أرض هاوية الموت
1019 أرض هاوية الموت
كان هناك أيضا وحش مرعب يرقد في انتظار داخل الظلام مباشرة فوق أعمدة الجثث.
في جزء من الثانية التي فتحت لورا مظلتها.
كان هناك أيضا وحش مرعب يرقد في انتظار داخل الظلام مباشرة فوق أعمدة الجثث.
التقط غو تشينغ شان، الزعيم، تشانغ يينغ هاو، وي فاي لي جميعهم المظلة بالتنسيق المثالي.
غو تشينغ شان التفت إلى الآخرين “لحم البقر متاح، الأرز المقلي بالبيض أيضا، لورا —– المعكرونة غير وارد، اختاري شيئا آخر، فاي لي، ماذا تريد أن تأكل؟”
خمسة منهم اختفوا في وقت واحد.
“لا يمكنني اختيار المعكرونة؟ ثم أريد كعكة”
بسط الملك ذراعيه على مصراعيه، معلناً بشكل جدي للفم الرمادي العملاق「تعالوا، اخدموا—–」
خمسة منهم اختفوا في وقت واحد.
قبل أن ينهي، شيء ما سحبه.
كان هناك أيضا وحش مرعب يرقد في انتظار داخل الظلام مباشرة فوق أعمدة الجثث.
ثم اختفى أيضا.
“انتظروا لحظة، دعوني أتحقق” أخبرت لورا الجميع. فتشت في حقيبة ظهرها وأخرجت بوصلة. بعدما تفحصت لورا الابرة واتجاه البوصلة، تنهدت “هذا صحيح. نحن حاليا في موقع بعيد للغاية، أي وسائل نقل عن بعد أنشئت سابقا لن تكون قادرة على إعادتنا عبر مثل هذه المسافة” تحدث غو تشينغ شان “دعونا نواصل المضي قدما إلى نهاية هذا الخراب. إله الحياة يجب أن يترك لنا طريق للعودة” تنهد الملك「ألم تسمعوني من قبل؟ ذلك اللوح الحجري الذي يمكن أن يقودنا إلى الطريق الصحيح قد دُمر بالفعل، ولا يمكننا أن نواصل」 فكر غو تشينغ شان لفترة وجيزة قبل التربيت على كتف تشانغ يينغ هاو “سيعتمد عليك” تشانغ يينغ هاو سحب بطاقة ورماها برفق. هبطت البطاقة على الأرض، تظهر ثقباً أسود عميقاً. مياو؟
بعد جزء من الثانية.
لم يصرخوا حتى كما حاولوا فعل ذلك من قبل.
أكثر من دزينة من الألسنة ضربت من فوق في ضبابية.
ظل الظلام سميكا وخانقا كما كان دائما، بمجرد أن تلاشى صوت تحطم اللوح الحجري، غلف كل شيء من جديد.
ام!
“بعض شرائح لحم البقر جيدة بالنسبة لي، وزجاجة خمور” أجاب تشانغ يينغ هاو.
انبعث من اللوح الحجري كتلة من الضوء لحماية نفسه.
استمر الارتطام الخافت للعديد من الأرجل يتردد في هذا الفضاء.
ومع ذلك، لم يتمكن الضوء من تحقيق أي شيء أمام الألسنة لأنه تحطم على الفور.
ام!
سرعان ما تبعه اللوح الحجري بكامله، انهار في الظلام اللامتناهي في الاسفل.
انبعث من اللوح الحجري كتلة من الضوء لحماية نفسه.
ظل الظلام سميكا وخانقا كما كان دائما، بمجرد أن تلاشى صوت تحطم اللوح الحجري، غلف كل شيء من جديد.
كليك، كليك، كليك.
الصمت المطلق.
الاستجابة المفاجئة التي جاءت من فراغ الفضاء أذهلت الملك. لم يكن لديه الوقت ليفكر في ذلك، لأنهم كانوا يتحركون. وقف بالقرب من لورا، نظر غو تشينغ شان حوله للمرة الأخيرة وأعلن:
عدا أعمدة الجثث المفتوحة، لم يكن هناك شيء هنا.
“انتظروا لحظة، دعوني أتحقق” أخبرت لورا الجميع. فتشت في حقيبة ظهرها وأخرجت بوصلة. بعدما تفحصت لورا الابرة واتجاه البوصلة، تنهدت “هذا صحيح. نحن حاليا في موقع بعيد للغاية، أي وسائل نقل عن بعد أنشئت سابقا لن تكون قادرة على إعادتنا عبر مثل هذه المسافة” تحدث غو تشينغ شان “دعونا نواصل المضي قدما إلى نهاية هذا الخراب. إله الحياة يجب أن يترك لنا طريق للعودة” تنهد الملك「ألم تسمعوني من قبل؟ ذلك اللوح الحجري الذي يمكن أن يقودنا إلى الطريق الصحيح قد دُمر بالفعل، ولا يمكننا أن نواصل」 فكر غو تشينغ شان لفترة وجيزة قبل التربيت على كتف تشانغ يينغ هاو “سيعتمد عليك” تشانغ يينغ هاو سحب بطاقة ورماها برفق. هبطت البطاقة على الأرض، تظهر ثقباً أسود عميقاً. مياو؟
جميع الجثث أبقت رؤوسهم راقدة وبقيت بلا حراك.
لم يسع الملك الا ان يشير الى كثرة الجثث ويسأل「هل تنوي حقا صنع شيء للأكل الآن؟ ألا يمكنك رؤية ما يحدث هناك؟」
لم يصرخوا حتى كما حاولوا فعل ذلك من قبل.
ام!
كليك، كليك، كليك.
بعد فترة طويلة، عادت اخيرا عشرات الآلاف من الالسنة الطويلة الى فمها الرمادي الهائل.
استمر الارتطام الخافت للعديد من الأرجل يتردد في هذا الفضاء.
لسانان.
لسان واحد.
“هيا بنا!”
لسانان.
ظل الظلام سميكا وخانقا كما كان دائما، بمجرد أن تلاشى صوت تحطم اللوح الحجري، غلف كل شيء من جديد.
تدفقت ألسنة لا حصر لها من الأعلى مثل المجسات، تنتشر في كل مكان بحثا عن أصل إشعاع الطاقة هذا في وقت سابق.
قبل أن ينهي، شيء ما سحبه.
عشرات الآلاف من الألسنة لعقت كل عمود جثة ولم تتجنب أياً منها.
ظهرت عدة شخصيات على الجرف مباشرة امام الغابة من أعمدة الجثث. اهتز الملك بشكل لا يصدق عندما انهار على الأرض، بشرته شاحبة، تعبيره مشوه، خرزات كبيرة من العرق تتشكل باستمرار على جبهته قبل أن تقطر على وجهه. تساءل تشانغ يينغ هاو “لماذا تبدو شاحبا جدا؟” أجاب الملك بيأس「انتهى كل شيء، انتهى كل شيء. الفرصة الوحيدة لدخول هذا المكان، لقد أضعتها تماما」 “ليس بهذا السوء، ما زلنا في البداية” حاولت لورا مواساته.
بمجرد الانتهاء من البحث من خلال أعمدة الجثث، واصلت الألسنة الطويلة الوصول داخل الفراغ الفارغ مثل المجسات، في محاولة للعثور على شيء.
“آيس كريم؟ هذا يبدو جميلاً، أريد البعض أيضاً” تناغم الزعيم.
لم يجدوا شيئا.
“هذا المكان هو في الواقع أرض هاوية الموت” قال.
بعد فترة طويلة، عادت اخيرا عشرات الآلاف من الالسنة الطويلة الى فمها الرمادي الهائل.
ومع ذلك، لم يتمكن الضوء من تحقيق أي شيء أمام الألسنة لأنه تحطم على الفور.
تم سماع أصوات “كليك كلاك” مرة أخرى.
تراجع الفم ببطء إلى الظلام، يتلاشى تدريجيا مع الصوت الخافت.
غابة من أعمدة الجثث عادت إلى الصمت.
مر الوقت ببطء.
خمسة منهم اختفوا في وقت واحد.
ظهرت عدة شخصيات على الجرف مباشرة امام الغابة من أعمدة الجثث.
اهتز الملك بشكل لا يصدق عندما انهار على الأرض، بشرته شاحبة، تعبيره مشوه، خرزات كبيرة من العرق تتشكل باستمرار على جبهته قبل أن تقطر على وجهه.
تساءل تشانغ يينغ هاو “لماذا تبدو شاحبا جدا؟”
أجاب الملك بيأس「انتهى كل شيء، انتهى كل شيء. الفرصة الوحيدة لدخول هذا المكان، لقد أضعتها تماما」
“ليس بهذا السوء، ما زلنا في البداية” حاولت لورا مواساته.
تنهد الملك「نعم، هناك فرصة واحدة فقط بمجرد دخولنا الخراب. علاوة على ذلك، ليس هناك أي سبيل للعودة، فقط من خلال الوصول إلى أعمق جزء من الخراب يمكن نقلنا مرة أخرى」
قال الملك في المقابل「أنتِ لا تفهمين، ذلك اللوح الحجري كان المنارة الوحيدة في هذا المكان. بدونه، لا نعرف كيف نمضي قدماً」
“ثم يمكننا العودة أولا ومناقشة ما يجب القيام به بالضبط” اقترح يي فاي لي.
「انظر خلفنا」قال الملك.
سرعان ما التفت الجميع للنظر إلى الوراء من أين أتوا.
الممر السري كان قد اختفى بالفعل، والشيء الوحيد المتبقي في رؤيتهم كان الظلام الفارغ.
الجرف الذي كانوا يقفون عليه كان النقطة المرجعية الوحيدة في الظلام الدامس، والباقي كان مجرد فراغ، ولم تكن هناك ممرات سرية يمكن العثور عليها.
“إذن، لا يمكننا العودة؟” غو تشينغ شان سأل.
“انتظروا لحظة، دعوني أتحقق” أخبرت لورا الجميع. فتشت في حقيبة ظهرها وأخرجت بوصلة. بعدما تفحصت لورا الابرة واتجاه البوصلة، تنهدت “هذا صحيح. نحن حاليا في موقع بعيد للغاية، أي وسائل نقل عن بعد أنشئت سابقا لن تكون قادرة على إعادتنا عبر مثل هذه المسافة” تحدث غو تشينغ شان “دعونا نواصل المضي قدما إلى نهاية هذا الخراب. إله الحياة يجب أن يترك لنا طريق للعودة” تنهد الملك「ألم تسمعوني من قبل؟ ذلك اللوح الحجري الذي يمكن أن يقودنا إلى الطريق الصحيح قد دُمر بالفعل، ولا يمكننا أن نواصل」 فكر غو تشينغ شان لفترة وجيزة قبل التربيت على كتف تشانغ يينغ هاو “سيعتمد عليك” تشانغ يينغ هاو سحب بطاقة ورماها برفق. هبطت البطاقة على الأرض، تظهر ثقباً أسود عميقاً. مياو؟
تنهد الملك「نعم، هناك فرصة واحدة فقط بمجرد دخولنا الخراب. علاوة على ذلك، ليس هناك أي سبيل للعودة، فقط من خلال الوصول إلى أعمق جزء من الخراب يمكن نقلنا مرة أخرى」
تم سماع أصوات “كليك كلاك” مرة أخرى. تراجع الفم ببطء إلى الظلام، يتلاشى تدريجيا مع الصوت الخافت. غابة من أعمدة الجثث عادت إلى الصمت. مر الوقت ببطء.
صمت الجميع.
تدفقت ألسنة لا حصر لها من الأعلى مثل المجسات، تنتشر في كل مكان بحثا عن أصل إشعاع الطاقة هذا في وقت سابق.
لا يمكننا العودة.
وليس هناك طريقة للمضي قدما.
ماذا الآن؟
وقف غو تشينغ شان على حافة الجرف، مستشعرا الرياح الباردة داخل الفراغ، سأل فجأة “ذلك الوحش الآن، ما رأي الجميع فيه؟”
“قوي للغاية، حتى أكثر من تلك الوحوش في مناطق الصراع” علق تشانغ يينغ هاو.
أجابت لورا “لم يتم تصوير هذا الوحش في الكتاب المصور للوحوش الشريرة الذي نشرته لجنة طبقات العالم الـ 900 مليون. أفترض أنه لم يرى من قبل ”
“هذا هو الحال بالفعل” تابع الزعيم “انا ايضا لم ارَ هذا الوحش من قبل. إنه ليس وحش الهاوية أو من طبقات العالم الـ 900 مليون، ولا من البُعد الداخلي أو عش الزمكان الغامض. أعتقد أنه وحش أقام بعيدا داخل الفراغ، حيث الآلهة (Deities) لم تتمكن من التنظيف في الماضي”
قال غو تشينغ شان “سمعت أن الآلهة (Deities) حاربت ضد عدد لا يحصى من الوحوش داخل الدوامة الفضائية من أجل تنظيف منطقة واسعة من أجل أماكن مثل بلدة تهدئة الروح”
“بالفعل. تركت الآلهة (Deities) الكثير من الوسائل لحماية وإخفاء المناطق داخل الفراغ —— هذا هو السبب في أن طبقات العالم الـ 900 مليون كانت قادرة على البقاء سليمة وآمنة بشكل عام على مدى المئة مليون سنة الماضية”
سار إلى حافة الهاوية، يقف بجانب غو تشينغ شان وهو يرى الفراغ المظلم الخانق أمامهم.
ألقى غو تشينغ شان نظرة سريعة على المكان وقال بدون اهتمام “لا تقلق، إذا كانت تلك الجثث لا تزال تتحرك فهذا أفضل، ستكون تحت سلطتي”
“هذا المكان هو في الواقع أرض هاوية الموت” قال.
تنهد الملك「نعم، هناك فرصة واحدة فقط بمجرد دخولنا الخراب. علاوة على ذلك، ليس هناك أي سبيل للعودة، فقط من خلال الوصول إلى أعمق جزء من الخراب يمكن نقلنا مرة أخرى」
“ما هي أرض الهاوية؟” غو تشينغ شان سأل.
“عندما تم تدمير البُعد الداخلي، أنشأت الآلهة (Deities) ملاذات آمنة داخل دوامة الفضاء، وكانت بلدة تهدئة الروح واحدة منها”
“بعد ذلك، خلال معاركهم ضد وحوش دوامة الفضاء، أصيبوا ببطء بجروح لا يمكن أن تلتئم”
“حينها إكتشفت الآلهة (Deities) الخاصية الفريدة للهاوية الأبدية وأرادوا استخدامها لتحويل أنفسهم إلى كائنات أبدية”
“بفضل الجهود المشتركة للآلهة (Deities) السبعة، تمكنوا من فصل أجزاء من الهاوية واستخدموها لدراسة قوتها”
“بعد سنوات لا تحصى، انتهى الأمر بالآلهة (Deities) إلى الموت، غير قادرين على حماية هذا المكان بعد الآن —— بما أنه لم يعد ينتمي إلى الهاوية، فإن الهاوية لن تحميه أيضًا. بسبب هذا، تمكنت الوحوش التي تسكن في الفراغ من العثور على هذا المكان ببطء واستولت عليه”
استمع الجميع بعناية، يشعرون كما لو كانوا يستمعون إلى حكاية أسطورية تعود إلى سنوات لا تحصى.
رفع الزعيم صوته قليلاً “هذا المكان أخطر بكثير مما توقعنا. بقوتنا نحن القلة، قد لا نتمكن من الوصول إلى النهاية”
نظر يي فاي لي حول الجرف وعلّق “لكن لم يعد أمامنا أي سبيل للعودة”
“هذا صحيح، الآن وقد وصلنا إلى هنا، ليس لدينا طريقة للعودة إلى بلدة تهدئة الروح” قال تشانغ يينغ هاو أيضا.
لم يسع الملك الا ان يشير الى كثرة الجثث ويسأل「هل تنوي حقا صنع شيء للأكل الآن؟ ألا يمكنك رؤية ما يحدث هناك؟」
“انتظروا لحظة، دعوني أتحقق” أخبرت لورا الجميع.
فتشت في حقيبة ظهرها وأخرجت بوصلة.
بعدما تفحصت لورا الابرة واتجاه البوصلة، تنهدت “هذا صحيح. نحن حاليا في موقع بعيد للغاية، أي وسائل نقل عن بعد أنشئت سابقا لن تكون قادرة على إعادتنا عبر مثل هذه المسافة”
تحدث غو تشينغ شان “دعونا نواصل المضي قدما إلى نهاية هذا الخراب. إله الحياة يجب أن يترك لنا طريق للعودة”
تنهد الملك「ألم تسمعوني من قبل؟ ذلك اللوح الحجري الذي يمكن أن يقودنا إلى الطريق الصحيح قد دُمر بالفعل، ولا يمكننا أن نواصل」
فكر غو تشينغ شان لفترة وجيزة قبل التربيت على كتف تشانغ يينغ هاو “سيعتمد عليك”
تشانغ يينغ هاو سحب بطاقة ورماها برفق.
هبطت البطاقة على الأرض، تظهر ثقباً أسود عميقاً.
مياو؟
ظهرت عدة شخصيات على الجرف مباشرة امام الغابة من أعمدة الجثث. اهتز الملك بشكل لا يصدق عندما انهار على الأرض، بشرته شاحبة، تعبيره مشوه، خرزات كبيرة من العرق تتشكل باستمرار على جبهته قبل أن تقطر على وجهه. تساءل تشانغ يينغ هاو “لماذا تبدو شاحبا جدا؟” أجاب الملك بيأس「انتهى كل شيء، انتهى كل شيء. الفرصة الوحيدة لدخول هذا المكان، لقد أضعتها تماما」 “ليس بهذا السوء، ما زلنا في البداية” حاولت لورا مواساته.
مواء لطيف.
غو تشينغ شان إستدار إلى الملك.
قفز القط الأسود، هبط على كتف تشانغ يينغ هاو.
“فتى جيد، ماذا تريد أن تأكل اليوم؟”
فرك غو تشينغ شان يديه وهو يعرض ابتسامة مغرية.
لعق القط الأسود مخالبه وأجاب:
مياو مياو مياو مياو!
عدا أعمدة الجثث المفتوحة، لم يكن هناك شيء هنا.
“قال إنه جائع جدا، لذا كل شيء على ما يرام، طالما هو لذيذ” نقل تشانغ يينغ هاو الرسالة.
فكر غو تشينغ شان قليلا، ثم سأل في الجوار “جائع ايضا؟”
“أعتقد أنه حان وقت العشاء” أجاب يي فاي لي.
رفع الزعيم يده “آه، الآن وقد ذكرت ذلك، أريد أن آكل الأرز المقلي من آخر مرة”
“أريد المعكرونة” أجابت لورا.
أخذ الملك خطوة إلى الوراء، نظر إلى هؤلاء الناس في حالة صدمة، ثم التفت إلى أعمدة الجثث المرعبة في الخارج.
“بعض شرائح لحم البقر جيدة بالنسبة لي، وزجاجة خمور” أجاب تشانغ يينغ هاو.
جميع الجثث أبقت رؤوسهم راقدة وبقيت بلا حراك.
غو تشينغ شان إستدار إلى الملك.
لم يجدوا شيئا.
أخذ الملك خطوة إلى الوراء، نظر إلى هؤلاء الناس في حالة صدمة، ثم التفت إلى أعمدة الجثث المرعبة في الخارج.
تم سماع أصوات “كليك كلاك” مرة أخرى. تراجع الفم ببطء إلى الظلام، يتلاشى تدريجيا مع الصوت الخافت. غابة من أعمدة الجثث عادت إلى الصمت. مر الوقت ببطء.
على الرغم من أن هذه الجثث كانت لا تتحرك حاليا، إلا أنه يمكن للمرء أن يلاحظها أحيانا وهي تبتسم بشكل مخيف.
ومع ذلك، لم يتمكن الضوء من تحقيق أي شيء أمام الألسنة لأنه تحطم على الفور.
كان هناك أيضا وحش مرعب يرقد في انتظار داخل الظلام مباشرة فوق أعمدة الجثث.
تدفقت ألسنة لا حصر لها من الأعلى مثل المجسات، تنتشر في كل مكان بحثا عن أصل إشعاع الطاقة هذا في وقت سابق.
——وتريد أن تأكل شيئا في هذا النوع من البيئة!؟
مواء لطيف.
لم يسع الملك الا ان يشير الى كثرة الجثث ويسأل「هل تنوي حقا صنع شيء للأكل الآن؟ ألا يمكنك رؤية ما يحدث هناك؟」
صمت الجميع.
ألقى غو تشينغ شان نظرة سريعة على المكان وقال بدون اهتمام “لا تقلق، إذا كانت تلك الجثث لا تزال تتحرك فهذا أفضل، ستكون تحت سلطتي”
——وتريد أن تأكل شيئا في هذا النوع من البيئة!؟
「…أنا لست جائعا حقا」الملك لم يرد إلا بهذه الطريقة.
“آه، يي فاي لي خبيث جدا، أريد بعض الآيس كريم أيضا” نادت لورا.
لذا غو تشينغ شان تجاهله.
عدا أعمدة الجثث المفتوحة، لم يكن هناك شيء هنا.
غو تشينغ شان التفت إلى الآخرين “لحم البقر متاح، الأرز المقلي بالبيض أيضا، لورا —– المعكرونة غير وارد، اختاري شيئا آخر، فاي لي، ماذا تريد أن تأكل؟”
تنهد الملك「نعم، هناك فرصة واحدة فقط بمجرد دخولنا الخراب. علاوة على ذلك، ليس هناك أي سبيل للعودة، فقط من خلال الوصول إلى أعمق جزء من الخراب يمكن نقلنا مرة أخرى」
“لا يمكنني اختيار المعكرونة؟ ثم أريد كعكة”
لم يجدوا شيئا.
“أريد معكرونة —— انتظر، أنت لا تعد معكرونة مرة أخرى؟ ثم، سآخذ وعاءا من أرز اللحم المفروم مع فطر شيتاكي وبعض الآيس كريم. كوب من شاي الزنجبيل الأحمر”
تم سماع أصوات “كليك كلاك” مرة أخرى. تراجع الفم ببطء إلى الظلام، يتلاشى تدريجيا مع الصوت الخافت. غابة من أعمدة الجثث عادت إلى الصمت. مر الوقت ببطء.
“آه، يي فاي لي خبيث جدا، أريد بعض الآيس كريم أيضا” نادت لورا.
غو تشينغ شان إستدار إلى الملك.
“آيس كريم؟ هذا يبدو جميلاً، أريد البعض أيضاً” تناغم الزعيم.
التقط غو تشينغ شان، الزعيم، تشانغ يينغ هاو، وي فاي لي جميعهم المظلة بالتنسيق المثالي.
غو تشينغ شان ارتدى مئزر وأومأ “جيد، سأعده”
في هاوية أرض الموت هذه التي كانت بعيدة كل البعد عن طبقات العالم الـ 900 مليون، داخل خراب إله الحياة، وأمام عدد لا يحصى من الجثث، تناول الفريق وجبة مبهرة.
قام غو تشينغ شان بعمل جزء إضافي من كل طبق، وأعطاها كلها إلى القط الاسود.
القط الأسود كان سعيدا جداً.
مياو مياو، مياو مياو مياو!
“قال إنه لذيذ، إذا أردت أي شيء فقط أخبره” ترجم تشانغ يينغ هاو وهو يتناول رشفة من الخمر.
“نحن تائهون هنا، من فضلك خذنا إلى أعمق حجرة في هذا المكان” قال غو تشينغ شان.
مياو مياو!
بسط الملك ذراعيه على مصراعيه، معلناً بشكل جدي للفم الرمادي العملاق「تعالوا، اخدموا—–」
“قال لا مشكلة”
“قال إنه جائع جدا، لذا كل شيء على ما يرام، طالما هو لذيذ” نقل تشانغ يينغ هاو الرسالة. فكر غو تشينغ شان قليلا، ثم سأل في الجوار “جائع ايضا؟” “أعتقد أنه حان وقت العشاء” أجاب يي فاي لي. رفع الزعيم يده “آه، الآن وقد ذكرت ذلك، أريد أن آكل الأرز المقلي من آخر مرة” “أريد المعكرونة” أجابت لورا.
“هذا رائع. لورا افتحي مظلتك. يينغ هاو، دع القط الاسود يرقد على المظلة ؛ فاي لي، إنتبه لما حولنا. سنمضي قدما هكذا”
“فهمت!” أجاب الجميع.
صفق غو تشينغ شان بيديه وتحدث للفراغ الفارغ “ابق في المقدمة للاستكشاف، أخبرني فورا إذا حدث أي شيء”
شيو ~
ام!
الاستجابة المفاجئة التي جاءت من فراغ الفضاء أذهلت الملك.
لم يكن لديه الوقت ليفكر في ذلك، لأنهم كانوا يتحركون.
وقف بالقرب من لورا، نظر غو تشينغ شان حوله للمرة الأخيرة وأعلن:
قال الملك في المقابل「أنتِ لا تفهمين، ذلك اللوح الحجري كان المنارة الوحيدة في هذا المكان. بدونه، لا نعرف كيف نمضي قدماً」 “ثم يمكننا العودة أولا ومناقشة ما يجب القيام به بالضبط” اقترح يي فاي لي. 「انظر خلفنا」قال الملك. سرعان ما التفت الجميع للنظر إلى الوراء من أين أتوا. الممر السري كان قد اختفى بالفعل، والشيء الوحيد المتبقي في رؤيتهم كان الظلام الفارغ. الجرف الذي كانوا يقفون عليه كان النقطة المرجعية الوحيدة في الظلام الدامس، والباقي كان مجرد فراغ، ولم تكن هناك ممرات سرية يمكن العثور عليها. “إذن، لا يمكننا العودة؟” غو تشينغ شان سأل.
“هيا بنا!”
سرعان ما تبعه اللوح الحجري بكامله، انهار في الظلام اللامتناهي في الاسفل.
ظهرت عدة شخصيات على الجرف مباشرة امام الغابة من أعمدة الجثث. اهتز الملك بشكل لا يصدق عندما انهار على الأرض، بشرته شاحبة، تعبيره مشوه، خرزات كبيرة من العرق تتشكل باستمرار على جبهته قبل أن تقطر على وجهه. تساءل تشانغ يينغ هاو “لماذا تبدو شاحبا جدا؟” أجاب الملك بيأس「انتهى كل شيء، انتهى كل شيء. الفرصة الوحيدة لدخول هذا المكان، لقد أضعتها تماما」 “ليس بهذا السوء، ما زلنا في البداية” حاولت لورا مواساته.
