الفصل السادس والشعرون
لم يستطع هؤلاء البلهاء حتى رؤية محاولة إسحاق الواضحة لإحداث خلاف بينهم . لقد كانوا ببساطة مشغولين للغاية في التفكير في مدى ظلم هذه المعاملة . لقد اندهش من أنهم ارتفعوا إلى رتبة زعيم حتى وقادوا منظمة خاصة بهم .
وقف الخمسة في صمت على هذا الأمر غير المفهوم . أشعل إسحاق سيجارة أخرى واستمر .
وصل إسحاق أخيرًا إلى وجهته . و كالعادة ، أخرج سيجارة من جيبه و أشعلها . ركضت قناة كبيرة من خلال المدينتين . إلى الشرق كانت مدينة بورت مع شوارعها النظيفة و قصورها الأنيقة . إلى الغرب كانت مدينة نيو بورت حيث تصطف مستودعات ومحطات تحميل لا تعد ولا تحصى عبر القناة . لمح إسحاق خلفه لرؤية نفق كبير لدرجة أنه يشبه عرين التنين .
” سوف أتأكد من إرسال بعض الرجال لخدمتك ” .
” يا له من مكان منكوح . ”
” ماذا ؟ ”
تمامًا مثل الانطباع الأول لإسحاق عن المدينة ، مدينة نيو بورت مكانًا منكوحا بحق . تقع المدينتان على أطراف جبال مينولين ، التي تقع على الحدود بين المناطق الوسطى والجنوبية للإمبراطورية . بين جبال مينولين وبحيرة ليفونين كان هناك سهل صغير حيث تتواجد مدينة بورت و نيو بورت . كانت المدينتان مثالًا رئيسيًا على كيف يمكن أن يكون الجشع البشري مثيرا للاشمئزاز عند دفعه إلى أقصى الحدود .
” هاه ؟ لإرسال رسالتك بالطبع … ”
كانت بحيرة ليفونين مرتبطة بشكل طبيعي بمضايق متفرعة إلى الغرب والشرق والجنوب ، مما يجعلها مركزًا مثاليًا للنقل والتجارة داخل الإمبراطورية . كانوا ” قلب الإمبراطورية ” ، وجميع السلع من الشرق والغرب والجنوب سافروا هنا للوصول إلى وجهتها .
نظر رات بفراغ إلى إسحاق وهو يمسك بأنفه النازف .
عندما كانت مدينة بورت موجودًة فقط في هذا المكان ، قام رجل مجنون بتحريض السكان لدعم إنشاء قناة جديدة . كان من المقرر حفر هذه القناة عبر جبال مينولن التي كانت بمثابة حاجز أمام الشمال ، مما يجعلها طريقًا تجاريًا مباشرًا باتجاه وسط الإمبراطورية . وافق الناس على الفكرة واحدا تلو الآخر ، وسرعان ما وضعت خطة رسمية مع الأموال والقوى العاملة لبدء المشروع . كان هذا المشروع ممولًا من قِبل المواطنين دون أي دعم من حكومة الإمبراطورية . أفلس عدد لا يحصى من الأسر النبيلة والنقابات التجارية أثناء بنائها ، وفقط بعد خمسين عامًا انتصر الجشع البشري على الطبيعة . كان ذلك قبل عشر سنوات فقط من وصول إسحاق إلى هنا . مع اتصال مباشر بوسط القارة ، أعلنت بفخر أنها واحدة من أكبر المدن داخل الإمبراطورية ، في المرتبة الثانية بعد العاصمة . لكن المشاكل بدأت في الظهور بعد انتهاء البناء.
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
أجبرت فترة البناء الخمسين عاما العمال على الاستقرار في منطقة قريبة . العمال الذين لم يتمكنوا من العثور على مكان في مدينة بورت الغنية مع تربتها الخصبة والإطلالة الممتازة اضطروا إلى الاستقرار على الجانب الغربي من البحيرة . لم يكن المكان مناسبًا لحياة مريحة مع العديد من المستنقعات والأراضي الرطبة والأنهار المتفرعة والتلال ، لكن العمال الفقراء تجمعوا هنا بغض النظر .
” إنه فوكست ، رئيس جمعية الشباب لمقاطعة ألفا . ”
كانت المشكلة الحقيقية بعد الانتهاء من البناء . فجأة أصبح جميع العمال عاطلين عن العمل . عند هذه النقطة ، بدأت أجيال عديدة من العمال في دعوة هذا المكان بالمنزل وأراد عدد قليل منهم مغادرة هذا المكان . بينما ظل العمال الأصليون في المدينة في وضعهم ، جاء المزيد من الناس من جميع أنحاء القارة إلى المدينة بحثًا عن عمل ، مما أدى إلى فرط في التشغيل . كان مالكو وتجار مدينة بورت وحدهم سعداء بذلك ، حيث أدى ذلك إلى انخفاض حاد في الأجور .
ارتعش جسد فوكست غاضبًا ، لكن كل ما كان بوسعه فعله هو التحديق فيه .
نظرًا لارتفاع الاستياء بين العمال بسبب الأرباح المريعة والعمل الشاق ، فقد طلبت مدينة بورت تقسيم المدينة إلى منطقتين اقتصاديتين منفصلتين خوفًا من أعمال الشغب من العمال . تم قبول هذا بسرعة ، وهكذا تم تقسيم مائة ألف مواطن وتأسيس مدينة نيو بورت الحالية .
” ماذا أنتم فاعلون بحق اللعنة يا رفاق ؟ ”
جميع العقارات في مدينة نيو بورت كانت مملوكة بالفعل من قبل الملاك الذين عاشوا في بورت سيتي ، وبالتالي فإن جميع الأموال المكتسبة بصعوبة في مدينة نيو بورت تتدفق بشكل طبيعي إلى بورت سيتي . كافح شعب مدينة نيو بورت لكسب ما يكفي من المال للبقاء على قيد الحياة بينما كانت مدينة بورت تستمتع بعصرها الذهبي. أصبح عدد متزايد من المواطنين معدمين وسرعان ما توسعت الأحياء الفقيرة في نيو بورت سيتي .
لم يستطع إسحاق إخفاء مفاجأته عندما رأى ما فعله الأطفال . لقد رأى كيف يتحول الناس إلى شياطين عندما عانوا من آلام الجوع . لقد اختبرها بنفسه ، لأنه نجا من القتال في شركة قطعت عنها إمداداتها . وتوقع أن يتحول الأطفال إلى غيلان ويقاتلون من أجل الحصول على الحصة أكبر . لم يقصد إسحاق ذلك بروح لئيمة . أراد فقط أن يغري الأطفال لتنظيف قاعة المدينة له بمزيد من الخبز .
في البداية ، كان العمدات الذين تم نقلهم إلى مدينة نيو بورت ممتلئين بتصميم على تغيير هذا المكان . لكن بعد الكفاح ضد ظروفها السيئة والقضايا المالية ، اختفو جميعهم . كان مقعد العمدة فارغا لسنوات عديدة حتى الآن .
” انتظروا . ”
فالأحياء الفقيرة المتزايدة وانعدام النظام العام وغياب السلطة الحاكمة جعلتها ملاذاً للعصابات الإجرامية لنشر أجنحتها . كان البحارة ، والعمال ، والحانات ، وبيوت الدعارة أهدافًا رائعة لتمويل أعمالهم الشريرة .
” يبدو أفضل مما كنت أتوقع . اعتقدت أنه سيتم تدميره بالكامل الآن . أعتقد أن الناس ما زالوا يتعاملون مع هذا باعتباره ملكية حكومية ” .
أدى عدم وجود نظام عام إلى زيادة في الجرائم مثل القتل والسرقة والاغتصاب ، مما أدى إلى هجرة عدد قليل من مواطني الطبقة الوسطى . المنازل الفارغة كانت بدورها تملأ من قبل سكان الأحياء الفقيرة . لقد كانت دوامة هبوطية لم تر نهاية ، والآن أصبحت مدينة نيو بورت ككل منطقة فقر عملاقة .
” كل شخص آخر على هذه الطاولة هم أيضًا من عامة الشعب على حق ؟ ”
” لقد اختاروا بشكل جيد . هذا هو المكان المثالي للتعرض للطعن في الشوارع إذا جربت أي شيء متسرع ” .
” آه ، لقد دمرت شهيتي . من أنت ؟ ”
اسحاق هز رأسه وداس بعقب سيجارته . لقد تذكر الوثيقة التي سلمها له مازيلان خلال زيارته القصيرة في غابيلين .
” سنستمع ، فقد تكون هذه آخر مرة تتحدث فيها . ”
كانت مهد الفساد والجريمة . مع عدم وجود عمدة أو مسؤول ، كانت العصابات الإجرامية هي التي أدارت هذه المدينة . من بين العديد من النقابات الصغيرة والكبيرة التي انتشرت في جميع أنحاء هذه المدينة ، كان هناك خمس نقابات حكمت هذه المدينة حقًا . لم يستطع إسحاق منع نفسه من الضحك عندما سمع أنه من بين الخمس عصابات ، كان أربعة منهم على صلة بزعماء الفصائل الأربعة البارزين في بورت سيتي بينما كانت النقابة الأخيرة هي قوة شرطة مدينة نيو بورت .
“…”
عندما تساءل إسحاق عن سبب عدم قيام الإمبراطورية بوضع قوات الشرطة على الأقل في الحجز ، ابتسم مازيلان بمرارة وطلب منه أن يفهم أن الإمبراطورية كانت تتجاهل شكلاً من أشكال فسادها لأن مجرد وجود قوات الشرطة ساعد في منع الجرائم من أن تتصاعد كذلك . لكن إسحاق كان على استعداد للمراهنة على أن عيون مازيلان كانت تبتسم ، لأنه وجد أن هذا الموقف مثير للاهتمام .
كان يمكن رؤية العديد من العيون في ثغرات الأزقة التي أغرتها الأطعمة التي رتبت على الطاولات ، لكن لم يكن هناك من شجاع بما يكفي للتسول إلى أكثر رجال العصابات شهرة في المدينة بأكملها . كانوا ببساطة ينتظرون انتهاء هذه الحفلة حتى يتمكنوا من تنظيف كل ما تبقى .
اتبعت مدينة نيو بورت استراتيجية الإدارة التقليدية للإمبراطورية وقسمت المدينة إلى خمس مناطق . كانت مقاطعة سيتا في الوسط ، ومنطقة ألفا في الشرق ، وبيتا إلى الغرب ، وزيتا في الشمال ، ومنطقة ميتا في الجنوب . وقد استولت النقابات الإجرامية البارزة الأربعة بالفعل على إحدى المناطق النائية لأنفسهم ، حيث تمتص بسعادة المواطنين لحد الجفاف بينما استولت شرطة مدينة نيو بورت على منطقة سيتا في المركز .
” يتوجب علينا الرحيل إذن ” .
كانت معظم المدينة في حالة من الفوضى الكاملة حيث لم يتم التخطيط السليم للمدينة في بنائها ، ولكن على الأقل قاعة المدينة والمناطق المجاورة على ما يبدو لديها بعض التخطيط في بناءها .
” أحم ، عذرا . ”
وصل إسحاق إلى منطقة سيتا ونظر إلى قاعة المدينة . كان مبنى صغير من طابقين و بدا أنه في حالة جيدة ، على الأقل من الخارج .
” لكنني لا أريد ذلك ؟ ”
” يبدو أفضل مما كنت أتوقع . اعتقدت أنه سيتم تدميره بالكامل الآن . أعتقد أن الناس ما زالوا يتعاملون مع هذا باعتباره ملكية حكومية ” .
“…”
صعد إسحاق الدرج لفتح الأبواب . فتح الباب مع صرير مزعج وتنهد إسحاق عندما نظر الى الداخل .
اسحاق هز رأسه وداس بعقب سيجارته . لقد تذكر الوثيقة التي سلمها له مازيلان خلال زيارته القصيرة في غابيلين .
” يبدو جيدًا فقط من الخارج . ”
” أعتقد أنهم أرسلوك إلى هنا لأنه سيكون ازعاجا كبيرا تواجدك في الأرجاء ، وأسهل طريقة لإزالتك هي أن تموت أثناء عملك . هذا ما أؤمن به ” .
كان أقرب إلى منزل مهجور في الداخل . لم تكن الأثاث منفردًة في قطعة واحدة وجلست طاولة في المنتصف مع كسر إحدى أرجلها . كانت أكياس القمامة مكدسة بالقرب من النوافذ ، مما يشير إلى أن الناس كانوا يرمون نفاياتهم سرا هنا . وفي الوقت نفسه ، انتشرت شبكات العناكب في جميع أنحاء المبنى مثل شبكة صيد عملاقة … حتى أن إسحاق لم يرغب حتى في السير في هذا المكان .
“…”
فكر إسحاق في المدة التي سيستغرقها تنظيف هذا المكان . هز كتفيه و التفت .
” هناك الكثير من الناس الذين يسافرون عبر هذه المدينة ، ويحضرون معهم الكثير من الأخبار . ولكن من بينهم سمعنا شائعة غريبة عن غريب أطوار من الحرم الجامعي . ”
” أعتقد أنني بحاجة إلى بعض المساعدة لهذا الغرض . ”
نظر الخمسة إلى بعضهم البعض متأملين في كلمات إسحاق وتحدث دينوزو كممثل .
أفضل جزء عن الحصول على المال هو أنه يمكنك أن تدفع للناس للقيام بشيء لا تريد القيام به . مع كون هذا المكان أحد الأحياء الفقيرة العملاقة ، كان هناك الكثير من الأشخاص المستعدين للعمل لمجرد رغيف خبز واحد .
” أعتقد أنهم أرسلوك إلى هنا لأنه سيكون ازعاجا كبيرا تواجدك في الأرجاء ، وأسهل طريقة لإزالتك هي أن تموت أثناء عملك . هذا ما أؤمن به ” .
عاد إسحاق للخارج وجلس على الدرجات التي تؤدي إلى البوابة الرئيسية . قام بخلط حقيبته باحثا عن شيء للأكل ونظر حول المنطقة .
” ماذا ؟ تشعرون بالظلم ؟ قائد قوات الشرطة خاصتنا يختلف عنكم أيها المجرمون . على الأقل لديه لقب مناسب . ”
تقع قاعة المدينة في الساحة التي كانت دائرية الشكل . على يسار الساحة كان هناك مبنى اكثر نظافة و ثراء من قاعة المدينة . يبدو أنه مقر الشرطة ، حيث كان هناك رجل يرتدي زيا عسكريا يحرس مدخله . يبدو أن الحارس كان يحدق في إسحاق . كان الأمر مفهومًا ، لأن إسحاق كان في نظره بعضًا من الأثرياء الذين دخلوا للتو إلى مبنى مهجور فقط ليخرجوا مباشرة ثم يمضغون طعاما ما .
كان هناك سبب أن خريجي الكلية المحترمين هم رمز الخوف للمجرمين . كان ذلك بسبب للتورط الكبير للمركز في أنباء وفاتهم . حتى لو توفي الخريجون بموت سلمي في سن الشيخوخة ، فستقوم المنظمة بإجراء تحقيق شامل . كانوا يستجوبون كل شخص كان على اتصال مع الخريجين . كانت النكتة القائلة بأن متوسط معدل الاعتقال في الإمبراطورية يرتفع بنسبة 10 ٪ كلما توفي خريج واحد متؤسسة على الحقيقة .
” يا له من مكان مثالي لوجود هذه ” .
” ولكن عليكم الحفاظ على شرط واحد . ”
معظم المباني التي وقفت بجانب الساحة كانت بيوت دعارة . كان كثير من مسؤولي الشرطة الجادين سيشعرون بالجنون عند رؤية مقر الشرطة في وسط الكثير من بيوت الدعارة .
في الواقع ، كان جيدا جدا ليكون صحيحا . بالطبع كان هناك شرط واحد .
نظر إسحاق حول الساحة التي بدت خالية تمامًا ، ربما لأنه لا يزال نهارًا . يبدو أن المكان الوحيد النقي حول المكان هو مقر الشرطة ، في حين بدت بقية المنطقة مليئة بالقمامة . في كل زقاق كان هناك جسد واحد على الأقل ملقى على الأرض ، ولم يستطع إسحاق معرفة ما إذا كانوا مجرد سكارى أم جثثا .
“…”
من المتسولين الذين يشاهدون الساحة القاحلة بأعينهم الفارغة إلى الأطفال الذين قاموا بتفتيش ممتلكات أولئك الذين ماتوا في الأزقة ، الساحة كانت كل ما ستتوقعه من الأحياء الفقيرة . بالنظر إلى أن هذه كانت واحدة من المناطق الأكثر ثراءً في المدينة ، لم يستطع إسحاق أن يتخيل سوى الشكل الباقي للمدينة .
تغيرت وجوه الخمسة قليلاً في كلمات إسحاق . نظرًا لأن لقب العمدة كان فارغًا ، فإن ميزان القوى والنظام كان بين يدي المسؤول . فعل واحد منه يمكن أن يرسل النقابات إلى الفوضى . كان هذا هو السبب الكامل وراء قيامهم بإزالة المسؤولين أو إغرائهم . لكنهم لم يتمكنوا من الوقوف في حيرة إلا عندما قيل لهم أن إسحاق لا يريد أي شيء .
” هم ؟ ”
” أيها السافل ! ”
استدار إسحاق عندما أحس أن أحدهم كان بجانبه .
” هاه ؟ لإرسال رسالتك بالطبع … ”
كشف مجموعة من الأطفال الجائعين الذين تعرقوا في ملابسهم القذرة عن أنفسهم لإسحاق . هؤلاء هم الأطفال الذين كانوا في أسفل السلسلة الغذائية في هذه المدينة ، والذين لم يتمكنوا حتى من الانضمام إلى الآخرين الذين نهبوا القمامة أو الجثث . كان خيارهم الوحيد هو الاعتماد على شفقة الآخرين لتمديد حياتهم البائسة أو الخضوع للجوع والموت . مشهد تقليدي داخل الأحياء الفقيرة .
وفي الوقت نفسه ، تنهد دينوزو ، الذي بقي عديم العاطفة طوال المحنة كلها ، في رد فعلهم في قلبه .
امتص الأطفال على إبهامهم وهم يحدقون في الخبز الذي كان يحمله إسحاق . عندما أنهى إسحاق كل شيء في عضة واحدة ، ابتعد الأطفال ببساطة دون أي إشارة إلى خيبة الأمل . بالنسبة لضحايا هذا العالم القاسي ، حتى خيبة الأمل كانت رفاهية لا يستطيعون تحملها .
” وأين تعتقد أنك ذاهب ؟ ”
” انتظروا . ”
” أنا لست مهتما بما تفعله . أنت دينوزو صحيح ؟ ”
ناشد إسحاق الأطفال وأخذ خبزًا آخر من حقيبته وألقاه إليهم . الخبز سقط مباشرة عند أقدام الأطفال .
كما قدم نفسه ، سرعان ما اخذ لمحة على صدر اسحاق الأيسر . انهار وجهه عندما رأى الشارة التي مثلت الكلية بنجومها الذهبية . كانت الكلية شيئًا لم يرغب أبدًا في مواجهته ، ناهيك عن العمل تحته . لم يكن يعرف سبب تعيين خريج للكلية في مدينة نيو بورت ، ولكن لم يكن هناك أي ضرر من وجود انطباع أول جيد .
” هم ؟ ”
كان دينوزو أول من نزل من كرسيه ، وتبعه الآخرون الذين ترددوا في البداية . وقفوا في خط مقابل المكان الذي جلس فيه إسحاق ، بينما انضم سولاند وفوكست بدون وعي إلى الثلاثة الآخرين .
لم يستطع إسحاق إخفاء مفاجأته عندما رأى ما فعله الأطفال . لقد رأى كيف يتحول الناس إلى شياطين عندما عانوا من آلام الجوع . لقد اختبرها بنفسه ، لأنه نجا من القتال في شركة قطعت عنها إمداداتها . وتوقع أن يتحول الأطفال إلى غيلان ويقاتلون من أجل الحصول على الحصة أكبر . لم يقصد إسحاق ذلك بروح لئيمة . أراد فقط أن يغري الأطفال لتنظيف قاعة المدينة له بمزيد من الخبز .
” أنا أكره عندما يزعجني أحد ما ، لذا أرسلوا لي شخصًا ليخدم بجانبي . آه . في الواقع ليست هناك حاجة . يمكنني فقط الاحتفاظ به بدلاً من ذلك . إنه ممتع للغاية للمضايقة ” .
لكن بدلاً من القتال من أجل الخبز ، نظروا بعناية إلى محيطهم . أخذوا الخبز ، وبعد الركوع لإسحاق كامتنان ، بدأوا في مشاركة الخبز مع بعضهم البعض . كانوا حريصين على عدم إهدار أي منها ، ولا حتى فتاته . كانت حصصهم صغيرة جدًا مما سيجعل شعورهم بالمجاعة أسوأ ، لكنهم ما زالوا يتشاركون مع بعضهم البعض . الأطفال الأكبر سيمنحون حصة أكبر للأطفال الأصغر ، وصدم إسحاق من أن هؤلاء الأطفال كانوا يفعلون ذلك بابتسامة على وجوههم .
كانت معظم المدينة في حالة من الفوضى الكاملة حيث لم يتم التخطيط السليم للمدينة في بنائها ، ولكن على الأقل قاعة المدينة والمناطق المجاورة على ما يبدو لديها بعض التخطيط في بناءها .
” كوك ” !
” إذن اقتلني ” .
افلت إسحاق تأوها صغيرا . و تحول إلى ضحك ساخر ، ثم إلى ضحك مدوي .
“…”
” هاهاهاها ! ”
” ماذا أنتم فاعلون بحق اللعنة يا رفاق ؟ ”
كان مشهد إسحاق وهو يضحك بصوت عالٍ قد جذب انتباه الجميع ، وكان الأطفال الذين تلقوا الخبز منه يهتزون وهم يراقبون فقط ما سيفعله بعد ذلك .
العديد من الذين كانوا يرتدون أزياء الشرطة ارتفعوا احتجاجا على كلمات إسحاق . أوقف الرجل العجوز رجاله من ستل سيوفهم بموجة من يده ، ورد على إسحاق دون أي إشارة من العاطفة .
” أحم ، عذرا . ”
” لا أريد ذلك . ”
الصوت المفاجئ أوقف ضحك إسحاق ، التفت إسحاق ليرى من أين جاء. ورأى رجلا صغيرا كهلا مع وجه فأر . حتى موقفه الطبيعي بدا وكأنه يثبت طبيعته المذهلة . لقد بدت وجوه الأطفال شاحبة أمامه وسرعان ما انتشروا .
جميع العقارات في مدينة نيو بورت كانت مملوكة بالفعل من قبل الملاك الذين عاشوا في بورت سيتي ، وبالتالي فإن جميع الأموال المكتسبة بصعوبة في مدينة نيو بورت تتدفق بشكل طبيعي إلى بورت سيتي . كافح شعب مدينة نيو بورت لكسب ما يكفي من المال للبقاء على قيد الحياة بينما كانت مدينة بورت تستمتع بعصرها الذهبي. أصبح عدد متزايد من المواطنين معدمين وسرعان ما توسعت الأحياء الفقيرة في نيو بورت سيتي .
تحدث إسحاق إلى الرجل وهو يشاهد الأطفال يختفون .
” منذ متى شارك أحد النبلاء نفس الطاولة مع عامة الناس لتناول وجبة ؟ هذا هو السبب في أنه لا يمكنك السماح للعامة بالحصول على كل ما يريدون . ستواصل العطاء وسرعان ما سيريدون أن يكونوا فوقك ” .
” من أنت ؟ ”
” إذن اقتلني ” .
” إيهيه . هل يحدث أنك السير إسحاق ، المسؤول المعين حديثًا ؟ ”
نظر إسحاق إلى سولاند وأشار إلى فوكست بقدمه .
” ثم ؟ ”
” هل هذه كانت كلماتك الأخيرة ؟ ”
” يا ! من الجيد رؤيتك . أنا رات ، نائب قائد شرطة مدينة نيو بورت . ”
بينما كان رات في حيرة من الكلمات ، تقدم دينوزو وتحدث بدلاً منه .
كما قدم نفسه ، سرعان ما اخذ لمحة على صدر اسحاق الأيسر . انهار وجهه عندما رأى الشارة التي مثلت الكلية بنجومها الذهبية . كانت الكلية شيئًا لم يرغب أبدًا في مواجهته ، ناهيك عن العمل تحته . لم يكن يعرف سبب تعيين خريج للكلية في مدينة نيو بورت ، ولكن لم يكن هناك أي ضرر من وجود انطباع أول جيد .
” لا تجويع لللأطفال ” .
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى وجه رات قبل الرد .
” هذا ليس من شأنك لكنني أوافق على أن حفلة الترحيب ضرورية . للأسف ، أنا كسول للغاية وأكره أشياء غير ضرورية . لذلك نحن سنقيم الحفلة هنا . ”
” أنا في مزاج جيد الآن . ”
” هيهي . ما يمكن أن يكون … أهخ ! ”
” آه ، هذا أمر جيد لسماعه . ”
أشار إسحاق إلى الأزقة حول الساحة . عندما اتبع رات أصابع إسحاق ، كان يرى أيتام الأحياء الفقيرة يغادرون ببطء الأزقة ، عيونهم مثبتة على الطعام أمامهم .
” نعم . إنه شيء جيد للغاية . ولهذا السبب ، أود أن أخبرك أنني لا أملك فك.. ” .
” هاه ؟ لإرسال رسالتك بالطبع … ”
” لهذا السبب أنا هنا . أنا هنا لأشرح لك كيف تُدار هذه المدينة وأيضًا لإقامة حفل ترحيب لك أنت ، الذي سيبذل قصارى جهده من أجل … ”
كانت بحيرة ليفونين مرتبطة بشكل طبيعي بمضايق متفرعة إلى الغرب والشرق والجنوب ، مما يجعلها مركزًا مثاليًا للنقل والتجارة داخل الإمبراطورية . كانوا ” قلب الإمبراطورية ” ، وجميع السلع من الشرق والغرب والجنوب سافروا هنا للوصول إلى وجهتها .
أوقف إسحاق خطاب رات عن طريق تحريك إصبعه ، وطلب من رات الاقتراب . إنزعج رات من هذا ، لكنه أبقاها في الداخل وفعل ما قيل له .
امتص الأطفال على إبهامهم وهم يحدقون في الخبز الذي كان يحمله إسحاق . عندما أنهى إسحاق كل شيء في عضة واحدة ، ابتعد الأطفال ببساطة دون أي إشارة إلى خيبة الأمل . بالنسبة لضحايا هذا العالم القاسي ، حتى خيبة الأمل كانت رفاهية لا يستطيعون تحملها .
” إيه ، هل هناك شيء تريده … كوك ! ”
حتى قبل أن ينهي الرجل المسن كلامه ، ألقى إسحاق الشوكة في يده وتحدث كما لو أنه فقد كل الاهتمام بالطعام أمامه .
سحق اسحاق أنف رات بقبضته كما لو كانت مطرقة .
” سنستمع ، فقد تكون هذه آخر مرة تتحدث فيها . ”
” أهااا ! أنفي ! ”
فكر إسحاق في المدة التي سيستغرقها تنظيف هذا المكان . هز كتفيه و التفت .
قال إسحاق لرات وهو يكافح مع أنفه النازف .
أدى عدم وجود نظام عام إلى زيادة في الجرائم مثل القتل والسرقة والاغتصاب ، مما أدى إلى هجرة عدد قليل من مواطني الطبقة الوسطى . المنازل الفارغة كانت بدورها تملأ من قبل سكان الأحياء الفقيرة . لقد كانت دوامة هبوطية لم تر نهاية ، والآن أصبحت مدينة نيو بورت ككل منطقة فقر عملاقة .
” أنا أتعامل معك بسهولة لأنني في حالة مزاجية جيدة . إذا قمت بمقاطعة حديثي مرة أخرى ، فسأقلي حنجرتك بحمأة المجاري . ”
“…”
” كوك ! ماذا فعلت لاستحق هذا ؟ ! ستواجه وقتًا عصيبًا إذا كانت هذه هي الطريقة التي ستبدأ بها حياتك المهنية ! ”
كان دينوزو أول من نزل من كرسيه ، وتبعه الآخرون الذين ترددوا في البداية . وقفوا في خط مقابل المكان الذي جلس فيه إسحاق ، بينما انضم سولاند وفوكست بدون وعي إلى الثلاثة الآخرين .
” هذا ليس من شأنك لكنني أوافق على أن حفلة الترحيب ضرورية . للأسف ، أنا كسول للغاية وأكره أشياء غير ضرورية . لذلك نحن سنقيم الحفلة هنا . ”
الآن لم يكن الوقت المناسب للجدل حول الطعام ، بل للتجمع والتفكير في كيفية التعامل مع الكارثة السائرة التي تدعى إسحاق . بدا أن كل شخص على الطاولة كان لديه نفس الفكرة حيث قدموا وداعًا سريعًا . بدا من خلال السرعة التي اختفوا بها أنهم لا يريدون حتى البقاء لفترة ثانية . لم يكن لدى المرؤوسين تحت الرؤساء أي خيار سوى الخروج من الحفلة معهم .
” …ماذا ؟ ”
” أحم ، عذرا . ”
نظر رات بفراغ إلى إسحاق وهو يمسك بأنفه النازف .
” أنا أكره عندما يزعجني أحد ما ، لذا أرسلوا لي شخصًا ليخدم بجانبي . آه . في الواقع ليست هناك حاجة . يمكنني فقط الاحتفاظ به بدلاً من ذلك . إنه ممتع للغاية للمضايقة ” .
” ألم تسمعني ؟ سنجري حفلة ترحيب . هنا . هذه الليلة . أخبر كل من يطلقون على أنفسهم حكام هذه المدينة بحضور الحفل . أي شخص يفشل في الحضور سيكون محفورًا في ذاكرتي وسأحرص على منحهم وقتًا سيئًا . آه ! بالإضافة إلى ذلك ، أفضّل أن تكون طاولتي مليئة بالطعام بحيث ستيبدو كما لو أنني لم ألمسها حتى بحلول وقت انتهائي منها . أتفهم ؟ ”
< الرد >
” هاه ؟ نعم . ”
سحب فوكست سكينا من جيبه وانتقدها على الطاولة .
كما سارع رات على قدميه لإرسال الرسالة ، أمسك إسحاق بكتفه .
” ليس لدي إهتمام لعين حول ما أنت . أنا أسأل عما تفعلونه الآن . ”
” وأين تعتقد أنك ذاهب ؟ ”
كشف مجموعة من الأطفال الجائعين الذين تعرقوا في ملابسهم القذرة عن أنفسهم لإسحاق . هؤلاء هم الأطفال الذين كانوا في أسفل السلسلة الغذائية في هذه المدينة ، والذين لم يتمكنوا حتى من الانضمام إلى الآخرين الذين نهبوا القمامة أو الجثث . كان خيارهم الوحيد هو الاعتماد على شفقة الآخرين لتمديد حياتهم البائسة أو الخضوع للجوع والموت . مشهد تقليدي داخل الأحياء الفقيرة .
” هاه ؟ لإرسال رسالتك بالطبع … ”
انتقد رجل عضلي مغطى بالندبات على الطاولة بقبضته حتى قبل أن يتم إسحق كلماته . وقف وهدر في إسحاق .
” أوي ، أعتقد أنك غبي كما تبدو . إذا ذهبت ، فمن الذي من المفترض بي أن أستخدمه في أعمالي المنزلية ؟ ”
بواسطة :
” سوف أتأكد من إرسال بعض الرجال لخدمتك ” .
” أعتذر عن تقديمي المتأخر . أنا المسؤول عن شرطة مدينة نيو بورت … ”
” لكنني لا أريد ذلك ؟ ”
” إنه فوكست ، رئيس جمعية الشباب لمقاطعة ألفا . ”
” ماذا ؟ ”
” ماذا تفعل ؟ ”
” لا أريد ذلك . ”
” أوهوهو ، لن تكون هذه هي المرة الأولى لي . ”
“…”
” هل هذه كانت كلماتك الأخيرة ؟ ”
مع اقتراب الليل ، كانت منطقة سيتا ، التي كانت عادة ما يسكنها عملاء للعديد من بيوت الدعارة في المنطقة ، تشغلها البلطجية بمظهرهم المهدد . في الساحة أمام قاعة المدينة كانت هناك طاولة دائرية وجلس زعماء النقابات الإجرامية الخمس حولها . في الشارع الرئيسي الذي يربط الساحة كان هناك صفين من الطاولات حيث جلس مرؤوسو الرؤساء . طعامهم ، الذي تم نقله من مدينة بورت ، وضع أمامهم في انتظار أن يتم استهلاكه . ومع ذلك ، لم يتمكن أحد من لمسه . كل ما يمكنهم فعله هو إلقاء نظرة على أبواب قاعة المدينة .
في هذه الأثناء ، كان رات يعيش أسوأ وقت في حياته . بعد سلسلة من الأوامر من إسحاق ، سمح أخيرًا لرات بإحضار مرؤوسيه لتنظيف قاعة المدينة . ولكن سرعان ما تبع ذلك بتوبيخ إسحاق لرات أمام جميع مرؤوسيه يسأل لماذا لم يكن يقوم بأي عمل . أمر إسحاق رات بالانضمام إلى عملية التنظيف ، وكما تمكن رات من إنهاء مهام التنظيف مع كبح غضبه المغلي ، قام بطلب نقل سرير إلى قاعة المدينة . تحدث إسحاق بكل جدية بأنه سوف يقتل كل من يأتي لإيقاظه ثم حبس نفسه في غرفته .
كان يمكن رؤية العديد من العيون في ثغرات الأزقة التي أغرتها الأطعمة التي رتبت على الطاولات ، لكن لم يكن هناك من شجاع بما يكفي للتسول إلى أكثر رجال العصابات شهرة في المدينة بأكملها . كانوا ببساطة ينتظرون انتهاء هذه الحفلة حتى يتمكنوا من تنظيف كل ما تبقى .
شحب وجه رات على حد تعبير إسحاق ، لكن لم يكن أحد هنا إلى جانبه .
في هذه الأثناء ، كان رات يعيش أسوأ وقت في حياته . بعد سلسلة من الأوامر من إسحاق ، سمح أخيرًا لرات بإحضار مرؤوسيه لتنظيف قاعة المدينة . ولكن سرعان ما تبع ذلك بتوبيخ إسحاق لرات أمام جميع مرؤوسيه يسأل لماذا لم يكن يقوم بأي عمل . أمر إسحاق رات بالانضمام إلى عملية التنظيف ، وكما تمكن رات من إنهاء مهام التنظيف مع كبح غضبه المغلي ، قام بطلب نقل سرير إلى قاعة المدينة . تحدث إسحاق بكل جدية بأنه سوف يقتل كل من يأتي لإيقاظه ثم حبس نفسه في غرفته .
” إنه فوكست ، رئيس جمعية الشباب لمقاطعة ألفا . ”
لقد مر الوقت وكان إعداد حفل الترحيب قد انتهى منذ وقت طويل . حتى أن جميع الضيوف وصلوا ، ومع ذلك لم يبد إسحاق وكأنه سيخرج . كان الجميع يضغطون بصمت على رات لإيقاظ إسحاق بنظراتهم .
فرقع إسحاق إصبعه ودعا رات إلى جانبه .
عندما كان رات على وشك الانهيار بسبب علقه بين صخرة و مكان صعب ، تردد صرير صاخب ومشى إسحاق خارج قاعة المدينة .
” وااو ! أنا خائف جدا . هل ستقتلني ؟ هنا ؟ ”
” تثاؤب ! كانت تلك غفوة جيدة . ”
لم يستطع هؤلاء البلهاء حتى رؤية محاولة إسحاق الواضحة لإحداث خلاف بينهم . لقد كانوا ببساطة مشغولين للغاية في التفكير في مدى ظلم هذه المعاملة . لقد اندهش من أنهم ارتفعوا إلى رتبة زعيم حتى وقادوا منظمة خاصة بهم .
ظهر إسحاق من البوابات بشعر كثيف وعينان لا تزالان نعسانتين . تطلع حول الساحة ثم وصل إلى الطاولة أمامه وسكب لنفسه كوبًا من الماء بينما تجاهل الآخرين الذين جلسوا على الطاولة . كانت أفعاله مهينة لرؤساء النقابات ، وتفاقم مزاج الوضع برمته .
” لقد فهمت ذلك على أنك أردت فقط تحضير أكبر قدر ممكن من الطعام … ”
” كيا ! مذاق ذلك الماء لطيف . حسنًا ، دعونا نرى كيف سيكون الطعام ” .
” كوك ! ماذا فعلت لاستحق هذا ؟ ! ستواجه وقتًا عصيبًا إذا كانت هذه هي الطريقة التي ستبدأ بها حياتك المهنية ! ”
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
” هوهوهو ، أنا ميلينا . يسرني أن ألتقي بمسؤول موثوق به مثلك ” .
” أوهوهو . يبدو أن مديرنا جائع للغاية . لماذا لا نتناول وجبة لأنفسنا نحن أيضًا ؟ ”
كان أقرب إلى منزل مهجور في الداخل . لم تكن الأثاث منفردًة في قطعة واحدة وجلست طاولة في المنتصف مع كسر إحدى أرجلها . كانت أكياس القمامة مكدسة بالقرب من النوافذ ، مما يشير إلى أن الناس كانوا يرمون نفاياتهم سرا هنا . وفي الوقت نفسه ، انتشرت شبكات العناكب في جميع أنحاء المبنى مثل شبكة صيد عملاقة … حتى أن إسحاق لم يرغب حتى في السير في هذا المكان .
حاول رجل عجوز بهالة محترمة تخفيف حدة التوتر في الهواء أثناء حديثه مع مزيج من الضحك ، لكن الآخرين كانوا لا يزالون يحدقون في إسحاق . بعد صمت طال انتظاره ، بدأ الخمسة الآخرون في الاستيلاء على أوانيهم عندما أوقف إسحاق فجأة وجبته ونظر إلى الخمسة الذين جلسوا معه .
وقف الخمسة في صمت على هذا الأمر غير المفهوم . أشعل إسحاق سيجارة أخرى واستمر .
” ماذا أنتم فاعلون بحق اللعنة يا رفاق ؟ ”
كان يمكن رؤية العديد من العيون في ثغرات الأزقة التي أغرتها الأطعمة التي رتبت على الطاولات ، لكن لم يكن هناك من شجاع بما يكفي للتسول إلى أكثر رجال العصابات شهرة في المدينة بأكملها . كانوا ببساطة ينتظرون انتهاء هذه الحفلة حتى يتمكنوا من تنظيف كل ما تبقى .
أجاب الرجل العجوز كما لو كان مستعدًا لهذه اللحظة .
” تثاؤب ! كانت تلك غفوة جيدة . ”
” أعتذر عن تقديمي المتأخر . أنا المسؤول عن شرطة مدينة نيو بورت … ”
ارتعش جسد فوكست غاضبًا ، لكن كل ما كان بوسعه فعله هو التحديق فيه .
” ليس لدي إهتمام لعين حول ما أنت . أنا أسأل عما تفعلونه الآن . ”
” أنا أتعامل معك بسهولة لأنني في حالة مزاجية جيدة . إذا قمت بمقاطعة حديثي مرة أخرى ، فسأقلي حنجرتك بحمأة المجاري . ”
“…”
أجاب الرجل العجوز كما لو كان مستعدًا لهذه اللحظة .
العديد من الذين كانوا يرتدون أزياء الشرطة ارتفعوا احتجاجا على كلمات إسحاق . أوقف الرجل العجوز رجاله من ستل سيوفهم بموجة من يده ، ورد على إسحاق دون أي إشارة من العاطفة .
” بدلاً من محاولة قتلي ، يجب أن تحموني يا رفاق ” .
” لقد اجتمعنا في حفل الترحيب هذا من أجلك . يبدو أنك جائع ، لذلك كنا سنؤجل مقدماتنا بعد أن تستمتع بـ … ”
سلاام!
قعقعة !
“هل تعرف كم هي تكلفة هذا الطعام ؟ ! وأين يمكن أن نتخلص من كل هذا الطعام ؟ ! ”
حتى قبل أن ينهي الرجل المسن كلامه ، ألقى إسحاق الشوكة في يده وتحدث كما لو أنه فقد كل الاهتمام بالطعام أمامه .
أجبرت فترة البناء الخمسين عاما العمال على الاستقرار في منطقة قريبة . العمال الذين لم يتمكنوا من العثور على مكان في مدينة بورت الغنية مع تربتها الخصبة والإطلالة الممتازة اضطروا إلى الاستقرار على الجانب الغربي من البحيرة . لم يكن المكان مناسبًا لحياة مريحة مع العديد من المستنقعات والأراضي الرطبة والأنهار المتفرعة والتلال ، لكن العمال الفقراء تجمعوا هنا بغض النظر .
” آه ، لقد دمرت شهيتي . من أنت ؟ ”
” ها ! الكثير من تمثيل الرجل القوي . و أنت لاشيء ! ”
صر ضباط الشرطة أسنانهم على سلوك إسحاق الوقح . مرة أخرى حث الرجل العجوز رجاله على التحلي بالصبر و إنحنى باحترام لإسحاق .
” ليس لدي إهتمام لعين حول ما أنت . أنا أسأل عما تفعلونه الآن . ”
” سوف أقدم نفسي مرة أخرى . أنا دينوزو ، قائد قوات شرطة مدينة نيو بورت . هذا هو… ”
< الرد >
” أنا لست مهتما بما تفعله . أنت دينوزو صحيح ؟ ”
نظر إسحاق إلى سولاند وأشار إلى فوكست بقدمه .
” هذا صحيح . ”
” هذا صحيح . ”
” أنت عامي صحيح ؟” {هل تعبير ‘عامي’ صحيح للتعبير عن شخص من عامة الشعب؟}
” أوهوهو . يبدو أن مديرنا جائع للغاية . لماذا لا نتناول وجبة لأنفسنا نحن أيضًا ؟ ”
” هذا أنا ” .
في البداية ، كان العمدات الذين تم نقلهم إلى مدينة نيو بورت ممتلئين بتصميم على تغيير هذا المكان . لكن بعد الكفاح ضد ظروفها السيئة والقضايا المالية ، اختفو جميعهم . كان مقعد العمدة فارغا لسنوات عديدة حتى الآن .
” كل شخص آخر على هذه الطاولة هم أيضًا من عامة الشعب على حق ؟ ”
“…”
“… صحيح . ”
” هاهاهاها ! ”
” أنا نبيل كما ترى ” .
” هاهاهاها ! ”
“…”
” هذا هو أكسلون ، رئيس اتحاد عمال المناجم في منطقة زيتا ” .
” منذ متى شارك أحد النبلاء نفس الطاولة مع عامة الناس لتناول وجبة ؟ هذا هو السبب في أنه لا يمكنك السماح للعامة بالحصول على كل ما يريدون . ستواصل العطاء وسرعان ما سيريدون أن يكونوا فوقك ” .
< الرد >
سلاام!
” إذا فهمت ما قلته ، فقف هناك و فكر فيما ستفعله بحياتي بينما أتناول وجبة لنفسي ” .
انتقد رجل عضلي مغطى بالندبات على الطاولة بقبضته حتى قبل أن يتم إسحق كلماته . وقف وهدر في إسحاق .
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
” أرى أنك فقدت عقلك اللعين ! هل تعتقد أن نبلك سوف يمنع السكين من الصعود عبر مؤخرتك ؟ ! ”
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى وجه رات قبل الرد .
وقفت معه مجموعة من الشبان الذين بدا أنهم من أتباعه ، وبدأوا في توجيه الشتائم إلى إسحاق ، مما أدى إلى تفاقم الوضع .
وصل هدف المراقبة 728 بأمان إلى مدينة نيو بورت . على عكس التنبؤ بوفاته التي أدلى بها البعض في المقر الرئيسي ، تمكن الهدف من إخضاع كل رؤساء النقابات باستخدام حياته الخاصة كتهديد . ( التفاصيل مرفقة بهذا المستند . )
بعد مشاهدة الرجل ، أدار إسحاق رأسه إلى دينوزو وطلب .
” إذن ، ماذا نفعل بكل الطعام …”
” من هو ؟ ”
العديد من الذين كانوا يرتدون أزياء الشرطة ارتفعوا احتجاجا على كلمات إسحاق . أوقف الرجل العجوز رجاله من ستل سيوفهم بموجة من يده ، ورد على إسحاق دون أي إشارة من العاطفة .
” إنه فوكست ، رئيس جمعية الشباب لمقاطعة ألفا . ”
الصوت المفاجئ أوقف ضحك إسحاق ، التفت إسحاق ليرى من أين جاء. ورأى رجلا صغيرا كهلا مع وجه فأر . حتى موقفه الطبيعي بدا وكأنه يثبت طبيعته المذهلة . لقد بدت وجوه الأطفال شاحبة أمامه وسرعان ما انتشروا .
” ماذا تعني ‘جمعية الشباب’ ؟ يبدو أشبه بسافل يسرق المال من العمال باسم الحماية . ”
فكر إسحاق في المدة التي سيستغرقها تنظيف هذا المكان . هز كتفيه و التفت .
سحب فوكست سكينا من جيبه وانتقدها على الطاولة .
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
” من الأفضل لك مراقبة ما تورط نفسك فيه . هل تعتقد أن عنوان المسؤول سيحمي حياتك ؟ ”
” أوهوهو ، لن تكون هذه هي المرة الأولى لي . ”
” وااو ! أنا خائف جدا . هل ستقتلني ؟ هنا ؟ ”
نظر إسحاق إلى سولاند وأشار إلى فوكست بقدمه .
” أوهوهو ، لن تكون هذه هي المرة الأولى لي . ”
هذا ما قاله إسحاق . كل ما وسعهم فعله هو صر أسنانهم في غضب .
نظر إسحاق حوله ليرى كيف كان رد فعل الآخرين تجاه تهديد فوكست الصارخ . بدا دينوزو غير مهتم أكثر من أي وقت مضى ، في حين بدا الرؤساء الثلاثة الآخرون راضين عن متابعة ذلك باهتمام شديد . قام إسحاق بسحب سيجارة بينما غرق في كرسيه . فقط بعد أن أخذ نفخة من سيجارته تحدث .
< الرد >
” إذن اقتلني ” .
افلت إسحاق تأوها صغيرا . و تحول إلى ضحك ساخر ، ثم إلى ضحك مدوي .
” … هاه؟ ”
كان إسحاق على وشك البدء في تناول الطعام مرة أخرى عندما توقف مؤقتًا ونظر إلى الرؤساء الآخرين الذين جلسوا معه أيضًا .
” ماذا تفعل ؟ قلت لك اقتلني ” .
” أنا أكره عندما يزعجني أحد ما ، لذا أرسلوا لي شخصًا ليخدم بجانبي . آه . في الواقع ليست هناك حاجة . يمكنني فقط الاحتفاظ به بدلاً من ذلك . إنه ممتع للغاية للمضايقة ” .
” ها ! هل تحاول التجبر ؟ لقد اخترت المكان الخطأ لذلك . هذه هي مدينة نيو بورت ! لا أحد يهتم حول من يموت هنا ، حتى لو كان نبيلًا ! ”
” أنتم يا رفاق تبلون بلاءً حسناً بدون عمدة أو مدير حتى الآن . فقط قومو بما تفعلونه دائمًا . ”
” آه ، أنت تتحدث كثيرا . لماذا لا يمكنك أن تفعل ما أخبرتك و تقتلني عندما أخبرك ؟ يبدو أنك ستباهى كيف قتلتني أخيرًا بعد أن أموت من الشيخوخة . ”
فرقع إسحاق إصبعه ودعا رات إلى جانبه .
” أيها السافل ! ”
تحدث إسحاق إلى الرجل وهو يشاهد الأطفال يختفون .
غير قادر على قمع نفسه بعد الاستماع لنبرة إسحاق الساخرة ، حاول فوكست سحب السكين من الطاولة عندما أبرز إسحاق فجأة كتفه الأيسر بحركة مبالغ فيها .
” لهذا السبب تحتاجون يا رفاق لحمايتي بحياتكم على الخط . لماذا ؟ هل تعتقدون أن المركز سيستسلم عنكم يا رفاق ؟ هناك العديد من الأشخاص الذين سيسعدون بطعن رجل حتى الموت مقابل السعر المناسب في هذه المدينة ، لكن إذا حدث ذلك ، فستكونون أنتم يا رفاق في النهاية الخاسرة . لن أفقد شيئًا ، لكن ماذا عنكم يا رفاق ؟ هل يمكنكم التخلي عن كل ما حققتموه ؟ حسنًا ، هذا مهم فقط إذا تمكنتم من البقاء على قيد الحياة . ”
” أوه يا عزيزتي . هناك بعض الغبار على كتفي ! ”
نظر إسحاق لفترة وجيزة إلى وجه رات قبل الرد .
توقفت حركات فوكست عندما تتبعت عيناه يد إسحاق . الخمس نجوم الذهبية . رمز الكلية . عادة ما سيسخر من أوامر أي مسؤول . لكن هذا الرمز كان السبب الوحيد وراءه لماذا هو، و جميع الرؤساء لم يتمكنوا من تجاهل هذه الدعوة . حتى فوكست ، الرجل الذي تتحدث أفعاله قبل دماغه ، كان سيتردد على اسم الكلية .
لكن بدلاً من القتال من أجل الخبز ، نظروا بعناية إلى محيطهم . أخذوا الخبز ، وبعد الركوع لإسحاق كامتنان ، بدأوا في مشاركة الخبز مع بعضهم البعض . كانوا حريصين على عدم إهدار أي منها ، ولا حتى فتاته . كانت حصصهم صغيرة جدًا مما سيجعل شعورهم بالمجاعة أسوأ ، لكنهم ما زالوا يتشاركون مع بعضهم البعض . الأطفال الأكبر سيمنحون حصة أكبر للأطفال الأصغر ، وصدم إسحاق من أن هؤلاء الأطفال كانوا يفعلون ذلك بابتسامة على وجوههم .
” أووكه ! ”
تمامًا مثل الانطباع الأول لإسحاق عن المدينة ، مدينة نيو بورت مكانًا منكوحا بحق . تقع المدينتان على أطراف جبال مينولين ، التي تقع على الحدود بين المناطق الوسطى والجنوبية للإمبراطورية . بين جبال مينولين وبحيرة ليفونين كان هناك سهل صغير حيث تتواجد مدينة بورت و نيو بورت . كانت المدينتان مثالًا رئيسيًا على كيف يمكن أن يكون الجشع البشري مثيرا للاشمئزاز عند دفعه إلى أقصى الحدود .
ارتعش جسد فوكست غاضبًا ، لكن كل ما كان بوسعه فعله هو التحديق فيه .
هذا ما قاله إسحاق . كل ما وسعهم فعله هو صر أسنانهم في غضب .
كان هناك سبب أن خريجي الكلية المحترمين هم رمز الخوف للمجرمين . كان ذلك بسبب للتورط الكبير للمركز في أنباء وفاتهم . حتى لو توفي الخريجون بموت سلمي في سن الشيخوخة ، فستقوم المنظمة بإجراء تحقيق شامل . كانوا يستجوبون كل شخص كان على اتصال مع الخريجين . كانت النكتة القائلة بأن متوسط معدل الاعتقال في الإمبراطورية يرتفع بنسبة 10 ٪ كلما توفي خريج واحد متؤسسة على الحقيقة .
نظر الخمسة إلى بعضهم البعض متأملين في كلمات إسحاق وتحدث دينوزو كممثل .
” كيف يمكن لنا أن لا نحترم شخصا من الكلية ، أيها السيد إسحاق ؟ ”
” أنا أتعامل معك بسهولة لأنني في حالة مزاجية جيدة . إذا قمت بمقاطعة حديثي مرة أخرى ، فسأقلي حنجرتك بحمأة المجاري . ”
فوكست أمكنه فقط أن يقف على موقعه ، غير قادر على فعل أي شيء . كان هذا عندما قام رجل كهل مع مظهر ماكر في التحدث بدلا من ذلك . عندما قلب إسحاق رأسه ، سرعان ما قدم دينوزو الرجل في منتصف العمر .
لقد مر الوقت وكان إعداد حفل الترحيب قد انتهى منذ وقت طويل . حتى أن جميع الضيوف وصلوا ، ومع ذلك لم يبد إسحاق وكأنه سيخرج . كان الجميع يضغطون بصمت على رات لإيقاظ إسحاق بنظراتهم .
” هو سولاند ، رئيس جمعية التنمية لمنطقة ميتا ” .
” هم ؟ ”
نظر إسحاق إلى سولاند وأشار إلى فوكست بقدمه .
” وأين تعتقد أنك ذاهب ؟ ”
” يبدو أنه سيفعل ذلك ” .
لم يكن فوكست ولكن سولاند الذي أجاب على إسحاق .
” لقد ارتكب مثل هذا الخطأ فقط لأنه معتاد على التعامل مع البحارة القاسيين الذين يعملون تحت قيادته . لكن لدي سؤال أود أن أطرحه ” .
بواسطة :
ابتسم إسحاق على طلب سولاند ، مهتمًا بما كان على وشك قوله .
” إنه فوكست ، رئيس جمعية الشباب لمقاطعة ألفا . ”
” أطلقه . ”
ابتسم إسحاق على كلمات سولاند الحارقة و أشعل سيجارة أخرى .
” هناك الكثير من الناس الذين يسافرون عبر هذه المدينة ، ويحضرون معهم الكثير من الأخبار . ولكن من بينهم سمعنا شائعة غريبة عن غريب أطوار من الحرم الجامعي . ”
” انتظروا . ”
” و؟ ”
” لقد اجتمعنا في حفل الترحيب هذا من أجلك . يبدو أنك جائع ، لذلك كنا سنؤجل مقدماتنا بعد أن تستمتع بـ … ”
” من الشائعات ، يبدو أن الرجل تم ابعاده عن عائلته إلى الحرم الجامعي . الحرم الجامعي أيضًا لم يرد التعامل معه ووعد بتخرجه إذا بقي ببساطة لمدة خمس سنوات . ذلك ما فعل ، وتخرج الرجل من الحرم الجامعي بعد أن لعب لحوالي خمس سنوات . الغريب أن الدرجة التي حصل عليها الرجل لم تكن في الحرم الجامعي ، ولكن درجة الكلية ” .
كانت بحيرة ليفونين مرتبطة بشكل طبيعي بمضايق متفرعة إلى الغرب والشرق والجنوب ، مما يجعلها مركزًا مثاليًا للنقل والتجارة داخل الإمبراطورية . كانوا ” قلب الإمبراطورية ” ، وجميع السلع من الشرق والغرب والجنوب سافروا هنا للوصول إلى وجهتها .
” بلى . صحيح . هذا أنا . ”
تقع قاعة المدينة في الساحة التي كانت دائرية الشكل . على يسار الساحة كان هناك مبنى اكثر نظافة و ثراء من قاعة المدينة . يبدو أنه مقر الشرطة ، حيث كان هناك رجل يرتدي زيا عسكريا يحرس مدخله . يبدو أن الحارس كان يحدق في إسحاق . كان الأمر مفهومًا ، لأن إسحاق كان في نظره بعضًا من الأثرياء الذين دخلوا للتو إلى مبنى مهجور فقط ليخرجوا مباشرة ثم يمضغون طعاما ما .
” ها ! الكثير من تمثيل الرجل القوي . و أنت لاشيء ! ”
” سوف أتأكد من إرسال بعض الرجال لخدمتك ” .
صرخ فوكست وكأنه وجد أخيرًا فتحة ، بينما نظر إسحاق إلى الوراء بشفقة في عينيه .
“…”
” وبالتالي ؟ هل تعتقد أنك تستطيع قتلي الآن ؟ ”
في البداية ، كان العمدات الذين تم نقلهم إلى مدينة نيو بورت ممتلئين بتصميم على تغيير هذا المكان . لكن بعد الكفاح ضد ظروفها السيئة والقضايا المالية ، اختفو جميعهم . كان مقعد العمدة فارغا لسنوات عديدة حتى الآن .
لم يكن فوكست ولكن سولاند الذي أجاب على إسحاق .
عاد إسحاق للخارج وجلس على الدرجات التي تؤدي إلى البوابة الرئيسية . قام بخلط حقيبته باحثا عن شيء للأكل ونظر حول المنطقة .
” أعتقد أنهم أرسلوك إلى هنا لأنه سيكون ازعاجا كبيرا تواجدك في الأرجاء ، وأسهل طريقة لإزالتك هي أن تموت أثناء عملك . هذا ما أؤمن به ” .
أفضل جزء عن الحصول على المال هو أنه يمكنك أن تدفع للناس للقيام بشيء لا تريد القيام به . مع كون هذا المكان أحد الأحياء الفقيرة العملاقة ، كان هناك الكثير من الأشخاص المستعدين للعمل لمجرد رغيف خبز واحد .
أرسلت كلمات سولاند تموجات في جميع أنحاء الساحة ، وبدأ كل من تجمع هنا يحدق في إسحاق . لقد كان تخمينًا من شأنه أن يخيف رجلاً حتى وفاته ، لكن إسحاق سخر منه ببساطة وصفق على سولاند .
“…”
” أنت ذكي جداً . ”
” يبدو جيدًا فقط من الخارج . ”
” شكرا . لكنني أعتقد أنه شيء يمكن لأي شخص التوصل اليه إذا استخدموا رؤوسهم لثانية واحدة . ”
وبينما كان الصمت يملأ الساحة ، كان فوكست وسولاند يفكران في الخيارات التي بقيت لهم . انتهت حيلتهم الصغيرة بإيذائهم بدلا من ذلك . كانت أحياء مدينة نيو بورت في حالة توازن جيد ، لكن كل فصيل كان يبحث عن فرصة لتمزيق حنجرة الآخر . إذا تراجعوا ببساطة ، فسيضر ذلك بسمعتهم ، مما سيؤدي إلى إضعاف نفوذهم . لكن من ناحية أخرى ، كانوا خائفين من العواقب إذا قتلوا إسحاق . هكذا كان رعب الوجود الملقب بالمركز .
” تسك تسك . لماذا لا تجلس فعلاً وتحظى بتأمل طويل لطيف بدلاً من ذلك ؟ أعتقد أنك لست بحاجة إلى ذلك حتى لأن جميع الأغبياء هنا الذين لا يستطيعون القراءة حتى سوف يعبدونك مثل الإله مع تفكيرك الضحل ذاك ” .
” أنا أكره عندما يزعجني أحد ما ، لذا أرسلوا لي شخصًا ليخدم بجانبي . آه . في الواقع ليست هناك حاجة . يمكنني فقط الاحتفاظ به بدلاً من ذلك . إنه ممتع للغاية للمضايقة ” .
“…”
معظم المباني التي وقفت بجانب الساحة كانت بيوت دعارة . كان كثير من مسؤولي الشرطة الجادين سيشعرون بالجنون عند رؤية مقر الشرطة في وسط الكثير من بيوت الدعارة .
” بما أن هذا هو أول يوم لي ولأنني رحيم للغاية ، فسأعلمكم يا رفاق شيئًا واحدًا . ”
تقع قاعة المدينة في الساحة التي كانت دائرية الشكل . على يسار الساحة كان هناك مبنى اكثر نظافة و ثراء من قاعة المدينة . يبدو أنه مقر الشرطة ، حيث كان هناك رجل يرتدي زيا عسكريا يحرس مدخله . يبدو أن الحارس كان يحدق في إسحاق . كان الأمر مفهومًا ، لأن إسحاق كان في نظره بعضًا من الأثرياء الذين دخلوا للتو إلى مبنى مهجور فقط ليخرجوا مباشرة ثم يمضغون طعاما ما .
” سنستمع ، فقد تكون هذه آخر مرة تتحدث فيها . ”
“… صحيح . ”
ابتسم إسحاق على كلمات سولاند الحارقة و أشعل سيجارة أخرى .
AhmedZirea
” بدلاً من محاولة قتلي ، يجب أن تحموني يا رفاق ” .
” بدلاً من محاولة قتلي ، يجب أن تحموني يا رفاق ” .
” هل هذه كانت كلماتك الأخيرة ؟ ”
بواسطة :
وقف سولاند وقام جميع أتباعه معه . تماما كما كان متوقعا من مهنهم ، كانت لديهم جميعا أسلحة في أيديهم .
وقف سولاند وقام جميع أتباعه معه . تماما كما كان متوقعا من مهنهم ، كانت لديهم جميعا أسلحة في أيديهم .
وقف فوكست و سولاند وجميع أتباعهم من مقاعدهم ولكن بقية الرجال تحت الرؤساء الثلاثة الآخرين شاهدوا الوضع يتكشف ببساطة .
لكن بدلاً من القتال من أجل الخبز ، نظروا بعناية إلى محيطهم . أخذوا الخبز ، وبعد الركوع لإسحاق كامتنان ، بدأوا في مشاركة الخبز مع بعضهم البعض . كانوا حريصين على عدم إهدار أي منها ، ولا حتى فتاته . كانت حصصهم صغيرة جدًا مما سيجعل شعورهم بالمجاعة أسوأ ، لكنهم ما زالوا يتشاركون مع بعضهم البعض . الأطفال الأكبر سيمنحون حصة أكبر للأطفال الأصغر ، وصدم إسحاق من أن هؤلاء الأطفال كانوا يفعلون ذلك بابتسامة على وجوههم .
” حسنًا ، صحيح أنني كنت متاعبًا للحرم الجامعي . ولكن الشيء نفسه ينطبق عليكم يا رفاق . هذه المدينة هي رمز الجريمة والفساد ، لكنهم يراقبونها فقط لأنهم يعرفون من محاولاتهم السابقة في محاولة تنظيف هذا المكان ، أنها ستعود ببساطة إلى حالتها المدمرة طالما بقي أساس هذه المدينة كما هو عليه .
” بما أن هذا هو أول يوم لي ولأنني رحيم للغاية ، فسأعلمكم يا رفاق شيئًا واحدًا . ”
” يشرفني أن أسمع أنك تعاملنا كعامة الناس على قدم المساواة مع وضعك النبيل . ”
” شكرا . لكنني أعتقد أنه شيء يمكن لأي شخص التوصل اليه إذا استخدموا رؤوسهم لثانية واحدة . ”
” نعم ، احتضن هذا الشرف . استمع هنا . هناك سافلان أنتم لا ترغبون في وجودهم ، ولكن محاولة التعامل معهم شخصيًا لن تؤدي إلا إلى المزيد من المتاعب . ولكن مهلا ؟ تخرج إسحاق . ماذا سيحدث إذا ألقينا به في هذه المدينة مع شهادة ؟ إما أنه سيموت وهو يحاول سحب نفس الهراء الذي فعله في الحرم الجامعي أو سيموت وهو يشتكي من صعوبة وظيفته . تلك واحدة مضمونة . ولكن ماذا لو رفعنا وضعه وجعلناه خريج الكلية حتى نتمكن من تنظيف الموقف من خلال إشراك المركز في هذا ؟ ستكون تلك هي النهاية السعيدة المثالية للجميع . لماذا ، أتعتقدون أنني مخطئ ؟ ”
تغيرت وجوه الخمسة قليلاً في كلمات إسحاق . نظرًا لأن لقب العمدة كان فارغًا ، فإن ميزان القوى والنظام كان بين يدي المسؤول . فعل واحد منه يمكن أن يرسل النقابات إلى الفوضى . كان هذا هو السبب الكامل وراء قيامهم بإزالة المسؤولين أو إغرائهم . لكنهم لم يتمكنوا من الوقوف في حيرة إلا عندما قيل لهم أن إسحاق لا يريد أي شيء .
“…”
26 – الفصل السادس والشعرون
كان هناك منطق بكلمات إسحاق . هل سيتجاهل المركز حقًا وفاة إسحاق ؟ غير ممكن . سينطلق المركز بسرور مع الخطة التي وضعها إسحاق .
” تسك تسك . لماذا لا تجلس فعلاً وتحظى بتأمل طويل لطيف بدلاً من ذلك ؟ أعتقد أنك لست بحاجة إلى ذلك حتى لأن جميع الأغبياء هنا الذين لا يستطيعون القراءة حتى سوف يعبدونك مثل الإله مع تفكيرك الضحل ذاك ” .
تساءل إسحاق طوال رحلته إلى مدينة نيو بورت عن سبب حصوله على لقب خريج الكلية . كان كاينين متورطًا في هذا الأمر ، لكنه لم يكن لديه أي سلطة على الكلية ، لذلك يجب أن يكون هناك شخص أعلى قام بسحب الخيوط . في اللحظة التي تلقى فيها التفاصيل حول مدينة نيو بورت ، إعتقد أن السيناريو الذي تحدث عنه سولاند هو سبب إرساله إلى هنا . هذا بالضبط ما سيفعله إسحاق إذا كان مسؤولاً .
وقف الخمسة في صمت على هذا الأمر غير المفهوم . أشعل إسحاق سيجارة أخرى واستمر .
بينما تردد سولاند ، ضحك إسحاق وبدأ تناول طعامه مرة أخرى مليئا بالثقة .
كانت المشكلة الحقيقية بعد الانتهاء من البناء . فجأة أصبح جميع العمال عاطلين عن العمل . عند هذه النقطة ، بدأت أجيال عديدة من العمال في دعوة هذا المكان بالمنزل وأراد عدد قليل منهم مغادرة هذا المكان . بينما ظل العمال الأصليون في المدينة في وضعهم ، جاء المزيد من الناس من جميع أنحاء القارة إلى المدينة بحثًا عن عمل ، مما أدى إلى فرط في التشغيل . كان مالكو وتجار مدينة بورت وحدهم سعداء بذلك ، حيث أدى ذلك إلى انخفاض حاد في الأجور .
” لهذا السبب تحتاجون يا رفاق لحمايتي بحياتكم على الخط . لماذا ؟ هل تعتقدون أن المركز سيستسلم عنكم يا رفاق ؟ هناك العديد من الأشخاص الذين سيسعدون بطعن رجل حتى الموت مقابل السعر المناسب في هذه المدينة ، لكن إذا حدث ذلك ، فستكونون أنتم يا رفاق في النهاية الخاسرة . لن أفقد شيئًا ، لكن ماذا عنكم يا رفاق ؟ هل يمكنكم التخلي عن كل ما حققتموه ؟ حسنًا ، هذا مهم فقط إذا تمكنتم من البقاء على قيد الحياة . ”
< الرد >
وبينما كان الصمت يملأ الساحة ، كان فوكست وسولاند يفكران في الخيارات التي بقيت لهم . انتهت حيلتهم الصغيرة بإيذائهم بدلا من ذلك . كانت أحياء مدينة نيو بورت في حالة توازن جيد ، لكن كل فصيل كان يبحث عن فرصة لتمزيق حنجرة الآخر . إذا تراجعوا ببساطة ، فسيضر ذلك بسمعتهم ، مما سيؤدي إلى إضعاف نفوذهم . لكن من ناحية أخرى ، كانوا خائفين من العواقب إذا قتلوا إسحاق . هكذا كان رعب الوجود الملقب بالمركز .
وقف الخمسة يحاولون التفكير في ما يمكن أن يكون عليه شرط إسحاق . هل كان المال ؟ نساء ؟ أو أي شيء آخر ؟
حتى لو كان المركز سيتعامل معهم بعقد مكتوب رسميًا ، فإنهم لن يقبلوه . كان المركز سيئة السمعة بسبب الطعن والوعود الكاذبة . كانت هناك شائعات كثيرة في الأحياء الفقيرة تفيد بأن العديد من النقابات التي تم حلها كانت تخدم المركز بالفعل . تم القضاء عليها جميعًا بمجرد استيفائها لاستخداماتها . بدأ هذا القول ‘ لا ترى المركز ، ولا تتحدث إلى المركز ولا تستمع إلى المركز . إذا قمت بإشراك نفسك عن غير قصد مع المركز ، فاقتل نفسك لإنقاذ عائلتك على الأقل .’
حاول رجل عجوز بهالة محترمة تخفيف حدة التوتر في الهواء أثناء حديثه مع مزيج من الضحك ، لكن الآخرين كانوا لا يزالون يحدقون في إسحاق . بعد صمت طال انتظاره ، بدأ الخمسة الآخرون في الاستيلاء على أوانيهم عندما أوقف إسحاق فجأة وجبته ونظر إلى الخمسة الذين جلسوا معه .
” إذا فهمت ما قلته ، فقف هناك و فكر فيما ستفعله بحياتي بينما أتناول وجبة لنفسي ” .
كشف مجموعة من الأطفال الجائعين الذين تعرقوا في ملابسهم القذرة عن أنفسهم لإسحاق . هؤلاء هم الأطفال الذين كانوا في أسفل السلسلة الغذائية في هذه المدينة ، والذين لم يتمكنوا حتى من الانضمام إلى الآخرين الذين نهبوا القمامة أو الجثث . كان خيارهم الوحيد هو الاعتماد على شفقة الآخرين لتمديد حياتهم البائسة أو الخضوع للجوع والموت . مشهد تقليدي داخل الأحياء الفقيرة .
كان إسحاق على وشك البدء في تناول الطعام مرة أخرى عندما توقف مؤقتًا ونظر إلى الرؤساء الآخرين الذين جلسوا معه أيضًا .
وصل هدف المراقبة 728 بأمان إلى مدينة نيو بورت . على عكس التنبؤ بوفاته التي أدلى بها البعض في المقر الرئيسي ، تمكن الهدف من إخضاع كل رؤساء النقابات باستخدام حياته الخاصة كتهديد . ( التفاصيل مرفقة بهذا المستند . )
” ولماذا لا تزالون جالسين على الكراسي ؟ ”
” هل هذه كانت كلماتك الأخيرة ؟ ”
كان دينوزو أول من نزل من كرسيه ، وتبعه الآخرون الذين ترددوا في البداية . وقفوا في خط مقابل المكان الذي جلس فيه إسحاق ، بينما انضم سولاند وفوكست بدون وعي إلى الثلاثة الآخرين .
لوح إسحاق يده بوجه منزعج عندما تحدث دينوزو هذه الكلمات .
بينما كان بقية الناس في صمت تام ، تسبب إسحاق وحده في ازعاج في الحفلة يشكو من طعامه . كان اللحم قاسيًا جدًا ، وكان النبيذ مثيرًا للاشمئزاز ، وكان الحساء باردًا . كانت جميع الشكاوى موجهة إلى رات ، الذي فشل في الفرار من هذا الموقف .
” ارميه ” .
كان الناس الذين وقفوا مثل التماثيل أمام إسحاق في حيرة لما حدث للتو . كانت هذه هي المرة الأولى التي قام فيها شخص بالابتزاز باستخدام حياتهم الخاصة كورقة مساومة ، مما يجعل من الصعب للغاية التفكير في رد .
كان هناك سبب أن خريجي الكلية المحترمين هم رمز الخوف للمجرمين . كان ذلك بسبب للتورط الكبير للمركز في أنباء وفاتهم . حتى لو توفي الخريجون بموت سلمي في سن الشيخوخة ، فستقوم المنظمة بإجراء تحقيق شامل . كانوا يستجوبون كل شخص كان على اتصال مع الخريجين . كانت النكتة القائلة بأن متوسط معدل الاعتقال في الإمبراطورية يرتفع بنسبة 10 ٪ كلما توفي خريج واحد متؤسسة على الحقيقة .
” تجشؤ ! كانت وجبة لطيفة . ”
” أرى أنك فقدت عقلك اللعين ! هل تعتقد أن نبلك سوف يمنع السكين من الصعود عبر مؤخرتك ؟ ! ”
صفع إسحاق بطنه بارتياح . أخرج بكسل سيجارة أخرى وتحدث أخيرًا إلى دينوزو .
” يبدو جيدًا فقط من الخارج . ”
” قدم البقية . ”
” هو سولاند ، رئيس جمعية التنمية لمنطقة ميتا ” .
وأشار دينوزو إلى الرجل الأصلع ذي اللحية الكثيفة لتعويض ذلك .
” سوف أتأكد من إرسال بعض الرجال لخدمتك ” .
” هذا هو أكسلون ، رئيس اتحاد عمال المناجم في منطقة زيتا ” .
امتص الأطفال على إبهامهم وهم يحدقون في الخبز الذي كان يحمله إسحاق . عندما أنهى إسحاق كل شيء في عضة واحدة ، ابتعد الأطفال ببساطة دون أي إشارة إلى خيبة الأمل . بالنسبة لضحايا هذا العالم القاسي ، حتى خيبة الأمل كانت رفاهية لا يستطيعون تحملها .
لم يعرف أكسلون ما الذي يجب فعله بعد التقديم ، فقام بإيماءة صغيرة لإسحاق . لم يكن هذا السلوك الأكثر احتراماً منه ، ولكن لم يجد دينزو أي رد فعل من إسحاق . انتقل دينوزو وبدأت في تقديم المرأة الوحيدة على الطاولة المرتدية ثوبًا فاخرًا ملفوفًا بإحكام حول جسمها الجذاب .
لم يكن فوكست ولكن سولاند الذي أجاب على إسحاق .
” إنها ميلينا ، رئيسة حماية حقوق المرأة في منطقة بيتا ” .
نظر رات بفراغ إلى إسحاق وهو يمسك بأنفه النازف .
على عكس تحية أكسلون عديمة العاطفة ، أظهرت ميلينا ابتسامة ساحرة لإسحاق ، حيث سلطت الضوء على انشقاقها المكشوف .
” ألم تسمعني ؟ سنجري حفلة ترحيب . هنا . هذه الليلة . أخبر كل من يطلقون على أنفسهم حكام هذه المدينة بحضور الحفل . أي شخص يفشل في الحضور سيكون محفورًا في ذاكرتي وسأحرص على منحهم وقتًا سيئًا . آه ! بالإضافة إلى ذلك ، أفضّل أن تكون طاولتي مليئة بالطعام بحيث ستيبدو كما لو أنني لم ألمسها حتى بحلول وقت انتهائي منها . أتفهم ؟ ”
” هوهوهو ، أنا ميلينا . يسرني أن ألتقي بمسؤول موثوق به مثلك ” .
لم يستطع إسحاق إخفاء مفاجأته عندما رأى ما فعله الأطفال . لقد رأى كيف يتحول الناس إلى شياطين عندما عانوا من آلام الجوع . لقد اختبرها بنفسه ، لأنه نجا من القتال في شركة قطعت عنها إمداداتها . وتوقع أن يتحول الأطفال إلى غيلان ويقاتلون من أجل الحصول على الحصة أكبر . لم يقصد إسحاق ذلك بروح لئيمة . أراد فقط أن يغري الأطفال لتنظيف قاعة المدينة له بمزيد من الخبز .
قرر إسحاق قبول المشهد السار من ميلينا وأجاب .
” أحم ، عذرا . ”
” بصفتي نبيلا و مسؤولا رسمي للإمبراطورية ، أتذكر فقط أسماء أولئك الذين يستحقون ذاكرتي . لذلك فإن الأبله الذي أحدث شجارا في البداية سيكون مغفل ، وسيكون السافل الذي حاول التصرف بذكاء هو متحاذق . ذاك الواحد الصامت يدير المناجم لذلك سوف يكون معول . ولن تتجول سوى امرأة مجنونة مرتدية ثوبًا كهذا ، لذلك سأتذكرك بالعاهرة المجنونة . ستكون هذه أسماءكم وأتوقع أن يأتي كل واحد منكما فورًا عندما أتصل بكم ” .
اتبعت مدينة نيو بورت استراتيجية الإدارة التقليدية للإمبراطورية وقسمت المدينة إلى خمس مناطق . كانت مقاطعة سيتا في الوسط ، ومنطقة ألفا في الشرق ، وبيتا إلى الغرب ، وزيتا في الشمال ، ومنطقة ميتا في الجنوب . وقد استولت النقابات الإجرامية البارزة الأربعة بالفعل على إحدى المناطق النائية لأنفسهم ، حيث تمتص بسعادة المواطنين لحد الجفاف بينما استولت شرطة مدينة نيو بورت على منطقة سيتا في المركز .
“…”
” بدلاً من محاولة قتلي ، يجب أن تحموني يا رفاق ” .
الأربعة الذين تم تغيير أسمائهم ضد إرادتهم استطاعو الشعور بالغضب يغلي في الداخل . لكن وجب عليهم التماسك الآن . لقد خسروا بالفعل النزاع الأولي ، وكان المركز ، الذي وقف وراءه ، عقبة هائلة للغاية . بدلاً من احداث مشهد بمفردهم ، احتاجوا إلى اتباع أوامر أسيادهم في مدينة بورت . هناك ، قد يأتي النفوذ والعلاقات المعقدة مع الحكومة بإجابة .
عاد إسحاق للخارج وجلس على الدرجات التي تؤدي إلى البوابة الرئيسية . قام بخلط حقيبته باحثا عن شيء للأكل ونظر حول المنطقة .
لكن رغم ذلك ، شعروا بالانزعاج لأن دينوزو لم يذكره إسحاق .
” ماذا ؟ ”
” ماذا ؟ تشعرون بالظلم ؟ قائد قوات الشرطة خاصتنا يختلف عنكم أيها المجرمون . على الأقل لديه لقب مناسب . ”
” ولكن عليكم الحفاظ على شرط واحد . ”
هذا ما قاله إسحاق . كل ما وسعهم فعله هو صر أسنانهم في غضب .
” أيها السافل ! ”
وفي الوقت نفسه ، تنهد دينوزو ، الذي بقي عديم العاطفة طوال المحنة كلها ، في رد فعلهم في قلبه .
لوح إسحاق يده بوجه منزعج عندما تحدث دينوزو هذه الكلمات .
لم يستطع هؤلاء البلهاء حتى رؤية محاولة إسحاق الواضحة لإحداث خلاف بينهم . لقد كانوا ببساطة مشغولين للغاية في التفكير في مدى ظلم هذه المعاملة . لقد اندهش من أنهم ارتفعوا إلى رتبة زعيم حتى وقادوا منظمة خاصة بهم .
” من أنت ؟ ”
” أنا أكره عندما يزعجني أحد ما ، لذا أرسلوا لي شخصًا ليخدم بجانبي . آه . في الواقع ليست هناك حاجة . يمكنني فقط الاحتفاظ به بدلاً من ذلك . إنه ممتع للغاية للمضايقة ” .
سلاام!
شحب وجه رات على حد تعبير إسحاق ، لكن لم يكن أحد هنا إلى جانبه .
وقف الخمسة يحاولون التفكير في ما يمكن أن يكون عليه شرط إسحاق . هل كان المال ؟ نساء ؟ أو أي شيء آخر ؟
” نود أن نسمع الاتجاه الذي ترغب في قيادة مدينة نيو بورت فيه ، الآن وأنت المسؤول . بهذه الطريقة ، قد نكون قادرين على التعاون معك على أكمل وجه . ”
” إذن ، ماذا نفعل بكل الطعام …”
لوح إسحاق يده بوجه منزعج عندما تحدث دينوزو هذه الكلمات .
” حسنًا ، صحيح أنني كنت متاعبًا للحرم الجامعي . ولكن الشيء نفسه ينطبق عليكم يا رفاق . هذه المدينة هي رمز الجريمة والفساد ، لكنهم يراقبونها فقط لأنهم يعرفون من محاولاتهم السابقة في محاولة تنظيف هذا المكان ، أنها ستعود ببساطة إلى حالتها المدمرة طالما بقي أساس هذه المدينة كما هو عليه .
” أنتم يا رفاق تبلون بلاءً حسناً بدون عمدة أو مدير حتى الآن . فقط قومو بما تفعلونه دائمًا . ”
رات ، الذي أجاب بسرعة على دعوة إسحاق ، تعرض مرة أخرى للكمة في أنفه . بدأ التورم أخيرًا في الإنفشاش ولكن هذا أعاده إلى شكله المربع الأصلي فقط .
تغيرت وجوه الخمسة قليلاً في كلمات إسحاق . نظرًا لأن لقب العمدة كان فارغًا ، فإن ميزان القوى والنظام كان بين يدي المسؤول . فعل واحد منه يمكن أن يرسل النقابات إلى الفوضى . كان هذا هو السبب الكامل وراء قيامهم بإزالة المسؤولين أو إغرائهم . لكنهم لم يتمكنوا من الوقوف في حيرة إلا عندما قيل لهم أن إسحاق لا يريد أي شيء .
لكن رغم ذلك ، شعروا بالانزعاج لأن دينوزو لم يذكره إسحاق .
” ولكن عليكم الحفاظ على شرط واحد . ”
صر ضباط الشرطة أسنانهم على سلوك إسحاق الوقح . مرة أخرى حث الرجل العجوز رجاله على التحلي بالصبر و إنحنى باحترام لإسحاق .
في الواقع ، كان جيدا جدا ليكون صحيحا . بالطبع كان هناك شرط واحد .
لذلك ، نعتقد أن هناك حاجة إلى نقاش بشأن فوائد تجنيد الهدف أو متابعة الخطة التي ذكرها الهدف نفسه .
وقف الخمسة يحاولون التفكير في ما يمكن أن يكون عليه شرط إسحاق . هل كان المال ؟ نساء ؟ أو أي شيء آخر ؟
العديد من الذين كانوا يرتدون أزياء الشرطة ارتفعوا احتجاجا على كلمات إسحاق . أوقف الرجل العجوز رجاله من ستل سيوفهم بموجة من يده ، ورد على إسحاق دون أي إشارة من العاطفة .
” لا تجويع لللأطفال ” .
سحب فوكست سكينا من جيبه وانتقدها على الطاولة .
“…”
على عكس تحية أكسلون عديمة العاطفة ، أظهرت ميلينا ابتسامة ساحرة لإسحاق ، حيث سلطت الضوء على انشقاقها المكشوف .
وقف الخمسة في صمت على هذا الأمر غير المفهوم . أشعل إسحاق سيجارة أخرى واستمر .
وقف فوكست و سولاند وجميع أتباعهم من مقاعدهم ولكن بقية الرجال تحت الرؤساء الثلاثة الآخرين شاهدوا الوضع يتكشف ببساطة .
” لا يهمني ما إذا كنتم قد أغرقتم أو قتلتم مساركم في هذه المدينة . لكنه من الأفضل لكم إطعام الأطفال . الإفطار والغداء والعشاء. من اليوم فصاعدًا ، إذا رأيت طفلاً يتضور جوعًا ، فسوف أذهب شخصيًا إلى تلك المنطقة وأقتل نفسي . لذلك إذا كنتم لا تريدون أن ترو المركز يطرق أبوابكم ، فمن الأفضل أداء وظيفتكم بشكل جيد . هذا كل ما سأقوله ، لذا يمكنكم جميعا الإنقلاع من هنا . ”
“…”
“…”
“…”
نظر الخمسة إلى بعضهم البعض متأملين في كلمات إسحاق وتحدث دينوزو كممثل .
” هوهوهو ، أنا ميلينا . يسرني أن ألتقي بمسؤول موثوق به مثلك ” .
” لقد تم إعداد الكثير لحفلة الترحيب هذه . ألا تعتقد أن الطعام يجب أن يكون على الأقل … ”
صر ضباط الشرطة أسنانهم على سلوك إسحاق الوقح . مرة أخرى حث الرجل العجوز رجاله على التحلي بالصبر و إنحنى باحترام لإسحاق .
فرقع إسحاق إصبعه ودعا رات إلى جانبه .
بدأ إسحاق في تناول الطعام الذي كان متبلا بشكل جيد بعدة توابل ، إلى جانب خبز و حساء . الآخرين ومع ذلك ، صروا أسنانهم في غضب كما ارتفعت نواياهم القاتلة .
” هيهي . ما يمكن أن يكون … أهخ ! ”
كانت المشكلة الحقيقية بعد الانتهاء من البناء . فجأة أصبح جميع العمال عاطلين عن العمل . عند هذه النقطة ، بدأت أجيال عديدة من العمال في دعوة هذا المكان بالمنزل وأراد عدد قليل منهم مغادرة هذا المكان . بينما ظل العمال الأصليون في المدينة في وضعهم ، جاء المزيد من الناس من جميع أنحاء القارة إلى المدينة بحثًا عن عمل ، مما أدى إلى فرط في التشغيل . كان مالكو وتجار مدينة بورت وحدهم سعداء بذلك ، حيث أدى ذلك إلى انخفاض حاد في الأجور .
رات ، الذي أجاب بسرعة على دعوة إسحاق ، تعرض مرة أخرى للكمة في أنفه . بدأ التورم أخيرًا في الإنفشاش ولكن هذا أعاده إلى شكله المربع الأصلي فقط .
” قدم البقية . ”
” ألم ترسل رسالتي بشكل صحيح ؟ أفضّل أن يكون طاولتي ممتلئةً بالغذاء بحيث سيبدو كما لو أنني لم أتطرق إليها حتى عندما أنتهي . ”
لم يكن فوكست ولكن سولاند الذي أجاب على إسحاق .
” لقد فهمت ذلك على أنك أردت فقط تحضير أكبر قدر ممكن من الطعام … ”
كشف مجموعة من الأطفال الجائعين الذين تعرقوا في ملابسهم القذرة عن أنفسهم لإسحاق . هؤلاء هم الأطفال الذين كانوا في أسفل السلسلة الغذائية في هذه المدينة ، والذين لم يتمكنوا حتى من الانضمام إلى الآخرين الذين نهبوا القمامة أو الجثث . كان خيارهم الوحيد هو الاعتماد على شفقة الآخرين لتمديد حياتهم البائسة أو الخضوع للجوع والموت . مشهد تقليدي داخل الأحياء الفقيرة .
” عليك اللعنة . أنا أكره عندما يحاول البلهاء البحث عن معنى خفي للإجابة مباشرة ” .
أجاب الرجل العجوز كما لو كان مستعدًا لهذه اللحظة .
” إذن ، ماذا نفعل بكل الطعام …”
” من أنت ؟ ”
” ارميه ” .
” إذن ، ماذا نفعل بكل الطعام …”
” ماذا ؟ ”
ارتعش جسد فوكست غاضبًا ، لكن كل ما كان بوسعه فعله هو التحديق فيه .
” ارميه ” .
” أوي ، أعتقد أنك غبي كما تبدو . إذا ذهبت ، فمن الذي من المفترض بي أن أستخدمه في أعمالي المنزلية ؟ ”
“…”
” ماذا تفعل ؟ قلت لك اقتلني ” .
لم يستطع رات سوى سماع الأوامر التي تلقاها من إسحاق مع سقوط دمه من أنفه . لقد كلفته هذه الوجبة الباهظة الكثير من أجل تحضيرها لدرجة أنه كان بحاجة للحصول على قرض لتغطيتها . كان معظم أعضاء النقابات يتطلعون إلى هذا أيضًا ، نظرًا لأن الطعام الذي تم إعداده كان شيئًا لم يروه إلا في حكاية خرافية .
” ألم تسمعني ؟ سنجري حفلة ترحيب . هنا . هذه الليلة . أخبر كل من يطلقون على أنفسهم حكام هذه المدينة بحضور الحفل . أي شخص يفشل في الحضور سيكون محفورًا في ذاكرتي وسأحرص على منحهم وقتًا سيئًا . آه ! بالإضافة إلى ذلك ، أفضّل أن تكون طاولتي مليئة بالطعام بحيث ستيبدو كما لو أنني لم ألمسها حتى بحلول وقت انتهائي منها . أتفهم ؟ ”
وكان إسحاق يقول لهم أن يرموه .
تقع قاعة المدينة في الساحة التي كانت دائرية الشكل . على يسار الساحة كان هناك مبنى اكثر نظافة و ثراء من قاعة المدينة . يبدو أنه مقر الشرطة ، حيث كان هناك رجل يرتدي زيا عسكريا يحرس مدخله . يبدو أن الحارس كان يحدق في إسحاق . كان الأمر مفهومًا ، لأن إسحاق كان في نظره بعضًا من الأثرياء الذين دخلوا للتو إلى مبنى مهجور فقط ليخرجوا مباشرة ثم يمضغون طعاما ما .
بينما كان رات في حيرة من الكلمات ، تقدم دينوزو وتحدث بدلاً منه .
وأشار دينوزو إلى الرجل الأصلع ذي اللحية الكثيفة لتعويض ذلك .
” يتوجب علينا الرحيل إذن ” .
” لقد فهمت ذلك على أنك أردت فقط تحضير أكبر قدر ممكن من الطعام … ”
الآن لم يكن الوقت المناسب للجدل حول الطعام ، بل للتجمع والتفكير في كيفية التعامل مع الكارثة السائرة التي تدعى إسحاق . بدا أن كل شخص على الطاولة كان لديه نفس الفكرة حيث قدموا وداعًا سريعًا . بدا من خلال السرعة التي اختفوا بها أنهم لا يريدون حتى البقاء لفترة ثانية . لم يكن لدى المرؤوسين تحت الرؤساء أي خيار سوى الخروج من الحفلة معهم .
” تسك تسك . لماذا لا تجلس فعلاً وتحظى بتأمل طويل لطيف بدلاً من ذلك ؟ أعتقد أنك لست بحاجة إلى ذلك حتى لأن جميع الأغبياء هنا الذين لا يستطيعون القراءة حتى سوف يعبدونك مثل الإله مع تفكيرك الضحل ذاك ” .
كان الجميع قد غادر بينما كان رات لا يزال مرتبكًا فيما حدث . فجأة صفع إسحاق ظهر رأسه .
في هذه الأثناء ، كان رات يعيش أسوأ وقت في حياته . بعد سلسلة من الأوامر من إسحاق ، سمح أخيرًا لرات بإحضار مرؤوسيه لتنظيف قاعة المدينة . ولكن سرعان ما تبع ذلك بتوبيخ إسحاق لرات أمام جميع مرؤوسيه يسأل لماذا لم يكن يقوم بأي عمل . أمر إسحاق رات بالانضمام إلى عملية التنظيف ، وكما تمكن رات من إنهاء مهام التنظيف مع كبح غضبه المغلي ، قام بطلب نقل سرير إلى قاعة المدينة . تحدث إسحاق بكل جدية بأنه سوف يقتل كل من يأتي لإيقاظه ثم حبس نفسه في غرفته .
” ماذا تفعل ؟ ”
كانت مهد الفساد والجريمة . مع عدم وجود عمدة أو مسؤول ، كانت العصابات الإجرامية هي التي أدارت هذه المدينة . من بين العديد من النقابات الصغيرة والكبيرة التي انتشرت في جميع أنحاء هذه المدينة ، كان هناك خمس نقابات حكمت هذه المدينة حقًا . لم يستطع إسحاق منع نفسه من الضحك عندما سمع أنه من بين الخمس عصابات ، كان أربعة منهم على صلة بزعماء الفصائل الأربعة البارزين في بورت سيتي بينما كانت النقابة الأخيرة هي قوة شرطة مدينة نيو بورت .
“هل تعرف كم هي تكلفة هذا الطعام ؟ ! وأين يمكن أن نتخلص من كل هذا الطعام ؟ ! ”
من المتسولين الذين يشاهدون الساحة القاحلة بأعينهم الفارغة إلى الأطفال الذين قاموا بتفتيش ممتلكات أولئك الذين ماتوا في الأزقة ، الساحة كانت كل ما ستتوقعه من الأحياء الفقيرة . بالنظر إلى أن هذه كانت واحدة من المناطق الأكثر ثراءً في المدينة ، لم يستطع إسحاق أن يتخيل سوى الشكل الباقي للمدينة .
” يمكننا رميه في بطونهم . ”
سحب فوكست سكينا من جيبه وانتقدها على الطاولة .
أشار إسحاق إلى الأزقة حول الساحة . عندما اتبع رات أصابع إسحاق ، كان يرى أيتام الأحياء الفقيرة يغادرون ببطء الأزقة ، عيونهم مثبتة على الطعام أمامهم .
” ارميه ” .
تقرير عن هدف المراقبة 728
” يبدو أنه سيفعل ذلك ” .
وصل هدف المراقبة 728 بأمان إلى مدينة نيو بورت . على عكس التنبؤ بوفاته التي أدلى بها البعض في المقر الرئيسي ، تمكن الهدف من إخضاع كل رؤساء النقابات باستخدام حياته الخاصة كتهديد . ( التفاصيل مرفقة بهذا المستند . )
وفي الوقت نفسه ، تنهد دينوزو ، الذي بقي عديم العاطفة طوال المحنة كلها ، في رد فعلهم في قلبه .
نحتاج إلى مزيد من المراقبة لردود الفعل من العصابات الإجرامية ومن مدينة بورت ، ولكن وفقًا لمراقبينا ، فإنهم يتوقعون أن الهدف 728 ليس غازيًا من النوع 3 أو 4 ، ولكنه رجل يتمتع بسلوك معادي بشدة للمجتمع وله قيمة ضئيلة لحياته أو حياة الآخرين .
” شكرا . لكنني أعتقد أنه شيء يمكن لأي شخص التوصل اليه إذا استخدموا رؤوسهم لثانية واحدة . ”
لذلك ، نعتقد أن هناك حاجة إلى نقاش بشأن فوائد تجنيد الهدف أو متابعة الخطة التي ذكرها الهدف نفسه .
” ولماذا لا تزالون جالسين على الكراسي ؟ ”
< الرد >
في البداية ، كان العمدات الذين تم نقلهم إلى مدينة نيو بورت ممتلئين بتصميم على تغيير هذا المكان . لكن بعد الكفاح ضد ظروفها السيئة والقضايا المالية ، اختفو جميعهم . كان مقعد العمدة فارغا لسنوات عديدة حتى الآن .
بعد التحليل ، فإن المضي قدمًا في الخطة التي حددها الهدف 728 ستؤدي إلى فوائد كبيرة في زيادة نفوذنا في مدينة بورت و نيو بورت . انقسم المقر الرئيسي حاليًا إلى قسمين حول ‘إزالة’ الهدف أم لا . بعد الكثير من النقاش ، وافق الجميع على مراقبة الموقف لاكتشاف المعنى الحقيقي وراء الأمر المشكوك فيه الذي قدمه الهدف إلى رؤساء النقابات . يجب مراقبة إجراءات الهدف عن كثب .
” … هاه؟ ”
بواسطة :
تحدث إسحاق إلى الرجل وهو يشاهد الأطفال يختفون .
” هذا ليس من شأنك لكنني أوافق على أن حفلة الترحيب ضرورية . للأسف ، أنا كسول للغاية وأكره أشياء غير ضرورية . لذلك نحن سنقيم الحفلة هنا . ”
الأربعة الذين تم تغيير أسمائهم ضد إرادتهم استطاعو الشعور بالغضب يغلي في الداخل . لكن وجب عليهم التماسك الآن . لقد خسروا بالفعل النزاع الأولي ، وكان المركز ، الذي وقف وراءه ، عقبة هائلة للغاية . بدلاً من احداث مشهد بمفردهم ، احتاجوا إلى اتباع أوامر أسيادهم في مدينة بورت . هناك ، قد يأتي النفوذ والعلاقات المعقدة مع الحكومة بإجابة .
