” نيتهم واضحة – جعل مديرية التحليل غير متعاونة مع جميع المهمات المستقبلية التي يقوم بها الأمن. ربما أخبرنا إمبراطورنا ألا نخطط ضد الأمن بلا جدوى لكنك تعلم أن الناس لا يفعلون دائمًا ما قيل لهم. كانت العائلات النبيلة للحمقى في الأراضي المحرمة تتمتع بسلطة هائلة داخل مديرية الإستراتيجية لكن تم إستبعادهم جميعًا بسبب غباء أطفالهم. ناهيك عن أنك دمرت عمليًا عائلة ليشتن أحد أكبر داعمي الإستراتيجية هناك إجماع واسع النطاق داخل عائلات الدماء النقية على أن إنهيار الأمن هو كل ما يحتاجون إليه. هذه المعلومة نقلها إليّ أحد العملاء الذي عارض هذا القرار وإلا فإن مثل هذه المعلومات القيمة لن تصل إلى عميل ميداني متواضع مثلي “.
” ما الذي يجب عليك فعله لبدء حرب إقليمية؟ “.
” أرى أن فصيلك ليس لطيفًا أيضًا إذن هناك فصائل داخل الإستراتيجية أيضًا؟ أقسم كل ما تحتاجه هو ثلاثة أشخاص لإنشاء منظمة “.
تحدث كالدن الذي لا يزال غير متأكد مما إذا كان كل ما حدث في الأيام الأخيرة صحيحًا.
” … “.
” هذه الأموال هي بالضبط كيف ما زلنا واقفين على أقدامنا! سيكون هذا منزلك لبقية حياتك! مجرد إدارته لبعض الوقت لن يضر! “.
قبل سولاند بهدوء إنتقادات إسحاق لأن هذه كانت المنظمة التي ينتمي إليها وفي الوقت نفسه سأل إسحاق ريفيليا.
حرك إسحاق السيجارة في فمه وإبتسم.
” إذن أي خيار تفضلينه أكثر أيتها المتحاذقة؟ “.
“…”.
” لا يمكنك إختيار الزواج! “.
” نيتهم واضحة – جعل مديرية التحليل غير متعاونة مع جميع المهمات المستقبلية التي يقوم بها الأمن. ربما أخبرنا إمبراطورنا ألا نخطط ضد الأمن بلا جدوى لكنك تعلم أن الناس لا يفعلون دائمًا ما قيل لهم. كانت العائلات النبيلة للحمقى في الأراضي المحرمة تتمتع بسلطة هائلة داخل مديرية الإستراتيجية لكن تم إستبعادهم جميعًا بسبب غباء أطفالهم. ناهيك عن أنك دمرت عمليًا عائلة ليشتن أحد أكبر داعمي الإستراتيجية هناك إجماع واسع النطاق داخل عائلات الدماء النقية على أن إنهيار الأمن هو كل ما يحتاجون إليه. هذه المعلومة نقلها إليّ أحد العملاء الذي عارض هذا القرار وإلا فإن مثل هذه المعلومات القيمة لن تصل إلى عميل ميداني متواضع مثلي “.
” لا! سوف أكرهك ريفيليا! “.
” لقد سرقنا إقطاعيتين أين ذهب المال؟ “.
حدقت كل من كونيت وريشة في ريفيليا حتى قبل أن تتمكن من التحدث الأمر الذي أغضبها إلى حد ما.
” رائع! لا أحد أدرك مسبقا؟ “.
‘ أنا؟ مع هذا الرجل؟ ‘ مجرد التفكير في الأمر أصابها بالقشعريرة.
” هل هناك شيء تحتاجه؟ “.
” الخيار الوحيد الذي يمكنني إختياره بشكل واقعي هو الخيار الثاني ولكن من الواضح أنك لن تحبه يا لورد إسحاق بشكل أساسي قد لا تكون جميع الخيارات الثلاثة مقبولة “.
سأل إسحاق الآخرين بدهشة فأجابه الجميع بسعال جاف للإعتقاد بأنهم قد يرتكبون مثل هذا الخطأ المبتدئ الذي لن يرتكبه حتى مجند جديد. يبدو أنهم نسوا أن الجميع هنا مرتبطون بالمركز بإستثناء كالدن وصعود إسحاق المفاجئ إلى بارون قد شغلهم.
” صحيح؟ أظن ذلك أيضا لكنني حقًا لا أملك إجابات عن هذا إذا قرر الدوق بندلتون أن يطرقني حقًا فلماذا لا تذهبين إلى المنزل؟ “.
يمكن أن يتردد كالدن أمام إسحاق فقط ويمكنه أن يفهم لماذا أصبح لوردًا رسميًا لكنه لم يستطع فهم سبب ظهور إسم المركز ولماذا تم منادات السيد سولاند الذي كان يعتقد دائمًا أنه أحد رؤساء النقابات كوكيل للإستراتيجية ولماذا أخذها الجميع على أنها مفاجأة صغيرة بدلاً من كونهم منذهلين.
كانت ريفيليا على بعد بوصات فقط من إلقاء قبضتها على وجه إسحاق الساخر.
سأل إسحاق الآخرين بدهشة فأجابه الجميع بسعال جاف للإعتقاد بأنهم قد يرتكبون مثل هذا الخطأ المبتدئ الذي لن يرتكبه حتى مجند جديد. يبدو أنهم نسوا أن الجميع هنا مرتبطون بالمركز بإستثناء كالدن وصعود إسحاق المفاجئ إلى بارون قد شغلهم.
” هل لديك أي أفكار لورد إسحاق؟ “.
” هذه الأموال هي بالضبط كيف ما زلنا واقفين على أقدامنا! سيكون هذا منزلك لبقية حياتك! مجرد إدارته لبعض الوقت لن يضر! “.
” بالطبع لدي “.
كانت عيون إسحاق على وشك الإبتعاد عن كالدن المتردد لكنه إستجمع أخيرًا شجاعته للرد.
ألقى إسحاق سيجارته المحترقة وسحب واحدة أخرى بينما يدلي ببيانه بجرأة.
” ما الذي يجب عليك فعله لبدء حرب إقليمية؟ “.
” سأعلن حربًا إقليمية ضد عائلة بندلتون “.
” هذا صحيح لكن عندما كنت أبحث عن طريقة للسيطرة على الحرب بين وولفغانغ وليشتن إكتشفت أنه يجب على كلا الجانبين التفاوض مسبقًا بدلاً من الدخول مباشرة في الحرب “.
“…”.
” ماذا؟ “.
نظر كل من الهيئة الإدارية وكونيت وريشة بصراحة إلى إسحاق بينما سأل سولاند بهدوء – ربما لأنه إعتاد على خدع إسحاق أو لأنه لم يعد بحاجة إلى التظاهر.
” نيتهم واضحة – جعل مديرية التحليل غير متعاونة مع جميع المهمات المستقبلية التي يقوم بها الأمن. ربما أخبرنا إمبراطورنا ألا نخطط ضد الأمن بلا جدوى لكنك تعلم أن الناس لا يفعلون دائمًا ما قيل لهم. كانت العائلات النبيلة للحمقى في الأراضي المحرمة تتمتع بسلطة هائلة داخل مديرية الإستراتيجية لكن تم إستبعادهم جميعًا بسبب غباء أطفالهم. ناهيك عن أنك دمرت عمليًا عائلة ليشتن أحد أكبر داعمي الإستراتيجية هناك إجماع واسع النطاق داخل عائلات الدماء النقية على أن إنهيار الأمن هو كل ما يحتاجون إليه. هذه المعلومة نقلها إليّ أحد العملاء الذي عارض هذا القرار وإلا فإن مثل هذه المعلومات القيمة لن تصل إلى عميل ميداني متواضع مثلي “.
” أفترض أنك لست تفكر حقًا في محاربتهم فما هي خطتك؟ “.
يمكن أن يتردد كالدن أمام إسحاق فقط ويمكنه أن يفهم لماذا أصبح لوردًا رسميًا لكنه لم يستطع فهم سبب ظهور إسم المركز ولماذا تم منادات السيد سولاند الذي كان يعتقد دائمًا أنه أحد رؤساء النقابات كوكيل للإستراتيجية ولماذا أخذها الجميع على أنها مفاجأة صغيرة بدلاً من كونهم منذهلين.
” ما الذي يجب عليك فعله لبدء حرب إقليمية؟ “.
” هل سبق لكم أن جعتم من قبل؟ على الاغلب لا فلماذا لا تجوعون لمدة عشرة أيام حينها سأفكر في إقتراحاتكم إذا كنتم لا تزالون ترغبون في تقليل إنفاقنا على الرفاهية… خذهم بعيدًا “.
” يجب عليك طلب الموافقة أولاً وبمجرد الموافقة عليها تقوم بالتحضيرات بينما تنشر المعلومات ذات الصلة ثم خوض الحرب تحت إشراف القضاة “.
مع إعطاء إسحاق للأمر أخذ لانبورتون وريزلي كوردنيل وكالدن الذين قاوما بشراسة وبكاء أنه لا يمكنه معاملتهم على هذا النحو. طلبت كونيت وريشة تكليفهما بالوظيفة لأنها بدت ممتعة ووافق إسحاق على الفور طارد الإثنان المجموعة بسرعة وتبعتهما جوليا من ورائهما.
” هذا صحيح لكن عندما كنت أبحث عن طريقة للسيطرة على الحرب بين وولفغانغ وليشتن إكتشفت أنه يجب على كلا الجانبين التفاوض مسبقًا بدلاً من الدخول مباشرة في الحرب “.
” أمم… “.
” كان من المستحيل التفاوض على الحرب مع الماركيز دوبرون لأنهم كانوا عنيدين للغاية… وولفغانغ وليشتن من ناحية أخرى كان لديهم مثل هذا الخلاف العميق بينهما لدرجة أنهم وضعوا ألقابهم على المحك “.
” هل لدى أي شخص آخر ما يقوله؟ “.
لمح سولاند ليلى وجوليا وهو يذكر وولفغانغ دموع جوليا ظهرت عندما ذُكرت عائلتها لكن ليلى أبقت وجهها مستقيمًا وإن كان بالكاد.
تم التغلب على مخطط الدوق بندلتون بشكل مخيب للآمال من خلال ورقة واحدة. أرسلت مدينة نيو بورت وثائق لكل من إعلان الحرب ومعاهدة السلام. وافقت المعاهدة على ميثاق عدم إعتداء ومعاهدة دفاع متبادل بين الدوق بندلتون ونيو بورت وكدليل على الصداقة ريفيليا خليفة لعائلته سيتم إعادتها لمنصب عمدة مدينة نيو بورت. لقد بدأت الحرب وإنتهت دون علم أي شخص بالطبع كان الدوق بندلتون غاضبًا لكن تم التوقيع على المعاهدة من قبل ريفيليا نفسها. إذا رفض الدوق بندلتون هذه المعاهدة فإن شرعية ريفيليا ستهتز كان هذا وحده كافياً.
عينا سولاند تألقتا متفهماً سبب إعجاب الجميع بها – حينها تابع إسحاق.
” ما الذي يجب عليك فعله لبدء حرب إقليمية؟ “.
” وهذه المقالة تنص على أن اللورد المتورط خليفته وممثلوه يحتفظون بجميع الحقوق في هذه المفاوضات “.
ألقى إسحاق سيجارته المحترقة وسحب واحدة أخرى بينما يدلي ببيانه بجرأة.
” من الواضح أن هذا لتجنب أمر غير مرغوب فيه… آه! “.
” … “.
كان كوردنيل لديه أثر فرح عندما أجاب إسحاق.
” أرى أن فصيلك ليس لطيفًا أيضًا إذن هناك فصائل داخل الإستراتيجية أيضًا؟ أقسم كل ما تحتاجه هو ثلاثة أشخاص لإنشاء منظمة “.
” إذن هل فهمت الأمر؟ سنعلن الحرب ونتفاوض في نفس الوقت لحسن الحظ لدينا خليفة لعائلة بندلتون هنا معنا لذا يمكننا توفير بعض الوقت “.
” إذن أي خيار تفضلينه أكثر أيتها المتحاذقة؟ “.
لقد دهشت الهيئة الإدارية بأكملها ببراعته في نسج هذه الحيلة.
” هذا صحيح حتى إذا قامت وزارة القانون بإغلاق الأعمال المتعلقة بكازينوهاتنا فيمكننا الإستمرار إلى أجل غير مسمى طالما أننا نخفض إنفاقنا على سياسات الرعاية الإجتماعية “.
” هذا يكفي للتفسير أليس كذلك؟ أسرعوا وأنجزوها سنتحدث عن المشاكل الأخرى بعد أن ينتهي هذا “.
” مرة أخرى لا أحد في الإدارة المالية يعلم بهذا لذا يجب أن يعرف واحد منهم على الأقل أن يراقب ويدير أي شخص يتطلع إلى الإستقالة لأنني أصبحت لوردا خذه بعيدًا وأطلعه “.
بشكل منزعج طردهم إسحاق من السطح بإشارة من يده. تمتمت المجموعة وغادرت لإنجاز المهمة بسرعة عندما رفع كالدن يده.
” يجب أن نوقف إنشاء المدارس والمستشفيات لا توجد مدينة واحدة متوسطة الحجم تحتوي على مدرسة ومستشفى في كل منطقة “.
” أمم… “.
” إذن ماذا تريد أن تفعل؟ “.
” ماذا؟ “.
” كان من المستحيل التفاوض على الحرب مع الماركيز دوبرون لأنهم كانوا عنيدين للغاية… وولفغانغ وليشتن من ناحية أخرى كان لديهم مثل هذا الخلاف العميق بينهما لدرجة أنهم وضعوا ألقابهم على المحك “.
يمكن أن يتردد كالدن أمام إسحاق فقط ويمكنه أن يفهم لماذا أصبح لوردًا رسميًا لكنه لم يستطع فهم سبب ظهور إسم المركز ولماذا تم منادات السيد سولاند الذي كان يعتقد دائمًا أنه أحد رؤساء النقابات كوكيل للإستراتيجية ولماذا أخذها الجميع على أنها مفاجأة صغيرة بدلاً من كونهم منذهلين.
وقف كوردنيل من مقعده ليجادل فقط ليتم دفعه إلى كرسيه بسبب وهج إسحاق البارد وحده.
” أنا نعسان من الأفضل أن تغادر إذا لم يكن هذا شيئًا مهمًا “.
صرخ كوردنيل عندما تم رفض إقتراحه على الفور.
كانت عيون إسحاق على وشك الإبتعاد عن كالدن المتردد لكنه إستجمع أخيرًا شجاعته للرد.
مسح إسحاق الغرفة وسأل ” أي شخص آخر يتفق مع كوردنيل وكالدن؟ “.
” هذا لأنني لم أفهم! ما هو المركز وما هي الإستراتيجية؟ هل أنتم جميعًا تسخرون مني؟ “.
” الوضع المالي الحالي للمدينة محفوف بالمخاطر في أحسن الأحوال لا نحصل على أي دخل ضريبي وننفق بالكامل على الصيانة. أحد أكبر مصادر دخلنا – التعرفة من مجارينا المائية تم إنفاقها بسرعة. كل ما تبقى هو الكازينوهات الخاصة بنا ولكن إذا تقدم أي شخص بشكوى وأمرت وزارة القانون بإغلاق الكازينوهات الخاصة بنا للتحقيق فلن يكون لدينا رد على ديوننا “.
” حسنًا؟… ماذا؟ “.
تحرك رأس إسحاق بشكل جانبي وتوقف الحشد في طريقهم إلى أسفل الدرج للحظة قبل أن يسقطوا فكيهم. نظروا إلى بعضهم البعض بعيون واسعة كان كوردنيل للأسف على علم بالموقف وكان على علم بتورط المركز إلى حد ما. لكن كالدن كان مدنيًا بريئًا لا يعرف شيئًا وكان جميع الحاضرين في الإجتماع وعملاء ومساعدين للمركز.
تحرك رأس إسحاق بشكل جانبي وتوقف الحشد في طريقهم إلى أسفل الدرج للحظة قبل أن يسقطوا فكيهم. نظروا إلى بعضهم البعض بعيون واسعة كان كوردنيل للأسف على علم بالموقف وكان على علم بتورط المركز إلى حد ما. لكن كالدن كان مدنيًا بريئًا لا يعرف شيئًا وكان جميع الحاضرين في الإجتماع وعملاء ومساعدين للمركز.
” هذا صحيح لكن عندما كنت أبحث عن طريقة للسيطرة على الحرب بين وولفغانغ وليشتن إكتشفت أنه يجب على كلا الجانبين التفاوض مسبقًا بدلاً من الدخول مباشرة في الحرب “.
” رائع! لا أحد أدرك مسبقا؟ “.
” الوضع المالي الحالي للمدينة محفوف بالمخاطر في أحسن الأحوال لا نحصل على أي دخل ضريبي وننفق بالكامل على الصيانة. أحد أكبر مصادر دخلنا – التعرفة من مجارينا المائية تم إنفاقها بسرعة. كل ما تبقى هو الكازينوهات الخاصة بنا ولكن إذا تقدم أي شخص بشكوى وأمرت وزارة القانون بإغلاق الكازينوهات الخاصة بنا للتحقيق فلن يكون لدينا رد على ديوننا “.
سأل إسحاق الآخرين بدهشة فأجابه الجميع بسعال جاف للإعتقاد بأنهم قد يرتكبون مثل هذا الخطأ المبتدئ الذي لن يرتكبه حتى مجند جديد. يبدو أنهم نسوا أن الجميع هنا مرتبطون بالمركز بإستثناء كالدن وصعود إسحاق المفاجئ إلى بارون قد شغلهم.
لا أحد لقد خسرت إذا قاتلت إسحاق كانت هذه هي الحقيقة المطلقة لن يُقعوا أبدًا بهذه السهولة بعد كل ما مروا به لقد كان كوردنيل وكالدن حمقى يرفرفان مثل الأسماك خارج الماء. أخيرًا أدرك الاثنان أن شيئًا ما قد تم إيقافه وتهدئته لكن بعد فوات الأوان.
” مرة أخرى لا أحد في الإدارة المالية يعلم بهذا لذا يجب أن يعرف واحد منهم على الأقل أن يراقب ويدير أي شخص يتطلع إلى الإستقالة لأنني أصبحت لوردا خذه بعيدًا وأطلعه “.
” الآن بعد أن تغير الوضع علينا أن نفكر في المستقبل إذا قمنا بتغيير سياسات الرفاهية الخاصة بنا حيث يتم إستنزاف معظم أموالنا فيمكننا الحفاظ على مواردنا المالية في حالة صحية “.
جفل كالدن عندما ذكر إسحاق (من يتطلع إلى الاستقالة) وفي اللحظة التي إنتهى فيها إسحاق من الحديث عرف غريزيًا أنه لن يهرب أبدًا إذا بقي لفترة أطول لذا حاول كالدن الركض.
” سأعلن حربًا إقليمية ضد عائلة بندلتون “.
” بعد فوات الأوان في الحقيقة يجب أن تكون سعيدا إذا أدركنا أنك متورط في أي وقت لاحق فستكون قد غرقت في البحيرة “.
عينا سولاند تألقتا متفهماً سبب إعجاب الجميع بها – حينها تابع إسحاق.
” … “.
” هذا لأنني لم أفهم! ما هو المركز وما هي الإستراتيجية؟ هل أنتم جميعًا تسخرون مني؟ “.
لقد أدى مزيج الراحة والإبتزاز إلى إرسال هاوية لا تنتهي لعقل كالدن.
” هذا صحيح لكن عندما كنت أبحث عن طريقة للسيطرة على الحرب بين وولفغانغ وليشتن إكتشفت أنه يجب على كلا الجانبين التفاوض مسبقًا بدلاً من الدخول مباشرة في الحرب “.
—
أومأ الجميع بالموافقة مع إحتجاج كالدن كان المظهر الغريب لمدينة نيو بورت قد أقنع الجمهور بالإعتقاد بأنها ستستمر في الإزدهار لكنها كانت تنهار بالفعل من الداخل.
تم التغلب على مخطط الدوق بندلتون بشكل مخيب للآمال من خلال ورقة واحدة. أرسلت مدينة نيو بورت وثائق لكل من إعلان الحرب ومعاهدة السلام. وافقت المعاهدة على ميثاق عدم إعتداء ومعاهدة دفاع متبادل بين الدوق بندلتون ونيو بورت وكدليل على الصداقة ريفيليا خليفة لعائلته سيتم إعادتها لمنصب عمدة مدينة نيو بورت. لقد بدأت الحرب وإنتهت دون علم أي شخص بالطبع كان الدوق بندلتون غاضبًا لكن تم التوقيع على المعاهدة من قبل ريفيليا نفسها. إذا رفض الدوق بندلتون هذه المعاهدة فإن شرعية ريفيليا ستهتز كان هذا وحده كافياً.
” أمم… “.
لكن شائعة غريبة بدأت تنتشر في جميع أنحاء القارة بسبب هذه الحرب التي بدأت وإنتهت في نفس الوقت. منذ أن تم التوقيع على المعاهدة من قبل ريفيليا فقد أدى ذلك إلى تنشيط الشائعات حول علاقة إسحاق وريفيليا. تم تصوير ريفيليا على أنها إمرأة قوية جاهدت من أجل حبها على الرغم من كل الصعوبات والضغط من عائلتها وتم إصدار رواية رومانسية تصور إسحاق الشرير المتجسد وريفيليا النقية مما أثار حفيظة الدوق بندلتون. في غضون ذلك كان إسحاق موضوعًا لكل أنواع الإهانات والمؤامرات كالمعتاد يتم تصويره على أنه الشرير الذي إستخدم كل طريقة شريرة ممكنة لخداع ريفيليا لكنه لم يكن شخص يهتم بهذه الشائعات.
أومأ إسحاق برأسه بينما قدم كالدن وكوردنيل إقتراحاتهما بحماس.
” أعتقد أننا تمكنا من إخماد أكبر حريق في الوقت الحالي الآن يجب أن نركز على تحويل هيكلنا الإداري من مدينة إلى إقطاعية ومعالجة المشاكل التي تنشأ معها “.
“…”.
تحدث كالدن الذي لا يزال غير متأكد مما إذا كان كل ما حدث في الأيام الأخيرة صحيحًا.
” هذا لأنني لم أفهم! ما هو المركز وما هي الإستراتيجية؟ هل أنتم جميعًا تسخرون مني؟ “.
أومأ إسحاق برأسه بإهمال.
” هذا صحيح حتى إذا قامت وزارة القانون بإغلاق الأعمال المتعلقة بكازينوهاتنا فيمكننا الإستمرار إلى أجل غير مسمى طالما أننا نخفض إنفاقنا على سياسات الرعاية الإجتماعية “.
” إعمل بجد “.
يمكن أن يتردد كالدن أمام إسحاق فقط ويمكنه أن يفهم لماذا أصبح لوردًا رسميًا لكنه لم يستطع فهم سبب ظهور إسم المركز ولماذا تم منادات السيد سولاند الذي كان يعتقد دائمًا أنه أحد رؤساء النقابات كوكيل للإستراتيجية ولماذا أخذها الجميع على أنها مفاجأة صغيرة بدلاً من كونهم منذهلين.
“…”.
” أحضر أولادك وشاهد كالدن وكوردنيل لا تدعهم يأكلون أكثر من قطعة خبز كل يوم بما أنني رحيم يمكنهم شرب قدر ما يريدون من الماء “.
الإجابة المختصرة حيرت كالدن للحظة قبل أن يكمل.
” بالطبع لدي “.
” الإدارة بين إقطاعية ومدينة مختلفة تمامًا هناك العديد من الجوانب العاجلة… “.
أومأ الجميع بالموافقة مع إحتجاج كالدن كان المظهر الغريب لمدينة نيو بورت قد أقنع الجمهور بالإعتقاد بأنها ستستمر في الإزدهار لكنها كانت تنهار بالفعل من الداخل.
” لن تكون هناك أي تغييرات في هيكلنا الإداري إفعل كما كنت تفعل دائمًا “.
” أرى أن فصيلك ليس لطيفًا أيضًا إذن هناك فصائل داخل الإستراتيجية أيضًا؟ أقسم كل ما تحتاجه هو ثلاثة أشخاص لإنشاء منظمة “.
أومأ الجميع بالموافقة مع إحتجاج كالدن كان المظهر الغريب لمدينة نيو بورت قد أقنع الجمهور بالإعتقاد بأنها ستستمر في الإزدهار لكنها كانت تنهار بالفعل من الداخل.
لمح سولاند ليلى وجوليا وهو يذكر وولفغانغ دموع جوليا ظهرت عندما ذُكرت عائلتها لكن ليلى أبقت وجهها مستقيمًا وإن كان بالكاد.
” الوضع المالي الحالي للمدينة محفوف بالمخاطر في أحسن الأحوال لا نحصل على أي دخل ضريبي وننفق بالكامل على الصيانة. أحد أكبر مصادر دخلنا – التعرفة من مجارينا المائية تم إنفاقها بسرعة. كل ما تبقى هو الكازينوهات الخاصة بنا ولكن إذا تقدم أي شخص بشكوى وأمرت وزارة القانون بإغلاق الكازينوهات الخاصة بنا للتحقيق فلن يكون لدينا رد على ديوننا “.
” كان من المستحيل التفاوض على الحرب مع الماركيز دوبرون لأنهم كانوا عنيدين للغاية… وولفغانغ وليشتن من ناحية أخرى كان لديهم مثل هذا الخلاف العميق بينهما لدرجة أنهم وضعوا ألقابهم على المحك “.
” لقد سرقنا إقطاعيتين أين ذهب المال؟ “.
‘ أنا؟ مع هذا الرجل؟ ‘ مجرد التفكير في الأمر أصابها بالقشعريرة.
” هذه الأموال هي بالضبط كيف ما زلنا واقفين على أقدامنا! سيكون هذا منزلك لبقية حياتك! مجرد إدارته لبعض الوقت لن يضر! “.
” إعمل بجد “.
كانت مشكلة الكازينو حقيقية وإذا ذكر أي شخص البغايا والنقابات فإن كل شيء آخر سينهار مثل الدومينو.
لقد دهشت الهيئة الإدارية بأكملها ببراعته في نسج هذه الحيلة.
كان إسحاق غاضبًا من التذمر المستمر للهيئة الإدارية وعبس.
حدقت كل من كونيت وريشة في ريفيليا حتى قبل أن تتمكن من التحدث الأمر الذي أغضبها إلى حد ما.
” إذن ماذا تريد أن تفعل؟ “.
” بعد فوات الأوان في الحقيقة يجب أن تكون سعيدا إذا أدركنا أنك متورط في أي وقت لاحق فستكون قد غرقت في البحيرة “.
” الآن بعد أن تغير الوضع علينا أن نفكر في المستقبل إذا قمنا بتغيير سياسات الرفاهية الخاصة بنا حيث يتم إستنزاف معظم أموالنا فيمكننا الحفاظ على مواردنا المالية في حالة صحية “.
” بالطبع لدي “.
” مرفوض “.
” من الواضح أن هذا لتجنب أمر غير مرغوب فيه… آه! “.
صرخ كوردنيل عندما تم رفض إقتراحه على الفور.
” ما هذا! “.
” لم تسأل إذا؟ “.
” أحضر أولادك وشاهد كالدن وكوردنيل لا تدعهم يأكلون أكثر من قطعة خبز كل يوم بما أنني رحيم يمكنهم شرب قدر ما يريدون من الماء “.
وقف كوردنيل من مقعده ليجادل فقط ليتم دفعه إلى كرسيه بسبب وهج إسحاق البارد وحده.
” هل هناك شيء تحتاجه؟ “.
حرك إسحاق السيجارة في فمه وإبتسم.
قبل سولاند بهدوء إنتقادات إسحاق لأن هذه كانت المنظمة التي ينتمي إليها وفي الوقت نفسه سأل إسحاق ريفيليا.
” حسنًا سأفكر فيه أنا فقط بحاجة إلى تغيير سياسات الرفاهية بشكل صحيح؟ “.
” هل لدى أي شخص آخر ما يقوله؟ “.
أشرقت وجوه كوردنيل وكالدن عندما بدا إسحاق مقتنعًا لمرة واحدة.
كانت عيون إسحاق على وشك الإبتعاد عن كالدن المتردد لكنه إستجمع أخيرًا شجاعته للرد.
” هذا صحيح حتى إذا قامت وزارة القانون بإغلاق الأعمال المتعلقة بكازينوهاتنا فيمكننا الإستمرار إلى أجل غير مسمى طالما أننا نخفض إنفاقنا على سياسات الرعاية الإجتماعية “.
“…”.
” يجب أن نوقف إنشاء المدارس والمستشفيات لا توجد مدينة واحدة متوسطة الحجم تحتوي على مدرسة ومستشفى في كل منطقة “.
تم التغلب على مخطط الدوق بندلتون بشكل مخيب للآمال من خلال ورقة واحدة. أرسلت مدينة نيو بورت وثائق لكل من إعلان الحرب ومعاهدة السلام. وافقت المعاهدة على ميثاق عدم إعتداء ومعاهدة دفاع متبادل بين الدوق بندلتون ونيو بورت وكدليل على الصداقة ريفيليا خليفة لعائلته سيتم إعادتها لمنصب عمدة مدينة نيو بورت. لقد بدأت الحرب وإنتهت دون علم أي شخص بالطبع كان الدوق بندلتون غاضبًا لكن تم التوقيع على المعاهدة من قبل ريفيليا نفسها. إذا رفض الدوق بندلتون هذه المعاهدة فإن شرعية ريفيليا ستهتز كان هذا وحده كافياً.
أومأ إسحاق برأسه بينما قدم كالدن وكوردنيل إقتراحاتهما بحماس.
” لم تسأل إذا؟ “.
مسح إسحاق الغرفة وسأل ” أي شخص آخر يتفق مع كوردنيل وكالدن؟ “.
لكن شائعة غريبة بدأت تنتشر في جميع أنحاء القارة بسبب هذه الحرب التي بدأت وإنتهت في نفس الوقت. منذ أن تم التوقيع على المعاهدة من قبل ريفيليا فقد أدى ذلك إلى تنشيط الشائعات حول علاقة إسحاق وريفيليا. تم تصوير ريفيليا على أنها إمرأة قوية جاهدت من أجل حبها على الرغم من كل الصعوبات والضغط من عائلتها وتم إصدار رواية رومانسية تصور إسحاق الشرير المتجسد وريفيليا النقية مما أثار حفيظة الدوق بندلتون. في غضون ذلك كان إسحاق موضوعًا لكل أنواع الإهانات والمؤامرات كالمعتاد يتم تصويره على أنه الشرير الذي إستخدم كل طريقة شريرة ممكنة لخداع ريفيليا لكنه لم يكن شخص يهتم بهذه الشائعات.
“…”.
” هل لدى أي شخص آخر ما يقوله؟ “.
لا أحد لقد خسرت إذا قاتلت إسحاق كانت هذه هي الحقيقة المطلقة لن يُقعوا أبدًا بهذه السهولة بعد كل ما مروا به لقد كان كوردنيل وكالدن حمقى يرفرفان مثل الأسماك خارج الماء. أخيرًا أدرك الاثنان أن شيئًا ما قد تم إيقافه وتهدئته لكن بعد فوات الأوان.
” لا! سوف أكرهك ريفيليا! “.
” أعتقد أن مجرد الحديث عنه ليس جيدًا مثل تجربته… ريزلي ولانبورتون “.
” هذا صحيح حتى إذا قامت وزارة القانون بإغلاق الأعمال المتعلقة بكازينوهاتنا فيمكننا الإستمرار إلى أجل غير مسمى طالما أننا نخفض إنفاقنا على سياسات الرعاية الإجتماعية “.
” نعم “.
” كان من المستحيل التفاوض على الحرب مع الماركيز دوبرون لأنهم كانوا عنيدين للغاية… وولفغانغ وليشتن من ناحية أخرى كان لديهم مثل هذا الخلاف العميق بينهما لدرجة أنهم وضعوا ألقابهم على المحك “.
” هل هناك شيء تحتاجه؟ “.
أومأ الجميع بالموافقة مع إحتجاج كالدن كان المظهر الغريب لمدينة نيو بورت قد أقنع الجمهور بالإعتقاد بأنها ستستمر في الإزدهار لكنها كانت تنهار بالفعل من الداخل.
تقدم ريزلي ولانبورتون إلى الأمام لتلبية نداء إسحاق.
” هذا لأنني لم أفهم! ما هو المركز وما هي الإستراتيجية؟ هل أنتم جميعًا تسخرون مني؟ “.
” أحضر أولادك وشاهد كالدن وكوردنيل لا تدعهم يأكلون أكثر من قطعة خبز كل يوم بما أنني رحيم يمكنهم شرب قدر ما يريدون من الماء “.
” الوضع المالي الحالي للمدينة محفوف بالمخاطر في أحسن الأحوال لا نحصل على أي دخل ضريبي وننفق بالكامل على الصيانة. أحد أكبر مصادر دخلنا – التعرفة من مجارينا المائية تم إنفاقها بسرعة. كل ما تبقى هو الكازينوهات الخاصة بنا ولكن إذا تقدم أي شخص بشكوى وأمرت وزارة القانون بإغلاق الكازينوهات الخاصة بنا للتحقيق فلن يكون لدينا رد على ديوننا “.
” ما هذا! “.
مسح إسحاق الغرفة وسأل ” أي شخص آخر يتفق مع كوردنيل وكالدن؟ “.
” هل سبق لكم أن جعتم من قبل؟ على الاغلب لا فلماذا لا تجوعون لمدة عشرة أيام حينها سأفكر في إقتراحاتكم إذا كنتم لا تزالون ترغبون في تقليل إنفاقنا على الرفاهية… خذهم بعيدًا “.
نهاية المجلد (7)…
مع إعطاء إسحاق للأمر أخذ لانبورتون وريزلي كوردنيل وكالدن الذين قاوما بشراسة وبكاء أنه لا يمكنه معاملتهم على هذا النحو. طلبت كونيت وريشة تكليفهما بالوظيفة لأنها بدت ممتعة ووافق إسحاق على الفور طارد الإثنان المجموعة بسرعة وتبعتهما جوليا من ورائهما.
لقد أدى مزيج الراحة والإبتزاز إلى إرسال هاوية لا تنتهي لعقل كالدن.
” هل لدى أي شخص آخر ما يقوله؟ “.
حدقت كل من كونيت وريشة في ريفيليا حتى قبل أن تتمكن من التحدث الأمر الذي أغضبها إلى حد ما.
“…”.
” هل سبق لكم أن جعتم من قبل؟ على الاغلب لا فلماذا لا تجوعون لمدة عشرة أيام حينها سأفكر في إقتراحاتكم إذا كنتم لا تزالون ترغبون في تقليل إنفاقنا على الرفاهية… خذهم بعيدًا “.
–+–
” الوضع المالي الحالي للمدينة محفوف بالمخاطر في أحسن الأحوال لا نحصل على أي دخل ضريبي وننفق بالكامل على الصيانة. أحد أكبر مصادر دخلنا – التعرفة من مجارينا المائية تم إنفاقها بسرعة. كل ما تبقى هو الكازينوهات الخاصة بنا ولكن إذا تقدم أي شخص بشكوى وأمرت وزارة القانون بإغلاق الكازينوهات الخاصة بنا للتحقيق فلن يكون لدينا رد على ديوننا “.
نهاية المجلد (7)…
” الوضع المالي الحالي للمدينة محفوف بالمخاطر في أحسن الأحوال لا نحصل على أي دخل ضريبي وننفق بالكامل على الصيانة. أحد أكبر مصادر دخلنا – التعرفة من مجارينا المائية تم إنفاقها بسرعة. كل ما تبقى هو الكازينوهات الخاصة بنا ولكن إذا تقدم أي شخص بشكوى وأمرت وزارة القانون بإغلاق الكازينوهات الخاصة بنا للتحقيق فلن يكون لدينا رد على ديوننا “.
لا أحد لقد خسرت إذا قاتلت إسحاق كانت هذه هي الحقيقة المطلقة لن يُقعوا أبدًا بهذه السهولة بعد كل ما مروا به لقد كان كوردنيل وكالدن حمقى يرفرفان مثل الأسماك خارج الماء. أخيرًا أدرك الاثنان أن شيئًا ما قد تم إيقافه وتهدئته لكن بعد فوات الأوان.
