” نظرًا لأنك حصلت على لقب وأرض رسميًا فقد تحتاج إلى جنود لحمايتها مهما كانت صغيرة… “.
” ما هو الخيار الذي لدينا عندما ينفد المال؟ بالإضافة إلى ذلك عندما تستمر الأعمال الخيرية لفترة كافية سيبدأ الناس في إعتبارها حقًا مكتسبًا. لقد حان الوقت بدأ الناس للتو في الإستمتاع بالمؤسسات الخيرية لذلك يجب علينا أن نتحرك الآن. إستمر في جعل المدارس تعمل مجانًا وحاول تقليل نفقات الرعاية الصحية والمستشفى أيضًا. يجب أن تعمل بنوك الطعام داخل كل منطقة كما هو الحال دائمًا ولكن تأكد من إجراء مسح مناسب – لا تسمح إلا لأولئك الذين يفتقرون حقًا إلى القدرة على جني الأموال… أي شيء آخر؟ “.
” نعم يا لورد “.
الآن بعد أن قرر أن يرتدي قناع الجشع كان بحاجة أولاً إلى إظهار خروجه من إدارته الخالية من الهموم. لقد فوجئ كوردنيل إلى حد ما بقطع إسحاق المستمر للأموال لكنه لم يكن شيء سيء.
” ما هذا؟ “.
” أمم… هل ستترك رؤساء النقابة كما هم؟ “.
” عفوا؟ “.
” لماذا؟ هل أنت منزعج منهم؟ “.
” هذا قرار رائع! ثم سأفكك المرتزقة على الفور “.
” هذا ليس كل شيء يبدو من غير المجدي الإستمرار في العمل بالمناطق عندما أصبحت المدينة بأكملها إقطاعية واحدة… “.
على الرغم من أن كوردنيل قد صُدم بأمر إسحاق بطرد أكبر عدد ممكن من المواطنين إلا أنه أدرك بسرعة أن مدينة نيو بورت قد إستفادت أكثر من ذلك. عندما قدر العائد المحتمل من بناء المزيد من المستودعات و عند جمع الرسوم الجمركية من التخزين كانت الإيرادات أكبر بكثير من تحصيل الضرائب من الأشخاص الذين يعيشون في نفس المنطقة.
” لن يكون هناك أي تغييرات أخبر الرؤساء أن يديروها بالشكل الذي يرونه مناسبًا أليس المتحاذق يدير كل شيء على أي حال؟ “.
” متى ستفكك قوات المرتزقة؟ “.
السبب الذي دفع رؤساء النقابة عن طيب خاطر لدفع أتعابهم هو أن سولاند إرتقى فوقهم بإعتباره الأب الروحي. تقاعد دينوزو وسلم منطقته إلى سولاند منذ فترة طويلة أصبحت ميلينا أيضًا من أتباع إسحاق المتدينين. لكنها أخطأت سابقًا في الإعتقاد أن إسحاق يفضل سولاند نظرًا لإستدعائه كثيرًا للإجتماعات لذلك خفضت رأسها منذ بعض الوقت.
” ألا يغادر أي منهم؟ لا أتذكر تكليفهم بالخدمة بعد التدريب في العقد “.
” لكن التفاوت بين المنطقة المركزية والمناطق الأخرى كبير للغاية أولئك الذين يسعون للهجرة إلى… “.
” إذًا كيف حال المرتزقة؟ “.
عبس إسحاق وقطع كوردنيل في منتصف الجملة.
” أنشرها بالقرب من البحيرة وقم بتأجيرها أنا متأكد من أنها ستحظى بشعبية لأن المشي على الماء ليس تجربة يومية “.
” إنتظر لحظة… هجرة؟ ما هذا الهراء؟ “.
” ليست عائلة وولفغانغ ولكن العائلات التابعة التي تخدمهم “.
” المواطنون… أعني رعاياك الذين يعيشون في مناطق أخرى يرغبون في الهجرة إلى مقاطعة سيتا… “.
” لكنني متأكد من أنك إذا فكرت في طريقة لإستخدام هذا فسنكون قادرين على الحصول على عائد على إستثمارنا “.
” إعتقدت أنني تحدثت عن ذلك في البداية لن يكون هناك أي تغييرات “.
عبس إسحاق وقطع كوردنيل في منتصف الجملة.
” ماذا؟ لكن لا يمكنك تقييد حريتهم في الحركة “.
” إذا أحتاج إلى التفكير في طريقة لكسب المال مرة أخرى؟ “.
حدق إسحاق في كوردنيل منزعجًا من إعتراضه.
” ما هذا؟ “.
” تسك! أنا صاحب هذه الأرض إذا لم يعجبهم الأمر أخبرهم أن يبتعدوا “.
لم يستطع إسحاق أن يظل خاملاً أثناء إنتظاره لمدير المراقبة للإتصال به كان بحاجة إلى الحصول على المزيد الأموال إذا لم يكن يريد أن يعاني من الآلام المتزايدة لإمتصاص أراضي ليشتن. لقد طلب إسحاق نسيجًا خاصًا يشبه البلاستيك بأكبر قدر ممكن وإستخدم القماش لإنشاء كرة عملاقة بجيب داخلي مميز بمسار صليب يسمح بحرية الحركة داخل الكرة. كأول مستخدم للكرة ركضت جوليا بشكل محموم داخل الكرة مثل الهامستر على عجلة. كانت ريشة وكونيت تنقران الكرة برفق على جانبها ويدفعان جوليا ويلعبان معها.
” … “.
” ما هذا؟ “.
لم يعد لدى كوردنيل أي شكوى كان للوردات سلطة مساوية لسلطة الملك داخل أراضيهم وكان السماح بحرية التنقل سياسة فعالة فقط إذا أراد اللورد منع الهجرة من أراضيه. كان اللوردات الآخرون يفكرون طويلاً في البحث عن وسيلة لإبقاء شعبهم حيث أضعفت الهجرة أراضيهم لكن مثل هذا الشيء لم يكن مهمًا لإسحاق. لم يكن من النوع الذي يهتم إذا كان لديه أي رعايا في المقام الأول ولهذا السبب كان على الأشخاص الإختيار: البقاء والتسامح مع الإستبداد أو المغادرة.
” نظرًا لأننا كنا من صنع هذا فمن العار حلهم تمامًا ولكن من الصعب تركهم هكذا أيضًا… ماذا عن هذا سنلغي السياسات و الفوائد التي تقدمها المدينة من الآن قل لهم ألا يتشبثوا بأي آمال كاذبة لأنني لن أشكل جيش محترف. أولئك الذين لا يحبون يمكنهم المغادرة وأولئك الذين ما زالوا يرغبون في البقاء سيحتاجون إلى تدبير أمورهم بأنفسهم ستوفر المدينة… مبنى يستخدمه المرتزقة “.
” في الواقع إجعل العديد من الرعايا يهاجرون… هذا المكان غير مناسب لتربية الأطفال بطريقة مستقيمة على أي حال “.
” نظرًا لأننا كنا من صنع هذا فمن العار حلهم تمامًا ولكن من الصعب تركهم هكذا أيضًا… ماذا عن هذا سنلغي السياسات و الفوائد التي تقدمها المدينة من الآن قل لهم ألا يتشبثوا بأي آمال كاذبة لأنني لن أشكل جيش محترف. أولئك الذين لا يحبون يمكنهم المغادرة وأولئك الذين ما زالوا يرغبون في البقاء سيحتاجون إلى تدبير أمورهم بأنفسهم ستوفر المدينة… مبنى يستخدمه المرتزقة “.
” نعم سنفعل “.
” لماذا أدير جيشًا عندما تكون قوة الشرطة أكثر من كافية؟ “.
على الرغم من أن كوردنيل قد صُدم بأمر إسحاق بطرد أكبر عدد ممكن من المواطنين إلا أنه أدرك بسرعة أن مدينة نيو بورت قد إستفادت أكثر من ذلك. عندما قدر العائد المحتمل من بناء المزيد من المستودعات و عند جمع الرسوم الجمركية من التخزين كانت الإيرادات أكبر بكثير من تحصيل الضرائب من الأشخاص الذين يعيشون في نفس المنطقة.
” طلب السيد بونت بعودة ليلى “.
” ماذا يوجد أيضًا؟ “.
” هذا بسبب قضايا الميراث “.
” متى ستفكك قوات المرتزقة؟ “.
” نعم يا لورد “.
” لماذا سأفككهم؟ “.
” أمم… هل ستترك رؤساء النقابة كما هم؟ “.
” كل ما يفعلونه في العمل هو تناول الطعام والنوم وإثارة الضجيج بإسم التدريب أقسم أنه شره مطلق عندما يتعلق الأمر بالطعام! لا أفهم سبب بقائهم هنا في حين أنهم لا يتقاضون رواتبهم “.
” 300… هذا كثير جدًا من هو قائدهم؟ “.
” ألا يغادر أي منهم؟ لا أتذكر تكليفهم بالخدمة بعد التدريب في العقد “.
لم يكن سوى إسم أجوف بلا منافع أو شرف وهذا هو السبب الذي جعل جميع النبلاء يحلمون بالحصول على إقطاعية وتأسيس عائلة نبيلة خاصة بهم مما أدى إلى تكثيف المنافسة ولكن تم رفع الحد الأقصى. حتى بعد العمل في مجال تخصصهم والتقاعد تم منح الإقطاعات لعدد قليل فقط ممن تم تقديرهم بدرجة عالية. حصل معظم النبلاء ببساطة على مكافأة عند تقاعدهم وجمعوا معاشًا تقاعديًا منتظمًا وتمسكوا بشرفهم لبقية حياتهم كنبلاء لمرة واحدة وهذا هو السبب في أن إمكانية إدارة الإقطاعية كانت جذابة للغاية بالمقارنة.
” كان هناك الكثير يغادرون في البداية لكنهم إستفادوا مؤخرًا من إحتمال أن يصبحوا جيشًا محترفًا لذلك لم يغادر أي منهم في الآونة الأخيرة “.
” أتساءل… سأحتاج إلى التفكير فيها قم بإرسال رسالة إلى المتحاذق أخبره أن يكون جاهزًا لتنظيف عائلة ليشتن عندما أقوم بإصدار الأمر “.
” جيش محترف؟ أي نوع من الهراء هذا؟ “.
” المواطنون… أعني رعاياك الذين يعيشون في مناطق أخرى يرغبون في الهجرة إلى مقاطعة سيتا… “.
تصرف إسحاق بشكل غير مألوف للموضوع وقام كوردنيل بتحريك رأسه في المؤامرة.
” ماذا؟ لكن لا يمكنك تقييد حريتهم في الحركة “.
” نظرًا لأنك حصلت على لقب وأرض رسميًا فقد تحتاج إلى جنود لحمايتها مهما كانت صغيرة… “.
” نظرًا لأننا كنا من صنع هذا فمن العار حلهم تمامًا ولكن من الصعب تركهم هكذا أيضًا… ماذا عن هذا سنلغي السياسات و الفوائد التي تقدمها المدينة من الآن قل لهم ألا يتشبثوا بأي آمال كاذبة لأنني لن أشكل جيش محترف. أولئك الذين لا يحبون يمكنهم المغادرة وأولئك الذين ما زالوا يرغبون في البقاء سيحتاجون إلى تدبير أمورهم بأنفسهم ستوفر المدينة… مبنى يستخدمه المرتزقة “.
” لماذا أدير جيشًا عندما تكون قوة الشرطة أكثر من كافية؟ “.
” الميراث؟ ما هي المشكلة عندما لا تزال الطفلة حية؟ “.
عيون كوردنيل أشرقت بنهم.
–+–
” إذن هل تعني أنه ليس لديك أي أفكار حول تشكيل جيش محترف؟ “.
” إنه عميل الدعم المعين لعائلة وولفغانغ “.
” أعتقد أنك قلت أنه ليس لدينا المال؟ “.
” إنه عميل الدعم المعين لعائلة وولفغانغ “.
” هذا قرار رائع! ثم سأفكك المرتزقة على الفور “.
” حوالي 300 “.
كانت إدارة المرتزقة تجربة مؤلمة لكوردنيل الذي أدرك مدى تكلفة منظمة عسكرية بغض النظر عن حجمها. لم يستطع إخفاء فرحته عندما صرح إسحاق برفضه الإحتفاظ بجيش وكاد يقفز بفرح.
” لكن التفاوت بين المنطقة المركزية والمناطق الأخرى كبير للغاية أولئك الذين يسعون للهجرة إلى… “.
” كم عدد الأعضاء الذين ما زالوا في الفرقة؟ “.
” أعتقد أنه سيكون شائعًا لكنني أشك في أنه سيكون ذا فائدة كبيرة “.
” حوالي 300 “.
” بدا الأمر وكأن معظمهم أصيب بخيبة أمل من قرارك ولكن من المدهش أن 100 من الأعضاء أقاموا داخل المبنى “.
” 300… هذا كثير جدًا من هو قائدهم؟ “.
السبب الذي دفع رؤساء النقابة عن طيب خاطر لدفع أتعابهم هو أن سولاند إرتقى فوقهم بإعتباره الأب الروحي. تقاعد دينوزو وسلم منطقته إلى سولاند منذ فترة طويلة أصبحت ميلينا أيضًا من أتباع إسحاق المتدينين. لكنها أخطأت سابقًا في الإعتقاد أن إسحاق يفضل سولاند نظرًا لإستدعائه كثيرًا للإجتماعات لذلك خفضت رأسها منذ بعض الوقت.
” لست متأكدًا لقد نظرت فقط إلى المستندات… “.
” إذن هل تعني أنه ليس لديك أي أفكار حول تشكيل جيش محترف؟ “.
” نظرًا لأننا كنا من صنع هذا فمن العار حلهم تمامًا ولكن من الصعب تركهم هكذا أيضًا… ماذا عن هذا سنلغي السياسات و الفوائد التي تقدمها المدينة من الآن قل لهم ألا يتشبثوا بأي آمال كاذبة لأنني لن أشكل جيش محترف. أولئك الذين لا يحبون يمكنهم المغادرة وأولئك الذين ما زالوا يرغبون في البقاء سيحتاجون إلى تدبير أمورهم بأنفسهم ستوفر المدينة… مبنى يستخدمه المرتزقة “.
” أنشرها بالقرب من البحيرة وقم بتأجيرها أنا متأكد من أنها ستحظى بشعبية لأن المشي على الماء ليس تجربة يومية “.
فكر كوردنيل للحظة ثم أومأ برأسه لأمر إسحاق.
” لكن التفاوت بين المنطقة المركزية والمناطق الأخرى كبير للغاية أولئك الذين يسعون للهجرة إلى… “.
” لا يبدو أنه خسارة كبيرة لنا في حالة الطوارئ يمكننا إستخدامهم كقوة عسكرية ويمكن إستخدام بنايتهم كمرفق أساسي للتدريب العسكري لمواطني هذه المدينة “.
” في الواقع إجعل العديد من الرعايا يهاجرون… هذا المكان غير مناسب لتربية الأطفال بطريقة مستقيمة على أي حال “.
” هل هذا كافٍ؟ “.
” أعتقد أنه سيكون شائعًا لكنني أشك في أنه سيكون ذا فائدة كبيرة “.
كان كوردنيل يحسب بهدوء لكنه عاد وهز رأسه بقتامة على الرغم من أن هذه السياسات كانت مفيدة إلا أنها لم تساهم بما يكفي لتكون الحل.
” إن صنع شيء بهذا الحجم وكذلك جعل هذا النوع من القماش شفافًا أمر مكلف للغاية لا يمكن لأي أسرة عادية أن تستوعب شراء واحدة “.
” إذا أحتاج إلى التفكير في طريقة لكسب المال مرة أخرى؟ “.
” ماذا؟ لكن لا يمكنك تقييد حريتهم في الحركة “.
” هل لديك أي أفكار بارعة مرة أخرى؟ حاول إبتكار واحدة يمكن أن تعمل بأقل قدر من الإستثمار “.
” لا شيء إذا كان هناك أي شيء فإختر نموذجًا لتحقيق الدخل لكسب بعض المال “.
” أتساءل… سأحتاج إلى التفكير فيها قم بإرسال رسالة إلى المتحاذق أخبره أن يكون جاهزًا لتنظيف عائلة ليشتن عندما أقوم بإصدار الأمر “.
” الميراث؟ ما هي المشكلة عندما لا تزال الطفلة حية؟ “.
” نعم يا لورد “.
” هل لديك أي أفكار بارعة مرة أخرى؟ حاول إبتكار واحدة يمكن أن تعمل بأقل قدر من الإستثمار “.
—
حدق إسحاق في كوردنيل منزعجًا من إعتراضه.
لم يستطع إسحاق أن يظل خاملاً أثناء إنتظاره لمدير المراقبة للإتصال به كان بحاجة إلى الحصول على المزيد الأموال إذا لم يكن يريد أن يعاني من الآلام المتزايدة لإمتصاص أراضي ليشتن. لقد طلب إسحاق نسيجًا خاصًا يشبه البلاستيك بأكبر قدر ممكن وإستخدم القماش لإنشاء كرة عملاقة بجيب داخلي مميز بمسار صليب يسمح بحرية الحركة داخل الكرة. كأول مستخدم للكرة ركضت جوليا بشكل محموم داخل الكرة مثل الهامستر على عجلة. كانت ريشة وكونيت تنقران الكرة برفق على جانبها ويدفعان جوليا ويلعبان معها.
” إذن هل تعني أنه ليس لديك أي أفكار حول تشكيل جيش محترف؟ “.
شاهد إسحاق المشهد وسأل ” ماذا عن ذلك هل تعتقد أنه سيباع؟ “.
” إنه عميل الدعم المعين لعائلة وولفغانغ “.
” أعتقد أنه سيكون شائعًا لكنني أشك في أنه سيكون ذا فائدة كبيرة “.
” لن يكون هناك أي تغييرات أخبر الرؤساء أن يديروها بالشكل الذي يرونه مناسبًا أليس المتحاذق يدير كل شيء على أي حال؟ “.
” هل تعتقد أنها مكلفة للغاية لتصنيعها؟ “.
” لست متأكدًا لقد نظرت فقط إلى المستندات… “.
” إن صنع شيء بهذا الحجم وكذلك جعل هذا النوع من القماش شفافًا أمر مكلف للغاية لا يمكن لأي أسرة عادية أن تستوعب شراء واحدة “.
” حوالي 300 “.
” أعتقد أنه من المسلم به لأننا لا نملك البلاستيك أو الفينيل هنا… أعتقد أن هذا فشل “.
” لكنني متأكد من أنك إذا فكرت في طريقة لإستخدام هذا فسنكون قادرين على الحصول على عائد على إستثمارنا “.
” لن يكون هناك أي تغييرات أخبر الرؤساء أن يديروها بالشكل الذي يرونه مناسبًا أليس المتحاذق يدير كل شيء على أي حال؟ “.
” أنشرها بالقرب من البحيرة وقم بتأجيرها أنا متأكد من أنها ستحظى بشعبية لأن المشي على الماء ليس تجربة يومية “.
” إذا أحتاج إلى التفكير في طريقة لكسب المال مرة أخرى؟ “.
” أوه! هذه ليست فكرة سيئة… “.
عبس إسحاق وقطع كوردنيل في منتصف الجملة.
” إذًا كيف حال المرتزقة؟ “.
كان كوردنيل يحسب بهدوء لكنه عاد وهز رأسه بقتامة على الرغم من أن هذه السياسات كانت مفيدة إلا أنها لم تساهم بما يكفي لتكون الحل.
” بدا الأمر وكأن معظمهم أصيب بخيبة أمل من قرارك ولكن من المدهش أن 100 من الأعضاء أقاموا داخل المبنى “.
حدق إسحاق في كوردنيل منزعجًا من إعتراضه.
” 100؟ حتى عندما إستعدت كل المزايا وألغيت حلمهم في أن يصبحوا جنودا محترفين؟ لا أحد يشتكي؟ “.
” أعتقد أنه من المسلم به لأننا لا نملك البلاستيك أو الفينيل هنا… أعتقد أن هذا فشل “.
” لقد فوجئت أيضًا لذلك قمت بزيارتهم شخصيًا يبدو أن الذين بقوا مكرسين حقًا للعيش كمرتزقة يقولون إنهم أكثر من سعداء بالمبنى الذي تم توفيره لهم ولا يرغبون في المزيد. حتى أنهم قالوا إنه كان عليهم أن يتدربوا أكثر وقسموا أنفسهم إلى دورات في العمل والتدريب في سبيل تحقيق الإكتفاء الذاتي. لقد تأثرت جدًا لدرجة أنني أخبرتهم أن المدينة ستحافظ على الأقل على المبنى من أجلهم “.
كانت عائلة وولفغانغ تتكون من عائلة فيكونت وعائلتين من عائلات البارون كانت هذه العائلات الثلاث رعايا مخلصين أظهروا دعمًا كبيرًا في الحرب السابقة وقاوموا ليشتن حتى النهاية وحققوا أهدافهم في المعركة النهائية.
” ولكن لا يزال 100… هذا أكثر مما كنت أعتقد “.
” إعتقدت أنني تحدثت عن ذلك في البداية لن يكون هناك أي تغييرات “.
” عفوا؟ “.
على الرغم من أن كوردنيل قد صُدم بأمر إسحاق بطرد أكبر عدد ممكن من المواطنين إلا أنه أدرك بسرعة أن مدينة نيو بورت قد إستفادت أكثر من ذلك. عندما قدر العائد المحتمل من بناء المزيد من المستودعات و عند جمع الرسوم الجمركية من التخزين كانت الإيرادات أكبر بكثير من تحصيل الضرائب من الأشخاص الذين يعيشون في نفس المنطقة.
” لا شيء إذا كان هناك أي شيء فإختر نموذجًا لتحقيق الدخل لكسب بعض المال “.
” 300… هذا كثير جدًا من هو قائدهم؟ “.
بدأ كوردنيل في تقدير سعر الإيجار ومدته والإعلانات وما إلى ذلك حسب الطلب. منتج إسحاق الجديد الذي إستوحي من مشهد جوليا تركض وتجرح ركبتها إنتهى الأمر به كنصف بفشل. فقط جوليا وكونيت وريشة كانوا سعداء بهذه النتيجة منذ أن حصلوا على لعبة جديدة.
” طلب السيد بونت بعودة ليلى “.
” آه! إنها الأخت ريفيليا! “.
” لكن يجب أن يكون لديهم على الأقل طفل واحد محمي ليكون وريثهم أليس كذلك؟ “.
زادت جوليا من سرعتها من خلال الركض بأطرافها الأربعة داخل الكرة وإصطدمت بكونيت. تدحرجت جوليا في الإتجاه المعاكس بينما سقطت ريشة على ظهرها وضحكت تشكلت إبتسامة صغيرة على وجه ريفيليا أيضًا. بدت كونيت غاضبة من السقوط فجأة وبدأت في التنمر على ريزلي إقتربت جوليا بقوة من ريفيليا والتي بدورها دحرجتها بعيدًا برفق.
” الميراث؟ ما هي المشكلة عندما لا تزال الطفلة حية؟ “.
” ما هذا؟ “.
” هل تعتقد أنها مكلفة للغاية لتصنيعها؟ “.
” طلب السيد بونت بعودة ليلى “.
ألقى إسحاق لمحة على ليلى التي كانت تراقب جوليا من الجانب بنظرة قلقة.
” تلك الكلمة التي يستخدمها إنها ليست أداة كما تعلمين لكن من هو بونت مرة أخرى؟ “.
” ماذا؟ لكن لا يمكنك تقييد حريتهم في الحركة “.
” إنه عميل الدعم المعين لعائلة وولفغانغ “.
عبس إسحاق وقطع كوردنيل في منتصف الجملة.
” أتذكره ولكن لماذا يتصرف الآن؟ “.
” 300… هذا كثير جدًا من هو قائدهم؟ “.
” هذا بسبب قضايا الميراث “.
” أنشرها بالقرب من البحيرة وقم بتأجيرها أنا متأكد من أنها ستحظى بشعبية لأن المشي على الماء ليس تجربة يومية “.
” الميراث؟ ما هي المشكلة عندما لا تزال الطفلة حية؟ “.
” ما هو الخيار الذي لدينا عندما ينفد المال؟ بالإضافة إلى ذلك عندما تستمر الأعمال الخيرية لفترة كافية سيبدأ الناس في إعتبارها حقًا مكتسبًا. لقد حان الوقت بدأ الناس للتو في الإستمتاع بالمؤسسات الخيرية لذلك يجب علينا أن نتحرك الآن. إستمر في جعل المدارس تعمل مجانًا وحاول تقليل نفقات الرعاية الصحية والمستشفى أيضًا. يجب أن تعمل بنوك الطعام داخل كل منطقة كما هو الحال دائمًا ولكن تأكد من إجراء مسح مناسب – لا تسمح إلا لأولئك الذين يفتقرون حقًا إلى القدرة على جني الأموال… أي شيء آخر؟ “.
ألقى إسحاق لمحة على ليلى التي كانت تراقب جوليا من الجانب بنظرة قلقة.
” إذا أحتاج إلى التفكير في طريقة لكسب المال مرة أخرى؟ “.
” ليست عائلة وولفغانغ ولكن العائلات التابعة التي تخدمهم “.
” 100؟ حتى عندما إستعدت كل المزايا وألغيت حلمهم في أن يصبحوا جنودا محترفين؟ لا أحد يشتكي؟ “.
كانت عائلة وولفغانغ تتكون من عائلة فيكونت وعائلتين من عائلات البارون كانت هذه العائلات الثلاث رعايا مخلصين أظهروا دعمًا كبيرًا في الحرب السابقة وقاوموا ليشتن حتى النهاية وحققوا أهدافهم في المعركة النهائية.
” كم عدد الأعضاء الذين ما زالوا في الفرقة؟ “.
” لكن يجب أن يكون لديهم على الأقل طفل واحد محمي ليكون وريثهم أليس كذلك؟ “.
لم يعد لدى كوردنيل أي شكوى كان للوردات سلطة مساوية لسلطة الملك داخل أراضيهم وكان السماح بحرية التنقل سياسة فعالة فقط إذا أراد اللورد منع الهجرة من أراضيه. كان اللوردات الآخرون يفكرون طويلاً في البحث عن وسيلة لإبقاء شعبهم حيث أضعفت الهجرة أراضيهم لكن مثل هذا الشيء لم يكن مهمًا لإسحاق. لم يكن من النوع الذي يهتم إذا كان لديه أي رعايا في المقام الأول ولهذا السبب كان على الأشخاص الإختيار: البقاء والتسامح مع الإستبداد أو المغادرة.
كان الطريق إلى أن تصبح نبيلًا داخل الإمبراطورية بسيطًا وصعبًا في نفس الوقت. كان عليهم التخرج من مدرسة أو منشأة تدريب مهني وأن يتم توظيفهم من قبل الدولة. على الرغم من أنهم يمكن أن يبدأوا كعامة إلا أنهم سيحصلون على لقب نبيل عندما يتم ترقيتهم إلى ما بعد مرتبة الفارس ويبدأون في إدارة قسم صغير خاص بهم ومن هناك يتم منحهم لقبًا يليق بعملهم. ولهذا السبب بالمعنى الدقيق للكلمة كان هناك العديد ممن تم معاملتهم على أنهم نبلاء وإستفادوا من حمل ألقاب بارون وفيكونت وكونت وماركيز ودوق.
كانت إدارة الأراضي التي يحكمها الكونت وذوو المرتبة الأعلى صعبا للغاية نظرها لحجمها خاصة بالنسبة لعائلة واحدة فقط. إدارة عدد لا يحصى من المدن والقرى وشكاويهم وقوانينهم والإدارة العامة وتعبيد الطرق والنظام العام وإدارة الموارد يتطلب مرشحين أكفاء – وبالطبع العمل تم القيام به هؤلاء الأشخاص. لذا فإن ما توصل إليه النبلاء العظماء هو الإقطاع سوف يتنازلون عن جزء من أرضهم إلى تابع يخدمهم لن يتم تسليمها بالكامل – أشبه بتأجيرها له.
لم يكن سوى إسم أجوف بلا منافع أو شرف وهذا هو السبب الذي جعل جميع النبلاء يحلمون بالحصول على إقطاعية وتأسيس عائلة نبيلة خاصة بهم مما أدى إلى تكثيف المنافسة ولكن تم رفع الحد الأقصى. حتى بعد العمل في مجال تخصصهم والتقاعد تم منح الإقطاعات لعدد قليل فقط ممن تم تقديرهم بدرجة عالية. حصل معظم النبلاء ببساطة على مكافأة عند تقاعدهم وجمعوا معاشًا تقاعديًا منتظمًا وتمسكوا بشرفهم لبقية حياتهم كنبلاء لمرة واحدة وهذا هو السبب في أن إمكانية إدارة الإقطاعية كانت جذابة للغاية بالمقارنة.
” أمم… هل ستترك رؤساء النقابة كما هم؟ “.
كانت إدارة الأراضي التي يحكمها الكونت وذوو المرتبة الأعلى صعبا للغاية نظرها لحجمها خاصة بالنسبة لعائلة واحدة فقط. إدارة عدد لا يحصى من المدن والقرى وشكاويهم وقوانينهم والإدارة العامة وتعبيد الطرق والنظام العام وإدارة الموارد يتطلب مرشحين أكفاء – وبالطبع العمل تم القيام به هؤلاء الأشخاص. لذا فإن ما توصل إليه النبلاء العظماء هو الإقطاع سوف يتنازلون عن جزء من أرضهم إلى تابع يخدمهم لن يتم تسليمها بالكامل – أشبه بتأجيرها له.
” إعتقدت أنني تحدثت عن ذلك في البداية لن يكون هناك أي تغييرات “.
بالنسبة إلى النبلاء العظماء كان ذلك يعني مشاكل أقل بشكل ملحوظ كانوا بحاجة إلى التفكير فيها وتجنيدًا مبسطًا للأتباع والرعايا المخلصين. إستفاد التابعون أيضًا من هذا حيث يمكنهم الإستمرار كنبلاء موروثين ومواصلة خط عائلاتهم حتى لو كانوا مقيدين بعدد من الشروط.
كانت إدارة المرتزقة تجربة مؤلمة لكوردنيل الذي أدرك مدى تكلفة منظمة عسكرية بغض النظر عن حجمها. لم يستطع إخفاء فرحته عندما صرح إسحاق برفضه الإحتفاظ بجيش وكاد يقفز بفرح.
–+–
على الرغم من أن كوردنيل قد صُدم بأمر إسحاق بطرد أكبر عدد ممكن من المواطنين إلا أنه أدرك بسرعة أن مدينة نيو بورت قد إستفادت أكثر من ذلك. عندما قدر العائد المحتمل من بناء المزيد من المستودعات و عند جمع الرسوم الجمركية من التخزين كانت الإيرادات أكبر بكثير من تحصيل الضرائب من الأشخاص الذين يعيشون في نفس المنطقة.
” جيش محترف؟ أي نوع من الهراء هذا؟ “.
