أفهم” المرح “. ومع ذلك ، أعتقد أنني أريد الاستمرار في لمسها “. ربما بسبب توترها وتوترها ، كانت نبرة صوتها أكثر ليونة من ذي قبل. شكرته بأدب لأنه لا يزال يحمل القطيفة التي كانت تنجرف بعيدًا عن أنفها مرة أخرى.
“فقط ، ما يمكنني قوله على وجه اليقين هو …” على الرغم من عدم رغبته في أن تنبذ فيوليت المرتبكة بخوف ، تحدث هودجينز ، “لا أريد أن أراك تقتل أي شخص ، لذلك لا أريد أن أسمح لك بالذهاب إلى مكان ما حيث يجب أن تفعل ذلك. هذه نظرية تحركها العاطفة تمامًا ، لكن … أعتقد أنها أقرب ما يكون إلى حل “.
—— أليست هي .. مجرد فتاة صغيرة؟
لقد كاد أن يحتقر جيلبرت بوغانفيليا لإثقاله عليه بهذا الدور.
“الرائد هودجينز؟”
“جرائم القتل تزيد من عدد الأشخاص الحزينة. لهذا السبب لا أريدك أن تفعل ذلك. أريد أن أتجنب … الأشياء التي يمكن أن تكون حزينة. لا أشعر بهذا تجاه العالم كله. أنا أسعى إليه فقط … لمن أعتز به. كان جيلبرت هو نفسه … ولهذا نقول “لا”. نحن ندفع مُثلنا إليك. قضية أخلاقية مع تفكير أناني للغاية بالقتل أو عدم القتل. العالم يصبح هكذا. الجميع … أنانيون حقًا. ليتل فيوليت ، ما هو آخر طلب تلقيته من جيلبرت؟ ”
“وداعاً.”
عند سؤالها ، تذكرت فيوليت ذروة الحرب العظمى. كان جيلبرت مغطى بالدماء. لقد بكت. ربما كانت تلك هي الدموع الأولى التي ذرفتها.
“سوف تتعلم الكثير من الآن فصاعدًا. وبعد ذلك ، بالتأكيد ، الأشياء التي فعلتها … الأشياء التي قلتها تركتك وحدك لتفعلها … سيأتي وقت ستفهم فيه ماهيتها “.
“أحبك.” وبينما كانت تفكر في تلك الكلمات القوية ، كان قلبها يتسابق. بمجرد تذكرها ، ستشتد دقات قلبها.
“أرى … نعم ، اعتدت أن أكون كذلك في الماضي أيضًا. الأطفال الصغار … آه ، لا ، لا أقصد ذلك بطريقة سيئة ، ولكن … الأطفال الصغار يفعلون ذلك كثيرًا. الأمر ليس … كما لو كان والديهم دائمًا يعتني بهم “.
“للهروب من الجيش والعيش بحرية”.
عند سؤاله ، هز هودجينز كتفيه. لم يكن لديه كلمات للرد بها. “أتساءل لماذا.” كانت حواجبه منخفضة كما لو كان مضطربًا.
“هذا ما هو عليه.”
—— أليست هي .. مجرد فتاة صغيرة؟
لقد ظهر الاستنتاج. بالنسبة إلى فيوليت ، كان لا بد من اتباع أوامر جيلبرت. لن ترفضهم طالما لم تكن هناك مخاطر باهظة. ومع ذلك ، يبدو أنها واجهت صعوبات في قبول مستقبل لن تعود فيه إلى ساحة المعركة.
“لا … الرائد هودجينز. أذكر ذلك. كانت تلك هي المرة الثانية … التقينا “.
هل هذا شيء مفيد للجيش؟ حتى لو أدى ذلك إلى وفاة حلفائنا إذا لم أقتل؟ ”
“أردت أن تنقل إليه أفكارك.”
“الأعداء هم بشر أيضًا. إلى جانب ذلك … لأنك لا تعرف أن قتل الناس يؤدي ببطء إلى إشعال النار في جسدك وإحراقه ، فأنا أقول لك هذا … ليتل فيوليت “.
أعلن خبير أرصاد جوية حكومي أن حدوث هذا هو حالة شاذة في الطقس تحدث مرة واحدة في القرن ، وأن الجزء الجنوبي من البلاد وقع في اضطراب مؤقت. كان الناس ينزلقون عندما يخرجون وتختفي طرق العربات والسيارات. أولئك الذين ليس لديهم مخزون في المنزل أغرقوا متاجر المواد الغذائية والمطاعم ، والتي جاءت منها صرخات النشوة والتخوف. بمجرد توقف الخدمات اللوجستية ، لم يكن أحد يتجول في المدينة. كانت ملفوفة في صمت ، كما لو أن الثلج قد امتص كل الأصوات.
الجنديّة – بالأحرى الجنديّة السابقة – ألقت بصرها على جسدها. لا شيء كان مشتعلا. كانت ترى فقط خامات ملابسها الجميلة.
توقفت العربة. دون أن تكون قادرة على فعل أي شيء آخر ، قفزت فيوليت ، بقيادة يد هودجينز.
“أنا لا أحترق.”
“الممرضة تلمع في وجهي ، لذا فهي ليست كذلك. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل … آه ، بالحديث عن ذلك ، نسيت أن أقول هذا: لم أعد رائدًا. لقد تركت الجيش “.
“أنت.”
“الرئيس هودجينز ، أين أذهب الآن بعد أن خرجت من المستشفى؟ ماذا سيكون منشوري القادم؟ الرائد لم يرد على رسائلي. لقد أرسلت العديد منهم بالفعل “. أخذت فيوليت يد هودجينز ودخلت العربة.
“انا لست. هذا غريب.”
“أنا لا أعرف ما يجب القيام به.”
“كلا ، أنت كذلك. رأيتك تحترق وتركتك وحيدا. أنا آسف لذلك. ”
كانت متجهة بالتأكيد للقيام بذلك.
كل ما قاله هودجنز كان مجردًا.
“أنت.”
“سوف تتعلم الكثير من الآن فصاعدًا. وبعد ذلك ، بالتأكيد ، الأشياء التي فعلتها … الأشياء التي قلتها تركتك وحدك لتفعلها … سيأتي وقت ستفهم فيه ماهيتها “.
إلى جانب تقدم كتابتها ، تلاشى المشهد خارج النافذة تدريجيًا.
كان المرؤوس الذي يحفظه الرب وحشًا جميلًا.
“وماذا عن جروحه؟ كيف حالهم؟”
“وبعد ذلك ، وللمرة الأولى ، ستلاحظ الحروق العديدة التي لديك.”
جلس كلاهما على الكراسي الجذعية بجانب بعضهما البعض. لقد مر بعض الوقت منذ أوائل صيف لم شملهم ، وقضوا أفضل لحظة في التعرض للشمس بهدوء. كان يومًا صيفيًا عاصفًا ومنعشًا وبسيطًا.
كانت هذه الوحشية تفتخر بكونها المقاتلة الأقوى ، وكانت جهلة كما كانت بريئة.
“لقد تلقيت ما يكفي. لا يوجد شيء يمكنني تقديمه في المقابل. سأضطر إلى الرفض “. هزت فيوليت رأسها واستدارت إلى الجانب ، مُظهِرة رفضًا متوقعًا تجاه هودجينز ، الذي سيحضر شيئًا ما خلال كل زيارة ، كما يفعل الجد المنقط مع حفيدته.
“ستدرك أنه لا يزال هناك نيران عند قدميك. ستدرك أن هناك أشخاصًا يسكبون الزيت عليها. قد يكون من الأسهل العيش دون معرفة ذلك. ستكون هناك بالتأكيد أوقات تبكي فيها “.
“‘رئيس’.”
حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها.
“ولكن إذا شُفينا فقط ، فلن يكون هناك معنى في تبنيها”. بدت باردة على ما يبدو ، استعدت تيفاني على ثوبها. “أخذناها إلى هنا بعد أن سمعنا كل شيء عن ظروفها. نحن من يجب أن نمنحها شيئًا ما… أليس هذا مجديًا ، بعد كل شيء؟ إذا لم يكن هناك قرابة دم … ”
“ما زلت أريدك أن تعرفي. لهذا السبب لن تعودي إلى الجيش “.
لم يستطع تحديد أي شيء فقط من خلال رد فعلها.
لم تمسكت يداها بأي شيء أبدًا ، ومن المرجح أنها ستستمر في العيش بهذه الطريقة.
“أحسنت.” بعد إصلاح نوابعها الأشعث بأطراف أصابعه ، جلست هودجنز فيوليت على كرسيها المتحرك.
“ليتل فيوليت ، دعنا نغير مصيرك.”
“لا هذا ليس صحيحا. بمجرد وجودهن ، أصبحت الفتيات بالفعل جديرات بالثناء ورائعات مثل المياه العجيبة الصافية التي تتدفق من ينابيع قمم الجبال. الرجال قذرون “.
بالنسبة لهودجينز ، الذي لم يحضر إلا في الأكاديمية العسكرية للجيش ، كان لعب دور المعلم صعبًا للغاية. نفس الشيء ينطبق على فيوليت. على الرغم من أنها تستطيع تفكيك الأسلحة ، إلا أنها لم تكن تعرف كيف تكتب. لم يكن لدى المعلم والطالب غير الماهر خيار سوى استكمال عدم كفاءة كل منهما. في مستواها الحالي ، كان يعتقد أنها قادرة على كتابة الرسائل كمستقبل رائع.
كانت متجهة بالتأكيد للقيام بذلك.
“هل يمكنك فعل ذلك …؟” توقفت مقاومة فيوليت على الفور.
ومع ذلك ، ظهر رجل يمسك بيد الفتاة المحترقة ويرميها في بحيرة. على الرغم من أنه لم يكن حاضرًا ، إلا أنه كان موجودًا بلا شك.
“شيء مهم يعتقد الناس أنه يجب عليهم الالتزام به أثناء حياتهم. إذا كنت لا تلتزم به ، في عالم البشر ، ستقبض عليك الشرطة العسكرية. هل يمكنك أن تفهم ما إذا كان من تلك الزاوية؟ ”
“الأشخاص الذين ستلتقي بهم الآن هم مسؤولون من الإدارات العسكرية العليا وينتمون إلى عائلة مرموقة لا يتصل بها الآخرون على الفور. منذ البداية ، لم يتم تسجيل اسمك في الجيش. لذا ، ابدأ حياة جديدة من هذه النقطة “.
“ليتل فيوليت … لقد كنت جميلة نوعا ما النائمة.”
“ولكن بعد ذلك ، لن أكون بجانب ميجور …”
“الرئيس هودجينز.”
التقطت فيوليت المنديل مرارًا وتكرارًا بعد أن تركته يسقط على حجرها ، وتمكنت أخيرًا من مسح العرق. لقد تمكنت من ترك حالتها السابقة المتمثلة في عدم قدرتها على استخدام ذراعيها على الإطلاق ، لكنها لم تحصل بعد على إذن للقيام بكل شيء بمفردها.
“آسف آسف. حدث الكثير في العمل ، لذلك انتهى بي الأمر بالتأخر “. على الرغم من أنه كان خريفًا حيث يمكن لنسيم الجليد أن يجعل المرء يرتجف ، إلا أن هودجينز كان غارقًا في العرق وهو يركض ، ويظهر ابتسامة مندهشة عندما رأى فيوليت ترتدي ملابس عادية للفتيات ، كما لو لم يتعرف عليها. “ليتل فيوليت ، تبدين لطيفة. كان خياري رائعًا! لدي الكثير من المواهب وهذا أمر مزعج … ربما كان ينبغي عليّ الانخراط في صناعة الأزياء. ماذا عن الهدية؟ ”
&& ميجور تعني الرائد &&
واصل السير في الطريق الوحيد بصمت بينما كان يدفع الثلج بحذاء الشتاء الذي يجره. كان بإمكانه رؤية قصر إيفرجاردن ، الذي كان بعيدًا عن ليدن ، عاصمة لايدنشافتليش ، على الرغم من خفوته. أطلق تنهيدة شاكرة بارتياح. سرعان ما تبدد نفخة أنفاسه مثل الدخان في الظلام.
لقد ظهر الاستنتاج. بالنسبة إلى فيوليت ، كان لا بد من اتباع أوامر جيلبرت. لن ترفضهم طالما لم تكن هناك مخاطر باهظة. ومع ذلك ، يبدو أنها واجهت صعوبات في قبول مستقبل لن تعود فيه إلى ساحة المعركة.
ثم أخرج قططًا محشوًا بشرائط نمر. أخيرًا ، أخرج كلبًا محشوًا. واصطف الثلاثة منهم ، وجعلهم ينحنون بعبارة “مرحبًا!”
“لقد وصلت أخيرًا ، سيد هودجنز. كنت أفكر في أنك لن تأتي اليوم “. ظهرت أمامه امرأة مسنة ترتدي ثوب نوم من الحرير.
“هذا أمر من جيلبرت ، الذي تريد أن تصبح قوة له. تمنى هذا. ما أنت يا جيلبرت ، ليتل فيوليت؟ ”
&& ميجور تعني الرائد &&
“أنا … الرائد …”
“سررت بمعرفتك. أنا فيوليت “.
“آه ، نحن هنا. علينا أن نقدم تحياتنا “.
“وبعد ذلك ، وللمرة الأولى ، ستلاحظ الحروق العديدة التي لديك.”
توقفت العربة. دون أن تكون قادرة على فعل أي شيء آخر ، قفزت فيوليت ، بقيادة يد هودجينز.
لم يكن إخراج فيوليت من الجيش سهلاً مثل وضعه بالكلمات. حتى الروابط والمزايا الشخصية التي تراكمت لديه لن تكفي. إذا استمر الوضع بشكل دائم ، كان على جيلبرت أن يتسلق ارتفاعات أخرى – نحو قمة التسلسل الهرمي الهرمي ، حتى القمة حيث لا يسمح لأي شخص بتوبيخه.
على الرغم من أنه قديم الطراز ، إلا أن القصر بهندسة معمارية رائعة بما يكفي لظن خطأ أنها قلعة في نهاية الطريق الطويل. خرج زوجان مسنان من القصر المذكور. بينما لم يصلوا بعد ، همس هودجنز في أذن فيوليت ، “حاولي ألا تكونين مشغبة.”
واخيرااااااا تم استكمال هذا الفصل الصعب راينا شخصية هودجينز ذات ملامح الطيبة ونعمة الصديق وفى بوعد صديقه جيلبرت سنرى وجه أخر او شخصية جديد لي فيوليت افرجاردن
سارعت فيوليت إلى التمسك ببروش الزمرد. كانت العربة قد بدأت بالفعل في الخروج من نفس المسار الذي أتت منه. بعيدًا عن المسار المذكور ، لم تكتشف شخصية الشخص الذي كانت ترغب في أن يكون هناك. مهما طلبت منه فيوليت ، فلن يأتي لرؤيتها.
كان الأطفال يلمسون الألعاب التي تشبه البشر والحيوانات بحثًا عن العزاء. لكن هذه لم تكن حماية حقيقية من انعدام الأمن والبيئات السامة. في الواقع ، كانوا مجرد بدائل. كانت الطفولة بحد ذاتها بديلاً عن المأوى.
“هؤلاء هم رب عائلة إيفرجاردن وزوجته. سيكونون والديك البدلاء. الآن ، تحياتك.
“هل تعرفني؟ إنا هودجينز. لقد قمت وحدات ليدنشافتليش في انتشان. أتري ، خلال ليلة المعركة الأخيرة ، استقبلنا بعضنا البعض ، أتذكرين؟ لم تكن مستيقظة ، لذلك كنت قلق “.
أخذ الزوجان المسنان اللطيفان والأنيقان أيدي فيوليت الاصطناعية دون تردد. ابتسموا لها كما لو كانت راضية بشكل لا يطاق.
في المقام الأول ، بدا أن فيوليت ليس لديها أي اهتمام ، لكنها في النهاية سحبت رأسها بالقرب من اللعبة المحشوة ولمستها بوجهها.
“سررت بمعرفتك. أنا فيوليت “.
“يمكن للرسائل أن توصل الكلمات لمن هم بعيدين. لا توجد أجهزة اتصال هنا. ومع ذلك ، إذا كتبت رسالة … وتلقيت ردًا ، على الرغم من أنني لن أستخدم صوتي ، فسيكون مثل التحدث. قد لا يكون لدى الرائد وقت فراغ لذلك. ما زلت … حقيقة أنني ، أداته ، هنا … إلى الرائد … ”
وهكذا ولدت فيوليت إيفرجاردن.
“وغد غبي…”
وذاب الثلج في البحر ليلا. كان سطح الماء أغمق من السماء المرصعة بالنجوم التي ينام الناس تحتها. كانت الرقائق التي تمتصها الواحدة تلو الأخرى مشهدًا نادرًا في جنوب لايدنشافتليش.
“هل هو بخير طالما أنه زمرد؟ سأشتري أخرى لاستبدالها ، حسنًا؟ ”
ركض الأطفال نحو الهدية من السماء بعد أن فتحوا نوافذهم. ارتجف بوابوا العقارات الثرية من البرودة. شعر البحارة بالارتياح لأنهم أنهوا رحلاتهم بأمان وعادوا إلى منازلهم قبل العاصفة الثلجية. في مثل هذه المشاهد التي نادرا ما كانت خبيثة ، كان من الممكن الشعور بقدوم الشتاء بشدة.
“مرحبًا ، أنت هنا.” وعاد تعبيره إلى تعبير رئيسة شركة البريد ، كلوديا هودجنز. مقارنةً بنفسه الناصع ، كان الاثنان الآخران يرتديان وجهًا متجهمًا.
في جنوب ليدنشافتليش ، تساقط الثلج بضع مرات فقط في السنة ولم يتراكم أبدًا. لم يكن أحد يستطيع أن يقول إنها ستهطل باستمرار بأمر متقلب من السماء في ذلك العام. في العادة ، لن يكون هناك سوى تساقط بسيط للثلج ، ومع ذلك فقد تراكمت لتصل إلى ركب الذكور البالغين.
على الرغم من أن الجنود تم تجميعهم معًا ، إلا أنه كان في الواقع تجمعًا لأفراد متميزين.
أعلن خبير أرصاد جوية حكومي أن حدوث هذا هو حالة شاذة في الطقس تحدث مرة واحدة في القرن ، وأن الجزء الجنوبي من البلاد وقع في اضطراب مؤقت. كان الناس ينزلقون عندما يخرجون وتختفي طرق العربات والسيارات. أولئك الذين ليس لديهم مخزون في المنزل أغرقوا متاجر المواد الغذائية والمطاعم ، والتي جاءت منها صرخات النشوة والتخوف. بمجرد توقف الخدمات اللوجستية ، لم يكن أحد يتجول في المدينة. كانت ملفوفة في صمت ، كما لو أن الثلج قد امتص كل الأصوات.
“هذا ليس صحيحا.”
كان من بينها شخصية هودجينز ، الذي تقدم على طول الطريق الثلجي ، حيث اعتاد السير فوقه على الرغم من كونه من دولة جنوبية. بالنسبة لشخص مثله ، أحد القادة السابقين في جيش ليدنشافتليش ، الذي اشتبك مع البلدان الشمالية ، تداخل المشهد الثلجي مع ساحات القتال.
واصل السير في الطريق الوحيد بصمت بينما كان يدفع الثلج بحذاء الشتاء الذي يجره. كان بإمكانه رؤية قصر إيفرجاردن ، الذي كان بعيدًا عن ليدن ، عاصمة لايدنشافتليش ، على الرغم من خفوته. أطلق تنهيدة شاكرة بارتياح. سرعان ما تبدد نفخة أنفاسه مثل الدخان في الظلام.
“الرائد هودجينز؟”
عندما وصل أخيرًا ، أولاً ، رحب به كبير الخدم في قصر افرجاردن. لا يمكن اعتبار القصر دافئًا في كل زاوية بسبب هيكله الكبير ، إلا أن هودجينز ، الذي عانى من مرور ليلة ثلجية مظلمة ، كان ممتنًا بما يكفي لوجوده داخل غرفة. خلال استقباله ، أمضى بضع دقائق في شرب الشاي الساخن بجوار المدفأة.
“لقد أصبحت مألوفة جدًا مع كل من في المنزل ، بل إنها قامت بتدليك أكتاف باتريك منذ فترة. لقد بكى من الفرح … لا ، ربما كان ذلك مؤلمًا بالفعل. لكن على الرغم من أنها محرجة ، أعتقد أنها طفلة جيدة. قلوبنا ، التي شعرت كما لو أنها طعنت عندما مات ابننا ، تتعافى تدريجياً … أحب براءتها الصادقة “.
“لقد وصلت أخيرًا ، سيد هودجنز. كنت أفكر في أنك لن تأتي اليوم “. ظهرت أمامه امرأة مسنة ترتدي ثوب نوم من الحرير.
على الرغم من أن الجنود تم تجميعهم معًا ، إلا أنه كان في الواقع تجمعًا لأفراد متميزين.
“آنسة تيفاني ، لقد مضى وقت طويل. أنا آسف لزيارتك في منتصف الليل “. انحنى هودجينز باحترام.
ما وصفته الممرضة بأنها “تفتعل المتاعب” ربما تشير إلى تلك. فيوليت التي تسأل فقط عن جيلبرت على الرغم مما يقال لها كان بلا شك مشكلة.
“هذا هو خطي. كنت في قارة أخرى ، هل أنا على حق؟ لقد كان خطئي استدعائك فور عودتك “.
“أردت أن تنقل إليه أفكارك.”
“ليس هناك من طريقة لرفض طلب سيدة. أين السيد باتريك؟ ”
—— اعتقدت… يمكننا استخدامك.
“لقد تركني زوجي هنا وحبس نفسه في بلدة بعيدة. لا يزال يحمي هذه الأرض ، لكنه بالتأكيد لن يرى هذا المشهد مرة أخرى قبل أن يمر … نظرًا لأن هذا يتعلق بهذا الشخص ، على الرغم من أنه كبير في السن بالفعل ، أعتقد أنه ربما يلعب بالثلج في الخارج. من الأفضل أن يصاب بنزلة برد “.
“أخبرني الأطباء … أننا ربحنا الحرب العظمى. لكن ليس لدي … أي ذاكرة … عن النهاية. ”
تشكلت صورة الشاب الذي يصنع بمرح رجال الثلج في ذهن هودجينز. “إنه لأمر رائع أنه شخص صريح لا ينسى براءته الطفولية”.
“فيوليت.”
“لا ، إنه مجرد طفل. ومع ذلك ، فهو رئيس عائلة إيفرجاردن … ومع ذلك ، بدلاً من باتريك ، يجب أن نناقش فيوليت. رأسي ممتلئ بها في الوقت الحالي “.
كل ما قاله هودجنز كان مجردًا.
بدأت تيفاني إيفرجاردن الحديث بوجه حزين. يبدو أنها حاولت أن تعطي فيوليت أنواعًا مختلفة من المعرفة منذ أن استقبلتها. من المدرسة إلى آداب السلوك والفروسية والغناء والطبخ والرقص. ومع ذلك ، فإنها لن تستمتع بأي منها أو تُظهر تعبيرًا مبتهجًا عن بُعد ، وكلما لم يكن لديها ما تفعله ، كانت تغلق نفسها في غرفتها وتكتب الرسائل طوال اليوم. ومع ذلك ، لم تحصل أي من الرسائل التي أرسلتها على رد على الإطلاق.
انسكبت دموع كبيرة من عيون فيوليت.
“لقد أصبحت مألوفة جدًا مع كل من في المنزل ، بل إنها قامت بتدليك أكتاف باتريك منذ فترة. لقد بكى من الفرح … لا ، ربما كان ذلك مؤلمًا بالفعل. لكن على الرغم من أنها محرجة ، أعتقد أنها طفلة جيدة. قلوبنا ، التي شعرت كما لو أنها طعنت عندما مات ابننا ، تتعافى تدريجياً … أحب براءتها الصادقة “.
“آه ، حقًا معقد. حسنًا ، على سبيل المثال ، لنفترض أنني تعرضت لهجوم من قبل سفاح. لقد قتلت السفاح لإنقاذي. كان من الأفضل لو تصرفت دون أن تفعل ذلك ، لكنك قتلته. هناك سبب أخلاقي في ذلك. من شبه المؤكد أنك لن تتم إدانتك بارتكاب الجريمة. في الواقع ، ستكون بطلاً “.
“اذا يمكنني.”
“الرئيس … هودجينز. فقد كان بعض الوقت.”
“ولكن إذا شُفينا فقط ، فلن يكون هناك معنى في تبنيها”. بدت باردة على ما يبدو ، استعدت تيفاني على ثوبها. “أخذناها إلى هنا بعد أن سمعنا كل شيء عن ظروفها. نحن من يجب أن نمنحها شيئًا ما… أليس هذا مجديًا ، بعد كل شيء؟ إذا لم يكن هناك قرابة دم … ”
“لأي سبب؟”
“هذا ليس صحيحا.”
هل كانت اللعبة المحشوة بحد ذاتها شيئًا نادرًا بالنسبة لها؟ ربما لأنها شعرت بالسعادة وإن كانت ضعيفة ، أغلقت فيوليت عينيها وفركت أنفها في بطنها. لأنها استيقظت للتو ، لم تتمكن بعد من تحريك الأطراف الاصطناعية غير المدربة. يمكنها فقط لمسها برأسها. بمجرد أن دفعته كثيرًا وضلته ، حركت رقبتها وسقطت خدها عليه مرة أخرى.
على الرغم من تأكيد هودجنز ، هزت تيفاني رأسها. “لا يمكننا … استبدال جيلبرت.”
“ميكي ، أليس كذلك ؟! آه ، ميكي هو اسم الكلب الذي كنت أمتلكه. ثم سأتركه بجانبك. أليس هذا رائعًا يا ميكي؟ لقد تم اختيارك “. وضع هودجنز الكلب المحشو الذي سماه ميكي بالقرب من وجه فيوليت. قام بتدليك صدره بينما كان يراقبها أخيرًا تهدأ. عرق بارد خلف ظهره.
“مثلما لا يمكن أن تحل فيوليت محل ابنك حقًا. لا أحد يستطيع أن يحل محل شخص آخر. يمكننا فقط أن نكون مرتاحين. منذ أن غادرت تلك الفتاة المكان الذي أتت منه ، لم يكن لديها منزل تعود إليه حتى الآن. كما لم يكن هناك أشخاص ينتظرونها لتناول وجبة دافئة. لكنها تفعل الآن. هذه المرة ، سيكون أي مسار تقرر اتخاذه مهمًا للغاية. فقط هذا يكفي. إنه شيء ثمين للغاية. من فضلك لا ترسلها “.
“طردها”…! ليس لدي مثل هذه النية. إذا اضطررت إلى التخلي عن فيوليت ، فسأفضل بيع زوجي “.
في ذلك الوقت ، لم يدع هودجينز أي ابتسامات مريرة أو تعبيرات مريضة تظهر.
نظراتها لا تكذب.
لقد ظهر الاستنتاج. بالنسبة إلى فيوليت ، كان لا بد من اتباع أوامر جيلبرت. لن ترفضهم طالما لم تكن هناك مخاطر باهظة. ومع ذلك ، يبدو أنها واجهت صعوبات في قبول مستقبل لن تعود فيه إلى ساحة المعركة.
“آنسة تيفاني … هذا التبادل أصبح رائعًا للغاية ، لكن من فضلك اعز زوجك.”
ولأن غضبه لم يهدأ ، خلع الكلب ورماه بعيدًا. الجسم الفضي الذي حل محل الرجل الذي كان يريد أن يضربه وقع على الأرض واستلقى عليه بشكل بائس.
“بصراحة ، الابنة ألطف بكثير من الزوج …”
“لا يمكنك. سأعرف على الفور ما إذا كنت تجبر نفسك “.
“من فضلك لا تدمر أحلام رجل غير متزوج.”
كلهم رددوا الكثير بشكل واضح.
“إذا كان لديك أي اهتمام ، يمكنني تقديمك إلى أكبر عدد تريده من المرشحين.”
بدأت التجربة الجديدة للثنائي بإمكانية إمساك القلم النافورة. بمجرد كتابتها حرفًا واحدًا ، كان القلم يتدحرج بعيدًا وستتمسك به مرة أخرى. تسبب شكلها الذي كانت تحاول التقاطه كلما سقط على الأرض في إحباط قلب هودجينز مرة أخرى.
عندما أضاءت عيون تيفاني ، أوقف هودجنز المحادثة بسرعة ، وشق طريقه إلى غرفة فيوليت كما لو كان يهرب بعيدًا. لاحظه الخدم في منزل إيفرجاردن بعصبية من مسافة بعيدة. لم يكن العزم على دخول الغرفة يتراكم فيه. ثم حاول تحفيز نفسه.
“كلا ، أنت كذلك. رأيتك تحترق وتركتك وحيدا. أنا آسف لذلك. ”
—— لا يمكن لأحد أن يصبح بديلا لأي شخص. أليس هذا صحيحا ، أنا؟
أصيب ما يسمى هودجينز بالذهول عند إبلاغهم بنبرة مرهقة من قبل ممرضة ترافق مريض. “مستحيل ، بجدية؟” تردد صدى صوته في المستوصف. اقتحام الكذب ، كان يدل على الدهشة والفرح وقليل من القلق.
ذاق هودجينز هذا الشعور عدة مرات بعد أن أصبح وصيًا على فيوليت. كما شعر بالوحدة. لكن في الوقت نفسه ، كان يشعر بالسعادة.
“آسف آسف. حدث الكثير في العمل ، لذلك انتهى بي الأمر بالتأخر “. على الرغم من أنه كان خريفًا حيث يمكن لنسيم الجليد أن يجعل المرء يرتجف ، إلا أن هودجينز كان غارقًا في العرق وهو يركض ، ويظهر ابتسامة مندهشة عندما رأى فيوليت ترتدي ملابس عادية للفتيات ، كما لو لم يتعرف عليها. “ليتل فيوليت ، تبدين لطيفة. كان خياري رائعًا! لدي الكثير من المواهب وهذا أمر مزعج … ربما كان ينبغي عليّ الانخراط في صناعة الأزياء. ماذا عن الهدية؟ ”
ما وصفته الممرضة بأنها “تفتعل المتاعب” ربما تشير إلى تلك. فيوليت التي تسأل فقط عن جيلبرت على الرغم مما يقال لها كان بلا شك مشكلة.
—— إذا كنت أنا ، يمكنني أن أعطيها الأشياء التي لم يستطع جيلبرت القيام بها ولم يتمكن من القيام بذلك.
عندما أضاءت عيون تيفاني ، أوقف هودجنز المحادثة بسرعة ، وشق طريقه إلى غرفة فيوليت كما لو كان يهرب بعيدًا. لاحظه الخدم في منزل إيفرجاردن بعصبية من مسافة بعيدة. لم يكن العزم على دخول الغرفة يتراكم فيه. ثم حاول تحفيز نفسه.
“حتى بدون أن يصبح بديلاً له …”
“هذا هو … على وجه التحديد … لماذا … هذا هو … لماذا … لا أعرف … ما الذي يجب أن أفعله …” مع عينيها أيضًا مبتلتان ، توسلت فيوليت إلى هودجينز ، “إذا كنت … إذا كنت غير ضروري … كأداة … يجب أن أتجاهل … أنا … أنا … ليس من المفترض … أن أعتز … هكذا … من قبل شخص ما … من فضلك. ارمي بي بعيدا. ارميني بعيدًا في مكان ما “.
ضرب منطقة الصدر من قميصه وكأنه يؤكد شيئًا. ثم أزال حلقه وحاول طرق الباب مرة أخرى.
ومع ذلك ، حدق هودجنز في عينيها الزرقاوين دون تردد. على النقيض من ذلك ، ابتسم ابتسامة مرحة. “لا تقلق ، ليتل فيوليت. لقد جئت لزيارتك لأنه طلب مني ذلك “. بنبرة لطيفة ، خلق جوًا دافئًا قدر الإمكان.
“ادخل.”
“أحبك.” وبينما كانت تفكر في تلك الكلمات القوية ، كان قلبها يتسابق. بمجرد تذكرها ، ستشتد دقات قلبها.
منذ أن كانت هي ، ربما كانت تعرف من كان يأتي إلى الداخل من على خطاه. على الرغم من أنه كان يزور غرفتها كثيرًا ، إلا أن هودجينز كان يشعر بالقلق عند التسلل إلى غرفة نوم امرأة شابة في وقت متأخر من الليل. لكن التوتر ذاب إلى عاطفة مختلفة في الثانية التالية.
——… أن هذا… كان الحال.
“الرئيس … هودجينز. فقد كان بعض الوقت.”
“هل يمكنك فعل ذلك …؟” توقفت مقاومة فيوليت على الفور.
أصبحت فيوليت إيفرجاردن ، التي سميت على اسم إلهة زهرة ، أكثر جمالًا مرة أخرى في الأشهر القليلة الماضية لم يروا بعضهم البعض. كان شكلها عندما كانت ترتدي إهمالًا نقيًا وراقًا. أصبح شعرها الذهبي أطول. كان المشهد غامضا حتى. لقد كبرت لتصبح شخصًا مناسبًا للاسم الذي أطلقه عليها جيلبرت.
“ثم … ثم … هو على قيد الحياة ، أليس كذلك … ؟!”
“ليتل فيوليت ، ماذا تفعلين؟” ومع ذلك ، فإن ما لفت انتباه هودجنز لم يكن كذلك. ارتجف صوته. لم يكن يريد أن يظهر الكثير من ردود الفعل ، ومع ذلك لم يستطع إخفاءه.
بعد التأكد من دخول الركاب داخل العربة ، أوقفتها سيارة الأجرة. تأرجح بشكل واضح مرة واحدة. وقفت فيوليت ثابتة بنظرة جادة. لم تكن على حين غرة بسبب التذبذب.
حدقت فيوليت في هودجينز عندما دخل الغرفة بينما كان جالسًا على الأرض وسط كومة من الحروف غير المرتبة. لم تكن واحدة أو اثنتين ، لكن عشرات الأوراق تراكمت بهدوء مثل الجثث. الأفكار الميتة موجودة فقط ، مثل تساقط الثلوج باستمرار.
“هل من الممتع … أن ألمس … تلك القطيفة؟”
لم تجبه على الفور. ربما لم تكن لديها الإرادة لفتح فمها. “كنت … أفرز الرسائل.”
—— ومع ذلك ، فليس من الجيد استبعاد ما تفعله. أليست هناك طريقة تدريب أفضل؟
“من من؟ أنا دائما أرسل بطاقات بريدية ، أليس كذلك؟ ”
“ستدرك أنه لا يزال هناك نيران عند قدميك. ستدرك أن هناك أشخاصًا يسكبون الزيت عليها. قد يكون من الأسهل العيش دون معرفة ذلك. ستكون هناك بالتأكيد أوقات تبكي فيها “.
“لا أحد … هؤلاء هم الذين كتبتهم ولم أرسلهم. لم أعد أرسل رسائل. أفهم … أنه لن يكون هناك رد. أنا ببساطة أجد نفسي أكتب الرسائل كلما لم يكن لدي أي شيء آخر أفعله ، هذا كل شيء. لا يوجد معنى لذلك. هذه مجرد أشياء متنوعة كتبت فيها عن أيامي. كنت أفكر فيما إذا كان علي التخلص منها “.
“الرئيس هودجينز ، لا توجد مشاكل. ماذا عن عشر نزهات أخرى؟ ”
كانت الرسائل التي ليس لها وجهة هي بالفعل جثثًا. وفيوليت ، التي أنجبتهما ، كانت تفتقر إلى وهج الحياة في عينيها. يمكن أن تكون أكثر حيوية خلال الأوقات التي قضتها في ساحة المعركة.
“القليل فيوليت …”
“هل هذه التعاليم ضرورية للقتال؟”
جلس هودجينز بين جبل الحروف والمساحة الفارغة. هو وضع نفسه لمواجهتها مباشرة. عندما نظر إلى عيون فيوليت الفارغة ، شعر وكأنه يهرب منها. ومع ذلك ، قام هودجينز بتأديب نفسه مع التذكير بأن ذلك كان نتيجة التهرب منها باستمرار.
“القليل فيوليت …”
“الرائد … لن يعود إليّ بعد الآن ، أليس كذلك؟”
“نعم … لن يفعل.”
“نعم … لن يفعل.”
“‘رئيس’.”
“هل فقدت قيمتي كجندية … لأن ذراعي قد ضاعت؟”
فتاة كانت تنتظر إلى الأبد رجلاً أُبلغت بموته. تومض وجهها وعيناها الزرقاوان الوحيدين في ذهن هودجينز وتلاشى.
“هذا ليس هو.”
في جنوب ليدنشافتليش ، تساقط الثلج بضع مرات فقط في السنة ولم يتراكم أبدًا. لم يكن أحد يستطيع أن يقول إنها ستهطل باستمرار بأمر متقلب من السماء في ذلك العام. في العادة ، لن يكون هناك سوى تساقط بسيط للثلج ، ومع ذلك فقد تراكمت لتصل إلى ركب الذكور البالغين.
“لا يزال بإمكاني القتال. يمكنني أن أصبح أقوى “.
ثم أخرج قططًا محشوًا بشرائط نمر. أخيرًا ، أخرج كلبًا محشوًا. واصطف الثلاثة منهم ، وجعلهم ينحنون بعبارة “مرحبًا!”
“معركتنا انتهت بالفعل ، ليتل فيوليت.”
“أنا أدرك ذلك. ومع ذلك ، أنا وحدي يمكن أن يكون كافيا لتحقيق اختراق. استنتجت أن إشراك الآخرين لن يكون ضروريًا “.
“هل يمكنني أن أكون مفيدًا بعيدًا عن السلاح؟”
لم يستطع تحديد أي شيء فقط من خلال رد فعلها.
“لم تعدي … أداة أي شخص بعد الآن.”
كانت فيوليت مجرد طفلة لن تفعل شيئًا عندما لا تقاتل. لم يتم تسجيلها إنسانة ، وقد نشأت وهي لا تعرف الحياة خارج ساحة المعركة. لقد كانت سلاحًا موهوبًا بالجمال ، وسلعة ، وأصلًا. الفتاة المجندة التي سُمح لها بالعيش مقابل قدراتها القتالية لم تكن بحاجة إلى معرفة لا داعي لها.
“ثم ، إذا كان وجودي نفسه يزعج الرائد ، فهل يمكنك أن تخبره أن يأمرني بالاختفاء؟ سأذهب إلى أي مكان. إذا كنت … إذا بقيت كما أنا ، فلن يكون لدي أي فائدة … ”
وسط أولئك الذين قفزوا من الحافلة كان رجل رائع. كان يرتدي سترة منقوشة متناسقة اللون فوق قميص أبيض وبنطلون واسع مصنوع من قماش بلون بوردو ومزين بخيوط سويدي. قطعة قماش مزخرفة منقوشة من حزام خصره. كان رجلاً يتمتع بشخصية جذابة ، وشعره القرمزي الطويل مربوط خلف رأسه. ربما لأنه كان لديه العديد من المعارف في المستشفى ، ليس فقط من بين الممرضات ولكن أيضًا المرضى في المستشفى وعائلاتهم ، فقد أعاد بكل سرور كل التحيات الموجهة إليه. كانت مشيته ثابتة.
أوقف هودجينز بشدة دموعه المتدفقة. “لا تقل … شيئًا من هذا القبيل … ماذا سيكون لي ومن إيفرجاردنز ؟!”
الأجرام السماوية الخضراء الزمردية مظلمة. في ساحة معركة من المراعي الحارقة والتراب المتسرب ، أغلق الرب ومرؤوسه عينيه مع بعضهما البعض. كان المرؤوس الذي يحفظه الرب وحشًا جميلًا. كانت هذه الوحشية تفتخر بكونها المقاتلة الأقوى ، وكانت جهلة كما كانت بريئة. حتى الوقت الذي سيغلق فيه جفونها إلى الأبد ، لم تكن تعرف الشعور بحرق جسدها. كانت هناك قناعة ولكن لا خلاص لها. لم تمسك يداها بأي شيء أبدًا ، ومن المرجح أنها ستستمر في العيش بهذه الطريقة.
“هذا هو … على وجه التحديد … لماذا … هذا هو … لماذا … لا أعرف … ما الذي يجب أن أفعله …” مع عينيها أيضًا مبتلتان ، توسلت فيوليت إلى هودجينز ، “إذا كنت … إذا كنت غير ضروري … كأداة … يجب أن أتجاهل … أنا … أنا … ليس من المفترض … أن أعتز … هكذا … من قبل شخص ما … من فضلك. ارمي بي بعيدا. ارميني بعيدًا في مكان ما “.
استنتج هودجينز أنه عنصر مهم للغاية. “أفهم. سأعيد شرائه ، لذا كن مطمئنًا ، ليتل فيوليت “. أعلن دون تفكير مرتين.
“أنت لست شيئًا. أعتقد أنك ابنتي. مرحبًا ، أنا آسف. استمع.”
“نعم.”
“أنا لا أعرف ما يجب القيام به.”
أومأ هودجينز برأسه عند الرد الذي توقعه بالفعل. “نعم. إنها قضية معقدة جدًا ، وأنا أيضًا أفرض عليك قيمي الخاصة “.
“ليتل فيوليت ، أنا آسف … آسف حقًا. لم أكن أريد أن أؤذيك “.
كانت عيون وفم هودجنز مفتوحتين على مصراعيهما في حيرة. كان هذا عرضًا رائعًا له. كان في الواقع سيأخذ الأمر في نفس الاتجاه حسب ما يناسبه.
“أعدني إلى … حيث يوجد الرائد. لو سمحت.”
“نعم … لا … لا ، على الأرجح … نعم.” جاء الرد غير الفعال.
“كان ذلك فقط. أنا آسف. آسف حقا.” وضع هودجينز يده داخل قميصه وأظهر فيوليت شيئًا لامعًا باللون الفضي.
“هل تعرفني؟ إنا هودجينز. لقد قمت وحدات ليدنشافتليش في انتشان. أتري ، خلال ليلة المعركة الأخيرة ، استقبلنا بعضنا البعض ، أتذكرين؟ لم تكن مستيقظة ، لذلك كنت قلق “.
لم يكن عقدًا عاديًا بل كان بطاقة هوية – وهي وسيلة تمس الحاجة إليها لتحديد من ماتوا في ساحات القتال. على الرغم من أن الجنود كانوا يمزحون بأنهم يشبهون علامات الكلاب ، إلا أنهم لم يواجهوا أي مشكلة في ارتداء واحدة. لكنها كانت قصة مختلفة تمامًا أن يحمل شخص ما ما لم يكن ملكه. احتوت على أسماء الجنود وجنسهم ، واستُخدمت لتأكيد هوية الجثث كلما تعرضت لأضرار لا يمكن التعرف عليها عند قتلها في الحرب. احتفظ الكثيرون بعلامات رفاقهم المتوفين كتذكار.
عاد الاثنان اللذان اعتادا على الصمت إلى غرفتها. لم تكن كبيرة ، لكنها كانت كافية لتجنب الغرباء. كانت الفتاة المجندة ذات الأطراف العلوية الاصطناعية ، والتي لم تكن تعرفها حقًا سوى الأشخاص الذين كانت قريبة منهم ، هدفًا متكررًا للفظاظة والنظرات غير المهذبة.
اسم الشخص الذي كانت تطارده بجدية محفور في بطاقة الهوية المصقولة. تعلمت فيوليت الكتابة. لقد مارست اسم جيلبرت بشكل محموم. هذا فقط يقرأ كشيء واحد.
على الرغم من أنه قديم الطراز ، إلا أن القصر بهندسة معمارية رائعة بما يكفي لظن خطأ أنها قلعة في نهاية الطريق الطويل. خرج زوجان مسنان من القصر المذكور. بينما لم يصلوا بعد ، همس هودجنز في أذن فيوليت ، “حاولي ألا تكونين مشغبة.”
“جيلبرت مات.”
الصمت.
“فيوليت ، أحبك. من فضلك عيش حياتك. ”
انسكبت دموع كبيرة من عيون فيوليت.
“يمكننا أن نفعل أي شيء. الحياة ليس لها طريق واحد فقط. في حالتي ، أنا رجل أعمال أحاول فتح مشروعه الخاص. سأكون رئيس وكالة. في المرة القادمة ، سأخبرك عن ذلك “.
انتهى الصيف ، ورحب الخريف ، وترك الشتاء وراءه ووصل الربيع. هذا الأخير كان يسمى “الموسم الأبيض” في ليدنشافتليش. كانت الأشجار المزروعة في جميع شوارع مدينة الكابيتول ، ليدن ، تنفجر بالزهور البيضاء خلال الربيع وستخلق البتلات مشهدًا مشابهًا للثلج المتساقط. خلال مثل هذا الوقت ، بغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه المرء ، كانت الزهور ترقص في السماء. لقد كانت سمة موسمية رائعة حيث يمكن للمرء أن يرى شيئًا لا يمكن رؤيته إلا لفترة قصيرة.
ولعله ينبذها كسلاح ويضع حدا لمثل هذا الجنون.
عام جديد؛ موسم كان رائعًا لبدء شيء ما.
الآن أراد هودجينز البكاء من أجل دافع مختلف.
تم إنشاء شركة بريدية كانت قد اكتملت للتو في مدينة ليدن. كان على لوحة اللافتة عبارة “CH خدمة البريد”. لم يكن مفتوحًا للعمل بعد ، لكن الرئيس كان يستعد لهذه المناسبة. لم يكن هناك سوى هاتف على مكتبه ، الذي كان لا يزال فارغًا بلا طعم.
“ما هو؟”
“هل أنت بخير حقًا مع هذا؟” على الرغم من أن المنظر من الشرفة المفتوحة كان مذهلاً ، إلا أن رئيس شركة البريد ، كلوديا هودجينز ، ضاق عينيه كما لو كان يحدق في شيء ما.
ربما كانت كلماته قد حكَّت الكلمات الموجودة على الجانب الآخر من الخط بطريقة خاطئة ، لأن الأخير أطلق تنهيدة مبالغ فيها.
“مثلما لا يمكن أن تحل فيوليت محل ابنك حقًا. لا أحد يستطيع أن يحل محل شخص آخر. يمكننا فقط أن نكون مرتاحين. منذ أن غادرت تلك الفتاة المكان الذي أتت منه ، لم يكن لديها منزل تعود إليه حتى الآن. كما لم يكن هناك أشخاص ينتظرونها لتناول وجبة دافئة. لكنها تفعل الآن. هذه المرة ، سيكون أي مسار تقرر اتخاذه مهمًا للغاية. فقط هذا يكفي. إنه شيء ثمين للغاية. من فضلك لا ترسلها “.
“ما تفعله ليس خطأ. أوافق على قطع العلاقات مع الجيش. إذا كان ذلك من أجل ذلك ، فسوف أساعدك. كنت مترددة في البداية ، لكن ليس الآن. أنا حقا … أريد أن أحمي ذلك الطفل. بينما كنت معها ، بدأت أشعر بهذا. انها حقيقة. هذا صحيح. أريد أن أعتز بها. لكن ، أنت تعرف ، جيلبرت … “بعد لف بطاقة الكلب التي تلقاها من جيلبرت من أجل الكذب باستخدامها كتذكار حول إصبعه ، قلبه هودجنز بأظافره. “هذا هو توقعي: سوف تندم على هذا.” دليل الحياة الذي تم العبث به حتى تقاربت. “هل أنت أحد الوالدين بالتبني وابنته؟ رئيس ومرؤوسه؟ أنت تقول إنه من أجلها تلعب دور الوصي دون أن تكون قريبًا ، لكن هذا مجرد عذر لك لعدم التورط بعمق مع ليتل فيوليت ، أليس كذلك؟ إذا كان هذا بدافع المودة فقط ، يجب أن تحميها بجانبها. لقد عهدت إلي طفلة لم تفعل شيئًا سوى مطاردة ظهرك ، و … و … هل تعتقد حقًا أنها ستصبح سعيدة بهذا الشكل؟ ” كانت علامة الكلب التي أمسكها هودجينز بقوة مرة أخرى باردة. “الظروف ، حسناً ، أصبحت أفضل. يمكننا المضي قدما لا مزيد من الحروب. لكن ، لا أعتقد أن ليتل فيوليت سعيدة الآن. كما ترى ، حتى لو بقيت جنديًا … حتى لو بقيت كأداة للجيش ، كانت سعيدة لكونها بجانبك! كانت سعيدة! لقد عاشت في مطاردة ظهرك ، وما زالت تفعل ذلك ، حتى بعد أن أخبرتها أنك ميت. فهمت ، أليس كذلك؟ إنه نوع الفتاة التي هي! إذا استمر هذا ، فستظل هكذا لبقية حياتها. انتظار انتظار،
—— لا يمكن لأحد أن يصبح بديلا لأي شخص. أليس هذا صحيحا ، أنا؟
فتاة كانت تنتظر إلى الأبد رجلاً أُبلغت بموته. تومض وجهها وعيناها الزرقاوان الوحيدين في ذهن هودجينز وتلاشى.
“ليتل فيوليت ، أنا آسف … آسف حقًا. لم أكن أريد أن أؤذيك “.
“إنها مثيرة للشفقة للغاية من هذا القبيل! جيلبرت … لا تتجاهل إرادة ذلك الطفل! إنه لخطأ كبير أن تعتقد أنك تحميها من خلال إبعاد نفسك هكذا. سأقرأ مستقبلك. تعتقد أنك ستكون على ما يرام بعيدًا عن بعضكما البعض لأنك شاب وقوي وصحي ، أليس كذلك؟ تعتقد أنك ستحمي أنفسكم حتى تموت في النهاية ، أليس كذلك؟ أنت تتظاهر بالسلام ، أليس كذلك؟ أنت أحمق كبير! يموت الناس فجأة. لا تبالغ في تقدير الآخرين أو نفسك. حتى أنا قد أموت فجأة غدا. لا أحد يستطيع أن يتنبأ بسبب وفاته. لا أحد بخير حقًا. جيلبرت ، عندما يحين هذا الوقت لك أو على ليتل فيوليت ، ستندم بالتأكيد وتبكي. لاني قلت هذا. إذا انتهى بك الأمر إلى النحيب في مكان ما ، فليس من المؤكد أنني سأريحك. على الرغم من أنني صديقك ، فأنا أيضًا الوالد البديل لليتل فيوليت الآن. صول كما يحلو لك ولعن نفسك. اسمع ، لا تتصل بي مرة أخرى حتى تعيد النظر! أنت غبي ضخم …! ” بعد الصراخ ، ضرب هودجينز الهاتف بعنف في سماعة الهاتف.
“فيوليت.”
ولأن غضبه لم يهدأ ، خلع الكلب ورماه بعيدًا. الجسم الفضي الذي حل محل الرجل الذي كان يريد أن يضربه وقع على الأرض واستلقى عليه بشكل بائس.
بعد التأكد من دخول الركاب داخل العربة ، أوقفتها سيارة الأجرة. تأرجح بشكل واضح مرة واحدة. وقفت فيوليت ثابتة بنظرة جادة. لم تكن على حين غرة بسبب التذبذب.
“وغد غبي…”
مستشفى جيش ليدنشافتليش كانت محاطة بغابة ذات مساحات خضراء مورقة. وقد بدأ المسار الذي تم ترتيب الكراسي المتحركة من خلاله والذي يدفعه الجنود المتطوعون بالتحول مؤخرًا إلى مكان يستريح فيه المرضى. كانت الطاولات والكراسي الخشبية مبعثرة على طول مسارها ، ولم يكن من غير المألوف رؤية طاقم المستشفى يوزع وجبات الطعام حولهم في وقت الغداء. في ذلك الوسط كان هناك رجل وفتاة.
كلما عرف هودجنز المزيد عن فيوليت ، زاد الألم الذي أصابها وجودها في صدره. والشعور بالذنب من كونها متواطئة في نفس سبب حزنها يعذبه.
“أحسنت.” بعد إصلاح نوابعها الأشعث بأطراف أصابعه ، جلست هودجنز فيوليت على كرسيها المتحرك.
“وغد غبي…”
“هل من الممتع … أن ألمس … تلك القطيفة؟”
وبالمثل ، فإن الألم المذكور ينطبق أيضًا على جيلبرت.
لم يكن إخراج فيوليت من الجيش سهلاً مثل وضعه بالكلمات. حتى الروابط والمزايا الشخصية التي تراكمت لديه لن تكفي. إذا استمر الوضع بشكل دائم ، كان على جيلبرت أن يتسلق ارتفاعات أخرى – نحو قمة التسلسل الهرمي الهرمي ، حتى القمة حيث لا يسمح لأي شخص بتوبيخه.
تنهد هودجنز عند إلقاء نظرة خاطفة على علامة الكلب التي ألقى بها أثناء نوباته العاطفية ، راكعًا لاستعادتها. تمت كتابة اسم ” جيلبرت بوغانفيليا ” فيه. كان هذا هو اسم الرجل الذي ولد في منزل صارم ويتوافق باستمرار مع التوقعات. لقد تخصص في ذبح نفسه من أجل الآخرين ، وعلى الرغم من أن هودجنز لم يكن لديه أي فكرة عن عدد الأشخاص الذين قتلهم ، إلا أن يديه كانت على الأرجح مصبوغتين بدمه.
كانت من النوع الذي يتألق أكثر عند وجود مهام أو أوامر يجب اتباعها. كانت صفتها الرئيسية.
وراء الجثث التي تركها بقتل نفسه باستمرار ، التقى جيلبرت فيوليت.
في المقام الأول ، بدا أن فيوليت ليس لديها أي اهتمام ، لكنها في النهاية سحبت رأسها بالقرب من اللعبة المحشوة ولمستها بوجهها.
لقد كان رجلاً لم يكن لديه شيئًا يريد فعله أو يمكنه التحدث عنه بالطريقة التي كان بها هودجينز في أحلامه. لقد سار بهدوء وهدوء وذكاء في طريقه الطويل والضيق. بعد الوصول إلى هذه النقطة ، كسر جيلبرت المسار المذكور لأول مرة.
—— على الرغم من أنك … قد لا تكون مهتمًا بي.
لم يكن إخراج فيوليت من الجيش سهلاً مثل وضعه بالكلمات. حتى الروابط والمزايا الشخصية التي تراكمت لديه لن تكفي. إذا استمر الوضع بشكل دائم ، كان على جيلبرت أن يتسلق ارتفاعات أخرى – نحو قمة التسلسل الهرمي الهرمي ، حتى القمة حيث لا يسمح لأي شخص بتوبيخه.
واصل السير في الطريق الوحيد بصمت بينما كان يدفع الثلج بحذاء الشتاء الذي يجره. كان بإمكانه رؤية قصر إيفرجاردن ، الذي كان بعيدًا عن ليدن ، عاصمة لايدنشافتليش ، على الرغم من خفوته. أطلق تنهيدة شاكرة بارتياح. سرعان ما تبدد نفخة أنفاسه مثل الدخان في الظلام.
لم تعد تتبعه أدوات لا تقهر بعد الآن. حتى عندما صعد إلى القمة ، لم تكن الشابة التي أحبها بجانبه. لقد هجرها لأنه أحبها بالضبط. كان يراهن على كل شيء ، يراهن على حياته ، ويقتل نفسه من أجل حمايتها.
“أنا لا أعرف والدي.”
“إنها مليئة بالأغبياء … في كل مكان.” وضع هودجينز علامة الكلب مرة أخرى وأخفاها داخل قميصه.
—— لا يمكن لأحد أن يصبح بديلا لأي شخص. أليس هذا صحيحا ، أنا؟
لقد شاهد فقط أفضل صديق له يبكي مرة واحدة – عندما رأى أذرع فيوليت الاصطناعية لأول مرة. لم يكن الأمر كما لو أن هودجنز يعرف كل شيء عنه ، لكنه على الأقل كان يعلم أنه لم يظهر مثل هذا الوجه من قبل. كان هودجينز يعتقد أنه كان ذلك النوع من الرجال. وقد بكى ذلك جيلبرت بالذات.
“لماذا اتصلت بنا؟ إنه ليس يوم الافتتاح بعد ، أليس كذلك؟ أيضا ، يجب أن تعلمي هذه المرأة الغبية بعض الأخلاق “.
“هودجينز ، لدي معروف أطلبه.”
“لأي سبب؟”
كان هذا وحده سببًا كافيًا لقبوله.
“الرائد هودجينز ، انتهت فترة الزيارة.”
“لي لي…”
–هذا ليس جيد. هذا … أعني … جيلبرت ، أنت …
خارج شركة البريد ، قام رجل وامرأة بقرع الباب بينما كانا يتجادلان لبعضهما البعض من أجل دافع ما. أخذ هودجينز نفسًا عميقًا وتوجه إلى المدخل. رن جرس الباب في نفس اللحظة التي فتح فيها الباب.
“من الآن فصاعدًا ، ستصبحين ابنة حاضنة لعائلة نبيلة معينة. مات ابنهما خلال الحرب العظمى ، كما ترى. كانوا يبحثون عن مرشح التبني. منزلهم مرتبط بجيلبرت. سوف يتم تعليمك على أخلاق السيدة هناك “.
“مرحبًا ، أنت هنا.” وعاد تعبيره إلى تعبير رئيسة شركة البريد ، كلوديا هودجنز. مقارنةً بنفسه الناصع ، كان الاثنان الآخران يرتديان وجهًا متجهمًا.
“أنا لا أفهم تمامًا ، لكنني لن أفعل ذلك.”
“لماذا اتصلت بنا؟ إنه ليس يوم الافتتاح بعد ، أليس كذلك؟ أيضا ، يجب أن تعلمي هذه المرأة الغبية بعض الأخلاق “.
كان رد فعل فيوليت ضئيلاً.
“سيادة الرئيس ، من فضلك لا تتركني وحدي معه بعد الآن. أجد صعوبة في التراجع حتى لا أضربه “.
“هل فقدت قيمتي كجندية … لأن ذراعي قد ضاعت؟”
“لا تكذب ، لقد ضربتني الآن! أين بحق الجحيم “تراجعت” ؟! ”
أصيب ما يسمى هودجينز بالذهول عند إبلاغهم بنبرة مرهقة من قبل ممرضة ترافق مريض. “مستحيل ، بجدية؟” تردد صدى صوته في المستوصف. اقتحام الكذب ، كان يدل على الدهشة والفرح وقليل من القلق.
“الآن ، الآن ، أنتما الاثنان.” ربما كان قد اعتاد بالفعل على عض الاثنين في سياق المحادثات كلما فتحوا أفواههم. وقف هودجينز حياديًا ، دون أن يطغى عليه ، كوسيط للحجة اللفظية الخطيرة. “بنديكت كاتليا. بدءًا من اليوم ، أريد أن أشرك عضوًا مؤسسًا آخر في افتتاح CH خدمات البريد “. على الرغم من أنه كان يحاول إيصالها إلى وسطهم ، بعد التأكد من أن شخصًا معينًا كان قادمًا من المنحدر خلف موظفي الشركة ، توقف.
“أليس … غير جيد؟”
“من هي؟ لم أسمع عنها “.
—— مع ذلك ، ما هو أمام عيني الآن هو …
صعد الدرج ومشى في الممرات. كان المشهد من النوافذ أفضل منظر يمكن أن يوفره تل إنتشان. ما وراء الغابات الجبلية كانت لايدن ، عاصمة الميناء. طار نورس بعيدًا ، ونما بعيدًا. كان الموسم الحالي أوائل الصيف. جلبت الرياح الجبلية رائحة الزهور الطازجة من خلال النوافذ المفتوحة.
كانت تسير في طريقها على المنحدر الطويل والطويل نحوهم بقدميها وقرارها الخاص. ابتسم هودجينز وهو يخفض عينيه المتدليتين.
“بروش الخاص بي … بروش الزمرد الخاص بي … إنه شيء أعطاني إياه الرائد. إذا ضاعت ، يجب أن أبحث عنها. أعطيت لي…!” حركت فيوليت رقبتها في محاولة قوية للوقوف.
“الرئيس ، هل هي امرأة؟ هل هي لطيفة؟ أكثر مني؟”
“لا هذا ليس صحيحا. بمجرد وجودهن ، أصبحت الفتيات بالفعل جديرات بالثناء ورائعات مثل المياه العجيبة الصافية التي تتدفق من ينابيع قمم الجبال. الرجال قذرون “.
“انها فتاة. إنها أصغرنا. لديها ظروف معينة. حسنًا … أنتم جميعًا الذين جمعتهم عبارة عن مجموعة من الغرباء الذين لديهم ظروف خاصة بك ، لكن … قد تكون الأكثر بروزًا. عمرها أقرب إليكم يا رفاق ، لذلك أريدكم أن تتعايشوا معها. كنت أقنعها طوال هذا الوقت. قبلت أخيرًا. تتجول دمى دمية ذكريات آلية في جميع أنحاء العالم ، لذا … كل ما يأتي سيكون تجربة جيدة لها للبحث عما تسعى إليه “. عندما استدار الاثنان ، أخذها من يدها وقدمها لهما.
“الرائد ، أنا أداتك ؛ سلاحك. الأسلحة … موجودة لحماية من يستخدمونها. من فضلك لا تقل ذلك لي. الكلمة التي تستخدمها دائمًا… تكفي لطلب. من فضلك قل ذلك. ‘قتل’.”
الشخص الذي انعكس في عيونهم لأول مرة لم يكن “فيوليت” الماضي.
“الرائد ، أنا أداتك ؛ سلاحك. الأسلحة … موجودة لحماية من يستخدمونها. من فضلك لا تقل ذلك لي. الكلمة التي تستخدمها دائمًا… تكفي لطلب. من فضلك قل ذلك. ‘قتل’.”
“دعني أقدم لكم. هذه هي فيوليت إيفرجاردن “.
“لا ، الرائد هودجينز.”
تمتلك فيوليت ملامح انبثقت عن جمال بارد ، تنحني رسمياً مثل الدمية.
اتكأت فيوليت بعناية على يديها الجامدة وغير العضوية على خديها. في هذه اللحظة ، كان هودجينز يواجهها بما يعتبره كلمات قاسية. ومع ذلك ، كانت هذه مشكلة كانت ستعثر عليها عاجلاً أم آجلاً.
&&&&&&
نظرت الفتاة التي كان اسمها فيوليت من خلال الستائر بتوقعات لا هوادة فيها. كان شكلها مشابهًا لشخصية كتكوت يبحث عن طائرها الأم.
“هل هذا صحيح؟”
واخيرااااااا تم استكمال هذا الفصل الصعب
راينا شخصية هودجينز ذات ملامح الطيبة ونعمة الصديق وفى بوعد صديقه جيلبرت سنرى وجه أخر او شخصية جديد لي فيوليت افرجاردن
ثم أخرج قططًا محشوًا بشرائط نمر. أخيرًا ، أخرج كلبًا محشوًا. واصطف الثلاثة منهم ، وجعلهم ينحنون بعبارة “مرحبًا!”
ركض الأطفال نحو الهدية من السماء بعد أن فتحوا نوافذهم. ارتجف بوابوا العقارات الثرية من البرودة. شعر البحارة بالارتياح لأنهم أنهوا رحلاتهم بأمان وعادوا إلى منازلهم قبل العاصفة الثلجية. في مثل هذه المشاهد التي نادرا ما كانت خبيثة ، كان من الممكن الشعور بقدوم الشتاء بشدة.
